Попробуем создать рай

В тот вечер Владислав явился домой в скверном настроении. Лидия сразу поняла, о чем пойдет разговор. Она сидела в библиотеке, читая немецкий роман, когда муж прошел в помещение и закрыл за собой двери. Вопросов не возникало, что планировал обсудить Кирсов. И всё же Лидия показывала, что она понятия не имела, какая ситуация произошла. Она закрыла книгу, вопросительно глядя. -Я прекрасно знаю, что угодить тебе до конца невозможно. – Начал Владислав, до сих пор стоя у дверей. – Но мне казалось, ты умнее и уж точно не решишься позорить семью интрижками на стороне. -О чем это ты? – Удивилась Лидия. Разумеется, молодых людей слышали многие. Феликс смеялся и говорил о письме на всю улицу. А она сама была шокирована его реакцией, чтобы помешать распространению новости. -Ах, ты не ведаешь? – Мужчина подошел к собеседнице. Оперевшись одной рукой о стол, он немного склонился, преграждая ей путь к отступлению. Женщина вжалась спиной в стул, не произнося ни слова. – Так вот уже весь Алеф знает о тебе и Феликсе Эминове. Точнее о твоих письмах к нему. -Что?.. О каких письмах речь? – Лидия старательно выражала озадаченность и полнейшее непонимание. – Причем здесь вообще Феликс Эминов? -То есть ты понятия не имеешь? -Ни капли. – Без раздумий отозвалась женщина. – Объясни толком, в чем ты меня обвиняешь. -Значит, обвинять тебя не в чем? И ты не слала никаких любовных писем этому парню?! -Влад, ты сам себя слышишь?? – Ужаснулась Лидия. – Какие любовные письма?? Мне что 20 лет?? – Набравшись смелости, она оттолкнула мужа и вскочила на ноги. – Имей совесть! Ты обвиняешь меня в таких мерзостях, а сам не думаешь вовсе! Даже если меня что-то не устраивает, я бы в жизни не стала опускаться до интрижек! А ты из меня делаешь какую-то… какую-то гулящую девку! Со слезами в глазах женщина тяжело дышала, её плечи подрагивали. Владислав смотрел шокировано. Он всё меньше и меньше верил слухам. В самом деле. Как он мог?.. Да, Лидия испытывала к нему довольно прохладные чувства. Но она всегда была разумна и расчетлива. Она ни разу не позволила усомниться в своей благопристойности. Ни разу до этого момента мужчина не ловил супругу на попытках измены. И тут как снег на голову новость: Лидия отсылала письма с признаниями юному волшебнику, бывшему подопечному Улановского. Притом столькие уже говорили об этом, что Владислав поддался порыву, приняв роль обманутого мужа. -Так ты не знаешь о письмах?.. -Ничего я не знаю! – Расплакалась Лидия. – Ты врываешься и обвиняешь меня, наслушавшись грязных слухов! Кто его знает, может сам Эминов их распускает! Не хитрое дело разыграть сцену, чтобы потом другой страдал, а ему было весело! Владислав замер. Ведь правда. Что, если Феликс Эминов сам придумал всё это, устроил так, чтобы поверили. Как докажешь, что письмо написано рукой Лидии или его самого? Никак. Зато устроить драму и понаблюдать, как зритель на спектакле – вполне возможно. Помладше Феликс творил всякие забавные глупости. Иногда озорство опасно обострялось. Что, если Эминов не оставил этих дел и решил подшутить?.. С него станется. -Прости меня. – Негромко попросил мужчина. – Я сглупил. Мне следовало сперва подумать… Лидия молчала, всхлипывая. Что ж. Она стравила этих двоих. Ничего не поделаешь. Теперь только оставаться в стороне и ждать исход. -Я разберусь с этим. – Продолжил Владислав. Приблизившись, он поцеловал жену в руку. – Не волнуйся. Сделаю всё, чтобы он ответил за содеянное. Женщина кивнула. Правда. Феликс должен был ответить за то, что насмехался над её чувствами. Не своими, так мужними руками Лидия намеревалась исполнить свою месть. Феликс шел домой один, когда его окликнули. Повозка позади остановилась и из неё выглянул Алексей Улановский. -Здравствуй. – Блондин улыбнулся, увидев Улановского. – Ты что же, меня преследуешь? -Скажи спасибо, я, а не Владислав Кирсов. – Без тени хорошего настроения ответил Алексей. – Залезай. – Когда молодой человек занял место напротив, мужчина продолжил. – Ты что творишь? -Будь добр уточнить, о чем речь. -Ты издеваешься? – Почти прорычал Улановский и после этого заговорил на порядок тише. – А то ты не знаешь. Ты всей улице сообщил, что Лидия Кирсова прислала тебе письмо с признанием. -Не пойму, что ты возмущаешься. – Феликс нахмурился. – Это никак не мои проблемы. Её чувства мне не нужны и становиться соперником Владислава Кирсова я не собираюсь. -Звучит многообещающе. Однако насколько мне известно, ты умудрился высказаться об этом в не слишком лестной форме. -Может быть, посмеялся немного, пошутил. Ничего страшного не случилось. -Феликс, ты ведешь себя так, словно ни разу в жизни не общался с женщиной. Неужели, ты не понимаешь, что они могут быть мстительны. Не говоря уже о том, что её мужу определенно не понравится, что ты выкрикивал такие вещи о его жене. Даже если это всё правда. -Что ты мне предлагаешь? – Фыркнул блондин, сложив руки на груди. – Пойти извиняться за то, что не в моей власти? -Я предлагаю впредь думать головой и о некоторых вещах помалкивать. Не веди себя, как взбалмошный неразумный ребенок. -Ты это скажи женщине, которая пишет мне любовные письма, хотя не сдалась мне и за даром! -Это уже грубость. Тактично объясни ей, что между вами ничего не может быть по ряду причин. Если ты с пониманием и тактом отнесешься к ней, думаю Лидия Кирсова тебя услышит. -Почему я должен разбирать чужие проблемы? Я не обязан этого делать. Она сама впуталась в неприятности. Пусть её супруг и займется этим. Вся история случилась только сегодня, а меня уже замучили. Женя дрожит испуганно, будто может что-то случиться. -Если уже не случилось. – Вздохнул Алексей. – Феликс, ты умный парень. Подумай хорошенько и не глупи. Соберись сейчас и будь осторожен. Мы говорим о довольно серьезных и сильных волшебниках. Не доведи до конфликта. Тогда придется туго всем. -Я справлюсь. Не волнуйтесь. – Заверил собеседника Феликс и позволил себе легкую ободряющую улыбку. – Алексей. Я уже не маленький. Не бойся ты так. -Покажи это поступками. Я хочу видеть, что мой воспитанник достойный разумный волшебник. -Я всё понимаю и не разочарую тебя. Просто отставь эти