***
Который раз подряд я просыпаюсь от чудовищной боли в голове? И не сосчитать! Однако к этой боли присоединилась и ночная прогулка, и просмотр фильма до самого рассвета. Одно можно сказать точно: ночь была слишком активной, а точнее, я даже не ложилась. Не просветить вас в это было бы довольно жестоко, поэтому скажу, что я уснула где-то на 176 минуте, хоть и отчаянно желала досмотреть до конца. Рэнсом же, (предатель!), уже давно храпел, откинув голову назад, обнажая загорелую шею. Его голова была запрокинута, а спустя мгновение покачнулась и упала мне на плечо. Ох, даже не представляете, сколько раз я отодвигала его от себя — тщетно. Ибо Хью Рэнсом Драйсдэйл отодвигаться явно не желал. Да и вообще, кто я такая, чтобы лишать Прекрасного Принца его мягчайшей подушки?! Вот именно, ситуация была прекомичная! (Если бы только я не толкала его в бок каждую минуту, дабы Прекрасный Принц не храпел, мешая слушать фильм!) Одним словом, ужас! Ещё раз я проснулась в три часа ночи. Зажатая между Хью и спинкой дивана. Удобно? Ни капельки. Представьте, что на вас давит масса в приличные 88 килограмм, а потом скажите, охота вам сгинуть под таким прессом? Лично мне, нет. И, наконец, превозмогая боль и унижение, я погрузилась в бесцветный, вымученный сон. И снилось мне «ничего». Белый шум. А точнее, белый шум, перекрашенный в чёрный. (Более точное описание!) Спалось плохо. Было невыносимо жарко, чудовищно хотелось пить. А вылезти из «гнезда» не представлялось возможности (если только проскакаться по Рэнсому, раздавив несчастного), а я отмела все пути «насилия». Поэтому никто не удивится, если узнает, что я проснулась в одиннадцать. Не желая открывать глаза, я зевнула и потянулась. «Как странно… Так много свободного места. Куда, кстати, делся этот сводник?! Ну я ему задам!» Поворочавшись с боку на бок, я удручённо вздохнула. Желудок активно просил «кушать», в нём было «хоть шаром покати» — вчера всё сожрал ненасытный Драйсдэйл. Откуда-то из приоткрытой двери доносились сладчайшие запахи жареного бекона, глазуньи, свежезаваренного кофе и маковых булочек. Открыла глаза. Села. Панорамные окна были заботливо зашторены тёмным тюлем (видимо сам Рэнсом проснулся от солнечного света). На столике возле дивана обнаружилась немного корявая записка, выведенная всё тем же широким, размашистым почерком:«Если Принцесса проснулась, пусть поспешит — Дракону тоже хочется кушать)
Нет, я серьёзно! Беги скорее, пока я не съел всё сам!)))»
«Принцесса» удручённо вздохнула, но всё же соизволила подняться, ибо кушать хотелось адски. Встав с изрядно помятого диванчика, я расплела спутанные с ночи волосы и отправилась искать свою верную сумочку, которую (Хвала небесам!) я додумалась всязь с собой. «Вроде бы, я оставила её на столе… Но тут такой бардак! Ох, Рэнсом, какая же ты свинья!..» Сумочка действительно лежала на столе, нетронутая лапами «Похитителя Прекрасных (или не очень) Принцесс». Это, конечно, безумно меня обрадовало, и я схватила заветную сумочку, спешно начиная в ней рыться. Густые каштановые волосы падали на лицо, закрывая обзор, я нервно заправила их за левое ушко, когда почувствовала, что в комнате я не одна. Подняв глаза, я поняла, что это всего лишь Драйсдэйл (в своём репертуаре, как всегда). Он стоял в весьма непринуждённой, даже расслабленной позе, оперевшись плечом об дверной косяк и сложив руки «крест-на-крест» на широкой груди. Можно было подумать, что он недоволен чем-то (если исходить из позы), но дружелюбное выражение лица, граничащее с лёгкими, но вполне заметными, нотками озорства, убеждало в обратном. Хью был в хорошем расположении духа, и это очень радовало меня, оказавшуюся в чужом доме да ещё и в чужой кровати. — Доброе утро… — Утречка, Сия! — Рэнсом наконец-то принял более-менее вертикальное положение. — Думал, ты спишь, хотел тебя разбудить. Да вот, рука не поднялась! — он помахал своей ладонью у меня перед носом, подтверждая, о какой руке идёт речь. — Ты идёшь завтракать? — Оу… Спасибо. Да, я сейчас подойду… Если ты не против. — «Не против» чего? — Я бы хотела умыться и привести себя в порядок… Если м… — Можно! Пойдём. Я покажу тебе ванную, дам полотенце. И так далее по списку, — он озорно мне улыбнулся и вышел в коридор, уверенно направляясь всё глубже в дом. «Надеюсь, хищник не заведёт меня в