Сказка о сломанном зеркале

Выходят на своей станции, нагруженные поклажей, уже в сгустившихся сумерках. Кругом тишина и стрёкот сверчков. Одинокий фонарь на перроне выхватывает из темноты только часть платформы и спускающиеся вниз ступени лестницы. Воздух пахнет хвоей. - Я правильно понимаю, что теперь пешком? – спрашивает Антон, замечая в километре от них светящиеся огни селения. - Да, здесь везде только пешком, - усмехается Арсений. - Без проблем, - Антон надевает спущенные было сумки за широкие лямки на плечи и ещё две берёт в руки, - Вам мечи нести. - Погоди, погоди, Антон, - улыбается Арсений. - Здравейте, Арсений Сергеевич! – по ступеням, держась за поручень и запыхавшись, на платформу выходит невысокий тучный человек лет шестидесяти, в усах и кепке. - Никола! Рад тебя видеть, друг! – Арсений обнимает крепыша. - Добре ли стигнахте до там? - Всички са живи,Никола, слава богу. Знакомься, Антон, это мой друг и верный помощник Никола Михов, - представляет Арсений, - Никола, това е моят ученик Антон. - Къде намери толкова красива? - смеётся тот, пожимая руку Антона, а потом внезапно обхватывая его, обнимая. Антон смеётся тоже – мужичок забавный очень, и уютно с ним так же, как с учителем. - То есть, из нас троих самое несмешное имя у него будет? – приподнимает брови, глядя на Арсения. Тот хохочет: - Это его настоящее имя, между прочим. Идёмте. Антон всё равно несёт большинство сумок сам – ну, потому что, как можно нагружать пожилых людей. - Без загуба този път? – слышит еле слышный голос Николы. - Момичето беше убито, - так же вполголоса отвечает Арсений, - Нямах време за спестяване. - Не се карайте, - хлопает по плечу Арсения Никола, - основното е, че са спасили своите. - Это да, - шепчет Арсений. Дорога выводит к домам, отстоящим друг от друга широкими пролесками и слабо освещённым фонарями на низких столбах. - Очаквайте скоро, - сообщает Антону Никола. - Окей, - соглашается тот, ни черта не понимая. - Наш дом вон за тем поворотом, - подсказывает Арсений, - Он на самом верху холма и оттуда прекрасный вид на реку. - Я так проголодался, - признаётся Антон, втягивая свежий лесной воздух. - Никола прекрасно готовит, вот увидишь, он чем-нибудь нас сегодня удивит. Подходят к высокому забору из деревянного бруса, Никола проворачивает ключ в замке и распахивает тяжёлые двери. - У меня здесь самое внушительное фортификационное сооружение во всём поселении, - смеётся Арсений, - выше забора не найти, но что поделать, такова се ля жизнь… Заходят во двор, утопающий в цветах и деревьях – Антон слепо следует за Николой, освещающим фонарём тропинку, выложенную плиткой, и старается не наступать на наползающие с боков листья пионов. Тычется в спину Николы, когда тот останавливается у внезапно возникшего в темноте перед ними крыльца дома, нащупывая в кармане ключи. - У вас такой большой двор, - оглядывается на Арсения, подпирающего сзади. - Ты не видел основную его часть, с задней стороны дома, - ухмыляется учитель, кивая на открывшего уже двери Николу. Антон заходит в темноту дома и вздрагивает сначала от ароматов специй, бьющих в нос, а потом от включённого Николой света, заливающего тёплым всё пространство вокруг. Жмурится, сбрасывая с себя тяжелые лямки сумок и осматриваясь – он стоит посреди просторной прихожей, заставленной мягкими сидениями и узкими шкафами для одежды и обуви. Вглубь дома ведут