тревоги. Всё решаемо. Улановский немного улыбнулся. Всегда так. Могло пройти сколько угодно лет, а Феликс продолжал верить, что всё сложится удачно. «Ну, вещь же, не страшно», - сказал 10-ти летний Феликс, когда уничтожил свой первый камень обращения, взорвавшийся из-за манипуляций мальчика. «И ничего плохого. Учусь», - заявил 15-ти летний Феликс, стоило огню обжечь его руки, при овладении этим элементом, как оказалось его Кардиналис. «Главное, все живы». – Так сказал 17-ти летний Феликс во время заживления ран, после не слишком удачного перемещения. Блондин в любом возрасте старался утешить и воодушевить тех, кто находился рядом. Постоянно. Выполняя роль наставника впервые, Алексей ужасно волновался, а Феликс, чувствуя это, нередко подбадривал его. Хотя наступали периоды, когда парень начинал ещё подливать масла в огонь нежеланием выполнять указания старшего. Но неуемное упрямство стихло, превратившись в уместное (почти всегда) упорство. Правда, в нынешней ситуации Улановский не мог разглядеть: было ли это упрямство или упорство. Лично его напрягала вероятность столкновения Феликса с Кирсовыми. Если Владислав не захочет слушать никого и возьмется за разбирательство, придется попотеть, чтобы он успокоился. Алексей до сих пор ощущал ответственность за Феликса и не мог просто пустить дело на самотек. Едва Лидия услышала решение супруга, она ужаснулась. К чему же привели её чувства?.. Позже стало находить осознание. Всё складывалось вполне удачно для неё. Феликс позволил себе грубость, позволил смеяться над любовью, которую ему предлагали. Постепенно, прокручивая эти мысли в голове, женщина меньше и меньше жалела парня. При том, что она не любила Владислава, Лидия была благодарна ему за намерение бороться и отстаивать её честь. Конечно, это были лживые обвинения, однако сам факт: мужчина не знал тонкостей и готов был постоять за жену. Лидия ложилась спать в приподнятом настроении несмотря на то, что сделал Феликс. Она подождала, пока Владислав уснет и провела ладонью у него над лицом. От руки женщины исходило слабое свечение. Теплый свет едва-едва освещал лицо мужчины. -Ты победишь. – Прошептала Лидия и улыбнулась.

***

-Феликс может попасть в неприятности. – До выхода из спальни отметила Ксения. – Ты уверен, что мы должны оставаться в стороне? -Он не ребенок, чтобы контролировать каждый его шаг. – Александр оправил рукава черного сюртука и воротник рубашки. – Феликс уже совершеннолетний, самостоятельный маг. Теперь он отвечает сам за свои слова и поступки. -Просто меня беспокоит, во что выльется вся история с Кирсовыми. Неужели Лидия осмелилась на подобное?.. Это притом, что я подозреваю, что она носит дитя. -Посмотрим. – Мужчина немного нахмурился. – Думаешь? Я не заметил ничего такого. -Я говорила недавно об этом Ирине Улановской. Знаешь, мне кажется, я вполне могу это ощутить, потому что сама скоро буду матерью. -Именно по этой причине я прошу тебя не беспокоиться излишне. – Лисвицкий поцеловал жену в лоб. -Но если Феликсу понадобится помощь, ты поможешь? Александр кивнул. Интуиция магов была такова, что верить ей стоило. Сейчас Лисвицкий хотел бы, чтобы его интуиция была молчалива или он бы не слышал тревожного отклика. Только не легчало. Нехорошее предчувствие выходило скрыть от других, но не от себя. -И ты по-прежнему убежден, что обсуждать с ним это не нужно? -Не нужно. – Отозвался Александр. – Послушай. Мы оставляем этот разговор между нами. Заметь. Сам Феликс также не пожелал обсуждать этого. Поэтому наилучшим решением будет не поднимать эту тему вовсе. Ксения прикусила губу, но не стала настаивать на своем. Ещё вчера супруг не высказывался в открытую, как им поступать, а сегодня он прямым текстом заявил, что они прекрашали данный разговор. Феликс направлялся за Лисвицкой, когда к нему подошла Элла. -Феликс Дмитриевич. Вас спрашивает Владислав Борисович Кирсов. -Хорошо. – Пробормотал блондин. По коже пробежались мурашки. Евгений и Алексей предупреждали его, Кирсову не понравится поведение Эминова. Так и случилось. Хотя… Возможно, это лишь игра воображения. Ничего такого, просто наслушался страшных предположений от других. – Где он? -Сказал, будет ожидать вас у крыльца, на дворе. -Понятно. Благодарю. – Блондин поспешил на улицу. Владислав стоял неподвижно, заложив руки за спину. Его взгляд то блуждал по небу, то спускался к дому. Наконец, виновник его проблем появился. – Вы желали меня видеть. -Именно так. – Отчеканил Кирсов. Взор голубых глаз напоминал глубокие мрачные воды лесных рек. – Я бросаю вам вызов. -Хоть я и не вижу причин в том, отвергать его не стану. – Феликс неторопливо спустился по ступеням. Он оставался подчеркнуто сдержанным и вежливым. – Где бы вы хотели устроить поединок? -Здесь и сейчас. – Прошипел Владислав. – Ты оскорбил мою супругу своими грязными играми! -Это о каких играх речь? – Вздернул бровь блондин. – Уж не о письме ли? Так извольте слушать меня. Я это письмо получил от неё, в ответ ни строчки не написал. -Лжец! Ты ответишь за это жизнью! – Черные вихри метнулись в сторону молодого человека. -Феликс! – Послышалось за спиной. Блондин блокировал удар и обернулся. Ксения испуганно смотрела на них с крыльца. – Остановитесь! Если вы хоть пальцем тронете его… -Довольно! – Бросил Феликс и гневно посмотрел на мужчину. – Ты можешь сколько угодно обвинять меня в том, чего я не делал. Но являться в чужой дом и покушаться на жизнь его хозяйки я не позволю!! Волна пламени заставила зажмуриться всех, кто её видел. Жар прокатился по всему двору. Владислав успел в последний момент использовать преграду, но его все равно обожгло. Блондин выдохнул, расправляя плечи. -Иди сюда. Я оставлю от тебя горстку пепла! – Он поднял голову, ожидая противника. – Ты не смеешь являться к дому Лисвицких и угрожать его жителям! -Александр, останови их! – Взмолилась Ксения, пока её муж стоял рядом. – Владислав убьет Феликса! -Нет. Мы не вмешаемся. Феликс в состоянии постоять за себя. Это его дело. -Ты бесчувственный! Мальчик не готов! -Ты ошибаешься. – Мужчина повернулся к собеседнице. – Мальчик вырос. Тебе пора это признать. Он теперь мужчина. Он маг. И сейчас он