Предательство и кровные узы

Шум и суета платформы девять и три четверти были чем-то настолько невероятно знакомым Кассиопее Блэк, что она едва обратила внимание на всех студентов и семьи вокруг, когда направлялась к поезду со своими вещами. Ее мысли были где-то далеко, захваченные воспоминаниями о предыдущих годах, когда она была в этом самом месте. Можно было бы предположить, что, поскольку она собиралась поступить на седьмой курс в Хогвартс, она должна была торжественно осознать, что это будет ее последняя посадка на поезде; однако вместо этого молодая ведьма размышляла о том, насколько одиноким будет для нее этот год. Две ее ближайшие подруги были на год старше ее и, следовательно, закончили Хогвартс прошлой весной. Даже сейчас, во время первого официального мероприятия в учебном году, она не была уверена в том, с кем она будет разговаривать, пока Хогвартс-экспресс скользил по сельской местности. Но она не привыкла быть лишней; поскольку все знали, кто ее семья, она была подвергнута остракизму со стороны большинства магического сообщества с самого начала ее магического образования. К счастью для нее, как раз в тот момент, когда она размышляла о том, чтобы найти купе, полное незнакомых ей первокурсников, и молча смотреть в окно всю поездку, семья Уизли прорвалась через барьер. Ее сердце воспарило, когда она увидела стайку рыжеволосых, направлявшихся к поезду, и ее дядя, должно быть, заметил это в то же время, потому что она услышала низкий стон, вырвавшийся из его груди. — Бригада предателей крови прибыла. – тихо усмехнулся Люциус, и Касси бросила на него свирепый взгляд. – Успокойся, дядя, – прошипела Касси в ответ, — Никто не просит тебя говорить с ними. Я предпочла бы, чтобы ты их не трогал. – Я не буду с ними разговаривать! – вмешался Драко, скрестив руки на груди, наблюдая за Уизли с самодовольством, которое соперничало с самодовольством его отца. – Слава богу. – ответила Касси, закатывая глаза. Она уже собиралась покинуть Малфоев, чтобы пойти поприветствовать свою любимую семью и поздравить Рона с началом первого курса, когда другой человек из их группы заставил ее замереть. Это был мальчик с растрепанными черными как смоль волосами в круглых очках, и хотя она никогда раньше не видела его лично, она сразу поняла, кто он такой. – Черт. – сказала она себе под нос, и ее дядя посмотрел на нее сверху вниз, хитрая полуулыбка украсила его губы. — В чем дело, Касси? Боишься одиннадцатилетнего ребенка? – подзадоривал Люциус, его серебристые глаза сверкали ликованием от внезапного дискомфорта Касси из-за того, что мальчик Поттер был среди ее друзей. – Нет, – спокойно ответила она, сделав глубокий вдох. – Не боюсь. Просто... не хочу этого представления. Люциус неодобрительно прищелкнул языком. – Вы должны гордиться своей семьей, мисс Блэк. Ваша мать была бы потрясена вашим отношением. – Я знаю. Ты напоминаешь мне об этом каждый день, дядя. Она снова начала толкать свою тележку с пожитками к поезду, не желая снова слышать очередную речь о славе, которая была ее наследием. Ей хотелось, чтобы тетя поддержала ее хотя бы немного, но Нарцисса была так взволнована уходом Драко из дома в школу, что едва замечала окружающих. В данный момент она так суетилась, разглаживая мантию Драко, что он пытался вырваться из ее объятий, чтобы последовать за своей кузиной. – Мама, я в порядке! – поспешно прошептал он и вырвал свою мантию из ее бледных рук. – О, Касси, он может поехать в твоем купе? – крикнула Нарцисса им вслед. Легким движением запястья багаж Касси и большой серебряный котел взлетели в пустое отделение, аккуратно сложившись в углу. Касси вздохнула, поворачиваясь, чтобы посмотреть на Драко, который все еще наблюдал за кланом Уизли вместе с Поттером. Она хотела сразу сказать "нет", что ему нужно