Кровь дракона

             - Зачем им убивать Эйгона? Отто ставил всё на него, - спросила Рейнира, облокотившись на мягкие подушки большой кровати, застеленной тёмным покрывалом.              Она до самого вечера ждала Деймона в своих покоях, но он не явился, поэтому девушка отправилась прямиком к нему, как только одна из нянек уложила спать Джекейриса, после чего устроилась на мягком пуфе у подножия детской кроватки.              - Он к этому не причастен, это сделал Веймонд, чтобы Хайтауэр уже не мог отступить, - пожал плечами Деймон, натягивая чистую рубашку.              Когда Рейнира появилась на пороге его спальни, мужчина был обнажён после принятия ванны. Он вовсе не был удивлён появлению племянницы, но попытался заверить, что как раз собирался пойти в её комнаты.              - Ты уверен? – протянула Рейнира, стараясь сосредоточить взгляд на лице дяди. Её всё ещё обуревала смесь возбуждения, злости и непонимания, которую девушка так и не смогла унять после беседы с незнакомкой.              - Это предположение Тиланда, - Деймон беззаботно пожал плечами, устраиваясь на небольшом диване, стоящем напротив кровати.              Он взял с небольшого стола бокал вина и сделал несколько глотков. В тусклом свете свечей дядя показался Рейнире слишком уставшим.              - Значит, вы просто строили предположения? – принцесса попыталась усмехнуться, но тон её прозвучал слишком серьёзно, что заставило Деймона окинуть собеседницу пристальным взглядом.              - Мы собирали информацию.              - Деймон, все это звучало убедительно, я не спорю, но что-то не сходится, - она изо всех сил старалась сохранить спокойствие и не выдать своих эмоций, хотя бы потому что не была готова к последствиям их проявления.              Что Рейнира может предъявить Деймону после всего произошедшего?              Девушка чувствовала, что представление, разыгранное сегодня, хоть и оставляло в выигрыше многих, в первую очередь защитило её. Она должна быть благодарна, разве не этого жаждало уставшее сердце?              Месть… Она её получила.              Деймон преподнёс ей желаемое на блюдечке…              Тогда почему она испытывает вовсе не радость?              - Например? – наконец спросил дядя, не дождавшись продолжения монолога.              - Джейсон Ланнистер? Как Тиланд мог предать брата? – и вот снова.              Она никогда не умела требовать того, что действительно хотела получить. Всегда заходила издалека, словно боялась задеть чувства Деймона...              - Я уже говорил, он – второй сын, - пожал плечами мужчина, поставив бокал на столик.              Сейчас он не выглядел как победитель. Не выглядел, как человек, способный несколькими фразами разрушить чужую жизнь. Он будто приготовился обороняться, от неё… Даже ленивость жестов и взгляда выглядела неестественно.              - И ты тоже, - чуть тише добавила Рейнира.              Она ненавидела саму себя за эту невежественную подозрительность, ненавидела обстоятельства, в которых была вынуждена сомневаться в единственном человеке, которому ещё могла доверять.              Но слишком многое она потеряла, чтобы оставить сомнения внутри себя.              - Я знаю, - также тихо добавил дядя, усмехнувшись.              - То есть, ты бы смог предать отца? – Рейнира постаралась говорить расслабленно, при этом явно ощущая, как каждая клеточка и без того напряженного тела замерла.              - Не думаю, - улыбнулся Деймон, на этот раз глядя куда-то в противоположную сторону от неё.              Он словно задавал этот же вопрос себе, а смог бы он поступить так?              И Рейнира могла поставить всё, что у неё было, на то, что Деймон не знал ответа.              - Да и к чему ему вообще всё это? У него нет никаких амбиций. Женитьба на мне не приблизила бы его к трону, - девушка вновь перевела тему, не желая даже думать о том, о чём, по-видимому, не хотел размышлять и Деймон.              - Я не думаю, что ему нужен трон, - на этот раз дядя усмехнулся почти негодующе.              - Тогда что?              - Ты недооцениваешь себя принцесса, - произнёс Деймон, вновь взяв бокал и сделав несколько глотков. - Он хотел тебя.              Рейнира вдруг увидела, как нелегко ему далось – произнести это равнодушно.              Девушку удивил тон дяди, ведь кто, а уж Джейсон Ланнистер точно не привлекал её.              Да и сам он никогда не выказывал ей излишних знаков внимания… То давнее предложение было деловым, и принцесса точно не рассматривала его как проявление чувств.              - Так рисковать из-за женщины? Бред, - озвучив свои мысли, она села ровнее.              Теперь ей захотелось быть ближе к Деймону, убедить его в том, что он заблуждается…              - Сложно поверить в свою уникальность? Если хочешь, такой брак дал бы ему ещё больше уважения и влияния среди равных. Помощь деснице вознесла бы его, удайся их план, - теперь каждое слово звучало спокойно, размеренно, словно Деймон не понимал, как можно не видеть элементарного.              Ну, конечно, перед ней всё ещё Порочный принц, и уж он точно знает, как достигать целей… И как это делают другие.              - Почему он был так спокоен? – это был один из тех вопросов, что целый день не давали покоя.              