Violence Fetish

Джейс впился пальцами в бёдра, чтобы не чувствовать дрожь в руках. Они опять только и делали, что обсуждали. Запах крови и гари осел в носу, и Джейсу казалось, что он всё ещё там, на мосту, среди обугленных и разорванных тел. Пустые разговоры. Если раньше Джейс чувствовал своё пребывание в Совете бесполезным, то теперь он чувствовал бесполезным каждого из присутствующих. Все эти люди на мосту, они умерли из-за него. Из-за его хекстека. Джейс был виноват во всём. — Во всём этом виноват человек по имени Силко, — произнесла Кейт, будто слышала его мысли. Её слова звенели сталью. Она обращалась ко всему Совету, но для Джейса это звучало, как ответ на его разговор с самим собой. Он оторвал взгляд от столешницы и внимательно посмотрел на Кейт и её спутницу. Да, Джейс создал хекстек. Но не он начал всё это. Не он воровал и нарушал закон, и не он калечил и убивал людей. Не он выбрал «семью» вместо светлого будущего, где хекстек приносит людям освобождение, а не смерть. Совет проголосовал за переговоры. А значит они опять ничего не предпримут. Опять не будет ничего, кроме бесконечных заседаний и обсуждений. Джейс не смог защитить хекстек. Не смог уговорить Виктора вернуть хексгем. Не смог вернуть его сам, в процессе чуть не потеряв Кейт. Джейс не мог воевать против целого Совета. У него больше не осталось вариантов. Когда Вай произнесла «с ним нельзя договориться, он никогда не отступит», она смотрела прямо Джейсу в глаза, будто видела его насквозь. Руки Джейса больше не дрожали. *** — Что-то здесь не так, — Джейс осмотрелся. — Слишком тихо для работающего завода. Ты уверена, что это нужное место? Ворота, через которые они планировали прорываться штурмом, оказались приоткрыты. Железная створка поскрипывала на ветру. Рядом стояла пустая вагонетка с парой затоптанных окурков внутри. В воздухе стояла пыль и знакомый обволакивающий запах мерцания. — Да, — Вай вертела головой, надеясь найти хоть кого-то, но вокруг действительно было пусто, — надёжный человек… — Твоему надёжному человеку хватило ума предупредить меня. Даже несмотря на то, что он не в восторге от Силко, — раздалось откуда-то сверху. Джейс с Вай задрали головы. — Виктор, — произнёс Джейс ошарашенно. Всё шло совсем не так, как он планировал. Виктор стоял уровнем выше, полностью одетый в свой «защитный» костюм, сейчас больше похожий на доспехи для битвы. Маску Виктор сжимал в руке, но и без неё его глаза горели недобрым огнём. Джейс дёрнулся, но заставил себя остаться на месте. Виктор бросил на него нечитаемый взгляд и продолжил: — Так что вы не найдёте здесь того, что ищите. Я увёл людей. А они, в свою очередь, забрали все плоды своих трудов. Виктор перемахнул через перила и громким лязгом приземлился перед ними. — Ты его знаешь? — Вай сжала кулаки, приводя Атлас в движение. — О, весьма хорошо знает. А вот я его, видимо, не очень, — Виктор прищурился, глядя, как перчатки наливаются характерным голубым сиянием. Взгляд Джейса метнулся к молоту, потом к перчаткам на руках Вай и снова к Виктору. — Занятные у тебя перчатки, Вайолет. Я думал, мы проектировали их для шахтёров. Неужели ты отказалась от ремесла уличной воровки и решила заняться честным трудом? — Мы? — Вай нахмурилась. Она с подозрением посмотрела на Джейса. — Ага-а-а. Интересная штука выходит, Джейс, — Виктор перевёл на него взгляд. — Ты устроил мне скандал, сказал, что Заун сделает из твоего хекстека оружие, что этого нельзя допустить. Но что я вижу? Ты дал хекстек преступнице из Зауна, которую едва ли знаешь. Почему? Наверное