защищает свою честь и, что немало важно, твою. -Мою?.. -Ты сама слышала. Он бросился в бой не потому, что ему навязали обвинение, а потому что нападение могло задеть тебя. Позволь ему показать, как высоко он тебя ценит и что для него наш дом. Лисвицкая с болью глядела на оппонентов. Часть души кричала, чтобы она сама бросилась вперед и защитила мальчика, который был им близок. Но другая утверждала, что Александр был прав. Феликс не был ребенком больше. Теперь он взрослый. Теперь он отвечает за свои поступки и может вступить в бой, чтобы защитить то, что ему дорого и важно. Без особого перевеса поединок продолжался приблизительно пять минут. Феликс не хотел убивать противника, но намеревался лишить его сил и заставить принести извинения. По пути сюда Владислав решил примерно то же самое. Однако сейчас Кирсов убедил себя, что юнец поплатится жизнью и за содеянное, и за то, что выставлял его каким-то бандитом, угрожавшим Лисвицкой. -Сдавайся! – Рявкнул Владислав, отражая пламя, обращенное в форму клинка. Блондин стиснул зубы и промолчал. Он выбросил все мысли из головы. Никаких перспектив. Только как не стать жертвой очередной атаки и контратаковать успешно. Вдруг руки Кирсова словно пепел покрыл. Одним ударом он отшвырнул парня, так что блондин отлетел, ударяясь о крыльцо. – Ты умрешь!!! Увидев перед собой разинутую пасть гиены, созданной вихрем, Феликс без раздумий поднял руки. Ладони, смотревшие вниз, теперь поднялись по направлению к магическому созданию. Александр в последний момент заметил, что пальцы парня были подняты не одновременно, а постепенно по одному. Такое маленькое отличие. А в итоге он не просто отразил заклинание, посланное на него, но и направил магию создателю. Вихрь оскалился на Владислава. Мужчина не успел ничего сделать, как его охватил черный вихрь пепла, ветра и дыма. Краткий вскрик и все исчезло. Окровавленное тело лежало на земле, словно Кирсов стал жертвой гончих. Дрожа, Феликс в ужасе смотрел на содеянное. Он же хотел как обычно блокировать чужое заклинание. Блондин никак не планировал перенаправлять магию на создателя. Ему же никогда не удавалось это заклинание! Отчего именно сейчас ему удалось перенаправить атаку!? Блондин растерянно поднял взгляд на Алексея, который держал его за плечи. Феликс медленно начинал утопать в осознании: он убил своего оппонента. -Слышишь? – Улановский несильно встряхнул парня, стараясь смотреть в глаза. – Феликс! -Он мертв. – Прошептал блондин. – Я убил… -Феликс, послушай меня. Это была вынужденная мера. Ты защищался. Ты не виноват. Вставай, я помогу. – Улановский поднялся, придерживая молодого человека. – Сейчас мы поедем в мой дом. -Ему нужен отдых. – Ксения подбежала и уже протянула руку, когда Алексей прикрикнул необычно резко: -Прочь!! Прочь от него! -Алексей… -Что вы делали? Стояли и смотрели! Неужели, нельзя было вмешаться, когда стало ясно, что Владислав перешел черту?! Женщина слушала, молча. Она не опровергала ни единого упрека. Слишком хорошо понимала, что Улановский был прав. Они, в самом деле, наблюдали, когда Феликсу угрожала смертельная опасность?.. -Мне плевать, что вы решите. – С вызовом глядя на Александра бросил Алексей. – Я забираю Феликса. С него хватит вашего общества. Хватит. Вы достаточно наигрались. Феликс пришел в себя в доме Улановских. Постепенно он припоминал произошедшее и на сердце становилось тяжелее с каждой секундой. У постели сидела Ирина, Алексея в комнате уже не было. -Он мертв. – Проговорил тихо блондин. – Я его убил. -У тебя не было выбора. – Мягко поправила парня Улановская. – Алексей сказал, что ты защищался. -Я атаковал его, – Феликс сел и посмотрел на женщину, – когда Кирсов едва не коснулся Ксению Петровну своим заклинанием. Мой огонь обжёг его. Мне требовалось одолеть его, чтобы доказать свою силу, показать, что он не смеет причинять вред тем, кто мне дорог. -Мы все понимаем. – Ирина заключила чужую ладонь в обе свои. – Не кори себя. Мы не обвиняем тебя. Ты храбро сражался, так мне сказал Алексей. -Я был напуган и убил его! – Резко прервал собеседницу блондин. Он закрыл глаза руками, прежде чем продолжил. – Я не храбро сражался. Мне стало страшно, что Кирсов меня убьет. Я испугался. Мне было жутко от мысли, что меня лишат жизни и я просто хотел отразить его заклинание. Я не собирался отбирать жизнь! Не собирался обращать силы Владислава против него! -И я тебе верю. Алексей тебе тоже верит. – Женщина пересела на край кровати и приобняла парня, заставляя уткнуться в плечо. – Феликс, что бы ни случилось, мы всегда будем на твоей стороне. Мы рядом и никогда от тебя не откажемся. От этих слов Феликс сильно закусил губу. Впервые за долгое время в горле застряли рыдания. Взгляд расплылся из-за слез. Именно сейчас ему вспомнились далекие материнские объятия, которых он был лишен с самого детства. Ирина, молча, гладила парня по голове. Окружающие спрашивали Улановских, когда же те собирались обзаводиться детьми. Но Ирина уже ощущала себя матерью. И сейчас она готова была выступить против кого угодно, чтобы защитить своего сына. Она вспомнила, как Алексей появился на пороге вместе с Феликсом. Блондин смотрел перед собой невидящим взглядом и не произносил ни слова. Мужчина наоборот выглядел собранным, враждебно настроенным и разраженным. -К черту Лисвицких! – Первое, что услышала Ирина от мужа. Она вздрогнула от этих слов. – К черту их обоих. Больше Феликс не помогает им. -Что случилось? Объясни. -Позже. Сначала нужно уложить Феликса, ему нужен покой. – Улановский повел парня в комнату для гостей. Он ступал осторожно, следя за тем, чтобы Феликс не оступился. – Вот. Идем. Всё наладится, слышишь? Ирина шла следом, попутно отдавая распоряжения. -Я не хочу спать. – Слабо возразил Феликс, когда Алексей едва ли не укладывал его сам, как ребенка. – Я закрою глаза и увижу его. -Не бойся, этого не случится. Ты заснешь и никаких снов. Просто отдых и потом мы поговорим. -Алексей, я не хочу… и не могу. – Видя, что Улановский направился прочь, блондин шепнул с отчаянием. – Не уходи. -Не ухожу. – Алексей взял стул и, поставив его у кровати, сел. – Ты отдыхай. Я побуду с тобой. -Что со