Миссис Уилкс

Мелани очень любила детей. В детстве она мечтала о том, что у неё будет минимум трое детишек. Она придумывала имена и внешность Салим будущим наследникам, фантазировали о том, чем её отпрыски будут заниматься, став взрослыми.. Однако, подростковый возраст разрушил её иллюзии о будущем материнстве. Мелани - как и её мать, и многие женщины в их роду - оказалась очень слабой здоровьем. Кроме того, у неё было крайне неудачное строение фигуры - слишком миниатюрной и худой для того, чтобы без проблем выносить хотя бы одного ребёнка. И всё же во время войны Мелани пошла на риск. Когда Эшли приехал в отпуск на Рождество 1863 года, она уговорила его попытаться подарить ей ребёнка. Ведь если бы с Эшли случилось непоправимое, она хотела найти смысл жизни в его ребёнка. Рождение Бо дорого стоило Мелани. Роды длились почти двенадцать часов. Рядом не было врача и вообще кого-то более опытного, чем один раз рожавшая Скарлетт и испуганая до полусмерти Присси, от которой было больше вреда, чем пользы. .. Но всё же, её драгоценный Бо родился, и Мелани была благодарна Богу и Скарлетт. Однако, она почти год оправлялась от родов, так как этот процесс замедлятся скудностью рациона, которого придерживались после войны в Таре. Даже при том, что Скарлетт старалась дать Мелани лучшую еду, которая у них имелась, процесс шёл очень медленно... Когда же - вернувшись в Атланту - она посетила доктора Мида, он категоричен заявил, что ещё одни ролы убьют её. Мелани смирилась с этим вердиктом и стала находить радость в общении с детьми Скарлетт и всеми теми, с кем дружил её сынишка Бо. Она никогда не отказывала своим друзьям в том, чтобы их дети провели у неё в гостях несколько часов, необходимых их родителям для каких- либо дел. Редкий день проходил без того, чтобы в гостях у Мелани не Было кого-то из детей... Мелани обожала своего племянника Уэйда, очень похожего на своего отца Чарльза. Иногда ей очень хотелось назвать мальчика именем его отца - когда он задумчиво смотрел на неё своими большими карими глазами... Мелани знала, что Скарлетт не даёт сыну того душевного тепла, в котором он отчаянно нуждается. Скарлетт после войны стала слишком зависимой от материальной стороны жизни. Она обеспечивала своих сына и дочь финансово и желала дорогие подарки Бо. Но дети Скарлетт редко удостаивались даже мимолетной похвалы из материнских уст. Мелани знала, что Уэйд и Элла очень любят свою маму и страдают от недостатка её внимания. Но понимая, что Скарлетт уже не станет другой, она дарила Уэйлу и Элле всю свою нерастраченную материнскую нежность. Скарлетт - выйдя замуж за Ретта Батлера - стала вращаться в обществе людей, которых презирали коренные дителитАтланиы - пришлых саквояжников и подписал, а также офицеррв-янки и самого губернатора Баллока. Естественно, она приглашала на дни рождения своих детей отпрысков этих людей,. Уэйд честно говорил своей тёте Мелани, что у него нет друзей среди этой части детского общества.. А так как представители Старой гвардии не пускали своих детей на детские праздники к Скарлетт, то и Уэйда к себе не приглашали. Таким образом, Уэйд мог общаться с теми, с кем хотел, только в гостях у Мелани. Мелани очень переживала за племянника и его сестру, но она не имела права вмешиваться в жизнь Скарлетт и ее отношения с детьми. Она спросила у Эшли, что он думает об отношении Скарлетт к Уэйду и Элле. Мистер Уилкс ответил, сто иногда случается - как он слышал - что у женщины может отсутствовать потребность быть нежной матерью при том, что свой долг перед детьми она исполняет прекрасно. Возможно, у Скарлетт дело как раз в этом. Но он не исключает влияния на Скарлетт капитана Батлера... Мелани покачала головой и ответила мужу, что дело - видимо - в самой Скарлетт, которая не умеет выражать свою любовь к детям иначе, чем через дорогие подарки. Но капитан Батлер внимателен к Уэйду и Элле. Его часто можно видеть гуляющим с ними. А свою новорождённую дочурку Бонни он просто обожает... - Не знаю, Мелли - ответил на это мистер Уилкс, - возможно, он демонстрирует свою любовь к дочери из какой-то личной заинтересованности... Я не могу ему верить, как бы ты его не защищала... Да, я знаю, что обязан ему жизнью, но... Это - буду откровенен - очень меня тяготит, как и то, что я работаю на Скарлетт... : Эшли.. - Да, Мелли, с тех пор, как она наняла каторжников, я... Я сам как будто попал на каторгу... Скарлетт не должна была стать такой, какой она стала... Я считаю, что это из-за её дружбы и брака с Батлером... - Нет, Эшли... Этот из-за войны, - вздохнула Мелани, и муж понял, что ничто не изменит её мнения о причинах перемен, произошедших в Скарлетт.