stay the night

Результат — огромный синяк под глазом и боль в бедре по утрам. Ей требуется лишних тридцать минут перед зеркалом, чтобы попытаться скрыть синяки, но они все равно видны, когда она идет на работу. Джесс чуть не ахает, когда замечает ее, но Лена игнорирует это и просто просит ее как можно быстрее приготовить тройной латте. Головная боль остается постоянной в течение всего дня, но Лена справлялась и с худшим. Джек проводит все утро, отправляя ей СМС с записью ее столкновения, которую всю ночь показывали на Sportscenter. Примерно в обеденное время Джесс входит в кабинет и подходит к столу. ''К вам пришла Кара Дэнверс'', — сообщает она Лене, и это заставляет ее выпрямиться, бросив взгляд на слегка приоткрытую дверь в ее кабинет. ''Впусти ее'', — говорит Лена, любопытствуя, с чем бы это могло быть связано. Боль в ее щеке, кажется, излучает ответ. Когда Кара входит в офис в светлых джинсах и мягкой на вид куртке на молнии "Лейкхокс", она выглядит нервной и суетливой, ее глаза расширяются при первом взгляде на лицо Лены. ''Мне так жаль'', — говорит Кара в знак приветствия, и Лена отмахивается от нее. ''Это профессиональный риск, Кара'', — говорит ей Лена, сожалея о улыбке, которая пытается растянуться на ее губах при первом укусе боли. ''Я уверена, что ты не собиралась падать на меня.'' ''Вовсе нет'', — говорит ей Кара. ''Я просто… пыталась достать потерянный мяч, а потом Смайт подставила мне подножку, а потом я сильно ударила тебя локтем в лицо и упала на тебя сверху, и мне так жаль.'' ''Тебе не нужно было проделывать весь этот путь сюда, чтобы извиниться.'' ''Я просто ужасно себя чувствую'', — говорит Кара и без приглашения опускается на один из офисных стульев Лены, присаживаясь на его краешек. ''Не стоит'', — говорит Лена с такой слабой улыбкой, какую только может изобразить, не поморщившись. ''Я не могла уснуть всю ночь. Ты должна позволить мне загладить свою вину перед тобой.'' В этом предложении есть намек на то, что Лена уверена, что Кара не имела в виду, но ее тело реагирует на это лишь лёгким теплом, Поднимающимся откуда-то снизу. ''Как я уже сказала'', — медленно начинает Лена. ''В этом нет необходимости.'' ''Ужин'', — предлагает Кара с открытым выражением лица. ''Пожалуйста.'' Лена снова собирается протестовать, но Кара настойчиво наклоняется вперед. ''Рассматривай это, как шанс узнать своего звездного игрока'', — добавляет Кара, и Лена вздыхает, уже чувствуя, что соглашается. ''Кара'', — мягко начинает Лена. ''Мисс Лютор'', — умоляет Кара. ''Если ты не позволишь мне пригласить тебя на ужин с извинениями, то я все равно не смогу уснуть ни сегодня, ни следующей ночью, и я буду уставшей и измотанной, и это, вероятно, повлияет на мой процент попаданий, и ''Лейкхокс'' начнут проигрывать, и тогда…'' ''Хорошо, хорошо'', — говорит Лена, протягивая ладонь, чтобы прервать лепет Кары. Она смеется, даже когда это причиняет боль. ''В интересах Лейкхокс и победного сезона мы можем поужинать.'' ''Отлично!''

