Выгорание

      И снова дни походили друг на друга. Ростиславу было лениво даже вставать с кровати. Целыми днями лежал, спал и пялился в потолок. Иногда вставал, чтобы поесть. Конспекты лекций и практик отправил студентам в электронном виде. Значит, остаётся только восстанавливать силы.       Не то, чтобы лениво было покинуть пределы кровати, просто не виделось никакого смысла в этом. Ходить гулять в такой ливень — такое себе занятие. Книги читать — полезно, но текст в утомленном состоянии не воспринимался адекватно. Сериалы доцент не смотрел. В общем, заняться было нечем. Только спать. А потом страдать, что болит голова. И всю ночь снова пялиться в потолок, потому что выспался.       «Ростик, как ты? Два дня тебе не писал, совсем забыл, бегал тут как ошалелый тоже», — Александр решил написать воскресным вечером.       «Нормально», — ответил Ростислав. Но ничего нормального не было. Доцент не мог описать своё состояние. Вроде бы и ничего не беспокоит в плане здоровья, но в то же время нет ни сил, ни настроения.       Александр не поверил. Был научен горьким опытом общения с друзьями, что «нормально» обычно не означает, что всё и правда в норме. Решил позвонить.       — Ну, допустим, привет… — потерянным голосом протянул доцент.       — И этот человек говорит мне, что у него всё нормально, — чуть усмехнулся ассистент. — Мне завтра никуда не надо, поэтому, если хочешь, могу приехать.       — Приезжай, — так же грустно ответил Ростислав. Не хотел, чтобы Александр видел его в таком убитом состоянии. Но в то же время хотел увидеться с ним. Побыть с ним.       — Тогда жди, скоро буду! — произнёс Александр. И, собрав вещей по мелочи, помчался к Ростиславу. По пути зашёл в магазин, чтобы взять что-нибудь к чаю.       Ростислав пытался сделать видимость порядка дома. Снова педантичная часть личности покинула его на время болезни. Доцент собирал с пола грязную одежду. Попытался заправить кровать. Вынес мусор с кухни. Только хотел вытереть пятна от чая со стола, услышал звонок в дверь. «Стыд и позор», — ругал себя доцент.       — Приветики! — Александр был рад встрече. Поставил пакеты на тумбочку и кинулся с объятиями к Ростиславу. — Надеюсь, ты поставил чайник, я замёрз на улице.       — Нет, не успел… — Ростислав обнял Александра. — Я даже порядок не успел навести…       — Ой, подумаешь, пустяки какие. Я понимаю, что тебе тяжело сейчас. Поэтому никаких осуждений, — улыбнулся Александр.       — Правда? — удивился Ростислав.       — Правда, — заверил Александр. — Это на кухню, — он вручил пакет с продуктами. — А это мои пожитки, тут я сам разберусь, — ассистент показал на другой пакет.       Ростислав отнёс пакет на кухню и пошёл ставить чайник. Александр повесил куртку на крючок, поставил кроссовки вместе со всей обувью. И пошёл мыть руки.       Доцент разлил чай по кружкам. Помнил, что ассистент не пьёт крепкий, поэтому убрал заварку на отдельное блюдце.       — Я купил тебе кислые мармеладки, как ты любишь! — радостно сообщил Александр, доставая небольшую упаковку с мармеладом на стол.       Ростислав даже ответить ничего не смог. Его так тронул этот небольшой жест внимания. Доцент совершенно случайно в каком-то разговоре упомянул, что любит такой мармелад. А ассистент запомнил.       — Саша, это… Это так мило, боже… — чуть заикаясь от волнения, произнёс Ростислав.       — Я знал, что с этим не прогадаю, — Александр подвинул себе кружку с чаем. — Будем вытаскивать тебя из этого непонятного состояния.       Александр всё смотрел на Ростислава. Как тот сидит, ссутулившись, на табуретке и медленно пьёт чай. Доцент смотрел куда-то перед собой. И не отрывал взгляда от одной точки. О чём-то думает?       Ни о чём Ростислав не думал. Всего лишь пытался не уснуть. Надо ещё Александра как-то устроить, не на полу же ему спать. И ещё поесть завтра нечего. Все эти мысли тревожили и утомляли доцента.       — Какой-то ты вялый. Может, ляжешь тогда? Я посуду помою, — предложил Александр.       — Сначала тебе подушку с одеялом достану, не на полу же ты спать будешь, — пробормотал Ростислав. — Ещё бы вспомнить, куда я всё положил. Вообще голова не думает…       — Тогда я закончу с посудой и помогу тебе, — решил Александр. — Только не усни по пути, мне будет неловко тебя будить, и на утро мы будем бесконечно друг перед другом извиняться.       — Какой ужас… — вздохнул Ростислав.       Он пошёл в комнату искать одеяло на верхней полке шкафа. Подушку искать было не надо, она уже тут лежала на кровати. Одной проблемой меньше.       — Как успехи? — Александр заглянул в комнату.       — Лови, пока не пришлось ловить меня, — Ростислав кинул ему одеяло. И слез со стула. Затем вручил и подушку.       — Вот видишь, нашёл ведь, — подметил Александр. — Только я переоденусь сначала, думаю, спать в уличной одежде — такая себе идея.       — Как человек, который недавно это попробовал, полностью согласен, — чуть усмехнулся Ростислав.

***

      — Может, посмотрим что-нибудь веселенькое? Чтобы атмосферу разбавить, — предложил Александр, когда они в очередной раз оказались на кухне, чтобы попить чай. А что ещё делать, когда времени ещё так мало, чтобы ложиться спать? Ростислав, конечно, был сонным, но не настолько, чтобы сразу лечь и уснуть.       — Я не хочу ничего смотреть… — протянул Ростислав.       — А что хочешь? Или, может, ничего не хочешь? — поинтересовался Александр.       — Мне как-то неловко о таком говорить, но… Почитай мне что-нибудь, — попросил Ростислав.       — Квантовую физику? — посмеялся Александр.       — Только не квантовую физику… — помотал головой Ростислав. — Классику слушать тоже не хочу. Статьи научные я пока не воспринимаю… — взгляд доцента упал на стопку конспектов лекций. — Почувствуй себя лектором, Саша. Почитай мне лекции.       — Звучит не лучше квантовой физики, но раз уж ты так просишь… — задумался Александр. — Хорошо, почитаю тебе лекции по электротехнике, пока ты не уснёшь.       Пошли в комнату. Ростислав завернулся в одеяло и занял собой половину кровати. На другой край сел Александр, держа в руках конспекты.       — Вроде как на всех факультетах начали переменный ток, я про него тебе и расскажу. Ну, что ж. Анализ цепей в установившемся синусоидальном режиме… — зачитал Александр заголовок листа. — Я бы тебе и так рассказал всё, что ты хочешь, но раз хочешь лекцию, то будет тебе лекция. А ты постарайся уснуть.       И Александр начал своё повествование. Конечно, темы лекций он знал наизусть, но решил всё-таки следовать тому плану, который Ростислав набросал на бумаге. Вдумчиво начал с самого начала. Спокойно и не торопясь говорил о каждой важной мелочи. Пытался разбавить монотонную речь шутками по теме. Так, как сам бы рассказывал, если б был лектором. Иногда ассистент отвлекался, проверяя, не спит ли доцент.       Ростислав в полудреме слушал, о чём рассказывал Александр. Может, странный выбор для чтения на ночь, но это немного доцента успокаивало. Мозг не будет думать, что пропустил что-то важное, и после больничного не придётся заново читать то, что уже отправил на самостоятельное изучение. Да и было интересно услышать, как Александр расскажет то или иное понятие. Пойдёт строго по тому, как написано в учебнике, или объяснит на житейских примерах? Расскажет что-то сверх темы или вырежет из всего куска самые важные понятия, необходимые для правильного расчёта?       — А тут я остановлюсь, пожалуй, — Александр взглянул на часы, очень удивился тому, что уже почти двенадцать. — Тем более, ты уже спишь, — ассистент провёл рукой по волосам доцента. Тот даже не пошевелился. Александр коснулся губами виска Ростислава: — Спокойной ночи, Ростик.       Александр осторожно встал с кровати. Убрал конспекты на стол. Выключил свет и пошёл расстилать себе постель на диване в гостиной. «И снова мы встретились», — чуть усмехнулся ассистент, вспоминая свою первую ночевку в этом месте. Только в этот раз должно быть намного комфортнее. Вместо пледа — одеяло. И подушка под головой. Ассистент улегся поудобнее. Уснул с мыслью, что делает что-то хорошее для Ростислава, что радует и его, и самого Александра. Тёмные дни всё же было легче переживать вместе, а не по одному.

