Гром. Густая тьма, что расползлась по комнате, навевала страх и ощущение, будто кто-то за тобой смотрит, готовый вот-вот напасть, схватив за ноги, и утащить в своё мрачное царство мëртвых. Там озлобленные духи, жаждущие отмщения, там крики и боль, там бесконечные страдания, красные стены и спëртый воздух. И комнату не может осветить единственный приглушëнный одеялом свет от фонарика. Под ним, не обращая внимания на монстров, ждущих в тени, грозу, ударяющую по перепонкам каждый раз, сидит мальчик, листающий книгу. Ночь уже давно спустилась на землю и бережно укрыла всех, напев прекрасным закатом колыбельную. Часы гласили: три часа ночи. Одеяло шевелится и следом слышится тихий смех и причмокивание губами, а следом тело вздрагивает и чуть было не подпрыгивает на кровати, когда звучит раскат грома сильнее, чем до этого и комната словно сотрясается… Будто вот-вот упадёт и мальчик вывалится из окна, падая в глубокую пучину уличной темноты. Блондинистая голова высовывается, пока ручки осторожно закрывают книгу. Кровать поскрипывает, когда с неё сползают. Мальчик подбегает к окну, чтобы посмотреть. И хоть мама с папой и говорят, что нельзя смотреть в окно во время грозы, всё равно же интересно! Вдалеке сверкает яркая кривая молния, небо словно полыхает огнëм, всполохи то тут, то там и действительно хочется выйти на улицу, посмотреть вживую. Постояв у окна ещё какое-то время, мальчик кивает чему-то своему в голове, видимо, поклявшись, что когда-нибудь он посмотрит на гром и молнии, стоя на улице, и возвращается в кровать, чтобы быстро провалиться в сон. Запах. Носик морщится, когда рецепторы неприятно раздражаются, бровки хмурятся и потом глаза лениво разлепляются. За окнами всё так же темно. Мальчик сонно приоткрывает глаза, видя всю ту же темноту перед собой, и шумно вздыхает, поднимаясь. Трëт глазки кулачком и мотает головой, пытаясь понять, откуда этот странный запах. Слух улавливает всё тот же гром и, вопреки всем убеждениям, практически рядом с окном сверкает настолько яркая молния, что мальчик подпрыгивает на кровати и поджимает губы. Страшно. По стеклу расползается трещина, копирующая саму молнию. — Мама… — голос мальчика сбивается, дрожит, словно беззащитный осиновый лист под сильным порывом ветра. И буквально через секунду по комнате проносится громкий всхлип. Яркие рубиновые глаза сверкают от слëз, одеяло сжимают сильнее в кулачки, ноги прижимают к груди плотнее, словно пытаясь так защититься. Мальчик снова громко всхлипывает и, рискнув, осторожно поднимается с кровати. Крупно вздрагивает от очередного раската грома, над головой будто проходит ожесточëнное сражение. — Мама! — кричит уже блондин, боясь подойти к двери, потому что тëмный дым, что просачивается через щëлки, его до ужаса пугает. Но надо найти маму с папой, с ними будет безопаснее. Мальчик кашляет, стоит только вплотную приблизиться к двери, и прикрывает рот и нос ладошкой. Что там происходит? Почему так сильно пахнет, что даже дышать невозможно? Совсем юное сознание охватывает паника. Легкие продолжают наполняться едкий дымом, голова кружится, а за дверью не слышно ничего, кроме потрескивания, кажется, огня и звуков чего-то падающего. В кровь стреляет адреналином, руки тянутся к дверной ручке, однако тут же мальчик громко вскрикивает. Нежную кожу, по запястья, обжигает раскалëнное железо, и рыдания от страха и боли лишь усиливаются. Мальчик, прижимая израненные руки к груди, отходит от двери и вспешке осматривается, где бы ему спрятаться. И первым делом взгляд падает на потрескавшееся окно. Глаза расширяются, стоит увидеть с десятках деталях искривлëнные отражения танцующих языков пламени. Пожар. Снова всхлип и шмыг носом. Окно не подойдëт, слишком высоко. А вот шкаф. В шкафу спрятаться… Добежать ему так и не удаётся. Глаза закатываются, дыхание становится редким и тело падает на пол без сознания. Отравление угарным газом.
