Сказка о счастливом зельеваре

       Снейп и представить себе не мог, насколько много у него раньше было свободного времени. На следующий день после их с Мелиссой ночной прогулки, декана Слизерина в кабинет позвал директор Хогвартса. Северус старался не думать о том, какую тему мог поднять Дамблдор, но на всякий случай слил воспоминания о Мелиссе в Омут Памяти. Они просто гуляли и держались за руки. Северус даже ни разу ее не поцеловал за эту встречу. Мог ли Дамблдор что-то увидеть?..        Однако старец просто недовольно продемонстрировал ему экземпляр Ежедневного Пророка. На обложке красовались белая, точно моль, физиономия Люциуса Малфоя и его потрясающее интервью о своей жизни и лояльности. - Мистер Малфой назначен на один из неплохих постов в Министерстве рядом с Министром Магии. Ты знаешь что-нибудь об этом? - Понятия не имею, - честно признался зельевар. - И это никак не связано с пропавшим Темным Лордом? - Я знаю, он раздавал Пожирателям Смерти индивидуальные задания, но никто ими не делился. Полагаю, как некогда вы, Темный Лорд решил не складывать все тайны в одну корзину.        Директор недовольно кивнул, все еще поглядывая на улыбающегося с первой полосы Люциуса. - И теперь мы видим весьма нехорошие вещи. Здесь же сказано о назначении Кэрроу начальником Аврората.        Северус моргнул, не выразив никаких эмоций. Лиза наверняка рада. Амикус много сил вкладывал в работу, это было одной из причин, по которой женщина искала себе любовника. - Ты, кажется, какое-то время близко общался с Элизабет. Может, тебе она расскажет, как Амикус получил такой пост. - Сомневаюсь, но попробую.        Дамблдор ушел в размышления, а зельевар вернулся в кабинет и решил не откладывать дело далеко. Мужчина бросил в камин щепотку летучего пороха и самым бестактным образом пригласил Лизу в свой кабинет. Через пару минут ее ножки топтались на каменном полу, прищелкивая каблуками. На женщине было красивое приталенное платье, а взгляд не предвещал ничего хорошего. Лиза скрестила руки на груди. - О, я отвлек тебя от весьма занятных дел? - Не представляешь, насколько, - Лиза прошла и села в кресло, закинув ногу на ногу, - ну, чем обязана? Соскучился? Не страшно приводить Пожирателей Смерти в Хогвартс? - Нет. Без приказа Темного Лорда ты даже мусорку здесь не подожжешь. - Это было бы забавно, - улыбнулась она, - но не практично.        Снейп не без удовольствия ее разглядывал. В Лизе был какой-то шарм, ее раскрепощенность давала собеседнику почувствовать себя привлекательным, уверенным, если, конечно, женщина не ставила себе других целей. - Ты только хорошеешь. - Рядом с хорошим мужчиной женщина всегда хорошо выглядит. - Поделишься? - С чего бы? – приподняла брови Кэрроу, - у тебя был шанс, ты его… я даже это слово использовать не могу, потому что его-то как раз и не было. - Все так же язвишь, приятно видеть в тебе хоть какое-то постоянство. А дело в том, что наш дорогой директор, - Северус сложил руки в замок и наклонился к женщине, - задается вопросами, как твой драгоценный супруг занял теплое местечко в Министерстве. Он-то в отличие от тебя не красивая девушка, и за милую мордашку ему ничего не перепадет. - А у меня ты должен узнать, как он к этому пришел? Тяжелой и нудной работой, Северус. Как Хозяин и приказал. – Она немного помолчала. – Люциус. – Снейп непонимающе посмотрел на нее. – Ты все понял. - Что… О, Моргана! Серьезно?! То есть тебя можно вдвойне поздравить? - Наоборот, теперь все они будут только о своей работе и говорить. Не везет мне с мужчинами, - она красиво изогнулась. – А легенду для Дамби ты уже сам придумай, всегда хорошо справлялся.        Северус усмехнулся. О да, на полях двойных агентов, постоянно приходилось просеивать информацию, что-то добавляя, что-то убавляя. Все думали, что Снейп верен одной из сторон, а зельевар был верен только себе. - Знаешь, Сев, если надумаешь попробовать еще раз, только нормально, я, может быть, даже соглашусь.        Зельевар усмехнулся. Предложение Кэрроу ему льстило, но было уже неактуальным. Кто-то постучал в дверь и, не дожидаясь ответа, ее открыл. - Профессор, - Мел проскользнула в кабинет и замерла, увидев мужчину в компании, она извинилась и поспешила скрыться. - А ты на расхват… не связывайся со студентками, Северус, инфаркт схватишь. - С ума сошла? По-твоему, я сплю с каждой старшекурсницей, приходящей ко мне в кабинет? - Это бы объясняло твою чуть ли не фригидность.        