Безликого больше нет

Утро для Арьи наступило быстро, так как к тому времени, когда она оказалась в своей постели, она приятно устала. Она всегда вставала рано, и с годами это не изменилось. Она больше не надела платье, вместо этого выбрав удобные бриджи и более теплую тунику, идеально подходящую для северных температур. Первым делом с утра для нее было приготовить себе лунный чай. Даже мысли об этом напомнили ей о ночи, которую она провела с Эйгоном, и о том, как она была взволнована тем, что еще больше таких ночей. Она также думала о том, о чем он просил ее. Арья никогда раньше не думала о браке. Никогда не хотела быть прикованной к напыщенному лорду, которому было наплевать, кто она на самом деле. Эйгон все знал. Хорошее и плохое. И он не был в ужасе, он не обижался на нее. Он принял ее такой, какая она есть. Разве это не лучшее, на что она могла надеяться в муже? Он не стал бы пытаться изменить ее. Он не заставит ее превратиться в кого-то, кем она никогда не стала бы. Но сказать ему «да» в конечном итоге было бы равносильно тому, чтобы стать королевой. Была ли Арья вообще создана для того, чтобы быть королевой? Она не была грациозной и нежной, как Дэни. Конечно, она могла притворяться так же, как притворялась раньше, но нужна ли людям королева, которая только притворяется? Она точно не знала. И не научилась этому взаперти в своей комнате, поэтому, как только она выпила чай, она бережно закрепила все свои ножи на их привычных местах, прикрепив Иглу к поясу. Она думала, что ночью она не была в шкуре Нимерии, потому что впервые за многие годы они были так близки. Она решила проверить свой рюкзак и, тщательно избегая медленно пробуждающихся жителей замка, направилась обратно в Богорощу. Она была немного удивлена, увидев, что Джон стоит на коленях перед Древом Сердца, одна его рука зарылась в мех Призрака, а другая в Нимерию. Ее лютоволк первым заметила ее присутствие, как и ожидалось, и чуть не вырвалась из хватки Джона, чтобы прыгнуть к своему человеку и поприветствовать ее, как переросший щенок; мокрым языком к лицу. Арья усмехнулась, обняв волчицу и зарывшись лицом в её серый мех. «Нам всем было интересно, почему она появилась здесь после того, как так долго отсутствовала», — заговорил Джон. Его голос звучал озабоченно и устало, поэтому Арья отпустила Нимерию и вскоре подошла к своему любимому брату, опустившись на колени рядом с ним. Он взял ее за руку, как только смог, заслужив ее улыбку. «Она жила в Речных землях много лет, собирая собственную стаю, став королевой волков, какой ей суждено было быть», — сказала ему Арья, лаская Нимерию, когда та следовала за ней. Она смотрела на окровавленное лицо дерева, вспоминая более счастливые времена из своего детства прямо перед тем же деревом. «Ты все еще поклоняешся им? Древним богам? «Есть только один Бог. Его зовут Смерть, — сказала она ему и услышала его резкий вдох. Он не получил ожидаемого ответа. Он сжал ее руку. «Расскажите мне все.» Она просто покачала головой. «Нелегко говорить о прошлом. Я скажу это только один раз, когда все вы будете там, чтобы услышать это. Больше не надо.» Джон внезапно отпустил ее руку и обнял ее за плечи, чтобы притянуть ближе, поцеловав ее в макушку. — Я должен был быть рядом с тобой, сестричка. — Ты был там в образе Иглы. В любом другом от тебя бы уже убили. Ее ответ был мгновенным. — Ты бы погиб глупой и бессмысленной смертью, пытаясь защитить меня. «Естественно. И это стоило бы жертвы, — ответил он, прислонившись к ее голове и крепко обняв ее. «Нет, глупый. Кто бы вернул Винтерфелл, если бы ты был мертв? Даже если бы я смог проникнуть туда, я бы никогда не заслужил поддержки и уважения северян, как ты, потому что, если бы они знали, на что я способен, они бы заклеймили меня монстром, не более того. — Вы имеете в виду Безликого убийцу? — фыркнул он. «Некоторые вчера предложили мне бросить вас в камеры и оставить там гнить», — признался он, явно возмущенный этим предложением. — Я мог бы навестить его прошлой ночью вместе с Призраком, чтобы убедиться, что он больше не будет говорить такие глупости в моем присутствии. Может, я и бастард, но теперь я еще и его король. Он хорошо поступит, если не забудет этого снова, — продолжил он, его голос приобрел мрачный, опасный оттенок. Он тоже изменился. Они все это сделали, предположила Арья. Тем не менее, услышать, как ее брат говорит таким тоном, было все равно что ножом вонзиться в ее сердце. И