Прекрасное падение

— Рейчел, прошу прощение. Мисс МакКей! Рейчел МакКей! — Боже, Джарвис… никогда бы не подумала, что ты так жесток. Ещё только семь утра, а легла я поздно! — Извините, Рейчел, но мистер Старк сказал мне срочно вас разбудить. э       Пробурчав что-то невнятное, я водрузила подушку себе на голову, надеясь так укрыться ото всего и ото всех. — Пусть мистер Старк идёт лесом, ясно? Никто не смеет будить меня в такую рань! — огрызнулась.       Человек может быть бы меня и не услышал, но уж никак не искусственный интеллект: — Эм… мисс МакКей. Мне так и передать ваши слова мистеру Старку? Слово в слово?       Вот интересно, он реально простодушный, как ребёнок, или просто желает мне смерти?..       Пришлось резко распахнуть глаза. — Ч-чего? Нет! Не вздумай! Встаю я, встаю-ю-ю… — последняя фраза потонула в мощном зевке. — Чудесно. Тогда я сообщу мистеру Старку, что вы спуститесь вниз как только приведёте в порядок. — Ага, так и сделай, — вяло согласилась, свешивая ноги с кровати, после чего поднялась, прихватила махровый халат и поплелась в сторону ванной.       Раньше, ещё до получения злосчастной травмы в своём мире, я никогда не приходила в экстаз от слова «душ». Вот вообще никогда. Теперь же — готова была стоять под водяными струями хоть всю жизнь! Возможно потому, что антистрессовый мячик негде было приобрести, надувать пакеты воздухом было жалко, а напряжение всё же как-то нужно было снимать.       Но понимая, что вволю «поплескаться» мне никто не позволит, а бесцеремонный хозяин Башни чего доброго заявиться скоро ко мне прямо в номер, ускорилась, а вместо тёплой воды врубила холодную. Ну не так что б после мытья зуб на зуб не попадал, но и не такую, чтобы можно было, блаженно прикрыв глаза, обрести внутренний покой. Хоть один-то раз за день.       Первоначально, увиденное отражение в зеркале испугало меня своей «помятостью» и лохматостью, поэтому, покинув душевую кабинку, я в первую очередь привела в порядок волосы, почистила зубы и омыла специальным увлажняющим кожу гелем лицо. Всё это делалось довольно методично.       Покинув санузел, я однако ж, ускорилась, очень порадовавшись тому, что накануне не разбросала одежду по всей комнате, будучи довольно уставшей. А ведь я на недавней вечеринке была лишь гостем! Как же должен чувствовать себя сейчас организатор?!..       Покончив с одеванием тогда, когда внешний вид перестал вызывать у меня жалостливую мину и желание отвернуться от зеркала, я спустилась вниз. Где меня, как оказалось, уже поджидала агент Романофф. — Доброго утра, Рейчел, — её губы дрогнули в приветливой улыбке. Она была одета в узкий чёрный костюм, безукоризнено причёсана и даже накрашена и надушена. Поразительно яркая девушка! — Утро добрым не бывает, разве не знали? — буркнула в ответ я, подходя к ней. — Особенно когда тебя уже для чего-то ищет Энтони Старк. С самого утра! — Ха-ха-ха! — рыжеволосая вдруг коротко, но звонко рассмеялась, прикрыв рукой рот и чуть запрокинув голову назад. Пряди её невероятно светлых волос «подпрыгивали» в ритм её смеха. — Да ты его боишься! — пояснила она, немного отсмеявшись, в ответ на мой непонимающий взгляд. — Ну да. А что тут удивительного? Учитывая, что он миллиардер и гений в то время как я всего-навсего неудавшаяся путишественница по другим мирам. — Которая превратилась в громадного великана! — шпионка вздёрнула кверху указательный палец. — Во-первых, не напоминайте, — поморщилась от воспоминаний я. — Во-вторых, это со мной сделала магия Локи. А в-третьих… — В-третьих прекращай мне «выкать», — вдруг перебила меня Наташа. — Я этого не люблю. И не настолько старая. Даже по сравнению с тобой.       Теперь уже засмеялась я, и кивнула. — Ладно, как скажешь… Куда мы идём? Мой желудок чувствует, что не в столовую, — организм у меня и правда активизировался быстро, требуя пополнения энергии запасом на целый грядущий день.       Моя провожатая отрицательно покачала головой. — А-а. В серверную. — Что мне там делать? — Там сейчас Тони. Так что тебе ничего не надо делать.       Стало ясно, что большего мне не разузнать.       