***

Они договариваются встретиться в каком-то неизвестном ресторане, о котором, клянется Кара, Лена никогда не слышала за все время своего пребывания в Нэшнл-Сити. Лена оказывается на месте первой и не может не восхищаться подъезжающим Range Rover Кары с матово-черными колесными дисками. ''Я прихожу сюда всегда, когда хочу избежать прессы'', — говорит ей Кара, когда они входят, Лена и не рассматривала этот аспект жизни Кары. ''У меня самой есть некоторый опыт в тактике уклонения'', — отвечает Лена. Кара смеется, и от этого звука у Лены внутри разливается тепло. Это также вызывает мгновенное сожаление из-за согласия на этот ужин. Вот она сейчас проскальзывает в маленькую деревянную кабинку в углу тускло освещенного бара с привлекательной девушкой, которая, по сути, является ее сотрудницей. Это был не первый раз, когда ей приходилось активно избегать смешивания бизнеса и удовольствия, но что-то в Каре кажется более опасным, чем обычно. Не помогает и то, что другая девушка одета так, словно это свидание — темные джинсы, блейзер с закатанными рукавами, а ее волосы волнами спадают на плечи. Лена проводит рукой по своему рабочему платью и задерживает взгляд на меню. ''Здесь все прекрасно готовят'', — говорит ей Кара. ''Буквально все. Запеченные макароны с сыром — мое любимое блюдо, но и начос тоже великолепны. Это как гора сыра, и ты можешь взять её с этой приправленной говядиной.'' Лена выгибает бровь при этом описании и немного морщится от неприятного ощущения, которое оно вызывает у нее на щеке. ''Разве ты не спортсменка?'' Кара хмурит брови. ''Да, а что?'' ''Ты ешь начос?'' Кара смеется, ее глаза озорны настолько, что Лене хочется потеряться в них. ''Я сжигаю смехотворное количество калорий за день, играя в баскетбол.'' ''Гора начос с таким количеством калорий?'' дразнит Лена, а Кара отмахивается от этого. ''Легко. Особенно, если Кэт проводит тренировку с нами два раза в день или во время игры.'' ''Почему ты играешь в баскетбол? '' — спрашивает Лена, внезапно заинтересовавшись. Кара на мгновение выглядит сбитой с толку вопросом, прежде чем ответить. ''У меня хорошо получается.'' Голова Лены немного наклоняется. ''Быть опытным в чем-то не обязательно является причиной для того, чтобы это делать. Конечно, не для того, чтобы делать на этом карьеру.'' ''Почему нет? Я хороша в этом, и это приносит много денег'', — говорит ей Кара. Прежде чем она успевает расспросить дальше, официант подходит к столу, чтобы принять их заказ.

***

''Итак, произнеси мне свою речь в лифте'', — инструктирует Лена, наблюдая, как Кара с радостной улыбкой прокладывает себе путь через груду расплавленного сыра. ''Мою какую речь?'' — спрашивает Кара, прежде чем положить чипс в рот и сделать глоток смехотворно неоново-розового напитка с маленьким зонтиком, торчащим рядом с соломинкой. ''Если я собираюсь получше узнать своего звездного игрока, то мы должны с чего-то начать. Итак, произнеси мне свою речь в лифте'', — повторяет Лена. На непонимающее выражение лица Кары она продолжает. ''Это речь типа ''что вам нужно знать обо мне'', которую ты бы произнесла кому-нибудь за время, необходимое для поездки на лифте.'' Кара мгновение пережевывает свою еду и проглатывает. ''Это такой приём?'' Лена смеется, очарованная невинным выражением замешательства на лице, и игнорирует то, как это движение натягивает синяк на ее щеке. ''В моем мире это довольно распространенное явление.'' ''Мне не нужно разговаривать, чтобы продать себя в моем мире'', — говорит Кара, возвращаясь за еще одним начос. ''Моя игра говорит за меня.'' ''Это фигура речи'', — объясняет Лена, забавно скривив губы. ''Побалуй меня.'' Глаза Кары смотрят на это, резко соединяясь с глазами Лены. Ее внимание привлекает то, как близко колено Кары находится от ее собственного под столом. ''Хорошо'', — говорит Кара, на мгновение поджав губы. ''Я Кара Дэнверс. Я нападающий-защитник национальной городской команды «Лейкхокс». Мое любимое блюдо — нечто среднее между пиццей и пирожками, и у меня не хватает сустава на левой руке.'' Глаза Лены сразу же устремляются на конечность, о которой идет речь. ''У тебя что?'' Ухмыляясь, Кара поднимает кулак и сгибает его в поле зрения Лены. ''У меня не хватает сустава'', — повторяет она, указывая на то, как линия ее костяшек опускается из-за отсутствия выступа возле мизинца. ''Как уникально'', — говорит Лена, оглядывая кулак Кары, как будто это головоломка, которую она не может решить. Она протягивает руку, чтобы погладить пальцем это место, прежде чем успевает даже подумать об этом. ''Спасибо'', — говорит Кара, но ее голос низкий, и Лена понимает, что они соприкасаются. Внезапно она отдергивает руку и прочищает горло. ''Я сломала руку в игре на первом курсе. С тех пор все изменилось.'' ''Это, должно быть, было больно'', — комментирует Лена, игнорируя то, как Кара, кажется, наклоняется вперед, и ее нога касается ноги Лены. Кара пожимает плечами. ''Мы выиграли игру'', — говорит она, как будто это облегчило ей боль. Лена поворачивается к стакану виски, стоящему у ее локтя, и делает глоток, в то время как Кара возвращается к тарелке с начос между ними. ''Теперь ты'', — говорит Кара, вытаскивая еще один кусочек из стопки и укладывая сверху еще сыра. ''Что?'' ''Расскажи мне свою речь в лифте'', — объясняет Кара, и Лена немного смеется. ''Я думаю, что мое имя сделает это за меня.'' Кара усмехается, не отрывая глаз от еды перед ней. ''Люди — это нечто большее, чем просто их имена.'' ''Мое имя довольно большое'', — отвечает Лена, и Кара, наконец, поднимает взгляд, запихивая начоc в рот и скептически приподнимая бровь. ''Больше, чем ты?'' — просто спрашивает Кара, сглатывая, и Лене приходится обдумывать это. С тех пор как она была моложе, ее имя всегда казалось чем-то большим, чем жизнь. Быть Лютором было все равно, что носить тяжелую мантию всю свою жизнь, но теперь, когда она единственная, кто по-настоящему остался — отец мертв, брат в бегах, мать почти так же в свете скандала с ее сыном — Лютор имеет другое значение теперь, когда она единственная хранительница его наследия. ''Я полагаю, что нет'', — отвечает она, прежде чем расслабить плечи и сделать еще один глоток своего напитка.