постоять за себя (она не хотела иметь дело с его напыщенным отношением в течение всей поездки на поезде), но потом она вспомнила, каково это – быть первокурсником, никого не зная. Она открыла рот, чтобы сказать ему, что он может поехать с ней, когда внезапно внимание Драко переключилось на другую группу людей. Касси внутренне застонала, так как это была знакомая группа "бывших" Пожирателей Смерти вместе со своими детьми. – Крэбб! Гойл! – позвал Драко, махая своим друзьям, чтобы они подошли к нему. – У меня есть купе! – Нет, – сразу же вмешалась Касси. – Ты и твои лакеи можете найти другое место. Я не буду сидеть с тремя первокурсниками. Драко открыл рот, чтобы возразить, и с еще одним движением ее запястья его багаж начал двигаться вниз по платформе сам по себе. Драко собирался броситься за ним, но Касси схватила его за руку. — Если я услышу, что у тебя начнутся какие-нибудь неприятности в этом поезде, не жди, что я помогу тебе, – прошептала она, не желая, чтобы ее и без того обеспокоенная тетя услышала и снова начала суетиться. – Я серьезно! Драко ничего не сказал, но его взгляд снова переместился на Уизли. Кровь Касси закипела от того, что его презрение к ним передалось от отца, но у нее не было возможности угрожать ему, потому что Нарцисса теперь внимательно наблюдала за ними. Она отпустила руку Драко, и он бросился за своими вещами, Крэбб и Гойл последовали за ним. Теперь, когда с ними было покончено, она намеревалась забраться в поезд и занять свое место, но Нарцисса подошла к ней. – Ты не собираешься попрощаться, Касси? – спросила она, слезы блестели в ее глазах, как и в последние несколько дней. – Прости, тетя Цисси, – тихо сказала Кэсси, слегка обнимая женщину, – Спасибо, что позволила мне остаться этим летом. – О, не благодари меня, – сказала Нарцисса, высвобождаясь из объятий и шмыгая носом, посмотрев на свою племянницу. – Мы обе знаем, что ты не хотела там быть. – Я знаю, но в любом случае, спасибо. – Ты ведь присмотришь за ним? – спросила Нарцисса, и Касси повернулась, чтобы проследить за ее взглядом; она наблюдала за Драко и двумя другими мальчиками, которые теперь грузили свои вещи в купе в конце поезда. – Он не нуждается в присмотре. Нужен кто-то, кто присматривал бы за детьми, которые ему не нравятся. Тетя неодобрительно посмотрела на нее, и Касси вздохнула. – Да, тетя Цисси. Ты знаешь, что я так и сделаю. С этими словами Нарцисса направилась к Драко, чтобы попрощаться с ним, а Люциус все еще болтал с отцами Крэбба и Гойла. Она начала снова забираться в поезд, когда пронзительное "О!" позади заставило девушку внезапно обернуться. Касси врезалась прямо в Молли Уизли, когда та обернулась, и ведьма, ни секунды не колеблясь, заключила ее в медвежьи объятия. – О, Касси! Я скучала по тебе, дорогая! Как у тебя дела? – спросила Молли, сжимая девушку так крепко, что та едва могла отдышаться. – Х-хорошо! – Касси поперхнулась, и Молли ослабила хватку, удерживая ее на расстоянии вытянутой руки, чтобы оглядеть с ног до головы. Прошел месяц с тех пор, как семикурсница приходила в гости в Нору, и Молли привыкла беспокоиться о благополучии подростка. — Не только я скучала по тебе, дорогая, скучала вся семья, – сказала Молли. – Малфои хорошо с тобой обращались? Причина, по которой она была так обеспокоена, заключалась в том, что на предыдущих летних каникулах Касси проводила большую часть своего времени в Норе. Они с Чарли были лучшими друзьями с первого курса; более того, на пятом и шестом курсах они встречались. Уизли были более чем счастливы, что она проводила время с ними, вдали от влияния Малфоев. Но Чарли расстался с Касси ближе к концу последнего учебного года, так как он не хотел отвлекаться на роман на расстоянии, когда начинал свою карьеру, изучая драконов в Румынии. Молли и