двери, расположенные в разных концах прихожей, и лестница с резными перилами, уходящая вверх. Антон сразу распознаёт дверь на кухню: - Запах космический! - Това е капама, - горделиво делится Никола, - има и таратор, и баница - тъкмо влизат във фурната. - Господи, Арсений, чем вы заслужили такое чудо? – вопрошает Антон, разуваясь и признаваясь Николе: - Я кроме таратора ничего не понял, но готов съесть всё, что вы предложите, с закрытыми глазами! - Я бы, может, и отругал тебя за такую неразборчивость, но здесь, правда, можно всё с закрытыми глазами, - смеётся Арсений, отставляя свёртки с оружием к стене и скидывая ветровку, - Проходи, не стесняйся. Антон внезапно останавливается, скованный неловкостью: - Вы ведь мало кого сюда приводите? – спрашивает. - Мало кого, - не юлит Арсений. - Я… Мне страшно немного, - признаётся Антон, - я и так в неоплатном долгу перед вами, а теперь вы меня ещё и в свой дом впустили… - Цялата Божия воля, - тянет за руку Никола, уводя Антона на кухню. Там всё готово уже – на большом деревянном столе ждёт окрошка, заранее разлитая по тарелкам, и мясное рагу, стынущее в чугунном казане, только что поставленном на стол. - Баница! – возвещает Никола, доставая из духовки вкруговую заверченный слоёный пирог. - Я щас сдохну, - предупреждает Антон, пожирая яства глазами. - Я тебя прекрасно понимаю, - смеётся Арсений, вытирая вымытые руки, - Сам всегда давлюсь слюной с его стряпни. - Никола, ти си чудо, - вдохновенно сообщает Николе Антон. Тот польщённо улыбается: - Поне някой забеляза... Арсений прыскает и принимается за трапезу, утягивая Антона на стул и пододвигая к нему тарелки: - Едим, парни. - Боже, Никола, вы точно это сами готовили? - восклицает Антон, отрываясь от пирога и вытирая губы салфеткой, - Я вкуснее ничего не ел, честно! - Той наистина харесва! – переводит Арсений, жуясь. - Много съм щастлив! – Никола слегка касается руки Антона, - Обичам да готвя! - Это чувствуется, - соглашается Антон, доедая таратор и облизывая ложку. - Ты правда понимаешь, что он говорит? – с сомнением спрашивает Арсений, внимательно вглядываясь в Антона. - Пока вы не спросили, мне казалось, что да, - поднимает голову от еды тот, - а что? - Ничего, ничего, ешь, - успокаивающе кивает Арсений, бросая взгляд на помощника. Когда сил после еды не остаётся, Арсений берёт развалившегося на стуле Антона за руку и ведёт в глубину дома, знакомя с комнатами: - Смотри, здесь гостиная, здесь мой кабинет, а вот это комната Николы – не входи без предупреждения, - ведёт на второй этаж, - это моя спальня, это - теперь твоя, а это третья, гостевая, если вдруг кто решит навестить. - И часто вас навещают? – зачем-то спрашивает Антон. - Не очень, но помещение не помешает, - отвечает Арсений, отпуская руку Антона, - Иди устраивайся, Никола принесёт твои вещи. - Я понял, - говорит Антон, заходя в свою комнату, - вы граф, а Никола – ваш дворецкий. Арсений смеётся, задрав подбородок и жмуря глаза: - Как тебе будет угодно, Антон. Комната просторная. В ней широкая кровать и шкафы для одежды и с книгами. Ещё стол с большими тикающими часами и куча ковров на стене и полу – Антон находит это очень уютным и, не спеша, раскладывает вещи из принесённых Николой сумок, разглядывая причудливый резной интерьер. На душе спокойно очень, наверное, впервые за долгое время, и Антону хочется запомнить этот момент, не омрачённый тревогами.

