* * *
- Рейнира, где ты была? - проходя внутренний холл дворца, принцесса столкнулась с Алисентой. Королева выглядела как всегда безупречно в идеально скроенном платье цвета морской глади в солнечный день. Стоило даже признать, что вид её был почти величественным, и она хорошо держалась в своём новом статусе. Девушка всегда казалась Рейнире чересчур хладнокровной и даже брезгливой, что для юной принцессы казалось излишне скучным. Неужели это и есть плоды воспитания Отто? Делать то, что необходимо, не смотря ни на что. Стало противно от лицемерия, что наполняло всё вокруг. Она задумалась, в какой момент сама стала частью этого. В юности всё казалось ей глупым и бессмысленным, бунтовские воззрения играли её чувствами. Рейнира была уверена, что уж она то никогда в жизни не станет такой, не станет частью этого мира. Но разве сейчас она не такая? Разве сейчас она не старается изо всех сил играть ту роль, что отведена лично ей? После смерти матери девушка словно потерялась в бесконечных играх двора. Забота об отце, который в тот период потерял не только жену, но и новорожденного долгожданного сына, стала вдруг казаться губительной для неё самой. В тот момент, когда она пообещала, что как единственный оставшийся близкий человек, она должна заботиться о нём и подчиняться, отказавшись от своих взглядов, Рейнира утратила какую-то важную часть себя самой. Сейчас, глядя на Алисенту, она, как никогда, чувствовала эту потерянную часть, без которой уже не ощущала себя такой, как раньше, не ощущала себя самой собой. - Прошу прощения, матушка, что не отчиталась. Я летала, - сарказм, с которым были произнесены слова, удивил собеседницу. - Обед уже совсем скоро, а ты выглядишь неподобающе, - юная королева не растерялась, переходя в нападение. Она презрительно обвела взглядом принцессу с ног до головы. Из-за сильного ветра волосы были в беспорядке, а плащ, который девушка всегда носила при полётах, был уже достаточно затёртым. Но этот взгляд её нисколько не смутил. - Неужели вместе с мужем и короной ты приобрела столь скучное восприятие мира? - улыбнулась Рейнира, с вызовом глядя на мачеху. Про себя задаваясь вопросом: а было ли у неё вообще когда-нибудь другое восприятие? Почему теперь, по прошествии нескольких лет, их дружба кажется чем-то невозможным? - Я лишь исполняю волю твоего отца, - разумеется, кто бы мог подумать иначе. Все мы тут, чтобы исполнить чью-то волю. И чтобы Рейнира сейчас не сказала, пытаясь задеть бывшую подругу, это будет звучать глупо, ведь сама она ничем не отличается. - В чём же его воля? - Он искал тебя, не смог найти. Деймон тоже будто испарился, - Алисента назвала имя дяди с таким презрением, что это заметил бы и слепец. Когда они ещё дружили, девушка часто спрашивала Рейниру, почему та так тянется к непутёвому родственнику, ведь он был лишь бунтовщиком с плохой репутацией. Рейнира пропускала все эти вопросы и науськивания мимо ушей, она никогда и никому не смогла бы, да и не хотела, объяснить, что связывает её с дядей. По правде говоря, принцесса и сама не понимала, от чего его вздорный нрав приводит её в восхищение. Теперь же, стоя тут, оглядываясь на последние произошедшие события, она осознала. С Деймоном ей не нужно было притворяться тем, кем она не являлась. Из-за его долгого отсутствия во дворце девушка начала терять эту прочную нить, что связывала их. Но сегодня, там, на берегу залива, наедине с ним, она снова вспомнила, что он давал ей. И теперь эти чувства никак не хотели оставлять её разум. К тому же, она стала старше, и теперь не замечать привлекательность Деймона как мужчины, она тоже не могла. Всё это большим клубком мыслей и чувств наполнило девушку до краёв. Она бы хотела понять, как его распутать... - Можно было узнать, что драконов нет на месте. Мы летали, - вспомнив, что Алисента всё ещё ждет ответа, наблюдая за принцессой, та развела руки в стороны, как бы в негодовании, что приходится озвучивать элементарные вещи. - Я не служанка, чтобы бегать по дворцу в поисках тебя. - Тебе стоит сказать об этом отцу, а не мне, - разговор стал раздражать Рейниру. - Думаю, тебе лучше привести себя в порядок перед обедом, - на этот раз безразличие на лице королевы дрогнуло, и падчерица увидела искажённую гримасу злости. Но Алисента быстро взяла себя в руки, расправляя и без того идеально ровную спину. - Тогда я удаляюсь, - Рейнира отвесила ей небольшой поклон, при этом даже не скрывая усмешку на лице. - Рейнира? - Да, королева? - Рейнира, уже обошедшая мачеху, вполоборота повернулась к ней, стуча носком сапога по мраморному полу. - Я хотела сказать, что мне жаль, - голос королевы дрогнул, а выражение лица стало похоже вдруг на ту Алисенту, что когда-то была близкой подругой. Но Рейнира лишь поёжилась, всё теперь казалось наигранным. - Прости? - Я знаю, чего требует король. И я знаю, каково для тебя выполнить этот долг. Это был удар в грудь. Рейнира на мгновение даже растерялась, услышав эти слова. А потом в голове её завертелись мысли, что она так тщательно усыпляла. Как смеет она говорить с ней об этом? Они давным-давно не подруги, чтобы иметь право обсуждать подобные вопросы. Это казалось таким наглым вторжением в её жизнь, что принцесса испытала настоящую злобу, причем направлена она была не только на девушку, что стояла рядом, но и на собственного отца. Как смел он обсуждать дочь с Алисентой? Ну конечно, она ведь его жена, она всё знает. Разумеется, потом ещё и передаёт всё, что знает своему отцу. Вот она клетка, что заперла в себе Рейниру. Что бы не говорил отец, что бы он не делал и как бы сильно не любил свою дочь, он король. Ему необходимо, чтобы она вышла замуж, желательно за того, кто будет нужен королевству. Все обещания отца о свободном выборе показались пеплом, что вот-вот развеется на ветру и следа от себя не оставит. Что помешает Алисенте сообщить все планы Отто? А что помешает Отто убедить отца в том, что союз, выбранный Рейнирой, не выгоден и предложить более успешный? Да, отец в данный момент не нарушил обещание, но Рейнире вдруг стало не по себе от мыслей о возможных событиях. - Как ты правильно заметила, это - мой долг. Твои сожаления мне не нужны, - девушка смогла совладать с мыслями и ни один мускул на её лице не дрогнул, когда она отвечала королеве. - Тогда... - Что? - Мне жаль, что тебя не назвали наследницей, - снова эта показушная забота или она бросает вызов? Рейнире стало жаль, что когда-то давно она так мало внимания уделяла характеру подруги. Алисента казалась ей простой, в