the vixen & the fox

Март перешел в апрель, и Давина была удивлена, когда наступил май. Кол присоединился к Элайдже, Люку и Лив в охоте за Странниками, найдя надежную зацепку. А Давина ехала по заливу на старом пикапе «Форд» вместе с Бонни Беннетт, идя по следу о местонахождении Винсента. По расчетам Давины, у Хейли начинался заметный период беременности: утреннее недомогание, тошнота, истощение и частое мочеиспускание. Давина даже чувствовала, как расцветает магия Хоуп, хотя на этот раз она ощущалась иначе, сильнее и вообще больше. Давина не была уверена, что это значит, в отличие от семьи Деверо, стихией Давины от природы не была земля, она не могла чувствовать жизнь в других людях без особой концентрации. Давина, как и большинство Клэр, была больше склонна к огню, а огонь не был той стихией, в которой ощущается расцвет жизни. Она могла почувствовать искру жизни, но не расцвет. Даже используя силу Жатвы, на что Давине требовалось гораздо больше усилий, чем она могла потратить, чтобы почувствовать, что изменилось в Хейли. Кроме того, Давина потратила больше сил на поиски Винсента, чем на размышления о беременности Хейли. Винсента Гриффита было нелегко найти, и она не знала, потому ли это, что он знал, что кто-то его ищет, или еще по каким-то причинам, но она была готова придушить его, когда наконец найдет его задницу. В конце концов Давина остановилась у старой хижины, дерево которой было украшено подвешенными бутылками, дребезжащими под мелким дождем. — Мы на месте? — спросила Бонни, когда Давина припарковала грузовик. Марсель недавно научил ее водить машину, и это был хороший курс повышения квалификации. С мужем, Колом, Давина никогда не водила машину. За рулем всегда был он. — Думаю, да… — ответила она. — Просто двигайся медленно и держись рядом со мной. — Зачем? — Ты на юге и на болотах, милая, у людей есть оружие и они его любят, — рассмеялась Давина, выходя из машины и засовывая руки в пальто, пока обходила грузовик. — Уилл, я не буду смотреть это дело! — крикнул голос, и Давина слегка улыбнулась. — Я не Уилл, — крикнула она. Раздался какой-то грохот, стук, и на крыльце появился Винсент в трениках и испачканном фартуке. — Тогда убирайся к черту, с моей территории! — прорычал он. — Я не могу, — сказала Давина, жестом попросив Бонни оставаться на месте, и пошла вперед. — Мне нужна твоя помощь, Винсент. — И на кой черт тебе она тебе понадобилась? — ядовито прошипел он. Давина позволила силе Жатвы раскрыться, соединившись с дождем, землей, деревьями, ветром и электричеством. От прилива силы ветер завыл, дождь полил, деревья застонали, земля загрохотала, молнии зазвенели в танце, раскаты грома заставили все вокруг вздрогнуть и затрястись от страха. — Потому что я не в себе, — ответила она, отключая электричество и падая на колени, задыхаясь: делать и отключать эту силу становилось все труднее и труднее. Ей оставалось недолго, она не думала, что доживет до конца июля. — Боже… что… что это было? — спросил Винсент, подбегая к ней. — Жатва, — ответила она, поднимаясь на ноги. — Мне нужна твоя помощь, Винсент Гриффит. И я помогу тебе, — предложила она. Бонни появилась рядом с ней и помогла ей подняться на ноги. — Обычно ты используешь меньше силы, — пробормотала Бонни. — Я не хотела, — призналась она, прислонившись к Бонни. Винсент стоял перед ней и, прежде чем кто-либо успел отреагировать, он коснулся ее третьего глаза, и она почувствовала, что выходит в астрал. — Значит, ты и есть та маленькая ведьма, за которой все охотятся, — сказал он, глядя на другие души. — Я сложная, — ответила она, когда материализовалась Большая Она. — Ты хочешь нам помочь? — спросила она. Он чуть не выпрыгнул астрала, когда увидел их обеих, а она захихикала. — Как…? — заикнулся он. — Это проще объяснить при личной встрече, — заверила она его, освобождая его сознание, и они снова вернулись в мир живых. — Должна сказать, что найти тебя не так-то просто! — сказала она, выпрямляясь. — В этом-то и дело, — проворчал он, отряхиваясь и поднимаясь на ноги. — Я знаю, как найти жертв Евы и вернуть их семьям, — сказала