Машины Судного дня

- Джеймс, где мой ремень? - озадачено спросила Шепард, сдерживая улыбку, готовую вырваться и осветить всю галактику. - Эй, - Джеймс лежал на диване и медленно доставал ремень из-под себя. - Сначала секс, потом ремень. Лола, ты пользуешься мной! - подшучивал Вега. - И если ты не оденешься, я воспользуюсь тобой еще раз, - они засмеялись, затем Шепард подошла и, свесившись над ним, поцеловала. - Как прикажешь одеть это, босс? - улыбка Джеймса растянулась до ушей, держа в руках и рассматривая остатки своей уже бывшей футболки. - Она итак была мала, - ответила Шепард и отправилась к двери. - СУЗИ. Красный огонек сменился зеленым. - Лола, - позвал её Джеймс, последовав к двери. Он прижал её к груди и спрятал руку у неё в волосах, нежно поглаживая. - Давай только без глупостей! - И ты, - прошептала она в ответ. - И я. Капитан снова вошла в роль истинного начальника и появилась на третьей палубе в расцвете сил с гордо поднятой головой, мастерски скрывая своё бурное приключение. Хотя ей было наплевать, что подумают остальные. Ей было уже не до этого. Она собралась отправиться в логово Цербера и, наконец, покончить с этим ублюдком Призраком раз и навсегда. Ничего так не волновало, как предстоящая война и шансы на выживание. И Джеймс, конечно же, шансы которого были дороже всего. Время, проведенное с Вегой навело порядок в её голове. Он вселил в неё надежду, дал ей стимул для сражения. Он разбудил её от крепкого сна и дал понять, что ничто так не вдохновляет, как блеск в глазах родного человека. Лара уяснила, что будет бороться за каждый его вздох, за каждый стук его сердца. Он верит в неё, а значит ей есть для кого жить. Шепард ничуть не сомневалась в своих убеждениях, уверенно сияя у капитанского мостика. - Капитан Шепард, адмирал Хакет на связи, - сообщила специалист Трейнор. Лара отправилась в командный центр связаться с адмиралом. - Горн готов, Шепард. Осталось лишь узнать, что есть Катализатор. Однако ты ведь понимаешь, что напав на Цербер мы спровоцируем Жнецов на первый этап атаки на Землю. К тому же, Горн останется в безопасности ненадолго. Ты уверена, что готова? - Да, адмирал. Мы готовы выступать. Я дам вам сигнал, как только проникну на базу. - Удачи тебе, Шепард, - они отдали друг-другу честь и связь прервалась. До назначенного пункта оставалось меньше половины суток. Ларе вовсе не хотелось тратить это время на бессмысленные диалоги, похожие на прощание, со своим экипажем. Каждый их них итак знал, на что идет и чем это все может закончиться. Она вспоминала проникновение на базу Коллекционеров и тот страх от неизвестности, через которую необходимо было пройти. И даже тот страх не сравнится с тем, что она ощущает сейчас. Это не просто путь в неизвестность, это настоящая дорога в ад. И она вот-вот отправится туда, обрекая себя и своих друзей на смертельное испытание. Джеймс был единственным, с кем она хотела провести эти последние часы безмятежности. Боль от того, что все это может быть в последний раз, сковывала грудь и пронзала иглами сердце. Она изо всех сил старалась избавиться от этих мыслей и просто быть с ним. Лара вышла из душа, укутавшись в банной халат, набрала на терминале Вегу и попросила его прийти. Через пару минут он уже красовался в проходе. Он осторожно прошел вперед, выискивая свою Лолу в просторной и мрачной каюте. Лара свернулась на диване комочком, поджав под себя ноги, что казалось комичным со стороны. Она просто лежала и ни о чем старалась не думать. - Вот ты где, - игриво произнес Джеймс, обрадовавшись своей находке. Он свернул к дивану и присел к ней. - Как ты? - беспокойно спросила Лара, пододвигаясь к нему и кладя голову на его колени. - Смотря что ты имеешь введу, Лола, - он улыбнулся и перевернул её, взяв в руки, словно маленького ребенка. - Джеймс, ты должен кое-что знать, - она зачарованно смотрела ему в глаза. - Когда мне стало плохо, Чаквас сказала... - Я помню, что за бред несла Чаквас. Не пугай меня, Лола. - Это не бред, Джеймс, - возмущенно ответила Лара. - Ты должен мне кое-что обещать. - Подожди, ты хочешь сказать, что эти черти всерьез лезут тебе в голову? - ошарашенно выдавил Джеймс, усаживая Шепард рядом на диван. - Возможно. Я буду держаться до последнего, - невольная слеза покатилась по щеке, - но если вдруг... - Никаких "вдруг", Лола, - перебил её Вега, взяв её обеими руками за голову. Он наклонился к ней, смахнул слезы со щек и, глядя в глаза, сказал: - Я буду с тобой, милая. На Шепард нахлынул истерический плач. Она вцепилась в Джеймса и громко зарыдала, словно маленькая, беспомощная девочка. Она просто боялась. Боялась наблюдать, как гибнут её товарищи, будучи раненой и беспомощной. Боялась потерять рассудок, встав на сторону зла, с которым так отчаянно