меру глупой и слишком скучной, чтобы углубляться в то, чем она живет, помимо их дружбы. Теперь же принцесса не могла понять, чего хочет от неё молодая женщина, стоящая напротив. Одно она знала точно, слова эти не были искренними. - Деймон станет достойным королём, - она повторила слова, что до этого сказала отцу. Никогда Рейнира не покажет, что она против дяди, пусть лучше думают, что они - союзники. К тому же, девушке не казалось это далеким от правды. Уж Деймону она точно может доверять. И она не даст повода Отто Хайтауэру заподозрить её в неверности решениям отца. - Деймон — чудовище, - привычные слова, девушка уже слышала их из уст подруги много лет назад. Теперь же они были изменой государству. Он станет следующим королем, почему она позволяет себе так говорить? Ну конечно, беременность. Стоит Алисенте родить сына, и право Деймона на престол тут же подвергнут сомнению. Но ведь сына у ещё нет, ни к чему рисковать. Рейниру осенило: её никто не воспринимает как серьёзного игрока в грядущей, может совсем далекой, а может уже близкой, игре престолов. Девушка всего-то дочь короля, что выйдет замуж, примкнёт к семье мужа, а к Таргариенам будет иметь лишь косвенное отношение. И Алисента понимала это. Поэтому она стояла тут перед ней, такая смелая, почти дерзкая. Её положение выше. И своими словами она лишь пытается ввести принцессу в заблуждение. Интересно, слова эти продуманы или она делает это по велению отца, как и тогда, когда втайне от близкой подруги была помолвлена с Визерисом? - Вот уж не думала, что ты будешь за него заступаться, - Алисента явно воспринимала её молчание как сомнение, потому решила продолжить свою речь. - Я просто думаю иначе, - пожала плечами принцесса. Это всё, что она считала нужным произнести вслух. Здесь она не будет рассуждать о Деймоне, об отце или о чём-то другом. У Алисенты явно есть цель, ей что-то нужно от принцессы, но сказать напрямую она не решается. Прощупывает почву. - Тогда подумай, что бы он сделал, если бы наследницей назвали тебя, - снова неуместное замечание, королева будто всерьёз решила вывести Рейниру из себя. Этот вопрос для неё был одним из самых неприятных, за последние два дня он часто всплывал в её голове, но искать ответы девушка ни за что не хотела. Она боялась разочарования, хотя правду узнать невозможно. И всё же, что сделал бы дядя, стань она наследницей? - Думаешь, скормил бы меня Караксесу? - скрывая тот факт, что мачехе удалось её задеть, Рейнира рассмеялась. - Я рада, что тебя это веселит, - теперь лицо Алисенты выглядело раздражённым. - Неужели тебя не пугает, что он станет королем? Рейнира, ведь ты не хуже других знаешь его, возможно, даже лучше. Не пугало. Рейнира доверяла дяде, не смотря ни на что, хотя бы потому что он никогда не лгал ей. Он не скрывал того, кем является. Рейнире казалось, что весь тот ореол, что создан вокруг его репутации, выгоден многим приближенным отца, может от того и не пугал её. Она знала Деймона лишь с положительными его качествами, но она понимала, что репутация себя оправдывает. Чего стоит только множество убитых бандитов в ту ночь, незадолго до смерти матери. Или его непристойное поведение после смерти королевского сына. Но важно было то, что Рейнира никогда не питала надежд относительно доброты и порядочности родственника. Да, он бесспорно на многое был способен. Но делало ли это его плохим королём в перспективе? Он - Таргариен, ему позволено быть таким, отсюда его сила и могущество. Это у него в крови. И в этом ключ к тому, почему спор с Алисентой был абсолютно бессмыслен. Рейнира могла относится к Деймону как угодно, Алисента могла относится как угодно, отец мог. Но тот факт, что Деймон может стать великим королём не находил сомнений в душе девушки. Всё то особенное, что она с малых лет видела в нём, приобрело ещё больший смысл, когда лорды Вестероса преклонили перед ним колено. Деймон станет королем, которого заслуживает род Таргариенов. - Алисента, решение принято. Этот разговор бессмыслен, не заставляй меня думать, что ты сомневаешься в решениях короля. К тому же, сейчас тебе стоит переживать не об этом, - Рейнира не знала зачем сказала это, наверно, какая-то часть хотела отомстить бывшей подруге. Мол, смотри, отец и мне всё говорит. - Ты знаешь? - глаза её удивленно расширились. - Знаю. - Я… Мне… - Простите, королева, но мне действительно пора, обед совсем скоро, - отвернувшись, Рейнира направилась в сторону нужного коридора, поднимаясь по лестнице. Вся та аура волшебства, что не покидала её в часы утреннего полёта, теперь рассеялась в холодной реальности. Этот разговор был лишь попыткой заручиться её доверием и поддержкой? Но разве это не глупо с её стороны? Если Алисента родит сына, то все, кто оказались по разные стороны, станут бороться за влияние на короля. Должны же у него быть советчики, что подскажут, как верно поступить. Ну и конечно, кого как ни родную дочь, захочет выслушать король...* * *
Разумеется, она опоздала на обед. Принимая ванну, Рейнира не могла выбросить из головы слова Алисенты. Любопытство и непонятная тревога боролись за внимание принцессы. Девушка вошла в парадный зал последней: никто больше не мог позволить себе опаздывать на подобные приёмы. Она привлекла к себе гораздо больше внимания, чем ожидала, а потому, опустив голову, как можно быстрее пробралась к основному столу. Улыбка засияла на лице, когда она вспомнила как, будучи ребёнком, убегала с таких мероприятий прямиком к загону Сиракс, как пакостничала с другими детьми, доставляя придворным, что обслуживали мероприятия, множество мелких хлопот. Подняв глаза, Рейнира столкнулась взглядом с отцом, его недовольное лицо выделялось среди всех прочих. Рядом с ним сидел Деймон, абсолютно безразлично оглядывая большой зал. Когда их взгляды пересеклись, он лишь задержал глаза на секунду дольше в направлении принцессы. Лицо, не выражавшее эмоций, казалось сейчас далёким и незнакомым. Обойдя стол, она заняла единственное свободное место. Слева от неё сидела Алисента, справа Лейнор Веларион. За столом расположились и другие, прибывшие сегодня, Веларионы. Девушка юркнула на свободное место, отмечая, что, видимо, пропустила вступительную речь отца, поскольку в зале слышался лишь негромкий гул разговоров и звон столовых приборов. В зале присутствовали многие Великие лорды и их подданные. Те, кто ещё не разъехался после присяги. Да и к чему разъезжаться? Впереди Королевскую Гавань ждал большой турнир. К тому же, слух о том, что названный наследник