мной теперь будет? – Феликс провел дрожащей ладонью по лбу. – Я убил мага. -Ничего не будет. – Просто ответил Улановский и вздохнул. – Ты защищался. Для меня не имеет значения, что будут думать и говорить другие. Ни я, ни Ирина не отвернёмся от тебя, понял? -Понял. – Тихо повторил блондин. -И с этого дня ты перестаешь помогать Лисвицким. Я один этим займусь. -Алексей, я не могу. Александр Михайлович дал мне поручение и Ксения Петровна надеется на меня. -Ах, дали поручение и надеются? – Хмыкнул Алексей. – А ты уже забыл, как они стояли и смотрели, когда Владислав пустил в ход все свои силы? Так ты вспоминай. Старейшина имел все основания прекратить поединок волшебников. Но он не сделал ровным счетом ничего. Как твой бывший наставник я не позволю тебе служить тем, кто не ценит твою жизнь. Не смей даже. Феликс смолк, глядя на собеседника. Он не имел никакого желания спорить с Алексеем, потому что осознавал правоту Улановского. Так ведь всегда было. Александр отказался от Феликса как от подопечного, а затем просто смотрел за поединком, который скорее всего и не мог закончиться без серьезных жертв. Владислав был настроен уйти лишь после гибели оппонента или даже погибнуть. Так или иначе мирный исход никак не входил в его планы. Раньше, наблюдая отношение Александра к себе, Феликс убеждал себя, что по эгоизму своему видел некую отчужденность Лисвицкого. Возможно, эта самая отчужденность была, действительно, несправедлива?.. -Теперь ты поспишь немного, чтобы сбавить эмоции. – Улановский взял протянутый стакан. – Выпей и ложись. -Что это? – Блондин сел на кровать и, держа стакан, посмотрел на жидкость. – Я усну и без снотворных отваров. -Пей, не спорь. -Ладно. – Вздохнув, молодой человек выпил содержимое стакана. Мятный привкус и немного сладковатый. Точно для успокоения. – Я мог бы пойти домой. -Прекращай упрямиться и оставайся. – Уже мягче отозвался Алексей и слегка взъерошил волосы парня. – Когда предлагают помощь, её надо принимать. Тем более, если это делают от чистого сердца. А ты знаешь, что с нами только так. -Спасибо. -Обращайся. Мы всегда на твоей стороне. -Хорошо. Ты можешь не сидеть всё время здесь. Я бы не хотел занимать тебя, понимаю, что у тебя и без того забот много. -Сказал же не упрямиться. – Усмехнулся Улановский. – Но раз ты так говоришь, в случае каких-то серьезных дел, я могу отлучиться.

***

Лидия сидела в кресле в гостиной. Когда ей принесли тело супруга, она приказала оставить его на диване. Женщина потеряла счет времени. Она устроилась на одном месте и, положив руки на колени, смотрела на погибшего. Феликс смеялся прилюдно над её чувствами. Феликс убил её мужа. И после всего, что он сотворил, молодой маг продолжал спокойно жить. Лидия верила в это всем сердцем. Такой как Феликс Эминов не беспокоился ни капли о том, что устроил. Просто ломал чужие судьбы, сколько хотел. Ах, его родители приходились друзьями Лисвицким. О, ну это повод простить юнцу любые прегрешения. Выдохнув, женщина позвала одного из магов, служивших в их доме. -Осип. Пойди к Лисвицким и выясни, что будет с Феликсом Эминовым после убийства моего мужа. Парень, молча, поклонился и ушел. Уже темнело и по-хорошему приличия обязывали отправить слугу на другой день. Однако ждать Лидия не намеревалась. Ей нужен был ответ в ближайшее время, никаких отсрочек. Осип не заставил хозяйку ждать. -Лидия Григорьевна. – Зайдя в гостиную, парень поклонился. Взгляда он не поднимал, и женщина сочла это за плохой знак. -Что? -Я всё узнал. Александр Михайлович не признал Феликса Эминова виновным в убийстве. Произошедшее списано на законы поединка. В поединке допустимо лишение жизни. -Это шутка? – Лидия встала и подошла к собеседнику. – Ты точно всё выяснил? Тебе так и сказали? Его не обвинят в убийстве? -Нет. Александр Михайлович пожелал лично мне сообщить об этом и попросил передать вам. -В самом деле? – Звонко рассмеялась женщина, запрокидывая голову. – Убийство мага, одного из Примус уже не является преступлением? Вот незадача! Лидия прекратила говорить и засмеялась снова. В глазах стояли слезы, а смех разносился по комнате. Никто не собирался выступить на её стороне. Старейшина, и тот, поддержал юнца. Теперь свои чувства к Феликсу Лидия воспринимала как величайшую ошибку всей своей жизни. Она не стала любить погибшего за неё Владислава, но он всегда был подле неё и поддерживал. Он поверил жене, а не слухам. Поверил лжи. А сейчас Владислав погиб, и никто не хотел помочь ей. -Снесите тело в погреб. – Проговорила женщина, относительно успокоившись. После Лидия направилась к себе. Если никто не желал отомстить за неё, за то, что её жизнь сломали, следовало действовать самой. Феликс все-таки остался на ночь в доме Улановских. Супруги сами настояли. Молодой человек сдался, решив, что было бы грубо отказывать им сейчас. Они и так столько сделали для него. Между тем, Алексей послал в дом Лисвицких, чтобы забрали вещи парня и перенесли их назад к Эминовым. Блондин, разумеется, волновался за то, что скажут старейшина и его жена, как отреагируют на подобное своеволие. Однако никто не стал препятствовать, как сообщили слуги по возвращении. -Я не помешаю? – В очередной раз спросил Феликс после ужина. – Просто… Ни с того, ни с сего гость на ночь. -Вот уж точно ребенок. – Усмехнулся Алексей. – Нисколько ты не помешаешь. Самое главное, ты не мешал никогда. Ты словно забыл, как жил в этом доме во время обучения. -А ведь прошел всего год. – С улыбкой продолжил мысль блондин. – В июне прошлого года я оставил ваш дом и вернулся в тот, где жил с родителями. Откровенно говоря, мне сложно назвать только его родным. -Я очень рад это слышать. Скажи Ирине завтра. Ей будет приятно не меньше. -Обязательно. – Кивнул Феликс. – Алексей, я понимаю, что часто доставляю хлопоты и притом немалые. Мне жаль, правда. Я от всего сердца благодарен вам за помощь. -Родители нужны в том числе для того, чтобы вовремя поддержать ребенка и помочь ему. И ты не самый хлопотный ребенок из всех возможных. Тобой еще можно гордиться. -Я исправлюсь, чтобы вы могли только гордиться мной. – Пообещал Феликс, глядя в глаза собеседника. – Вам не будет