она, вставая. — И я сделаю это с твоей помощью или без нее, но Винсент, мне нужна твоя помощь. — Кто ты? — спросил он, глядя на нее сверху вниз. — Давина Клэр, ведьма Французского квартала, — ответила она, протягивая руку. — Похоже, ты знаешь, кто я, — сказал он, пожимая ее руку. — Я Бонни, — ответила Бонни с улыбкой. — Проходите, — вздохнул Винсент. Давина кивнула, и Бонни последовала за ней. — Чем я могу вам помочь, дамы? — Ну, ты же видел проблему Давины, — озабоченно заметила Бонни. — Трудно не заметить, но это не объясняет, почему вы ищете меня, я в отставке. Я не связан ни с Предками, ни с Ковенами, — пояснил он. — Ты не был изгнан, — оборвала его Давина, прежде чем он успел погрузиться в самоуничижение. Этот человек был регентом, он был единственным человеком на этой стороне, который дал ей власть на Другой Стороне, он не оставил ее в покое. Он, Джош, Марсель и Кол, они были ее людьми, людьми, которых она любила больше жизни, и она сохранит их любым способом. — А это имеет значение? — сухо спросил он, взяв бутылку и сделав глоток. — Не особо. Но мне нужна твоя помощь, и я думаю, что то, что я могу предложить взамен, будет достаточно заманчиво, чтобы ты захотел мне помочь, помимо возвращения жертв твоей жены, — заверила она. — Бывшей жены, — огрызнулся он. — Я знаю, где Ева Синклер спрятала тела, и они не мертвы, — сообщила Давина, садясь. Теперь он был заинтересован. — Я слушаю. — Я найду этих детей, несмотря ни на что, я уже разработала план, но мне нужно, чтобы ты провел Жатву. — Ха, неплохо, — беззлобно усмехнулся он. — Я не практикую, Давина Клэр. — Ты член Ковена Треме, они практикуют жертвенную магию, и у них это получается лучше всего. Ну, ты видел, что меня двое, и ты видел девушек Жатвы, всех семерых, — призналась она. — Если Жатва будет проводиться моим Ковеном, в его нынешнем состоянии, я не вернусь. Никто из девушек Жатвы не вернется. Вместо меня вернется Эстер Майклсон, и она будет сеять хаос среди живых. Я не доверяю ни Бастианне, ни Агнес, свое возвращение, поэтому мне нужен ты, чтобы провести Жатву. — Это не моя магия. — Нет. Но если ты сделаешь это, Большая Я уничтожит Предков, чтобы это не повторилось с каким-нибудь другим бедным ребенком, — надавила она. Теперь он смотрел на нее, медленно вставая. — И я уничтожу зло, которое развратило твою бывшую жену, — твердо предложила она. — Как? — Я работаю над этим, но я работаю с Колом до — От работы с Первородными ничего хорошего не бывает, — фыркнул Винсент. — Я не согласна, но это мое предвзятое мнение, Кол больше не Первородный, — сказала она, скрестив руки. — Он колдун, и, возможно, самый могущественный из ныне живущих, не считая меня. — Как? — Я не знаю, но это так, — солгала она. — Так ты поможешь нам? Теперь он встал, проводя руками по лицу, и зашагал по комнате взад-вперед. Она знала, что Винсент взвешивает в уме все «за» и «против», а потом он повернулся к ней, его темные глаза сузились. — Как получилось, что вас двое? — Магия времени, — ответила она. — Магия времени? — фыркнул он. Она достала песочные часы, которые украла у Кола сегодня утром, и подняла их. — Я не могу объяснить, что это такое и как это работает, но в один момент я умираю в своем времени, а в другой, я снова в своем шестнадцатилетнем теле. Он потянулся к ним и осторожно вынул их из ее рук, окинув критическим взглядом. — Это друидские, а это египетские, — пробормотал он, рассматривая кольца. — Это… это руны, — пробормотал он, глядя на нее. — Где ты это взяла? — Оно буквально появилось на моем столе однажды утром, — честно объяснила она. — Я пыталась понять, что это такое, перед тем как умерла. — Он древний. Тот, кто его сделал, должно быть, был сумасшедшим или гением, есть какие-нибудь подсказки? — Кол работает над этим, — ответила за нее Бонни. Винсент кивнул, глядя на нее, и открыл кольца, внимательно их изучая. — Я помогу тебе, Давина Клэр. — Отлично, прими, пожалуйста, душ, от тебя воняет спиртным, — призналась она, сморщив нос. Он фыркнул и бросил ей сломанные песочные часы, она поймала их и положила обратно в карман.