вскоре женится, уже коснулся каждого уха. - Рейнира, - как только она заняла своё место, Лейнор с улыбкой повернулся к ней, откладывая столовые приборы. Девушка к своей тарелке даже не собиралась прикасаться, ведь после полётов на драконе она в первую очередь обедала, это было привычкой, так её учили отец и Деймон. Полеты отнимают много сил, восстанавливать их нужно сразу. - Здравствуй, мы давно не виделись, - она действительно была рада видеть младших Веларионов, раньше они часто бывали при дворе. Ещё будучи детьми все трое разделяли не мало забав. - Принцесса, мы жутко скучали по двору, - Лейна выглянула из-за возмужавшего тела своего брата и протянула Рейнире руку в знак приветствия. - А двор грустил без вас, - ответила девушка, отмечая, что за прошедшие почти три года дочь Рейнис Таргариен стала по истине красавицей, слухи не лгали. - Ты нам льстишь, - ухмыльнулась она, хоть и не без самодовольства. - Как ваши дела? Какие новости на Дрифтмарке? - Рейнира планировала всеми силами поддерживать общение с Веларионами. Наконец-то новые лица в её окружении. Последние годы она редко с кем-то общалась в обычной дружеской манере. Взгляд неосознанно переметнулся к королеве, сидящей по правую руку от неё. Лицо той было абсолютно хладнокровным: она не вела ни с кем беседы, король явно предпочёл поговорить с Деймоном. Рейнира отметила, что Алисента скорее всего прислушивается к их разговору. У неё даже мелькнула мысль, не сказать ли потом и королеве пару слов, но она её тут же отмела. Хотя пообщаться с ней нужно. Один вывод она сделала точно: необходимо узнать, чего хочет Алисента и что она задумала. Может тогда Рейнире удастся понять планы десницы, который явно всегда держал под рукой идеи о том, как должны разворачиваться события при дворе. - Там всё также скучно и однообразно, - протянул Лейнор, двигая бровями, когда Рейнира вновь вернула взгляд к нему. - Никаких новых лиц, - добавила его сестра. - Чем тебе не угодили старые? - Лейнор повернулся к сестре, и они обменялись многозначительными взглядами, сути которых принцесса не поняла, поэтому просто проигнорировала. - Ох, мой брат точно там не скучает, - поворачиваясь снова к ней, Лейна заговорщически улыбнулась. - Я рада, что вы прибыли, - Рейнира действительно не лгала. Ей нравилась та беззаботность, что царила в отношениях брата и сестры. Они казались искренними и светлыми. Девушка вспомнила, что когда они были детьми, она смотрела в их сторону с нотками зависти. Принцессе, как единственному ребёнку, казалось что она лишена многого, потому что у неё нет того близкого человека: брата или сестры, с кем бы она могла всё разделить. Никто не понимал её так, как понимали друг друга брат и сестра Веларион. Но у Рейниры был Деймон, хоть он и был старше, но любое его слово, наставление или история всегда звучали как поддержка. Он, в отличие даже от матери и отца, видел Рейниру насквозь и безоговорочно угадывал то, что она хотела услышать. - Мы хотели прилететь на драконах раньше, но матушка настояла, чтобы мы прибыли вместе, - на лице Лейны появилось забавное негодующее выражение лица, которое явно было наигранным, но даже оно не портило красивого лица девушки. - А драконы? - спросила принцесса. - Они уже здесь, - Лейна подхватила из стоящей перед ней вазы ягоду винограда и отправила её в рот. - Нужно будет полетать. - О да, с удовольствием, - с энтузиазмом закивала младшая Веларион. - Деймон сказал, что утром у вас была прогулка, - слова Лейнора удивили Рейниру. Когда, интересно, Деймон успел пообщаться с Веларионами? - Принц оказал мне такую честь, - ехидно улыбнулась Рейнира. - Что ж, может и нам составит компанию, - безразлично протянула Лейна. - Не сомневаюсь, - Лейнор усмехнулся. К чему бы эти загадочные разговоры, они явно в курсе зачем прибыли. Неужели они думают, что не знает принцесса? С другой стороны, было бы глупо обсуждать не объявленную помолвку. Их разговор перебил король, объявивший начало танцев. Многие вокруг стали вставать со своих мест: кто-то разбрелся в кучки для продолжения бесед, кто-то отправился на большую овальную площадку, где ритм музыкальных инструментов слышался особенно отчётливо.* * *
- Принцесса Рейнира, - девушка встала, чтобы подойти к отцу и поприветствовать его, к тому же Алисента упоминала, что он хотел её видеть, но на пути её появилась Рейнис. - Принцесса Рейнис, - девушка с таким же учтивым поклоном улыбнулась тёте. - Рада видеть тебя, племянница, ты совсем выросла, - при дворе две женщины никогда не были близки, но королевское воспитание и кровь дракона, текущая по венам обеих, не позволяли им пройти мимо друг друга. В детстве, слушая истории о принцессе, трон которой достался её отцу, Рейнира от чего-то очень ей сочувствовала. Мысль о том, как мир несправедлив не давала маленькой отважной девочке жить спокойно. Она даже пыталась сказать об этом взрослым. Король лишь пожал плечами, сказав что таковы традиции. Дядя же и вовсе расхохотался, ответив, что, видимо, принцесса Рейнис не так сильно хотела этот трон, что тогда слегка успокоило чувство несправедливости в маленькой принцессе. Вот в чём парадокс, теперь сама Рейнира оказалась на месте Рейнис. И сама Рейнира абсолютно с этим смирилась, даже не воспринимая происходящее как ужасную несправедливость. Интересно, имело ли значение то, кто стал её соперником? Если бы это был не Деймон, а кто-то другой? Что бы тогда чувствовала Рейнира? - Зато вы совсем не меняетесь. Ваша красота всё также освещает всё вокруг. - Ты хорошо воспитана, но мне приятно. - Я стараюсь соответствовать. - Такова наша участь — обмен вежливости обязательно должен был столкнуть их в этой точке. Вот и параллель, теперь проведённая не Рейнирой у себя в голове, а самой принцессой вслух. Она тоже прекрасно видела, что теперь юная племянница в таком же положении, как и она сама много лет назад. - Не самая худшая, - Рейнира чувствовала, что должна сказать что-то, но показывать свои чувства по любому из нынешних или грядущих событий она не собиралась. - Ты права, со временем приходит смирение, - улыбка Рейнис выглядела абсолютно искренней. - Принцесса, - девушка кивнула родственнице. - Хорошего вечера. Рейнира направилась к отцу, но тот беседовал с Алисентой и Отто. Тогда она оглянулась по сторонам и, не найдя того, к кому бы ей стоило подойти, поскольку все вокруг, с кем она могла бы пообщаться, были заняты, подошла к широкой колонне рядом с танцплощадкой и стала смотреть на танцующие пары, изредка поглядывая на отца в ожидании, пока тот освободится, чтобы поговорить с ним.* * *
