***
- Хорошо ты его приложил, мелкий. - Из нас двоих мелкий только ты. - Эй! Да когда я вырасту, я буду выше тебя в тыщу раз! - Но до этого ещё очень долго. Ушей Странника достиг знакомый злобный визг, и он проснулся. Он лежал на диване, на груди сидел незнакомый Кинг, справа стоял Хантер. - О, проснулся. Давай, смертный, расскажи своему королю, кто ты, и что ты задумал! Странник осмотрелся. Это же… - Совиный Дом, серьёзно? Хантер и Кинг переглянулись. - Эм… Знаешь, я начинаю сомневаться в том… Что ты мне сказал. Странник бы начал оправдываться и попытался бы объяснить Версии всю ситуацию, но подобное его сейчас не интересовало от слова «совсем». - Где он может быть? Ты знаешь, верно? Скажи мне. Хантер закусил губу. Он поднял маленького демона на руки, что вызвало целую кучу ругательств в сторону «глупого смертного». - Знаешь… Я не позволю тебе пойти туда. Одному, во всяком случае. Типа, с твоим Флепджеком в ближайшее время ничего не случится, даже если его поймали. В Императорском ковене же не дураки сидят, они ждут, пока ты не придёшь за ним. Но! – Странник хотел было возразить, но замолк под пристальным взглядом Версии – Скоро здесь будет Ида, а она, поверь на слово, единственная ведьма на Островах, которая сможет тебе помочь. «А ведь действительно… Странник, ты почему вообще сразу не пошёл к Идалин? Ясен пень, с ней шанс найти Флепджека… Ну, чуть меньше ста процентов. Совсем уже думать разучился». - Ладно. Когда она вернётся? Хантер бросил быстрый взгляд на часы, висевшие на стене. - В ближайший… Час? «Не так уж и плохо» - Отметил про себя Странник, вставая с дивана. Спина побаливала, хоть крыльев на ней уже не было – наверное, глиф деактивировался сам, когда они высохли. И, возможно, он немножечко так их отлежал, потому что других причин для боли в спине не примечалось. Парень сделал глубокий вдох, как любили Гасы из разных миров, а медленно выдохнул. Нужно максимально успокоиться, в конце концов в словах Хантера было здравое зерно – трогать Флепджека никто не станет, тем более, принимать форму посоха и использовать магию тот не мог, а следовательно, уничтожить его будет труднее, чем обычный пасисман… Странник мысленно чертыхнулся – кто просил думать об уничтожении?! - Ладно. Может, расскажете мне пока о вашем мире? Кинг спрыгнул с рук Хантера. - И ты ему ещё веришь?! – Малыш лапкой тыкнул Странника в ногу. – Как он может быть тобой, если спрашивает о нашем мире?! - Кинг, тише. И не удивляйся, что я знаю твоё имя. – Чтобы смотреть на такое маленькое существо, пришлось наклонить голову. – Да, я – Хантер, но родом из другой Вселенной. Ты что, действительно думаешь, что все миры абсолютно одинаковые? Ошибаешься, причём очень даже сильно. Парень поднял взгляд на Версию. В его глазах читалось удивление, почти детское любопытство. Немногие Хантеры могли позволить себе такие эмоции. - Предлагаю устроить «обмен информацией». Я говорю что-то о других Вселенных, а вы мне – что-то о своих. «Надо скоротать время, пока я не додумался лететь за ним в одиночку. Опять». - Идёт. - Тогда давайте я начну. В большинстве миров Вода в море кипит. Хантер усмехнулся. - А, я как раз подумал, что нашёл единственное существо на Островах, не умеющее плавать. Теперь понятно, почему. Теперь моя очередь, да? - Разве что, ты хочешь дать слово Кингу. Демонёнок сердито махнул лапкой. - Эй! Это не смешно! Хантер весело фыркнул. - А разве мы смеялись? - Мы только улыбнулись – подтвердил Странник. - Какие же вы мерзкие! Оба! Ненавижу вас! Кинг развернулся и вышел из комнаты, громко