потому что твоя подружка-миротворец тебя попросила. — Кэйтлин тут не при чем! Это моё решение. И оно далось Джейсу непросто. Но вряд ли это хоть кого-то волновало. Виктор прижал палец к губам, будто в раздумьях. — Интересно. А ты знал, за что твоя спутница сидела в Тихом Омуте? За то, что шесть лет назад ограбила и взорвала твою мастерскую. И даже убила людей. Нечаянно, но всё же. Джейс недоумённо посмотрел на Вай. Та отвела взгляд. — Это сейчас не важно! — выкрикнула она. — Неважно? Тебе правда не важно, Джейс? — Виктор будто бы в сомнении вскинул бровь. — Если бы на тот момент я не помог тебе стабилизировать кристалл, тебя бы наверняка вышвырнули из Академии или вообще из Пилтовера, — Виктор сделал неспешный шаг вперёд, заставляя Джейса попятиться. — Ты был таким высокопарным со всеми этими своими благородными речами. А теперь ты сам делаешь из хекстека оружие и запросто отдаёшь его кому попало. Спускаешься в мой город, чтобы разрушить всё, над чем я работал. Ты хоть знаешь, почему она привела тебя сюда? — Потому что Джинкс слетела с катушек, убила людей и украла хексгем! — Джейс взмахнул свободной от молота рукой. — Она опасна, а Силко только и способен… — Что? Уничтожить Пилтовер? — Виктор сморщился, и Джейс вдруг почувствовал себя очень глупо. — Так Вайолет тебе сказала? Что коварный злодей терроризирует жителей Зауна? Что Пилтовер в опасности, так как с хексгемом у Силко будет еще больше власти, и он со своим мерцанием превратит Пилтовер из Города Прогресса в помойку разврата? Или вообще, захватит всю власть и развяжет войну? А ты не подумал, что её сведения немного не актуальны, так как последние полдюжины лет она провела совсем не в Зауне? Сложно быть в курсе событий, когда ты гниёшь в тюрьме за свои преступления. — Вот только не надо этого вранья! — выкрикнула Вай. — Силко чудовище! Он убил Вандера! Захватил власть в линиях! Бросил меня в Тихий омут за то, что я пыталась ему помешать! — А давай теперь по порядку, — Виктор вскинул ладонь и принялся загибать пальцы. — Бросил в омут тебя шериф Пилтовера за взрыв в центре города и проникновение со взломом, совершённое группой лиц и повлекшее за собой смерть оказавшихся рядом людей. Кажется. Силко не при чём. — Мне ещё придётся поговорить об этом с Кейтлин, — пробормотал Джейс. Виктор хмыкнул. — Власть в линиях выбирают люди в линиях, — продолжил он. — Если бы они не поддержали Силко, у него ничего бы не вышло. Если бы Вандер их устраивал, он бы так и сидел у себя в Капле. И, кстати. Вандера убил не Силко. И ты отлично это знаешь, верно? — Виктор осклабился. Вай хватанула ртом воздух и вдруг отвернулась, будто ей больно было смотреть на его понимающую улыбку. — Всё было не так, — прошептала она. — Ладно, к тебе вопросов у меня нет, ты предвзята. Но ты, Джейс, — Виктор развернулся к нему. — Как ты вообще согласился на такой идиотский план? Ну, допустим, вы спустились в Заун, разнесли одну из фабрик, поубивав людей, которых я, к огромной моей удаче, успел предупредить и увести отсюда. Как бы это помогло тебе с хексгемом? Думаешь, Силко бы испугался и сразу выдал тебе Джинкс вместе с самоцветом? А если нет? Вы бы тогда крушили всё производство, к которому Силко приложил руку? Продолжили бы убивать мирных жителей? — Мы не собирались убивать… — сквозь зубы произнёс Джейс, но Виктор не дал ему договорить. — О, не надо себя обманывать, Джейс. Может вы и не собирались делать этого намеренно, я не спорю. Но ты же не идиот. При таких заварушках всегда есть случайные жертвы. Не только солдаты и враги. Кого-то