Ей была понятна реакция каждого, кого обвинил Деймон, каждый поступок и каждое слово можно было объяснить…              - Я удивлён не меньше тебя, он долго держался…, - мужчина снова задумчиво отвёл глаза.              Даже Деймон Таргариен не может прочесть каждого. Вот что явно его беспокоило.              - Что насчёт Лейнора? – девушка поднялась с постели и медленным шагом направилась к дяде, усаживаясь рядом с ним на диван.       - Ничего нового, Веймонд убрал его потому, что он – прямая угроза его наследованию Морского трона, - Рейнире показалось, что в словах дяди слышится сочувствие.              Он всегда относился к её супругу уважительно, прежде всего потому, что Лейнор был достойным воином. Скорее всего и сочувствие не было наигранным.              - Да, но я слышала твои обвинения, Джоффри и Лейнор уже не были близки. Зачем его убивать? - внутри все похолодело от воспоминаний о разговоре с Бледной пиявкой.              Девушка неотрывно следила за лицом собеседника.              Она верила, что Деймон не сможет скрыть от неё правду. И как бы ей не хотелось просто отпустить эту ситуацию, дабы не получить очередную дозу разочарования, она знала, что больше не может позволить себе оставаться в умиротворенном неведение.              - Потому что он был угрозой для тебя, - наконец произнёс дядя, глядя на Рейниру.              Он не был зол или недоволен, он словно пытался понять, почему девушка так жаждет знать каждую деталь.              Думал ли он о том, что она может в нём сомневаться?              - Прости?              - Его убил я, - для человека, признающегося в убийстве, Деймон выглядел слишком непринужденно.              Он не боялся напугать её. И это чувство сгладило ком, подошедший к горлу.              Рейнира пыталась почувствовать омерзение или презрение, ведь она бы никогда не согласилась с тем, что убийство – достойное решение проблемы. Но она так и не ощутила ничего, кроме безграничного любопытства и желания понять человека, что сидел рядом с ней.              - Деймон… - начала говорить девушка, тут же осознавая, что не знает, как продолжить эту беседу.              - Ублюдок связался с Веймондом, когда вы с Лейнором вернулись на Дрифтмарк, - перебил дядя, не дав ей закончить. – Он, видимо, догадывался, что дядюшка не будет стоять в стороне... Он рассказал о том, что было между тобой и Лейнором, и, скорее всего, о том, что было между тобой и мной, тобой и Стронгом. Они хотели использовать его в качестве ключевого свидетеля на этом слушании, поселили в городе и велели не высовываться. Об этом рассказал Тиланд. Но ублюдок не смог удержаться от походов в бордель.              После долгой речи Деймон замолчал, всё ещё пристально глядя на племянницу, он пожал плечами, словно говоря о том, что выбора у него не было.              А был ли у него выбор?              Рейнира не знала. Она знала лишь то, что ей безумно хотелось услышать достойное объяснение событий от Деймона, и она знала, что её охватывает стыдливое удовлетворение от того, что такое объяснение кажется вполне сносным.              Дядя только что признался, что убил человека для того, чтобы скрыть её тайны и защитить репутацию, но вся эта ситуация вовсе её не пугает.              - Спасибо, - горько усмехнулась девушка, не находя больше оправданий для своих чувств.              Неужели они с Деймоном действительно так похожи? Неужели отец прав, и они слишком неправильно смотрят на этот мир?              - На этом все? – в ответ улыбнулся Деймон, явно понимая смятение племянницы.              Неужели они действительно способны разрушить этот мир ради друг друга? В голове Рейниры роились сотни мимолётных воспоминаний их разговоров. Деймон ведь никогда не скрывал от неё, на что он способен. Он, кажется, никогда не обманывал девушку, выбирая горькую правду…              Так чего же она ждала?              Она ведь действительно знала ответы на свои вопросы, просто какая-то часть сознания не хотела этого признавать.              - Да, - кивнула Рейнира, а затем вздохнула и добавила тихое: - нет.              - Я слушаю, - почти с любопытством хмыкнул Деймон.              Она действительно знала, что он не способен причинить ей вред, она знала, что он будет её оберегать, и до сих пор искренне не понимала, как она могла усомниться в том, что Веймонд сможет причинить ей вред.              Вот только дело было в том, что способность некоторых Таргариенов защищать тех, кто им дорог, могла выйти боком для всех окружающих.              И вопрос оставался в том, на что способен Деймон, чтобы уберечь племянницу?              Смог бы он…              - Ты когда-нибудь лгал мне, Деймон? – спросила девушка, отметая последние сомнения.              Раньше принцессе казалось, что она может принять своего дядю любым… Это ведь вечный бунтарь Деймон, из года в год, доводящий отца до белого каления. Это ведь Деймон, способный отпустить её, а затем появиться и разрушить новую жизнь одним действом. Какая разница, что он делает, если каждый его взгляд продолжает говорить о том, какая она особенная?              Возможно, в этой неповторимой преданности и было проклятие Таргариенов.              