она, наконец, поняла, что изменило его, когда она посмотрела ему в глаза. На расстоянии не было никакой разницы, но вблизи она могла это почувствовать. Раньше она не обращала на это особого внимания, слишком отвлекаясь на свое счастье, но она чувствовала его на нем. Смерть. Он был знаком с этим; она могла видеть это в его глазах, когда он выдержал ее взгляд. Она рассеянно потянулась к нему, проследив шрам, начинающийся у его скулы, и он вздрогнул от прикосновения, закрыв глаза. — Как ты вернулся? — спросила она его тихим голосом. Его глаза распахнулись. «Как?» «Из мертвых». Он замер, совершенно ошеломленный, и уставился на нее. Его реакция подтвердила это. — К-как ты… — Я слуга Смерти, Джон. Я чувствую его след на тебе. Тебя кто-то забрал у него. Она осторожно взяла его за подбородок, пристально глядя ему в глаза, пытаясь разгадать эту загадку. Она увидела ту же пустоту, что и в Берике много лет назад. — Р’глор, — пришла к выводу она. «Красный Бог вернул тебе жизнь. Как? Кто сделал это? Был ли это пьяный жрец по имени Торос из Мира? «Нет. Жрица по имени Мелисандра. Служила лорду Станнису до самой его смерти. С тех пор она убеждена, что я обещанный принц». Она усмехнулась. — Эйгон думает, что это он. Дэни думает, что это она, так как первоначальная формулировка пророчества могла означать принца или принцессу, и она переродилась в погребальном костре своего мужа», — вразумила она его. «Ну, ни один из них не был воскрешен раньше для какой-либо великой цели, так что это, безусловно, в вашу пользу». Он нахмурился. «Меня по-прежнему не интересуют пророчества. Но я хочу знать, что ты имеешь в виду, говоря, что у меня есть Метка Смерти. — Это в твоих глазах, Джон. Глубоко внутри вас пустота, пустота, как будто часть вас насильно вырвали. Ты другой. Ты почти не спишь и не ешь». — Я никому этого не говорил, — выдохнул он, и на его лице отразилась печаль. — Тебе не нужно было мне говорить. Я видела это раньше, много лет назад. Некоторое время я путешествовал с Повелителем Молнии Бериком Дондаррионом. Его много раз воскрешал Торос. Я спросила их, возможно ли воскресить безголового человека, — размышляла она, теперь забавляясь собственной глупостью. Она фыркнула. «Конечно, он сказал нет, но это, конечно, не помешало ему поцеловать жизнь моей леди-матери, которая была всего лишь раздутым трупом у реки», — добавила она, обиженная на то, что сделал глупый Берик. «Как? Леди Кейтилин жива? «Нет, Джон. То, что вернулось, не моя мать. Теперь она называет себя Леди Каменное Сердце и возглавляет вторую половину Братства Без Знамени в Речных землях, мстя убивая людей. Джендри сказала мне, что она начала убивать только Фреев и их людей, но теперь она видит врага в каждом и вешает людей по малейшему поводу. С ней нужно разобраться, — добавила она, отводя взгляд от брата. — Если ты это сделаешь, тебя заклеймят как убийцу родственников, — сказал он ей, взяв обе ее руки в свои. Она покачала головой. «Моя мать умерла на Красной свадьбе, Джон. Это нежить, которая выступает против всего, за что выступаю я. Ибо единственный враг Смерти — нежить. Реальна ли армия нежити за Стеной? Вы их видели? Он кивнул. «Видел их, сражался с ними, едва выжил». — Тогда я останусь и буду сражаться на твоей стороне, когда придет время, — пообещала она ему. «Нет», — была его твердая реакция. «Да. Вам нужны все бойцы, которых вы можете получить. Я могу драться. Вероятно, лучше, чем некоторые люди в вашей армии. Он отпустил ее руки и вместо этого начал баюкать ее щеки. «Все еще нет. Ты моя младшая сестра, самое дорогое в мире для меня. Я не отдам тебя другим. Кому-либо. Вы должны оставаться в стенах Винтерфелла, где относительно безопасно. Она подняла на него бровь. «Когда постучатся мертвецы, нигде не будет безопасно. Я дерусь с девяти лет, Джон. Как слуга Многоликого, я обязан помочь избавить мир от нежити. Его глаза опасно блеснули. Она встретила его устрашающий взгляд своим дерзким, никогда не колеблясь в своей решимости. — Нет, — повторил он, почти рыча. Она ухмыльнулась ему. — Что ж, похоже, мы зашли в тупик, брат. Давайте уладим это с помощью лонжерона. Ты победишь, я не буду ввязываться в бой. Я выиграю, я присоединюсь к тебе. В любом случае, мне бы пригодилась практика. Прошли месяцы с тех пор, как мне разрешили тренироваться с кем-то». Он выдохнул и закрыл глаза, его крепкая хватка на ее лице ослабла. — Так и быть, сестричка, — согласился он, отпустив ее, и