Цветы для Нин Гуан

- Сян Лин, не могла бы ты дать мне один рецепт? - чуть тише обычного заговорила Нин Гуан. - Вы хотите приготовить что-то? - возбужденно спросила девушка. - Да, но не хочу сильно объятому распространяться. Это может обидеть повара, - слукавила блондинка, - а мне хочется самой приготовить, - и чуть громче с улыбкой добавила. - Я ведь девушка как ни крути. Чтобы никто не почувствовал запах, пришлось уйти подальше от города. Чем меньше знакомых лиц, тем лучше. Постоялый дом «Ваншу» был отличным выбором. Здесь можно было встретить только Сяо, хотя и это сложно, ведь охотник на демонов сам избегает встреч. Заоблачный перчик был порезан и шипел вместе с мясом в воке. Несколько раз Нин Гуан обжигала пальцы. Запах подгорелого мяса стоял в воздухе. Комната была похода на поле битвы кулинарии и новичка-поварёнка, а ведь Нин Гуан умеет готовить сложные блюда такие как Лепёшка «Инь Ян». - И как она это делает? Она же не повар, - бурчала она, перемешивая блюдо. Когда обжаренные ломтики мяса были готовы, была открыта бутылка со змеиной настойкой. Уединенная комната - идеальное место чтобы стать слабой ради силы. Гнуться было нельзя, а сломаться тем более, поэтому осталось только видали от чужих глаз позволять себя слёзы, крики, тренировки до кровавых ладоней. Но это уже не помогало. Сегодня она попробует совет Чжун Ли. Этот хитрец сказал, что ему подсказал способ Тарталия. Вот только пить нужно огненную воду, она крепче, быстрее и наверняка. - Нашла кого слушать, - буркнула Нин Гуан, наливая змеиную настойку. Теперь, когда её сознание дошло до крайней точки, можно опуститься в одиночестве на дно. Диссонанс между разумом и телом угнетал её каждый день все больше и больше. Становилось сложно контролировать слова, когда тело расставляло свои акценты. Невозможно холодно бросать реплики, когда горит плечо от легкого прикосновения. Но Нин Гуан не понимала причину. Голова была холодна, но иногда она говорила не так, делала не то. Казалось, тело и разум стали существовать отдельно друг от друга. - Я не знала, что есть разница между телом и разумом. Разве это не одно и то же, разве они не едины? Что за бред! - говорила она с пустотой, опустившаяся сосуд с жидкость после каждого предложения. Плакать не хотелось. Все слёзы были давно вылеты в сосуд вечного молчания. Никто и никогда не узнаёт о том, что Нин Гуан может быть слабой. Никто не увидит её на дне сломанных сильных людей. Если бы она могла заставить внутренний голос, что задаёт бесконечные вопросы, замолчать, если б она могла найти покой своим усталым глазам, то этой ночью она бы не познала бессонницу. Лёжа на кровати, белых простынях, глядя в потолок, ощущая себя в тёплом облаке Нин Гуан перестала думать о проблемах страны, о властелине камня, о бесконечных бумагах. Она закрыла глаза и , сама не понимаю зачем, вспомнила лицо Бэй Доу. Все казалось правильным. Настойка была слишком терпкой для первого раза. Рука скользнула по груди к плечу, которого касалась пират. - Бэй Доу, - шепнула она, будто капитан сейчас может услышать её. - Позволь мне сделать тысячу ошибок, потому что я никогда не научусь. Слеза скатилась по лицу и растворилась в подушке. Дождь не прекращался со прошлой ночи. Каждая капля напоминала об озёрах, о морях, об океане, о капитане Южного Креста. Никогда и никто не касался её тела. Было легко избегать мужского внимания, ведь обычно не находилось храбрецов , которые смогли б подступиться в Воле небес. А женщины? О таком Нин Гуан и подумать не могла. Но желание было всегда, однако его было сложно разглядеть за ширмой едких реплик и холодных взглядов. Нин Гуан закрыла глаза. Перед ней стояла Бэй Доу. Её память рисовала каждую складку её одежды, каждую линию её лица. Обнаженные части тела не возбуждали интерес, но стук её каблуков по мрамору дворца, шорох юбки, покачивание кисточек на чулках заставляли вспоминать запах чёрных волос. - Как дела? - полюбопытствовал Чжун Ли. - И я не Цисин. - Я ничего не помню, но спала хорошо, - с тревогой призналась Нин Гуан себе, но промолчала. - Огненную