***

''Если быть до конца честной, я не очень люблю баскетбол. Или спортивные состязания в целом'', — признается Лена, пока Кара продолжает изучать меню десертов. При этом признании она вскидывает голову. ''Тебе не нравится баскетбол?!'' Вопрос пропитан недоверием, что заставляет Лену рассмеяться. ''Просто это никогда не было моим коньком.'' Кара выглядит совершенно сбитой с толку этой идеей, как будто это непостижимо, что кому-то может не понравиться вид спорта, в котором она сделала карьеру. ''Всё, дружбе конец'', — окончательно заявляет Кара. ''Мы были друзьями?'' — спрашивает Лена со смехом, делая еще один глоток виски. ''Ну, больше нет'', — ворчит Кара, но на ее лице появляется улыбка, когда она снова бросает взгляд на Лену.

***

''Так когда у тебя следующая игра?'' — небрежно спрашивает Лена, а затем понимает, что, вероятно, должна знать ответ на этот вопрос, поэтому рискует предположить: ''Воскресенье?'' Кара корчит гримасу, помешивая соломинкой свой напиток. ''Да. Снова Скипперы'', — говорит она тоном, который совершенно ясно передает, как Кара относится к команде. ''Местное соперничество?'' ''Мы не большие поклонники друг друга'', — говорит Кара, улыбаясь Лене. ''Тебе, наверное, следует это знать.'' ''Я знаю это'', — отвечает Лена и едва сдерживается, чтобы не пнуть Кару по голени под столом, как она бы сделала, если бы Джек сказал ей это. ''Я пытаюсь завязать разговор. Это вежливо.'' ''Верно'', — говорит Кара, поддразнивающе кивая головой. ''Извини, я не смотрела сценарий.'' ''Действительно'', — говорит Лена, чопорно выгибая бровь, что заставляет Кару усмехнуться. ''Я уверена, они разозлятся, что мы убили их в ночь премьеры'', — говорит Кара, играя пальцами с ножкой своего бокала маргариты. ''Не помогает и то, что Лесли Уиллис раньше играла с нами за ''Лейкхокс'', пока мы ее не обменяли.'' ''На Мэгги, верно?'' — спрашивает Лена, пытаясь собрать информацию, которую она прочитала о проекте «Лейкхокс» и истории продаж. ''Да, вроде того'', — говорит Кара, пожимая плечами, что выглядело бы безразлично, если бы у Кары при этом не было напряженного выражения лица. ''Лесли была недовольна сделкой?'' Кара на секунду отводит взгляд. ''У нас с Лесли тоже может быть немного… личной истории.'' Это привлекает внимание Лены, и она ерзает на своем месте, вглядываясь в лицо Кары. Ни для кого не секрет, что Кара встречалась с женщинами, но подтверждение этого никак не может подавить притяжение в глубине души Лены. ''В самом деле?'' Тихо смеясь, Кара кивает. ''Да, это делает наши совместные игры немного напряженными.'' ''Могу представить'', — говорит Лена. ''Отношения с кем-то, с кем ты работаешь, всегда порождают сложности.'' ''Мы не встречались'', — уточняет Кара, слегка закатывая глаза и хмурясь. Лена смеется. ''Ну, в таком случае, я бы подумала, что это было бы еще хуже.'' ''Это заставляет меня звучать как-то неряшливо'', — говорит Кара, сморщив нос, что заставляет Лену снова рассмеяться. ''Вовсе нет'', — говорит ей Лена, пренебрежительно качая головой. ''Я очень опытна в искусстве случайных интрижек.'' Это, кажется, интересует Кару, которая поднимает брови и чуть наклоняется вперед. ''Ты?'' Смеясь, Лена поднимает свой бокал и растягивает губы в самодовольной улыбке. ''Конечно. Отношения — это не совсем то, чем легко управлять, когда ты в моем положении.'' ''Мне тоже'', — говорит Кара, и Лена подтверждает это быстрым изгибом брови. ''Теперь, окунувшись в чернила компании, однако…'' Лена начинает с тихого смешка. ''Я не уверена, что когда-нибудь захочу подойти к женщине, которую мне приходится видеть на рабочем месте каждый день. Даже для чего-то повседневного. Не то чтобы я не испытывала искушения.'' Что-то в том, что она сказала, заставляет лицо Кары застыть, когда она оглядывается, и она не уверена, связано ли это с их нынешними профессиональными отношениями или с чем-то еще. ''Ну, я усвоила свой урок после Лесли'', — мягко говорит Кара, слегка приподнимая губы.