встал, повернувшись к ней спиной. При нем был меч, так что Арья не понимала, почему он вдруг уходит от нее. «Джон? Куда ты идешь? Мы можем поспарринговать прямо здесь». «Я мог бы согласиться на спарринг с вами, но я не согласен использовать против вас живую сталь. Это мое условие». Она издала раздраженный звук, вскочила на ноги и побежала за ним. «Ладно ладно. Это глупо, но ладно. Если это заставит вас чувствовать себя лучше». — Будет, — проворчал он, направляясь к импровизированному тренировочному двору, где, к ее удивлению, солдаты уже обучали мальчиков и девочек. Все они официально поприветствовали их и освободили для них место, как только Джон попросил два меча с затупленными лезвиями. Их лютоволки сидели рядом, наблюдая, как они кружат вокруг друг друга. Прошли годы с тех пор, как Арья видела, как Джон дрался, поэтому она не торопилась, чтобы узнать о нем все. Его хватка, его поза, его сосредоточенность. Только тогда она бросилась на него быстрее, чем он ожидал. Ему едва удалось вовремя парировать удар и нанести ответный удар собственным ударом. Она была проворна, когда танцевала вокруг него, пригибаясь и избегая его клинка. Она не помнила, чтобы он так злился, когда они были моложе. Его движения были заученными, точными и отточенными, но все же в них была дикость, что удивило ее. Это контрастировало с ее расчетливыми движениями и делало его менее предсказуемым. Арья не знала, как долго длился их бой, но они оба тяжело дышали, когда встали лицом к лицу, их мечи уперлись в горло друг друга. — Я буду сражаться на твоей стороне, когда придут мертвецы, — выдохнула она. — Ты не победила, — настаивал Джон, так что за две секунды она обезоружила его, меч вылетел из его рук и выбила ноги из-под него. «Не так ли?» она ухмыльнулась ему, все еще направляя лезвие к его горлу. Она услышала громкий свист. «Вот она волчица, Король Ворона!» обожженный огнем одичалый едва не закричал, приближаясь к ним. «Неудивительно, что вы рисковали всем ради нее и в итоге оказались с ножом в сердце!» — проревел он, чтобы все услышали. Арья замерла, в полном ужасе от этого намека. — Скажи мне, что ты не… — она повернулась к Джону, но его пораженное лицо сказало все. — Ты был у Болтонов. Я слышала разговоры о том, что ублюдок Болтон делает с женщинами, и я не мог позволить ему сделать это с тобой, с самым важным для меня человеком в этом мире, — признался он, не заботясь о том, кто его слышит. Она отбросила меч и встала над ним на колени, ударяя его в грудь каждым своим словом. «Глупый! Ты должен был знать меня! Как ты мог подумать, что я не умру, сражаясь с ними? Что я позволю им оскорблять меня? Глупый, глупый, глупый! Как ты посмел умереть из-за меня?» Она продолжала бить его, и он позволил ей. Он позволял ей, пока слезы не выступили на ее глазах. Затем он сел и прижал ее к своей груди, расчесывая ее волосы и зажав ее руки между ними двумя. — Все в порядке, сестричка. Все в порядке.» «Это не хорошо!» — запротестовала она, ее голос звучал приглушенно у него на груди. Ее тело тряслось от усилия, чтобы сдержать себя от дальнейших нападок на него и сдержать слезы, а ее грудь вздымалась от истощения. Ей понадобилась всего минута, чтобы успокоиться и высвободиться из объятий, ее гнев немного уменьшился. Она протянула руку брату, которую он взял, и позволила Арье поднять его. Она заметила, сколько людей наблюдало за ними, но не хотела признавать их. Одичалый был единственным, кто привлек ее внимание, когда он одарил ее зубастой улыбкой сквозь свою густую бороду. Она не вернула его. «Это Тормунд Гигантсбейн из Свободного Народа», — представил ей брат. Тормунд не сдерживался, он подскочил к ней и хлопнул по плечу так сильно, что у нее задрожала вся рука. Она не показывала своего дискомфорта. — Из тебя вышла бы прекрасная копейщица, Волчица! У тебя огонь! — сказал он ей, а затем повернулся к менее чем впечатленному Джону. «Посмотри на это, Король Ворон. Многие могут попытаться украсть ее. «Украсть меня?» она спросила. «Да. Для жены, — ответил ей Тормунд. Джон увидел на ней растерянный взгляд, поэтому решил объяснить. «У Свободного Народа брачные традиции отличаются от наших. Если кто-то желает другого, он может попытаться украсть их. Это либо заканчивается дракой, либо второй человек немедленно уступает. Почти всегда это заканчивается дракой». Она пожала плечами. — Тогда я не беспокоюсь. Я могу защитить себя». — Это не помешает им попытаться, — заметил