- Как ты проводишь время?* - Рейнира вздрогнула, услышав над ухом высокий валирийский. Деймон подошел незаметно, устроившись возле той же колонны, соприкасаясь руками с племянницей и наклонив к ней голову. Рейнира любила древний язык, на котором они с дядей часто разговаривали в окружении чужих людей. Ей казалось, что кровь начинает бежать по венам быстрее, когда она слышит эту красивую древнюю речь из его уст. Будто кровь дракона, о которой столько говорили, действительно взывала к своим корням. - Хорошо, дядя, выслеживаю добычу, - хищно улыбнувшись, девушка продолжила блуждать взглядом по залу, наполненному людьми. - Кто-то уже на крючке? - Нет, стоящих зверей я не наблюдаю. - Нужно смотреть внимательнее, - фраза прозвучала совсем близко к ухо, будто Деймон наклонился сильнее. Девушка неосознанно повернулась к нему, впервые за вечер встречая его взгляд так близко. В свете свечей глаза казались темнее, чем были на самом деле, а ухмылка, такая привычная на подобных мероприятиях, манила к себе. Вот он - зверь, прямо перед ней, стоит только протянуть руку. И как в такие моменты она должна заметить кого-то другого? - Я учту, - ответила она, сдерживая желание протянуть руку и дотронутся до его лица. Желание, вдруг невыносимым огнём вспыхнувшее в теле. Она вспомнила, как утром он касался её обнажённой кожи. Эти прикосновения словно оставили ожоги и до сих пор ощущались на девичьем теле. - Как твоя рука? - будто прочтя её мысли, дядя едва уловимым движением провёл по белой повязке на руке, задевая голую кожу пальцев, а затем запястья. - Уже забыла, - ответила девушка тут же, не отводя взгляд от его глаз, в которых читалась насмешка и что-то ещё. Что-то, чего Рейнира не могла прочесть, и это ужасно раздражало. - В комнатах тебя будет ждать подарок, - прежде чем убрать от неё руку, Деймон как бы невзначай провёл по кулону, что висел на её шее. Он часто так делал, словно напоминая, что это его подарок. Рейнира и не забывала: никогда, ни на секунду. С тех пор, как он надел тяжелую цепь с подвеской из валирийской стали на её шею, она без всяких сомнений отказалась от любых иных подобных украшений. Ощущая кулон, она словно ощущала ту незримую связь с дядей, что грела сердце и защищала от всех напастей. - Я заинтригована, - Рейнира с грустью отметила тот факт, что он скрестил руки на груди, явно не собираясь больше прикасаться к ней. - Отец нашёл тебя? - Да, хотел убедиться, что я буду соблюдать все нормы приличия, - снова этот бесстыдный тон. Деймон никогда не показывал негодования из-за того, что люди думают о нём. Казалось, он наоборот получал от этого какое-то мрачное удовольствие, недоступное другим. Мол, как бы плохо не думали о Деймоне Таргариене, он докажет, что стоит думать хуже. - Зачем же он искал меня? - на этот раз Рейнира, повторив усмешку дяди, вопросительно подняла бровь. - Может за тем же? - Не думаю. Твоя репутация очень противоречива, я же — отрада Королевства, - конечно, с чего бы отцу переживать, что дочь будет вести себя не так, как подобает. Прошли годы с тех пор, как девушка нарушала дворцовые правила и сбегала с вот таких вечеров. Репутация её при дворе была безупречной. Рейниру любили, поскольку она всегда была добра и безукоризненно вежлива, любили потому, что многие представители старшего поколения, глядя на светловолосую принцессу, вспоминали её мать, добрую и отзывчивую королеву Эймму. Любили с некой толикой сочувствия, ну надо же было девочке родиться у короля, что так ждал сына. - Совсем забыл. Отрада — эти слова прозвучали почти без насмешки. Взгляд Деймона стал серьёзнее, он будто решался, чтобы озвучить что-то ещё, что-то, что не собирался произносить изначально. И кровь в жилах замедлила ход в ожидании этих слов. - Принц Деймон, принцесса Рейнира, - посторонний голос, абсолютно неуместный, прозвучал поблизости. Деймон тут же повернулся к его источнику, а лицо в мгновение приобрело то выражение надменности и холодности, что были его привычными спутницами. Рейнира едва сдержала разочарованный стон от того, что их так не вовремя прервали, от того, что она не услышала, что Деймон хотел добавить. И хотел ли вообще? - Лорд Ланнистер, - при переходе на общий язык голос Деймона изменился. Рокочущая мягкость сменилась обычным безразличным тоном. Рейнира обвела мужчину оценивающим взглядом. Не составило труда понять, что перед ними Джейсон Ланнистер: лорд Ланнистер, единоутробный брат мастера над кораблями. - Прошу прощения, если помешал, - внешний вид мужчины нисколько не повторял его слова, он чувствовал себя абсолютно расковано и свободно, будто не нарушил только что чужую беседу. Рейнира видела, что взгляд его направлен в частности на неё, и маленькая догадка поразила своей простотой. Раз ей велено найти мужа, слухи разнеслись по дворцу с необычайной скоростью. Да и без слухов понятно, что теперь, когда Деймон назван наследником, ей предстоит выйти замуж. - Нисколько не помешали, принцу нужно уделить время многим в этом зале, - наконец сказала принцесса, извлекая на свет одну из самых обаятельных улыбок в своём арсенале. Это был замечательный шанс показать отцу, что она старается выполнить его просьбу. Так неминуемую участь хотя бы можно оттянуть. Простоять же весь вечер с Деймоном было приятной перспективой, но очень не благоразумной. К тому же, та часть девушки, что отличалась искренним любопытством ко всему новому, вдруг захотела пообщаться с мужчиной, что стоял напротив. Он не был красавцем, но явно умел держать себя в обществе, к тому же достаточно молод для лорда. Говорят, Ланнистеры богаты. Вероятно, в этом должна быть заслуга каждого их лорда. - Я не тороплюсь, - голос Деймона всё такой же безразлично холодный. - Тогда, вы не будете против, если я украду принцессу на танец, - Ланнистер подошёл ближе, протягивая руку Рейнире. - Она сама способна принимать решения, - какая глупость, разумеется, Деймон бы никогда не воспротивился чему-то подобному. Это лишь очередная его игра или может вовсе игра воображения принцессы. - Давайте потанцуем, - Джейсон теперь уже обратился непосредственно к Рейнире, всё ещё держа протянутую вперёд руку. - Смелая дичь, - снова почти шёпот Деймона, всё еще стоящего ближе к ней. Даже если, по какой-то сомнительной причине, Ланнистер был бы знаком с высоким валирийским, он бы не смог разобрать слов. - Достойно, - таким же шёпотом ответила Рейнира, в последний раз взглянув на дядю, улыбнулась и вложила руку в