Кадзуха подрывается на постели и испуганным, шумным и частым дыханием, судорожно хватает ртом воздух, будто всего несколько мгновений назад он не мог дышать. Парень сжимает одеяло в кулаки и морщится от боли в запястьях. В голове пустота, виски неистово пульсируют, мерзкий шум в ушах, в горле ужасно сильно пересохло и шрамы ноют. Он банально пытается отдышаться и заставить себя вернуться из кошмара в реальность. А когда дело сделано, прикрывает глаза и делает глубокие вдох и выдох, концентрируясь. Всё хорошо. Гарью не пахнет, треска огня не слышно и за окном больше не видно вспышек молний и стены не сотрясают раскаты грома. Кадзуха в безопасности. Парень поднимает трясущиеся руки, ощущая пульсацию. Каждый раз. Каждый раз он видит этот кошмар его прошлого, стоит только рукам начать болеть. Глубокой ночью это сны, после которых не понимаешь, спишь ты или нет, а при свете дня это стойкий запах дыма в носу и горечь в глотке. Сдув чëлку немного в сторону, чтобы хоть чуть-чуть не мешала, парень встал с кровати и осторожно вышел из комнаты. В гостиной тускло, за окнами ещё темнейшая ночь, но дорогу до ванной найти более чем возможно. Самая большая проблема — Комната Скарамуччи. Кадзуха не знает, спит ли он или нет, однако, когда через открытую дверь не наблюдается свет и звучит тихое посапывание, младший спокойно выдыхает и проходит мимо, спускаясь по лестнице и шмыгая в ванную. Первым делом — найти свою аптечку. Так как Эи знает о проблеме Кадзухи, они вместе с приëмным сыном договорились и вместе спрятали лекарства подальше от посторонних глаз. Парень не хочет это распространять среди других людей. Даже в дет.доме обо всём знали только воспитатели и директор. И даже если юноша с кем-то общался там из сверстников, то и те не знали, но зрили в корень. Некоторые догадывались, что скрывается за бинтами, но никто не осмеливался спросить. Чтобы и Скарамучча узнал, Кадзуха не хочет. Он осторожно разматывает бинты на каждом запястье, открывая вид на уродливые шрамы, местами розовые, где-то белые, а где-то и чуть покрасневшие из-за легкого воспаления. Собственно, поэтому они и периодически болят. И вроде бы парень привык вот так обрабатывать мазью, пить обезболивающее, но до сих пор ему ужасно больно осознать, что это с ним на всю жизнь. Пятнадцать минут в ванной и парень выходит, однако не спешит идти обратно в комнату, а идёт прямиком на кухню. Срочно нужно подышать свежим воздухом. Пространство озаряется нежным и мягким светом. Шаркая тапочками по полу, парень подходит к окну и открывает, чтобы следом забраться на широкий подоконник. Затылок упирается в раму, глаза устремляются куда-то вдаль, до куда невозможно добраться пешком и нереально доехать на машине. Выходит так, что где бы Каэдэхара не находился, всюду его будут преследовать страхи. Потерять семью, почувствовать запах дыма, оказаться в эпицентре грома, из-за которого потерял всё и навсегда. Из-за которого получил подарок в виде вечного напоминания о случившемся на запястьях. — Блять. — Кадзуха усмехается своей же никчëмности и прячет голову в согнутых руках, обнимающих колени. Как долго он будет вот так вот сидеть, вспоминать прошлое и переживать всё снова и снова, будто попал в день сурка? Как долго он будет таким слабым? И как скоро у него появится хоть какой-то смысл жить? — Хэй. Ты в порядке? — знакомый голос звучит недалеко, отчего младший крупно вздрагивает и поднимает голову со слезящимися глазами. Блондин дрожаще выдыхает… — Не думаю, — и с замиранием сердца смотрит, как Скарамучча приближается к нему и становится напротив, рядом-рядом. — Хочешь поговорить об этом? Младший отчëтливо слышит эту неуверенность и некий страх в чужом голосе. Вероятно, старшему тяжело даются эти вопросы, учитывая как он смотрит сейчас. Жалостливо. И от всего этого у Кадзухи комок в горле застревает, а глаза вновь наполняются горячими слезами. — Я пока не готов…поделиться этим с кем-то. — Выдавливая это из себя, говорит Каэдэхара и прячет лицо по нос в сгибе локтей, при этом косясь в сторону старшего. Скарамучча молча соглашается и просто остаётся рядом с Кадзухой до тех пор, пока тот не засыпает на подоконнике в его объятиях. И даже после этого парень продолжает прижимать младшего к себе, поглаживая по спине, волосам, целуя макушку и впитывая его краткие вздохи вперемешку с редкими вхлипами в себя. Парень проснулся как только услышал шум в ванной. Спасибо чуткому сну и хорошему слуху. Но как только захотел проверить, всё ли нормально у младшего, в ванной его не обнаружил, а затем до ушей донëсся всхлип. Редко было такое, чтобы он не знал, как реагировать, потому что у слëз