Рейнира бы вовсе об этом не задумывалась, если бы… Если бы не два мужчины, что оставили слишком большой след в её сердце и ушли так безвременно.              - Только если так можно было тебя обезопасить, - серьёзно ответил Деймон, вновь давая понять, что не намерен опутывать племянницу ложью во спасение.              - Не ради себя? – девушка почти ехидно приподняла бровь, стараясь показать, что в этой комнате два способных игрока.              - Нет.              - Тогда, поклянись мне, что ты не убивал Эйгона, - как только эти слова сорвались с губ, собеседник замер, почти удивлённо оглядывая её.              Рейнира долго думала о произошедшем ещё при возвращении с Дрифтмарка. И всё же ей было спокойнее связать это со случайностью и постараться незамедлительно оправдать дядю в своём сознании.              Она не знала, что будет, если этому песочному замку, собственноручно ею выстроенному, придётся разрушиться?              Неужели она сможет принять и это с его подачи?              - Я … клянусь, - наконец, с запинкой, произнёс мужчина. А потом вдруг продолжил: - Но я хотел это сделать, я ненавидел их за то, что они сделали меня слабаком, ненавидел за то, что они пытались забрать… и я был к этому готов. – Деймон вдруг резко поднялся со своего места и направился к шкафу, что располагался у дальней стены покоев.              Мужчина порылся в нём буквально мгновенье, а затем вернулся к своему месту, на этот раз он опустился на диван чуть ближе к Рейнире.              - Но, даже в этом, ублюдок Веймонд меня опередил, - бросил Деймон почти снисходительно и вдруг протянул к девушке руку, вкладывая в её ладонь что-то маленькое и тёплое.              Рейнира, всё ещё шокированная слишком откровенным признанием дяди, с ужасом уставилась на пробирку с мутной жидкостью, плотно закреплённую каким-то материалом.              Яд, о котором говорила та шлюха.              Рейнира не знала, насколько «не успел» оправдывает Деймона, но она понимала, что ей всё ещё не хочется бежать из этих покоев.              Более того, лицо дяди всё ещё не вызывает у неё никаких негативных чувств.              - Хорошо - прислушиваясь к себе, девушка опустила глаза, сжимая маленькую ёмкость в ладони.              Всего лишь один вопрос, и она сможет отпустить.              - А Лейна, Деймон? Она действительно умерла случайно? – как только вопрос сорвался с губ, Рейнира мысленно нервно усмехнулась, осознавая, как же глупо он звучит.              В Королевской Гавани не бывает случайностей…              Словно в подтверждение её собственных мыслей, воцарилось долгое молчание: звенящее, дикое, ломающее кости, разбивающее привычные миры.              Рейнира подняла взгляд, встречаясь с холодным равнодушием в серых глазах.              И снова это ощущение, словно она и так всё знает. Ей даже не нужны ответы.              А в дополнение к нему всё тоже стыдливое опустошение: ведь убегать от сидящего напротив мужчины вовсе не хочется.              - Лейне было суждено умереть.              Деймон обещал не врать, и неважно, что порой ложь спасает.              - Скажи мне, что это сделал не ты! Пожалуйста! – словно какая-то часть её всё ещё пыталась спасти его грешную душу.              Ведь страх окутывал сознание, когда время принять неизбежность подходило к концу.              Страшно было и то, что Рейнира, кажется, понимала дядю…              Но, ведь если его душа грешна, то её собственная – ничуть не лучше.              - Тебе нужно идти, племянница, время позднее, а мне нужно к Золотым плащам, - вдруг произнёс Деймон, проводя костяшками пальцев по холодной щеке.              Привычное движение казалось чем-то неестественно правильным в этом хаосе.              Рейнире хотелось закричать от злости и непонимания, но язык словно прирос к нёбу, когда она смотрела в родные глаза.              Невозможно настолько сильно привязаться к одному человеку.              Или это проклятие общей крови?              - Хорошо, - усилием воли девушка заставила себя встать и направиться к выходу, на пути утерев одинокую слезинку, скользнувшую по коже.              Её проклятие заключалось в том, что она всё ещё не хотела уходить…              

***

             При дворе очень редко проводились подобные мероприятия, от того в пространстве Тронного зала почти физически ощущался вкус всеобщего возбуждения.              Рейнира вовсе не желала являться на суд, поскольку не была сторонницей излишней жестокости, и ей было достаточно просто знать, что её враги получили по заслугам. Но с утра она получила записку от отца, гласившую, что принцесса обязана присутствовать в Тронном зале вместе со всеми.              Особо не вникая в то, каким именно образом будет проходить суд, девушка явился с небольшим опозданием, пропустив речь главного судьи: это был один из представителей Штормовых земель.              Принцесса изрядно удивилась, уловив из своих скудных знаний тот факт, что король, являющийся обычно главным судьёй, должен был говорить первым. И только чуть позже, уже заняв одно из оставшихся пустующих мест во втором ряду, девушка услышала среди шёпотов новость о том, что Визерис отказался принимать участие в судилище.              