Smell a rat

      Сегодняшний матч по квиддичу обещал быть весьма ветреным и беспочвенно жестоким для Хогвартса. Когтевран и Слизерин играли показательный матч. Две лучшие по технике команды сойдутся в равной битве. Тогда, придется рассчитывать исключительно на свой опыт и мастерство.       Эмбер потянулась, затягивая на локтях защиту. Ее недавно купленная «Молния» была вычищена до блеска, а форма выглажена с педантичностью ее, Эмбер, матери. — Готова? Не позорь нас. Среди зрителей Виктор Крам, — Флинт, капитан команды, оскалился на нее кривыми зубами. Мёрфи закатила глаза, затягивая перчатки потуже. Готово. Главное, не ударить в грязь лицом, потому как у не сложилось стойкое ощущение, что при любой оплошности Барти ее до смерти затравит.       Раз уж Пожиратель смерти так любит квиддич и даже догадался, что она охотник исходя из ее ударов, логика и интуиция у него развита на все сто. Обмануть или перехитрить его напрямую не представляется возможным. Значит, нужно действовать окольными путями. Слизеринец пытается перехитрить слизеринца. Интересно, что из этого выйдет?       Ветер засвистел в ушах. В конце концов не май месяц. Мячи выпущены. Перехватив квоффл прямо перед лицом когтевранского охотника, она описала небольшой круг около двух других охотников, пролетела под одним из своих сокурсников и внезапно ринулась к нижнему кольцу. Вратарь повторил ее движение, но Эмбер со всей силы швырнула мяч вверх. Флинт отреагировал моментально. Как и вратарь Когтеврана. Метнулся обратно. Квоффл вновь полетел к Эмбер благодаря сильному и меткому броску Флинта. Отбив тот ногой, Мёрфи вскинула руку вверх. Есть. — Мёрфи открывает счёт! 10:0! — провозгласил Ли Джордан. Трибуны взвыли. Эмбер скользнула взглядом по ликующим людям. Профессор лже-Грюм спокойно наблюдал, бегая туда-сюда искусственным глазом.       Матч шел довольно хорошо. пока что счёт составлял 210:90 в пользу Слизерина. Снитч так и не был пойман, из-за чего все команды медленно, но верно начинали покрикивать на своих ловцов. Смысл Малфою тут болтаться, если он просто летает по полю, и ничего не предпринимает для поиска снитча. Просто тратит время и силы команды. Не дай бог, он проморгает снитч, она лично сбросит его с метлы! — Ещё десять очков Слизерину! — Мёрфи огляделась по сторонам. Разница довольно большая, но все равно есть шанс проиграть, если когтверанцы достанут снитч. Только бы эта Чжоу растерялась или расстроилась из-за счета, тогда есть шанс выиграть... Над головой просвистел бладжер. Эмбер вильнула вниз. Началось Мерлиново утро. — Счёт 240:90!       Внезапно Чанг рванула к земле. Черт! — Флинт, квоффл! — заорала Эмбер. Хоть это и был показательный матч, но победить нужно было любой ценой, иначе она зря зовёт себя слизеринцем. Капитан растерянно швырнул ей мяч, явно потеряв и без того смутную надежду на победу.       Обогнув несколько игроков, Эмбер в лобовую полетела а сторону верхнего кольца. Обманный маневр. Главное, чтобы вратарь повелся на него. — Кажется, Чанг нашла, где же прячется сничт, а за ней и Малфой поспевает! Кто первый встал, того и тапки! — закричал Джордан в громкоговоритель. Эмбер подавила в себе полыхающее желание пустить мячом в него. — Кто же схватит его первым и закончит этот замечательный показательный матч?       Эмбер упрямо вильнула прямо к тому кольцу, где был вратарь, в то время как тот поспешил к верхнему. Трибуны внезапно вскрикнули. Нет времени отвлекаться. Она со всей силы швырнула мяч в кольцо. Только кожаная ткань мяча оторвалась от ее руки, в спину со всей силы прилетел бладжер. Трибуны ахнули.       Главное, что квоффл забит...       Эмбер со всей силы влетела в железный обруч кольца, постаралась схватиться за метлу, но та уже ускользнула от нее вниз. — Чанг ловит снитч!       Мерлин, нет! Песчаная поверхность стадиона быстро приближалась, а перед глазами все темнело. Удара о землю не было. Лишь песок, окутавший ее мягкой, но пыльной периной. — Слизерин побеждает со счётом 250:240! Гол Мёрфи спасает команду! Невероятно! — закричал Ли. Зелено-серебряные трибуны дружно заулюлюкали. — Прямо как на чемпионате...       