***

Остальная часть ужина проходит легко и повседневно. Лена считает Кару относительно интересным собеседником, если не совсем отвлекающим. Трудно вспомнить, что это не более чем деловой ужин, а не свидание. Особенно, когда они выходят из ресторана, и рука Кары скользит к пояснице Лены, когда они проходят через дверь к ожидающему парковщику. Помимо карьеры, привлекательности которой Лена никогда не понимала, Кара забавна, умна и привлекательна в сочетании, на которое Лена обычно идет довольно легко. При любых других обстоятельствах Лена уже пригласила бы Кару выпить после ужина в ее пентхаусе. ''Спасибо за ужин'', — бормочет Лена, когда парковщик убегает за машиной Кары. Ее собственный водитель подъезжает к обочине. ''Хотя это было совершенно необязательно, но это было приятно.'' ''Я рада, мисс Лютор'', — говорит Кара, немного покачиваясь на ногах и глядя на Лену. ''Я думаю, что, разделив со мной тарелку начос, ты получаешь право называть меня по имени'', — шутит Лена, слегка приободрившись после третьего виски, которое она выпила за десертом. Глаза Кары немного темнеют, ее пристальный взгляд горит на лице Лены. ''Я рада, Лена'', — поправляет себя Кара, и Лена не может сдержать реакцию своего тела на звук ее имени из уст Кары. Это влечение, которое она испытывает к Каре, явно не ослабевает, и Лена может чувствовать, насколько это рискованно. Однако это не мешает ей приподняться на цыпочки, чтобы дружески поцеловать Кару в уголок рта, прежде чем скользнуть на заднее сиденье ее машины. Отъезжая, она замечает, что Кара провожает ее взглядом с ухмылкой на губах.

***

На следующее утро в ее почтовом ящике есть электронное письмо от k.danvers@lakehawks.com и гласит только: ''Прошлая ночь была веселой. Извини за твое лицо''. За последовательностью цифр, как понимает Лена, следует номер Кары. Проходит момент нерешительности, прежде чем она вводит номер в свой телефон, но она сопротивляется желанию отправить текстовое сообщение и сосредотачивается на своей работе на день.