Тяжело вздохнула. — Моя голодная смерть будет на совести мистера Старка…       Эта фраза опять заставила Наташу рассмеяться. — А, вот и вы! — поприветствовал нас, обернувшись, гений. — Выспалась, Рейчел? — вообще-то я не давала ему права говорить мне «ты», но его это, понятное дело, ничуть не смущало. Во фразе явно чувствовалась ехидца. — Не особо, — лаконично и недовольно отозвалась, поглядев на него исподлобья.       Мужчина опять же не смутился: — Ничего, на том свете отоспишься. — Как это воодушевляет… — пробурчала, закатив глаза. А потом спросила прямо: — Зачем вы звали меня, мистер Старк? — Вообще это была не моя идея. А вот его, — дёрнул щекой миллиардер и отступил слегка в сторону.       Рядом, как оказалось, стоял брат Ванды. — Пьетро? — одновременно и удивлённо и обрадовано воскликнула я. — Скороход сказал, — пояснил Тони, совершенно не обращая внимания на гримасу парня, — что ты должна присутствовать при этом событии. Иначе он, видите ли, вырубит тут всю сеть, — эти слова сопровождались взмахом рук и неприкрытым сарказмом. — Какое событие? — не поняла я.       На этот раз ответил мутант. Он сделал несколько шагов вперёд, и заглядывая в глаза, обрадовано произнёс: — Мы знаем, где Ванда. — Ух ты. Это здорово! Но… как вы узнали? — Нам поступил сигнал со скрытого источника. И шифр. — Не нам, а мне. Не заблуждайся! — насупился в ответ на такое заявление Старк. — Шифр не сложный, но мы пока лишь разгадываем его, а он, — тычок пальцем в сторону Пьетро, — уже настроил себе воздушных замков.       Максимофф нахмурился от подобных слов. Желая его подбодрить, несильно сжала его ладонь. — Не переживай. Мистер Энтони легко во всём разберётся, — слегка улыбнулась. Повернув голову, посмотрела на Тони, — Известно откуда исходит сигнал? — Нет, пока вычисляю.       В этот момент брат Ванды вдруг взял и вторую мою руку, вложив мою ладонь в свою. Удивлённо на него взглянула. — Отправишься со мной туда? Ну, когда это место найдут. — Пф. Это ни к чему. Мы и без этого отлично справимся, — фыркнул Железный Человек.       Парень метнул на него тяжёлый взгляд. — Это я иду за сестрой, мистер Старк. Вы — лишь подстраховка. Не забывайте об этом! Вам нет доверия.       Гений остался невозмутим к явной враждебности собеседника, и спросил только, сделав взмах рукой: — А ей, значит, доверяешь?       Пьетро ничего не ответил и отвернулся от Энтони, но его пальцы чуть сильнее сжали мои. Это заставило меня заметно покраснеть. Послышалось какое-то шевеление. а потом раздался голос Капитана: — Это стало быть твоё условие? — обращался он к мутанту. — Да, — твёрдо ответил тот.       Взгляд кристально-чистых глаз Роджерса выразил задумчивость. — Кэп, это плохая идея. — подал голос Старк.       Стив повернул к нему голову и пожал плечами. — Пьетро не доверяет нам, и я считаю, имеет для этого основания. Его условия могли бы быть и сложнее, а это — вполне приемлемое. — Ты в чём-то прав, но не забывай. что чародей обещал головы нам открутить. если она пострадает, — не согласился с другом миллиардер, а я невольно улыбнулась. Как это похоже и одновременно непохоже на Стрэнджа. — Я помню, — кивнул Стив. — Но если таковы условия. то придётся их выполнять. Не хочется вновь оказаться с Близнецами по разные стороны баррикад.       Старк тоже задумался. Потом медленно кивнул. — Ладно, так и быть. Но я с ней нянчиться не буду. Без обид, Рейчел, — на удивление он не только заметил моё нахмуренное лицо, но и отреагировал на моё недовольство. Это, как ни странно, тотчас заставило меня перестать ощущать затаённую обиду, — но при худшем из раскладов всё может пойти наперекосяк. Нужен кто-то более или менее «не при делах», кто сможет приглядывать за гражданской хотя бы одним глазом.       На этот раз Капитан Америка улыбнулся. — Точно так, я отдам её под защиту Клинта. Он достаточно глазастый. по-твоему? — Достаточно, — согласился гений, а я мысленно порадовалась такому раскладу. ведь с Бартоном мы кажется, последний раз неплохо поладили.       Наташа, которая, видимо, куда-то уходила, неожиданно вернувшись вручила мне что-то. Что оказалось… протеиновым батончиком. Откуда она его только взяла?.. А потом оглядела всех и остановила взгляд на Тони. — Ну что, Старк Великий и Ужасный, какой у нас план? — Дождаться полной дешифровки, вычислить координаты и место отправки сигнала. — Сколько это примерно займёт времени? — у меня вдруг возникла идея, как потратить свободное.       