Путёвка в другую жизнь

      Ей снился другой мир, прекрасный и далëкий одновременно, и она точно знала, что не вспомнит его. Будет чувствовать отголосок ещë долгое время, напрягая разум. Раз за разом осознавать безнадëжность этого действия, тихо оплакивая мечты, которые никогда не осуществятся.       Твëрдая мальчишеская рука дëрнула за россыпь спадающих до пояса волос, выводя девушку из задумчивости. — Пойдëм, время жарить зефир. — Заметно помолодевший, выглядящий по-настоящему живым, Элайджа тянул еë в неизвестность, крепко ухватив хрупкую ладонь. К миражу, где на поле одиноко тлели угольки в костре, туда, где кончался сон, ложной тропинкой выводящий к пробуждению. Вопреки еë воле, сколь бы она ни противилась и хотела остаться. Ещë совсем немного подышать воздухом, что наполнялся приторно сладким запахом цветущих одуванчиков. Последний раз пройтись босыми ногами по щекочущей траве, слегка опаляя лицо под знойными лучами солнца. Целый мир неизбежно разлетался на осколки, стоило только на миг поддаться воле фантома.       Всë чего она желала: оттянуть момент пробуждения, цеплялась за любую возможность, порой, это играло и злую шутку. Сверкнула молния, заставляя раскрыть сомкнутые глаза, автомобиль мчал по трассе и стволы деревьев сливались в мутное пятно за окном. Она не сразу поняла, почему все машины едут им на встречу и неистово сигналят. Вой попутного ветра и зверский рëв мотора стали едины, капли дождя злобно стучали по лобовому стеклу. Парень, бывший блеклой копией себя, всë так же крепко сжимал еë руку.       Мимо пронёсся старый фордик, только чудо спасло их от столкновения. Женщина расслабленно давила педаль газа, барабаня тонкими пальчиками по рулю звучную мелодию, подражая дождю. Лицо еë озаряла светлая улыбка, дополняя и без того сюрреалистичную картину происходящего. Сон искажал действительность до неузнавания, словно давал шанс стать героем, хотя бы на мгновение. Расстояние до кабины десятитонной фуры неумолимо сокращалось.       Рука Элайджи тряслась от страха, как и он, сам, не смеющий оторвать от неë взгляда своих голубых глаз, в них отражалась немая мольба. Время текло медленнее обычного, она смотрела то на мать, то на брата и дорогу. Не хотела делать этого. Но тело уже не слушалось, грудная клетка застыла в фазе вдоха, и невидимая сила вывернула руль, снося автомобиль с трассы. Последним, что отпечаталось в сознании, оказалось одинокое дерево у обочины.

***       Солнце оставляло на полу подвала несколько светлых пятен, что предположительно являлось признаком наступившего полудня. Тяжело дышащая девушка вдруг вскрикнула, вырываясь из оков сна. И резко замерла, приходя в себя.       Она не сразу поняла, что выбивалось из привычного состояния, сопровождавшего пробуждение. По стëклам хлестал лëгкий дождик, зарождая в сознании чувство дежавю. Словно ей назло, ассоциация неизбежно ускользала, терялась где-то на периферии. Сколько бы ни пыталась та её удержать. Как и всегда, даже абсолютно чëткие детали быстро тускнели, стоило лишь заострить на них внимание. Кроме того, выделялось ещё кое-что. Холодно, ей не было холодно. Попытавшись пошевелиться, поняла причину: разорванное тряпьë, что представляло вкупе подстилку для сна, закутало еë почти что с головой. Лишь подключив в работу конечности, удалось высвободиться из мягкой трясины. Определенно без постороннего участия не обошлось, исполнитель был очевиден.       Пленница соскользнула на пол, не сразу сумев разогнуть спину и привычно вскарабкалась на ящик, устремив взгляд вовне. Погода определённо решила добавить немного уныния, пусть и тускнеющее на небе светило ещё не полностью закрыли тучи. Утро не предвещало подобного. Она могла лишь надеяться, что это не было предвестником сезона дождей. Такую ежедневную тоску переносить гораздо тяжелее. — Любуешься свободой?       