Кэрроу поднялась на ноги, Северус тоже. Он был очень зол, и Лиза это прекрасно понимала. Она улыбалась уголками рта, поцеловала его в щеку и, помахав на прощание, скрылась в камине.        Северус шумно выдохнул. И чего теперь надумает себе Мелисса? И где она может быть? Снейп вышел в коридор, естественно, девушки там не было. Даже странно выглядело бы, останься она ждать его. Зельевар немного потоптался на месте, не зная, идти ли ему искать девушку. Когда дело касалось работы, шпионской деятельности, он всегда мог логически решить, как правильно поступить в той или иной ситуации. Благо, умом Снейп обделен не был. Но в случае с женщинами... их невозможно понять логикой, проанализировать. Их мозг не подчиняется законам мира. Северус вернулся в кабинет и какое-то время смотрел в стену. Решив все-таки сразу разобраться с возможным недопониманием, мужчина взмахнул палочкой, выпуская Патронуса и обмер. Почему-то серебристый сгусток принял форму не привычной лани, а лебедя.        Девушка вскоре возникла у него в кабинете, медленно закрыла за собой дверь и села напротив, как примерная ученица. Снейп был задумчив. - Ты умеешь вызывать Патронуса? - неожиданно спросил он. - Конечно, но в последнее время оно мне не давалось, - Мел опустила глаза в пол, и зельевар, быстро сообразив, что Мелисса имела в виду, не стал продолжать тему. - Какую форму он принимал? - Лебедя, а что? - Глаза у Снейпа расширились, - у нас с тобой одинаковые Патронусы?        Мелисса искренне улыбалась, и мужчина не смог сдержать ответной реакции. - Вот это совпадение! - Это не совпадение. У меня был другой Патронус. Он почему-то поменялся... - оба задумчиво глядели друг на друга, пока Мелисса, с некоторым сомнением не спросила. - Это ведь была Элизабет Кэрроу? - Откуда ты знаешь? - Удивился Снейп. - Я видела ее при Битве за Хогвартс. - Да... Мелисса, Лиза... мы должны были обсудить дела, а потом она собиралась на свидание, поэтому была так одета... что смешного? - Ты так забавно оправдываешься, - Мел прикрыла ладошкой губы, - я верю, Северус. По крайней мере, хочу верить. Она очень красивая. - И может выпотрошить тебя, не моргнув глазом.        Снейп был очень рад мирному диалогу. Осень выдалась для них невероятно щекотливой и в то же время, полной счастья. Словно ни постоянные дожди, ни туман не могли сломить окружившую Северуса и Мелиссу весну. Дважды в неделю они встречались для занятий зельеварением: в среду и субботу. Джессика такого рвения не понимала, однако подруга всегда отличалась склонностью к задротству, и младшая Лестрейндж лишь изредка поддевала ее, предлагая посвятить выходной вечер какой-нибудь вечеринке или свиданию. Мел отнекивалась: ей совершенно некогда думать о свиданиях, и она даже не лгала. В субботу они с Северусом не прикасались к учебникам. В конце сентября зельевар предложил ей периодически проводить время вне школы, причем желательно где-нибудь в маггловских районах. Так оставалось меньше шансов быть уличенными в чем-либо. Мелисса, естественно, согласилась. Поход в музей естественной истории в Оксфорде можно было по праву назвать их первым официальным свиданием. Снейп так волновался, что с трудом смог застегнуть пуговицы на рубашке. Он решил не отходить от своего стиля, лишь сменив сюртук на черную сорочку. Мел встретила его в изумрудном атласном платье, поверх которого надела плащ. - У тебя что кудряшки? - Удивилась девушка, видя, как вьются кончики волос зельевара.        Снейп замер, не в силах придумать ответ. Вечно находящийся над котлами, он не особенно следил за своим видом. Грядущее свидание заставило его и слегка нарядиться, и привести в порядок голову. У него, в самом деле, вились волосы, особенно если он забывал причесать их мокрыми. Похоже, Мелисса была в восторге от "кудряшек", потому что ей то и дело хотелось к ним прикоснуться.        