Как в первый раз пытались Радовида убить

Весь холодный сентябрь, а затем и зябкий октябрь, Салим тренировал Ника. Так, как не тренировал никогда и никого в своей жизни. Многих учеников ему удалось повидать, но такого бойкого, грациозного и, главное, мотивированного — впервые. Аж страшно в один момент стало: что если вдруг в одно утро он проснется и поймет, что уже всему, чему мог, научил? И ученик превзошел своего учителя? Вроде хорошо же, да? Нож больше к горлу не приставит? А теперь уже сможет, если захочет. Салиму из школы Медведя оставалось только молиться, что своими благими намерениями он не прокладывает себе же дорогу в могилу. Поделиться в ответ Нику было мало чем. За свое короткое пребывание на земле, он успел заиметь только увесистый багаж из встреч с суккубами и бруксами. И не только последних для них, но и повторных — по разным причинам. Однодневным, а точнее — одноночным. Салим подробностей не спрашивал, часто открещивался и уходил, как только заходил разговор. Сам-то он таким разнообразным опытом похвастаться не мог... вообще никогда не задумывался о силе, что придает секс. Для ведьмаков это, конечно, существенный плюс к мощи, но не настолько, чтобы из-за этого с каждой встречной... Или встречным? И вот, возвращаясь с очередного заказа через Оксенфурт, Ник решил поделиться своим другим, более релевантным и практичным, секретом. — Я знаю тут одну ведьму... ну как ведьму, травницу. Она такие микстуры делает! Даже мой дядюшка Весемир у нее рецепт выпытывал. Салим, понимая к чему парень клонит, смотрит на закинутую за спину дичь, которая рискует протухнуть через пару часов, думает. И в итоге соглашается. — Но только не долго, — предупреждает он сразу. — Закупимся — и обратно в дорогу. Идти приходится не долго, травница аккурат обосновалась за таверной, чтобы и отбоя от посетителей не было — кто за опохмелом на утро придет, кто за волшебными травами для поднятия... настроения — и чтобы стража не могла просто так это заведение найти. Колдовать, с недавних пор, было запрещено. Чародеек и колдунов жгли нещадно, и всякие доводы о том, что ты просто смешиваешь чертополох с мятой, не работали. Особенно, если смесь чертополоха и мяты неплохо так придавала сил. Кому надо и кому не надо. — А что это за таверна? — спрашивает Салим, когда они мимо нее проходят. — Местного барда. — Лютика что-ли? — Не, ты что! У Лютика такая в Новиграде, — следующую фразу Ник говорит уже шепотом. — Да и поговаривают, что она больше как бордель работает, чем питейное заведение. Салим усмехается и продолжает двигаться в след за учеником. То место, куда они в итоге пришли, оказалось мрачным и дряхлым. Одна только Фрейя знала, как маленький домик, прибытий к заднему входу таверны, все еще не развалился. Да и дверь краснолюдских размеров, пришлось наклоняться, чтобы пройти. Внутри было все намного лучше. Догорающие свечи, воск с которых уже падал на пол, справлялись со своей задачей на отлично, придавали некий шарм этому заведению. Расставленные на полках черепа, вперемешку с пустыми, и не очень, колбочками, растениями и чем-то, чего ведьмак раньше не видел — отдаленно они напоминали медицинские или алхимические приборы — все это пугало и завораживало Салима одновременно. Вот бы Ник не ошибся и эта его знакомая оказалась бы обычной травницей. — Ну здравствуй, красавица! — кричит волк во все горло. Да так, что даже Салим пошатнулся, схватился за рукоять и в стойку встал. А что? Вдруг из-за угла сейчас настоящая ведьма выйдет? Йеннифер там, из Венгерберга? С такой, даже знаки справятся не смогут. — Ну здравствуй, красавичик! — отвечает ему в ответ девица, сначала показывая из соседней комнаты свою короткую, но очаровательную ножку, а потом всю себя, во всей красе. При виде ее медальон сильно задрожал. У обоих ведьмаков. Но Ник свой рукой прикрыл. И спокойно пошел в объятия темноволосой коротышки. Чуть повыше, конечно, краснолюда. Но пониже эльфа. — А ты ко мне своего брата что-ли привел? — спрашивает она, не выходя из его объятий. — Того