Та вздрогнула, ухватываясь за стальные решетки на окнах, чтобы сохранить равновесие своего отнюдь не спортивного тела. — Прости, не хотел. Как спалось?       Магда помедлила с ответом, выравнивая дыхание. С лëту желала выкинуть что-нибудь колкое, должно быть влияние погоды. Однако здравый смысл пересилил это рвение, которое, к её сожалению, не осталось без внимания. Голос едва сдержал смешок, а она задумалась над тем, что возможно, теперь нужно лучше контролировать эмоции. — Хорошо, — Потребовалось время, чтобы выдавить что-то позитивное. — Спасибо за сон. А твой как? — Кажется в нëм я больше не нуждаюсь, зато времени на подумать в достатке. К слову о «подумать», ты... — Нет.       Он вздохнул, беззлобно, скорее просто обречëнно. Девушка даже ощутила сожаление, что не способна узнать, что на душе у временного сожителя по телу, связь работала лишь в одностороннем порядке. Присев на колени, она упёрлась лбом о стену. — Может есть другой способ упокоить твой дух? — Звучит жутко, только если ты могучая волшебница, в чëм я сомневаюсь.       Она провела пальцами по опухшей щеке, болезненно морщась, в то же время недавно истерзанная собственными же зубами ладонь не проявляла признаков травмы, от себя рваная ранка оставила на память лишь маленький шрам. Это было не естественно, но далеко до уровня настоящего волшебства, как ей казалось. — Не думаю. А они существуют? — Задала пленница несуразный вопрос, с другой стороны вряд ли он был страннее всего, что происходит с ней. — Возможно, а что, решила найти ведунью в пятом поколении, чтобы от меня избавиться?       Внезапно для голоса, она сморщила лоб, выдавая: — Это передаëтся по наследству? — Как-то оторванно спросила девушка, голову которой пробила навязчивая мысль, абсурдная. — Что?       В воздухе повисло недоумение, источаемое невидимым собеседником. — Ты сказал в пятом поколении. — Точно, ну, это вероятно я полагаю. Магда, к чему ты клонишь? — Думаю, моя тëтя могла быть медиумом. — Почти прошептала та. — Что?       Она неловко закусила губу, смущаясь от несколько громкого восклицания, казалось, даже уши заложило на пару мгновений. Она хаотично стала пытаться объяснить своë неожиданное заявление: — Я слышала что-то подобное, давно. Бабушка отреклась от своей младшей дочери, потому что она избрала какой-то сатанинский путь. Мать же говорила, что она вместо нормальной работы решила стать шарлатанкой и обманывать людей. — И что ты по этому поводу, думаешь? — Непонимание перешло в неприкрытое веселье. — Что это может быть связано с моими...       Она не договорила, но суть была предельно ясна. Макс решил добить и без того шаткий настрой девушки, самостоятельно запятнавшей свою легенду великомученицы: — Скажи-ка, Магда, а дьявол тоже по наследству передаëтся? Я библию не читал, не уверен.       Она только и могла, что беззвучно открывать и закрывать рот, не зная, что ответить. А всë же прорвавшаяся защитная фраза была явно шита белыми нитками: — Может она правда обманщица? — Признаю, такое чудное совпадение было бы забавным. Позволь спросить, дедушка в этой истории участвовал? — Мама никогда о нëм не говорила, я даже фотографии ни разу не видела — Не думая бросила она, к концу предложения шире раскрывая глаза, под гулкий хохот немого собеседника. — Как удобно. Шарлатанка, верно?       Девушка загналась, мысли завели еë в тупик из противоречий. Оборона ослабла, но та продолжала упрямо гнуть свою линию, хоть и звуча при этом жалко. — Это ведь ничего не значит. — Ты можешь пытаться обмануть себя, но не меня. Где живëт твоя тëтя? — В Калифорнии. — Тихо промямлила она, всё ещё сбитая с толку. — Интересно. А мы где?       Он вдруг действительно осознал, что не имеет ни малейшего понятия, где находится, лишь уверенность в том, что это всё ещё планета Земля, не давала окончательно сойти с ума. — Айова. — Да... Далековато, если я правильно помню. — Опять ты за своë. — Осуждающе завелась младшая Петерсон, тот, похоже, уже начал планировать поездку прямиком к еë тëте, которую она никогда не видела и о которой ничего не знает. — Зря ты так, слушай разве факт того, что читая какую-то древнюю молитву, ты призвала меня из загробного мира, не намекает на волю небес?       