Машины Судного дня

- Расшифровав носители, я нашла кодированную передачу, из которой следует, что наемники приобрели много тяжелого оружия, включая Атласов, - деловито поведала СУЗИ, - также я получила сведения, что код СПЕКТРа, принадлежащий тебе, Шепард, только что был использован в архиве Цитадели. - Что это за архивы? - задумалась капитан. - В архивах Совет хранит очень секретную историческую информацию, - добавила Касуми. - Ты откуда знаешь? Даже сотрудники СБЦ не могут туда попасть, - любопытно поинтересовался Гаррус. - А мне удалось, я кое-что искала. - Так, ладно, не отвлекайтесь. Каковы предложения? - спросила Шепард. - Предлагаю вычислить их местоположение, дождаться подходящего момента и перехватить их отряд на нейтральной территории. Уничтожив наемников, мы доберёмся до клона. Архивы все-таки не место для перестрелки, там содержится столько значимых данных, - предложила Лиара. Шепард зависла на пару секунд, обдумывая план Т'Сони. С тех пор, как она впервые лицезрела псевдо-Шепард, она мечтает столкнуться с ней лицом к лицу. Жажда порвать её на куски не поддается контролю. - Мы не будем никого вычислять, мы просто разделимся на три отряда и ворвемся в этот чертов архив. Джокер, лети подальше от Цитадели. В моё отсутствие Нормандия - твоя. Я не хочу, чтобы эта мразь сперла мой корабль. - Да, мэм. - Остальные готовьте оружие, скоро выдвигаемся. Лара отдала приказ и развалилась на диване. Мысль о том, что скоро она вступит в бой, успокаивала её. Ей было интересно наблюдать, как все вокруг суетились в поисках чего-либо. Шепард словила себя на мысли, что команда расслабилась с тех пор, как они прикованы на Цитадели, и пора наверстать упущенное, как и ей самой. Джеймс выглядел крайне озадаченно, ходил по холлу кругами. Казалось, он хотел что-то сказать, но не стал. Шепард уставилась на него, но тот, не замечая, метался из угла в угол. Она поднялась и направилась ему навстречу. Джеймс обернулся, когда Лара схватила его за руку и отвела в сторону от посторонних глаз. Они разместились под лестницей, где их никто не видел. - Джеймс, ты в порядке? - Лола, я... думаю, может, не стоит рисковать? Ты уверена, что сможешь? - Смогу ли я? Я абсолютно сфокусирована на этой сучке и её банде головорезов. Ты чего, Вега, беспокоишься обо мне, что-ли? - улыбнулась Лара. - Просто я видел тебя час назад. Видел, как тебе было плохо. - И спасибо тебе за это, - произнесла Шепард на выдохе и сделала шаг навстречу. Она обвила его руками и прижалась к нему. Джеймс для нее был словно исцеляющий источник, в который она окуналась и очищалась от дурных мыслей. - Не за что, Лола, - тихо протянул Вега. Он был несколько удивлен такой благодарностью Лары и безусловно не ожидал ее. - Все будет в порядке. Спустя некоторое время команда отправилась в архив, разделившись на три отряда, как полагалось. Архив был неописуемо огромен. Сотни, а то и тысячи блоков сверхсекретной информации - одному Богу известно, что в ней содержалось. Проникнув внутрь, они тут же попали в засаду наемников. Рекс на пару с Грантом разносили врагов вдребезги: щелкали их головы в своих ручищах, как грецкие орехи, выстрелами мощных дробовиков оставляли кровавые узоры на стенах капсул. Вега поджигал и буквально разрывал врагов осколочными гранатами. Он всегда шел напролом - адреналин превращал его в машину для убийств. Гаррус, как всегда, прикрывал отряд из засады. Его драгоценный "Богомол", пробивающий стальные пластины брони наемников, разил врагов наповал. СУЗИ отвлекала противников ложной целью, а потом воспламеняла, не оставляя шансов на спасение. Шепард с Лиарой порождали гравитационные вихри биотической силы, разрушая все вокруг. Лара поднимала соперников в воздух, а азари умело подхватывала их и как следует ударяла о ближайшие контейнеры. Штурмовиков, использующих мощный омни-щит, она сперва притягивала к себе, затем пристреливала "Глушителем" - сверхлёгким, но весьма убойным пистолетом, найденным на месте первой перестрелки. Команда в полном