Руки ее подхватили, подкидывая вверх. Команда радовалась вся, включая даже Драко, профукавшего шанс Слизерина на победу всухую. Все тело внезапно сковало вспышкой боли. Спина, ребра... — Остановитесь! — грозный голос Мадам Помфри заставил команду дружно расступиться. К ним спешили учителя. У Флинта красовался синяк на пол лица. Что случилось? Видимо, тоже не повезло с загонщиками. Должно быть, именно поэтому трибуны первый раз и кричали.       Когтевранские игроки стояли, понурив головы, пока их отчитывали Дамблдор, Флитвик, Снейп и Грюм, вернее Барти... —...могли так поступить? Это противоречит правилам игры! Это возмутительно! — кричал Флитвик на своих подопечных. Снейп лишь мрачно воззрился на ребят. — Если бы не профессор Грюм и профессор Снейп, Флинту и Мёрфи пришлось бы не радоваться празднику, а ехать в больницу Святого Мунго! — продолжал Флитвик. — Я разочарован вами. Минус сто очков Когтеврану. — Профессор! — С каждого! — Профессор, это нечестно! — Нечестно швырять бладжер в спину девушке, — прорычал Грюм, вставной глаз метнулся на команду Слизерина. — Это протеворчит правилам, установленным требованиям Министерства Магии!       Маркус осел рядом с Эмбер, хватаясь за лицо. — Я думал, что закрою тебя от удара, но забыл про второй бладжер, извини, — буркнул он, потирая огромный синяк, из-за которого его лицо ещё больше закрылось. Эмбер сочувственно улыбнулась. Дышать было больно. — Спасибо за победу. — Мёрфи, Флинт, за мной. Обработаем вас и пойдете дальше.       Трибуны ликовали... ***       Вернувшись в Большой Зал, Флинт и Эмбер с улыбкой заметили, что помещение украшено в цветах их факультета. Гордость прилила с новой силой. — Молодцы! — Поздравляем! — Мёрфи, классный бросок!       Радовались все. Даже некоторые когтевранцы выказывали уважение победителям. Загонщиков их команды не было видно. Интересно, наказали их или они просто решили оставить всех от стыда и спрятались в гостиной?       Усевшись за столом рядом с Лиз, Эмбер с удивлением поняла, что та едва не плачет. — Ты чего? — Я так испугалась, думала, тебя убили к черту этим мячом, — она крепко обняла Мёрфи. Та мягко улыбнулась, поглаживая подругу по спине. — Это было так страшно, профессор Снейп вскочил, останавливая бладжеры, а Грюм тебя и Флинта магией подхватил, не давая упасть. Знаешь, как мы испугались! Мне казалось, я прямо слышу треск твоих костей! — Все в порядке, я же жива.       На плечо опустилась сильная рука. Эмбер подняла голову. — Добрый вечер, профессор Грюм, — устало улыбнулась Эмбер. И что ему нужно?! Пришел поглумиться? — Как вы, мисс Мёрфи? — поинтересовался он. Ладно, хотя бы поинтересовался о ее здоровье. — Пойдет, сломанные в первые месяцы учебы ребра - это то, о чем я мечтала! — Не язвите, — посоветовал экс-мракоборец. Вот же гад ползучий. — Занятия завтра в пять вечера. Травма не станет должным оправданием. — Понятно, — Эмбер кивнула. — Матч был неплохим. Из тебя вышел бы хороший профессиональный игрок. Не думала играть за сборную? — Ммм, нет, но спасибо, — пробормотала Мёрфи, бросив короткий взор на профессора. Чего он прикопался?! — Что-то ещё? — Нет, — Грюм зашаркал к преподавательскому столу.       Эмбер обернулась на Лиз. Та сделала большие глаза. — Не обращай внимания, он из ума выжил, походу, — Эмбер, уткнувшись лицом в тарелку, продолжила ужинать. — Как занятия? — как бы невзначай поинтересовалась Лиз, крутя в руках вилку. Эмбер подавилась, скрывая за кашлем удушливое осознание того, что буквально может сдать Барти одной неосторожной фразой. — Вроде неплохо, — уклончиво ответила Эмбер, стараясь не глядеть подруге в глаза. — Честно, у Грюма тяжёлый характер, но приходится мириться. Он всего лишь обстоятельство в моем пути становления мракоборцем. — Кстати, будешь завтра поминать кого-то? — В честь чего это? — не поняла Эмбер, вскинув брови и перестав жевать рыбу, снова кашлянула. — Мерлинов день. Завтра День Всех Святых, — Лиз хлопнула ее по спине так, что Эмбер чуть не клюнула носом тарелку. — Лиз, Мерлина