Бонус. Часть 5. Приворожить шефа.
После неоднозначных выходных, Сяо Чжань решил, что не стоит опаздывать на работу, тем самым еще сильнее раздражая Ван Ибо. Однако рассчитывать на удачу не стоило – глава «Синего Дракона» уже был на месте. – Доброе утро, господин помощник, – сверкнул на него глазами шеф. – Здрасте… – Чжань мышкой шмыгнул к себе за стол и спешно обложился папками. – Не спит он что ли совсем? – убеждаясь, что его не слышно, пробурчал себе под нос Чжань. – Жду вас через полчаса в кабинете для совещаний, – раздалось приказным тоном. – У нас презентация новых магических амулетов. Вы мне понадобитесь. После покраски Трейсера в розовый перламутр Сяо Чжань даже и во снах мечтать не мог, что Ибо будет относиться к нему по-человечески. Хотя, кого он обманывал, во снах он и не о таком мечтал. Будь неладны эти популярные романы, в которых с такой детальной точностью описывались романтические отношения между главными героями. За последние две ночи он видел три не совсем приличных сна и один совсем неприличный, где основным действующим лицом был он сам и Ван Ибо. И приснится же подобная пакость, хотя будь на месте шефа тот загадочный незнакомец из командировки, то Чжань не стал бы возражать и против продолжения. – Господин личный ассистент, вы хотите во мне дыру просверлить? – раздался холодный голос, моментально выдергивая Чжаня из розовых фантазий. – Вообще-то, у меня имя есть! – пискнул Чжань. – И не стоит вымещать на мне свое плохое настроение. – Как скажете, господин Сяо. Что же могло произойти за тот короткий промежуток времени, пока они не виделись? Трейсер поменял цвет еще раз? Кухарка спалила завтрак, или наоборот, подала его слишком холодным? Ух, не просто так сотрудники «Синего Дракона» называли владельца ледяным, бесчувственным снобом. Таким он и был. – Вы уже все бумаги изучили? – вопросительно изогнул тот брови. – Почти закончил, – соврал Чжань. Не стоило сейчас признаваться, что он даже первый абзац не осилил. Поправив съехавшие на самый кончик носа очки, он бегло просмотрел тридцатистраничный отчет, но понял только одно: новые любовные амулеты очень качественные и дорогие. Стащить что ли один и активировать где-нибудь в ресторане, в том же «Кролике на гриле», глядишь, кто-нибудь и в него влюбится. А то с этим Ван Ибо так и умрет девственником. – О чем вы там все время вздыхаете? – опять голос шефа не дал помечтать Чжаню. – Если вам плохо, то попросите, и Мэн Цзыи оформит вам выходной. – Мне хорошо, – отозвался Чжань, косясь в сторону приемной. Что-что, а выходной госпожа Мэн точно оформит ему, на тот свет. Уж лучше пострадать от паршивого настроения Ван Ибо, чем от издевательств его секретаря. Жизнь ужасно несправедливая штука, пришел к выводу Чжань. Почему из всех сотрудников «Синего Дракона» Ван Ибо выбрал именно его в личные ассистенты? И обманываться, что решил дать шанс проявить себя талантливому сотруднику, не стоило. В переговорной было душно и многолюдно. За длинным столом собрались все руководители отделов «Синего Дракона». Тут же сидели и разработчики новых амулетов, и бывшие коллеги из отдела продаж во главе с Цзы Ли. Чжань перешагнул порог, на этот раз даже не запнувшись, но, наткнувшись на пару десятков любопытных взглядов, попятился и больно врезался спиной в Ван Ибо. – Стоять! – скомандовал он тем же голосом, что и отдавал команды Трейсеру. Прикажи он сидеть или лежать, то Чжань тот час плюхнулся бы на пятую точку. Появление владельца «Синего Дракона» в своем обычном отвратительном настроении заставило собравшихся притихнуть и распрямить плечи. Прямо сборище благородных девиц на ежегодном смотре у короля. Чжань удачно спрятался за развесистой пальмой, отлично скрывающей его от коллег и особенно от Ван Ибо, открыл блокнотик и собрался записывать новую информацию. Отчет же он до конца так и не дочитал. – Господа, – объявил шеф. – Сегодня отдел новых