стыдно за меня. -А нам уже не стыдно. – Утешил парня Улановский и похлопал по плечу. – Только прошу тебя впредь обдумывать свои шаги. Не будь столь импульсивен, чтобы больше случалось опасных историй. Знаешь. Это звучит скверно, но я все же рад, что ты победил. Твоя гибель стала бы непоправимым ударом для нас. И пусть другие осудят, если осмелятся. Но я горд, что ты победил в этом поединке. Пусть цена и оказалась непомерно высока. Многие увидят в бою лишь то, что ты силён. Твои способности больше не оцениваются рангом ученика. Ты сравнялся со зрелым магом Примус по силе. -До сих пор не понимаю, как это вышло. – Блондин нервно покусал губы. – Просто в одночасье я испугался одной мысли о смерти и всё. -Нормальное явление. – Признал Алексей, разводя руками. – И люди, и волшебники все мы смертны так или иначе. Мы можем прожить гораздо дольше простых людей, поэтому мы не зовем их смертными, как например в мифологии. В нас эта черта тоже есть, но она изменена. Мы можем погибнуть при чужом вмешательстве или отдать свою жизнь во благо магии, когда понимаем, что жизненный путь окончен. Смерть стоит даже позади нас. Опасаться её не стыдно. Но учти. Бороться необходимо не только за свою жизнь, но и за жизни тех, кто не может сделать этого сам. Я хочу, чтобы две эти мысли раз и навсегда укрепились в твоем сознании. Спустя 10 лет, 20 лет, да хоть все 50. Ты не должен предавать их забвению. Заботься о своей жизни, но и не забывай спасать жизни других. Феликс слушал внимательно, глядя на мужчину. Сколько он себя помнил, такими идеями с ним делился лишь Алексей. Для того, чтобы это сделал отец, видимо, было рановато, а Александр… он тоже не говорил о подобном. -Я не владею даром предсказания. – Улановский улыбнулся. – Но что-то мне подсказывает, что ты сделаешь немало хорошего, что ты будешь защитником. Сегодня ты защитил Ксению Лисвицкую. В будущем ты обязательно поможешь и защитишь других. Не знаю, я просто верю в это. Убежден в этом. -Я сделаю так, чтобы не разочаровать тебя и показать, что ты оказался прав. -Надеюсь. Я рассчитываю на тебя, Феликс. -Я тебя понял. Можешь мне довериться. На следующий день Феликс вернулся в свой дом. Непривычные тишина и покой мгновенно обратили на себя внимание. До этого он провел несколько дней в доме Лисвицких, потом почти день и ночь в доме Улановских и вот снова здесь. Но не успел блондин толком расслабиться, как пришло письмо. Лидия Кирсова хотела его пригласить к себе. Она настоятельно просила парня прийти, чтобы они обсудили всё и разобрались до конца. Феликс слабо представлял, что ещё они могли обсудить. Опять же ему стоило прийти, принести свои извинения. Иначе он выглядел каким-то бандитом. Без лишних раздумий молодой человек прибыл в дом Кирсовых. Слуга провел его в одну из комнат, приходившихся маленькой гостиной. В комнате без окон горело много свечных светильников, но интерьер выглядел мрачновато из-за темных оттенков в интерьере. Каминная облицовка была черной, темно-коричневая мебель: диван и четыре кресла. Обивка стульев у небольшого столика также была темно-коричневой. Хозяйка, сидевшая на диване, выбрала подходящее темное: черное платье, украшенное кружевом и белым жемчугом. -Здравствуйте, - Феликс поклонился. -Добрый день. – Лидия улыбнулась и рукой указала на одно из кресел. – Прошу вас. -Благодарю. – Блондин прошел дальше. Позади него закрыли двери. – Лидия Григорьевна, прошу вас, простите. Примите мои соболезнования. Это… -Что вы, Феликс Дмитриевич. Я зла не держу. – Спокойно и участливо ответила женщина. – Я понимаю, что вы оказались в ситуации без выбора. Никто не хочет умирать, не так ли? Феликс промолчал. После повторного приглашения он занял кресло и снова посмотрел на собеседницу. Лидия отошла к столику, и сама налила красное вино из хрустального графина в два бокала. Затем она приблизилась и подала один парню. -Прошу вас. Давайте выпьем вина вместе и разойдемся в мире. -Как пожелаете. – Блондин выдохнул и отпил, но только после того, как хозяйка выпила немного. Резкий глоток не подарил никакого удовольствия, сухое красное проскользнуло по горлу обжигая и царапая терпкостью. Лидия по-прежнему стояла у кресла, окидывая взглядом полюбившийся ей сюртук цвета вина в бокалах. Подходящий наряд для сегодняшнего события. -Что же, не по нраву вино? – С удивлением спросила женщина, когда Феликс оставил бокал на подлокотнике. – Вкус не сладок? Или может быть, моя кровь не сладка тебе? -Подождите. – Феликс ошарашенно воззрился на хозяйку дома. – Ваша кровь?.. По горлу прокатилась новая волна жара, словно он глотнул ещё. Царапающий жар спустился в грудную клетку, заставляя сердце пропустить удар. Блондин зажмурился, цепляясь за ворот рубашки. Феликс постарался сделать глубокий вдох. Что-то было в вине. Молодой человек смахнул его на пол, но подняться не смог. Ноги стали ватными. -Уже уходишь? Мы не закончили. – Засмеялась Лидия. – Это не беда, что ты избавился от одного бокала. В моем также есть кровь. -Что вы задумали? – Прошипел Феликс. Его раздирали изнутри злость и страх. – Я не виноват ни в чем! -Ой ли? – Почти пропела женщина, поднимая чужую руку. Блондин с отчаянием осознавал, что тело его не слушалось. – Ты так смеялся над моим признанием, а потом убил моего мужа. Этого достаточно. -Я прошу простить меня! Но Владислав сам бросил мне вызов и пытался убить! Я не желал его гибели, но и сам не хотел умирать! -Соглашусь. Никому не хочется умирать. – Спокойно сказала Лидия. Оставив свой бокал также на подлокотнике, она протянула руку к своему ожерелью. Нижняя часть золотого ромбика-кулона оказалась маленьким лезвием. – Каждому юному магу рассказывают о страшном проклятии собственной крови. -Нет. Не надо… – В ужасе глядя, попросил блондин. Само собой, он знал. Алексей рассказывал своему подопечному. Проклятие собственной крови могли снять лишь сильнейшие волшебники или смерть. Больше ничего. «Собственной крови», - оно звалось потому что в создании участвовала кровь и проклинающего, и жертвы. Выпивший свою кровь и того, кто хотел его проклясть обрекался на страшные муки. Тело словно терзали клыки и когти зверей. От боли темнело в