Цветы для дриады с Озера Триантан

      Где-то неподалеку слышался странный звук. Его быстрый ритм, наспех изменяющиеся и переплетающиеся между собой металлический скрежет, удары и трещотки, образовывали динамичную мелодию. Радиану было трудно воспринимать ее на слух, тем более после ушиба о пол.       Мальчик, опираясь о шкаф и взбираясь по нему, кряхтя поднялся. Слабые ноги дрожали, с трудом удерживая хозяина в стоячем положении.       – Унгуджа… Вилена… подождите! – ослабевшим голосом мямлил он шкафу. Забравшись в него, он пополз в темноту. – Разве мы не можем решить все мирно? Ну перегнул он палку, с кем не бывает? – Радиан полз вперед, к музыке, которая становилась все громче, но при этом начинала звучать будто из бочки.       Он начал чувствовать ладонями прохладные камни и решил прилечь, чтобы немного охладить голову. Упершись лбом в брусчатку, Радиан стал прислушиваться к музыке и всему, что мог услышать вокруг. В какой-то момент мелодия показалась ему довольно интересной и заводной. Ее вполне можно было бы играть на деревенских празднествах или каких-нибудь ярмарках. Вот только непонятно как ее играть и, тем более как под нее танцевать.       Немного передохнув, Радиан почувствовал небольшое облегчение. Однако в ушах появился едва слышный звон, после чего он ощутил легкую мигрень. Но медлить было нельзя. Вдруг Унгуджа и Вилена поубивают друг друга, пока он здесь прохлаждается. Мальчик пополз дальше и стал действовать осмотрительнее.       Как оказалось, все это время паренек валялся в темном коридоре. Оглянувшись, Радиан вспомнил один из своих кошмаров, в котором он удирал от безголовых шепчущих тварей. Это место подозрительно смахивало на те самые переходы, из тени которых на него таращились злобные горящие глазницы.       Отроку стало не по себе. Он нервно прижался к стене, боясь, что к нему подкрадутся сзади. Вцепившись в воротник рубашки, Радиан секунду поразмыслил над тем, что ему нужно быть максимально незаметным.       Оценив окружение, он понял, что его своеобразная пижама из темно-коричневых оттенков не слишком подходит для пряток на фоне темно-красной брусчатки и таких же кирпичных стен. Но вот если прятаться в тенях, его мог бы приметить только слишком внимательный абориген.       Единственной загвоздкой было то, что он не знал, куда ему следует направиться. Редкие маяки из факелов на стенах никак не ориентировали, а боязнь потерять единственный знакомый отсюда выход вгоняла в ступор.       Вдруг неподалеку послышались переговоры. Ленивые прогулочные шаги приближались к мальчику и тот поспешил спрятаться в тени коридорной арки.       – Открывать портал в крепости было не самой светлой идеей, Вилена. И чем ты только руководствовалась в тот момент? Вот, только посмотри к чему это привело! Это же никуда не годится! – мужской голос отчитывал знакомую Радиана.       Мальчик осторожно выглянул одним глазком за край арки и увидел троицу, по всей видимости людей. Хотя, один из них был настолько странно одет, что по нему было трудно сказать, кто он.       Тот, кто отчитывал Вилену, был относительно высоким, под метр восемьдесят. Его верхнюю половину лица скрывала золотая маска с двумя маленькими рожками. Сквозь золотые глазницы виднелись закрытые глаза этого господина, от чего он выглядел довольно необычно. Остальная часть головы скрывалась под капюшоном черного пальто, почти достающего до пола. Кисти рук скрывались под латными перчатками. На ногах были не слишком высокие сапоги на нескольких ремешковых застежках, а грудь закрывала серебристая пластина, скреплявшая своими тонкими цепочками ворот плаща. Под всей этой одеждой скрывалось точно такое же кожаное облачение, что и у Вилены.       – Я все поняла, Владыка. Но Унгуджабар Мазари–Уразган…       – Не утруждайся его полным именем, мы все знаем, о ком идет речь! – сложив руки на груди и не отвлекаясь от созерцания закрытыми глазами повреждений на стене, перебил он ее.       