разработок готов продемонстрировать нам улучшенные любовные амулеты. Прошу, начинайте, – Ван Ибо жестом пригласил пройти за трибуну докладчиков. Двое мужчин в одинаковых белых халатах и очках вышли вперед. Один держал демонстрационные образцы, а второй принялся рассказывать: – Уважаемые коллеги, рады видеть вас всех. Во-первых, мы расширили цветовую линейку, теперь наши медальоны есть не только в пяти базовых цветах, но и в семи дополнительных оттенках. Фокус-группа особенно оценила золотой и серебряный. Тот, который держал медальоны, передал стенд Ван Ибо, а он – остальным собравшимся. – Во-вторых, мы доработали технологию трансформации драконьей энергии и эффект влюбленности длится не стандартные пять-семь дней, а четырнадцать. Это позволяет влюбленным лучше узнать друг друга. – А если они так и не влюбятся? – задал резонный вопрос кто-то из сидящих. – О, а это уже в-третьих! – обрадовался говоривший. – Если двое по истечению этого срока так и не полюбят друг друга по-настоящему, то эффект рассеется, не причинив им никакого вреда. И даже не придется мучиться три дня от головной боли, как раньше. В переговорной одобрительно загудели. Чжань помнил, как при покупке первых партий многие жаловались, что прошла неделя, чувств не возникло – осталась одна головная боль. Позже в газетах стали появляться заметки о вреде искусственных чувств на психику человека, но каких-либо серьезных доказательств приведено не было. Тогда подобные разговоры больно ударили по репутации «Синего Дракона», и продажи амулетов резко снизились. Если в новинке действительно убрали подобный побочный эффект, то это было замечательно. – Господин Сяо, вы хотите что-то спросить? – раздался голос Ван Ибо и собравшиеся повернулись в его сторону. – Нет, господин председатель, – из-за пальмы, отозвался Чжань. – А мне кажется, что хотите, – настаивал Ван Ибо. – Когда кажется, креститься надо, – произнес себе под нос Чжань. – Не хотите узнать, например, про дополнительную защиту от случайной активации? А то вы в прошлый раз в «Уайт Регулус» устроили знатный переполох. Похоже, что историю про влюбленного Алоизия знала вся фирма, так как многие заулыбались и заперглядывались. С горящими, словно сигнальный флаг, ушами Чжань поднялся, поправил некстати сползшие очки и проговорил: – Это была случайность. Но, раз уж я смог ненароком активировать амулет, то смогут и другие. – Конечно случайность, господин Сяо, – шеф совершенно точно издевался над ним, да еще и в присутствии посторонних. Ладно, когда он делал подобное один на один, но сейчас-то к чему был этот спектакль с избиением младенцев. Ван Ибо ведь отлично знал, что Чжань не сможет ему ответить. – Вот я и попросил разработчиков в новой модели сделать дополнительную защиту. Хотите взглянуть? Сяо Чжань не хотел, но отлично понимал, что просто так от него не отстанут, и, как приговоренный к повешению, медленно поплелся к демонстрационной трибуне. – Выбирайте любой, – услужливо предложил ему Ван Ибо, указывая на разложенные амулеты. – Который цвет вам по душе? – Розовый, – огрызнулся личный помощник. – Прекрасный выбор! – оживился тот, что рассказывал про новинки. – А теперь попробуйте его активировать. Повертев амулет в руках и понажимав на него со всех сторон, Чжань пришел к выводу, что разработчики действительно все предусмотрели, и случайно теперь энергию не высвободишь. – Вроде, все хорошо, – сказал Чжань, протягивая амулет второму мужчине. Он как раз обходил собравшихся, чтобы те еще раз полюбовались на новинку. – А вы сделайте с ним то же, что и на совещании в «Уайт Регулус», – вдруг посоветовал Ван Ибо, ехидно улыбаясь. Тяжело вздохнув, Чжань крепче сжал цепочку, раскрутил амулет и резко развернулся в сторону кресла главы «Синего Дракона». Он совершенно не ожидал, что пока тестирует усиленную защиту, Ван Ибо встанет и подойдет к нему вплотную. Разозлившись на шефа за столь явную