Король восседал на своём троне, окидывая наигранно равнодушным взглядом происходящее перед ним. Основное действо же было сосредоточенно на трибуне, где восседали пять представителей знатных семей, назначенные судьями, а также небольшому постаменту, где сидел обвиняемый под присмотром одного из стражей.              Свидетели по делу выступали с другой трибуны, появляясь на ней лишь для дачи показаний, а затем также внезапно исчезая.              Рейнира не особо следила за ходом судебного процесса: её мысли всё ещё были сосредоточены на происходящем, но по другую сторону. Она, к удивлению, очень крепко спала всю ночь, а потому обдумать, что всё это значит для неё и её будущего, она не успела.              Хотя теперь слишком ярко осознала, что и не хотела об этом думать.              Радости не было, но чувство удовлетворения от того, что все, кто желал причинить вред ей или близким, теперь не смогут этого сделать, всё же ощущалось внутри.              Показания Деймона в роли свидетеля отвлекли девушку от бессмысленного созерцания настенных узоров. Лишь спустя несколько минут она осознала, что всё сказанное является лишь более сухим пересказом вчерашнего представления, а потому вновь не несёт ничего интересного.              К удивлению принцессы, после того как Деймон окончил говорить, он направился прямиком к ней, заняв пустующее рядом место.              Рейнира задумалась о том, где он ожидал своей очереди выступить и почему он так же, как отец, не занял место в Совете судей.              - Почему ты не среди судей? – шёпотом спросила девушка, наклоняясь к дяде.              Вокруг них было достаточно много людей, но все они были слишком сосредоточены на происходящем в центре зала.              - Я – свидетель, - ответил Деймон. Его взгляд также скучающе, как до этого её собственный, бродил по окружающему их пространству.              - Но ты имеешь право, как наследник, быть судьёй, - продолжила девушка.              - Я отказался от этого права, - дядя пожал плечами.              - Зачем? Разве…              - Его и без меня приговорят, моё участие лишь спровоцирует лишнюю болтовню, ты же слышишь, что он говорит, - всё также спокойно ответил Деймон, мимолётно глянув на племянницу.              Если честно, она не слышала. Точнее, она следила за речью обвиняемого, что следовала сразу за открытием суда, также невнимательно, как и за всем остальным процессом. Хотя несложно было предположить, что Отто Хайтауэр скорее всего ссылается на то, что он не виновен и его подставили. А уж кандидат на предателя понятен и без лишних слов…              Да, Рейнира могла бы и сама усомниться в реальности обвинений, ведь речь шла о Деймоне, замешанном в этом… Но уж слишком очевидной была вина десницы.              В конце концов их борьба с наследником должна была подойти к вот такому открытому противостоянию, вопрос оставался лишь в том, кто кого переиграет. Теперь и он был исчерпан.              - Значит, ты подкупил судей? – усмехнулась Рейнира, отметив, что привычная болтовня с Деймоном отлично скрашивает скуку любого мероприятия. Хотя бы это между ними оставалось неизменным.              - За кого ты меня принимаешь, принцесса? Разве я способен на подобное? – мужчина тут же подхватил общее настроение их беседы, притворно оскорбившись, он едва скрыл улыбку, что вот-вот грозилась показаться на лице.              Принцессу отвлёк вид королевы, что вышла давать показания первой в качестве свидетеля защиты. Всем было абсолютно понятно, что в подобном процессе, свидетели защиты – лишь дань традициям. И всё же, это была важная дань…              Алисента выглядела хуже, чем ожидала Рейнира. Её лицо было скованно той же отрешенностью и пустотой, что принцесса видела когда-то на похоронах Эйгона.              Любопытно было, насколько хорошо Алисента была осведомлена о происходившем и были ли в этом процессе для неё какие-то открытия, разумеется, кроме того, что любой человек однажды может понести ответственность за свои злодеяния.              Рейнира не злорадствовала мачехе, потому что одна мысль о том, чтобы оказаться на её месте, вызывала смесь ужаса и первобытного страха…              Ведь в этой игре могли проиграть они… Деймон мог проиграть…              Королева говорила монотонно и громко, этому она научилась за несколько лет в своём статусе. Но речь эта не несла в себе никакого практического смысла: лишь боль разочарования дочери и обращение к Богам о пощаде.              А что ещё она могла сказать?              - Алисента выглядит хуже, чем я ожидала, - вслух заметила Рейнира, всё ещё не понимая, что так поразило её при взгляде на бывшую подругу.              - Она беременна.              - Что? Откуда ты...? – Рейнира, не пытаясь скрыть удивления, повернулась к дяде.              Удивительно, почему эта новость произвела такое впечатление. Но, в сложившихся обстоятельствах, она казалась слишком неуместной, почти неестественной.              Словно последняя попытка удержаться от проигрыша, хоть и сомнительная…              - Визерис рассказал, - Деймон, судя по всему, вовсе не был удивлён подобному раскладу.              - Поэтому отец тоже отказался быть судьёй? – спросила девушка, вновь принимая безразличный вид.              На их болтовню никто и внимания не обращал, но принцессе вдруг стало неловко за такую неуместную реакцию.              - Нет… Визерис хоть и разочарован, но старые привязанности порой не так легко разорвать. Он уважал и ценил ублюдка, - голос Деймона был пропитан сарказмом, хотя хозяин явно старался проявить уважение к предмету разговора.              Да уж, у них с Рейнирой и впрямь было слишком много общего.              - Тогда почему…              - Что?              - Зачем он позволил тебе устроить всё это? Можно было как-то по-другому, - Рейнира и сама не знала, что имела ввиду, но именно это не давало ей покоя со вчерашнего дня. Визерис явно был в курсе происходящего изначально и просто дал Деймону бразды правления в сложившейся ситуации.              Даже несмотря на то, что речь шла не просто о друге и деснице, а об отце королевы.              - Как? – хмыкнул Деймон, не отрывая взгляда от очередного свидетеля защиты: на трибуне стоял младший сын десницы.              В это время Алисента вернулась на своё место: по сторонам от неё стояли преданные слуги. Кристон Коль, как обычно, внимательно оглядывал окружающее пространство, а Ларис Стронг стал что-то нашёптывать королеве, как только она подошла.              - Ну не знаю, спровадить его по-тихому или ещё что-то… - задумчиво протянула девушка, даже не пытаясь прислушаться к монологу младшего Хайтауэра. Вряд ли он хоть чем-то отличался от того, что произносила королева.              - Я думал, это очевидно, - вдруг усмехнулся Деймон, почти с любопытством глянув на племянницу.              - Что? – непонимающе переспросила Рейнира.              - Дело в тебе.              - О чём ты? – несмотря на то, что в словах Деймона не было ничего, кроме спокойствия, граничащего с равнодушием, принцесса поморщилась от его слов, которые отголоском старых ударов отозвались где-то внутри.              - Рейнира, твой отец никогда не пошёл бы на согласие с моими действиями, если бы не понимал, что иной исход угрожает тебе, - тихо, но настойчиво, словно ребёнку, ответил Деймон.              - То есть ты хочешь сказать, что… - начала принцесса и тут же замолчала.              Это то, что она боялась признать, то, о чём не решалась даже помыслить.              Отец защищал её ценою своих собственных симпатий и взглядов.              Она настолько не верила в то, что после всех произошедших событий отец может встать на её сторону, что даже такое очевидное проявление его помощи не укладывалась в голове, как что-то нормальное.              Девушке даже стало немного стыдно.              - Что он любит тебя, - отголоском собственных эмоций прозвучали слова Деймона, на этот раз ввергая девушка почти что в шоковое состояние.              Ну, разумеется, и почему этот факт остался незамеченным в последние сутки?              - Деймон, - осторожно заговорила Рейнира.              - Когда я пришёл к нему, узнав о скором прибытии Велариона, мне пришлось выложить всё, без него картина не была бы завершенной. Ты стала главным аргументов для участия Визериса во всеобщем разоблачении, - проигнорировав девушку, продолжил дядя.              В отличии от неё его голос не звучал удивлённым, хотя она могла бы поставить свою жизнь в споре о том, что и Деймон не мог не сомневаться в брате, которого всегда считал слабаком.              И всё же он ему доверился, ради неё…              - Я его недооценивала, - заключила Рейнира. Ей хотелось поделиться с дядей каждым из чувств, что клокотали в душе.              Но сейчас явно был не самый подходящий момент.              - Как и я…- вдруг едва слышно ответил мужчина, подтверждая догадки принцессы.              Деймон поставил на кон всё, и, кажется, был немало удивлён тому, что ставка сработала.              Какое-то время они прибывали в тишине, нарушаемой лишь отголосками всеобщего шёпота и громкими голосами, раздающимися с трибун.              Разумеется, свидетельства защиты не играли особой роли, а были скорее данью уважения поверженному деснице.              Какая жалость.              - Его казнят? – как-то слишком безразлично уточнила Рейнира в один из тех моментов, когда представитель судей описывал обвинения, подтвержденные свидетельствами.              - Как и всех остальных, - Деймон пожал плечами, на мгновение переведя взгляд на трибуну судей от небольшого клинка, который он на протяжении многих минут крутил в пальцах. Ему явно становилось скучно, хотя, учитывая тот факт, что особенного интереса к заседанию он не проявлял и в начале… - кроме…              - Кроме кого? – удивлённо перебила Рейнира, заметив, как осёкся Деймон после последнего произнесённого слова.              - Джейсон Ланнистер покончил с собой в темнице сегодня утром.              Она была удивлена услышанному настолько, что хотела задать ещё тысячу вопросов, но тут же одёрнула себя, вспоминая прошлую беседу с дядей. Вряд ли он что-то знает.              К тому же…              - А они? – спросила Рейнира, указывая взглядом на королеву и её спутников.              Ларис Стронг был настоящим и единственным объектом её ненависти, но он оказался не причастен к громкой расправе.              Что ж, она придумает способ отомстить за то, что он сделал.              - Тем, до кого не добрался суд, придётся встретиться с наёмником, - и тихий голос Деймона стал последней каплей успокоения.       