Вилена вздохнула: – Унгуджабар не собирался нападать на меня. По крайней мере изначально. Все эти миллионы лет, прожитые в Землях Смирения, слишком сильно сказались на его характере. И если бы не неудачное падение моего подопечного, поглотитель бы сейчас стоял вместе с нами и слезно извинялся за царапину на стене.       – И все же, дражайшая Вилена, – робко поежившись, подал голос третий их спутник, – ради избегания таких конфузных ситуаций, в следующий раз не пренебрегайте общей техникой безопасности. Не подумай, на стену мне наплевать. Ее можно починить. А вот тебя Унгуджа прокусил насквозь и вон какое сечение сделал. Я вообще в шоке, как ты держишься на ногах! – жалобным дрожащим голосом сказал он.       Третий спутник показался Радиану очень щепетильным в подборе слов, а его тонкий голос и вовсе напоминал Унгуджу. Изначально же он производил впечатление заносчивого лорда. В том числе из-за своего невысокого роста – на голову ниже остальных. Золото и пурпурный шелк опоясывали его с ног до головы. Причем на голове был столь большой головной убор из мозаики драгоценных камней, что можно было однозначно сказать – кости обычного человека не смогут выдержать подобный вес. Его лицо также скрывалось под маской, но не половинчатой, как у господина в плаще, а на все лицо. Не было видно ничего – ни глаз, ни рта, ни носа, ни ушей, даже прорезей, через которые он мог бы разговаривать или вдыхать воздух.       – Да, Владыка Таурус. Простите мне мой эгоизм, и что заставила вас нервничать тоже. Такого больше не повториться. – Вилена хотела поклониться, но как только она пригнулась, Радиан увидел, как на пол хлестнула кровь. Ее бы хватило, чтобы наполнить большую чашку или вовсе супницу.       Таурус взвизгнул от вида раны и отвернулся к стене: – Боги, меня сейчас стошнит! Родос, заживи же уже ей рану наконец! Зачем заставлять ее ждать?!       – Терпение, брат! – властно обратился тот к нему. – Испытывая боль, мы обретаем мудрость. Так что наша дорогая ведьмочка уже просто светоч разумности. – Родос положил ладонь на спину Вилены, придерживая ее тело, а другой рукой провел по порезу – от ключицы до передней мышцы бедра.       Радиану был не виден процесс исцеления, однако девушка сопроводила его вздохом облегчения.       – Благодарю вас, Владыка. – шатаясь в туманном экстазе сказала Вилена. Внезапно вздрогнув и потянувшись руками вверх и взбодрившись, ее сознание быстро пришло в норму. – Итак. Будут ли новые приказы?       – Нет, – ответил повелитель, – пока что можешь быть свободна.       – А-а, госпожа Вилена! – робко обратился Таурус, тут же стеснительно опустив голову и начав переваливаться с ноги на ноги. – не могла бы ты передать сестре Тира́нде привет от меня?       – Непременно, господин Таурус. – Вилена улыбнулась и ушла, оставив двух владык.       – Таур, почему ты постоянно шлешь только приветы? Приезжай ко мне! Я поселю тебя в замечательные покои. Погостишь, пошпионишь за своей дорогой пассией.       – О нет, спасибо, брат. В твоей пирамиде мне не по себе. К тому же Тиранда не любит, когда ее отвлекают от чтения демонических трактатов и расшифровки алфавитов Первородных. Я не могу позволить себе прервать ее научные изыскания.       – Ах, брат, какой же ты щепетильный. – Родос приобнял коротышку за плечо, и они пошли дальше прогуливаться по коридору. – Хорошо. Но как же наше дельце? – Ой не знаю… старые владыки такие непостоянные. Пифос та еще темная лошадка. То ли дело Арампойя! Смертные всегда такие покладистые.       – О да, но тут дело сложное. Сам понимаешь, как трудно…       Они удалились достаточно далеко, чтобы Радиан перестал разбирать их слова. По следу Родоса и Тауруса идти было глупо. Даже несмотря на то, что Вилена служит им и назвала мальчика своим подопечным, мало ли, что они могли сделать, если бы прознали о его присутствии.       Выглянув из-за арки и прислушавшись, Радиан понял, что рядом не было никого. Осторожно, он двинулся дальше – на поиски темницы.