Кровь и Яд. Духи и демоны.

Муцин. До номера он дошел молча. Я смотрел на руку, там уже ничего не было, лишь красная полоса. Но почему-то до сих пор чувствовался стальной захват холодных пальцев и горячее прикосновение. Изумрудный был в шоке от всего, что произошло. В комнате его прорвало. И даже на небожителя ему плевать, главное Ишимару и моя рука в его захвате, а потом кровь. — Ты чего так распереживался? — Ему понравилась твоя кровь, — говорил так, словно я не понимаю, — это конец! Он тебя съест! Выпьет! — я удивился, пытался успокоить Сальраса, но он не успокаивался. Стук в дверь, а потом по приглашению в комнату вошел Багровый. Он был одет в темную рубашку, штаны заправлены в сапоги, а сверху бардовая накидка, волосы высушены, уложены по бокам заколками и оставлена лишь длинная челка. — Не придумывай, мухоловка! — рыкнул он, — просто его кровь вкусная, — сел на диван он и смотрел на меня, изучающее, — последний теневой демон, редкий деликатес, — хотел возразить, что я не еда, как он добавил: — шучу. Лучше скажи, что вас привело в этот город? — Проездом, — сказал я, — мы едем в клан «Грозового волка». — Повод? — Личное, — ответил духу. — Наслышан о твоем личном, — он говорил и улыбался, а я не проронил и слова, — кланы не могут сопоставить два факта, что убивают и уничтожают тех, кого уничтожили они, думают, кто-то мстит, но причину не знают. Считают тебя мертвым, под деревом захороненным. И не понимают, кто бы мог такое сотворить. — Но вы связали эти два факта. — Да, я связал. Ты выжил, обучился искусству врачевания и ядам у змея, а теперь странствуешь. Помогаешь нуждающимся, наказываешь обидчиков. — Не наказываю, а как и они, вырезаю под корень, — не ожидал от себя, что голос будет холоден, а голова ясна. Да, я мстил, безжалостно, порой жестоко. Но я возвращал им их долг перед моей семьей. — Мои обидчики не удостоились такой чести, — я не понял к чему это он, но меня опередил с вопросом Сальрас, спросив: — Откуда вы узнали про змея и обучение у него? — Иглы, травы и настои использовал последние четыре столетия только он. Эти знания давно утеряны. Когда появился культ молящихся врачевателей, забыли о таком способе, как травы, настои и целительские иглы, остальные полагаются на божью волю и силу. — А про уничтожение кланов? — задал свой вопрос. — Кровь, она никогда не врет, — смотрит мне прямо в глаза, — а еще лунный клинок. Им владела лишь твоя семья. С их смертью прервался древний род, — он сказал это так, словно моя история и ситуация заставляла вспоминать что-то личное. — Это честь для меня, — склонил голову, — вы первый кто все понял. Мое имя Муцын, демон-паук, — но он меня ошарашил, сказав: — Это имя дал тебе змей, оно твое, но имя, данное родителями иное. Ваши имена что-то значат, я прав? Мое имя Ишимару, дух льющейся крови, нетопырь, имя значит кровавый цвет, — мухоловка сглотнул, а я представился: — Мое имя при рождении Лиссиль, обрученный с тенью, клан «Черный паук» к вашим услугам. — Красивое имя, — словно смакуя, проговорил дух, а Изумруду сказал: — Вали домой, ты бесполезен, — тот возмутился: — Чего?! — Если бы не я, вас с Муцыном тот хренов божок разрезал бы на мелкие кусочки. Цын бы сопротивлялся дольше, но исход один. В пределах своих владений ты силен, а за его пределами — бесполезен. — Ты невыносим, — выпалил недовольно Изумруд, — я на тебя старейшине пожалуюсь, — обиделся дух. — Сколько угодно, — отмахнулся багровый, — не забудь сказать, что потерпел поражение от первого встречного небожителя и за тебя вступился молодой демон, пострадал и мог погибнуть. — Утром уйду, — и