топая и сердито сопя. - А он… Везде так мило злится? - Ага. Ну, кроме миров, где он вырос. Кстати, ты знал, что Кинг – сын Титана? Хантере застыл с широко раскрытым ртом. - Да ну… Серьёзно?! - Да, я сам сначала не поверил. Кстати, насчёт Титана… В этом мире островов больше, чем в остальных. - Ну и ну… Да, тут такое есть. Острова, которые на теле Титана так и называются – Острова Титана, они подчиняются Императору Белосу и, к сожалению, хорошо им контролируются. А остальные – Дикие острова. Они, конечно, мелкие, но тут можно быть дикой ведьмой, если хочешь. Правда, пока что тут совсем мало кто живёт, кроме нас с Идой. - Это… Интересно. Эх, был бы у меня мой блокнот… -Ай, чуть не забыл! Хути! - Приве-е-е-ет, Ха-а-антеры-ы! «Мужественно» взвизгнув, Странник отшатнулся от черве-демона, не очень удачно оказавшегося за его спиной. - Ладно, это было неожиданно… Хантер усмехнулся. - Хути, будь добр, отдай рюкзак. - Погоди, рюк… Странник замолчал, когда на пол перед ним упал его рюкзак. - Я наткнулся на него, пока нёс тебя сюда. – Пояснил Хантер, заметив вопрошающий взгляд парня. - Спасибо. Странник улыбнулся. Хоть это хорошо. Ничего из содержимого рюкзака не испортилось, все вещи присутствовали. Достав любимый блокнот с карандашом, он записал всё, что Хантер сказал ранее. Тот, в свою очередь, затеял с Хути шуточную борьбу. Черве-демон пытался обвить парня своим телом, но успеха в этом пока не заимел, и в итоге оба упали на пол, чуть не сбив Странника с ног. - Осторожнее, ребят. Смеющийся Хантер поднял на него голову. - Прости. Хм… Он немного прищурился, и Странник хотел было спросить, в чём проблема, когда Версия выдала: - Почему здесь столько написано о человеке? Видимо, он увидел надписи на другой странице. - Ну, Луз же довольно важная персона в большинстве миров, тебе так не кажется? Хантер поднялся на ноги, а Хути грустно смотался на место, поняв, что игры отменяются. - Что ещё за Луз? В этот момент входная дверь резко распахнулась, и Странник увидел сразу две знакомые макушки. - Так, мелкие, я вернулась, и со мной человек! Луз, это – Совиный дом, и теперь ты… Стоп. Хантер, кто это?! - А, Ида! Ну, тут такое дело…1.2
4 ноября 2022 г. в 14:07
Примечания:
Титан, что это такое?
Всем чаёчка - сахарочка)))
- То есть, ты утверждаешь, что ты – это я… Звучит как бред, не думаешь?
Странник нервно усмехнулся и посильнее закутался в плащ. Уже вечерело, и становилось всё холоднее. А он всё ещё был насквозь промокший и замёрзший до смерти (в переносном значении, слава Титану) после «купания» в море.
- Ну, правда иногда звучит, как бред. Могу привести примеры.
Хантер смерил его взглядом, в котором в равной мере сочетались недоверие и удивление.
- Тогда давай проверим. Скажи что-нибудь, что могу знать только я.
Усмешка Странника стала ещё более нервной, хотя это и не казалось возможным.
Первое, что он заметил в этой версии себя – отсутствие на руке метки ковена. Максимально странно, учитывая то, что одет он был в доспехи Золотого Стража. Второе – на щеке него не было шрама, присущего почти всем Хантерам. Был другой, тонкой розовой полоской расчерчивающий кожу под левым глазом, совершенно не похожий на грубый мерзкий шрам, ненавистный всем его обладателям. И главное – его поведение.
Он не был похож на обычного Хантера. Открытый. Уверенный. В его взгляде, в движениях невооружённым глазом была видна некая гордость, не присущая большинству Версий. Странник с уверенностью мог сказать одно – этот Хантер никогда не встречался с Белосом. А это меняло всю его историю.