***

На вкус Лены, следующая игра Лейкхокс проходит слишком быстро. ''Сколько игр проводится в сезоне?'' — спрашивает Лена Джека, когда они разделяют трапезу в соседнем стейк-хаусе перед игрой. ''Думаю, что-то около восьмидесяти'', — отвечает Джек, накалывая вилкой зеленую фасоль. ''Восемьдесят?!'' Ее голос срывается, и пара за соседним столиком бросает на нее презрительные взгляды, на которые она смотрит в ответ с таким же выражением. ''Это долгий сезон,'' соглашается Джек, — но, по крайней мере, тебе нужно сходить только на некоторые выездные игры.'' Лена давится глотком своего мартини. ''Я должна ездить на выездные игры?'' ''Некоторые из них'', — говорит Джек. ''Лекс так делал, насколько я помню. Местные или большие соперничества. Или когда они выйдут в плей-офф.'' Лена издает протяжный стон и опускает лоб на ладонь, опершись локтем о стол. ''Напомни мне, почему я решила сохранить эту команду'', — ворчит она, и Джек смеется. ''Потому что тебе нравится ходить в клуб старины и трепать перья'', — покорно отвечает он, и это тоже заставляет ее смеяться, на этот раз исчезающий синяк, скрытый косметикой под ее глазом, даже не болит.

***

Кара подходит к ней почти сразу, как они с Джеком находят свои места, и Лена слышит звук вспышек, когда они приветствуют друг друга на корте. ''На этот раз я постараюсь не врезаться в тебя'', — шутит Кара с кокетливой улыбкой, которая заставляет Лену сделать глубокий вдох. ''По крайней мере, старайся избегать этого, когда у меня в руках напиток'', — поддразнивает Лена в ответ, и Кара смеется. Это легко, тепло, и Лена обнаруживает, что пересматривает свои прежние опасения по поводу баскетбола. ''Будет сделано, босс'', — говорит она, подмигивая, прежде чем вернуться к своей команде. ''Это было близко'', — замечает Джек, когда Лена садится рядом с ним. ''Мы ужинали'', — отвечает она, не сводя глаз с игроков, выполняющих упражнения на попадание на корте перед ней. ''Это было приятно.'' ''Вы что?'' — громко восклицает Джек, внезапно выпрямляясь в своем кресле. ''Тише'', — предупреждает она, хлопая его по бедру. ''Она пригласила меня на ужин, чтобы извиниться за то, что упала на меня прошлым вечером.'' ''Ты ходила на свидание с Карой Дэнверс? '' — спрашивает Джек заговорщическим шепотом, наклоняясь близко к ее уху. Громкий гулкий звук разминочного плейлиста команды, к счастью, перекрывает большую часть разговора, и Лена бросает на него сердитый взгляд. ''Это было не свидание.'' Он поворачивается, чтобы посмотреть на Кару, которая стоит на дальней стороне поля и делает броски с базовой линии. Когда Лена прослеживает за его взглядом, Кара смотрит на нее, и на ее лице появляется намек на улыбку. ''Никогда не думал, что тебе понравится качок'', — говорит Джек с задумчивым видом. ''Это не так'', — говорит Лена тоном, который пытается передать, насколько она оскорблена этим предложением. ''Это был просто ужин.'' Джек выглядит неубежденным, но откидывается на спинку стула и скрещивает ноги. ''Будь осторожна с этим, Лена. Фирменные чернила и все такое.'' Она закатывает глаза, но не отвечает. Одна и та же мысль повторялась тем дольше, чем дольше ощущение кожи Кары под ее губами задерживалось в ее воспоминаниях.

***

Фотография их разговора, по-видимому, опубликована как в аккаунтах Лейкхокс, так и в социальных сетях Лютор Корп. Джек отправляет ей скриншоты этого, и Лена закатывает глаза. ''У тебя есть оповещение Google о моем имени или что-то в этом роде?'' пишет ему Лена, и она практически слышит его смех, когда тот отвечает. ''Ты хороша на фотографии. И Кара тоже.'' Лена обнаруживает, что не может не согласиться с этим чувством, поскольку она тратит дополнительные несколько секунд, рассматривая фотографию, на которой она и Кара стоят рядом друг с другом. Они составляют привлекательную пару. Кара на разминке Лейкхокс, широко улыбающаяся, и Лена на каблуках, которые поднимают ее на один уровень глаз с Карой и всегда делают ее ноги великолепными. Тело Кары наклонено к ней, руки заложены за спину, и Лена обнаруживает, что ей нравится эта поза, изображенная на фотографии. Она прекращает разговор с Джеком, но не раньше, чем сделает заметку подписаться на аккаунты Лейкхокс в Instagram и Twitter.