***

- Я не помешал? – Арсений врывается в комнату и сон Антона, распахивая шторы и рамы на окнах, - Уже десять утра, вставай, засоныш! – теребит того за волосы, - Никола сварганил завтрак, негоже пропускать. - Я впервые за долгое время выспался, - делится Антон, потягиваясь, - как вкусно пахнет! - А я о чём говорю? – Арсений оставляет дверь приоткрытой, уходя, - Десять минут, и я съедаю твою порцию. Антон появляется на кухне через восемь минут и тридцать секунд: - Извините, я не успел одеться, но зато почистил зубы, спасибо за вещи, учитель! – говорит, наскоро запахивая на себе халат и садясь за уставленный тарелками стол. - Его благодари, - кивает в сторону Николы Арсений, поднося ко рту шакшуку. - Благодаря! – послушно и искренне твердит Антон, пожимая руку усачу и нетерпеливо берясь за вилку. Тот улыбается, тоже занятый поглощением завтрака. После душа Арсений подходит к Антону и тащит его за руку на задний двор. Там всё также утопает в зелени и чудесных запахах фруктовых деревьев. Арсений ведёт его за собой между там и сям растущими кустами жасмина и гортензии, сетуя, что никак не доходят руки навести в саду порядок. Выходят на аккуратно постриженную лужайку. - Здесь мы будем тренироваться. А ещё посмотри. Антон оборачивается. Сразу за виднеющимся невдалеке забором рельеф местности резко уходит вниз, срываясь до самой реки, текущей далеко внизу под ними. До самого горизонта, насколько выхватывает взгляд – тёмно-зелёное буйство леса, сопряжённое с прозрачно-синим цветом неба. Вокруг мечутся ласточки с дикими криками. - Это и вправду ваш дом, - Антон завороженно замирает, вбирая красоту всем телом. - Если захочешь, и твой тоже, - еле слышно отвечает учитель, сжимая его руку.

***

- Держи удар! Не стой истуканом! – Арсений нападает стремительно, не оставляя времени на раздумья, - Двигайся, если будешь медлить, тебя сразу же завалят! - Я не могу одновременно бегать и сражаться! – вопит Антон, пытаясь уйти от постоянно настигающего его меча учителя. - Ты не бегать должен, а уворачиваться от ударов и успевать наносить свои! – Арсений сбивает зазевавшегося Антона с ног и, пока тот пытается подняться, тычет в него кончиком меча, - Ты убит, Шастун. - Мне никогда не освоить эту науку, - Антон валится на траву, в отчаянии закрывая лицо руками. Они уже неделю бьются над техникой, и всё безуспешно. - Жить захочешь, освоишь, - Арсений садится рядом с ним и тяжело дышит, - Ладно, попрошу помочь Николу, основные приёмы ты уже знаешь. - Николу??? Он что, в курсе, кто мы? – Антон в изумлении привстаёт с земли. - Да, он в курсе, - Арсений поднимается на ноги и подаёт руку Антону, - Пошли обедать. - Я не успеваю задавать вам вопросы, которые возникают у меня, как появляются новые, - жалуется Антон, уплетая густой наваристый суп с говядиной. - Например, какие? – интересуется Арсений, посыпая ароматную горбушку свежеиспечённого хлеба зеленью. - Например, как вы превращаетесь в сову… - В неясыть. - В неясыть, ладно. Как это вообще? Как открыли в себе это? Как мне открыть в себе свои способности – если они у меня есть, конечно, в чём я уже начинаю сомневаться, - говорит Антон. - Не сомневайся в себе ни секунды, - говорит Арсений, - у тебя просто было слишком мало времени. Ты и так уже умеешь чувствовать силу, ощущать приближение опасности, научишься и всему остальному – распознаешь свой потенциал и когда-нибудь обязательно станешь великим держателем, вот увидишь. И я буду рядом, чтобы помочь, - Арсений смотрит так проникновенно, что Антон теряется, не смея отвести глаза. - Ако всички са пълни, аз съм готов, - прерывает их Никола, вставая из-за стола. - Хайде по уговорка, - кивает Арсений, не сводя с Антона глаз, - Марш на улицу! Антон вздыхает, берёт меч и обувает кроссовки в коридоре, когда слышит характерный шелест щупалец по гравию. - Нет! – чувствует, как его мгновенно пробивает холодным