      ***

             Рейнира в сотый раз переворачивалась с бока на бок, пытаясь уснуть, когда дверь в её покои отворилась, пропуская внутрь знакомую фигуру.              Одна из свечей на прикроватной тумбе освещала комнату достаточно хорошо, чтобы девушка могла разглядеть Деймона, облачённого в брюки и обычную рубашку, больше походящие на одежду для сна.              - Привет, - пройдя через комнату, Деймон опустился на край кровати, заметив, что девушка не спит.              - Что-то случилось? – наконец спросила Рейнира, присаживаясь в изголовье.              Она была удивлена столь позднему визиту, учитывая тот факт, что они с Деймоном не общались после заседания суда.              Точнее, принцесса удалилась перед самым исполнением смертельного приговора, не удосужившись с кем-либо попрощаться, после чего провела остаток дня в своих покоях.              - Хотел тебя увидеть, - дядя едва заметно пожал плечами. Он сидел в пол-оборота к ней, оглядывая сжавшуюся фигуру девушки своим обычным холодно-равнодушным взглядом.              - Я здесь, - Рейнира выдавила улыбку.              Она не понимала, откуда взялась эта почти болезненная неловкость, проложившая между ними незримое, но слишком ощутимое расстояние.              Ей от чего-то казалось, что Деймон зол на неё, хотя мужчина вовсе не подавал каких-либо признаков негодования. А ещё казалось, что она всё делает неправильно, ведь невозможно жить дальше всё так же, после произошедших событий…              - Можно? – Деймон вдруг улыбнулся в ответ, а затем уже полностью повернулся к принцессе, протягивая ей руку в вопросительном жесте.              - Конечно, - тут же кивнула принцесса, словно по инерции подвинувшись ближе к нежданному гостю.              - Я хотел извиниться, - тихо произнёс Деймон, на этот раз сжимая тонкую девичью кисть в своей широкой ладони.              - За что? – Рейнира постаралась скрыть удивление.              Стоит ли говорить, что всю свою жизнь она была уверена, что уста дяди просто физически не способны произнести что-то подобное. Но искренность этой, казалось бы, простой фразы затопила окружающее их пространство.              - За то, что заставил пройти тебя через всё это, - на этот раз тон мужчины звучал увереннее, а серые омуты перехватили взгляд её всё ещё ошарашенных глаз.              - Я рада, что всё закончилось и нам больше ничего не угрожает, - заговорила девушка, сжимая руку Деймона в ответном пожатии.              Ей снова стало неловко за все те претензии, что были озвучены в сторону дяди. Он ведь просто пытался защитить её. Да, по-своему. Но ведь это Деймон…              - Я не совсем об этом. Я не должен был отталкивать тебя, - Рейнира вздрогнула, каждое слово откликнулось в израненной глубине под рёбрами.              Неужели это не сон?              - Деймон, - всё на что она была способна.              - Нет уж, послушай, раз я всё же решился сюда прийти, - знакомая высокомерная усмешка заставила девушку вздохнуть с облегчением.              Перед ней всё ещё он.              - Хорошо.              - Мне жаль, что я оттолкнул тебя после отравления, но я чувствовал себя беспомощным и не мог тебя защитить. А если бы с тобой что-то произошло…              - Я понимаю, - она обещала себе не перебивать, но, чёрт возьми, ещё одну прогулку по страшным закоулкам памяти она просто не сможет пережить. Не сейчас.              - Ты снова меня перебила, - почти строго пожурил Деймон, хотя губы его всё ещё были красиво изогнуты, как бы напоминая, что нрав их владельца – слишком недоступная загадка.              - К чёрту всё, давай оставим прошлое в прошлом, - теперь голос принцессы звучал смелее.              Какая-то часть её безумно хотела услышать каждое слово, которое Деймон был готов ей подарить. Но последние события настолько истощили разум, что важным казалось лишь окончание всего этого.              Боль от потерь никуда не ушла, к боли от разочарований она почти привыкла, может быть, она заслужила хотя бы нескольких минут истинного спокойствия.              - Подожди, - после затянувшегося молчания, в котором Деймон так пристально разглядывал лицо девушки, словно и впрямь мог прочесть по нему каждую мысль, он поднял руку и двумя пальцами потянул вверх подбородок девушки.              - Что ещё? – Рейнира постаралась изобразить ту беззаботную улыбку, на которую на самом-то деле был способен лишь он сам, усердно игнорируя мелкие импульсы, что потянулись от мест соприкосновения её кожи с горячими руками.              - Та ночь в борделе, - вдруг начал Деймон, и теперь его голос прозвучал более тягуче, в то время как давление пальцев на подбородок вовсе не уменьшалось.              - Деймон, - всхлипнула Рейнира, ощущая болезненно-стыдливый импульс, охвативший тело.              