глазах и рассудок мутился. Спасти от агонии могло лишь одно. Убийство собственной рукой. Убивая других, проклятый утихомиривал собственную боль. Тогда он мог жить. -Не сомневаюсь в твоих знаниях. Ведь тебя обучал сам Алексей Улановский. -Остановитесь. Пожалуйста. Я не хотел убивать Владислава. Он не оставил мне выбора. Я лишь защищался. -Бедный мальчик, тебе страшно. Я вижу. – Протянула Лидия, разрезая ладонь блондина. Когда капли крови упали в бокал, она вернула часть кулона на место. Молодой человек пытался всеми силами, заставить свое тело двигаться. Ни единого отклика. Он сжал челюсть, следя взглядом за бокалом. Хотя бы лицо ещё слушалось. Тогда женщина так надавила на челюсть, что Феликс, не ожидавший подобной силы, открыл рот. Голова оказалась запрокинута и вино потекло по горлу. Кашляя, блондин зажмурился. -Вот какой молодец. – Похвалила Лидия и вернула пустой бокал на столик. Только тогда тело Феликса стало его слушаться. Вскочив на ноги, молодой человек бросился к хозяйке дома. -Снимите проклятие! Вам же под силу! – Блондин упал на колени, цепляясь за полы платья. - Я ошибся, так поступив с вами, но я не хочу умирать! -Но ты не умрешь. – Коснувшись щеки парня, поправила его женщина. – Ты всегда можешь начать убивать, чтобы выжить. Феликс в ужасе отпрянул. Убивать?.. Нет. Нет. Нет. Ни за что в жизни он не станет больше убивать. Он уже опорочил себя этим преступлением. Блондин открыл рот, чтобы ответить, но боль в теле заставила его согнуться с криком. На него будто набросилась стая диких зверей. Боль отступила лишь для того, чтобы её заменила тьма. Молодой человек пришел в себя и обнаружил, что находился в своем доме. Недавние события мгновенно ярко вспыхнули в сознании. Дрожа, Феликс скинул с себя сюртук и поднял рукава рубашки. Запястья обвивал рисунок терновника алого цвета. Блондин судорожно сглотнул, в страхе вспоминая собственный крик от боли. Она его прокляла. Лидия Кирсова прокляла его!! Феликс поднялся на ноги и схватил снятый сюртук. Нужно было срочно идти к Улановским. Он сам не справится с таким. Он уже шел к входным дверям, когда Алексей явился сам. -Мне сказали, что дело срочное. – Улановский с тревогой смотрел на бывшего подопечного. – Что стряслось? -Кирсова прокляла меня. – Стараясь не выдавать страха, ответил Феликс. – Она использовала проклятие собственной крови. -Что?.. – Пробормотал Алексей. На него словно вывернули ледяную воду, которая не только морозила, но и обжигала. – Феликс, ты не ошибся? -Нет. Это было именно оно. – Молодой человек вновь поднял рукав. – Алексей, что мне делать?.. Я сам не смогу его снять. -Мы что-нибудь придумаем. Найдем способ. – Торопливо заговорил мужчина. Сам он был растерян и встревожен не меньше. Сколько же смелости нужно иметь, чтобы наложить на другого проклятие собственной крови? Это в разы страшнее и хуже многого, что существует в мире магов. При неверном обращении, реакция могла бы перекинуться на колдующего. Однако Кирсова не побоялась безумных мук. Ради чего?.. Ради проклятия на парня. Да, Феликс поступил дурно, но не настолько, чтобы обрекать его на нескончаемые страдания, если он не заставит страдать других. А самым страшным для Улановского было то, что сам он не имел сил на снятие подобного проклятия. Нужно было идти к Лисвицкому. Если Александр откажется или попросту не сможет, всё пропало. -Ты можешь убрать его? Тебе хватит сил? -Мне нет. Мы поедем к Александру Лисвицкому. Он сильнейший в Алефе. Лисвицкий сумеет. -После того, как я поступил, захочет ли он помочь? – С сомнением уточнил Феликс, хмурясь. – Я отказался защищать Ксению Петровну. -Отказ был не от тебя, от меня. Мы все исправим. Я сделаю всё. Поехали. Не будем тянуть. Алексей понимал, что один неверный шаг и Александр откажет в помощи. Кто тогда спасет Феликса? Да, приходилось признать, что в данном случае Лисвицкий был единственным, кто сумел бы снять проклятие. Улановский не решился даже переступать порог дома без ведома старейшины. Когда слуга вернулся, сообщая, что Александр Михайлович готов был принять гостей, те поднялись по ступеням и прошли в здание. -Подожди меня. Я поговорю с Александром один на один. – Предупредил Алексей. -Да, хорошо. – Без прежней тени упрямства отозвался Феликс. Мужчина торопливо удалился по коридору. -Здравствуй. – Александр сидел за рабочим столом. – Мне сказали, ты пришел с Феликсом. Где он? -Здравствуй, он подождет. Сначала я должен поговорить с тобой. – Глухо вымолвил Улановский и будто в бреду приблизился к столу. – Александр. Помоги ему. Лидия наложила проклятие собственной крови. -Когда? – Пораженно произнес Лисвицкий, сжимая руки в кулаки. Снова. Улановский вновь читал в выражении мужчины боль и безысходность. Что это всё значило? -Сегодня. Пока проклятие не начало терзать его. Я прошу тебя, излечи его. Ты знаешь, что сил хватит лишь тебе. Я готов принести свои извинения, что угодно сделаю. -Алексей… Это я должен буду извиниться. Я не сделаю этого. -Что?? Но почему? – Решительный отказ заставил Алексея встрепенуться. – Ты не можешь! Ты ведь был другом Дмитрия и Ники! Неужели ты бросишь их сына без помощи?! Феликс будет страдать и телом, и душой! Да, он сглупил, но не до такого наказания. -Я понимаю всё. – Кивнул Александр. – И согласен с тобой. Парень не заслужил такого однозначно. Но проклятие не сниму. – Мужчина встал на ноги, подошел и добавил тише. – Прости меня, но я не могу. Мы можем подумать, как облегчить его участь. Не видя ничего перед собой, Улановский вздрогнул. Слова старейшины резали его не хуже лезвий. Алексей упал на колени. -Я умоляю тебя. Спаси его. Александр… что угодно. Феликс – мой сын. Я не могу видеть его мучения. Забери мою жизнь ради этого обряда. Я откажусь от своей жизни сейчас. -Тебе ведь известно не хуже меня. Так снять проклятие собственной крови нельзя. – Вздохнул Лисвицкий. – Только смерть или обряд спасения. -Так проведи его! – Закричал Улановский, ударяя кулаками по полу. – Я не верю, что тебе не под силу!! -Мне под силу. – Подтвердил Александр, встав на колено. Он должен был сказать. Должен. – Я объясню. -Феликс? – Ксения подошла к парню. – Как ты себя