Артур, которые были Касси как родители, настояли на том, чтобы Касси по-прежнему проводила время с семьей, но юная ведьма просто пока не могла заставить себя сделать это. – Да, – ответила слизеринка и заставила себя улыбнуться Молли. – Ты что-нибудь слышала о Чарли в последнее время? Как у него дела? – О, с ним все в порядке, дорогуша, – сказала Молли. – Занят, как мы и ожидали. Ее поведение немного смягчилось, как только был упомянут Чарли, что случалось каждый раз, когда о нем упоминали. Касси знала, что это было потому, что Молли полностью не соглашалась с его решением порвать с ней, но она все равно не могла не задаться вопросом, как у него идут дела со взрослой жизнью. — Замечательно. Раздался свисток, сигнализирующий о скором отправлении поезда, и Молли снова заключила ее в объятия. — Ты будешь заботиться о Роне? — спросила она, повторяя то, что Нарцисса недавно просила у Касси. — Конечно, Молли. — тепло ответила та. Наконец, сев в поезд, девушка была приятно удивлена, увидев, что в ее купе теперь находятся еще двое семикурсниц. Первой была когтевранка Джунипер Рингуолд, а второй — Альпит Хатри, пуффендуец. Как и Касси, они стремились стать аврорами после выпуска, и все трое сблизились, помогая друг другу в учебе. — Привет, Джун, привет, Ал! – произнесла Касси, садясь на свое место. — Как лето? Они поприветствовали друг друга и вспомнили последние несколько месяцев. Касси вздохнула с облегчением. Она знала, что этот год будет совсем другим, если Чарли и Тонкс уйдут, но прошедший час показал ей, что все будет в порядке. Пока они втроем разговаривали и ели еду, которую купили в тележке, Касси мысленно отметила, насколько приятной кажется эта поездка на поезде по сравнению с предыдущими годами. Она привыкла к тому, что младшие школьники, в основном первокурсники, подходили к ее купе и глазели на нее либо с благоговением, либо со страхом. Но она знала, почему в этом году не было нежелательных прохожих: Гарри Поттер находился в поезде. Она боялась момента, когда они встретятся, что неизбежно произойдет в какой-то момент в Хогвартсе. Касси, как и все остальные, слышала, что он вырос среди магглов, и не знала, сколько ему известно о его детстве. В какой-то момент он узнает, что ее отец убил его родителей, и она надеется, что он не возненавидит ее за это. Юная ведьма беспокоилась из-за тех, кого встречала впервые. Вдруг они будут судить о ней по ее семье, особенно когда они или их близкие пострадали из-за Пожиратеоей? Она так усердно работала последние несколько лет, чтобы ее не считали не более чем дочерью лорда Волан-де-Морта! Ее мысли были прерваны, когда круглолицый мальчишка вдруг открыл дверь их купе и со слезами на глазах сообщил им, что потерял свою жабу. Касси уже было жаль мальчика, который, казалось, искал питомца в одиночку, поэтому она неохотно согласилась помочь ему в поисках. — Кто-нибудь из вас хочет помочь? — спросила Касси у своих спутников, и Алпит встал и последовал за ней, хотя знал, что его, вероятно, отвлечет купе, полное шестикурсниц прямо по проходу. Джунипер уже вытащила свой экземпляр «Продвинутого зельеварения». — Извини, Касс. Я собираюсь прочитать первые несколько глав. Нужно подготовиться к уроку Снейпа, понимаешь? — сказала она и начала читать. Если бы это был кто-то другой, Касси подумала бы, что она оправдывается, чтобы не помогать искать потерявшуюся жабу первокурсника. Но она знала, что Джунипер пришлось очень много работать, чтобы преуспеть в Зельях, поскольку у Касси была та же проблема. В настоящее время она ехала с серебряным котлом, потому что растопила котел Снейпа за прошлый учебный год и должна ему новый. Этим летом она видела его несколько раз в поместье Малфоев, но в качестве наказания он заставлял ее тащить его в поезде и в Хогвартс на обозрение