***

      Александр проснулся рано. И сразу же пошёл умываться. По пути проверил Ростислава. Тот лишь перевернулся на другой бок и спал с одеялом в обнимку. «Замерзнешь же», — подумал Александр. Принёс своё одеяло и укрыл им доцента. И пошёл дальше выполнять свои утренние процедуры.       И всё было бы тихо и умиротворенно. Если бы не мелодия будильника. «Придурок, ты на работу собрался, что ли?!» — нахмурился Александр, найдя телефон Ростислава на кухне. Отключил все три будильника и вздохнул с облегчением. Ростислав, к счастью, не проснулся.       Первым делом Александр поставил чайник и заварил себе кофе, чтобы окончательно взбодриться. Но чего это стоило… Кофе ассистент нашёл не сразу, пришлось полазить по шкафам и ящикам. «Видимо, Ростик перестал пить кофе на фоне такой работы, чтобы хоть как-то спать ночью», — подумал он.       Допив кофе, Александр стал думать насчёт еды. Нарезал бутербродов с ветчиной, всё же не зря сходил в магазин вчера вечером. И решил сварить кашу. В ящиках нашёл только рис. Ассистент поморщился, представив, как долго придётся сначала мыть крупу, потом как долго придётся её варить и следить, чтобы вода не выкипела. «Спешить некуда», — вздохнул Александр. И начал возиться с рисом.       Спустя два часа рис был сварен. Даже не сгорел. Чему Александр был рад. Разложил кашу по тарелкам и решил растолкать Ростислава, чтобы поел, пока горячее.       — Доброе утро, страна! — бодро сказал Александр.       Ростислав неохотно открыл глаза и тут же зевнул, прикрывая рот рукой. Пытался найти очки на прикроватной тумбочке. Не нашёл, расстроился. И так близорукость, ещё только проснулся, глаза совсем ничего не видят.       — Держи, — Александр вручил ему очки, которые почему-то были на столе.       — Вот теперь утро. И не факт, что доброе, — протянул Ростислав, зевая.       — Зарядку для бодрости? — предложил Александр.       — Иди ты со своей зарядкой… — недовольно произнёс Ростислав.       — Тогда проснулись, потянулись и пошли завтракать! — скомандовал Александр. И побежал на кухню.       Ростислав немного посидел на кровати, чтобы окончательно придти в себя. Затем отправился следом за Александром.       — Положил тебе немного, потому что не знаю, как у тебя с аппетитом дела, — Александр подвинул Ростиславу тарелку с едой. — Если сейчас не съешь, то потом доешь. И тебе чай или кофе?       — Ничего не надо, спасибо… — протянул Ростислав. Стал медленно есть свою порцию.       — Вот поешь и можешь дальше спать ложиться, — говорил Александр.       — А ты что делать будешь? — спросил Ростислав.       — Пары у меня завтра вечером, поэтому могу остаться, если хочешь. А так, у меня есть, чем заняться. Целый пакет домашних заданий, которые я задал после больничного и всё никак не соберусь проверить, — усмехнулся Александр.       — Оставайся… С тобой не так тревожно, по крайней мере… — неуверенно проговорил Ростислав.       — Только ты мне скажи, за сколько часов до начала пары надо выходить от тебя, чтобы не опоздать, — посмеялся Александр.       — Вечером — за два. Утром тоже, но иногда можно чуть позже. Днем — за полтора. Вроде бы и кажется, что недалеко, но транспорт по-дурацки ходит, — задумчиво произнёс Ростислав.       — Понял, принял, обработал, — кивнул Александр. — Сегодня вечером давай прогуляться сходим, а то ты какой-то кислый.       — Не хочу… — тихо произнёс Ростислав.       — Ладно, вечером ещё раз спрошу. Иди спать, — решил Александр.       