«Да что вообще происходит в этом мире? Ладно, бывало и хуже, даже если нападёт… Ну, сбежать я успею, а там уж и Флепджек прилетит. Хотя… Долго его нет. Что там вообще можно смотреть столько времени? Или… Что-то случилось?»
- Почему молчишь?
В руке Хантера появился посох. Хоть он и не выглядел так, будто бы хочет нападать, но всё же был Хантером, а следовательно мог сначала вырубить, а уже потом подумать, что делать. Парень угрожающе поднял оружие.
- Я считаю до трёх.
- Его зовут Флепджек! – Странник поднял руки в жесте «сдаюсь по доброй воле, не бейте палками».
- Верно. Но ты мог узнать это у любого моего знакомого.
- Но твои знакомые запомнили бы подобный вопрос, верно? К тому же, было бы странно, если бы кто-то выспрашивал всё о тебе, и ты бы уже узнал об этом. И вообще, разве я похож на шпиона?
Хантер задумался и смерил Странника изучающим взглядом.
- В целом похож.
- Это был риторический вопрос!
Странник возмущённо взмахнул крыльями, отчего они запутались в плаще. Обычном белом плаще, без каких-либо знаков, между прочим. Парень вздохнул, вложив в сие действие всю свою боль от текущей ситуации.
«Флепджек, Титана ради, где ты?»
Хантер смотрел на него больше с сочувствием, нежели с подозрением.
- Как ты вообще живёшь с этими… Крыльями? – он убрал посох и помог Страннику высвободить многострадальные конечности из плена Белой Тряпки.
- Я не живу с ними, - наверное, рассказывать пока-ещё-недоброжелателю об одной из своих основных слабостей было не лучшей идеей, но мысли Странника сейчас занимало не это. Тут его друг, судя по всему, потерялся, не видели? – это глиф, что-то вроде заклинания, если ты ещё не знаешь. Я могу сделать так, чтобы они появились, а потом деактивировать его, и крылья исчезнут.
- Ну так деактивируй, в чём проблема?
Странник кинул напряжённый взгляд в небо. Оно уже успело потемнеть, а Флепджека всё не было.
«Где ж тебя носит, птаха?»
- Я не могу. Они мокрые. Пока не высохнут, глиф не сработает.
Небо пустовало.
«Титан, какой же я дурак! Отправить его не пойми куда, не разобравшись в этом мире! Молодец, Странник, так держать!»
- Кого ты ждёшь?
Хантер всё ещё был рядом. Разумеется, он не уйдёт, пока не узнает подозрительного незнакомца и можно ли ему доверять.
- Своего Флепджека.
- А где он?
- Без понятия. Он улетел смотреть город.
«Идиот! Ты чем вообще думал, когда сказал ему лететь туда?!»
- Смотреть… Город?! Тот, который тут рядом?
Что-то в голосе Хантера подсказывало, что ничего хорошего в городе произойти не могло. Странник уже был готов лично отправиться туда, наплевав на всё.
- Эй, даже не думай об этом. Если твоего Флепджека схватили, как палисман, то идти за ним сейчас – очень плохая идея. Это ведь Императорский ковен, они подержат его пару дней, ожидая тебя и…
Странник не дослушал. Однажды он чуть не потерял Флепджека, и это было одно из худших событий в его жизни. Он рванулся в сторону от Хантера, но тот – кто бы мог подумать – предугадал его манёвр и схватил за крыло. Опять.
- Отпусти меня! Если с ним что-то случится, я должен…!
- Что должен? Говорю же, ничего с ним пока что не случилось, а вот если ты объявишься рядом с городом и тебя поймают – вас же обоих убьют! Ты… Вернее я всегда был таким дураком?
Странник не слушал. Ударив Хантера вторым крылом он вырвался из хватки Версии и… Растянулся на земле, споткнувшись об свою же ногу.
«Твою мать…» - промелькнуло в голове, прежде, чем Хантер скастовал Усыпляющее заклинание.