***

Хейли была на собственном задании, ей нужен был большой, сочный бургер, и в ресторане Руссо было то, что она хотела. Она не собиралась позволять никому и ничему останавливать ее. Она поклялась всем святым, что если она не получит этот бургер, то, тот кто встанет между ней и этим бургером может получить телесные повреждения. Элайджа отправился с Колом охотиться на Странников, Давина наконец-то нашла зацепку на старого или нового друга. Путешествия во времени все так запутали, и Бонни отправилась с ней. Марсель был в городе и занимался тем, чем занимался обычно, Хейли и в голову не пришло спросить. Но она впервые за неделю осталась без присмотра, и впервые за неделю ее голова не лежала в туалете до полудня, и для разнообразия она скорее умирала с голоду, чем испытывала отвращение при одной мысли о еде. Особенно после того, как она приготовила себе в микроволновке имбирный чай с медом и лимоном. Если бы это не было невозможно, она бы решила, что беременна, но единственный парень, с которым она спала, был бесплоден, и она не думала, что он мог оплодотворить ее. Поэтому она решила, что это странный сбой в организме или нервы, связанные с поиском ее семьи. Давина начала готовить заклинание, чтобы снять проклятие, и скоро у нее будет стая, мысль о которой одновременно пугала и возбуждала. Не то чтобы у нее уже не было стаи с Давиной, Колом и Элайджей, но это было не то. Она припарковала машину и пошла к ресторану Руссо, который как раз открывался к обеду. Ей было немного неловко, что она становится завсегдатаем, но еда там была потрясающая. — Привет, Хейли, — поприветствовала ее Ками. — Как обычно? — Пожалуйста, — взмолилась она. — Эй, Софи, нам нужен чизбургер со всем необходимым, — сказала Ками, когда мимо проходила брюнетка. Брюнетка с неаккуратным пучком остановилась и с любопытством посмотрела на нее. — О, Соф, это Хейли, Хейли, это наш повар. Хейли новенькая в городе. — Ты недавно приехала? — Вроде того, я ищу свою семью, — честно призналась она, усаживаясь за барную стойку. — Моя младшая сестра сказала, что мы должны начать здесь, в Новом Орлеане, так что мы здесь. — Ха, круто, — кивнула она и ушла. — Не обращай на нее внимания, недавно она потеряла свою племянницу, — тихо сказала Ками. — Это ужасно, — пробормотала Хейли. — Да уж, Марсель ее не трогает, — кисло проворчала Ками. — Эй, а как дела, у… — Она в порядке, сегодня на задании в заливе. — И ты с ней не поехала? — Нет, с ней ее подруга Бонни, меня попросили не вмешиваться, — усмехнулась Хейли. Давина не хотела, чтобы Хейли напала на Винсента, а Хейли была с головой в унитазе и не могла сопротивляться. Когда у нее наконец прекратились рвотные позывы, она осталась одна. Конечно, ей было не по себе, из-за того, что Давина была одна, зная, что за ней охотится Ковен ведьм, но Хейли не хотела запирать Давину, чтобы обезопасить ее.

***

Кол подъехал к приветственному знаку Сент-Францисвилла, штат Луизиана, и, притормозив на пустом шоссе, огляделся. — Что это? — спросил Элайджа, оглядываясь по сторонам. — Я не знаю, — признался Кол, оглядываясь по сторонам. — Мы должны просто продолжать ехать, — сказал Люк. — Послушай тысячелетнего вампира и колдуна, мы не хотим этого делать, — пробормотал Кол. Последние полтора месяца он искал следы Странников, что было непросто. Между обучением ведьмы Беннетт и работой с Давиной и с Кемией над поиском предметов, которые могли бы обойти «чистую» магию Странников и защитить всех членов их группы, прошло несколько напряженных недель. — Как ты думаешь, что это? — осторожно спросил Элайджа. — Я не знаю, — признался Кол, поворачиваясь и беря свой рюкзак, стоявший между близнецами. — Вы поезжайте в город, я позвоню, когда что-нибудь узнаю. — Кол! — Элайджа схватил его за руку. — Если это Странники, то у меня больше шансов выжить, что бы это ни было, чем у вас, а они нам нужны живыми больше, чем я, — сказал он, тыча пальцем в близнецов. — Ты мой брат. — Со мной все будет в порядке, я этим зарабатывал на жизнь, — проворчал он, вылезая из внедорожника. Он закрыл дверь и помахал брату рукой, после чего начал идти. Прошептав заклинание маскировки, он достал созданный им для защиты талисман