борется. Боялась осквернить всех тех, чьи жертвы вдруг станут напрасными. Джеймс чувствовал её боль. Он неустанно утешал её, стараясь держать себя в руках. Её слезы, как ножом по сердцу, заставляли страдать этого на первый взгляд бесстрашного и хладнокровного молодого человека. Он перенял её дрожь на себя, заметив едва ощутимые судорожные подрагивания в теле. Лара постепенно приходила в себя и успокаивалась. Заметив это, Джеймс аккуратно подхватил её на руки и перенес на кровать. Он посадил её, облокотив о спинку, развязал её слегка влажный халат. Он намеревался освободить её от ненужного одеяния. Она покорно подалась вперед и спустила халат с плеч. Еще миг и её обнаженное тело укутывал приглушенный свет каюты. - Лола, тебе нужно отдохнуть, - смутился Вега, стараясь укрыть выдающиеся места её тела. - Останься со мной, Джеймс. - Как скажешь, капитан. - Джеймс накрыл её своим тяжелым телом, целуя в губы. Они снова вошли в свою собственную реальность, в которой были лишь они и бесконечный поток бушующей страсти, блаженства, упоения. Они питали, исцеляли друг друга. Ничто так не усиливало желание, как вероятность более не иметь подобной возможности. В глубинах их душ буйствовала психея, но надежда упорно старалась спровадить недобрые мысли. - Джеймс, - тихо прошептала Лара и, закинув за него ногу, перевернула его на спину, оседлав его. Она не намеревалась останавливаться, просто значительно сбавила темп. Лара нащупала его руки и сомкнула их над его головой. Затем опустилась к нему, соприкасаясь губами промолвила: - Я. Люблю. Тебя. Он, казалось, на секунду замер, вглядываясь в её глаза. Затем вырвался из крепкой хватки Лары и обнял её так неразрывно, словно пытаясь растворить её в себе. После, тихо добавил: - И я люблю тебя, ми корасон. Она проснулась, но его рядом не было. Он оставил её отдыхать, а сам направился подготавливать снаряжение для предстоящей вылазки. Лара встала с кровати и направилась в ванную комнату, ощущая приятную, пьянящую слабость в теле. Но, к сожалению, пора было избавляться от этого блаженного состояния и возвращаться в жестокую реальность. Она немедля смыла с себя остатки сна и отправилась собираться. В ангаре стоял шум двигателя челнока, проходящего проверку прирожденного техника лейтенанта Кортеза. Шепард уверенно сияла в своей броне, за ней покорно следовала СУЗИ, изъявившая желание выйти за борт. Затем ИИ корабля связала Шепард с Хакетом и капитан сообщила ему, что выступает. Адмирал дал добро и пожелал им всем удачи. Отряд сел в челнок и отправился на станцию Кронос. Добравшись до назначенной цели команда попадала в горячую точку, где по ней вели обстрел штурмовики, центурионы и Атлас Цербера. Робот-громила пал первым, закончив своё ничтожное существование громким и эффектным взрывом. Шепард сбивала с врагов щиты, подхватывала их в воздух и ударяла друг о друга с лютой силой. Они разбивали вдребезги сопротивления врагов, сокрушали все на своем пути. Ничто не помешало им протаранить стену истребителем, в очередной раз доказав врагам свою решительность. Пробравшись через дыру в стене отряд оказался в каком-то зале, схожем на лабораторию. СУЗИ тут же сообщила, что здесь на консоли имеются видеозаписи о воскрешении Шепард и о некоторых особах, что может быть интересно Ларе. Но она предпочла не останавливаться и "поблагодарить" Призрака лицом к лицу. Пробираясь по коридорам здания, уничтожая врагов, команда наткнулась на разрушенного благодаря Шепард Жнеца, который питал эту станцию в качестве ядра. К счастью, он был обезврежен навечно. Жалкие попытки врагов вновь намеревались сдержать натиск отряда капитана, за что получили по пуле в лоб. И вот, тот самый злосчастный кабинет, в котором она так жаждала размазать голову Призрака по его блестящему полу. Дверь успешно открылась, приблизив Шепард еще на один шаг к её мечте. - Кто-то нас опередил, Лола, - недоумевая сообщил Джеймс. - Какого черта! - озлобленно вскрикнула Шепард, и с размаху ударила в стену, оставив видимую вмятину. Впереди лежал чей-то труп, но явно не Призрака. - Шепард, это Кай Ленг. Он мертв, - деловито поведала СУЗИ. - Кто мог убить его? - Это сейчас не так важно. Лучше сканируй комнату. Вдруг протеанский ВИ еще здесь, - ответила ей Лара. Через несколько секунд СУЗИ не только нашла его, но и активировала. Перед ними показалась сияющая проекция протеанина, бесконечно твердящего о наступлении Жнецов и уничтожении цивилизации. Лара не стала медлить, времени и так не было. Она спросила напрямую: - Что такое Катализатор? - Это Цитадель. Протеанин твердил, что у них ничего не получится, но Шепард его больше не слушала - она стояла, как вкопанная. - И все же, мы попробуем, - ответил протеанину Вега. После они немедленно покинули станцию.