stay the night

Раз в несколько месяцев Лютор Корп становится волонтером в местном приюте на один день. Эта традиция существует в компании с тех пор, как Лена была ребенком. В этом году ей сообщили, что некоторые из Лейкхоков присоединятся к ней в People Serving People, чтобы помочь в раздаче обеда и ужина. Ей должно было прийти в голову, что если кто-то из Лейкхоков и появится на том, что - по мнению некоторых циничных умов - является мероприятием для прессы, то это будет Кара Дэнверс. Но она не придала этому большого значения, и когда она замечает Кару на маленькой кухне приюта, это на мгновение заставляет её остановиться. ''Мисс Лютор'', - тепло приветствует Кара, ясно осознавая, что за ней наблюдают и слушают. Лена слегка улыбается. ''Кара, я не знала, что ты будешь здесь.'' ''Конечно'', - говорит Кара. ''В любом случае, я работаю здесь волонтером в межсезонье. И я счастлива сделать это от имени Лейкхокс и Лютор Корп.'' Это немного удивляет Лену, но ей удается скрыть свою реакцию. Она лишь коротко кивает головой и улыбается. Вспышка отвлекает ее от разглядывания Кары, справа от них она замечает мужчину с камерой. ''Улыбнитесь для газеты!'' - говорит он, и Кара, без колебаний, обнимает Лену за плечи и улыбается. Хорошо, что Лена естественно улыбается в ответ на камеру, направленную в ее сторону, потому что в противном случае она не уверена точно, как выглядела бы фотография. Одна сторона ее тела внезапно покрывается теплом от Кары, и она остро ощущает пальцы Кары, сжимающие ее руку, что кажется, будто в этот момент она больше ничего не замечает. Удовлетворенный, фотограф отходит от них, и Кара отстраняется от Лены. Тепло остается там, где они соприкасались, но Лена просто стряхивает его, помня о остальных людях, суетящихся вокруг них. ''Итак, ты готова подавать обед?'' - говорит Кара с причудливой усмешкой, которая заставляет Лену улыбнуться. ''Конечно'', - отвечает Лена, проводя ладонями по ткани своих брюк, чтобы избавиться от ощущения липкости. Ухмылка Кары становится озорной. ''Ты не совсем подходяще одета для этого''. Сбитая с толку, Лена смотрит на свой наряд- повседневные черные брюки и белую блузку, – когда она снова поднимает взгляд, чтобы возразить, что Кара одета почти в то же что и она, что-то натягивают ей на голову. ''Что...'' Внезапно Кара снова оказывается очень близко к ней, и через несколько секунд становится ясно, что она со смехом натягивает дешевую сетку для волос на идеально уложенную прическу Лены. ''Намного лучше'', - пошутила Кара, когда закончила, и Лене удается взять себя в руки ровно настолько, чтобы закатить глаза. ''Мне потребовалось полчаса, чтобы сделать прическу этим утром'', – невозмутимо говорит Лена - и это не совсем правда, но Каре не обязательно это знать. ''И мне потребовалось всего две секунды, чтобы довести её до совершенства'', - отвечает Кара с поддразниванием и улыбкой, а Лена изо всех сил старается сохранить невозмутимое выражение лица, пока снимает сетку для волос с головы. ''Если завтра в Интернете появится моя фотография в сетке для волос, я лично прослежу, за тем чтобы тебя обменяли на кого-нибудь из Скипперс'', - говорит Лена шепотом. Это звучит угрожающе, как будто она говорит серьезно, но она уверена, что то, как изгибаются ее губы в конце, выдает ее. Кара лишь секунду выглядит оскорбленной, прежде чем рассмеяться и наклониться поближе к Лене. ''Мой контракт нерушим. Ты должна это знать.'' Лена закатывает глаза и немного отстраняется, делая глубокий вдох. Кара слишком близко, а брюки и рубашка на пуговицах, которые она носит, слишком соблазнительны для Лены. Она рада, что они, по крайней мере, на данный момент находятся в относительном уединении – в маленькой кухне приюта, где всего несколько человек из обслуживающего персонала. Если Джек когда-нибудь увидит фотографии, на которых она и Кара Дэнверс улыбаются друг другу в непосредственной близости, она уверена, что он обклеит ими ее квартиру в качестве обоев. ''Ну же'', - умоляет Кара и натягивает сетку для волос поверх своего небрежного хвостика. ''Мы приятели на свидании.'' Лена приподнимает бровь. ''Твои фанаты знают, о том, какая ты идиотка?'' Улыбка на лице Кары становится только шире, и она берет Лену под руку, чтобы провести их к очереди за едой, у которой они стоят. ''Это часть моего обаяния, мисс Лютор'', - говорит она дерзким тоном, от которого щеки Лены вспыхивают. ''Ты собираешься быть невыносимой весь день, не так ли?'' ''Это нравится прессе'', - драматически шепчет Кара. ''Убедись, что ты улыбаешься в камеру и смотришь на меня так, как будто я самый крутой человек, которого ты когда-либо встречала.'' Лена вырывает свою руку из хватки Кары, когда они приближаются к столовой, и закатывает глаза, хотя и смеется. ''Я не настолько хорошая актриса'', - говорит она, искоса поглядывая на Кару, которая притворяется оскорбленной, но тоже начинает смеяться.