заденет рикошет или острый обломок. Кто-то попадёт под пулю твоей Кейт, кулак Вайолет или твой молот, — Виктор произнёс это таким будничным тоном, будто вокруг него это происходило каждый день. А ведь действительно происходило. Джейсу, выросшему в верхнем городе редко приходилось задумываться о чём-то таком. На секунду он представил, как смотрит на чьё-то мёртвое тело, на кого-то убитого его собственными руками. От ужаса этой картины желчь подступила к его горлу, и он шумно сглотнул, пытаясь унять тошноту. — Если бы ты продолжил свою карательную миссию, советник Талис, тебе бы пришлось уничтожить половину города. Ты правда надеялся сделать это без единой жертвы? А ты, Вайолет? Какой у тебя был план? Вернуть пилтошкам самоцвет и радостно смотреть, как Джинкс проводит остаток своей жизни в Тихом омуте? — Да, такой примерно и был? — Джейс недоумённо посмотрел на зарычавшую Вай. — Джинкс должна ответить за то, что сделала. — Чтобы надсмотрщики до конца её дней драли её во все дыры за то, что она убила их товарищей-миротворцев, — продолжил Виктор, — пока ты нежишься в особняке семьи Кираман под крылышком их наследницы? Неужели это такая замысловатая месть за смерть Вандера? Ты ведь так и не простила ей этого. О, я понимаю твои чувства, он был тебе как отец. Иногда ошибки близких приводят в ярость, а ярость приводит к ещё большим ошибкам. И не твоя вина, что Силко в этот момент оказался рядом, — Виктор чуть подался вперёд, ухмыляясь. — Не смей! — Вай ринулась вперёд, замахиваясь. — Это не правда! — Эй! — Джейс кинулся ей наперерез, заставляя остановиться. — Да что с тобой? — Да, что с тобой, Вайолет? — Виктор подошёл к Джейсу ещё ближе и наклонился практически к самому его уху. Его голос был таким вкрадчивым и тягучим, что Джейс почувствовал, как его бросило в жар. — Думаешь, ей правда важно, что Пилтовер пострадал от выходок Джинкс? Что какие-то там миротворцы погибли во взрыве? Думаешь, ей важно, чтобы ты получил хексгем обратно? Нет. Просто она злится, что мы с Силко смогли стать лучшей семьёй для Джинкс, чем она. Ты орал на меня, когда узнал, что Джинкс моя сестра. Почему-то ей ты это простил. Простил её желание защитить свою семью, — Виктор практически коснулся губами уха Джейса, обдавая его кожу влажным теплом своего дыхания. — Или она тебе не сказала? — Джинкс твоя сестра? — Джейс всплеснул руками, поворачиваясь к Вай. — Какого хрена? — Да, и Силко запудрил ей голову! Если я смогу вернуть её, я верну и самоцвет, а её выходки в Пилтовере прекратятся. Джейс! То, что она моя сестра, ничего для тебя не меняет! Мы покончим с Силко, и всё станет хорошо. — Вернуть её? — фыркнул Виктор, закатив глаза. — Ты уже пыталась. Или хочешь сказать, что она вышла из себя просто так? Просто так убила всех этих людей? У меня был такой отличный шанс вернуть Джейсу самоцвет благодаря моим друзьям Поджигателям, пока ты не вмешалась и не испортила всё. Пока ты вместе с подружкой Джейса не подарила Джинкс надежду и вновь не отняла её. Не нужно было лезть! И никто бы не погиб! — крик Виктора эхом отразился от стен. — И вы бы не припёрлись сюда! — Так, минуточку, — Джейс встал между ними. — Вам обоим не кажется, что сейчас не лучший момент для семейной драмы. — Не хочешь семейной драмы, тогда вот тебе другая! — Виктор сгрёб в кулак ворот его рубашки. — Какого хера, Джейс? Ты сейчас так легко отбросил всё то, о чём твердил мне годами. И ради чего? Ради одного единственного камня, который я и так обещал вернуть тебе? Который практически вернул, пока Вайолет не влезла между Джинкс