самого? Знаменитого Эскеля? — Да если бы, — усмехается Ник, вспоминая рассказы товарища по оружию, как они с этой девчулей резвились. — Знакомься, это Салим. Тоже мой товарищ, правда из другой школы. А Салим стоит как вкопанный, в стену прижатый. Руку с рукояти не снимает. А медальон все дрожит и дрожит... — Рада познакомиться, Салим, — голос у травницы бархатистый, даже можно сказать чарующий. Черный как сажа маникюр под стать наряду, такая фигура легко в толпе потеряется. И только она своей рукой касается его руки, становится все понятно. Она не ведьма. Она — вампир. Лязг серебра раздается по всей лавке, с двух сторон одновременно. Ник за мгновение оказывается впереди, прикрывая спиной вампиршу. Которая тоже уже и когти и зубы успела выпустить. Их столкновение прерывают неожиданные гости. Те, что церемониться, как Салим, не будут. Те, что ходят с оружием наготове постоянно. Даже, если оно у них уже неделю не точилось. Трое бравых парня входят в темное помещение и тут же осматривают его, на предмет хозяйки. — Где бы тут найти Клариссу из Офира? — спрашивает самый грозный из троицы ведьмаков. — А тебе зачем? — отвечает вопросом на вопрос Ник. Чем привлекает к себе внимание сразу троих. — Не тебе, а Вам, — поправляет его все тот же главарь, чуя за собой подмогу. — Не учили как обращаться к городской страже, мутант? «Мутант» — это еще безобидная кличка, по сравнению с остальными. Нику даже зубы не приходится разжимать. Стража проходит вперед к прилавку и начинает осматривать товар. На предмет чего — неизвестно. Но больше волнующийся за ситуацию Салим, чем сам Ник, вдруг замечает исчезновение его подружки. Секунду назад она была за его спиной, а теперь — и след простыл. Рассказать об очередной нечисти местным служителям закона? Авось и флоренов за это накинут. Салим девушку не знал, какие мотивы у нее, чем она Ника приворожила... может кровь у него сосет в обмен на отвары и масла? А это против кодекса, против их многолетней борьбы с чудовищами. — Так что, хозяйку этой рухляди не видели? — не сдается человек в доспехах, попутно «случайно» разбивая товар. Его товарищи же прячут, что унесут, себе в карманы. Даже то, чего не знают. Ученик смотрит на учителя, на его реакцию, что тот хочет сделать. Учитель, как всегда, решает придерживаться политики нейтралитета: он им ничего не должен, они ему ничего не сделают. Точнее как — они бы и в другом случае ему ничего бы не сделали, силенок не хватило, просто орошать землю человеческой кровью, вызывая на себя гнев другой стражи... сейчас не время. И не место. Иногда лучший способ разрешить конфликт — ничего не делать. Так считает Салим. Но Ник так не считает. Подходит чуть ли не вплотную к главарю. Да так, чтобы и остальные на него обратили свой взор. И поднимает руку, заранее сняв с ее плотную перчатку. — Никого тут нет, — рисует он в воздухе перевернутый треугольник. — И вы никого тут не видели. На удивление ведьмака из школы медведя, волк демонстрировал необычайные способности накладывать знаки не на одного смертного, а сразу на трех. Притом четко и грамотно, так, что сразу трое размякли на месте и повторили слова, сказанные раннее Ником. Интересно, а будь тут толпа, Ник бы тоже смог проделать? Узнать, по крайней мере сейчас, уже не получится: в следующее мгновение, ведьмак приказывает им уходить лавки, чему стража тут же повинуется с абсолютно стеклянными глазами. Как будто на них чары наложили, и необычный ведьмак, а очень талантливая и древняя ведьма. Как только скрипящая дверь за ними закрывается, из закромов тут же показывается Кларисса. — Ты не перестаешь удивлять, Никки. Ее образ вновь напоминал обычную женщину, зачем-то одевшуюся в черное одеяние. Никакого проявления вампиризма. Встреть такую девушку на улице, Салим бы не признал в ней вампира. Только медальон продолжать вибрировать, но в этот раз уже сам ведьмак школы Медведя прикрыл его рукой. — Ну что? Как мне вас отблагодарить? Как всегда, «Отвар из вилохвоста» и «Белую кошку»? На сей раз бесплатно, угощаю!