Она вновь неосознанно скорчила странное выражения на лице, пытаясь найти очередные оправдания таким заявлениям, в бессилии сжимая кулачки. И он это чувствовал. — Так вот, небеса изрекли: «Магда, выбирайся из проклятого подвала!». — Н-но... — Сколько можно пытаться убедить себя в том, что твоя семья хорошая? Пора повзрослеть. — Подвëл он безрадостный итог.       Пленница помрачнела, всплески душевного гнева грозились смести Макса, но быстро таяли, без возможности противостоять возможно, и ложным, но логичным суждениям. Он делал всë лишь ради собственной выгоды, это еë пугало больше всего. Но вместе с тем в унисон, тлела отчаянная надежда на лучшую жизнь. На этот раз уже она беззлобно рыкнула.       От раздумий отвлёк посторонний звук, отличный от столкновений капель дождя о стёкла. Приглушенные голоса. И верно, чуть приподнявшись, в скромной беседке на заднем дворе, она увидела миссис Петерсон, болтающую с незнакомой ей девушкой. Та что-то записывала в планшет, выслушивая женщину. Вступив в жаркий спор, по-видимому проморгала их приход, должно быть то был новый социальный работник из службы защиты детей. А сменялись они часто, что неудивительно, еë мать не тот человек, с которым легко найти общий язык. Эта же, на удивление похоже ей понравилась. Признаться Магда тоже прельстилась, было что-то такое располагающее в этой девушке: мысли, полные сочувствия бедной женщине, как она считала, говорили сами за себя. — Эй? — Макс скромно окликнул подопечную, которая, не скрывая улыбки, глупо уставилась на нежданных гостей. Его смутил столь быстрый эмоциональный переход, в чувствах отозвавшийся неясной мешаниной. — Знакомая? — Впервые вижу, но она забавная, такой тонкий подход к человеку, уверенность в успехе, трудолюбие. — Не понимаю, как ты... Из-за шума ведь ни черта не слышно.       Та, нахмурившись, посмотрела в пустоту подвала, в такие моменты хотелось направить свои невербальные знаки чему-то физическому, её взгляд выражал крайнее удивление озвученному замечанию, словно решение было наиочевиднейшим. — Но ведь еë мысли такие громкие, как их можно не слышать? — Ты умеешь читать мысли? — Ему впору бы перестать удивляться, однако сегодня девушка явно была в ударе. — Да... Это плохо?       Она напряжённо приподняла плечи, всё что не вкладывалось в понятие голоса о нормальности, уж точно можно было считать не очень хорошим звонком, как ей показалось — Нет-нет, что ты, просто необычно. — Поспешил поправиться Макс, ощущая подступающие ростки негативных эмоций от хозяйки тела. — Есть что-то ещë, чего я не знаю? — Ну... Я никогда не пробовала раньше, но думаю, что... — Она всплеснула руками, пытаясь визуально что-то показать, но, это только усугубляло разъяснения. — Могу передать мысленное послание другому человеку. — Полезно. — Кратко выразил парень почтение необычным по его мнению способностям, прикрывая и без того огромное изумление. — Я не буду просить еë о помощи!       Петерсон тут же встала в защитную стойку, ожидая соответствующего предложения. Однако, в ответ получила совсем не ту реакцию, что ожидала. — Даже в мыслях не было, ты представляешь, что твоя поехавшая семейка сделает с ней, если хоть на миг заподозрит неладное? К тому же психика обычного человека слишком консервативна. — В каком смысле? — Опешила та. — Ты лишь отпугнëшь еë, заставив усомниться в собственной вменяемости. — Кратко охарактеризовал он ей перспективу.       Она пожала плечами и последний раз глянув в окно, возвратилась на подстилку. — Не расстраивайся, я придумаю, как нам выбраться. — Что? Я ещë не соглашалась! — Ещë? — Насмешливо подметил он, заставляя девушку обиженно отвернуться, он знал еë чувства, всë она решила.