Они никогда не обсуждали ту ночь…              - Нет, ты должна знать, не было ничего сложнее, чем уйти…- она слышала нотки разочарования в его словах. А затем дядя наклонился настолько близко, что она почувствовала травяной аромат его дыхания. - Но я не мог остаться, я хотел тебя слишком сильно, не твоё тело, а всю тебя. И я думал, что если впервые в жизни поступлю правильно, то мне за это воздастся.              Он говорил медленно, почти тягуче, а горькая усмешка в конце мало походила на точку. Но прежде чем Деймон продолжил, девушка потянулась к нему ближе, ощущая, как сталкиваются их губы, в то время как её руки, освободившись от его захвата, опускаются на крепкие плечи.              Деймон вновь усмехнулся прямо в поцелуе, но тут же перехватил контроль над ситуацией, углубляя касания губ.              - Спасибо, что сказал мне это, - спустя какое-то время Рейнира всё же нашла в себе силы оторваться от Деймона, но лишь для того, чтобы посмотреть ему в глаза.              Но в серых омутах не читалось ничего, кроме привычного огня, что вспыхивал в подобные моменты, когда они оставались наедине.              - Всё, что я делал после той ночи, было сосредоточено на том, чтобы вернуться к тебе, - наконец произнёс дядя, проводя носом по щеке принцессы.              Рейнира чувствовала, как и без того дрожащее тело, накрывает очередная волна уже почти забытого тепла.              Сейчас она ощущала ту близость с ним, которая, казалось бы, давно утратила себя.              Девушка всю жизнь была уверена, что не знает истинного Деймона Таргариена и не способна хотя бы немного его познать, но сейчас, как никогда до этого мгновения, ей хотелось верить в то, что он не играет.              - Я знаю, - неуверенно прошептала Рейнира, вновь потянувшись к губам дяди, словно боясь, что промедления могут разрушить момент или, он окажется всего лишь ложью, а может даже сном.              - Нет, я говорю серьёзно, - на этот раз Деймон сильнее сжал талию принцессы, не позволяя ей вновь примкнуть к нему в поцелуе. – Я совершил много ужасного, но я не жалею об этом. И именно поэтому я не мог солгать тебе.              - Я знаю, - снова сорвалось с губ, хотя девушка прекрасно понимала, что ей понадобится ещё много времени, чтобы понять Деймона и хотя бы попытаться предположить, что их двоих ждёт впереди.              На этот раз он не остановил порыв девушки, отвечая на поцелуй.              Рейнира невыносимо остро ощущала каждое касание губ и рук. В глубине души понимая, что им бы стоило для начала поговорить, девушка отдавалась этой близости со всем желанием и преданностью, на которые была способна.              Постепенно уставшее сознание угасало под натиском эмоции от таких привычных и в тоже время каждый раз новых ощущений.              

***

             - Скоро проснётся двор, - протянула девушка, в очередной раз обводя взглядом обнажённый торс Деймона.              Она не считала, сколько раз за эту необыкновенную ночь, их тела сливались в диких танцах, принося неимоверное удовольствие друг другу.              И лишь завидев как первые лучи рассвета пробираются сквозь полуоткрытые ставни, принцесса заставила себя вспомнить о том, что время подходит к расставанию.              - Здесь преступно короткие ночи, - усмехнулся Деймон.              Он лежал напротив, неспешным движением пальцев поглаживая всё ещё влажную кожу девушки.              - Согласна, полное безобразие, - разочарованно вздохнула Рейнира. - Но тебе действительно пора.              - Так, значит вот какого это, когда тебя прогоняют, - захохотал Деймон, не убирая рук от тела девушки.              Принцесса завороженно наблюдала за его умиротворённым лицом. Такая редкая картина в её мире.              За последнее время она слишком привыкла с сосредоточенному и серьёзному лицу дяди, сейчас же он выглядел почти беззаботно, от чего мелкие морщинки разгладились и лицо стало совсем юным.              - Деймон, ты знаешь, что я не хочу тебя отпускать… - серьёзнее произнесла девушка, тут же себя одёрнув.              Эта ночь не значила, по сути, ничего, они не обсуждали, что будет дальше с их отношениями. Да и вообще, о каких отношениях может идти речь…              - Кажется, знаю, - всё также улыбнулся Деймон, а затем наклонился, оставляя несколько едва заметных поцелуев на щеке племянницы.              - Джекейрис скоро проснётся, а вместе с ним няньки, - разочарованно вздохнула Рейнира, ощутив, как он отстраняется.              - Теперь ты свободна, и я тоже…              Рейнира удивленно уставилась на дядю, который старательно делал вид, что ничего странного не было озвучено.              А было ли что-то странное? И почему сердце девушки в очередной раз болезненно сжалось от чего-то, очень сильно напоминавшего стыд?              Это последнее, что она хотела ощущать рядом с ним. И всё же, они свободны ценою чужих жизней.              - Да, но они погибли, и мы…              - И мы не можем их вернуть, Рейнира! Ты ни в чём не виновата, - теперь его голос прозвучал строго, не смотря на всё ещё нежные касания рук.              - Ты знаешь, что при дворе будут болтать, - опустив взгляд на мелкие шрамы, что украшали шею дяди, шёпотом добавила девушка.              Её раздражало это чувство внутри, учитывая, что она искренне любила, а затем оплакивала своего супруга. Тогда почему же…              - Это всё ещё важно? – вдруг усмехнулся Деймон.              - Отец сделал для меня слишком многое, чтобы снова учинить скандал, - после недолгого молчания усмехнулась и Рейнира.              Она знала, что боль всё ещё живёт внутри, но если для погибших она уже ничего не могла сделать, то сохранить спокойствие отца, пусть и в ущерб себе – разве не в этом её участь? Служить и подчиняться…              - Визерис не так слаб, как ты думаешь, - снова будто прочитав её мысли, Деймон потянул подбородок девушки, заставляя её посмотреть на себя.              Будто и впрямь знал, что стоит ей всего лишь осознать его близость снова…              Несмотря на все проведенные вместе ночи, несмотря на постоянное расположение Деймона и каждый его взгляд, она всегда чувствовала их совместные моменты украденными.              Словно они самое нереальное, что может быть в мире, и всё же они пытаются его поломать, чтобы ухватить себе моменты неземного наслаждения.              И вот, стоит только им подняться с кровати, как всё встанет на место, и они вновь на разных полюсах…              - Уж точно не думала, что услышу это от тебя, - осознав, что Деймон всё ещё ждёт ответа, Рейнира попыталась перевести разговор в шутку.              Только вот на этот раз задумка явно провалилась, потому что Деймон вдруг резким движением прижался к принцессе, подминая под себя хрупкое тело.              Но вместо ожидаемого поцелуя, девушка получила всё тот же сосредоточенный взгляд.              - Рейнира, - тихий шёпот отвлёк её от нового потока догадок о том, к чему клонит Деймон, каждая из которых казалась безумнее предыдущей.              - Мм?              - Ты хочешь принадлежать мне? – казалось бы, такой обычный вопрос, вызвал практически истеричный смешок.              Неужели он действительно не понимает?              - Я всегда принадлежала тебе, - вместо язвительного замечания или очередного смешка с губ сорвалось то искреннее признание, о котором она скорее всего должна пожалеть позже.              - Я говорю не об этом… - улыбнулся Деймон, а затем вдруг прижался трепетным поцелуем к нежному месту где-то за ухом, вызывая стон девушки. - Хотя…              - Тогда о чём? – усилием воли принцесса заставила язык пошевелиться.              - Стань моей женой, - тихий шёпот на ухо звучал громче ударов колокола у Драконьего Логова.              Рейнира хотела рассмеяться, но, наткнувшись взглядом на лицо дяди, она поняла, что его взгляд абсолютно серьёзен.              - Не шути так, - всё ещё ощущая на себе вес мужского тела, девушка попыталась слегка подвинуться.              Казалось, ей перестало хватать воздуха.              Шутка была бы ужасно злой, а правда… слишком…              - Я не шучу, - снова заговорил Деймон, теперь отстранившись, чтобы дать девушке пространство для того, чтобы присесть на кровати, плотнее укутываясь в простыни. - Если ты захочешь, я возьму тебя в жёны по традициям нашего дома или Семерых, ты будешь принадлежать мне, и нам не придётся расставаться под утро, словно преступникам. Я уже не молод для такого…              Сейчас она любила его улыбку ещё больше, чем обычно, если такое вообще было возможно. Но ведь именно она делала происходящее вокруг абсолютно реальным.              - Деймон, мы не можем…              - Почему?              Почему? Да откуда она знала почему. Потому что, разве возможно вот так вот просто взять и стать его женой? После всего того, что она пережила?              Разве она достойна этого после того, как мужчины, что любили её, погибли?              - Отец не позволит, к тому же, прошло слишком мало времени после похорон наших супругов, люди будут болтать о том, что… - бессвязная болтовня звучала глупо даже для неё самой. И всё же что-то внутри противилось этому моменту.              Что-то сильно похожее на страх перед новыми неизвестными трудностями.              - Тшш, мой вопрос был не об этом, - тон Деймона прозвучал успокаивающе. - Я спросил, хочешь ли ты принадлежать мне?              Она не слышала вопроса глупее, и всё же ответ с губ так и не срывался.              - А чего хочешь ты, дядя? – спросила девушка, глядя в серые омуты, что теперь горели беспокойством. Почти как тогда, у самой кромки леса…              - Тебя, - и одно слово разбило выстраиваемые в голове аргументы, потому что она абсолютно точно видела отражение этих слов в родных глазах.              Тихое «да» слетело с губ в тот момент, когда Деймон вновь притянул девушку к себе. Красивые губы изогнулись в усмешке за секунду до того, как накрыть её собственные.