ладонь Ланнистера. - Племянница, - они уже сделали два шага в сторону танцующих пар, когда Рейнира снова услышала голос Деймона. Она повернулась к нему вполоборота. - Король просил передать вам, что завтра Совет состоится ранним утром. Ухмылка, вновь украсившая его черты, не смогла остаться без внимания и потому Рейнира улыбнулась тоже, почти заговорщически, слегка склонив голову. Ну, разумеется, Деймону просто было скучно на приёме и он развлекал себя болтовнёй, уже зная, почему отец искал их утром. Что за надобность проводить Совет завтра утром, тем более завтра Совета вообще быть не должно? - Мы не были представлены друг другу, как должно, принцесса, - голос Джейсона Ланнистера заставил Рейниру на время забыть о размышлениях. Они затерялись среди других танцующих пар, подстраиваясь под общий ритм. - Ваш брат входит в Малый Совет. - А вы, я слышал, подаёте на Совете вино? - Так и есть. - Говорят, оно сомнительного качества. - Что? - Вино, что пьют на заседаниях Малого Совета Этот разговор начался странно, Рейнира сдерживалась, чтобы вежливая улыбка на её лице не переросла в насмешку. - Почему вы так думаете? - она с искренним любопытством обратилась к своему спутнику. - Потому что оно не из Ланниспорта. Наше вино лучшее. - Звучит самоуверенно, - при очередном пируэте, когда Джейсон протянул руку к Рейнире, она сделала вид, что её не заметила. Он был приятным мужчиной, возможно, разговор с ним даже не доставлял дискомфорт, но никаких чувств, кроме обычного любопытства к незнакомому человеку, он не вызывал. - Это лишь констатация факта, - его улыбка казалась слишком наигранной, а наряд, имеющий все атрибуты дома Ланнистеров, выглядел чересчур шикарным даже для королевского обеда. - Возможно, брат ваш об этом не рассказывал, - Рейнира практически никогда не общалась с Тиландом, за исключением вопросов на Совете, в которые она редко была вовлечена. Но почему-то снова упомянуть о том, что она знакома с его ближайшим родственником, девушка считала необходимым. Будто так она будет выглядеть более подготовленной к беседе, продолжение которой на данный момент оставалось загадкой для принцессы. - О, Тиланд до ужаса глуп, храни его Боги, - девушку удивили эти слова, но затем догадка о том, что он её опередил, ворвалась в сознание. Разумеется, как бы она не общалась с его братом, даже если бы это было правдой, он только что дал понять, что вряд ли может обсудить с ним хоть что-то для него важное. - Дворец впечатляет своей красотой. Но вряд ли он такая же отрада для глаз, когда находишься здесь долго. Джейсон Ланнистер быстро менял темы, будто пытаясь тем самым обездвижить своего собеседника, чтобы тот не мог догадаться, о чём же всё-таки идёт речь. Это, в свою очередь, вызывало в девушке всё большее любопытство. Человек, стоящий перед ней, разделявший с ней танец, явно не был простым нарциссом, коим казался при первом взгляде. Теперь Рейнира окончательно убедилась, что весь этот разговор, а до этого знакомство, были тщательно спланированы. - Никогда не думала об этом, это мой дом, - почти с холодностью вымолвила принцесса. И она не была так проста, как могло показаться. А потому какой-то лорд, даже с вычурным львиным гербом, не введёт её в недоумение своими манерами. - Вы бывали в Ланниспорте? - Да, кажется, давным-давно, ещё будучи ребёнком. Мало, что помню, - на этот раз девушка ответила абсолютно искренне, не испытав абсолютно никаких эмоций. Государство, коим управлял её отец, было большим. Любопытная натура принцессы часто помышляла о том, что было бы не плохо увидеть каждый уголок этой огромной земли. Возможно, это было бы идеальным приключением, особенно в сопровождении Сиракс. Рейнира мечтала увидеть Дорн с его бескрайними пустынями и стену, за которой говорят скрывалась ещё более бескрайняя пустыня, только снежная. Но, к большому сожалению, девушка не была столь свободна, чтобы исполнить эти желания. Она давно уже не покидала даже Королевскую Гавань, не считая полётов на Сиракс, самый дальний из которых мог привести её на Драконий камень. Дальше летать она себе не позволяла, потому что боялась, что узнай об этом отец, может ограничить её в полётах ещё сильнее. - Утёс Кастерли втрое выше Башни в Староместе, даже выше стены на Севере. - Наверно, с него открывается чудесный вид, - мыслями девушка сейчас оказалась где-то далеко в тех краях, где не бывала очень давно. Разумеется, и утёс Кастерли она хотела бы увидеть своими глазами, но только со спины дракона, этого достаточно. - Потрясающий, - на мгновение вид её спутника будто сбросил ту маску надменности, что была одета с начала их разговора. Рейнира увидела лицо человека, вспомнившего о доме. Интересно, выглядела ли она так же, говоря о Королевской Гавани? А Деймон в своих долгих приключениях: на войне, в путешествиях или в доме почившей супруги, вспоминал ли королевский замок с теплотой в душе? Тянуло ли дядю вернуться сюда, когда он долго был далеко? - У нас нет Драконьего Логова, но есть люди и деньги на его постройку, - эта фраза тут же вернула принцессу в реальность, полностью развеивая все сомнения, что до этого ещё имели место быть. Как там говорил дядя? Охотник или дичь. Вот слова, уместные в такой ситуации, по мнению Деймона Таргариена. И будь проклята Рейнира, если он не прав. Разумеется, это всего лишь попытка поймать дичь. - Зачем вам Драконье Логово? - Рейнира не считала и не хотела считать себя просто дичью, что однажды попадёт в капкан. Она понятия не имела, как избежать участи, что готовит ей судьба. Возможно, сказалось именно это, а потому раздражение прошлось тяжелой горячей волной внутри девушки. - Чтобы поселить там драконов. Для принцессы я готов на многое, для жены на всё, - он действительно не был лишён самоуверенности. Возможно, Рейнире даже нравилось это. Ей нравились люди, что не похожи на других, и люди, что не боятся бунтовать против общества. Такой мужчина мог бы покорить её сердце. Но проблема была в том, что она видела манеры Джейсона Ланнистера слишком показными. Даже это упоминание денег и людей казалось мерзким. Ланнистеры действительно очень богаты, в этом принцесса и видела проблему. Он забыл, что говорит с принцессой. И сколько бы он не выпячивал перед ней своё безупречное одеяние и украшения с величественным львом, сколько бы не пытался показать как ценит всё, что имеет. Он забыл самое главное. Перед ним дракон. - Вы прямолинейны, - на этот раз даже вежливая улыбка сошла с лица девушки. Кровь закипела сильнее. - Я привык не вуалировать