хлопнул дверью, а я остался с Багровым. Еще раз его поблагодарил за спасение и спросил, что случилось с тем богом, он ответил с улыбкой обнажающий выдающийся оскал: — Временно вывел его из строя. Отрубил ему руку и пару раз полоснул по самодовольной физиономии, — я удивился, испугался мести того небожителя, — не волнуйся. У него отрастут конечности обратно. Не скоро, какое-то время мы о нем не услышим. — Спасибо, — он ушел из комнаты, сказал, чтобы я утром был готов. Я сказал что буду, лег и практически сразу уснул. Снилось что-то странное, но на утро я так и не вспомнил. Лишь горящие щеки и бешено колотящееся сердце, кровать была промокшей от моего пота и смяты простыни. Чтобы замести все следы, заправил кровать, быстро переоделся и что мне не свойственно заплел волосы в высокий хвост. Вышел и наткнулся на Ишимару, носом влетел в его грудь. С волос слетела заколка, звонко упав на пол, волосы рассыпались по плечам. — Тебе так больше идет, — я покраснел и выбежал на улицу. Он вышел следом. Попрощался с Изумрудом, обещал заехать к нему при удобном случае. Он пожелал удачи и попросил быть внимательным, беречь свою кровь. Услышав это, Багровый наградил его полным гнева взглядом, Изумруд шарахнулся, но от меня услышал лишь слова благодарности. Город покинули с разных сторон. Мы с Багровым направлялись в северные земли. Как раз в клан «Громового волка». До города и клана пять дней пути. За это время зашли в пару деревень. Было трудно находиться рядом с ним. Не знаю почему, но мне казалось, что его взгляд прожигал насквозь. Хотелось спрятаться. Нет такого спокойствия как с гулем или мухоловкой, они родные и теплые, словно горячий чай у камина с пледом в снежные и морозные дни, а он — ледяное озеро в разгар вьюги, в которое окунаешься с головой, чтобы придти в себя. Меня пугало его ко мне внимание. Но отказаться от напарника по странствию я не могу. Он не спрашивает, просто идет рядом. — Кто следующий? — спрашивал у скопившихся людей. Эти пару дней в маленькой деревушке выдались напряженными. Давно у них лекари не появлялись, а тут приехал, да еще и почти даром лечит. Приносили, кто что может. — Я, господин лекарь, — подошла молодая девушка. У нее раздуло щеку, боль и страдания не покидали ее несколько дней. — Этот гной надо убирать, — посмотрел на Багрового, — могу я вас попросить мне помочь? — тот кивнул, — Тогда девушка, на кушетку, а вы держите ее, крепко, как умеете, — помню его хватку. Он кивнул, а я закрыл ставни, обратился к девушке, — не пугайтесь, — призвал силу, мое дыхание стало фиолетового цвета, дыхание окутало ее, она вдохнула, пару раз моргнула и замерла, — а теперь приступим. Надрезал опухоль, удалил весь гной, наложил раствор, повязку и закрыл ей рот. Забрал туман, — все, — она открыла глаза, — день не есть, к вечеру можно воды, утром что-то мягкое и жидкое. Так пару дней. А вот это, — протянул бутылочку, — полоскать рот, чтобы остатки опухоли спали, — она приняла. Вышла, а я следом. И как только вышел во двор понял, что падаю. Перед глазами все плыло, земля уходил из-под ног. Через какое-то время над ухом голос обеспокоенного духа, держащего меня на руках: — Муцын, ты как? — Устал просто, — прохлада его ладоней на моем лбу успокаивала и приводила в чувство. Мы были все еще в отведенной для меня лечебнице. Пусть и ветхое строение, но крыша над головой и стены целые. Одна кровать и то была лавочкой. Но мне дали подобие подушки и одеяла. Дух отказался, сказал, не замерзнет. — Муцын, я испугался. Ты просто стал падать. — Два дня толком не отдыхал, вот и упал. Но теперь все будет хорошо, — обещал