***

Позже в Интернете появилась фотография, на которой они улыбаются друг другу, стоя в очереди за едой. Лена не знает, когда была сделана фотография, не может вспомнить точный момент, но уверена как день, в том что вот она - сияющая Кара Дэнверс. Странно видеть такое же выражение и на ее собственном лице, и Джек комментирует это позже, когда показывает ей это на официальной странице Лейкхокс в Instagram. ''Если бы ты на меня так смотрела'', - говорит он ей с дерзкой улыбкой. Она толкает его в плечо. ''Заткнись, Джек'', - говорит она, и кажется, что в последнее время она часто это говорит. Судя по тому, как он просто смеется над ней, она думает, что, возможно, слова теряют свой эффект.

***

Первая выездная игра, на которую ей удается попасть, проходит в Метрополисе, и она бронирует билет на самолет, назначает несколько встреч, просто чтобы не казалось, что она приехала только для того чтобы посмотреть баскетбольный матч. По крайней мере, это место ей знакомо, даже если она его презирает. Она может только надеяться, что ее мать уехала во Францию или в какое-нибудь другое место, иначе она не уверена, что смогла бы пережить то, что ее заставили сидеть с ней за ужином. ''Лена Лютор, блудная дочь, возвращается в Метрополис как баскетбольный герой'', - издевается Джек, размахивая руками в воздухе, словно подражая заголовку. Лена шлепает его, закатывая глаза. ''Ты уверен, что не хочешь поехать со мной?'' ''И провести следующие два дня, слушая, как ты жалуешься на всё, что не так с Метрополисом?'' ''Это не так, как если бы мы собирались в Готэм'', - сухо говорит Лена, но Джек просто снова смеется. ''Передай от меня привет Лане'', - говорит он. Но затем наклоняется вперед с умоляющей улыбкой, которая заставляет Лену смотреть на него с беспокойством за свое будущее. ''Чего ты хочешь?''

***

Просьбу Джека легко выполнить - доступ в VIP-секцию ночного клуба в центре города под названием Eleven Down. Вероятно, он мог бы добиться этого сам, но он объявляет Лену лучшей в роли свахи и она гораздо лучше умеет очаровывать барменов, которые предлагают ей лучший ликер по более низкой цене. Лена не совсем уверена, что все это правда, но через несколько мгновений после того, как им подали бутылки в их кабинке, и Лена представила Джека симпатичной блондинке, которая привлекла его внимание, когда они приехали. В итоге он оставил ее в пользу танцпола. Типично, думает она, наливая на два пальца виски в свой стакан и откидываясь на роскошные подушки кабинки. В течение нескольких долгих мгновений она просто слушает грохочущую музыку, пьет свой виски, безразлично наблюдая за людьми. Дело не столько в том, что она против клубов, хотя, по общему признанию, это всегда было больше по душе Лексу. Есть что-то банальное в том, чтобы располагаться в VIP-секции клуба. Но по крайней мере, можно без цели найти случайную компанию или напиться. Она думает о своем брате, который, вероятно, веселится во время своего изгнания, и вздыхает в свой стакан с виски, но выдох прерывается, когда ее взгляд падает на столик с высокой столешницей неподалеку. Там стоят три человека, и толпа расступается ровно настолько, чтобы она могла разглядеть их всех, хотя только один из них по-настоящему знаком ей - как маяк в темной комнате. Это Кара. Конечно. Хотя Лена не совсем уверена, что Кара будет делать в ночном клубе в ночь перед тем, как Лейкхокс должны сесть на самолет в Метрополис. Рядом с Карой мужчина повыше, с растрепанной бородой, покрывающей лицо, которое вызывает у Лены воспоминание - возможно, игрок "Харриерс". Он обнимает Кару за плечи, когда наклоняется к ней и чему-то смеется. Последняя обитательница - стройная женщина с каштановыми волосами до плеч и в красивом платье. Кара и мужчина с ней, оба улыбаются женщине, а Лена с интересом наблюдает за их взаимодействием. Они достаточно далеко, чтобы Лена чувствовала себя в безопасности, открыто пялясь на них, пока она делает большие глотки своего виски и прикидывая, как легко она могла бы выскользнуть из ночного клуба, прежде чем Кара заметит ее. Как только она составила план - проскользнуть к туалетам и выйти через черный ход, - она еще раз взглянула на Кару и увидела голубые глаза, смотрящие прямо в ее сторону. Чувство паники поднимается в ее груди - что нелепо, - но есть что-то опасное в мысли о разговоре с Карой прямо сейчас. Перед ужином они с Джеком выпили такое количество виски, которое она смогла быстро выпить, и теперь она чувствует себя более раскованной, чем обычно. А Кара...