всегда, абсолютно всегда, есть причина. Старой давности или же свежие раны. И Скарамучче очень сильно кажется, что в случае с Кадзухой это именно первое. Ведь не просто так его запястья и ладони перевязаны. Не просто так его руки дрожат, когда он что-то готовит. Не просто так у него страшная фобия грома. Неужели, это всё взаимосвязано… Парень прижимается губами к макушке и сдерживает в себе порыв обнять младшего так сильно, чтобы никто не смог их оторвать друг от друга. Вместо этого он подхватывает парня на руки и относит к себе в комнату, укладывая на кровать и устраиваясь рядом, накрывает одеялом, прижимая к себе. Это ценное сокровище нужно беречь настолько тщательно, как не берегут ничто в этом мире.***
Коридор кишит студентами и шум стоит такой, что уши могут завянуть, и их только отрезай, да выкидывай. И чего людям неимëтся, спали бы и спали, укутавшись в одеяло и булькая себе под нос. Скарамучча презрительно фыркает и поворачивается, прижимаясь спиной к стене, когда мимо него и его группы проносится стая других первокурсников, которых возглавляет ответственный староста. Поиски кабинетов вначале своей учёбы — дело весьма затруднительное. Хочешь найти какую-нибудь 3314 аудиторию, а приходишь в столовку или в туалет. Вообще, это довольно забавная тема. Например, когда Скарамучча поступал сюда с Тартальей, первым, что сделал младший — исследовал каждый туалет и запомнил местоположение столовой, потому что пожрать для него — святое. Но нажраться ещё светлее, но суть не в этом. Сейчас вот рыжий придурок вполне себе сыт и поэтому шебечет на ухо, не замолкая. — Мне интересно, кто у нас будет графику вести сейчас. — Размышляет он, припарковавшись рядом со Скарой. — Не похуй ли, главное, что это последняя пара. Пережить её и пойти домой. Это всё, чего надо хотеть. — Второй же явно не настроен на диалог с другом. Он правда очень хочет пойти домой и провести больше времени с Кадзухой, а не вот это вот всë. Да и отвратительный сегодня день. Преподов сменили студенты и вместо них проводили пары. Да, все они знали свой предмет, но до чего же некоторые были скучные и нудные. Ëбнуться можно. А сейчас эта тупая графика последней парой и Скарамучче уже не терпится свалить отсюда к ебеням. Может, прогулять? — Привет всем. У вас по расписанию графика? — до ушей долетает знакомый голос и все устремляют взгляды на подошедшего. Скарамучча застывает буквально на минуту, чтобы в следующую мысленно послать весь мир. Снова Альбедо. Уже который раз события заставляют их пересечься. Специально, назло? Но темноволосый понимает, что теперь ему ещё больше хочется уйти. Видеть это лицо равносильно пытке. И пусть их больше ничего не связывает, всё же парень чувствует толику своей вины. Их взгляды пересекаются лишь на короткое мгновение. И в голубых глазах мелькает…огорчение? Оно такое еле уловимое, но всё же его вполне можно поймать, если сосредоточиться. Однако после Альбедо обращается к старосте и так мило ей улыбается, что Скарамучча выдыхает со спокойствием. Всё нормально. Хватит надумывать. Ничего не было. Пара начинается. И проходит, к счастью и удивлению, также быстро, но за это время Скар уже решает для себя кое-что. Поэтому стоит звонку оглушить, прервав лекцию и объяснения Альбедо, младший начинает вспешке собирать все принадлежности, и когда все без исключения выходят из аудитории, подходит к старшему. — Альбедо. — начинает было он, только открыв рот. — Зачем ты постоянно ко мне лезешь? — как его немедленно перебивают, с силой захлопывая блокнот с заметками. Холодный голубой взгляд устремляется в чужой и режет, будто настоящий нож. Внутренности пронзает морозом, кончики пальцев вмиг холодеют. — Я хочу извиниться… — решает снова рискнуть младший, делая шаг навстречу к другому. — Извинения приняты. Что-то ещё? — И почему Альбедо выглядит так…безразлично. Он так быстро охладел, так быстро отрëкся от своих чувств, а кажется, так сильно жаждал взаимности. И у Скарамуччи весьма двойственное ощущения. Ему с одной стороны наплевать. Ну понравился он там кому-то, ладно, пусть нравится дальше, и в то же время ему непонятно, как можно так усиленно отрицать или же быстро забыть. Вот он например, если ему кто-то сильно понравился, то ни за что так легко от него не откажется… — Мы правда не