чувствуешь? -Здравствуйте, Ксения Петровна. Сносно, а вы? -Хорошо. Прости меня, пожалуйста. Я должна была что-то сделать… -Всё в порядке. Не извиняйтесь. – Блондин покачал головой. – Вы не виноваты. Кроме того, Кирсов пришел ко мне, и вы едва не пострадали из-за этого. Поэтому это вы меня простите. -Я думаю, Алексей был прав. Только после произошедшего я осознала это. Наше бездействие могло иметь ужасные последствия. – Возразила женщина. – И я ещё поразмыслила. Все-таки лучше оставайся другом семьи. Я не умаляю твоих способностей. Просто в Алефе мне явно не нужен защитник. -Как скажите. – Согласился Феликс без раздумий. Его сознание по большей мере было занято иным вопросом. Говорить женщине о проклятии он не собирался, конечно. Феликс опасался, что подобная весть дурно отразилась бы на состоянии беременной Лисвицкой. -Здравствуй, Алексей. – Заметив Улановского, улыбнулась Ксения. – Вы сегодня так тихо пришли, что я случайно узнала. -Здравствуй. Дела были. – Стараясь держать лицо ответил Улановский. – Прошу простить нас. Нужно идти. -Что-то произошло? -Всё потом. – Алексей посмотрел на парня мельком. – До встречи. -До свидания. – Феликс поклонился. Ксения только кивнула, озадаченная поведением гостей. -Почему Александр сейчас не позвал меня? – Спросил блондин, когда они вышли на улицу. – Что он вообще сказал? -Поедем домой. Я там всё расскажу. Феликс принялся искать ответы на свои вопросы в облике собеседника. Бледность, частые попытки избегать зрительного контакта. Нехорошее предчувствие укреплялось всё сильнее. -Феликс, пожалуйста, выслушай меня. – По приезде в дом Эминовых Алексей закрыл двери в кабинет Дмитрия. – Александр Лисвицкий не поможет нам. -Почему? -Он не сможет. – Проговорил Улановский и принялся кусать губы. -Алексей, что теперь?.. Я не хочу убивать! И мучиться из-за проклятия тоже не хочу. Что мне делать?.. -Мы придумаем обязательно. – Алексей положил ладони на плечи собеседника. – Я тебя не оставлю. Мы найдем способ, как облегчить твое положение. -Зачем ты мне лжешь? – Прошипел блондин, глядя словно загнанный озлобившийся зверь. – Что вы все кроме Лисвицкого можете сделать?! Он в очередной раз бросает меня на произвол судьбы и наблюдает! Только, когда я понадобился, так сразу проявил участие! -Феликс, всё гораздо сложнее, чем кажется на первый взгляд. -Сложнее? Алексей, ты понимаешь, что со мной? Ты хоть представляешь, что это было?! – Феликс вцепился в чужие руки. – Ты можешь себе вообразить эту боль?! И выбор: либо страдать самому, либо заставлять страдать других! Я не убийца! Мне хватило Кирсова! Я не хочу убивать!! -Ты сейчас на эмоциях, нужно что-то… -Мне ничего не нужно! Я лишь хочу снять проклятие! А мне отказывают, ничего не объясняя! Ты всё время был на моей стороне. Так что же случилось? Или ты считаешь, что я должен понести наказание из-за случившегося? -Ни в коем случае. - Прошептал Алексей. Его шокировало то, что его бывший подопечный не верил ему и думал, будто Улановский пожелал бы ему плохого. – Феликс, прошу тебя, послушай. -Не желаю! – Блондин оттолкнул мужчину. – Убирайся вон. -Если бы ты только знал… -Я знаю достаточно. Уходи. Улановский смолк, не понимая, как ему поступить дальше. За столько лет Феликс впервые смотрел на него зло и оскорбленно, и Алексей никак не мог исправить это. Вернувшись домой, он не нашел сил, чтобы рассказать о случившемся жене. Ирина видела и чувствовала неладное. Однако не стала тревожить мужчину. Улановская сразу поняла, что сейчас супруг находился в том состоянии, когда один разговор о происходящем ещё больше причинял боль.

***

С утра в дом Улановских явился один из слуг Эминовых. Со смесью удивления и непонимания Ирина встретила эту новость. Алексей сначала выслушал наедине, а затем, отпустив гостя, пришел к жене. -Феликс сбежал. -Сбежал?? – Ирина вскочила на ноги. – Это всё из-за истории с Кирсовыми? -В некоторой мере. – Улановский провел ладонью по лбу. – Я тебе не говорил, но, похоже, придется. Лидия Кирсова прокляла Феликса. -Почему ни ты, ни Александр Лисвицкий не сняли проклятие, если сам Феликс не мог?! -Это проклятие собственной крови. Его снял бы только Лисвицкий, но он отказался. -В каком смысле отказался? Лёша, ты хоть понимаешь, что ты говоришь?! Почему ты не настоял?! – Воскликнула женщина. Она ждала слов мужа пару минут, прежде чем добавила. – Что ты молчишь?? -Я не мог. – Просто ответил Алексей. Ирина лишилась дара речи. Её до боли поразило то, что она увидела. По щеке мужа скользила слезинка. – Ира, я клянусь…. Иначе было никак. -Что же случилось?.. – Пробормотала женщина, обнимая собеседника, уткнувшегося ей в плечо. -Мне нельзя говорить. Но пойми меня. Будь хоть толика шанса спасти Феликса, я бы всё отдал, даже свою жизнь. Тяжело вздохнув, Улановская промолчала. Она хотела бы спросить, что им теперь делать? Как поступить с Феликсом?.. Однако Ирина быстро себя одернула. Подобные речи убивали сейчас Алексея. -Александр, что вчера произошло? – С таким вопросом Ксения зашла в кабинет мужа. – Что вы вчера обсуждали с Алексеем Улановским? Это связано с тем, что Феликс уехал из Алефа ночью? -Лидия Кирсова прокляла Феликса. – Просто сообщил мужчина и вернулся взглядом к записям. -И ты так спокоен?.. Тебе совсем не жаль его?! Нужно помочь! -Поверь мне, я знаю, что ничего не поделать. – Нахмурился Лисвицкий, посмотрев на жену. – Как бы нам ни хотелось нечто приходится оставлять без вмешательства. -Феликс не чужой для нас! – Не унималась Ксения. - Его надо найти и снять проклятие! Не будь таким монстром! -Всё куда серьезнее, чем может казаться. Вам придется смириться с моим решением в любом случае. Ксения слышала собственный пульс. Торопливый, беспокойный. Ей завладевали тревога и страх за парня. Сложно, скорее невозможно было отыскать причину такого поведения супруга. Он словно решил убрать Феликса из их жизни, непонятно почему. Легче и очевиднее ситуация не становилась. Позднее Лисвицкий собрал Примус и заявил, что воспрещалась любое вмешательство в данное дело. Старейшина приказал вычеркнуть и Феликса Эминова, и Лидию Кирсову из жизни Алефа. Впрочем, побег обоих заметно облегчал исполнение.

