Ночью в море бури не боюсь

***

— Давай попробуем кое-что? — Дарклинг склонился над женой, целуя выпирающие на плечах косточки от ее ключиц. — Что ты хочешь попробовать? — Катерина обернулась к плечу, и они на несколько мгновений снова слились в поцелуе. — Я хочу попробовать быть для твоей силы основой. Тогда мы можем сделать пару трюков. — Ты хочешь меня для чего-то использовать? — Она приподняла бровь, скептически смотря на мужчину. — Нет, скорее, наоборот. Пойми меня правильно, впервые за много лет, я действительно хочу с кем-то разделять время. И не просто потому что этот человек был предназначен мне судьбой, а потому что это мой выбор, — Александр обнял сидевшую перед зеркалом девушку, наклоняясь к ней, затем поцеловал ее висок и улыбнулся своим собственным мыслям. — Что мы будем делать, мой генерал? — Катерина наигранно нахмурила брови, затем посмеялась, поднимаясь с места и обвивая широкие мужские плечи руками. — Что, если я стану твоими глазами во тьме? Представь, я окутаю чернотой противника, а ты сможешь нанести удар молнией так быстро и так непредсказуемо, как только возможно. Нам не будет равных в таком бою, — Он сделал несколько шагов, прижимая за талию к себе девушку, медленно двинул бедрами в сторону, покачивая ее в танце и переплетая их руки. — Звучит интересно, но ведь тебе и так нет равных в бою. Разве не так? — Рассматривая его острые гладкие скулы, она провела пальцами по ним, улыбаясь его красоте. — Бывают непредсказуемые моменты, хочу попробовать. Ты не против? — Он действительно не пытался ее использовать, хотя мощь, кроющуюся в ней, как в шквальной, было бы правильнее использовать на войне, как когда-то Зою. — Давай попробуем, — согласилась девушка, отходя к столику и подвязывая волосы в хвост.

