Smell a rat

      У Эмбер было две слабости — боггарты и ЗОТИ. От первых можно было ожидать любой подставы, впрочем, как и от уроков ЗОТИ, год от года приносивших только головную боль и сомнения в компетентности Дамблдора, как директора заведения. Ну сегодня эти слабости решили внезапно объединиться, чтобы уничтожить Мёрфи. Профессор Грюм задумал проверить знания учеников с прошлого года, а потому приволок в кабинет небольшую тумбочку, кряхтя и отплевываясь. — И так, — гортанно гаркнул он. Класс дружно подпрыгнул. — Буду вызывать вас по одному, сражайтесь с боггартом и не бойтесь чего-то слишком очевидного, вроде меня, а то будет обидно, — рассмеялся Аластор Грюм. Ученики угодливо засмеялись, хотя на всех лицах отражался страх божий. — И так, начали…       Эмбер следила за студентами, стараясь сосредоточиться на пауках, змеях и жуках. Она ненавидела всю эту живность, даже побаивалась, хотя смысла в этом было немного. Они же маленькие и не способны навредить. Но в душе все равно всплывали образы прошлого, и это, признаться, напрягало. — Мёрфи, Эмбер, — воззвал профессор, взмахивая рукой. Эмбер поднялась с места, провожая воодушевленным взглядом только что лопнувший воздушный шарик.       Пауки, пауки, пауки!       Боггарт замер и вдруг закрутился на месте.       Пауки, пауки, пауки!       Раздался хлопок.       Эмбер приоткрыла глаза, замирая. Подавив гортанный крик, она подняла дрожащую руку с палочкой. Перед ней застыл высокий Пожиратель Смерти, — лицо худое, бледное и будто безжизненное, а темные глаза свирепо глядели ей в душу, выискивая признаки страха. Он наконец-то двинулся, кровожадно улыбаясь. Занёс палочку, нервно облизывая верхнюю губу, словно змея, готовая к атаке. — Авада… — Ридикулус! — крикнула Эмбер, и боггарт растворился, принимая образ бумажного конверта с какой-то рожицей.       Грюм проводил ее долгим ничего не выражающим взглядом. Эмбер молча прошла на свое место, утыкаясь лицом в руки. Ее вновь слегка затрясло, но когда Лиз коснулась ее плеча, та вмиг выпрямилась, сглатывая подступающие слезы. Она слизеринец, а не какая-то расхлебанная пуффендуйская первогодка. Однако все тело сковало цепями. Эмбер едва могла что-то записывать за лекцией. Мысль ее бесконечно скакала, заставляя тревожный разум разгорячиться ещё больше. Раскочегаренная, злая и напуганная до смерти, она не заметила, как Грюм застучал по доске, на которой значилось словосочетание: «Непростительные Заклятья». Разве такое вообще можно преподавать в школе подросткам, у которых в голове в любой момент может что-то перещелкнуть, и они кинуться колдовать что-то такое на одноклассниках и младших ребятах?! — Сколько существует непростительных заклятий?! — рявкнул Грюм. Класс вновь дружно подпрыгнул. — Три, сэр, — ответила Эмбер, забывшись, что нужно поднимать руку. Но, кажется, Грюму было совершенно все равно, он кивнул, внимательно глядя на Мёрфи вставным глазом. — Почему их так называют? — Применение этих заклинаний влечет за собой ответственность и возможность попасть в Азкабан, — отчеканила Эмбер. — Десять очков Слизерину за точный ответ, — произнес Грюм, рывками чертя на доске надпись огромными пляшущими буквами: «БИЛЕТ В ОДИН КОНЕЦ ДО АЗКАБАНА». — Кто назовет непростительные заклятья?       