всем остальным ученикам, вместо того, чтобы позволить ей отдать ему посуду во время лета. Это был классический прием Снейпа, которого Касси и ожидала; и хотя это усложняло ей жизнь, она не могла не найти в этом юмора. Они с мальчиком искали час, прежде чем Касси нашла жабу по имени Тревор, прыгающую возле купе Невилла. Девушка взяла ее с собой. Пришлось искать владельца жабы, и когда она нашла его, то была недовольна, обнаружив, что он наткнулся на купе ее кузена. – Если я найду ее, то обязательно хорошенько растопчу, прежде чем отдать. Если подумать, почему бы тебе не отдать нам свой ботинок? Я бы не хотел, чтобы на мои попали отвратительные жабьи кишки. Она услышала смех Крэбба и Гойла. — Я нашла его, — сказала Касси, осторожно протягивая ему жабу. Невилл поспешил прочь. Она увидела, как улыбка Драко исчезла с его лица, когда он увидел, как в дверях внезапно появилась кузина. — Впечатляет, Драко. – Он идиот, — надменно сказал блондин, как будто это оправдывало его действия. – Я слежу за тобой, — предупредила она, глядя на кузена, который чуть не надулся. — У меня никогда раньше не было проблем с руганью хулиганов. Не думай, что я буду мягче из-за того, что мы родственники. И это касается всех вас троих. — Я бы сказал отцу… — начал Драко, но Касси привыкла к этому. Затем она вошла в купе, наклонившись так, что ее лицо оказалось в нескольких дюймах от лица Драко. — Так рассажи ему, — сказала она тихо, с опасным тоном в голосе. Затем она ушла, оставив одиннадцатилетних детей обдумывать ее предупреждение, и отправилась снова разыскивать мальчика с жабой. Она нашла его сидящим в своем купе вместе с девушкой с пышными волосами. — Извини за них. Блондин — мой двоюродный брат. Лучше держись от него подальше, если можешь. – Но что, если мы будем на одном факультете? – жалобно спросил мальчик, прижимая жабу к груди. — Он попадет в Слизерин, без сомнения. По какой-то причине мне кажется, что ты попадешь на другой факультет, – сказала Кэсси, слегка улыбнувшись ему. — На каком ты факультете? — вмешалась девушка, и Касси секунду помедлила. – Слизерин. – О. Я надеюсь на Гриффиндор или, может быть, на Когтевран, — ответила она, и Касси заметила, что ее тон был немного властным. — Кстати, я Гермиона Грейнджер. — А меня зовут Невилл Лонгботтом, — добавил мальчик с жабой. У Касси чуть не вывалился живот. Она беспокоилась о встрече с Гарри Поттером с тех пор, как добралась до платформы девять и три четверти, а здесь она помогала другому ученику, с которым тоже хотела повременить. – О, приятно познакомиться с вами обоими, – сказала она, собираясь уйти, когда напористая девушка снова заговорила. — Как тебя зовут? Кассси натянула фальшивую улыбку на лицо. Она собиралась обучать первокурсников в этом году и уже надеялась, что этой первокурснице дополнительная помощь не понадобится. — Кассиопея Блэк. Гермиона не отреагировала, но зато это сделал Невилл: его заплаканные глаза внезапно расширились, а лицо из бледного, каким оно, вероятно, было обычно, стало желто-зеленым. — В любом случае, я пойду обратно, — быстро сказала она и ушла, прежде чем кто-либо из них успел что-то сказать. Семикурсница спешила, отталкивая других студентов, чтобы просто вернуться в свое купе, где, как она надеялась, Джунипер все еще тихо читала, когда услышала, как ее зовут. — Касси! — раздались два голоса в унисон, и ей не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что это Фред и Джордж. Она была у своего купе, поэтому вошла внутрь и помахала двум третьекурсникам, чтобы те присоединились к ней. Джунипер, которая действительно все еще читала, раздраженно фыркнула, увидев, как вошли рыжеволосые близнецы. – Эй, давно не виделись! — сказал Фред. — Ты скучала по нам? — спросил Джордж, и Касси кивнула, заключая их обоих в