провокацию, и на себя, что повелся, как мальчишка, Чжань произнес, потряхивая демонстрационной моделью: – Не активировался! Теперь довольны? В этот момент болтающийся между ними амулет слабо засветился, показывая, что готов к высвобождению энергии, а чуть погодя розовое свечение мягкой дымкой окутало их обоих, через несколько секунд осыпаясь искрами к ногам. – Доволен, – как-то очень по интимному произнес Ван Ибо, и добавил, обращаясь к разработчикам. – Доработать защиту. Сяо Чжань стоял ни жив, ни мертв, и поднял глаза на шефа только когда кто-то попытался забрать у него из рук уже бесполезный предмет. Ибо по-прежнему стоял напротив него, потирая нижнюю губу, очень знакомую нижнюю губу. У главы «Синего Дракона» даже губы были красивые, пухлые, и личному ассистенту тоже захотелось дотронуться до них. Внезапно Чжань осознал, что шеф и в остальном хорош, особенно, когда молчит и не достает помощника. В груди что-то кольнуло, а под ложечкой засосало от скверных предчувствий. Хорошо, что Ибо ушел из переговорной первым, позволив Чжаню хоть немного собраться с мыслями. Что же он только что натворил! Опять выставил себя идиотом перед всеми. Мало того, что взломал защиту «от дураков» на раз-два, так еще и выпустил сгусток любовной магии не в дракона, а в собственного шефа и… себя. Ой, что же дальше будет? Сколько там дней длится эффект в обновленных амулетах? Четырнадцать говорите? Он столько не проживет в одном помещении с объектом своих воздыханий. Им срочно надо что-то с этим делать! И для начала хотя бы поговорить. Ван Ибо был в кабинете и читал какой-то документ, нервно постукивая ручкой по столешнице. В животе у Чжаня сладко заныло, а в глазах потемнело. «Вот, значит, какая ты, любовь», – только и успел подумать он. – Как ощущения? – разрушил очарование момента шеф. – Вы выглядите слегка бледным. – Простите, – за последнюю неделю это слово стало самым часто употребляемым у Чжаня. – За что? – Ван Ибо откинулся на спинку и смерил помощника взглядом. – Вы сделали ровно то, о чем я вас попросил. – Сломал усиленную защиту? – Помог выявить слабые стороны. Ни один тестировщик до вас не додумался крутить амулетом, как пропеллером. Любовь? После этих слов Чжань уверился, что с амулетом, что без – у него нет абсолютно никаких романтических чувств к Ван Ибо! Впрочем, может эффект от новинки держится не четырнадцать дней, а четырнадцать минут? Но только стоило ему вернуться к своему столу и погрузиться в изучение какого-то отчета, как в тишине прозвучал низкий бархатистый голос, от которого Чжань даже забыл, как дышать: – На сегодня можете быть свободны. – Благодарю, – сдавленно пропищал он и рванул к двери, будто Ибо его не домой отпустил, а предложил заняться непотребствами прямо здесь, на рабочем столе. Сердце колотилось, как бешеное, глупая улыбка то и дело наползала на лицо, а в животе порхали бабочки. Лучше бы в животе «порхали» заячьи хвосты, а то Чжань так спешил домой, что даже забыл заглянуть в лавку с готовой едой. Интересно, а у Ибо тоже сердце стучит при виде него и все внутри переворачивается, или это только романтичные натуры так реагирует на влюбленность? Хотя о каком сердце идет речь, там, наверное, ледышка или камень, такое никаким амулетом или эликсиром не возьмешь. И кто только в здравом уме способен влюбиться в этот черствый сухарь? Он даже бровью не повел, когда в него полетел заряд любовной магии. Ни на следующий день, ни даже через два любовь не отпустила. При виде шефа в глазах у Чжаня возникали розовые сердечки, совсем как на шкурке Алоизия, мысли становились рассеянными, а сердце громыхало в ушах. От звука низкого, слегка хриплого голоса по спине бежали мурашки. – Может мне уволиться? – страдал Чжань в театре у друга после очередного трудового дня. – Ты же говорил, пока дракон розовый, тебе это не светит, – припомнил Чжочэн слова Ван Ибо. – И что мне делать? – Чжань