***

— Верни сына Катерине и я убью тебя быстро, — Пригрозил темный Гриш. — Беззвездный святой вернулся, ты обязан мне своим возвращением, — Эта странная женщина, державшая в руках младенца и сдерживающая всех, с кем пришла Катя, посмеялась гулким голосом. — Эрке, моя жена, а тем более младенец, ни в чем не виноваты. Разбирайся со мной, — Его голос звучал очень жестко, так, как Катерине приходилось слышать лишь пару раз в жизни. — Ты сам связал свою жизнь с ее. Хотел оставить подле себя девушку и разделить вечность с ней? Почему она? Это что, ревность? Катерине не показалось? Неужели эта странная ведьма, а именно такое слово приходило на ум при виде нее, просто была безответно влюблена? — Катерина, ты знаешь, что делать, — Комната, где находились все в один момент превратилась в непроглядную черную массу, девушка за пару шагов прижалась спиной к груди мужа, усиливая свою энергию, затем он обхватил ее ладони своими и раздался хлопок, по комнате пролетели несколько быстрейших молний, ударяя по своей цели. Тени рассеялись, но цели, которую поразила молния на месте не было, в воздухе запахло горелой плотью, жжеными волосами, но женщины нигде не было. Илья плакал в своих пелёнках на полу, снова разрывая все пространство этим пронзительным криком. — Чч, тихо, я тут, — Катерина почти подлетела к нему и аккуратно взяла малыша на руки, целуя его кулачки, начиная покачивать, чтобы успокоить, — Я тоже испугалась, милый. Девушка стояла, прикрыв глаза, вдыхая любимый запах самого важного существа на этой земле. Дарклинг оглянулся, вышел из комнаты, пытаясь понять, куда скрылась брюнетка. Она просто пропала, хотя запах поврежденной молнией плоти еще ощущался близко. Он вернулся назад, в дом, где на него смотрели несколько пар глаз: кто-то со страхом, кто-то с благоговением, но только два глаза совершенно разные по цвету, но принадлежавшие одному человеку — горели настоящей яростью. — Послушай, я не знал! — Он выдвинул вперед руки, когда его любимая женщина взяла с пола тот самый клинок, который был в его руках, пока оба были в странном полусне. Ребенка она прижимала к себе другой рукой. — Ты. Просто ужасен, Морозов! — Она метнула клинок, попадая ровно в пару сантиметров в деревянную стену у его головы, но он даже не дернулся, — Кто она такая? Она вернется за тобой? Она пойдет за нами или что? — Гнев в ней закипал неистово и быстро, скача по венам быстрыми ударами тока, но не показываясь на поверхности. На ее шее и руках черными молниями выписывалась скверна, что порядком напугало самого Александра и тех, кто видел их стычку. — Она. Мы были знакомы когда-то давно. Эрке чем-то похожа по способностям на тебя, но чувствует она больше землю, нежели небо. Корни, деревья, какие-то животные, — Он кивнул на пленников, которые уже выбирались из ослабленных пут в виде корней. — Знакомы? Она явно была недовольна, что ты связал свою жизнь именно со мной? Почему я вляпалась в тебя, Александр, как в мазут? — Она сжала пальцами переносицу и только тогда заметила эти черные волосы на своей руке, замерев и оглядывая руку, — Что, черт возьми. Грудь Катерины вздымалась, голова немного кружилась, она держала ребенка на руках и чуть качнулась. Она сделала шаг через усилие, передавая малыша на руки отца, после садясь у его ног, чувствуя, как теряет сознание, до нее доносились вопросы, мутные звуки до тех пор, пока она совсем не отключилась. — Катя, Катя! — Она очнулась от ледяных рук на своих щеках, которые похлопывали, пытаясь привести ее в чувства. — Что произошло? — Девушка привстала на локтях, все так же лежала на полу, оглядывая комнату. Александр смотрел на нее, сидя напротив, смотрел немного растерянно. На его плечо был накинут гамак, который она соорудила для себя, чтобы держать Илью. — Не знаю, ты отключилась. Но учитывая, что тебе дали какой-то странный напиток, а после тебе пришлось использовать силу и ты перенервничала, — Его черные, как угли глаза бегали по ее лицу. Скверна исчезла, не оставив следов, но почему она вообще в ней появилась? — И еще моя жизнь теперь делится на нас двоих. — Она начала аккуратно вставать, ей помог Дмитрий, инферн, который заботился о ней больше других. — Давайте выберемся отсюда и поговорим нормально? — Прозвучал голос Марики, в которую тут же метнулись глаза всех, находившихся в комнате. Катерина перевела взгляд на девушку, которую считала подругой и взгляд ее стал холодным, как никогда. — Ты привеса нас сюда. Ты знала, чего хочет эта женщина! — Александр взял жену за руку, пытаясь успокоить, но она выдернула ее. — Я не хотела, чтобы все вышло так, пойми! — Шквальная сделала пару шагов к подруге, но Катерина резко схватила ее за горло, прижимая к стене, заглядывая в глаза и сжимая челюсти, — Мой ребенок мог пострадать из-за тебя. Ты предала меня, хотя и была связана со мной больше, чем кто-либо другой, — Катя прижалась к губам девушки своими, будто высасывая из подруги воздух, легкие той сжались, глаза расширились от ужаса. За пару мгновений до того, как Марика отключилась бы, девушка отпустила ее и отошла на пару шагов. — Что ты сделала?! — Марика трогала свою грудь, руки, упав на пол, она попыталась вызвать хоть малейший ветерок, но он больше ей не принадлежал. — Теперь ты не одна из нас. Беги прочь, делай, что хочешь, но шквальной ты отныне не являешься. Благодари святых, что осталась жива. Жестокое наказание, хуже смерти для Гриша, привыкшего всю жизнь иметь тесный контакт с основой мира. Марика была в отчаянии, она кричала и плакала в момент, когда Катерина просто ушла из этого ужасного дома, уводя с собой Генерала, других Гришей и отказников, в чьей верности была уверенна. Они вернулись к лагерю, который разбили её люди. Они не были рады, скорее, были в ужасе, увидев снова живого Дарклинга, но также они знали, на что шли. Кто-то преклонил колени, кто-то просто поклонился, но все с почтением приняли его обратно. Катерина прошла в шатер, Александр скрылся вместе с ней, успев поприветствовать людей, встречавших его. — Поговори со мной, Катя? — Он взял аккуратно ребенка и передал его матери, которая молчала с момента их новой встречи. Она не знала, что говорить. Он хотел убить ее, когда решил, что может вернуться за счет ее смерти, но был ли он под действием чар или сна, было неясно. Он сомневался, это было видно, но держал нож крепко. Девушка уложила малютку в люльку, тот сладко спал после всех своих пролитых слез, причмокивал и шевелил маленькими ручками. — Ты его тоже убил бы, не моргнув и глазом, если бы от этого зависела твоя жизнь? — Тихо проговорила бывшая княжна, оборачиваясь к Гришу. — Я, — он осекся, но помедлив, продолжил, — Я не собирался убивать тебя. — Ты связал себя и меня. Я чувствую твою скверну, словно она стала частью меня. И не спросил, хочу ли я такого. — Да, я не спросил, ты права. Я сделал это, чтобы мы могли быть вместе, но скверна. Этого я не ожидал, — Он говорил честно, серьезно, но проблемы это не решало. — Ты был мертв. — Какое-то время, да, — Его губы тронула усмешка, но быстро сменилась раскаянием в черных глазах, — Спасибо, что вытащила меня из этого ада. — Какие последствия мой поступок понесет за собой остается только гадать. — Что ты сделала с Марикой? — Я не уверенна, но с момента на поле, когда я использовала ее силу, я чувствовала ее всю. И я просто забрала ее, закрыла от нее глубоко внутри. Она вернет ее, если очень постарается, но вряд ли поймет это сама. — Моя буря, царица моей ночи, прости, — Он аккуратно подошел к ней, обнял, гладя руку на ее затылок и прижал к себе, вдыхая цветочный аромат ее волос, к которому теперь примешивался запах сладкого молока. Катерина стояла, опустив руки, обессиленно прижимаясь лбом к его груди. Она не могла поверить, что он настоящий, живой и теплый после стольких кошмаров, которые ей пришлось пережить с его смертью, да и при жизни их было немало. — Ты снова пойдешь убивать? Воевать за корону? — Девушка подняла свои глаза на мужа, вглядываясь во мрак его зрачков. — Ты не хочешь, чтобы я снова тебя покидал, так ведь? — Его бархатный голос был до боли нежным. — Не хочу. Мы можем иначе защитить Гришей, может быть не всех, может быть будет другой способ. — Она сжала ладонями его рубашку и прижала к себе еще больше, — Нам есть, кого теперь защищать. Он посмотрел на сына, с которым так и не успел как следует познакомиться и кивнул ей, целуя в висок, — Я бы мог столькому его научить, столько сказок рассказать на ночь, — Задумчиво проговорил темный Гриш. — Останься со мной? — Мольба в ее голосе была ему незнакома. Девочка, которую он повстречал когда-то на ужине в Большом дворце в Ос Альте всегда боролась, хотя ей и было трудно. — Мы вернемся домой, хочу понять, что произошло, пока меня не было. И подумаем там, как быть дальше, хорошо? — Он спрятал прядь ее волос за ухо и поцеловал мягкие губы. Ей было этого недостаточно, но даже если он вернулся ненадолго, она могла побыть еще немного рядом с ним. Еще пару часов, может быть дней, как минимум. — Я должна встретиться с королем Равки. — Тогда я поеду с тобой. — Это плохая идея, — Девушка мотнула головой, выходя из объятий и отворачиваясь к кроватке ребенка. — Предлагаешь мне скрыться и снова разделиться, пока ты беседуешь с королем? — И не только с ним. Нужно объяснить, почему мое поместье превратилось в подобие Малого дворца и попробовать им помочь. Говорят, грядет новая война, Николаю нужны люди, а они у меня есть. — Ты стала лидером, интересно. Всегда моя тихая Катерина расправляет крылья? — Он улыбнулся, подходя сзади, применимая ее тонкую фигуру вновь и склоняясь над спящим малышом. — Ты сбросил на меня это бремя, я просто его несу. — И прекрасно справляешься, на мой взгляд, — Он обвел рукой шатер, выстроенный другими Гришами и отказниками, которые ехали с ней. — Не мне решать это.