и Поджигателями. Камень уже был у них, считай на полпути к тебе. Зачем ты вообще полез, зачем отправил в Заун свою Кейт? Когда ты перестал доверять мне? — Я не перестал, — выпалил Джейс. — Врёшь, — Виктор склонил голову к плечу. — Ты врёшь. — Я… — Джейс не стал отпираться. Он на мгновение зажмурился. Ему было больно, когда Виктор смотрел на него так. И когда всё пошло по пизде? — Я просто не мог по другому. У меня не было времени ждать! — Не было времени ждать? У Пилтовера были годы. Годы и сотни возможностей не доводить до такого. Знаешь, что бы ты нашёл на этой фабрике, если бы меня не уведомили о вашем визите? — Джейс явственно ощутил, как пальцы Виктора дрогнули. — Детей, Джейс. Сотню заунских детей, для которых эта работа — единственный способ выжить. Если ты ребёнок в Зауне, ты или воруешь, или умираешь с голоду, потому что в шахте ты сдохнешь через месяц. Тут нет никаких страшных злодеев, никто не делает тут страшные отвары, превращающие людей в монстров. Мы просто делаем здесь топливо. Ты не в то место пришёл, чтобы наказывать и карать. Искал наркотик? Это тебе к химбаронам. Хотел лишить Силко его ресурсов? Это не его ресурсы, это законный заработок людей нижнего города. Тебя наебали, Джейс. Тут нет никаких хороших и плохих. Только шкурные интересы отдельных людей и народ Зауна, который пытается выжить. Дышать в Сером Небе, пить воду из бухты, не сдохнуть под завалом. Твой хекстек мог помочь всем этим людям, если бы твой Совет пошевелился. Но вместо этого ты вставил его в оружие и пришёл вершить правосудие, о котором тебя не просили. Я ни разу не заикнулся о том, что Зауну пригодилась бы твоя помощь, я понимаю, это не твой народ. И я не был в праве требовать этого от тебя и возлагать на тебя такую ответственность. Но теперь я вижу, что зря. Может, Джинкс была и права. Я бы нашёл этим камням гораздо лучшее применение. Нашему хекстеку. Виктор выпустил из пальцев смятую ткань и отпихнул Джейса. — Виктор… — неверяще прошептал Джейс. Он потянулся к Виктору, пытаясь коснуться его плеча, но Виктор увернулся. — Мой отец хочет поговорить с тобой, — он покачал головой. — Вся эта ситуация и ваш приход сюда стали слишком опасными для наших планов и для наших людей. Хочешь быть хорошим политиком, Джейс? Начни с переговоров, а не с размахивания своим молотом, — произнося это, Виктор звучал прямо как Мел. Он достал из кармана свёрнутый лист и впечатал его Джейсу в грудь. — Прочитай это и приходи на встречу, если надумаешь. Заун не хочет кровопролития так же, как не хочет этого Пилтовер. Но дальше так не может продолжаться. А ты, Вай, хочешь Джинкс обратно? Уговори её, если сможешь. Убив Силко или разрушив его планы, ты её любви не добьёшься. Убирайтесь отсюда, всё равно тут нечего громить. А я пойду и попробую исправить то, что вы успели наворотить. *** Силко сидел на голой земле, привалившись спиной склёпанному из железных листов постаменту, на котором громоздилась статуя Вандера. — Мне пришлось попотеть, чтобы найти тебя, — вместо приветствия произнёс Виктор, выныривая из тени. — Это последнее место, где я рассчитывал тебя обнаружить. — Я чуть не потерял её, — едва слышно прошептал Силко. Его руки дрожали. — Как она? — аккуратно спросил Виктор. Он опустился рядом, касаясь плеча Силко своим. — Сбежала. Синджед, паршивец, вырубил меня, чтобы я своей истерикой не мешал ему работать. А когда я очнулся, её уже не было. — На своих двоих? Что ж, значит она в порядке, — Виктор улыбнулся, но внутри у него всё задрожало от облегчения. — Насколько это возможно после