своё логово… Иначе выхода мне не будет. Хотя… Хах, как же это забавно! В чужом доме провела ночь, и даже не волнуюсь за последствия! Господи, какой кошмар сейчас творится! Что вообще происходит? Как я сумела вляпаться в такую хрень? Но «спасибо» сказать всё равно надо. Этот злюка всё же весьма гостеприимен. Я должна быть благодарна.» Дойдя до какой-то двери, Драйсдэйл открыл её и пропустил меня внутрь, протягивая какой-то свёрток. — Держи. Твоя кофта ещё не высохла после вчерашнего тумана, а ходить в одной футболке в такой холод — самоубийство, так что держи. Прости, что он будет тебе велик, и если что, я его практически не носил. Вопросов нет? Разберёшься сама? Вот и прекрасненько! Не дожидаясь ответа, Хью затолкал меня в ванную, захлопнув дверь прямо перед носом. Да уж, его типичная вежливость! Однако, всё можно стерпеть, а вот, что он принёс…? Я развернула аккуратно сложенный… свитер. Логично. А чего ты ждала, Сия, это же Рэнсом! «Правило жизни — свитер, свитер, очки-авиаторы и ещё раз свитер.» — я вспомнила глупую шутку над которой я смеялась вместе с девчонками ещё там, в поместье. Как же это было давно! Мне кажется, что с того момента прошла целая вечность, и что какая-то пропасть легла между нами. Но та, прошлая жизнь всё ещё жила в моём сердце, жила, звала, и я твёрдо решила вернуться к ней. Не смотря ни на что! Хоть мистер Драйсдэйл-младший и стал мне хорошим (и достаточно нежданным) товарищем, но подруг я бросать не собираюсь! Знакомство знакомством, а дружба важнее!***
Я вышла из ванной, сопровождаемая облаком пара. Тёплый, будто обнимающий меня свитер (получилось а-ля оверсайз) безумно мне шёл. И что-то подсказывало, что выбирал Рэнсом не случайно. Пока я шла по коридору до кабинета, где я оставила сумочку, я думала о том, что сейчас происходит дома. Конечно, поместье Тромби — это совсем не мой дом, но он стал мне безумно родным с тех самых пор, как я обрела там друзей. «Наверное, первой проснулась Эйш. Она всегда рано встаёт, выполняя работу до подъёма кого-нибудь из семьи, чтобы им не мешать. Сначала она обошла все свободные комнаты, прибралась, приготовила завтрак и побрела наверх, чтобы меня разбудить. И тут-то она поймёт, что меня нет… Она пулей бросится к Марте, думая, что я уже встала и сижу у неё, но тщетно! Меня там она не найдёт. Потом побежит за Фран… А там уж и к Мэг… Но меня дома не найдут. И что же тогда? Как она будет волноваться!» На ходу придумывая глупый разговор и нелепые объяснения, я наконец нашла кабинет. Я взяла сумку в руки и достала телефон. О, Боже… 39 пропущенных звонков от Эйш, 13 от Фран и 5 от Мэг! Марта не звонила, видимо поняв, что это бессмысленно. И ещё один звонок я нашла в истории вызовов. Но на него кто-то ответил. Звук на телефоне был почему-то выключен. «Рэнсом!!!!!» Словно убийственная фурия я ворвалась на кухню, грозя смертью всему живому. Драйсдэйл стоял у плиты, разливая ароматный кофе по высоким кружкам. В этой картине было что-то тихое, семейное, что-то, что заставляло внутреннего монстра мило свернуться в клубочек и сладко замурлыкать. «Дом… Семья… Близкий тебе человек. Хватит мечтать, Сия! Ты давно не веришь в эти сказки! … Но так хочется верить!» Я села, с силой грохнув телефоном об стол рядом с собой и молча воззрилась на широкую спину, повёрнутую ко мне. — Если ты не хочешь, чтобы я разговаривала с твоей задницей, будь добр, повернись ко мне лицом!!! — Рэнсом неохотно и очень медленно повернулся, уже давно осознав, в чём он провинился и мысленно готовясь к жестокой казни. — Да, кукол…? — Не смей мне тут «дакать»!!!!!! Отвечай, что ты забыл В МОЁМ ТЕЛЕФОНЕ?????!!!!!!! — Послушай, они названивали тебе с самого утра и… Чуть не разбудили, — Хью говорил медленно и осторожно, внимательно следя за моей реакцией. — Продолжай. — А потом… Позвонил какой-то неизвестный «номер». Это… Это связанно с… — он замолчал. — С чем? — С вчерашним убийством. — С чем?! — С убийством, Сия. Я не хотел тебе рассказывать, пока ты не поешь. Прости, что так долго молчал. — Что… — я чувствовала, что не могу унять дрожь в коленях. — Что за… убийство? — Харлан мёртв, — Драйсдэйл (а по матери — Тромби) вновь повернулся лицом к столешнице, уперевшись в неё руками. До меня донёсся сдавленный вздох. — С девочками всё нормально, можешь… не беспокоиться. Звонил