Выбираться из Хогвартса было немного проблематично. Однако у Северуса, как у преподавателя, были привилегии. Чаще всего он создавал порталы. Один из них переместил пару близ музея. Красивое здание чем-то отдаленно напоминало Снейпу их замок. Построенное в стиле позднего классицизма с множеством арок и окон, оно просто притягивало взгляд. Внутри сводчатый стеклянный купол походил на крышу теплицы. Северус и Мелисса рассматривали скелеты динозавров, вымерших птиц, обсуждали законы эволюции и естественного отбора. Снейп подивился, откуда девушка так разбирается в биологии. Но она собиралась стать не просто целителем, Мел нравилось читать о маггловских заболеваниях, ведь волшебники также болеют и пневмонией и язвой желудка. Пожалуй, романтики в подобном свидании было не очень много, и все-таки для привыкшего отсиживаться в подземельях зельевара, уже такой выход в город казался чем-то невероятным. Он осторожно взял Мелиссу за руку, пытаясь прогнать навязчивую мысль о том, что они выглядят, как отец с дочкой. Они проходили по музею до самого закрытия и к вечеру зашли в ближайшее кафе поужинать. В глазах Снейпа это уже больше походило на классическое свидание. Мел сидела напротив и с аппетитом уплетала пасту с ветчиной и грибами. Северус уже и не помнил, в какой момент их прогулки перестал напрягаться и просто начал получать удовольствие от происходящего. Он позволил себе поцеловать ее, когда город накрыли сумерки, запустив пальцы в пахнущие малиной волосы, и почувствовал, как у девушки подгибаются ноги, пришлось крепче прижать ее к себе. Мелисса смущенно уткнулась носом ему в рубашку. Он пах полынью, горьковатым травяным ароматом. И теперь Мел знала, как будет реагировать летом на это растение. Зельевар плохо спал всю ночь, смакую прошедший день. Все-таки нужно было вернуть девушку к ужину. Пришлось Мелиссе сказать, что у нее ужасно заболела голова, и Снейп, ворча отпаивал ее какой-то дрянью.        В следующую субботу Мелисса настояла на ее выборе свидания. Северус заинтригованно ждал, что же выдумает девушка. Мел выбрала поход в кино, и Снейп, никогда не посещавший маггловские кинотеатры украдкой рассматривал снующих вокруг простецов с ведрами попкорна и газировки. Отец Снейпа был магглом, и он знал, что такое кино. Ему очень понравилась атмосфера темного зала, когда можно было держать Мелиссу за руку, не боясь, как будут реагировать окружающие люди. Посреди фильма девушка подняла подлокотник и прижалась к нему, забравшись на свое кресло чуть ли ни с ногами. Мел специально выбрала романтический фильм, такой наивный, что Северус не мог сдержать язвительных комментариев, хотя кое-какие мелочи он предусмотрительно взял на заметку. Потом они с Мел долго спорили о сюжете. Мелисса и не собиралась рассуждать о его глубине. Фильм был нацелен на создание романтической атмосферы, легкой и приятной. В жизни и без того хватает проблем. - Ты всегда выбираешь такие фильмы? - Нет, просто среди мультика, боевика и ужаса, я решила посмотреть комедию. Ненавижу ужасы... - А как же все эти ммм... объятия во время страшных фильмов?        Мел зыркнула на него с недовольством и немного надулась. - Ага, и неврозы. Я потом неделю спать не буду.        Северус шутливо подначивал девушку рассказать, что она смотрела, и как на это реагировала. Мел вспомнила о фильме про полтергейста, где сами по себе открывались шкафы, а лента была снята как любительское видео. Девушка пару дней спала с включенным светом, но ее это не остановило, и Мелисса посмотрела остальные части картины. - Зачем? - Мне было интересно.        Как она может без труда писать формулы для заклятий и не понимать простых жизненных вещей: страшно - не смотри. Общаться с Мелиссой было просто, она искренне смеялась его попыткам шутить, закатывала глаза, когда Северус переживал о недопустимости их отношений, и уже почти свободно чувствовала себя в его кабинете. Снейп пока настороженно относился к продвижению их отношений куда-то дальше и всячески этой темы избегал. К его удовольствию Мелисса тоже никуда не торопилась, лишь иногда рассказывая какие-то пошлые шутки, услышанные у одноклассников.        От школьников тоже не укрылось, что их зельевар стал лучше выглядеть. Он словно поздоровел, стал приходить на уроки с чистой головой, и... - Это что темно-синяя мантия? - Ахнула Лестрейндж, увидев профессора в коридоре. - Мир сошел с ума. Дальше что? Темный Лорд подружится с Гарри Поттером?        Мелисса прыснула, стараясь не провожать Снейпа взглядом. Зельевар по-прежнему был строг, язвил студентам, но скорее по привычке. Выпроваживая их из кабинета, он не мог ни улыбаться, думая о Мелиссе. Похоже, у него развивалось слабоумие, иначе как бы он мог допустить подобные отношения?