Рука Лиз тут же взметнулась наверх. — Империо, заклятие подчинения… — Верно! — воскликнул профессор, выуживая из одной из банок маленького паука. Тот забегал по столу. — Энгоргио! — паук подрос в размерах до приличного яблока. Пара учеников со стоном сползли под парту, а кто-то и вовсе встал, прикрывая тело мантией. — Империо! — паук завис в воздухе. Затем внезапно затанцевал. — Что мне заставить его сделать? — Грюм оглядел класс волшебным глазом. Паука рвануло к самому лицу Лиз. Та с криком замахала руками. — Укусить кого-то? Или себя? — паука завращало в воздухе. — Или выкинуться в окно? — несчастное членистоногие ударилось о стекло. Эмбер вздрогнула. Паучок опустился на стол, прижимая лапки. — Какие ещё есть заклинания? Мисс Мёрфи? — за что?.. За что?! Эмбер подняла на него полные слепой ярости глаза. — Вы ведёте этот факультет с самых низов, так что будьте добры ответить, иначе я буду считать, что зря прибавил вашему факультету десять очков. — Давай, Эмбер! — с задней парты прилетела бумажка. — Он сейчас очки снимет! — кричали слизеринцы.       Заткнитесь, заткнитесь, заткнитесь, Мерлина ради! Только не сейчас! Почему именно она?! Что она сделала своему собственному крестнику, что он так давит на нее именно этим заклинанием?!       На холодную ладонь легла рука Лиз. Эмбер рефлекторно крепко ее сжала. Девушка лишь ободряюще ей кивнула. — К-круциатус, — выдавила Мёрфи. — Парад невероятной боли, — ее собственный голос звучал словно издалека. Она не слышала себя, лишь на автомате отвечала то, что знала… — О, да, — Грюм восторженно направил палочку на паука. — Круцио! — паук сжался. Эмбер как наяву слышала писк мелкого создания. Затравленный, болезненный и умоляющий о пощаде. Каждый, кому доводилось сталкиваться с этим проклятьем кричал так… И ее мать не была исключением. — Прекратите сейчас же! — неожиданно для себя самой выкрикнула она. Паука швырнуло на ее парту. Безо всякого былого страха, Эмбер провела кончиком ногтя по пушистому тельцу. Паук сжался, переползая поближе к защитнице, а тонкие лапки дрожали от боли. — Не мучайте… — Назовите мне последнее заклинание, и тогда страдания этого несчастного животного прекратятся.       Эмбер лишь покачала головой, предательски всхлипывая. С задних парт доносились такие же всхлипы и возмущенное перешептывание…       Нет, пожалуйста, пощадите это несчастное создание! Оно не заслужило смерти даже за свою ядовитость и безобразную внешность! Все заслуживают жизни, не нужно его убивать! — Авада Кедавра! — прорычал мракоборец. Зелёная вспышка ослепила класс. Паучок лежал на спине, поджав под себя лапки и больше не шевелился…       Эмбер с трудом взяла себя в руки, глядя на оцепеневшее тельце. Лиз колотило мелкой дрожью, а все остальные факультеты нервно вздрагивали, когда холодный взгляд голубого глаза останавливался на них. — Запомните главное. Ни одно из этих заклинаний не способно серьезно навредить, если вы не желаете человеку боли… Запишите! — клаcc подскочил, и тут же заскрипели перья.       С трудом дожив до конца урока, Эмбер, едва услышав звонок, сгребла в сумку вещи. Точно, она же хотела подойти к Грюму за помощью… Переборов желание сброситься с башни астрономии, она пошаркала к профессору. — Профессор… — Мёрфи, слушаю, — Грюм протер доску, стреляя на нее недовольным взглядом настоящего глаза. — Если что-то важное, подожди, пока я закончу и сможем поговорить. — Ладно, — выдохнула она, наблюдая за мракоборцем. А сможет ли она стать такой же сильной, как он? Может быть… Главное, на старости лет так же не двинуть умом. — Так что ты хотела? — Вы сможете мне помочь с ЗОТИ? Мне сдавать ЖАБА в этому году, а я ничего не умею, и… — Как скажешь, — как быстро он согласился! Эмбер, в принципе, на другое и не рассчитывала, но что-то не давало ей покоя. Она пока что не поняла, что именно, но что-то определенно было не так. — У меня для тебя тоже вопрос? Ты, что, все ещё боишься того Пожирателя, который приходил к тебе домой? Он же мертв… — Да, боюсь, вам ли не знать, — буркнула Эмбер. — Не хочу об этом говорить. Мне нужно на Трансфигурацию. Пришлите мне записку, когда занятие… До свидания, — и она пулей вылетела из кабинета.       