духу так не перенапрягаться. Он вышел и через какое-то время пришел, принес котел, а в нем запах мяса и овощей. — Вот, мне староста дал, — при нем еще пара тарелок и стаканов. От вина я отказался, набрал воды и под его внимательным взглядом потихоньку ел. — Извини, — он удивился за что, — я боюсь тебя, — полные удивления глаза, — около тебя ощущение не такое как рядом с Ером и Сальрасом. Что-то холодное, промораживающее, пугающее и одновременно будоражащее, заставляющее кровь закипать и щеки гореть. Я не знаю что это, — глаза мои смотрят в пол, — первый раз так. — Я о себе многое слышал, но то, что сказал ты первый раз. И если я тебе страшен и неприятен, могу уйти, — он встал и хотел выйти. — Нет, — резко остановил его я, взяв за край одеяния, сжимая и не отпуская — просто… — но так слов и не подобрал. — Понял, я понял. Будем разбираться с твоими чувствами, — он сел рядом, смотрел на меня, а я снова опустил взгляд. Но рука по-прежнему держала край его одеяния. Он взял мою руку, сказав: — давай спать, завтра долгий путь, — я лишь кивнул. Он вышел из комнаты, а мне осталось лишь думать, почему я так не хочу, чтобы он уходил. Но так и не понял, уснул раньше. Утром ко мне постучались. Дух сказал, что пора уходить. Я взял свои вещи и вышел на улицу. А там благодарные жители, поклонились, дали в дорогу еды и просили их не забывать, приходить. Через четыре месяца сбор урожая, а у них самый вкусный яблочный пирог, таких яблок нигде нет, сорт очень капризный, а они нашли к этим яблокам подход. Пообещал, если все будет хорошо, и меня не задержат дела, приеду и попробую их знаменитый пирог. Мы с Ишимару шли по пустому городу, жители только просыпались, выходили на улицу, торговцы расставляли свои прилавки, пекари разжигали печи и замешивали тесто, цветочный магазин так же открывал ставни, проходя мимо в нос ударил запах цветов и трав. Залюбовавшись цветами и травами, ненадолго отвлекся, а когда подошел к духу он был не один. Около него стоял юноша. Белые волосы, алые глаза и обеспокоенный вид. Как только увидел меня, поклонился и убежал. А я смотрел на него и не понимал кто он. Просветил Ишимару: — Это подручный белого князя. Они ищут его пару лет и не могут найти, — и словно отвлекая меня или себя, перевел разговор, — пойдем, а то народ набежит и будет трудно пробраться к выходу. — Ладно, — но я видел его негодование, он о чем-то размышлял. Я хотел предложить ему свою помощь, как он сказал, резко и немного грубо, чтобы я не вмешивался в дела духов. Я лишь сказал: — но ты мне помогаешь. Почему я не могу этого сделать? — Это касается только нас духов, тебе лучше в это не влезать. — Если важно вам, то и мне важно, — я посмотрел на него, но он сделал вид, что меня не услышал. Шли так до привала. Потом еще какое-то время отдыха молчали. Я видел, эта ситуация с белым князем его беспокоит. Он не показывал, но по поведению, сделал вывод, с ним он в хороших отношениях. И почему-то мне эта ситуация напомнила нас с Нихару. Он первый месяц пытался скрыть от меня, что болен, но я понял по запаху крови и лекарствам, точный глаз заставлял цепляться за количество порошка в баночках. А с каждым днем его становилось меньше, и когда змей слег, не смог встать, тогда-то мне и рассказал. Держал в себе до последнего. Не хотелось бы этого Ишимару. Хотелось помочь. И словно прочитав мои мысли, он сказал, попросив перед этим прощения за грубость: — Был не прав. Если такого твое желание, помочь мне, пусть так и будет. Я защищу тебя в случае чего. — Тогда в путь? — Да, какой план на следующий клан? — Есть пара мыслей… Отступление «Алый огонь» Лекарь пропал с радаров клана, его никто не видел, как и того, кто с ним был. Гуль тоже пропал, патруль следил за каждым ближайшим городом. Юноша и дух словно растворились. Глава не спал, почти не ел и думал, как поймать умного и изворотливого парня. Он его обманул, похитил кровь и самолично распечатал барьер. И вырубил «Канарейку». Но тут в дверь постучались, короткое слово «входи» и слуга стоит с бумагами в руках. Ноги его дрожат, слова пропадают и выходит лишь хрип. — Говори! — резко потребовал огненный глава. — Его видели, — все понимали о ком речь, когда говорили он, имя этого лекаря стало запретным, — в компании странного типа. Мы ищем информацию о нем, но пусто, никто не знает кто он, что он за личность, даже имени. Его видели в калане «Громового волка». Прошел по городу, помог некоторым жителям, а потом покинул город. А через пару дней «Громовые волки» слегли с гонорей, всех наследников, главу и даже его жену, они на грани смерти от боли и разрыва кишечника, так сказал лекарь. — Тот самый? — Нет. У них есть свой семейный, заслуженный и почитаемый. Он им и поставил диагноз, а потом и количество дней до кончины. Пара дней осталась, — но главу не волновали волки, лишь тот лекарь, прошел по городу, помог нуждающимся, а потом клан демонов слег со страшной болезнью. Так было и с медведями, изумрудными, а теперь и громовыми. — А гуль? — Его с лекарем не было, — глава знал, как можно выманить гуля, навестить его милую невесту-дракона и паренька. А еще можно сходить к старому пауку, тот наверняка знает, где искать гуля и он же может рассказать о таинственной личности рядом с этим лекарем. Но это крайние меры. — Куда он направляется? — Их путь лежит на север, — огненный махнул рукой, выпроваживая слугу прочь из комнаты, а сам произнес лишь для себя: — Решил около себя князей собрать? Был черный, теперь к белому направляешься? Интересный юноша. Кто же ты? — перед глазами стоял его образ. Он шел прочь из кабинета, клана, путь его лежал в медовый клан. Там он будет близок к поимке загадочного лекаря. Того, кто так напоминает сразу двоих его почивших друзей. По внешности главу паучьего клана Вилльиса, а по скверному характеру змея Нихару. Эти две личности отлично сочетаются в этом юноше. Утонченная красота и поганый характер к тем, кто ему не приятен. — Я тебя поймаю… Отступление Небесная канцелярия, зал собраний — Лихавель! — кричит высший чиновник на покалеченного бога сражений. У него отсутствует рука, перевязано лицо, тот дух унизил его, покалечил, — как вы могли так опозориться! Этот ничтожный дух посмел ранить вас! — они не знали, кто именно нанес божеству такие увечья, не видели его силу и затаенную злобу. Он достойный противник. Не каждый небожитель с ним справится. — Он силен, — сказал бог, — вы не зная кто он, обвиняете меня в проигрыше, — от него требовали ответ, — его имя — Ишимару, — тут резко стало тихо, — он получил титул Багровый князь, — у всех резко закончились слова. Имя слышали все, как и о мастерстве того духа. Он с легкостью одолел Пепельного князя, хватило на победу пару минут, а кобра считался лучшим мечником среди духов. — И что ты планируешь делать дальше? — спросил бог справедливости и праведного суда. Лихавель зол, и ему все равно, силен его противник или нет. Слабости найдутся у всех. Ими он и воспользуется. — Сначала восстановлюсь, а потом буду воплощать в жизнь свои идеи, — обратился к богу Истинное око. Великое божество, в его честь построено сотни храмов, его все почитают, а при каждом храме служат монахи, великие заклинатели и лекари возносят молитвы, — могу