ну, Кара одета в обтягивающие черные джинсы, белую рубашку и легкую джинсовую куртку. И на ней... на ней очки. Лена не знала, что Кара носит очки, и это знание - вид этого даже с такого расстояния - влияет на рассудок Лены. Ей нужно что-то сделать, прежде чем Кара подойдет сюда, но как только она допивает остатки своего виски и встает, Кара что-то шепчет своим спутникам и отходит от стола. Дерьмо. Время еще есть, думает Лена. Еще есть время выскользнуть из кабинки, может быть, найти Джека, но ноги Лены, похоже, не слушают то, что говорит им мозг. Секундой позже Кара что-то говорит охраннику, наблюдающему за VIP-секцией, и он смеется, протягивая руку, чтобы отодвинуть бархатную веревку, которая отделяла эту зону от остального зала. Затем Кара скользит в кабинку рядом с Леной, прижимаясь гораздо ближе, чем следовало бы, и опершись локтем на стол, удерживает стакан лишь кончиками пальцев. ''Привет'', - говорит Кара, ее голос низкий, но слышимый сквозь громкие звуки клуба вокруг них. Лена пытается вежливо улыбнуться и схватить бутылку виски со стола, но Кара опережает ее. Есть что-то томное в улыбке Кары, когда она наливает еще янтарной жидкости в бокал Лены, и чокается с ней своим бокалом делая глоток. ''Привет'', - наконец удается ответить Лене, желая, чтобы она была еще немного пьяна, но в то же время очень благодарна, что это не так. Выпившая шесть бокалов Лена, вероятно, уже тянула бы Кару за лацканы пиджака и целовала бы ее до бесчувствия, но выпившая пять бокалов Лена, просто сдерживается. Желание сделать это, так сильно колотится у нее в животе, что ей приходится сделать большой глоток своего напитка, чтобы подавить его. Это нехорошо. Еще хуже видеть Кару так близко. Ее волосы собраны сзади в конский хвост, спереди есть завитки, которые Лене хочется заправить обратно за ухо Кары почти сразу, как только она их замечает. Ее взгляд слегка расфокусирован, и по легкому покраснению в ободках глаз, Лена может сказать что Кара, вероятно, пробыла в клубе дольше, чем она - вероятно, так же выпила еще несколько рюмок. Все, что связано с этим моментом, кажется ошибкой, ожидающей своего часа. ''Что ты здесь делаешь?'' - спрашивает Кара, со стуком ставя свой бокал на стол и поправляя очки таким движением, что Лене приходится облизать губы. ''Что ТЫ здесь делаешь?'' - спрашивает Лена, прилагая отважные усилия, чтобы обрести хоть какое-то самообладание. ''Разве ты не уезжаешь в Метрополис утром?'' Кара смеется, ее рука скользит по верхней части кабинки за головой Лены. ''Я здесь с друзьями'', - говорит она и бросает взгляд через плечо, на возвышенность, на которой Лена заметила ее ранее. Друзья Кары все еще там - придвинулись вплотную и разговаривают, склонив головы друг к другу. ''Имра играет за ''Кост Сити'', и примерно весь последний год Мон-Эл пытается начать встречаться с ней", - объясняет Кара, оглядываясь на Лену. ''Я сказала ему, что помогу.'' Это помогает на мгновение отвлечь Лену от гнетущего чувства притяжения в кабинке. ''Мон-Эл? Это его имя?'' Когда Кара кивает, Лена корчит гримасу. ''Необычно.'' ''Это его прозвище'', - говорит Кара, слегка наклоняясь вперёд. Не помогает и то, что Каре приходится придвинуться поближе, чтобы они могли слышать друг друга. ''Его настоящее имя Майк, но, похоже, никто его так не называет.'' Лена хмыкает, делая еще один глоток своего напитка, чтобы избежать того взгляда, которым Кара снова одаривает её, и, вероятно, поэтому она пропускает то, что Кара говорит дальше. ''Извини?'' Кара наклоняется еще ближе, ее губы почти касаются уха Лены, и повторяет: ''Ты выглядишь великолепно.'' Ошеломляющий жар распространяется от ее лица вниз по шее и груди, и она уверена, что ее сердце бьется достаточно громко, чтобы его было слышно сквозь гулкие звуки музыки. Она опускает взгляд на свое простое черное платье и туфли на каблуках, на то, как оно плотно облегает ее тело, и немного одергивает подол. Тяжело сглотнув, она поднимает глаза на Кару и поджимает губы в выражении недоверия. Сказанное Карой настолько противоречит тому, как она себя чувствует, что ей трудно заставить себя в это поверить. ''Ты что, пьяна?'' Кара слегка посмеивается, наклоняя голову набок. ''Не особо.'' Ответственным поступком было бы напомнить Каре о черте между ними, которую она провела при их последнем разговоре в своем офисе, деликатно выпутаться из этой ситуации и списать это на храбрость, вызванную алкоголем. Однако чувство ответственности, похоже, вылетело из головы Лены, потому что следующее, что она говорит вместо этого: ''Я не знала, что ты носишь очки.'' Кара снова протягивает руку, чтобы коснуться рассматриваемого предмета, ее щеки слегка порозовели. ''Я бы очень часто их разбивала, если бы была в них во время игры'', - говорит она, пожимая плечами. ''Они милые'', - говорит Лена, слова срываются с ее губ прежде, чем она успевает подумать. Довольная улыбка расплывается по лицу Кары. ''Ты думаешь?'' Лена пожимает плечами, пытаясь скрыть румянец в ободке своего бокала, и демонстративно отводит взгляд от Кары которая наблюдает за ней с весельем. Как будто сжалившись над ней, Кара немного отодвигается, достаточно, чтобы Лена действительно почувствовала озноб и почти погналась за теплом тела Кары. ''Итак, как прошел твой день?'' - спрашивает Кара, делая большой глоток своего напитка и приподнимая бровь в сторону Лены. ''Как прошел мой день?'' - повторяет Лена, слегка смеясь. ''Принято ли вести светскую беседу посреди ночного клуба?'' Возможно, это нелепый вопрос, учитывая, то, чем они занимаются с тех пор, как Кара подошла к ней, но Лена чувствует, что она в нескольких секундах от того, чтобы сказать "к черту" любым причинам, которые она назвала себе, чтобы не спать с Карой Дэнверс. ''Я пытаюсь быть вежливой'', - поддразнивает Кара, и Лена внезапно осознает, что рука Кары все еще лежит на спинке ее сидения, а пальцы едва касаются обнаженных плеч Лены. ''Я знаю, как сильно тебе нужно, чтобы все было вежливо.'' Лена скрещивает ноги, немного закатывая глаза. ''Мой день был прекрасным'', - отвечает она. ''Долгим на самом деле. И по какой-то неведомой мне причине я сейчас здесь.'' ''Одна?'' - спрашивает Кара, ее взгляд внезапно устремляется на Лену. Лена делает паузу, мгновение наблюдая за лицом Кары, прежде чем ответить. ''Джек...'' она неопределенно указывает в сторону танцпола. ''Где-то там.'' ''Джек?'' ''Джек Сфир'', - объясняет Лена и чувствует что вынуждена добавить: ''Мой старый друг.'' Кара кивает, переваривая эту информацию. ''Что ж, мне жаль, что твой день был таким длинным. Тренер заставила нас сегодня смотреть игровой фильм целых пять часов подряд, так что я понимаю. А Мон-Эл использовал Алекс, чтобы убедить меня пойти с ним на свидание. Я была готова упасть в обморок на своем диване.'' ''Как тебя пытались убедить?''- спрашивает Лена ради того, чтобы хоть что-то сказать. ''Они провернули старую штуку ''никогда не знаешь, что может случиться'', - говорит Кара, улыбаясь. Она наклоняется вперед, ее рука сильнее прижимается к верхней части спины Лены, и хватает бутылку виски на столе с желанием налить немного в стакан Лены, прежде чем осознает, что в бутылке ничего нет. До Лены доносится аромат свежих духов, и ее губы немного пересыхают, когда она замечает, насколько близко к ней сидит Кара, и как на несколько секунд напрягаются мышцы её шеи. ''И ты купилась на это?'' - спрашивает Лена, и когда Кара отстраняется, она чувствует, что может дышать. ''Я очень оптимистична'', - говорит Кара с усмешкой, которая грозится поколебать решимость Лены. Ей нужно выйти из этой кабинки, прежде чем она пересечет черту, которую ей не