жалобно поднял на него взгляд и отхлебнул мухоморной настойки. Видимо, и в прошлый раз именно фавн выступил спонсором. – Говорят, на другом конце улицы приезжая гадалка открыла салон. Ты не волнуйся, она чистокровная! Не то, что я. Реально обладает даром предвидения. Через полчаса и три рюмки самогона Чжочэн расталкивал толпящихся у входа в салон девиц: – Дамы, нам нужнее! – мило улыбаясь, заявил он. – Моего лучшего друга приворожили. Девушки зачарованно смотрели на фавна, точнее, на его улыбку. – Скорее он сам приворожился, – зачем-то поправил себя Чжочэн. – Если вы пустите нас без очереди, то я вам спою. И проходку в театр дам. Девушки обступили его, выясняя, кем конкретно в театре трудится Ван Чжочэн и можно ли попасть на сцену без предварительного прослушивания. Фавн махнул в сторону входа, намекая, что Чжаню стоит поторопиться, а сам продолжил окучивать девиц. Пройдя по темному коридору, задрапированному черным тюлем, Чжань попал в помещение, которое когда-то служило гостиной, а теперь играло роль магического салона. Пряный аромат свечей наполнял комнату, неровные тени плясали по стенам и потолку, за столом сидела мадам Сильвия. Именно так звали гадалку, если верить вывеске перед салоном. Рыжие кудрявые волосы водопадам спадали на ее плечи, глаза были жирно подведены угольно-черной краской, а губы алели даже в темноте. На столе перед гадалкой находился магический шар, с клубящейся внутри дымкой, лежала колода карт и мешочек с рунами. – Вижу, вас привела ко мне сердечная привязанность, – не открывая глаз, произнесла мадам Сильвия. – Как вы догадались? – ахнул Чжань. – Я все вижу: прошлое, настоящее, будущее… – Мне бы… – начал Чжань. – Молчи, – мадам открыла глаза и на него блеснули два ярко-желтых глаза с вертикальными кошачьими зрачками. – Вытяни карту, – гадалка пододвинула к Чжаню колоду. Сглотнув набежавшую слюну и вытерев об себя вмиг вспотевшие ладони, Чжань потянулся к картам. Хотел было взять из середины, но мадам Сильвия так застонала, словно он совершал самую большую ошибку в своей жизни. Тогда его пальцы сами потянулись к верхней, на что гадалка кивнула и удовлетворенно хмыкнула. – Дьявол. Перевернут! – замогильным голосом произнесла мадам. – И что это значит? – Чжань был не на шутку напуган. Только дьявола ему не хватало! Один и так на работе обитает. – Объект твоих воздыханий в ментальном плане намного сильнее тебя. Он – деспот, тиран, – продолжала нагнетать обстановку провидица. – Точно, – выдохнул Чжань. – Твой возлюбленный изощренно издевается над тобой, манипулирует. Второй же, то есть ты, – мадам Сильвия для пущего эффекта ткнула в Чжаня карминово-красным ногтем. – Все терпит, соглашается и подчиняется своему партнеру! – Так и есть, – от ужаса, что гадалка все про него знает, у Чжаня широко распахнулись глаза. – С тебя десятка, – внезапно подвела она итог их беседы. Ни слова не говоря, Чжань полез за деньгами. – Если еще столько же накинешь, расскажу, как снять приворот, – мадам ловко убрала купюру, Чжань даже не заметил куда. – Конечно, продолжайте. – Тяни еще одну. И женщина опять пододвинула к нему колоду. Правда на этот раз одобрила только, когда он вытащил нижнюю карту. – Фортуна. Прямое положение. – Это плохо? – почти взмолился Чжань. – Нет, фортуна символизирует связь на кармическом уровне. Роковую встречу или удачный роман. – Но я еще никого не встретил, – поспешил поправить ее Чжань. – А карты говорят об обратном. Ты уже встретил свою истинную любовь, просто пока не понял этого. – Может, они и имя вам нашептали? Я готов доплатить. – Твоя личная жизнь в скором времени наладится, главное, не противься переменам. Просто плыви по течению. Но самый важный секрет в том, чтобы ты оставался верен самому себе. Только тогда обретешь удачу. Чжань протянул гадалке обещанную десятку, и, уже вставая, вспомнил о цели своего визита. – А приворот-то как снять? – Никак, – отмахнулась