воду тебе трогать не стоит, - подметил архонт и незаметно ухмыльнулся. Моракс читал её как открытую книги, но не желал раскрывать карты. Наблюдать за ними было слишком интересно, к тому же спор с Сяо никто не отменял. Укротитель демонов считал, что холодная Нин Гуан первая нарушит своё молчание, как только осознаёт свои чувства; Рекс Ляпис поставил на завоевательницу с повязкой. Вентилятор довольный таким раскладом разлил рукопожатие и налил выпить, обещая написать прекрасную песню о любви. Путешествие Бэй Доу было одним из самых сложных и опасных для её команды, но работать со Снежной было выгодно. Может быть большенство и боялось Фатуи и иже с ними всех из холодной страны, но капитан видела в них просто людей. Возможно, ключом было её собственное необычное положение в обществе или , может быть, проницательность. В этот раз в Снежной удалось найти кое-что поистине потрясающее - Рог небесного кита. Диковинка уде лежала на столе хозяйки Нефритового дворца. В этот раз Бэй Доу решила дождаться и даже вошла через дверь. Двери распахнулись и Нин Гуан вошла в кабинет. Неловкое молчание. Что сказать, никто не знал. Месяцы расставания никогда не были проблемой, но в этот раз время тянулось особенно медленно, почти доставляя боль. Почти. Короткие приветствия, вопросы как по протоколу, деловитый тон. Казалось, крио элемент трещит. И снова молчание. Капитан видела перед собой холодный непробиваемый камень и молчала, сжимая странный неизвестный цветок. Бэй Доу нарвала большой букет белоснежный диковинок, но привычные к холоду цветы с каждым шагом по направлению к Ли Юэ будто таяли на глазах. Когда корабль причалил к городу, остался только один белый воин. - Почему ты так холодна? - сорвётся вопрос с губ пирата. Она пожалела в ту же секунду и рванула к выходу, но властная рука остановила её. Молчание было мучительным. Было слышно каждый шаг секундной стрелки настенных часов. Казалось, между секундами стало больше времени, но это не помогало найти слова. Нужно было что-то говорить, чтобы был повод оставаться в кабинете вдвоём. Но слов не было, повод не находился. Бэй Доу могла бы сказать то, что было на её сердце целую вечность, но то крошечное счастье, которое она имела как привелегии друга - находиться рядом, она не могла разрушить минутой слабости. - Почему ты так сдержана? - спросила Нин Гуан. - Ты хочешь знать? - воспылав ответила капитан. - Ты желаешь знать, что со мной происходит, что лежит у меня на сердце? - вопрошала Бэй Доу, шагаю на отступающую Нин Гуан, пока та не уперлась спиной в стену. - Да, - вторила гео с каким-то, ей еще непонятным, испугом. - Ты не рассердишься? - Нет. - Нет? — подходя вплотную, шептала девушка, наполняясь электро энергией. - Так знай же, что я люблю тебя , глупо, безумно... Вот чего ты добилась, - со страсть, граничившей со злобой, прозвучали слова в абсолютный тишине. Нин Гуан протянула обе руки вперёд, а Бэй Доу уперлась лбом в стену через плечо блондинки. Она задыхалась; все тело трепетало. Но это было не трепетание юношеской робости, не сладкий ужас первого признания, ею овладело желание - страсть. Нин Гуан вздрогнула, почувствовав напряжение в воздухе и тут же обняла пламенеющее тело. Бэй Доу выбранила цветок и подрала взгляд на подругу. - Прогони меня, прикажи арестовать, достань катализатор, - начала Бэй Доу и каждая фраза становилась все тише и тише, а губы ближе и ближе, пока дыхание не стало ощущаться кожей. - Позови миллелитов. - Так много правил ты нарушила, - начала Нин Гуан, - но я давно закрываю на это глаза. - Весь город знает об этом. - Потому что мы… - но не успела она договорить, как была перебита твёрдым «нет». - Молчи, - жестко прервала капитан и пробродила с болью в голосе. - Прошу, не говори это. - Обопрись на моё плечо. Ты можете закрыть глаза. - Это как видение из моих снов. Мне нужно, чтобы ты обняла меня. - и Нин Гуан сомкнула руки, которые не решались заключить в кольцо талию пирата. - Ты делаешь меня живой, вот что ты значишь для меня. И я просто хочу поблагодарить тебя за то, что мы встретились однажды.