детектив, ему нужно допросить всех подозреваемых. — Я… я подозреваемая? — вместо нормальных слов получился лишь сдавленный писк, я не верила своим ушам. — Пхах, не переживай, мне тоже позвонили, — Рэнсом вновь развернулся ко мне лицом, взяв в руки кружку с кофе. Он задумчиво крутил её в руках, словно мыслями он был не здесь, а где-то далеко-далеко — за океаном. — Сказали, мы должны быть к десяти. — Что?! К десяти?! Боже, Хью, уже за одиннадцать!!! Мы опоздали! — я вскочила, но крепкая рука опустилась на моё плечо, заставляя сесть на место. — Они не имеют никакого права руководить нашим личным временем, — он говорил спокойно, на было ясно, что с трудом сдерживает гнев. А может, он просто хороший актёр? — Так что приедем мы тогда, когда захотим. Тебе нужно поесть. Голодной я тебя не отпущу — неизвестно, насколько это затянется. К тому же, они по любому пробудут в поместье не менее пяти часов: пока соберут улики, пока будут восстанавливать картину убийства, пока допросят тех, кто уже там… На всё это уйдёт уйма времени, Сия. А мы, как раз, успеем покушать. Хорошо? Спорить с Рэнсомом не было смысла, к тому же, внутренне я знала, что он прав. Мы не избегаем допроса, мы просто не успели влиться в ритм. Но обязательно вольёмся! Нельзы прерывать расследование — нужно скорее найти убийцу! — Хорошо… — Вот и отлично. Хочу заметить, ты неплохо держишься. Я думал, закатишь истерику, будешь биться в слезах… — Я не была с ним особо близка, — я занялась рассматриванием стола. — Он почти не общался со мной. Только Марта… — Марта? М-м… заманчиво. — А?.. Прости, я прослушала, о чём ты… — Да нет. Ни о чём. Всё будет хорошо, ты же знаешь, что ты невиновна! У тебя алиби, мощнее и не придумаешь. — А ты? — внезапно я пришла в ужас от осознанного факта. — А ты? Ты же. — Что? — Извини, Хью, я слышала как вы ругались с Харланом… Это могла слышать не только я и. Вдруг они решат, что… — Ахах, ну нет. Обидно, конечно, от тебя я такого не ожидал… — Рэнсом улыбался, явно радуясь тому, как ловко его «выследили». Я почувствовала укол совести. — …но я уверен, господа полицейские не будут вытрясать из тебя все мои маленькие тайны, верно? Я учащённо закивала. Никогда. Никогда я его не выдам. Пусть это кажется странным. Пусть все кричат, что Драйсдэйла невозможно изменить! Но это неправда! Неправда, нет! Я знаю. Так должно быть, потому что… Мы все — семья. И я, и он, и Линда, и Уолтер, и Донна, и Мэг, и Джейкоб, и Ричард, и Джони…- мы все! Большая, хоть и не дружная, но семья. А свои не должны бросать друг друга. Ни-ког-да. — Я никогда им не скажу. — Спасибо.***
POV: Hugh Ransom Drysdale Вот глупышка. Нет, конечно, я не имел ничего против точно исполняющегося плана, но… Такая доверчивость! Дивная находочка, Хью. Очень дивная. А главное, теперь она никогда не расскажет о том, ЧТО я сделал. Даже не подозревая о правде. Жаль, что сумку забрать так и не удалось… Ничего, «Блудный Сын» не приедет на похороны «Строгого папаши». И всё пройдёт гладко. Буду надеяться. «Интересно, о чём она думает?» Я глянул на Сию, уныло и как-то заторможенно мешающую кофе. Она не обращала на меня ни малейшего внимания, казалось, увлечённая в Иную Сторону.* Мне хотелось пошутить, рассмеяться, чтобы и она рассмеялась в ответ, но нет. Нельзя. Я должен скорбеть. Точнее, делать вид, что я скорбею. Как и любой «Порядочный внук»! Хах, до чего же все люди алчны! Хочу посмотреть на рожи моей дражайшей семейки, когда они услышат оглашённое завещание! Ну, тут то старик не прогадал. Это то, чего они достойны. А точнее, ни-че-го. Конец POV***
На сборы и завтрак у меня ушло не более пятнадцати минут. Дело оставалось за малым. Я должна была уговорить Хью отвезти меня в особняк. — Извини, мне неловко просить. — Садись в машину. — Ох, я так тебе бла… — Не стоит. — Я к твоим услу… — Оставь свои услуги себе, а я воспользуюсь ими, когда придёт время. Хорошо? — Эм-м. Ладно, спасибо. Я села в машину, вдыхая знакомый мне аромат. Рэнсом включил радио, и превосходный джаз окончательно успокоил меня. Но он так и не унял мои мысли. «Убийца. Кто он? Неужели кто-то из штата дома? Нет! Быть такого не может! Кто-то из семьи? Возможно, но… Убийца наверняка невероятно хитёр, раз всё это время был совсем рядом… Мне надо быть осторожнее.»*08.05…*
Дорогой дневник!
О, как же я ошибалась…
***