стоит пересекать. ''Извини меня'', - говорит она, выпрямляясь и указывая за спину Кары. ''Мне нужно...'' Кара достаточно легко улавливает ее намек. ''О, да, конечно'', - говорит она, прежде чем скользнуть назад и выйти из кабинки. На самом деле это не помогает, потому что теперь она стоит перед столом, а глаза Лены примерно на уровне пряжки ее ремня и видно, как туго заправлена ее белая рубашка в джинсы. Ей удается отвести взгляд и встать, и даже найти способ игнорировать то, как ее тело задевает Кару, когда она уходит. В тихом уединении уборной Лена брызгает немного холодной воды на лицо, не забывая о своем макияже, и делает глубокий вдох. Она ни за что не сможет вернуться в кабинку, вернуться к Каре. Все кажется слишком напряженным, как будто всё может сломаться в любой момент. Она отправляет Джеку короткое сообщение - желает ему удачи в его романтических начинаниях на этот вечер и сообщает, что направляется домой. Ее план состоит в том, чтобы пробраться к черному выходу, который, как она знает, находится на другой стороне коридора от уборной, и через какое-то время написать Каре о том, что она столкнулась со старой подругой и ее увели. Кара, конечно же, поймет. Это ночной клуб. Всякое случается. За исключением того, что, когда она выходит из уборной, она замечает Кару. Она прислонилась к стене напротив, руки засунуты глубоко в карманы джинсов, а глаза прикованы к Лене. ''Кара?'' - спрашивает Лена, кладя свой телефон, который она принесла с собой в клатч, и оглядываясь по сторонам. ''Ты...?'' Лена жестом указывает ей за спину на туалет, но Кара не отвечает, просто смотрит на Лену с легкой морщинкой на лбу. В этом коридоре темнее и тише, чем в остальной части клуба - вокруг почти безлюдно. Что-то кажется еще более опасным в этот момент, когда Кара наблюдает за ней, как будто что-то решает. Они сомневаются, ни одна из них не решается пошевелиться, и Лена задается вопросом, собирается ли Кара сделать что-то решительное, например, внезапно податься вперед и поцеловать ее - прижать к темной кирпичной стене позади и резко задрать вверх платье. Лена не совсем уверена, в том, что бы она сделала - немедленно оттолкнула бы ее или вцепилась бы пальцами за лямки джинс и притянула бы ее ближе. Темная часть Лены хочет, чтобы Кара просто отбросила всякую осторожность, проигнорировала все её протесты по поводу профессиональных и этических правил и просто рванула вперед на всех парах. Но на лице Кары написано сомнение. ''Ты выглядишь немного взволнованной'', - говорит Кара, подходя ближе. Лена немного отступает, и ее спина ударяется о стену. ''Я в порядке'', - говорит Лена, хотя это определенно не так. ''Ты уверена?'' -спрашивает Кара. В её взгляде нет ничего хищного, когда он скользит по ее телу - вместо этого он серьезный, открытый и обеспокоенный. И это не просто пульсация между ее ног, а притяжение зовущее Кару. Ее грудь начинает трепетать так сильно, что ей кажется, будто она снова не может дышать. Кара наклоняется близко - теперь слишком близко - и, о боже, Лена собирается поцеловать ее. Она знает это как нечто неизбежное. У Лены осталось недостаточно сопротивления, чтобы сосредоточиться. Она собирается поцеловать Кару Дэнверс здесь, в коридоре туалета этого ночного клуба, и прямо сейчас ей наплевать на последствия. И именно в этот момент группа девушек, спотыкаясь, выходит в коридор - двое из них несут свою подругу, которая с трудом держится на ногах. Это отпугивает Кару и Лену друг от друга и заставляет их отойти, чтобы пропустить группу в туалет. Момент упущен, Лена чувствует, что снова может думать, она проводит пальцами по ткани на своем бедре и прочищает горло. ''Мне пора'', - говорит она и, не дожидаясь ответа, делает шаг вперед и быстро целует Кару в щеку - этот жест должен был быть дружеским. Как будто она часто целует так в щёку кого-нибудь из своих друзей. Когда она садится на заднее сиденье своего автомобиля, она просит Джорджа - её личного водителя - включить кондиционер как можно сильнее и решает держаться подальше от Кары Дэнверс.