потом, - Хтоны! – выхватывает Танто из ножен, негодуя на себя, что не почувствовал их приближение загодя. Выскакивает за двери, поднимая оружие и ощущая волну затапливающего его гнева – только не здесь! Только не в доме его учителя, приютившего его и подвергнувшего себя риску! - Давайте, сволочи! – спускается с крыльца навстречу заполонившим двор тварям, максимально концентрируя взгляд на каждой из них и замечая малейшие шевеления. Взмахивает мечом, когда первый хтон бросается на него с земли, и тут же уходит в перекат, понимая, что только так можно увильнуть от остальных, намерившихся прыгнуть. Кромсает бесчисленные змеиные головы, нападающие со всех сторон, перешагивая через червивые трупы и уклоняясь от кидающихся на него змей. Бесконечно рубит направо и налево, пригибаясь и подпрыгивая, понимая, что сил больше не остаётся, когда слышит аплодисменты Арсения и его окрик Николе: - Достатъчно, благодаря! Чудовища в тот же миг исчезают с поляны, оставляя Антона сидящим на коленях в полном изнеможении и непонимании, что происходит. - Никола может наводить морок, - Арсений спускается к нему с крыльца и приобнимает за плечи, - и теперь мы знаем, как некоторые всё же умеют одновременно и бегать, и сражаться. Антон тяжело дышит: - Лучше уйдите. - Антон, я хотел продемонстрировать тебе твои способности, и, мне кажется, у меня получилось. Смотри, как ты их раскидал, - уговаривает Антона учитель, гладя по плечам. Тот уворачивается, соскакивая с земли: - Знаете, как я за вас испугался?! Как винил себя в том, что привёл врага в ваш дом?! – хочет сказать что-то ещё, но голос срывается, а глаза застилают слёзы, - Идите нафиг! – огибает Арсения с подошедшим к нему Николой и убегает в дом, в свою комнату. Плотно закрывает дверь и бросается на кровать, больше не сдерживая рыдания. Вжимается со всей силы в подушку и глушит в ней стоны то ли обиды, то ли облегчения, когда чувствует на своём плече тёплую руку: - Прости. Я не думал, что воспоминания так свежи для тебя, - говорит Арсений, - видишь ли, сам-то я давно свыкся с этим и забыл, что значит, чувствовать этот страх, словно впервые. - Ну и дурак, - шепчет Антон, всхлипывая. - Не сомневаюсь, - учитель обнимает со спины, и Антону внезапно становится тепло и уютно. Он разворачивается в обхвативших его руках и прижимает к себе Арсения – такого близкого и такого раскаивающегося сейчас. - Не надо так больше. - Не буду, родной.

***

- Слышишь? – Арсений отнимает руку от груди Антона, - ты слышишь что-нибудь? - Не знаю, - признаётся Антон, снова прижимая ладонь учителя к себе, - давайте ещё попробуем, я ведь не безнадёжен? - Конечно нет. Ты просто никак не можешь раскрыться, - Арсений касается Антона в области сердца и упорно не отнимает руку. Сердце гулко ухает в ответ ожидающим пальцам, Антон еле слышно вздыхает и ждёт. Но ничего не происходит. - Не волнуйся, ещё ведь и двух месяцев не прошло, - успокаивает Арсений, - давай пока оттачивать навыки владения оружием. - Никола, може ли да повториш? – спрашивает Антон, подходя к усачу и руками изображая змеиные головы. - Пак ще се разстроиш... - с сомнением тянет Никола. - Ще беля картофи, - говорит Антон под смех Арсения: - Кажется, одну способность я в тебе открыл, лингвист ты мой! Двор снова наводняется змеевидными тварями, и Антон, хватая Танто, благодарно кивает учителю и Николе и выскакивает за дверь: «Ну что, гады, погнали?» - Только три раза цапнули, - хвалится потом за ужином, - но зато я понял, как лучше всего их обходить с тыла. А ещё заметил, что если по передним отросткам бить, они плохо соображают потом, путаются. А Никола только хтонами может морок наводить? - Не только, - улыбается Арсений. - Удивительная способность, вот бы мне такую! – восхищённо вздыхает Антон, надкусывая кусок ароматного мяса, - хотя нет, лучше уж, как у вас – чтобы превращаться в птицу и летать. - Мы не выбираем, какие