***

Они в итоге разделились после нескольких дней в пути. Было принято решение не раскрывать Александра даже в поместье, провести его через всех незаметно и чтобы он пока не показывался на свет, хотя бы до возвращения его молодой жены. Катерина же отправилась на встречу с королем Ланцовым и его новыми руководителями Гришей — членами Триумвирата. Когда она добралась, прямо у кареты ее встретил сам Николай, она вышла, присела в реверансе и извинилась за свой внешний вид, подпорченный дальней дорогой. — Рад видеть тебя в добром здравии, расскажешь, почему так долго не соглашалась на встречу? — Николай даже обнял девушку, затем оглядел ее лицо. — Да, конечно, дело в том, что. — Она протянула руки в карету и достала оттуда корзинку с кучей ткани, которая шевелилась и что-то улюлюкала. — Святые, это. — Да, его зовут Илья, — Она устало покачала головой, поднимая корзинку к себе на руки, показывая малыша чуть ближе. — Очень на тебя похож, — Лишь нашелся ответить Николай, когда протянул к нему руку, но резко отдернул ее, едва коснулся руки мальчика. Катерина увидела за ним тень, так отчетливо напоминающую ничегою, что сама отшатнулась. — Что с тобой такое? — Усталость как рукой сняло, а глаза девушки забегали по лицу короля, явно сдерживающего себя. — Это ваш общий ребенок, так? — Зоя стояла позади Николая, готовая в любой момент напасть или сдержать короля, не понятно было до конца. — Все нормально, я в порядке, — Ланцов расплылся в своей королевской идеальной улыбке и сделал пару шагов назад, — Думаю, вам нужно передохнуть с дороги, позже встретимся за обедом, стража проводит вас до покоев, — Он поклонился и ретировался, предоставляя Катерине возможность пройти со стражами к своим покоям.