обратиться за помощью? — Что вы задумали? — спросил всевидящий бог. — Уничтожить Багрового князя, — по залу пошли возгласы удивление и упреков, — святая сила ваших послушников поможет его сковать, даже нескольких секунд хватит, чтобы поразить его мечом «Душ», — тут все снова замолчали. Меч коварен. Разрывает жизненные нити, даже маленькая царапинка ведет к необратимым последствиям. А если его пронзить, дух рассыплется прахом. Истинному оку нравилась идея бога сражений, он поднял руку, положил ее на грудь и произнес: — Благословляю! Все боги покинули собрание. Лихавель шел в покои врачевателей, в голове прокручивая тот злополучный и унизительный момент. Мальчишка-демон с черным, как сама тьма клинком, Багровый князь, пьющий его кровь и безжалостный клинок духа, лишающий его руки и божественного лика. Казалось он неуязвим, но у Багрового все же есть слабое место. Тот юноша, по нему он и ударит. Отступление Ишимару (Багровый князь) Мальчишка, каким был, таким и остался. Только блеск в глазах сменила бездонная тьма. И эта месть всем тем, кто уничтожил его жизнь, заполнила без остатка. У меня не вышло, когда было время. Сейчас оно упущено и те, кто уничтожил мою жизнь, создали новую, а месть им не сделает мне чести. Лиссилю я помогу, как когда-то он помог мне. Я не забуду его доброту. Маленький мальчик не испугался взрослого духа и его просьбы. Этот долг я не смогу отплатить. Я наблюдал за ним. Демон-лекарь, помогающий нуждающимся и карающий провинившихся. Мы остановились в ближайшем городе от следующего клана. Зашли поесть. А там женщина рожает прямо в трактире. Лиссиль не долго думая начинает раздавать команды кому что делать и что нести. Тут же толпа бегает с тазами горячей воды и полотенцами, а Лиссиль каким-то образом смог уложить дитя в утробе так, что он вышел головой, а не как лежал, ягодицами вперед. Все тут же кланялись ему в ноги и к лекарю после плотного обеда выстроилась толпа нуждающихся. — Кто ты? — тихо спрашивают на ухо, приставив к боку лезвие клинка. — Какая тебе разница? — я не шелохнулся, лишь посмотрел на него. Его полностью синие глаза полыхали гневом, проступала чешуя, на руках удлинились когти, и мой вопрос он принял как сигнал к действию. Напал и получил ответ. Обнажил свой меч, пара взмахов и ближайшие столики разлетаются на кусочки. Пациенты в панике разбегаются, а Лиссиль явно не довольный потасовкой идет ко мне, не видя гуля, спрашивает: — Ишимару, что здесь происходит? — Ишимару? — переспросил гуль. Лиссиль услышав голос друга, спрашивает: — А ты что тут делаешь? Ты же к невесте вернулся? — Она меня к тебе отправила. Сказала, за тобой по пятам следует кровь и смерть, — и посмотрел на меня. Драконы могут видеть недалекое будущее и настоящее. Лиссиль повинился: — Ой, — посмотрел на меня демон, — Сальрас ушел, — и снова посмотрел на меня, — его Ишимару прогнал. Он снова столкнулся с тем богом и был бы мертв окончательно, не подоспей к нам на помощь Ишимару. — Ходячая катастрофа, а не князь, — пряча в ножны меч, сказал гуль, — Миньер — гуль, Черный князь. — Ишимару, дух крови, Багровый князь, — поклонился я. У гуля упала челюсть от удивления, пришлось пояснить: — Пепельный сам нарвался. Вызвал меня на бой с горяча, а я ответил. Пара минут и он проиграл. А через некоторое время меня пригласил к себе старик и предложил титул князя. Я не отказался. — Давно пора. Цын, а ты как? — Вот лечил нуждающихся, пока вы скандалить не начали. А так все хорошо. Жду приглашения из замка. — Новая цель? — поинтересовался гуль. — Не совсем. Скорее общая, — смотрит на меня демон, — Если на