Ростислав ещё раз поблагодарил за завтрак. И вернулся в комнату. Бросил очки на тумбочку. Улегся обратно в постель. Укрылся одеялом. Но сон как рукой сняло. А вставать и искать, чем бы заняться, не хотелось. Хотя можно было бы, например, помыть голову, ибо неприятно ощущались засаленные волосы. Или прибраться в квартире, две недели уборка как-то не наводилась. Мысли обо всём этом давили на доцента, лишая возможности нормально дышать. Ростислав резко сел и сделал глубокий вдох. Но как будто подавился воздухом, тут же закашлялся. На глазах выступили слёзы.       — Я не позволю тебе умереть молодым!!! — тут же появился Александр. — Что случилось?       — Наверное, я и правда переработал, что с ума схожу теперь… — произнёс Ростислав. — Надумал себе всякого, что аж плохо стало.       — Горе от ума… — вздохнул Александр. — Я в прошлом семестре себя примерно так же ощущал. Может, всё-таки прогуляемся? Свежий воздух тебе точно не навредит. Не будешь же вечно сидеть в четырёх стенах.       — Я вот в таком виде пойду? Посмотри на меня. Как будто меня убили, а я умереть забыл, — Ростислав намекал на свой неопрятный вид. Синяки под глазами так никуда и не делись, да и грязные волосы торчали в разные стороны, ибо доцент не причесывался дня три как минимум.       — Ещё одна шутка про смерть и я не знаю, что с тобой сделаю! — Александр ущипнул его за бок.       — А-а-а! — взвизгнул Ростислав. — Саша, отпусти!       — А кто это тут так шутит, а? — Александр решил использовать запрещенный приём. Начал щекотать. — Простые шутки не получаются, решил чёрный юмор использовать. Фу, Ростик. Так не делается. Шутки оставь мне, я тут эксперт по юмору, вся кафедра ржёт из года в год.       — Саша!!! — Ростислав давно так не смеялся. Впрочем, вряд ли вообще позволял эмоциям одерживать верх над разумом. Доцент пытался отмахнуться от ассистента, свернуться как кот, но это не сильно помогало. — Перестань!       — Ростик, ещё раз услышу твои шуточки про смерть — защекочу до смерти, — серьёзно произнёс Александр. Но тут же сам рассмеялся.       — Душнила, — наконец смог проговорить Ростислав, отдышавшись.       — Ой, не, это ты к зеркалу подойди и скажи. Не буду отбирать этот титул у Вас, Ваша душность, — сдерживая смех, продолжал Александр. А потом получил подушкой в лицо.       — И после этого ты не душнила? — спросил Ростислав, бессовестно улыбаясь.       — Нет, — ответил Александр, гордо задрав голову. — Так, зачем я сюда пришёл… А, одевайся, собирайся, мы идём гулять. Отдыхаем не только телом, но и разумом.       Ростислав всё-таки встал с кровати, подошёл к зеркалу. Но стоило только взглянуть на отражение, улыбка сразу пропала с его лица. Доцент смотрел на себя каким-то сожалеющим взглядом. Проводил пальцами по сине-фиолетовым кругам под глазами, попытался пригладить волосы на левую сторону.       — Я выгляжу как студент, который сидит по шесть пар всю неделю, пишет десять курсовых за раз и собирается сдавать примерно столько же экзаменов, — тяжко вздохнул доцент.       — Нет, ты доцент, кандидат наук, преподаватель электротехники, наконец, просто душнила, — ответил на это замечание ассистент.       — Да хватит тебе уже… — тихо произнёс Ростислав. Чувствовал, что ещё не в силах с улыбкой переносить шутливые прозвища от любимого, хоть и смеялся над ними минуты две назад. Зажмурил глаза, чтобы не расплакаться из-за такой мелочи. Настроение изменялось из минимума в максимум, как синусоидальный сигнал с большой частотой. Нервы были ничем не лучше оголенных проводов.       