объятия. — Извини, наш брат такой идиот, — сказал Фред, похлопав ее по руке, когда они оторвались друг от друга. — Откровенный кретин... — Всхлипывающий дурак… — Ладно, хватит, — сказала Касси, хихикая. — Он должен был принять решение, которое было для него лучшим, знаете ли. Школьные романы не всегда длятся долго. — Он не найдет никого лучше тебя, — сказал ей Фред. — Тогда ему придется жениться на драконе, — добавил Джордж, заставив Касси расхохотаться еще сильнее. Они подшучивали еще несколько минут, и близнецы ушли после того, как Джунипер несколько раз раздраженно откашлялась. Затем Касси села, глядя в окно и наслаждаясь видом извилистого леса, мимо которого они проезжали — Ал вернулся? — спросила она, и Джунипер посмотрела на нее, явно не благодарная за очередное вмешательство. — Нет. Наверное, гоняется за девушками, как обычно, — ответила она, и ее взгляд снова упал на текст. — О, расслабься, Джун. Уроки Снейпа не так уж плохи, — поддразнила волшебница, зная, что это далеко не так. — Тебе легко говорить, ты же любимица, — огрызнулась Джун. – Ты же знаешь, я просто пошутила, сказала Касси, всплеснув руками. — Я не хуже тебя знаю, каким мудаком он может быть. — Нет, ты не знаешь, — возразила Джун, захлопывая книгу и наклоняясь вперед. — Ты в Слизерине, поэтому он относится к тебе снисходительно. — Он не… — И вы общаетесь вне школы! Вам двоим нравится вместе ходить на перемены в Хогсмид и Косой переулок, не правда ли? Касси помолчала несколько секунд, удивленная тем, что кто-то нашел время, чтобы заметить что-то подобное. Да, у нее со Снейпом была дружба вне школы, но он знал ее с тех пор, как она была малышкой. — Ну и что? Ничего не могу поделать, ведь я знаю его всю свою жизнь. Но могу гарантировать тебе, что на своих уроках он не уделяет мне особого внимания. Ты знаете, сколько раз он оставлял меня на отработки за испорченные зелья? — Как угодно, — сказала Джунипер, откидываясь на спинку стула и снова открывая учебник. — Просто забудь. Касси скрестила руки на груди, обороняясь, чувствуя себя обиженной этим аргументом. Но Джунипер быстро умела разозлиться, это было просто частью ее характера. Касси почувствовала себя намного спокойнее, когда напомнила себе об этом. Ей все еще не хотелось беспокоить прилежную когтевранку, поэтому она решила проверить Рона, как просила Молли. Она снова нашла близнецов, те ей сказали, в каком направлении идти. Чего они ей не сказали, так это того, что он делил купе с чертовым Гарри Поттером. Она подошла к двери и распахнула ее. Ее желудок кувыркнулся, когда она увидела, что Мальчик-Который-Выжил с любопытством смотрит на нее. — Привет, Рон, — сказала она, стараясь говорить как можно небрежнее. – Просто хотела посмотреть, как проходит твоя поездка. Ей не хотелось говорить, что Молли попросила присмотреть за ним, иначе он был бы откровенно смущен. — Все идет отлично, Касс! Это Гарри Поттер! Касси была удивлена ​​тем, что Рон не сложил два и два, что это знакомство может заставить ее чувствовать себя некомфортно, но когда она снова изобразила фальшивую улыбку на лице, пока здоровалась с Поттером, девушка напомнила себе, что Рону было одиннадцать, что он не понимает сложности ее беспокойства. Когда она назвала Гарри свое имя, она с облегчением увидела, что он, кажется, не знает, кто она, даже в малейшей степени, поэтому семикурсница немного успокоилась, болтая с ними о церемонии и о том, в какие факультеты они могут быть распределены. — Если тебе что-нибудь понадобится, найди меня. Не только в поезде, но и в школе, — сказала она Рону перед уходом. Стало немного лучше, когда она ушла. Но через несколько секунд воспоминание о зеленом лице Невилла, когда он понял, кто она такая, пронеслись в ее голове. Касси испугалась момента, когда Гарри тоже так на нее посмотрит.