мадам Сильвия, пересчитывая заработанные за день купюры. – Через десять дней сам пройдет… – Спасибо! – обрадовался Чжань столь легкому способу избавления от неслужебных чувств к Ван Ибо. – … если не закрепишь поцелуем, – не обращая на него внимания, закончила гадалка. – А теперь ступай и пригласи следующую, и так на тебя потратила лишние три минуты. – Как, поцелуем?! – вытаращился на нее Чжань. От будничного тона, на который перешла мадам Сильвия, в его душе всколыхнулось возмущение. Разве можно разбрасываться такими словами. Он абсолютно точно не собирался целовать предмет своих воздыханий! Выбравшись на улицу, Чжань несколько минут пытался отдышаться. От тяжелого запаха благовоний начала болеть голова (он старательно отгонял от себя мысль, что во всем виноват самогон, настоянный на мухоморах). В сгущающихся сумерках они с Ван Чжочэном вышли на соседнюю улицу. – И как тебе? – шепотом, словно мадам Сильвия пряталась за соседнем кустом, спросил фавн. – Знает свое дело. – Ты пока там сидел, я такого от девчонок наслушался. Некоторые к ней уже пятый раз бегут… За распитием очередной порции настойки друзья решили, что Чжаню ни в коем случае не стоит целоваться с шефом, даже если захочется этого до умопомрачения. Это, во-первых. А во-вторых, скорее всего тот таинственный незнакомец из командировки и является истинной любовью Сяо Чжаня. Не зря же он с первых минут проникся к нему симпатией! А если верить словам мадам Сильвии, то совсем скоро Чжань снова встретит его, и уж тогда-то точно своего не упустит. А холодный и надменный Ван Ибо может и дальше продолжать издеваться над ним – профессионалы своего дела на такие мелочи внимания не обращают. Хороший все-таки самогон гнали гномы, даже входя с утра в приемную, Чжань еще до конца не протрезвел. Благо сегодня был последний рабочий день, и впереди маячили выходные. – Ужасно выглядите, – припечатала Мэн Цзыи, поводя носом. Чжань поспешил скрыться в кабинете начальства, прежде чем секретарь смогла хоть что-нибудь унюхать. На его счастье шеф был с головой погружен в написание какого-то документа и лишь слабо кивнул на приветствие, даже не повернув головы. Время до обеденного перерыва тянулось медленно, словно пережеванная на десять раз резинка. Головная боль усиливалась. – Изучите и внесите поправки, если понадобится, – неожиданно раздался голос Ван Ибо над самой головой Чжаня. От неожиданности задремавший помощник даже подпрыгнул и икнул. Так недолго и сердечный приступ схлопотать. – Куда внести? – поправил он очки дрожащими руками. Удивительно, но сегодня его пальцы подрагивали не от любовного томления, а от выпитого накануне. – В рекомендации по увеличению продаж в ярмарочные дни,– подсказал ему Ван Ибо. – Мы с вами всю неделю только это и обсуждали. Ничего подобного Сяо Чжань не помнил, но, если учесть его состояние, то это было и не удивительно. Вот уже который день подряд он думал совершенно не о работе, а о работодателе. Черт бы побрал эту любовь, вместе с Ван Ибо! Из-за душевных терзаний Чжань был рассеян, а учитывая такую близость шефа, его состояние с каждым днем только ухудшалось. Ни сна, ни отдыха – одно расстройство от этой любовной магии. – Вам опять нехорошо, господин Сяо? – поинтересовался шеф, видя, как подчиненный бьется головой о рабочий стол. – Это все из-за вас, – Чжань сгреб папки со стола и направился в сторону Ван Ибо, но от волнения совершенно забыл, что сегодня приходили рабочие перестилать ковровое покрытие, а старое осталось лежать свернутое в рулон под столом. Запнувшись о торчащий край, Чжань взмахнул руками, красиво рассыпая листы бумаги вокруг себя, и начал падать. – Стоять! – Ибо успел подняться из-за стола и попытался поймать неуклюжего подчиненного. Будь Чжань хрупкой девушкой, питающейся половинкой макового зернышка, подобный маневр может и увенчался бы успехом, но он – молодой мужчина со здоровым