то пошло, у нас с Ишимару здесь другая цель, — гуль спросил какая именно, Цын спросил у него: — что ты слышал о белом князе? — Ничего. Пару десятилетий о нем вообще ничего не слышно. Я даже удивился, хотел старика расспросить, вижу, вы уже в курсе, что с ним произошло, — его тоже интересовало местонахождение белого, навязался с нами. Пришлось брать и вводить в курс дела, по пути от разрушенного трактира до поместья одной из кандидатки в невесты. Мы с Лиссилем пытались уговорить ее поменяться с демоном местами пол дня. И когда сказали, что именно происходит с невестами, она согласилась. Даже обещала помочь с приготовлениями. Гуль удивился, ведь прошлое переодевание, по словам Лиссиля было последним, и на следующее он не согласился бы. На что демон покраснел ушами, щеками и ответил, что так надо. Понимая, что юноша смущается, перешли в другую сторону разговора. — Ты хочешь сказать, что Ирдиса держат в клане «Медовый цвет»? — не мог понять гуль, как так получилось, и откуда мы знаем о его заточении. — Запах его крови был силен около главных ворот в поместье. Если не там, то точно знают где. А чтобы узнать так ли это, надо туда проникнуть. И повод у нас имеется, отбор невест. — А если он там? Что тогда? Как его вытаскивать? На них твой яд не подействует, — говорилось это Муцыну, на что я ему сказал: — Если он там, то нам яд Муцына и не понадобиться. Ирдис за радушный прием им благоприятную температуру для размножения испортит, замерзнут насмерть. — Вариант, — согласился со мной гуль, — тогда готовимся и ждем. Когда приглашение поступит? — Придем и узнаем, — и как только мы показались у ворот поместья, нас вышли встречать. Хозяева с поклоном приветствовали нас. Оказывается, пару часов назад приходил слуга из поместья медовых демонов, сказал, что прибыть невесте нужно к закату. Посмотрели на солнце, — времени в обрез. Надо собираться. — Прошу, господин Муцын, — показала жестом девушка, — я вас подготовлю. — Да, — неуверенно шел за ней демон. Пол часа мы его не видели. За это время гуль расспросил меня обо всем, что с нами было, после того, как он покинул их и оставил юношу с мухоловкой. Но больше всего его интересовала причина, по которой я помогаю Лиссилю. Я не ответил, он настаивал, чтобы знать, может он доверить мне Муцына или нет, но так от меня ответа и не добился. Сказал лишь, что мое присутствие рядом — это личное. Пусть до остального додумывается сам. Как и обещала хозяйка, через пол часа Лиссиль был готов. И когда вышел, у меня из рук упал черный с золотой вышивкой зонт. Даже гуль сглотнул комок, подступивший к горлу. Длинные черные волосы демона были уложены в прическу, украшенную заколкой-бабочкой, по волосам спускались золотистые бусы. Наряд невесты так же сочетался с его красотой, золотом расшитое нижнее платье, затянута поясом талия, от чего кажется, она еще тоньше чем была, на ногах черные бархатные тапочки, расшитые золотой нитью, как и верхняя часть наряда с широкими рукавами, спускающимися до пола. Вышит на рукавах, если их соединить, золотой павлин, распушивший хвост. — Как вам, господа? — показали нам демона, — даже макияж не нужен, — сказала девушка, — вы прекрасны господин Муцын, — тот покраснел от смущения. По словам гуля в прошлый раз такой реакции не было. А тут его лицо горело, как и кончики ушей. Мы с гулем вели его во дворец, я держал над его головой зонт, как и требовала традиция, а гуль нес дары, то есть приданое семье принимающей невесту. С заходом солнца нас впустили и закрыли дверь, а я все отчетливее чувствовал кровь Ирдиса. И вот ударили в гонг, процесс отбора начался.