способности иметь, но каждый почему-то остаётся доволен своими, - замечает Арсений с улыбкой. - Я звонил Егору, - сообщает Антон, отправляя в рот лаваш и откидываясь на стуле, - у него пробудилось ясновидение, так что у нас теперь свой прорицатель на телефоне, - хлопает себя по карману. - Да, я знаю, Ингрид рассказывала, - смеётся Арсений, - всё не может поверить, какого замечательного ученика ты для неё спас тогда. - Ну, хоть кому-то повезло с учеником… - Антон! - Всё, молчу, - Антон выходит из-за стола и встаёт к раковине: - Никола, практикувате ли телесно наказание тук? А то Димка всегда жаловался, что я ужасно мою посуду, - оборачивается к Арсению. Тот заливается смехом, как и Никола. - У меня для тебя сюрприз, - говорит внезапно, доставая свой телефон и снимая с блокировки, - Последние два сохранённых видео. Антон вытирается полотенцем и почему-то задрожавшими руками берёт телефон учителя, нажимая на экран. - Привет, писька! – Димка на экране выглядит, как прежде, только щетину отпустил, - Ну, ты и засранец, Шаст! Когда встретимся, я точно тебе въебу, вот увидишь! Правда, в моём вынужденном благодаря тебе переезде есть и свои прелести – во-первых, я всегда мечтал путешествовать – и вуаля! – Дима обводит рукой заполненное уходящим за горизонт морем пространство за своей спиной, - Мечтал просыпаться под шум волн и встретить свою любовь на пляже, – на экране появляется симпатичная девушка с красивыми миндалевидными глазами, - Это Катя, она тоже русская, работает здесь по программе Work and travel. Так что, по факту, я должен тебя благодарить, Антон. Где бы ты сейчас ни был, держись, брат! Ты оказался прав, а я не верил. Надеюсь, ещё встретимся. Люблю тебя, дружище! – взмах руки в камеру. Антон сидит, всматриваясь в темноту экрана. Потом включает второе видео. - Антошенька, милый, как ты? У меня всё хорошо! – тётя прижимает руки к груди, - ты за меня не волнуйся, здесь вкусно кормят и ухаживают, я, правда, их никого не понимаю, но с соседями по комнате сдружилась, мы в игры вместе играем и на прогулки ходим. А кота я соседке отдала, когда уезжала, она обещала за ним ухаживать и цветы заходить поливать. Ты, главное, себя береги, мой хороший, и пиши, если сможешь. Видео останавливается. Антон с нечитаемым выражением лица возвращает телефон Арсению: - Спасибо. Можно мне уйти к себе ненадолго? - Да, конечно, иди, Антон, - Арсений забирает телефон и поднимается с места, внимательно вглядываясь в потерянные глаза ученика, - Ты только не волнуйся. Они правда в надёжных местах оба. - Я знаю, - Антон на секунду поднимает взгляд и тут же спешно уходит.

***

- Почему хтонов видят только столпы? – Антон сшибает веткой верхушки травинок, когда они, спустившись по косогору за забором, подходят к извилистой линии реки, отбиваясь от налетевших вблизи воды комаров. - Природа хтонов иная, - отвечает Арсений, - они нездешние создания, и обычный человек просто не умеет их распознать – это как вирусы, от которых всегда умирали люди. Человечество до сих пор живо потому, что в какой-то момент находились те, кому болезнь была не страшна. Их иммунная система либо приспосабливалась к новым условиям, либо изначально была настолько сильной, что могла противостоять опасности. В последнее время люди научились производить лекарства – противоядия на основе антагонистов вирусов. Так вот мы – естественный антидот нашего мира, Антон. Такой вот ответ на угрозу извне – выработались с годами, точнее, тысячелетиями, чтобы не дать погибнуть нашему общему организму, - распахивает руки, указывая на всё окружающее сейчас. - И всем, кому даны способности, суждено стать членами Братства? – Антон мнётся, - Ну, я к тому, что наличие возможности не означает, что человек захочет посвятить этому жизнь… Арсений с интересом смотрит на Антона: - А ты проницателен. Действительно, есть те, кто, узнав о своих талантах, предпочитает