Миссис Уилкс

Три месяца, пока Ретт Батлер отсутствовал в Атланте, Мелани почти ни на мгновение не отпускала от себя Скарлетт. Если она принимала у себя, Скарлетт была вместе с ней в её гостиной. Если же Мелани отдавала визиты, Сеарлетт сопровождала её. Мелани давала понять всём тем, кто поверил Индии, что Скарлетт по-прежрему её любимая невестка . А это должно было значить только одно - между Скарлетт и Эшли нет и не было ничего, что могло бы дать кому- либо повод сомневаться в их порядочности.. А потом вернулся Ретт Батлер, ив тот же день со Скарлетт случилось несчастье. Поссорившись с Реттом, едва он переступил порог дома, она упала с лестницы и потеряла ребёнка, зачатого три месяца назад. Мелани вместе с Мамушкой выхаживала Скарлетт. Она видела, как страдала Скарлеит от физической и душевной боли... Она так же утешала Ретта и видела, как страдал он как корил сеья за свою ревность и жестокость... И Мелани не могла понять, почему Скарлетт не зовёт Ретта и почему Ретт сам не идёт к Скарлетт... Что же стало между ними, что они не могут понять и простить друг друга? Через месяц после несчастного случая Скарлетт с Уэйдом и Эллой уехала в Тару. За время её отсутствия Ретт убедил Мелани уговорить Эшли купить у Скарлетт её лесопилки на деньги, которые он -Ретт - анонимно ему пришлёт. К удивлению Мелани, Ретт - после возвращения Скарлетт в Атланту - сумел и её убедить продать лесопилки Эшли. Мелани подумала, что капитан Батлер сделал это, чтобы окончательно пресечь всё- ходившие по городу слухи о романе Сеарлетт сЭшли. Ретт убедил Мелани, что хочет дать Скарлетт отдохнуть и восстановить силы после несчастного случая. Кроме того - добавил он - у Скарлетт есть магазин, чего ей вполне достаточно. . Всё выглядело так, как будто Ретт старался сделать свою жену счастливой. Но Мелани понимала, что из этого ничего не выходит. Она по прежнему чуяла своим добрым сердцем, что Скарлетт оделась в непробиваемую из вне броню, стараясь справиться со своими проблемами без посторонней помощи. Но,тем не менее, Мелани старалась помочь Скарлетт всём, что было в её силах.она видела, что Скарлетт с трудом сдерживаетея, чтобы не наговорить грубостей кому-то, кто поверил в слухи, распространённые Индией Уилкс. Скарлетт однажды сорвалась, высказав Мелани всё, что об этом думала. - Я не хочу больше ничего никому доказывать, Мелли! Ты знаешь правду, и этого достаточно! - Увы, дорогая, нет! От отношения к тебе в обществе зависит будущее отношение в нём к твоим детям... Всё должны понять, что я не считаю тебя в чем-либо виноватой... И - в конце концов - забыть об этом недоразумении. Но, все-таки, Мелани как-то задумалась о том, могла ли Скарлетт быть влюблена в Эшли. И, покопавшись в своих воспоминаниях о довоенной жизни, пришла к выводу, что такая возможность существовала. И, вероятно, Скарлетт поспешно вышла замуж за Чарльза, бывшего очень похожим на Эшли характером... Поверить в то, что Скарлетт просто использовала Чарльза, чтобы не потерять связь с Эшли, Мелани не могла. Она не хотела видеть в Скарлетт плохого, как и во всех, кого любила или уважала. Поэтому она лишь пожалела о том, что иллюзия любви к Эшли мешает Скарлетт быть по-настоящему счастливой. А ещё через полгода случилось то, что - как стало очевидным очень скоро - окончательно разрушило брак Скарлетт и Ретта - Бонни Батлер умерла, упав со своего пони и сломав шейные позвонки. Мелани пришлось провести ночь в комнате капитана Батлера рядом с мёртвой Бонни, которая и ещё накануне играла у неё дома с Бо... Она смогла убедить обезумевшего от горя отца, что тело девочке необходимо придать земле, чтобы её душа смогла уйти на небеса, так как обратно в тело она - увы! - уже не вернётся. Похороны Бонни состоялись вовремя Скарлетт и Ретт стряли у могилы дочери рядом, но были далеко друг от друга... Но - по-крайней мере - они перестали бросать друг другу в лицо ужасные обвинения, которые Мелани слышала от них накануне и от которых ей было на по себе. После похорон дочери Скарлетт замкнулась в себе, а Ретт стал равнодушным ко всему и всем, включая самого себя. Не трудно было догадаться, что он начал медленно убивать себя, каждый день напиваясь до бесчувствия. Мелани переживала за подругу, забывая о самой себе. А ведь ей нельзя было этого делать, ибо к моменту смерти Бонни она уже два месяца ждала второго ребёнка.