Уже на лестнице до нее наконец дошло. А Грюм-то отродясь не держал палочку в левой руке…

***

      Сидя на Трансфигурации, она едва могла сосредоточиться на еже, которого нужно было превратить в подушку и обратно. Она взмахнула палочкой, но еж лишь пискнул, недовольно фыркая.       Раздался стук в стекло. Эмбер с удивлением увидела там своего филина. Тот стучался, активно ухая. Не глядя на Макгонагалл, Мёрфи приоткрыла окно, забирая письмо у птицы. Тот ухнул, ожидая угощение. — У меня нет для тебя ничего, убирайся, — прошипела она, услышал стук каблуков возвращающегося профессора Макгонагалл. — На обеде прилетай! Кыш! — прикрикнула она, возвращаясь на место с выглаженные конвертом. Письмо было от отца. Он говорил, что опять на ее каникулах работает, так что придется томиться в школе, а не в родном загородном доме… Эмбер смяла листок и прицельно швырнула его в мусорку. — Что, опять не поедешь домой? — прошептала Лиз. Ее подушка сворачивалась, когда ее пытались погладить и иногда недовольно рычала. Эмбер кивнула, взмахивая палочкой. Еж превратился в подушку с красивым узором. — Ну, опять ты впереди планеты всей… — Ой, кто бы говорил. В нумерологии тебе нет равных, — огрызнулась Эмбер, превращая ежа обратно. Тот запыхтел, сворачиваясь клубком. — Числа числа числа… Нет ничего скучнее! — Нет, это интересно, правда, — улыбнулась Лиз. — А ты чего? Какие планы после занятий, кроме дз? — Хотела бы я полетать, но, видимо, просто пойду гулять по территории, — повела плечами Эмбер, не уверенная, что Мадам Трюк разрешит ей вот так просто в одиночку воспользоваться полем для Квиддича. — Смотри, не попади в неприятности. — Я не Поттер, чтобы попадать в неприятности, — рыкнула Эмбер. — Заруби себе это на носу.       Звонок.       Коридор.       Улица.       Чувство свободы ударило по мозгам, заставляя Эмбер лететь вниз по склону к опушке Запретного Леса. Она не могла передать словами, как ей было легко от этого чувства: хотелось кричать, плакать, смеяться, танцевать и петь! Но это чувство никогда не сравнится с ним чувством свободы, что дарили ей полеты на метле!       Эмбер покружилась на месте, падая в листву. Та взлетела ввысь, накрывая ее с головой. Хотелось остаться здесь, с этим меланхоличным чувством на груди. Благо, следующее занятие — две пары Истории Магии, можно спокойно вздремнуть на задних партах.       Сидя за ужином, Лиз едва не клевала носом в тарелку. Они с Эмбер только что доделали домашнее задание по Истории Магии — огромный доклад про жизнь и деятельность Салазара Слизерина. Лиз ужинала, подавляя зев. Перед Эмбер сидела школьная сова, настойчиво требующая что-то поесть. — Прошел день, а я уже хочу каникулы, — зевнула Лиз, промахиваясь вилкой по куску рыбы. — А ты как? Что за письмо? — От профессора Снейпа. Написал, что профессор Грюм согласен взять меня на дополнительные и- АЙ! — пискнула Мерфи, когда сова с клекотом цапнула ее за палец. — Ладно, держи, — Эмбер протянула птице запеченную куриную ножку. — Довольна? — сова благодарно