Миссис Уилкс

Милочка Уилкс рыдала, припав лицом к груди Мелани. - Как... Как она могла? Она украла у меня Чарльза... Ведь мы должны были пожениться, как и всё в нашем роду... А она соблазнила его... Мелани поглаживала Милочку по спине, пока та выражала своё негодование бесцеремонностью молодой миссис Гамильтон, ставшей накануне её невесткой. Урвав момент, когда Милочка прервала свою тираду, чтобы перевести дух, Мелани сказала следующее: - Милочка, дорогая! Чарли сам сказал мне, что любит Скарлетт... Я понимаю, как тебе тяжело, но... Так иногда бывает, что мужчины совершенно неожиданно меняют своё решение... И это приходится принимать... - Мелли.. Но ведь эта... Эта верьихавостка О'Хара отняла у меня Чарльза только потому, что не смогла отнять у тебя Эшли... - Милочка! - Да-да, она сделала это назло... И увидишь, Чарли быстро этот поймёт и не будет с ней счастлив... Мелани осталось только тихо вздохнуть. Она, конечно, не поверила в то, что Скарлетт охотилась за Эшли и вышла за её брата от отчаяния, но... Ей также верилось с трудом, что ее тихий, несколько меланхоличный брат сможет легко ужиться со своей запальчивой, своенравной, упрямой молодой женой. Не наступит ли в самом деле у Чарльза быстрое и болезненное разочарование? Тому, чего опасалась Мелани, не суждено было случиться. Чарльз Гамильтон не испытал разочарования в своей первой и единственной любви. Он просто не успел это сделать. Через два месяца после своей женитьбы Чарльз Гамильтон умер от пневмонии в Южной Каролине, где служил под началом полковника Уэйда Хэмптона. Мелани была в о тчаянии от горя. Она потеряла любимого брата - единственного человека, связывпвшего её с покойными родителями. Она тяжело горевала по брату и искала смысл жизни в окружающих людях, оставшихся с ней рядом. У неё были тётя Питти и дядя Генри, но тётушка сама нуждалась в поддержке, а дядюшка был слишком самодостаточным - он привык стоически переноситьь удары судьбы, потеряв любимого старшего брата, а теперь и племянника. Он конечно, заботился о Мелани в отсутствии ушедшего на войну Эшли, но чисто практически. Мелани же казалось, что она нуждается в моральной поддержке кого-то сильного, несокрушимого перед ударами судьбы... И она подумала о Скарлетт - вдове Чарльза, ожидающей от него ребёнка. Скарлетт жила в Таре у своих родителей . Когда Чарльз, уходя на войну, приехал в Атланту попрощаться с Мелани и тётей Питти, он сказал: - Скарлетт решила остаться в Таре. Она сказала, что так ей легче пережить расстование со мной... Она обещала позже приехать к вам погостить. И вот теперь Мелани подумала, что - может бытьбыть, после рождения ребёнка - Скарлетт захочет исполнить свое обещание, данное покойному мужу... К тому-же, ей очень хотелось увидеть своего единственного племянника. Мелани очень надеялась, что это будет мальчик, похожий на её любимого брата