можем быть просто друзьями? — и это касается не только отношений, но и друзей. В жизни парня их не настолько много, хоть и вертится вокруг дофига народа. Альбедо же какое-то время колеблется, не зная, что ответить, но потом отвечает прямо и без колебаний: — Я подумаю над этим. Старший собирает вещи и спешит покинуть кабинет, пока Скарамучча назойливо идёт за ним, чувствуя воодушевление. Если подумает, значит не всё потеряно. Это даёт надежду, что удастся сохранить дружеские взаимоотношения. — Давай сходим куда-нибудь сейчас? Думаю, нам следует поговорить. Парни приходят в уютную кафешку в двух кварталах от университета, в сторону, как оказалось, где живёт Альбедо, и сели в самом дальнем углу за столик. Что удивило Скарамуччу больше всего, так это факт того, что никого до этого президент сюда не приводил, даже друзей, потому что для него это место особенное. Здесь он может спокойно отдохнуть, раствориться в атмосфере комфорта и просто подумать о насущном, о том, что его беспокоит. А беспокоило парня многое. Особенно человек перед ним, смотрящий так напряжëнно, словно выискивает в чужих голубых глазах подвох. Помешивая чайной ложечкой содержимое в кружке, Альбедо задумчиво смотрел в неё. Он, честно признаться, не знает как начать диалог и даже не знает, должен ли он начинать что-то говорить. Но слова в горло не лезут и это факт. Возможно, всë дело во внутренней неуверенности, возможно в том, что он хочет поговорить с человеком, что его отверг. Довольно-таки неприятно с одной стороны, и волнительно с другой. Однако оба эти чувства положительных эмоций не вызывают. Альбедо по-прежнему кажется, что ни к чему хорошему всё это не приведëт. Они сидят в молчанке ещё минут десять, тянущихся мучительно долго, пока Скарамучча не выдерживает. — Скажу честно, меня не волнуют твои чувства и что ты там ко мне испытываешь. Но мне важно знать, когда ты это понял и… Всë же прими мои извинения. Моё поведение заставило тебя мыслить не совсем правильно, вернее сказать, вообще не правильно. — Младший поджимает губы, внутренне надеясь к разгрому и полному отчуждению со стороны Альбедо. Но тот перестаëт мучить свой напиток и откладывает ложечку. — Всё, что происходит сейчас и происходило до этого — не чисто моя прихоть, а скорее последствия былого, — Старший прочищает горло и продолжает, — это во-первых. Во-вторых, я не принимаю твои, уверен, искренние извинения, потому что это не твоя проблема, а моя. Я позволил себе слишком много и то наше…общение дало мне надежду. — Парень, вдруг смутившись, отводит взгляд в окно, прослеживая движения прохожих. Он до сих пор ощущает эти фантомные прикосновения к собственным губам. Это было приятно, даже очень. И, возможно, будь они в другом, более закрытом месте, Альбедо бы ни за что не отпустил младшего. Но тогда это было бы эгоистично и неправильно, резануло бы ножом сильнее. Это было бы гораздо больнее, чем сейчас. Скарамучча откидывается на спинку кресла и даже на минуту не прекращает смотреть. Ему интересно, его это интригует, однако что-то подсказывает, что ничего хорошего услышать не удастся. — Это чисто конфиденциальная информация, которая не указана в моих документах. — Утихомирив своё сердце, начинает рассказывать Альбедо, и эта история продолжается около часа, за который Скарамучче открываются многие аспекты жизни президента, включая причины его поведения, быстрой привязанности. И, к сожалению, правда оказалась куда печальнее, чем можно было себе представить. Отстойная жизнь, в которой тебя никто никогда не любил и не полюбит. Всё детство со стойким запахом алкоголя в носу, поплывшее выражение лица матери, которая, слава богу, хоть не поднимала руки на своего ребёнка. Скара уже начинало подташнивать, и чувства обострялись с каждым новым словом, что слетало с чужого языка. А Альбедо так и продолжал говорить, говорить, говорить, будто не просто делился воспоминаниями, а выливал из себя все боль и негатив, что копил долгое время. Для него — это было освобождением, для младшего — сокрушительным цунами. Скарамучча рос в благополучной семье. Да, без отца, но любви матери ему хватало с достатком и не было такого, чтобы хотелось сбежать из дома, не провести с мамой свободное время. Ему никогда не хотелось другой жизни. — Мисс Джинн стала