остаться с ними один на один, чем примкнуть к Ордену. Это их выбор, и Братство никого не неволит, но и справляться с проблемами им приходится в одиночку – не забывай, их чувствуем не только мы, но и Тень. - А откуда все наши способности? Почему столпы чувствуют своих? Как вы научились становиться невидимым? – Антон не может удержаться от последнего вопроса – слишком сильны мурашки по его телу от воспоминаний. - Это одна из особенностей держателей, часть нашей натуры. Существует негласная теория, согласно которой мы имеем косвенную связь с теневой стороной и подпитываемся её энергией. Именно оттуда все наши способности, в том числе и умение уходить в инверсию – ты тоже умеешь делать это, просто пока не знаешь, как. - Научите, - просит Антон, выбрасывая ветку и перекладывая Танто поудобнее в руке. - Ну, это не приходит сразу, - улыбается Арсений, - вот представь, будто ты расслаблен полностью, аж до дрожи, чтобы тела не чувствовать… Ах, ты, зараза! – внезапно обернувшись, хлопает себя по спине, пытаясь дотянуться до укусившего его комара, - Извини, это не мошки, а вампиры какие-то, - поворачивается обратно. Танто падает к его ногам. Арсений поднимает его и удивлённо озирается: - Антон? Молчание. - Антон, ты где? – дрогнувшим голосом повторяет Арсений. - Вы не шутите? У меня что, получилось? – восторженный шёпот где-то совсем рядом. - Боже мой, ты, правда, смог? С первого раза??? – Арсений неверяще протягивает вперёд обе руки, будто пытаясь нащупать что-то в прозрачном воздухе перед ним. - Вы что, пытаетесь меня поймать? - раздаётся насмешливое над ухом, - Думаете, я не запомнил, как вы издевались надо мной тогда, в квартире Ивана Павловича? - Арсению прилетает шлепок по попе, - Когда полупрозрачным гуляли сквозь мои руки, а сами касались, где хотели, - ещё один, сильнее, с другой стороны. - Ах ты, мелкий пакостник! – Арсений тоже исчезает и через пару секунд появляется вместе со смеющимся Антоном, зажатым в его объятиях. - Так нечестно! Я не знал, что вы меня найдёте! – отбивается тот, получив сдачу и потирая задницу. - Это чтобы не было иллюзий, что ты недоступен - хтоны и зеркала видят тебя в любом случае. - Ладно, а что насчёт защиты мыслей? Ну, помните, вы говорили, что я пока не умею, и это может навредить моим близким. - Антон, ты, вообще, понимаешь, что сейчас с лёгкостью освоил одно из самых сложных умений? - Арсений запрыгивает на дощатый мост без перил и подаёт руку Антону, - Ученики годами тренируются, чтобы научиться хотя бы мерцать, а ты взял и исчез просто при одном упоминании процесса! - Я просто был очень восхищён одним качающимся креслом, - Антон крепко держится за руку учителя и идёт по мосту, стараясь не смотреть в воду, чтобы не закружилась голова. - Ты немного пугаешь, если честно, - делится Арсений, ведя его по скрипучим доскам. - Теперь вы почувствуете себя в моей шкуре, когда меня по стенам мазало от всех этих задёрнутых штор и разбившихся напольных ваз… - Между прочим, простого обывателя это сразу бы отвадило раз и навсегда. - Пф-ф! – смеётся Антон, - Я и был простым обывателем в тот момент, и знаете что? Вы только вызвали у меня ещё больший интерес своими фокусами. Арсений хохочет: - Ты что, думаешь, я специально? Не хотел просто, чтобы кто-то случайно меня увидел, вот и закрывал шторы. А ваза… Чёрт... Я запнулся, когда шёл ночью из туалета! Антон сгибается пополам, охваченный истерическим смехом, смешанным с облегчением – вот все ужасные тайны соседской квартиры и разгаданы, и он обязательно поделится этой своей победой с Димкой при первой же возможности! А пока мост пройден, и можно снова расцепить руки. К сожалению. - …Но факт остаётся фактом - любой другой обделался бы от страха и больше не возвратился бы в эту квартиру, - продолжает Арсений, - а ты пришёл. Я тогда впервые задумался… - То есть, вы не знали, кто ваш будущий ученик? – удивляется Антон, - Мне