случившегося. — Это моя вина, — Силко коснулся своего лица, обводя пальцами шрамы. — Я не смог удержать её. Слишком на неё надавил, и она перешла границу. — Она жива, и это главное, верно? Она вернётся, когда приведёт мысли в порядок. Она всегда была немного… — Виктор дёрнул плечом и хмыкнул — Ты сам знаешь. Появление Вайолет подлило масла в огонь её тлеющего безумия. Но она придёт в себя. Она сильная. — Почему у меня ощущение, что я знатно проебался? — Силко покачал головой. — С чего ты взял? — Виктор наклонился, пытаясь заглянуть Силко в глаза. — Один мой ребёнок пытался ценой своей жизни вернуть мне то, чем я хотел обладать. А другой перестал рассказывать мне свои секреты и впервые за эти годы пошёл против моего решения, успевая при этом расхлёбывать вызванные этим самым решением проблемы, — Силко повернулся к Виктору и посмотрел на него так, будто забыл его лицо, а теперь отчаянно пытается вспомнить. — Где я ошибся? — Если ты и ошибся, то ты не единственный, кто сделал это. — Теперь пришла очередь Виктора отвести взгляд. — Сначала я не думал, что это что-то достаточно важное, чтобы поделиться с тобой. А потом, когда всё стало серьёзно, не говорил тебе из-за Вандера. Не хотел, чтобы ты переживал. Силко вздохнул. — И ты был прав. Я зря вспылил. Так значит теперь это что-то серьёзное? — Теперь это что-то сложное, — нервно хохотнул Виктор. — После того, что вы с Джинкс устроили. — Ну, прости, — Силко повёл бровью. — Джейс Талис хороший человек, — Виктор запустил руку в волосы. — Слишком правильный для этого места. И для меня, — он внимательно посмотрел Силко в глаза. — Я доверяю ему. И ты тоже можешь. Поговори с ним. Это безумие пора заканчивать. Самое время рассказать Пилтоверу, чего мы на самом деле добиваемся. Лучше случая может и не представиться. — Хорошо, — задумчиво произнёс Силко, постукивая кончиками пальцев по губам. — Допустим, мы решимся на переговоры. С чего ты взял, что он согласится прийти и говорить со мной? — Я уже пригласил его. Написал ему записку от твоего имени. Он придёт к устью пролива сегодня к закату. — От моего имени? Ха, а если бы я не согласился? Вышло бы очень глупо, не считаешь? — Я знал, что ты не откажешься, — Виктор попытался звучать хоть чуточку менее самодовольно. Хотя кого он пытался обмануть. Он совсем не старался. — Ты был так уверен в себе? — Да, меня обучил самый умный и хитрый человек, которого я знаю. — Хорошо, — Силко прикрыл глаза. — Я встречусь с ним. С твоим Джейсом Талисом. — Я не знаю, что он попросит взамен кроме камня, но я уверен, что вы сможете договориться. Ты сможешь сделать правильный выбор. *** Силко и Джейс встретились у пролива на закате. Возвращаясь уже в потёмках, Силко едва нашёл в себе силы добрести до статуи Вандера. — Что-то я зачастил сюда. Он не мог прийти в Кружку или тем более домой. Не имел права, пока не примет решение. Что ж. Талис действительно был готов договариваться. Но цена, которую он запросил, была для Силко неподъёмной. Силко задрал голову, всматриваясь в лицо человека, который когда-то был для него всем. Теперь это место заняли совсем другие люди. Силко невесело рассмеялся. Иронично, что Вандер имел такое же право принимать участие в решении судьбы Джинкс, как и сам Силко. Обсудить это именно с ним было самой логичной вещью, пусть он и был мёртв. Времени у него было до рассвета. Так что ему некуда было торопиться. Силко вздохнул и вылил остатки содержимого фляжки Вандеру под ноги. Всё, что он успел рассмотреть перед тем, как потерял сознание, это горящие, будто мерцание, глаза.