ухнула, взмывая под потолок. — Он же выживший из ума старик, ты его не боишься? — Я боюсь только за свое будущее. Учеба с Грюмом, надеюсь, станет мне уроком, — вздохнула Эмбер. — Главное, чтобы не боггарты. Я сегодня чуть не умерла на месте… — Ты все из-за этого Пожирателя? — Ага, — Эмбер отпила кофе, бегая глазами по ученикам и учителям. Каркаров сидел со Снейпом. На них косился Грюм. Дамблдор следил глазами за Аластором. Разорвав порочный круг профессорских взглядов, Мерфи повернулась к Лиз. — Что у него в фляге? — спросила та. — Понятия не имею, может, лекарство какое, — задумчиво повела плечами Эмбер. — Главное, чтобы до конца года без проблем довел. А то Квирелл, Локонс, Люпин, — начала перечислять она, загибая пальцы. — Надеюсь, Грюм с нами на-подольше. — А Локонс-то был, — захихикала Лиз. — Был прямо перед СОВ, — Эмбер захихикала вместе с ней. — И даже не понимал, откуда мы все знаем, — девчонки, уже не скрываясь смеялись. — Спасибо Снейпу, — взрыв смеха. — Ой, — Эмбер протерла слезы кончиком пальца. Лиз внезапно перестала веселиться, расширив глаза. Над ними навис декан, держа в руках книгу. Эмбер запрокинула голову. — Здравствуйте, профессор Снейп. — Добрый вечер, — вежливо ответил Северус, ставя книгу на стол перед Эмбер. Пыльный томник был довольно большим, и явно не из обычной секции библиотеки. На вопросительный взгляд Эмбер, Снейп чуть поморщился. — Книгу вам передал профессор Грюм. Наказал, прочитать пару глав для первого занятия, — Снейп явно хотел отпустить колкий комментарий по поводу выбора педагога, но, очевидно, передумал и ушел в сторону преподавательского стола, шелестя черной, как ночь мантией. — Ого, а что там? — прошептала Лиз. — Открой? — Сейчас, — Эмбер сдула пыль в сторону прохода и вернула книгу на стол. — Ничего себе! Смотри, тут первые главы про боггартов и… заклинания из сферы «Экспеллиармус»… Я же умею обезоруживать… — К тому же мы нашли в том году этот учебник… Принцевский который, — Эмбер кивнула. На шестом курсе они случайно нашли старый учебник какого-то паренька, который весь учебник исписал темными заклинаниями. — Там, наверное, побольше интересного… — Ох. А это что? Экспеллимеллиус! — прошептала Эмбер, взмахивая палочкой. Подол ее мантии тут же загорелся. Девушка с удивленным восклицаниям вскочила, бросаясь тушить горящую ткань. — Агуаменти! — пожар мгновенно прекратился. — Репаро! — ткань заросла. Еще чего! Бежать потом в Хогсмид за свежей мантией! — Давай ты новые заклинания будешь испытывать только под надзором Грозного Глаза, м? — предложила Лиз, утягивая Эмбер за рукав на лавочку. — Нормально? — Я больше испугалась, чем успела понять, что происходит, — Эмбер покосилась на учительский стол. Снейп закатил глаза и что-то зашептал Каркарову. — позор, какой позор! — Да ладно тебе, это же просто заклинание, тебе не обязательно знать его эффект, если первый раз видишь его… А и, кста-а-ати, та девчонка с когтеврана Вайолет, оказывается мутит с этим чувачком с Гриффиндора, ну, который был раньше охотником…       Эмбер уже не слушала. Лишь бегала глазами по желтым страницам в поисках тем для будущих занятий. Какой спонтанный учебник, книга, вернее… Эмбер листнула куда-то в середину. Непростительные заклятия. Тревожность возросла с новой силой. Что-то было не так, и она, Святого Мерлина ради, разберется, в чем тут дело. Иначе она не слизеринец, не дочь своего отца и матери. Утро вечера мудренее. Раз уж завтра первое занятие, нужно быть готовым как никогда.