свои лучшие задумки, - Джейсон явно всё ещё не понимал, что разговор их исчерпал себя, как только принцесса увидела, что он из себя представляет. Ну уж нет, не станет она выбирать себе такого мужа. Показные манеры хуже, чем никаких. - Что ж, лорд Ланнистер, рада была пообщаться, - решив, что дальнейший разговор ни к чему не приведет, девушка сделала два шага назад, дав понять всеми своими действиями, что продолжать общение не намерена. - И я рад, принцесса. Ни один мускул не дрогнул на его лице, вряд ли он вообще понял, что таким открытым предложением задел принцессу, а точнее определил, что отныне даже разговоры между ними не имеют значения. Рейнира представить себе не могла, что сможет хотя бы существовать бок о бок с таким человеком. Первое, что он попытается сделать — убить в ней дракона. Только без этого не будет и самой Рейниры. Пусть она очень сильно изменилась, пусть заставила себя поддаться во многом отцу, пусть улыбалась и соглашалась практически со всем, что он говорил, но она не позволит себя уничтожить. Не позволит сделать себя бесцветной тенью какого-то лорда. Рука неосознанно взметнулась к кулону на шее, холодная сталь украшения вернула спокойствие. Вот оно - наследие предков, что принадлежит ей по праву. В ней течёт кровь дракона, и каждый должен с этим считаться. Рейнира вновь пообщалась с братом и сестрой Веларион, обмолвилась несколькими фразами с мастером над законами Стронгом, избежала навязчивых разговоров с юными лордами и так и не поймала отца для разговора. Постоянно кто-то находился рядом с королём. Время шло к позднему вечеру, девушка всерьёз подумывала удалится в свои покои. Подойдя к столу, она взяла нетронутый до этого бокал вина, сделав два больших глотка. Рейнира часто ловила на себе взгляды придворных, но сейчас ей казалось, что все они устремлены на неё. Ей было тесно и душно в пространстве, заполненном разгоряченными танцами и вином телами. Всё здесь было пропитано лицемерием и подхалимством, сплошная игра. Каждый здесь играет свою роль по тем или иным причинам. Мысль, что и она является частью этого, приводила в ужас.* * *
- Ну что? Я был прав? – раздался над ухом знакомый голос. Рейнира несколько раз ловила Деймона в толпе взглядом. Он долго общался с её отцом, затем ещё некоторыми придворными лордами. В конце же вовсе беседовал с гвардейцами, причем с ними он выглядел как будто чуть дружелюбнее. Насколько вообще это слово могло относится к её дяде. - Абсолютно, - она ощутила такую усталость, отпечатавшуюся на разуме, что буквально заставляла себя говорить. - И как? Воспылала драконья кровь? - забавно. Воспылала. Но только не так, как хотелось рассчитывать. И уж точно не тем образом, который имеет ввиду Деймон. Тон его , как всегда слегка насмешливый, всё же был заинтересованным. - Не слишком ли ты любопытен сегодня, дядя? - девушка вдруг резко повернулась, почти вплотную столкнувшись с ним. Возникла мысль поделиться с Деймоном своими думами, но что это даст? Даже он не способен изменить того, что гложет душу племянницы. Даже он не сможет понять её, потому что сама Рейнира не могла до конца объяснить себе того чувства, что сковывало сердце и разум. Ей хотелось ощущать лёгкость и чувствовать счастливые мгновения молодости, но сейчас она лишь чувствовала, как над ней нависает что-то давящее. - Я лишь стараюсь думать о ближних своих, таков долг короля — глаза его сверкнули в пламени свечей. И сверкание это откликом прошлось от груди по всему телу, разгоняемое кровью. Рейнира захотела, чтобы не было ничего, кроме этих глаз. Захотела вернуться на западное побережье возле стен замка. Захотела, чтобы не было возле неё никого, кроме дяди. Чтобы не было этого давящего чувства, что нависало над её головой. Чувства долга.* * *
Вопросы государства, что решались на Малом Совете, казались принцессе скучными и неинтересными, но она всё же внимательно прислушивалась к каждому сказанному слову, чтобы не пропустить чего-то важного. Большая часть сегодняшнего заседания прошла в обсуждении предстоящего турнира в честь наследника престола. Хотя официальная часть мероприятия уже была проведена, двор ждал празднества по сему поводу. Разлив вино всем членам совета, девушка встала в отдалении от стола рядом с окном, поглядывая на яркую полоску моря, что виднелась поверх домов Королевской гавани. Может быть, теперь уже и не было смысла ее нахождения здесь, ведь принцесса была уверена, что отец когда-то отвёл ей таковую роль в Совете, чтобы она набиралась опыта для будущего, в котором возможно станет королевой. Теперь же, наследник был назван. А ей предстоит принять чужую фамилию, став женой какого-то лорда. То есть, смысла углубляться в государственные дела больше не было. Но, тем не менее, отец ничего не сказал, а сама Рейнира не посмела обсуждать эту тему и продолжила выполнять свои обязанности. Возможно, это было любопытство, а, может быть, ей хотелось учиться чему-то новому. Дверь в зал резко распахнулась, на пороге показался Деймон. Вид его дал понять, что будущий король лишь недавно отошёл ото сна и явно не нарочно пропустил начало заседания. - Принц Деймон, как мы рады, что вы все же решили нас посетить, - голос Отто Хайтауэра прозвучал с издёвкой. Деймон лишь усмехнулся. Пройдя к столу, он, проигнорировав место рядом с королем, где ему полагалось сидеть, занял стул в другом конце стола, прямо напротив Визериса. Король выглядел недовольным, но ничего не сказал. Рейнира, дабы сгладить странное молчание, повисшее над столом, взяла кубок с вином в руку и пошла вокруг стола, доливая напиток в опустевшие кубки. - Вина, дядя? - улыбнулась она, когда принц поднял взгляд к подошедшей девушке. Он лишь качнул головой в отрицательном жесте и девушка направилась к своему месту у окна. Она знала, что Деймон никогда не пьёт вино на Совете. Принцесса заметила это еще много лет назад. Когда она поинтересовалась у него о причине, дядя сказал, что в окружении зверья, готового в любой момент вцепиться ему в глотку, предпочитает оставлять разум абсолютно трезвым. В такие моменты он обычно пил чай, который его охрана приносила к заседаниям Совета. Сегодня чая не было. - Ты, брат, хотел видеть нас на совете? - Деймон нарушил молчание, вспомнив, видимо, для чего еще вчера отец искал их обоих. При этом тон его не был извиняющимся, будто опоздание на Малый Совет - обычный пустяк. - Тебя не было в покоях утром, ты опоздал на Совет, - голос короля не предвещал ничего хорошего. Рейнире даже показалось, что она услышала в