***

Насколько было возможно Улановские постарались вернуть привычный уклад жизни. Но как прийти к тому, что было до страшных событий? Периодически выходя к дому Эминовых, каждый из них ощущал боль в груди. Куда ушел Феликс?.. Как он?.. Никаких вестей из других кастеллумов. Минуло чуть больше года, а боль унималась слишком медленно. За это время Ксения Лисвицкая родила сына, которого назвали Алексеем в честь Улановского. Мальчик оказался почти что копией матери во внешности. Лишь глаза отцовские – светло-карие. При отражении света во взгляде словно поблескивало золото. Ксения часто звала сына «солнце мое», не только из-за светлого взгляда, но из-за рыжих волос, свойственным её родне. Женщина во многом сама занималась с ребенком. Маленький Алексей не был ни капли похож на Феликса Эминова, но довольно часто напоминал матери пропавшего парня. Ксения смотрела на сына, на его поведение и вспоминала ребенка, которого они потеряли. Ребенка, пострадавшего по их вине. Упрямство подраставшего Алексея она сравнивала ни с мужней непреклонностью и требовательностью. Поведение сына Лисвицкая приравнивала к поведению блондина. Названный в честь одного из лучших волшебников и по способностям, и по складу характера, Алексей Александрович Лисвицкий взял черту того, кто не был ему родственником, кого он не знал и не должен был знать. А в марте 1718 Улановские стали родителями. Родилась девочка, которую назвали Ангелиной. Супруги по большей мере звали ребенка Лина. -Ну, вот у вас первенец. – Проговорила Ксения, глядя в кроватку, где лежала кроха. – Такая чудесная малышка. -Это не первенец. – Покачала головой Ирина. – У нас был сын. Лисвицкая вздохнула и прикусила губу. Ирина не простила Александру Лисвицкому того, что сталось с Феликсом. Улановская принимала обоих супругов, но не боялась показаться холодной и отстраненной в разговоре со старейшиной. -А глаза в маму, зеленые. – Отметила Ксения. Маленькая Лина смотрела на женщин спокойно, чем удивляла родителей. Любопытства ей было не занимать. – Одного взгляда хватит, чтобы мальчики влюблялись. -Главное, чтобы она нашла свое счастье, а всё остальное для меня неважно. Кстати, волосы что-то среднее между нашими оттенками. -Соглашусь. В общем, мои поздравления, - хихикнула женщина, - Лина собрала с обоих сторон, а вот наш Лёша просто Невзоров. От Лисвицких лишь взгляд. Надо бы и ему показать маленькую Лину. Ксения отвернулась от колыбельки. Её сын в это время был занят совой-сипухой, живущей в доме Улановских. В присутствии своей няни, Настасьи, Алексей осторожно гладил сипуху Герду и кормил её яблоком. Герда была ещё маленькой, игривой. Иногда она осторожно прихватывала пальцы клювом и забавно ухала, будто смеялась. В такие моменты мальчик тоже заливался смехом. -Лёша, иди сюда, солнце. – Позвала Лисвицкая. Её сын подошел, внимательно вопросительно, глядя. – Давай-ка мы тебе кое-что покажем. Мальчика поставили на стул, пододвинутый к кроватке. Алексей без особого интереса смотрел на маленькую девочку в кроватке. Сова явно вызывала у него больше эмоций. -Это Лина. – Тихонько сказала Ксения. – Вы будете расти вместе, как брат и сестра. Смотри, какая она милая. Мальчик фыркнул, не сильно соглашаясь с мнением матери. Милая? По его мнению, в кроватке лежала ожившая кукла. -Пока у него сложно пробудить интерес к подобному. – Хихикнула Ирина. – Вот когда они смогут играть вместе, полагаю, дело пойдет лучше. -Эх ты. – Улыбнулась Лисвицкая, гладя сына по голове. – Здесь твоя будущая подруга по играм, почти что сестра, а ты. Кстати, а где же Михаил? Я думала, вы сообщили ему, что ты носишь ребенка. -Да, сообщили. Он ответил в письме, что как только закончит дела в Англии вернется. – Вздохнула Улановская. – Видимо, до сих пор занят. -Вот я, наверное, никогда не пойму некоторых магов. – Призналась Ксения. – Уехать не то, что из родного кастеллума, а из родной страны. -Ну, в том свои достоинства. Благодаря им, в мире магов международные отношения получше, чем в мире людей. Да и знаниями можно обменяться. -Возможно, но родина и близкие вдали. Это тоскливо. Ирина пожала плечами. А что здесь скажешь? Конечно, тоскливо, они с братом остались вдвоем, но Михаил уехал в Англию. Он провел там уже 8 лет. Но ради новорожденной племянницы обещал приехать назад. -Ирина Павловна, Ксения Петровна. – Появившаяся на пороге девица поклонилась. – Михаил Павлович приехали. Оставив детей на няню, обе женщины покинули комнату. -Умеешь удивить. – Усмехнулся Алексей, когда они прошли с Михаилом в гостиную. – Сначала написал нам, что приедешь, а потом пропал до самого рождения ребенка. -Обстоятельства от меня независящие. – Улыбаясь, Сумароков развел руками. – Зато теперь я здесь и готов вам помочь. -Ну, наконец-то! – Ирина зашла в помещение и обняла брата. – Я подумала, что ты не приедешь вовсе! -Как я мог? – Михаил обнял собеседницу. – Задержался, конечно, прошу извинить. Однако совсем не явиться – точно никак. -Это радует. – Улановская отстранилась. – Ты сегодня не единственный гость. -Добрый день, Ксения Петровна. – С поклоном Михаил поцеловал женщину в руку. – Слышал, вы также стали родителями. Примите мои поздравления. -Здравствуйте, Михаил Павлович. – Улыбнулась Ксения. – Благодарю вас. Вот только говорили с Ириной о том, что дети будут расти рядом. -И за ними все присмотрят. Я в том числе. – Рассказал мужчина. – Да-да, я приехал насовсем. -Это же чудесно! – Ирина хлопнула в ладоши. – Ты просто осчастливил меня этой вестью! Хотя бы маленькая Лина не спросит, кто ты, когда подрастет. -Линой назвали? Хорошо звучит. -Ангелина полное. – Прибавила женщина. – Ну, что ж. Я рада, что ты вернулся окончательно. Родительский дом не будет пустовать. -Согласен. Впрочем, у Эминовых дом тоже долго не был занят. Как там поживает твой подопечный Алексей? Его вроде бы Феликс зовут. -К сожалению, не могу сказать. – Уже не так весело и воодушевленно отозвался Улановский. – Он уехал из Алефа. -Ясно. – Михаил непонимающе взглянул на погрустневшую сестру и оставил неприятный разговор. -Ирина, нужно показать племянницу дяде. – Вмешалась Лисвицкая, стараясь перевести беседу в менее мрачное русло. -Верно. – С улыбкой отозвалась Ирина. – А пока все приготовят к столу. Когда они пришли в комнату, няня сообщила, что малышка уснула. Михаил вместе с сестрой тихо приблизился к кроватке. -Маленькая совсем. – Шепотом заметил мужчина. – Теперь мы все вместе позаботимся о ней. -Спасибо, что ты вернулся. – Ирина пожала руку брата. – Правда, я благодарна тебе. За эти годы нам как никогда нужна была поддержка. -Я вижу. Больше не буду пропадать, обещаю. К тому же теперь мне предстоит ещё участвовать в воспитании племянницы. Всё новое мне интересно. Ирина улыбнулась, наблюдая за тем, как тепло и ласково Михаил смотрел на Лину. Она чувствовала, что как бы ни складывалась дальше жизнь, её брат поможет им.