казалось, что искатели находят конкретных людей. - Нет, к сожалению, - вздыхает Арсений, - Они указывают конкретное место, в данном случае это был ваш двор с тремя домами по периметру. И моя задача состояла в том, чтобы определить, кто проснулся или просыпается в данный момент. Видишь ли, сразу новоявленного столпа трудно определить, приходится прислушиваться, от кого конкретно исходит сила. А тут ты… - А когда именно убедились? - интересуется Антон, перескакивая небольшой овраг. - Ты удивишься, но после того, как я кладу людям руку на лоб и погружаю их в волшебные сны, они ничего не помнят потом, - теребит антоновы волосы, - а ты, понимаешь, с претензией по случившемуся явился через день, - улыбается Арсений, - Тут-то до меня и стало доходить, что я, дурак, чуть свою главную цель не проглядел – это поэтому у меня вид тогда такой был, - объясняет, - а ты невесть что подумал… - Видели бы вы себя тогда, - жалуется Антон, - я боялся, что и шагу не успею к двери сделать, как прикончите. - Прости, - смеётся Арсений, - я был настолько ошарашен, что не контролировал свои эмоции. И хотел тут же объяснить всё тебе, но ввалился хтон, и ты увидел его. У меня тогда отпали последние сомнения в твоей принадлежности к Братству, а когда ты кинулся мне на помощь - ещё и в твоих исключительных человеческих качествах, - сжимает его руку. - А сами сколько спасали мне жизнь, рискуя собой? - ворчит Антон, притягивая учителя к себе и обнимая, - простите за всё, я косячный, я знаю, я исправлюсь. Стоят посреди пестрящей бабочками поляны, обнявшись. - Так насчёт мыслей, - напоминает Антон. - Там то же самое, что и с телом, - отмахивается Арсений, отстраняясь, - если уж одно освоил, то и другое не заржавеет. Смотри, расслабь мозг и не мысли прямолинейно – путай хтонов непонятными для них образами, которые знаешь только ты, перескакивай с места на место в своих воспоминаниях, юли, скрывайся, не давай отследить причинно-следственную связь. Не представляй ничего конкретного – не давай им прямой наводки, пусть это будут отрывочные мысли, флэш-бэки, вспышки эмоций. Ты поймёшь, о чём я, если представишь себе ситуацию, когда нужно действовать быстро, а ты не знаешь, как – например, не можешь ответить на вопрос экзаменатора или среагировать на автомобиль, вдруг свернувший на тебя, или когда обжигаешься паром из чайника. Наверняка, у тебя что-то было такое, вспомни. И вспомни свою растерянность и пустоту в голове – вот примерно так же нужно мыслить, если хочешь, чтобы тебя не отследили. - А, понятно. Так? – Антон вопросительно смотрит на учителя. Арсений с минуту внимательно смотрит на ученика. - Ты откуда такой взялся, Шастун? И почему я тебя не распознал с первой секунды? – говорит потрясённо. - Ну, учитывая обстоятельства, при которых мы с вами познакомились, думаю, что растерянность и пустота тогда в моей голове обитали постоянно, - успокаивает его Антон, - сложно представить, как глядя на меня, крадущегося с обувной ложкой по квартире, у кого-то бы появилась мысль, что я, понимаешь, будущий держатель... Хохочут, выбираясь из низины и останавливаясь на изломе взгорья, уходящего вниз остовами скалистых уступов, перемежающихся растущими деревьями и цветущим розовым кустарником. - Пойдём обратно, здесь темнеет быстро, - говорит Арсений. Антон садится на траву: - Давайте побудем ещё немного. Когда ещё удастся… Арсений хочет было сказать, что хоть каждый день, но внезапно понимает, что нет. События последних недель дают понять, что стоит дорожить каждым отпущенным моментом. Садится рядом. - Антон… - Да, Учитель. - Знаешь… - Знаю, - Антон склоняется, обхватывая Арсения руками и замирает, вглядываясь вдаль. Слова излишни. Излишне всё, кроме садящегося за их спинами солнца и жужжания запоздавших шмелей, сладкого аромата травы, биения громких сердец и взглядов, устремлённых куда-то за горизонт, в одну точку на двоих.