составе действовала необычайно эффективно, разрушая волну за волной паршивых наемников. Шепард чувствовала, как закипает её кровь, а желание прикончить клона затуманивает рассудок. Никаким мыслям нет места в её разуме, кроме той, что предвещает неминуемую гибель её неудачной "копии". Команда продвигалась вперед, оставляя за собой кровавые следы, оторванные конечности и бесчисленное количество использованных термозарядов. Лиара прихватила с собой своего дрона Глифа, которого отправила на поиски "второй" Шепард по архивам. Весьма нелегко удалось запрограммировать его на поиски клона, после чего он перестал давать ложные координаты, указывая на местоположение настоящего капитана. Они пробирались через узкие подвесные тропы, тесные лестницы, приближаясь к намеченной цели. Впереди их встретил немалый отряд наемников клона, состоящий из штурмовиков, скрывающихся за омни-щитами, снайперов и инженеров, выпускающих дронов-разрушителей. Враги уверенно держали строй, что значительно замедлило Шепард и дало её цели возможность уйти. Поэтому Лара, недолго думая, решила проскочить через наемников и отправиться в след за клоном. "Команда сильна, а я уж как-то справлюсь. Задушу эту тварь голыми руками..." Зайдя в одно из многочисленных помещений хранилища, Лара встречает свою паршивую копию. Псевдо-Шепард колдует рядом с терминалом и отчаянно пытается взломать его с помощью кода СПЕКТРа. Раздраженное и взвинченное состояние демонстрирует явное невезение. Лара набирает скорость и все ближе продвигается к злосчастной фигуре, целиком фокусируя на ней своё внимание. Клон обнаруживает стремительное приближение Шепард - все выходит из-под контроля. В скором времени Лара наводит прицел и готовится выстрелить, как вдруг скверная копия направляет пистолет в сторону и взводит курок, поражая невидимую капитану цель, и ударяется в бегство. Чуется стон, неописуемо знакомый. Лара достигает злополучного терминала. Интуиция заставляет её остановиться и взглянуть в ту самую сторону, в которую выпалила копия. Особа, получившая пулю, повергла капитана в шок. "Миранда, какого чёрта..." Несмотря на то, что дружеские отношения с мисс Лоусон никогда не складывались, Лара никогда бы не оставила её в беде. Как и никого другого. Это противоречило всем её планам, и было безрассудно терять такую возможность покончить с клоном раз и навсегда. Но именно эта человечность отличала её от врагов и не раз помогала принимать верные решения. Шепард свернула и понеслась Миранде на помощь. Девушка была ранена в брюшную область и оказалась без сознания. Капитан опустилась на колени и ввела дозу панацелина в область поражения. - Скорее, Шепард, она сейчас уйдет! - очнулась Лоусон. - Что ты здесь делаешь, Миранда? - Сейчас не время. Беги за ней, она направляется к платформе, которая выведет её к выходу. Нельзя дать ей уйти, Шепард. Со мной все будет в порядке, - на одном дыхании произнесла Миранда. Настойчивость Лоусон убедила Лару. Она разворачивается, делает пару шагов и... В ходе сражения Джеймс замечает отсутствие капитана. Он был настолько ослеплен жаждой бороться, что потерял Шепард из виду. Джеймс отследил её через инструментрон и последовал за ней. Он бежал изо все сил, приближаясь к месту встречи. В этом огромном помещении стояла тишина. "Недобрый знак", - подумал Джеймс и принялся искать Шепард. Инструментрон показывал, что она в нескольких метрах от него, но тот никак не мог понять, где именно. Волнение набирало обороты. В его обзор входили разрушенные контейнера, тот самый терминал СПЕКТРов, какой-то наваленный хлам, но никак не Шепард. Он сделал пару шагов вперед, как вдруг возникли тревожные ощущения. За тем самым углом, где клон подстрелил Миранду, лежала без сознания Шепард. Он отбросил дробовик в сторону и рванул к Ларе, судорожно нащупал её слабый пульс и позвал по рации команду, которая уже успела оправиться от сражения, не потерпев ни одной потери. Джеймс поднял на руки Лару, и команда отправилась прочь от этого поганого места.