***

Кара, похоже, часто попадает в местные новости, и Лена не может решить, то ли она просто не замечала этого раньше, то ли это недавнее событие, вызванное победной серией «Лейкхокс» в последнее время. Десять игр в сезоне, и они еще ни разу не проиграли. Фотография появляется на ее временной шкале в Твиттере не менее десяти раз, и Лена нажимает на нее только потому, что у нее есть деловой интерес следить за игроками команды, которой она владеет. По крайней мере, так она говорит себе. Это Кара. Это ясно не только из жирной подписи под фотографией, но и потому, что Лена нашла смеющееся лицо Кары знакомым зрелищем. Незнакомая девушка, зажатая у нее под мышкой, улыбается ей, и они тесно прижимаются друг к другу. Интимно близко. Далее в статье рассуждается об очевидном и приводится длинный список людей, с которыми, по слухам, у Кары были романтические связи. Список настолько длинный, что Лена обнаруживает, что ее брови приподнимаются, когда она читает его. Кара упомянула, что она не в том положении, чтобы заводить серьезные отношения, но, конечно, не указала, что у нее было так много интрижек. На самом деле все совсем наоборот. ''Итак, игрок есть игрок'', — бормочет Лена, смеясь над собственной шуткой, прежде чем подавить ее. Она нажимает на статью и закрывает свою ленту в Твиттере, чтобы снова открыть свою электронную почту. Лена не может решить, как она относится к этой информации. Испытывает облегчение от того, что это дает ей вескую причину избегать отношений с Карой или иррационально недовольна идеей о том, что у Кары есть значительная романтическая история, которая не включает ее. ''Это не старшая школа, Лена'', — отчитывает она себя. ''Вы что-то сказали, мисс Лютор?'' Из-за двери доносится голос, и она резко поднимает голову, чтобы увидеть Джесс, колеблющуюся с растерянным видом и стопкой бумаг в руках. ''Нет, извини, Джесс. Что я могу для тебя сделать?''

***

Они сидят в местном баре на крыше, когда Лена слышит, как женщина наклоняется над стойкой справа от нее и спрашивает бармена: ''Не могли бы вы включить Лейкхокс по телевизору, пожалуйста? Я думаю, что они сегодня вечером на ESPN.'' Джек в разгаре обсуждения какого-то нового проекта, который он начал на работе, но внимание Лены привлекает то, что бармен переключает канал на телевизоре, висящем за стойкой. Лицо Кары внезапно появляется на большом экране, когда она дает интервью перед игрой. ''Внезапный интерес к баскетболу?'' Джек размышляет с понимающей усмешкой на лице. Лена пожимает плечом и тянется за своим бокалом вина. ''Я владелец команды, Джек.'' ''Ах, да'', — говорит он, глядя туда, где Кара ухмыляется репортеру, держащему микрофон между ними. ''Команда.'' ''Она наш самый ценный игрок'', — говорит Лена. ''И огромный источник прибыли для компании.'' Это звучит тонко, даже когда она произносит это, но Джек не отвечает, просто нарезает свой стейк и улыбается ей. ''Знаешь, я слышал, она встречается с Алекс Эндрюс.'' Лена слышала то же самое. Подвиги Кары на свиданиях стали чем-то вроде частого упоминания в ленте новостей Лены каждое утро. ''Снова читаешь колонку светских сплетен?'' Он смеется. ''Я должен'', — говорит он. ''Хотя бы для того, чтобы поддерживать наши отношения. Ты знала, что я изменяю тебе с Вероникой Синклер?'' Лена корчит гримасу и отводит взгляд от телевизора, который сейчас показывает стартовые составы каждой команды. ''Если ты собираешься изменять мне, пожалуйста, имей лучший вкус в выборе любовниц'', — шутит она. ''Я буду иметь это в виду'', — говорит он с очередным смешком. Они ужинают вместе в дружеской тишине, и Лена ничего не может поделать с тем, что ее внимание, кажется, приковано к баскетбольному матчу, идущему по телевизору. «Лейкхокс» с самого начала лидируют, и Лена наблюдает, как Кара наносит ответный трехочковый. Празднует с размахом и каким-то замысловатым рукопожатием со своей сестрой Алекс на боковой линии. ''Она действительно очень хороша'', — замечает Джек, когда они смотрят вместе. ''Так и есть'', — соглашается Лена без дальнейших комментариев.