Тормунд. «Тогда, думаю, мне просто придется продолжать надирать им задницы», — ответила она, вызвав бурный смех мужчины. Она заметила, как напряжен ее брат рядом с ней; наверное не нравится тема. Арья не стала спрашивать, да и не успела, так как вскоре он схватил ее за руку и без слов потащил внутрь крепости, оставив Тормунда стоять там в одиночестве, глядя им вслед со странным выражением лица. его лицо. Нимерия и Призрак вскоре прошли мимо него, следуя за ними внутрь. «Куда мы идем?» — спросила Арья своего брата, который сжимал ее руку почти до боли. «К моему солнечному. Я еще не разговелся, и, полагаю, ты тоже. — Ты правильно полагаешь, — согласилась она и последовала за ним. Они оба были удивлены, увидев остальных своих братьев и сестер уже внутри его солярия, сидящих за столом. Кроме Рикона. Он сидел на Мохнатом Псе, ходил по комнате и, казалось, сводил Сансу с ума. По крайней мере, судя по укоризненным взглядам, которые он получал от нее. Арья улыбнулась им всем. Ей все еще казалось невероятным, что все они живы. В течение многих лет она жила, думая, что Брана и Рикона нет в живых, а Санса все еще в лапах Ланнистеров, а это означало, что она все равно что мертва. Но все они были дома, в Винтерфелле, и вместе разговлялись. Поначалу было неловко, ведь всем им нужно было так много сказать, но они не знали, как сказать или спросить обо всем. Тишину нарушила Арья, спросив, как ее младшие братья пережили разграбление их дома. Она узнала, что у Теона их никогда не было, и что они сбежали с Севера, а Рикон оказался на Скагосе, а Бран даже ушол далеко за Стену. Она спросила Брана, откуда он узнал, что она была среди людей Таргариенов и узнала о его видениях зеленопровидца, как он стал больше, чем просто Брэндон Старк, поскольку он был за Стеной, вместе с Мирой Рид и ее ныне покойным братом Жойеном. Он говорил о них двоих с явным восхищением, и Арья была рада, что у него есть люди, на которых он может положиться. Однако Рикон был совсем другим делом. Казалось, он не чувствовал себя дома, и она это прекрасно понимала. В нем была та же дикость, что и в Тормунде, и это тоже не было неожиданностью. Скагос был известен своими выносливыми людьми, и они воспитали ее младшего брата. Сансе потребуются годы, чтобы научить его вести себя как маленький лорд, которым он должен был быть. Ее сестра старалась изо всех сил, мягко упрекая их брата. Она была далека от девушки, которая смеялась с Джейн Пул и называла ее Лошадиное лицо. Она закалилась после того, через что ей пришлось пройти в Королевской Гавани, а затем в Долине. Это объясняло, что там делал Мизинец, хотя и не полностью. Санса нахмурилась, когда Арья спросила о его присутствии, и почти яростно ткнула ее в еду. Она не любила этого мужчину, но он якобы защищал ее годами, поскольку она маскировалась под его внебрачную дочь. Арья спросила о его мотивах, но Санса уклонилась от ответа. Она вытащила его из нее достаточно быстро, задавая правильные вопросы. Бейлиш хотел корону и надеялся, что они смогут сплотить северян вокруг честнорожденного Старка, а не бастарда. Сансе не нужно было подробно рассказывать, как он в конце концов получил эту корону. Общеизвестно, что он всегда воображал себя влюбленным в их даму-мать, и Санса с каждым днем ​​походила на нее все больше и больше. Было противно думать о Мизинце с ее сестрой. Теперь внезапное появление Эйгона и Дейнерис могло стать его самым большим препятствием. С этого момента Арья решила внимательно за ним следить, слова Вариса крутились у нее в голове. Бейлиш был коварным человеком, которому нельзя было доверять. Она согласилась с Пауком. Конечно, рассказ Джона скрутил ее кишки в узел. Он рассказал им о Дозоре, о том, что делал с одичалыми, как вел их к югу от Стены, как сражался с мертвецами. Как он умер. Арья хотела снова ударить его, но Бран, словно зная, что она замышляет, мягко накрыл ее руку своей, чтобы успокоить ее. Вскоре она уступила и начала отвечать на их вопросы вместо нее. Ее история привела их всех в ужас, даже всезнающего Брана. Ведь он же не все знал. Слезы Сансы катились по ее щекам, когда Арья рассказала им о Красной свадьбе и потянулась через стол, чтобы взять ее за руку, и, чтобы избавить их от горя, она не сказала им, кто именно была Леди Стоунхарт. Для нее это было достаточным бременем. Они оставались вместе, казалось, часами, делясь друг с другом своим прошлым, а также вспоминая более счастливые и простые времена.