Александр в недоумении глянул на Ростислава. Кажется, ляпнул лишнего. «Однажды я буду сначала думать, а потом говорить», — подумал ассистент, прикусив язык. Подошёл к доценту.       — Ростик, прости, я не знал, что это тебя так заденет… — Александр всё же решил на всякий случай извиниться.       — Я понимаю, что ты сказал это без злого умысла, но мне всё же обидно. Спасибо, что извинился… — вздохнул Ростислав. — Извини, настроение ни к чёрту, пустяковые вещи задевают…       — Ты просто очень сильно переутомился, как морально, так и физически, — Александр обнял Ростислава, — я тебя за это не виню. Давай сходим прогуляться, переведём дух, — ещё раз предложил он.       — Ну пойдём, мне не помешает проветриться, — ответил Ростислав.

***

      Серый дождливый город. И холодный ветер, пронзающий словно сотнями острых стрел. Утро понедельника выглядело так же обычно, так же мерзко и противно, как и утро любого другого дня. Так думал Ростислав. Толпы людей на улице, которые куда-то торопятся и нагнетают мысли о том, что доцент один ничего не делает полезного, пока все нормальные люди идут на работу. Беззаботные школьники, сбежавшие с пары уроков, радующиеся непонятно, чему, путались под ногами. Люди в своём самом общем смысле утомляли Ростислава одним своим присутствием. Доцент поправил шарф на шее, убрал руки в карманы пальто. И всё смотрел себе под ноги.       Александр шёл рядом. Оглядывался по сторонам. Радовался, когда видел птиц, тех же воробьёв, которые ловко отбирали у голубей крошку-другую хлеба или семена. Любовался ярким пейзажем в огненных красках. Завидовал парочкам, которые могли без страха осуждения обниматься и целоваться. Наступал на ноги Ростиславу и слушал его ворчание.       А потом пошёл ливень. Не эта противная морось, а самый настоящий ливень. Ростислав встал посреди дороги, оторопев от такой резкой смены погоды. Зонта с собой не было. Александр обещал немного прогуляться по округе, а в итоге они шли в какой-то парк. Злился доцент больше на себя, ассистент же не под угрозой расстрела гнал его на улицу. Можно было просто сказать «Нет».       Но не сказал. Значит, подсознательно хотел выйти прогуляться. Хотя всё же пытался уберечь себя от выхода в люди. Цеплялся за свою внешность, хотя внешность — это вообще последняя вещь, которая его волновала в других людях, что уж говорить о мнении о его внешности самих окружающих людей, с которыми он сталкивался всю жизнь.       Холодные капли давали ощущение реальности. То, чего не хватало доценту. Он себя чувствовал оторванным от этого мира, пока с головой погрузился в работу. А тут резко осознал, что вот он, живой, стоит под дождём, проводит этот день не в стенах университета, а совершенно в другой обстановке. От этого осознания даже стало намного легче дышать.       — Блин, Ростик, ну куда ты так далеко убежал? — пытался отдышаться Александр, наконец догнав быстро ходившего нервного Ростислава. — Пойдём в кофейню, ну не под дождём же мокнуть.       — Пока мы туда идём, мы уже вымокнем, — истерически усмехнулся Ростислав.       — Опять твои страшные кашли слушать, фу, Господи, — Александр схватил Ростислава за запястье и потащил за собой.       Этот район города Александр знал плохо, впрочем, как и Ростислав. Редко здесь бывали. Ассистент уверенно делал вид, что знает, куда идёт. Доцент не препирался, молча следовал за ним. Погода не успокаивалась, и преподаватели уже шли мокрые с головы до ног, просто ища, где можно посидеть и хоть немного погреться.       