ради, прекрати меня лупить, у меня очень болят ребра, — прошипела девушка. — Не вижу смысла по сто раз ранить себя мыслью, что моя мама мертва. Она могла остаться призраком в нашем доме, но предпочла иной путь, — Эмбер молча собрала конфеты, подаренные ей друзьями с факультета и сокомандниками и, обняв Лиз, улыбнулась. — К тому же завтра у меня занятия. Но я с радостью поддержу тебя в прогулке в Зал Памяти, хорошо? — Ладно... *** — Плохо, ещё раз, — рявкнул Барти, отбивая очередное оглушающее заклинание. — Ты собираешься вообще как-то мне навредить?! — Ты слишком быстрый, — прорычала Эмбер, почесывая нос. — Я не могу даже подобраться к тебе! — Зато я могу, — Барти вильнул в сторону. Эмбер повторила его движение. Он хитро улыбнулся, швыряя одно заклинание мимо. Эмбер обернулась. — Ну ты и косой, — не успела Слизеринка обернуться обратно на Пожирателя Смерти, как тот с силой схватили ее за руку, заводя ту за спину. Эмбер пискнула, когда Барти со всей силы прижал ее к столу, стукая головой об дуб, да так, что из глаз посыпались искры. Эмбер попыталась вырваться, но Барти лишь сильнее надавил на руку, наваливаясь всем весом на нее. Эмбер забилась, словно загнанная птица в капкане. — Пусти! — Не пущу, — прорычал Барти. По спине пробежали мурашки. Эмбер предприняла ещё пару попыток, но Крауч молча схватил ее за шею, придавливая к столу. Вообще не пошевелиться. — Запомни первое правило — никогда не поворачивайся к врагу спиной. Иначе умрёшь. — Крауч, пожалуйста, — вскрикнула Эмбер, оглушенная болью и его словами. — Думаешь, противник поведется на твое «пожалуйста»?! — рявкнул Барти. Сердце сжалось от страха, а из горла донеслось лишь глухое хлюпанье. — Что ты мямлишь?! — Ты мне не враг, Крауч! — выдохнула Эмбер. — Да что ты?! — прорычал мужчина, рывком поднимая ее вверх. Эмбер вздрогнула. Барти смотрел на нее так, словно собирался убить на месте. Страх вновь цепкими когтями пробежал по желудку. — Давай ещё раз, — тяжело вздохнул он, отпуская ее ладони. — Хорошо, — кивнула Эмбер. — Только... Сейчас, погоди... — Угу, — задумчиво пробормотал Барти, не спуская с нее глаз.       Она вернулась к сумке под удивленный взгляд Барти и, выудив оттуда небольшой контейнер, молча протянула его Пожирателю. Крауч взял его в руки и опасливо открыл. В контейнере лежала пара сэндвичей, курица и немного овощей. — Не стоило, — пробормотал он, кладя контейнер на стол. Затем поднял глаза на Эмбер. Та попятилась. — Не шугайся. Сядь. Я хоть чай тебе налью, — Эмбер продолжила стоять, сцепляя дрожащие пальцы между собой. — Сядь! — рявкнул он. Эмбер молча села в кресло, держа в руках палочку.       Барти достал стул, затем ушел в каморку и почти сразу вернулся с чаем. — Сахара нет. — Мне и не нужно.       Прозрачно-бурая жидкость разлилась по чашкам. Барти протянул ей чашку. — Спасибо.       Он кивнул, задумчиво прокручивая в руках ёмкость. — Скажи, Мерфи, ты меня боишься? — Барти сощурился. — Нет, жалею, — тихо ответила Эмбер. Фарфор обжигал холодные пальцы. — Вернее даже сочувствую... — Мне не нужно твое сочувствие, — также тихо ответил Барти. — Я не хочу, чтобы меня опекали, тем более ты, — он зачесал растрёпанные волосы на затылок. — Хорошо, — хрипло ответила Эмбер, опуская голову к груди. — Прости. — За что ты извиняешься? — не понял Барти. — За то, что сочувствую тебе, — она закусила кончик языка. Как же глупо это прозвучало! Барти мрачно хмыкнул. — Ты ещё не достаточно хлебнула жизни, чтобы сочувствовать таким, как я... — А ты как-будто вкусил всю суть, сидя в Азкабане, да? — перебила Эмбер. — Вкусил. Тринадцать лет после жил под Империусом. Не хочешь также? — Барти наклонился поближе. — Тринадцать лет в кошмарной темноте с чувством тошноты? — Ужас, — пробормотала Эмбер. — Это твой отец сделал? — Да, — рыкнул Барти, сжимая губы. Его кадык нервно дрогнул пару раз, а язык беспорядочно гулял по сухим губам.       Эмбер молча отпила кипятка. Но даже он не жёг горло так, как удушливое осознание беспомощности. Сочувствовать можно и по-другому...       