нём те истеричные нотки, что грозили перерасти в крик. Но Визерис сдерживался. - Не думал, что теперь я должен спать лишь в своих покоях, - Деймон обвёл презрительным взглядом весь Совет, снова возвращая его королю, - за опоздание прошу прощения. Что-то неприятное кольнуло в груди, когда Рейнира задумалась о том, с кем и где дядя провёл ночь. Она прекрасно понимала, чем предпочитают заниматься мужчины в свободное время, но от чего-то ей вдруг стало неприятно слышать об этом. - Теперь ты — наследник, Деймон, и не можешь как раньше проводить ночи в борделе, - спокойнее промолвил Визерис, на этот раз будто объясняя маленькому ребёнку, что ему дозволено. - Возможно, это последние ночи, что мне суждено там провести, - равнодушная усмешка давала понять, что Деймон не видит проблемы. А была ли проблема? Он всегда был таким, всегда проводил свободное время в странном обществе, никогда не следовал правилам. Брат его прекрасно об этом знал, знали и другие члены совета, знали придворные, которые не упускали шанса обсудить привычки Порочного принца. И знала Рейнира. Деймон слишком высоко себя ценил, порой казалось, что даже выше короля и его законов. Его поведение всегда оставалось надменным и безразличным ко всем вокруг. Даже сейчас вид его был таким, словно обсуждается самый скучный и бесполезный вопрос из всех возможных. - Об этом и речь, - встрял в разговор десница, заметив, что король не собирается продолжать сей спор, - сегодня утром должна была быть озвучена новость о помолвке, но мы не услышали этого! Вместо того весь дворец говорит о том, что наследный принц снова сбежал со званного мероприятия в бордель. - Может, милорд десница, если бы прошлым вечером я предложил вам меня сопроводить, вы бы не были столь злы, - снова неуместная ухмылка. Рейнира с трудом сдержала улыбку, наблюдая за этой беседой. Можно было бесконечно смотреть на то, как дядя пререкается с Отто Хайтауэром, как неуважительно говорит с ним. Лучше уж смотреть на это, чем думать о том, как Деймон проводил эту ночь. - Не уходите от темы, принц, - десница не без усилий взяв себя в руки, продолжил гнуть свою линию. - Это дело государственной важности. Вчерашний ужин должен был подтвердить наши намерения. А вы даже не удосужились озвучить Веларионам свой выбор. - Это не мой выбор, не мне его озвучивать , - ответил Деймон, безразлично пожав плечами. Рейнира была удивлена такому повороту разговора, речь явно шла о женитьбе. Но ведь он не отрицал при их разговоре, что свадьба состоится. Она и не думала, что этот вопрос вызывает разногласия. - Я не позволю тебе, - король поднялся со своего места, заметно взбудораженный происходящим. - Я назвал тебя наследником, в ответ ты обещал помочь мне объединить государство окончательно! Мы все здесь приняли решение, что Лейна Веларион должна стать твоей женой. - Я помню, - тон Деймона звучал всё также спокойно. Затем Рейнира заметила, что он перевёл взгляд на неё, и глаза их на секунду встретились. Принц подмигнул племяннице: - сегодня поговорю с Веларионом и его дочерью. Глядя в глаза дяде, она почувствовало вновь ту прочную нить, что связывала их. Даже он, всесильный Деймон Таргариен, не может решить сам, кого взять в жёны. Даже он, Порочный принц, обязан подчиниться совету. Даже в этом они понимали друг друга. - Король, боюсь, что Морской Змей может быть оскорблён подобными задержками. Если он откажет, для королевства это будет большим затруднением, - как обычно Отто пытался стравить двух братьев, видимо, не довольный тем, что Деймон так быстро пошел на попятную. - От чего же, лорд десница, вы не беспокоились о дворе, когда поспешили подложить под короля свою дочь? - усмешка Деймона, направленная в сторону Хайтауэра, была слишком вызывающей, даже Рейнира почувствовала, что дядя перегибает палку. Она была шокирована тем, как Деймон в одном предложении оскорбил сразу двух сидящих здесь мужчин, упомянув жену одного и дочь другого, которые к тому же на данный момент были выше по положению. - Да как вы смеете... - начал Хайтауэр. - Деймон, - десницу перебил выкрик всё ещё стоявшего короля, - это оскорбление! - Прошу прощения, мой король, но принц в очередной раз доказывает, что надежды, возложенные на него, могут не оправдаться, - Отто переводил гневный взгляд с одного брата на другого и обратно. Он явно был задет такой насмешкой, но в тоже время какой разумный аргумент он мог произнести, ведь Деймон был прав. Все в Королевстве понимали, что дворцу выгоден союз короля с Веларионами гораздо сильнее, чем с Хайтауэрами. Но король предпочёл Алисенту юной Лейне. Король поставил свои чувства и желания выше государственных дел. А теперь, с помощью Деймона, пытается исправить ошибку. Наверно, именно из-за того, что Визерис понимал это, как никто другой, злость на Деймона , который всегда был своенравным бунтовщиком, стала остывать гораздо быстрее, чем того ожидали присутствующие. - Отто, попрошу вас оставить за мной принятие важных решений и не подвергать их сомнению, - Визерис редко становился настолько серьезным, - а ты, Деймон, не смей больше говорить о королеве подобного. И также не смей подвергать сомнению мои решения. Вопрос о Веларионах уже обсудили, этот брак необходим не только мне, но и тебе. Когда ты взойдёшь на трон, этот союз будет нужен тебе. Деймон с безразличным лицом обводил взглядом зал, в котором заседал Совет. Казалось, ему невыносимо скучно. Разумеется, все из сказанного он, итак, прекрасно осознавал. Рейнире вдруг стало интересно, о чем в такие моменты думает ее дядя? - Что насчёт моей должности в Совете? - резкий перевод темы удивил участников Совета, но никто не возразил. Все присутствующие увидели в этом согласие Деймона со словами короля, повторяться было ни к чему. - Малый Совет обдумал это, - заговорил лорд Стронг, поворачиваясь к принцу, - мы решили, что вам будет охотно вернуться на свою последнюю должность - Командующего городской стражей, люди все ещё верны вам. За столом повисла тишина, представители Совета явно ожидали от Деймона очередного негодования. Разве пристало наследному принцу, будто какому-то обычному гвардейцу, поддерживать порядок в городе? Но никто из них, кроме разве что Рейниры, не понимал, что из всех вероятных мест в Совете, это давало Деймону наибольшую свободу. А что, как не свободу, ценил он превыше всего? - Согласен, - кивнув, он начал вставать из-за стола, как бы ради приличия, спрашивая: - на этом всё? - Не совсем, - с опаской ответил Лиман Бисбери, переводя взгляд на