Энтони сощурился, что-то прикидывая в уме. — С учётом общей скорости потока данных, загрузки и расшифровки, где-то… около часа. — Отлично, — и в самом деле.       Покинув серверную, я наткнулась на того, кого совсем не ожидала, но очень рада была увидеть. — О, Вонг! Здравствуйте! — ускорила шаг, преодолевая разделявшее нас расстояние. — Здравствуй, Рейчел МакКей, — глаза друга Стивена Стренжа излучали искреннюю радость встречи. — Рад видеть тебя. На ногах, — последняя фраза была произнесена с удивлением.       Усмехнулась. — За это вполне можете благодарить хозяина этой Башни. — Тони Старка? — Его самого. — Но… — Долго и малость неприятно объяснять. Как-нибудь потом, — натянуто улыбнулась, действительно не желая вспоминать, какой из гения получился, хм… специфический учитель. — Вы сейчас заняты? — Пришёл занести Стивену его любимые сэндвичи. — С тунцом? — широкая улыбка растянула мои губы.       А мой собеседник уже второй раз сильно удивился. Потом потрясённо покачал головой туда-сюда. — Знать бы, как ты это всё время определяешь… — Ну должен же быть у меня хоть какой-то секрет? — подмигнула. — Мистер, Вонг, раз Вы не очень заняты, то не могли бы мне помочь? — С чем? — Навестить нашего общего друга, — приятное тепло разлилось по внутренностям при воспоминании о Чхёне.       Друг Хранителя Времени подхватил моё настроение: — Ему тоже сэндвичи и тоже с тунцом? — О, у Вас есть чувство юмора! Но я бы всё-таки предпочла нечто посолиднее. — Я бы тоже. Поэтому закупился.       Задумалась. — Хм… А насколько хорошо закупились? — А что? Хотите навестить кого-то ещё? — Мисс Поттс и Хэппи, — прошелестела одними губами, опасаясь как бы на эти слова не среагировал, материзовавшись тут же, сам Тони Старк.       В ответ Вонг одобрительно кивнул. — Найдётся. — Через оранжевый кружок или пешочком? — Нью-Йорк велик. Или в вашей реальности не так?.. И это называется портал. — Так-так. Знаю-знаю. Шучу! — засмеялась в ответ я, поднимая руки в безоружном жесте. — Ну так всё же. — Обижаешь! — И в мыслях не было, мистер Вонг, и в мыслях… — Тогда — отнесу Стивену ланч и отправимся? — Ага. Жду Вас.

***

— Объясни мне ещё раз, пожалуйста, почему ты не хочешь этого делать не тайком? — спросил меня Вонг, когда мы с ним через портал вернулись обратно.       Вздохнула. — Вам честно? — он кивнул. — Ну ладно… Боюсь, что мистер Энтони сам бы никогда меня к ним не подпустил. А для меня это важно. — Искупление?..       Кивнула. Больше он этот вопрос не поднимал.       На моё счастье, нашей отлучки похоже никто не заметил. Правда времени осталось мало: всего через пятнадцать минут после возвращения Джарвис оповестил о том, что меня ждут внизу.       Спустившись, я встретилась там с Пьетро, мгновенно оказавшимся возле меня. — Ты ему доверяешь? — напряжённо спросил он, кивнув в сторону Бартона.       А, ну да, понятно почему нервничает. А я уже и забыла, с кем меня оставят.       Но кивнула уверено. — Да, Пьетро, всё хорошо, — и добавила шутливо, чтобы разрядить неловкое молчание. — Эй, подожди. Ты что, волнуешься за меня?       Парень показательно насупился, мгновенно отойдя от меня на несколько шагов. Ой какие мы стеснительные… — По-моему, я доказывал это, и не раз… — буркнул он. — Я не слышу, когда ты так тихо говоришь! — не знаю почему, но мне ужасно вдруг понравилось над ним посмеиваться. Наверное, чтобы скрыть собственное смущение.       Вероятно Максимофф в конце концов и ответил бы что-нибудь, но в этот момент мы вдвоём присоединились к остальным. — Итак, конечный пункт нам известен! — объявил не без удовольствия миллиардер, хлопнув в ладоши. — Но это не близко. — А что за пункт? — заинтересовалась. Мужчина протянул мне коммуникатор. Сощурилась, прочла название… и ничего не поняла. — Это где? Такой город вообще есть?.. — Пригород. Маленький. Далеко не на всех картах, — объяснил Старк. — Отлично, значит, отправляемся! — и воодушевившийся Пьетро рванул куда-то на улицу.       Энтони закатил глаза, но двинулся следом. — Эй… всё нормально? — оказавшаяся рядом Наташа легонько пихнула меня в бок и вопросительно посмотрела. -Обоснуй моё не очень хорошее предчувствие, и будет всё в порядке… — тихо отозвалась я. В самом деле, что-то меня тревожило, и не слабо. Слишком уж всё гладко складывалось. Непривычно.