Мерфи аккуратно протянула руку к ладони Барти в попытке взяться, но тот в бешенстве ее отдернул. — Не трожь меня, — Барти с горящими от ярости глазами, вскочил с места. Внезапно он пошатнулся. Эмбер рефлекторно подхватила его, удивляясь внезапной лёгкости последнего, и посадила его в кресло. И как он умудрялся давить ее весом, если сам едва стоит на ногах. — Сколько ты не ел? — Неделю, — Барти, бледный как полотно, поднял руку в глазам, потирая их. Эмбер взяла со стола контейнер и протянула его Краучу. — Ешь. — А если отрава? — Бартемиус Крауч, немедленно поешь! — рявкнула Эмбер, выхватывая палочку и направляя ее в грудь Барти. — Сейчас же!       Крауч дрожащей рукой взял сэндвич, как загнанный в угол зверь, опасливо понюхал и жадно набросился на еду. Эмбер все ещё стояла над ним, не опуская палочку. — Ты выжжена ненавистью, — заявил он, покончив с обедом. Его темные глаза сверкнули. — Ты ненавидишь меня всей душой, но почему так...так силишься помочь? — Я не ненавижу тебя. Твое дело, кому доверять, кому нет, но ты убил мою маму. И теперь ты будешь мучаться и жить с этим грузом на сердце. — Я ее не убивал, даже не пытал, — ответил Барти, едва сдержав маниакальную усмешку. — Твои слова пышат яростью, и мне это безу-умно нравится. — Я... не понимаю... — Я был одним из тех, кто ворвался в твой дом, да, но мы действовали по приказу Министерства. По заказу одной шишки. Эрнеста МакКина. Но ради славы нашего Владыки — Темного Лорда, — Эмбер передёрнуло, — Больше ничего не могу сказать. Сам не знаю, — Барти сложил руки на груди. — И что ты будешь с этой информацией делать, а? Пойдешь искать этого человека? — Если ты не врешь... — Смысл мне врать? — Ты - Пожиратель Смерти, на тебе клеймо лжеца и предателя! — заметив, как Барти гневно дёрнул бровью, Эмбер потупилась. — В любом случае я пойду. Даже если это будет стоить мне жизни, — Эмбер сжала кулаки. Если Барти и правда не врёт, то она найдет этого мерзкого МакКина и решит, что с ним делать. — Если ты нарвешься на неприятности, даже не думай, что я буду спасать тебя, — Барти встал на ноги. — Я про это даже не упомянала, — проворчала Эмбер. — Но если помешаешь...       Барти схватил ее за галстук, притягивая прямо к своему лицу. — Что ты сделаешь? Пожалуешься кому-то? Значит, станешь первой мишенью для Волан-де-Морта, — зарычал Крауч, глядя прямо в душу Мерфи. — Поняла? — ...я не собиралась... Я же дала слово... Я просто не хочу впутывать тебя в мои дела, вот и все, — она вскинула руки, сглатывая. Крауч упрямо держал ее за грудки. — Просто не мешай. Это не твое дело. — Теперь и мое тоже, — мрачно заявил Барти, наконец выпуская Эмбер. Та схватилась за горло, стараясь перевести дух. — Хочу знать, что это за МакКин такой. — Тогда продолжим тренировку? Найду его, — Эмбер провела большим пальцем по собственному горлу. Барти взял со стола палочку и направил на слизеринку. — Такой настрой мне по нраву, — он хитро улыбнулся. *** — Профессор Снейп, давайте ещё раз, как с помощью легиллименции проникнуть именно в воспоминания? — Эмбер сидела на стуле, зарывшись пальцами в волосы. — Вообще не понимаю... — Мисс Мерфи, ещё раз для особо одаренных, — Снейп закатил глаза, холодно окидывая ее взглядом черных глаз. — Когда проникаете в сознание, порой человек сам открывает свои самые страшные и компрометирующие воспоминания, если он не владеет защитой от проникновение в сознание на должном уровне. Вам стоит лишь подумать о том, что вы хотите увидеть, и эти воспоминания сразу прыгнут вам в руки. — Спасибо, стало хоть чуть-чуть понятнее, — нет, не стало, но это хотя бы что-то, дурацкая мелочь, которая на шаг приблизит ее к этому МакКину. —А к чему вообще вы задаёте такие вопросы? — Снейп уставился на нее. Врать Эмбер не любила, но всегда можно недоговаривать, разве не так ведут себя истинные слизеринцы? — Для научных целей, — мягко уклонилась от ответа Эмбер, крадясь к двери. Профессор лишь тяжело вздохнул. — Нет ли чего-то, о чем вы умалчиваете, мисс Мерфи? — спросил. Эмбер покачала головой.— Даже если это не так, предупреждаю, вернее даже настаиваю: будьте осторожнее.