Хайтауэра. Деймон, не выказав ни каплю любопытства, всё же опустился обратно на стул, откидываясь на его спинку и закидывая одну ногу на вторую. - Думаю, стоит обсудить вопрос, касающийся принцессы, - произнёс Отто Хайтауэра. В замешательстве Рейнира внимательно оглядела всех сидящих за столом, заметив что отец в вопросительном жесте поворачивается к деснице, который в свою очередь выглядит абсолютно непринуждённо. Бровь Деймона взлетела вверх в молчаливом удивлении, впервые с момента своего появления он выглядел заинтересованным. Рейнира также заметила, что губы Тиланда Ланнистера пытаются скрыть усмешку. До этого мужчина казался совсем не заинтересованным в том, что происходило за столом. - Что касается принцессы? - лорд Стронг тоже в недоумении повернулся к деснице. - Королевство сейчас находится не в столь хорошем положении, как нам хотелось бы, - не спеша заговорил Отто Хайтауэр, обводя всех присутствующих взглядом. Всех, кроме Рейниры, будто её и вовсе тут не было. - Благодаря принцу Деймону мы решим вопрос с Веларионами, но все мы понимаем, что принцесса Рейнира тоже должна выйти замуж и это наша возможность создать ещё один нерушимый союз. - Не вам решать этот вопрос, десница, - голос Рейниры прозвучал так резко, что все обернулись к ней. - Я не позволю говорить обо мне так, как будто меня здесь и вовсе нет. Отец? - злость, вспыхнувшая в душе девушки, стала почти панической. Она не понимала, почему об этом вообще зашёл разговор. Разве не должен был отец сообщить Совету о том, что обещал дочери? Разве не должен был он тут же заткнуть рот деснице, когда тот заговорил и почему сейчас он молчит? Рейнира поймала на себе усмешку дяди, которого происходящее явно забавляло. - Этот вопрос не обсуждается, - наконец выдавил король, скрещивая руки на груди. - Но почему, мой король? - голос снова подал Бисбери. - Я смею полагать, что Отто прав. Это хорошая возможность. Разумеется, все здесь понимали, что Отто прав. Это понимала даже Рейнира, не кривя душой. Единственная дочь короля — очень весомый трофей, чтобы купить важный союз. Но ведь отец обещал ей. - И с кем же вы видите наиболее успешным подобный союз? - неожиданный вопрос, заданный Деймоном, поверг принцессу в ещё больший шок. Неужели даже он сейчас предаст её? Она чувствовала себя зверем в клетке, над которым решалось, сдохнет он или будет отпущен для продолжения охоты. Вот тот момент, которого она боялась и которого в страхе ждала. Они сейчас думают, как бы успешнее продать ее, словно породистую кобылу. Никого не интересует её мнение. Даже если сейчас отец не сдастся, это все равно случится позже. О чем тут говорить, отец не гарантировал ей достаточно времени для того, чтобы найти себе поистине стоящего мужа, того, которого захочет она. - Лорд Ланнистер или Лорд Баратеон, Талли, Тиреллы. Есть множество уважаемых людей, с чьими домами стоило бы дружить. Тишина повисла после слов Отто Хайтауэра. Рейнира, как и любой другой находящийся здесь человек, явно услышала акцент на двух первых именах. Уж Отто Хайтауэр позаботился о её судьбе. Остальные, видимо, были названы, чтобы видимость выбора осталась за королём. Рейнира почувствовала липкий страх, что сковал тело и язык, неужели вот так в одну минуту решится её судьба? Когда король открыл рот, как Рейнира надеялась, чтобы прекратить весь этот вздор, в зале раздался громкий смех , исходящий от Деймона. Девушка, как и все остальные участники заседания , в недоумении посмотрела на принца. Да, только дядя мог вот так беззаботно смеяться в тот момент, когда судьба её висела на волоске. Впервые за долгое время она почувствовала, как слёзы застилают глаза. Но перед тем, как хоть одна слезинка выступила и скатила по её лицу, она заметила взгляд Деймона, который резко прекратив смеяться, взглянул на неё. В полном смятении она не разобрала выражение его лица. Что он хотел ей сказать? - Что насмешило тебя, Деймон? - Отто заговорил, как только Деймон смолк, и перевёл взгляд с Рейниры на него. - Показалось, что я в театре, - холодный тон, которым заговорил дядя, никак не вязался со смехом, что звучал мгновением раньше. - Ты всерьёз полагаешь, что король отдаст единственную дочь Ланнистеру или Баратеону? Я думал, ты умен. - Они - могущественные лорды своих земель, Королевству нужна гарантия того, что они ему верны. К тому же, их финансовая помощь нам не помешает, - Хайтауэр отвечал безразличным тоном, но Рейнира видела, что он гораздо больше рассчитывает на один из этих союзов, чем пытается показать. - Вот - наша гарантия верности Ланнистеров, - Деймон безразлично ткнул рукой в сторону Тиланда, который лишь пожал плечами. Рейнира задалась вопросом, был ли вчерашний разговор с лордом Джейсоном следствием заговора или всё же совпадением. - Баратеоны... Даже глупо объяснять, драконы едят оленей, а не создают союзы. - Вы рассуждаете не целесообразно, попрошу вспомнить, что принцесса Рейнис наполовину Баратеон, - Хайтауэру явно не понравился переход на символизм. Рейнира слушала беседу, чуть дыша, поняв, что сейчас дядя может отсрочить её приговор. - Да, ты прав. Леди Баратеон стала женой Таргариена. Но ты предлагаешь единственной дочери короля сменить герб дракона на оленя, - слова эти прозвучали столь презрительно, что десница на мгновение замешкался. - А теперь говорю я, - наконец подал голос король, до этого словно вообще не участвовавший в обсуждении судьбы единственной дочери. - Этот вопрос, на данный момент, не подлежит обсуждению. Мы вернемся к нему, господа, когда решим вопросы с наследником. На этом всё. Визерис поднялся, действиями дав понять, что на сегодня все обсуждения завершены. Он обогнул стол, направляясь к дочери. Подойдя, он провёл по её щеке морщинистой рукой, наклонился и поцеловал в лоб. Затем, ничего не говоря, направился к выходу. Но Рейнира поняла, что такое поведение отца её вовсе не успокоило. Своим жестом он словно говорил, что время идёт, и, если решение не примет она, то король не сможет сдерживать Малый Совет: всё решится их помощью. Девушка даже поймала себя на мысли, что отец не спроста не сразу прервал эту беседу. Он будто дал ей увидеть, что ждёт её в будущем. Злость за этот поступок разгорелась в девушке с новой силой. Наверно, впервые, она чувствовала себя настолько беззащитной. Рейнира знала, что ждёт её впереди. Происходящее не было лишь разговором. Это было началом того, что приведёт к исполнению её участи. И даже Деймон, который вышел вслед за братом, окинув её мимолётным взглядом, не сможет ей помочь.