Цветы для дриады с Озера Триантан

      Через окна в дом проникали лучи полуденного светила, а на улице лениво щебетали птицы. Откуда-то издалека эхом доносились грохочущие звуки стройки. Бой молотков, звон металла, переговоры и выкрики бригадира. Похоже, работа в Триантане во всю кипела, пока Радиан вылеживался в постели.       С трудом проморгавшись после долгого сна, пелена сна спала с глаз мальчика. С недоумением нахмурившись, он протер один глаз от закиси и приподнялся на постели. Глядя в окно, он пытался прикинуть сколько сейчас времени и не проспал ли он дела. Поняв, что на рыбалку и по грибы идти уже поздновато, а для помощи старосте еще есть навскидку пару часов, Радиан опять упал на подушку и плотнее укрылся одеялом.       Так хорошо, как сейчас, он себя не чувствовал уже целую вечность. Поплотнее укутавшись в одеяло, на юношеском лице разошлась блаженная улыбка. Паренек не понимал почему ему так хорошо, но осознание быстро нашло себя. Он отдохнул. Спустя целый месяц нескончаемых кошмаров ему удалось проспаться медвежьим сном.       Ощущая облегчение и надежду, что все закончилось, Радиан стал вспоминать, что ему приснилось в этот раз. Но разум был пуст. Совершенно никаких воспоминаний. Слегка опечалившись от отсутствия грез, он ободрил себя тем, что хотя бы сегодня его не терзали пугающие сновидения. Прокручивая в голове прошлый день, мальчик вспоминал что успел сделать.       – Так. Пробуждение, подготовка к выходу, – говорил он вслух заспанным голосом, – посиделки с Мариллией в лесу. Потом… что я сделал? – нахмурился. – Ах да! Кошмарный обед. Потом старался не уснуть и маялся из угла в угол. Да уж, как я только на ходу не уснул?! – ухмыльнулся своей выдержке. – А вечером… был обряд? Или не был? Вроде ж был! – Радиан взглянул на символ победы человечества над тьмой. Рядом с пятикрестием стояли свечи.       Паренек удивленно насупился и медленно поднялся на кровати, по ходу вспоминая происходившие посреди ночи события.       – Погодите-ка… а разве я вчера не на полу заснул? – взглянул на место у стены и на стол, где раньше была жировая лампа, сейчас стоявшая рядом с кроватью. Запустив руку под подушку, мальчик нащупал кинжал и достав его. Внимательно взглянув он повертел оружие в руках.       – Та-а-ак… – прошептал он и резко выглянул на пол сбоку кровати. Казалось, теперь он был готов ко встрече с нечистью. Сейчас был день, а значит всякий демон слаб, ведь так? Радиан собрал силу в кулак и спрыгнув с кровати заглянул под нее.       – Никого. Понятно. – протянул он в раздумьях. – Очередной кошмар. – выдохнул с облегчением. – Но до чего же правдоподобный. Хотя, если подумать, все остальные были точно такими же. – размышляя вслух его взгляд зацепился за предмет рядом с лампой. Взяв в руки тонкую белую пластинку, паренек вдруг понял, что это. – Так вот она какая – бумага? Ничего себе, какая тонкая. Не зря из столицы привезли ту махину. – восхищался он, вспоминая массивный аппарат для нарезки и переработки древесины.       Как оказалось, это была записка. Ее написал староста деревни и тайком пробравшись в дом Радиана ранним утром, оставил ее здесь. В ней старик просил, чтобы после пробуждения мальчик посетил его как можно скорее.       Что ж, раз староста просит, еще и таким образом, возможно дело срочное. Не теряя ни минуты на лишние размышления, мальчик собрался на встречу с главой села и на всех парах помчался к нему домой – в центр деревни.       Оказавшись на главных улицах Радиан не удивился, что они были полупустыми. Большинство жителей готовилось к празднованию летнего солнцестояния. В честь этого и кипела стройка неподалеку от озера. Совсем скоро здесь будет пир горой. Жаль, что основные блюда опять будут из рыбы. Конечно, из чего же еще? Деревня ведь стоит на озере, а дары охотничьего промысла дриад с другого конца бассейна редко бывают в этих краях.       Дойдя до хибарки старосты, Радиан изрядно запыхался. Домишко стоял на самом что называется «пике» холма. Отсюда было видно хижину мальчика, главную дорогу, по которой он уходил в лес, а также углубленные подходы к деревне со стороны дриад. Благо эти старые тропинки ими уже давно не использовались. Теперь это всего лишь незаживший боевой шрам на теле земли.       Постучавшись в дверь, пареньку не пришлось ждать. Староста сидел прямо у двери и таким же образом открыл. Седовласый старик с огромными бровями, заволакивающими глаза и усами, прятавшими рот, поприветствовал мальчика и впустил в дом. К его большому удивлению здесь оказалась и Мариллия.