аппетитом, и весил соответствующе. Немного побалансировав, они все-таки рухнули на пол. От удара очки слетели с Чжаня, и теперь он практически ничего не видел. Стараясь как можно быстрее встать, он оперся руками о что-то мягкое и теплое под собой. О кого-то. От его действий Ван Ибо застонал и слабо зашевелился под ним. «Слава всем святым, он жив!» – крутилась единственная мысль в голове Сяо Чжаня. Он не представлял, что будет делать, если ненароком пристукнет владельца «Синего Дракона». Разве что завернет в старый палас и пронесет на плече мимо Мэн Цзыи. – Вы в порядке? – спросил у него Ван Ибо, хотя это Чжань сейчас с комфортом расположился сверху. – Да… кажется… только очки. – Если вы с меня встанете, то я поищу их. – Нет! – испуганно вскрикнул Чжань. – Я сам как-нибудь. – Но вы же ничего не видите, – резонно заметил Ван Ибо. – Вижу, но плохо. Вот ваша грудь, – Чжань провел руками по пиджаку и рубашке шефа. – Вот – лицо, – его пальцы скользнули выше и дотронулись до губ, глаз… Боже, что он делает, набатом била единственная мысль в его голове. Он ощупывает шефа, сидя на нем. Стоило признать, Ван Ибо видимо следил за собой. Чжань не чувствовал никакого пивного живота или дряблых мышц. Подленькая мысль закралась в его сознание: интересно, раздетого Ван Ибо также приятно трогать, как и одетого? «Нет! Не об этом надо тебе сейчас думать!» – дал Сяо Чжань себе мысленную затрещину. – Вы правы, мои очки все же стоит поискать вам, – разрешил Чжань, поднимаясь и отряхиваясь. Не целую же вечность им валяться в обнимку на новом ковре. Но, надо отдать должное производителю, ворс действительно отличался мягкостью – очки даже не поцарапались. Когда Ибо протянул их Чжаню, их руки на секунду соприкоснулись, и разряд статического электричества сверкнул между пальцами. Кажется, магия амулета заработала в полную силу! Ведь только что они чуть не поцеловались, причем против желания Чжаня!***
Минут через тридцать, выходя из уборной для сотрудников, Чжань заметил небывалое оживление у кабинета бухгалтеров. Подобное он наблюдал только когда в «Синего Дракона» заглядывали коробейники. Неужели опять принесли какие-то новинки, а он не в курсе. Мимо него, звонко цокая каблуками, пробежала Мэн Цзыи. – Говорят, в это раз демонстрируют какую-то чудо печку, – произнесла она, оглядываясь на коллегу. Сизоватый дым, тонкой струйкой тянущийся в коридор, подтверждал правдивость ее слов. А отчетливый запах гари стал чувствоваться даже с другого конца здания. Интересно, что за чудо-печка такая, раз в комнате главного бухгалтера стало не протолкнуться? Ухоженный мужчина с аккуратной бородкой с первого взгляда внушал доверие – такой не станет обманывать наивных покупателей. Дамы из ближайших отделов стояли плотной стеной и жадно внимали его словам, изредка вздыхая и удивленно ахая. – Посмотрите на это чудо! – услышал Чжань его уверенный голос. – Всего пять минут и шесть крендельков готовы! – Что за крендельки? – спросил он у кого-то из девушек, из-за толпы ему было плохо видно. – Берешь тесто, заливаешь в чудо-печку, пять минут ждешь и готово, – тихо ответили ему. – Тоже что ли прикупить? Говорят «мисс лучший сотрудник месяца» целых две хочет взять. – Чтобы одновременно двенадцать крендельков испечь? – не понял Чжань. – Одну себе, вторую – свекрови, – пояснила недогадливому коллеге все та же девушка. – Ааааа, – видимо, от того, что у Чжаня не было ни тещи, ни свекрови, он не подумал о таком варианте. – Дорого стоит? – поддавшись всеобщему ажиотажу, спросил он. – Пятьдесят, если брать прямо сейчас. Инновационные технологии, работает на энергии драконов, – Мэн Цзыи стояла рядом, уже прижимая к груди чудо-печку. Зачем Чжаню такое инновационное чудо, пожалуй, он и сам не знал, но раз все берут, то и ему стоит поторопиться. А то продавец предупредил, что на всех желающих технологий может и не хватить. Вот так не поспешишь и