***

Позже той ночью, когда она вернулась домой и ее телефон уведомил ее о том, что «Лейкхокс» действительно удалось выиграть игру, несмотря на шаткую четвертую четверть, Лена сидит в постели без сна и размышляет. Номер телефона Кары высвечивается в ее списке контактов, она пристально смотрит на него и задается вопросом, что девушка делает прямо сейчас в Мидуэй-Сити. Она празднует победу со своей командой? Может быть, с другой женщиной? Может быть, она уже спит. Лена долго обдумывает текстовое сообщение, прежде чем закрыть приложение для обмена сообщениями и вместо этого открывает свою электронную почту. Сообщение краткое. ''Ты хорошо сыграла сегодня вечером. Поздравляю с победой.'' Она подписывает свое полное имя внизу и отправляет электронное письмо, прежде чем положить телефон обратно на прикроватный столик и выключить свет.

***

Ответ приходит в середине утра следующего дня, как раз когда Лена делает заказ на обед у Джесс. ''Разве я не дала тебе свой номер?'' - это все, что в нем сказано. Лена удаляет электронное письмо, но улыбается.

***

Они снова видят друг друга мимоходом, когда Лена идет на встречу с Джеймсом Олсеном на арену, а Кара явно только выходит с тренировки, если судить по тому, насколько ее волосы, собранные в конский хвост, мокрые от пота. ''Лена!'' Кара приветствует ее сияющей улыбкой, когда они делают шаг навстречу друг другу. ''Кара, рада видеть тебя здесь'', — отвечает Лена с вежливым поддразниванием, помня о секретарше Джеймса, с интересом наблюдающей за их общением. ''Ты здесь, чтобы увидеть Джеймса?'' ''Да'', — говорит Лена, и Кара улыбается. ''Что ж, рада тебя видеть'', — отвечает Кара, и Лена борется с желанием сделать шаг назад. Тепло, исходящее от Кары, и то, как напрягаются мышцы ее бицепсов, когда она тянется, чтобы затянуть волосы в хвост, заставляют мысли Лены немного расплываться. ''Я тоже'', — искренне отвечает Лена. ''Тренировка закончена?'' ''Почти'', — говорит Кара с кривой улыбкой. ''У Кэт есть такая философия, что если тренироваться безумно тяжело, то по сравнению с этим игры кажутся легкой прогулкой.'' Это логичная идея, думает Лена, хотя она ничего не знает о спорте. ''Звучит интенсивно.'' ''Вполне'', — говорит Кара, и, боже, может ли она просто перестать улыбаться, чтобы желудок Лены перестал делать сальто? Становится еще хуже, когда Кара решает использовать подол своей тренировочной майки, чтобы вытереть капли пота с головы, и Лена встречает крупным планом несправедливо подтянутый живот Кары. ''Ну, мне пора возвращаться, пока Кэт не решила, что мне нужно совершить еще больше самоубийств.'' Даже если бы Лена точно поняла, что это значит, она все равно не смогла бы ответить, потому что у нее так пересохло во рту, что она не уверена, что сможет поговорить с Джеймсом в ближайшие несколько минут. ''Конечно'', — умудряется выдавить она. ''Не хотела бы этого.'' ''Нет'', — соглашается Кара с благодарностью и опускает майку обратно на место, прикрывая кожу живота. Пальцы Лены непроизвольно подергиваются. ''Как я уже сказала, рада тебя видеть.'' ''Я тоже'', — говорит Лена, надеясь, что румянец на ее щеках не заметен. Кара, со своей стороны, похоже, не замечает внутреннего смятения Лены и просто одаривает ее еще одной яркой улыбкой, прежде чем уйти. Лена моргает, глядя на пустое пространство перед собой, а затем, кажется, вспоминает. Она поворачивается, чтобы посмотреть на секретаршу Джеймса, с внезапным беспокойством вспоминая, что у нее есть аудитория, но женщина смотрит на удаляющуюся фигуру Кары с мечтательным выражением на лице. Похоже, Лена не единственная, на кого полностью повлияла Кара Дэнверс. Это знание помогает Лене вернуть самообладание, и ей удается многозначительно откашляться и выгнуть бровь, когда ассистентка перестает на нее пялиться. ''Не могли бы вы сообщить мистеру Олсену, что я здесь для нашей встречи?'' ''О, да, конечно, мисс Лютор'', — говорит девушка, пытаясь поднять трубку своего настольного телефона.