единственным человеком, который спас меня и вытащил из грязи, отмыл, согрел и дал шанс жить нормально. — Альбедо усмехается, сверля пустым взглядом своё уже остывшее кофе. — Знаешь, когда я собрал свои вещи и съехал в общагу, матери было также наплевать. Она мне ни разу не позвонила. А знаешь почему? — Парень поднимает голову, словно желая услышать ответ от собеседника, но не даёт ему выдвинуть предположения. — Она даже не знала моего номера. Я сам купил себе телефон на с трудом наскрëбанные с подработок деньги. С тех пор мы так и не виделись, хоть и разделяют нас несчастные пару кварталов. Может быть, она живёт в другом месте, может спилась вовсе. В любом случае, я не желаю ей всего наилучшего, каким бы человеком она не стала. Скарамучча на такие слова кивает, тем самым соглашаясь. Будь он на месте старшего, поступил бы также, не задумываясь. Но, как бы ужасно это не звучало, парень рад, что у него всё нормально. Да, несправедливость убивает, причиняет боль. А семьи бывают очень разные, теперь Скарамучча усвоил эту простую истину. И…ему бы хотелось дать шанс, хотя раньше он себе бы такого не позволил. — Ты обращался в органы опеки? — И не раз. Даже Джинн со мной ходила, но правда в том, что всем всё равно. Я одевался, ел, был всем обеспеченным за счёт алиментов от отца. И это было единственной причиной, почему никто и пальцем не пошевелил. Всем всё равно. И даже если бы я сдох в какой-нибудь подворотне, история бы не изменилась. Больше Скарамучча вопросов задавать не осмеливается, и парни покидают кафе, напоследок, правда, заказав по десерту и новым напиткам. Проводят оставшееся время за пустыми разговорами, обсуждая некоторых отвратительных преподавателей и в конце концов сходясь во мнении, что быть друзьями — не такая уж и плохая перспектива.***
Домой Скарамучча возвращения в приподнятом настроении и абсолютно довольным собой. А как иначе, он смог сохранить дружбу с хорошим человеком и при этом не послать всё и всех в пешее эротическое. Можно считать, что день очень даже ничего. Осталось только найти Кадзуху и обнимать его весь вечер. Но в квартире абсолютная тишина и нет ни намëка на живую душу. — Кадзу, ты дома? — Осторожно окликает его парень, проходя в гостинную и скидывая рядом с диваном, на пол, рюкзак — уже просто надоело таскать, до комнаты не протянул бы. Ответа не следует. И тут в горлу подкрался страх. Реальный страх за чью-то жизнь. Точно как в прошлый раз, когда, всё бросив, Скар примчался домой, чтобы найти трясущегося в углу младшего. Однако из ванной слышится еле слышный грохот и парень выдыхает. Дома. Значит, всё в порядке. Он спешит проверить младшего, уже надеется обвить руками крепко талию, оставить нежный поцелуй на щеке, но судьба подкидывает ему очередной подарок. В виде шокированных глаз и ужасающих шрамов от запястий вплоть до ладоней. Вторая рука плотно забинтована, но, вероятно, за тканью скрывается то же самое. И Скарамучча не был готов увидеть. Потому он стоит как истукан, устремив взгляд, вопреки всему на свете, на истерзанную прошлым руку, а после делает шаг вперёд, в то время как Кадзуха прижимается поясницей к раковине, прячет руки за спину и опускает голову. Почему. Почему его раскрыли так рано. Почему его вообще раскрыли? Он никогда не хотел, чтобы его видели таким. Именно жалким, именно уродливым, с этими мерзкими шрамами. Он не хотел, чтобы это увидел именно Скарамучча. Но разве долго получится что-то скрывать? Не всю же жизнь носить бинты и прятать своё прошлое за ними? Вообще-то, да, всю жизнь. И Кадзуха для себя уже всё решил. — Это то, что ты не хотел мне показывать? — Скарамучча приближается вплотную, берёт чужие, дрожащие руки в свои и так нежно гладит большими пальцами, смотря в чужие глаза с искрящейся теплотой, что Кадзуха в эту минуту не ощущает никакой физической боли. Шрамы не пульсируют, глаза не наполняются слезами, не щиплят, да и плакать…уже давно не хочется. — Я не… — младший заикается, поджимает губы, — это больно… — Они болят? — обеспокоенно спрашивает Скара, тянет «открытую» руку младшего к своему лицу, чтобы коснуться шрамов тëплыми губами. Блондин же от такого жеста теряет всякий дар речи и словно перестаëт дышать на мгновение. Чувства его захлëстывают с небывалой силой, хочется броситься в