останешься с пустыми руками, а «мисс лучший сотрудник месяца» будет всех крендельками угощать. Готовить Чжань умел, но с этой работой на Ван Ибо совсем забросил любимое хобби. Еще в бытность свою подавальщиком в первом трактире научился, но сейчас приходилось питаться готовой едой. «Кстати о Ван Ибо», – совсем не кстати подумал Чжань. – «Интересно, а шеф любит крендельки?» Может, отведав собственноручно приготовленной Чжанем выпечки, он оттает и проникнется к подчиненному теплыми чувствами? А то с пирожком в прошлый раз как-то нехорошо вышло. – Оставьте одну на меня, – приняв поспешное решение, выкрикнул Чжань, пока действительно все не расхватали. Но, как бы он не старался пробиться к продавцу через толпу дам, ему в итоге достался последний, тот самый демонстрационный образец. – Зато вы точно знаете, что она работает! – неунывающий продавец похлопал его по плечу. Хотя унывать ему действительно было не с чего – он продал все, что приволок с собой в трех увесистых сумках. – И тесто заберите! – скомандовала глава бухгалтерии, вручая Чжаню тазик с ним. – Мне-то зачем? – попытался отвертеться он. – Крендельков напечете, – пояснила владелица кабинета. – А теперь разошлись все, нам еще квартальный отчет считать! В приемной Мэн Цзыи не наблюдалось, как и ее чудо-печки. Неужели побежала домой относить? Прошмыгнув к себе и сгрузив на стол не только прибор, но и миску, Чжань задумался. А что если и вправду протестировать покупку? Вон, у него и тесто имеется, не надо заморачиваться с его покупкой. Воровато оглядываясь на дверь, он принял непростое решение – пока Ван Ибо изволит обедать, он – Чжань напечет крендельков. Вот шеф обрадуется, когда вернется в кабинет и обнаружит гору вкусной, тающей во рту выпечки. Так как начало демонстрации он пропустил, то пришлось самому разбираться, как включить и настроить приобретенную технику. – Нажмите кнопку «Активация», – прочитал он вслух первый пункт. – Выставьте температурный режим и дождитесь, пока печка нагреется. Можно выпекать. Более краткой инструкции ему еще не попадалось. Даже на амулеты для привлечения богатства было потрачено больше краски, чем на это. Но, как говорил классик: краткость – сестра таланта! Вот Чжань и проверит это на деле. Включив и выбрав средний режим, он принялся скручивать аккуратные колбаски, которые, в форме крендельков выкладывались в ячейки. Время шло, колбаски были давно готовы, а чудо-печка никак не желала нагреваться. Он даже водой побрызгал на рабочие поверхности, чтобы убедиться – те холодные, как сердце Ван Ибо. И что за сравнения лезли ему в голову, совсем от любви помешался. Неужели ему достался неработающий экземпляр? Но ведь именно на нем готовил продавец каких-то полчаса назад. Подумав пару минут, Чжань выкрутил регулятор на максимум, впрочем, не особо рассчитывая на успех. Но тут в печке что-то щелкнуло, крякнуло и нагревающиеся поверхности стали ярко-красными от жара. – О, заработало! – обрадовался Сяо Чжань и принялся заворачивать в крендельки расползающиеся в руках заготовки. Масло, предварительно добавленное в тесто, зашипело, а по кабинету стал расползаться волшебный аромат выпечки. Стараясь как можно скорее закрыть верхнюю крышку, чтобы кренделек равномерно пропекся с двух сторон, Чжань не заметил, как прикоснулся мокрыми руками к какому-то работающему элементу прибора. Раздался громкий хлопок, личного помощника Ван Ибо с силой откинуло от стола, а из чудо-печки повалил густой столб черного дыма. «Второй раз за день полы тут протираю» – подумал Чжань. – «Ставку уборщицы что ли попросить?». Не в силах подняться с пола, он заметил, как дверь в кабинет распахнулась, чуть не слетев с петель, и в него ворвался Ван Ибо, привлеченный ароматом выпечки. Сгоревшей. – Что это? – выкрикнул он, снимая с себя пиджак и накидывая его на уже полыхающий огнем прибор. – Чудо-кренделек, – меланхолично заметил Сяо Чжань с пола.