в виде лисы и вложил в него изрядный запас своей магии, после чего направился в город. Прогулка была недолгой, и он обнаружил, что идет по кварталам города. От знойной майской жары в Луизиане вокруг него жужжали комары, заставляя его слегка напрягаться, чтобы отгонять их, но это не мешало липкому поту скатываться по спине и груди, заставляя рубашку прилипать к нему. Он остановился, когда волоски на его шее встали дыбом. Кол оглянулся и увидел, что к нему приближается черноглазая женщина. Все внутри него загудело, когда он услышал заклинание на чешском языке, что заставило его выхватить нож, парировать заклинание и запечатать Странника в теле пассажирки. Колдун был ошеломлен, когда он опустил женщину на землю и принялся за работу. Ему понадобится еще немного, но женщина восстановится и без своего магического паразита. Он работал быстро, оставив бессознательную женщину на скамейке. — Элайджа, — сказал он, набирая номер своего брата. — Ты что-нибудь ты нашел? — Да, они здесь, — сказал он, оглядываясь по сторонам. — Ты уверен? — Уверен. Встретимся за городом. — Будь осторожен, брат, — приказал Элайджа. — Буду, но они хитрые ублюдки. — Это о чем-то говорит, когда ты говоришь, — усмехнулся Элайджа. — Да, но они хитрые не в хорошем смысле, я буду в закусочной дальше по дороге. Он повесил трубку и отправился угонять машину, чтобы вернуться за город. Ему не потребовалось много времени, чтобы найти своего брата у закусочной, о которой он говорил, и он припарковал машину на небольшом расстоянии от нее, а затем пошел в закусочную. Когда он вошел, то увидел близнецов и своего брата. — Что ты нашел? — обеспокоенно спросил Люк. — Странники идут, — сказал он, вытаскивая клинок. — В нем душа Странника, они уже в Сент-Францисвилле. — Кто такие Странники? — спросил Элайджа, когда Кол передал нож брату. — Что это за ведьмы такие? — Они не ведьма, не совсем, — объяснил Кол. — Скорее, уродливая сводная сестра. Странники питают неприязнь ко всем, кто черпает свою магию из природы. Что-то вроде ведьм, проклинающих землю, чтобы обратить ее против них. Теперь они в пути, — Лив прервала его. — Они появились очень давно, брат, еще до нашей эры, — сказал Кол, глядя, как Люк берет нож и шепчет какие-то заклинания. — Как давно? — Я выследил их упоминания до Сайласа, но перестал искать, как только они оказались связаны с Сайласом, вместо этого я потратил много времени на их убийство, — объяснил Кол, забирая нож. — Как? — Это нелегко, по крайней мере, когда я был вампиром, это обычно означало, что я должен был убить Пассажира, — пробормотал он. — А в этот раз? — спросил Элайджа. — На этот раз я просто извлек Странника из Пассажира. Я достану еще несколько, если близнецы захотят помочь, но потом нам придется отправиться в Новый Орлеан, — сказал он. — Зачем? Мы можем расправиться с ними здесь и сейчас! — запальчиво сказала Лив. Кол вздохнул. С тех пор как несколько недель назад появились близнецы Люк и Лив с их сестрой Джо, его жизнь перевернулась с ног на голову, и ему это не нравилось. Люк был не так уж плох, мальчик был язвителен и сух, но готов слушать и учиться. А вот его сестра была такой же настырной и властной, как и любая всезнающая ведьма, которую Кол когда-либо встречал, что приводило Кола в бешенство. Хуже того, она как бы отодвинула Давину на второй план, что выводило Кола из себя по многим причинам. Не говоря уже о том, что его раздражали все взгляды, которые бросала в его сторону Оливия. — То, что Странникам не хватает силы, они компенсируют численностью. Если здесь один, то поблизости пятьдесят, они как крысы или тараканы, — с отвращением объяснил он. — Но если мы заманим их в Новый Орлеан, то там Девять Ковенов, которые смогут с ними справиться, а также волки и вампиры, — тихо сказал он. — Как мы вытащим Странников из их Пассажиров? — спросил Люк. — Это будет сложнее всего, я удивлен, что заклинание сработало, — признался Кол, вертя в руках нож. — Какое заклинание? — Старое заклинание Сейдра, — ответил он. — Я поищу латинские заклинания, вам двоим будет проще. Завтра мы вернемся и поохотимся еще, но начнем мы вот с чего, — сказал он, глядя на нож, в который был запечатан Странник.