Ничего поблизости не было. Даже карты в телефоне посмотрели. Ближайшая остановка в десяти минутах ходьбы, но ехать до дома надо с двумя пересадками.       Ростислава это положение вещей заставляло истерически посмеиваться. Словно он пытался принять реальность и окончательно не свихнуться, постоянно расстраиваясь из-за неприятных мелочей. Перепады настроения из минимума в максимум с задержками где-то посередине за собой так же изменяли и мысли, как будто у них была жёсткая корреляционная связь. Да и доцент замёрз, честно говоря, хотелось как-то размять мышцы.       — Ты зарядку хотел? Догоняй! — крикнул доцент и понёсся со всех ног по парковой дорожке.       — Стой, я и так за твоими широкими шагами не успеваю! — Александр резко опомнился, но увидел только стремительно удаляющегося Ростислава. Пришлось бежать.       Так сделали всего лишь два круга почёта по парку. У Ростислава закончились силы. Александр всё-таки догнал его. Врезался в доцента, что чуть оба не повалились на мокрую опавшую листву.       — Пойдём домой, я устал… — доцент навалился на плечо ассистенту.       — Набегался? — шутя, поинтересовался ассистент. — Давно пора.

***

      Дома первым делом поставили ботинки сушиться, а куртку с пальто повесили на плечики, чтобы с одежды в расправленном виде влага ушла быстрее. Потом переоделись. И пошли пить чай.       — Мне надо домашки проверить, я совсем про них забыл, — после долгого молчания заговорил Александр.       — Только не на кухне, а то потом листочки склеятся от грязи и выдавать такое обратно будет как-то неловко, — ответил Ростислав.       — Ты уже пробовал? — усмехнулся Александр.       — Не я, кто-то из девчат на кафедре чай пил и кружку поставил на лист с домашним заданием, — продолжал Ростислав. Но рассказывал так, будто это был вполне обычный случай.       Александр же рассмеялся:       — Видимо, по этой же причине мы не выдаём студентам на лабах методички.       — Будем честны, у нас их просто нет, — Ростислав взглянул на Александра поверх очков.       — Ой, ладно, хер с ними, — махнул рукой Александр. — Позволишь занять стол в твоей комнате?       — Можешь на коленке писать, не жалко, — серьёзно произнёс Ростислав. Однако в глазах виделся озорной огонёк, явно шутил доцент.       — На коленке я завтра буду писать в троллейбусе, если сегодня не проверю, — посмеялся Александр. — Спасибо за чай.       Ассистент пошёл проверять пакет домашних заданий. Доцент решил смыть с себя сегодняшний день и своё ужасное настроение. Пошёл в душ.       Тёплая вода расслабила тело. Ростислав ощущал себя так, будто сбросил с себя лишний груз. Переоделся в чистую одежду. Наконец-то почистил зубы. И, ещё раз промакнув мокрые волосы полотенцем, вышел из ванной.       — С лёгким душем, — Александр оторвался от своей работы. —Я проверил часть работ одной группы из трёх.       — Поздравляю, — ответил на это Ростислав. — Че ты им там такое назадавал, что сам теперь проверить не можешь?       — Вывернул условие задачи из задачника и задал пять задач вместо трёх, потому что был на больничном, — гордо произнёс Александр.       — Чувствую, мои будут счастливы, потому что я видеть такую гору работ просто не могу, — Ростислав задумчиво перебирал листы с непроверенными работами, которые Александр отложил в сторону. — О, я нашёл полностью неправильную работу, списанную с интернета.       — Кыш отсюда, у тебя больничный, — нахмурился Александр, рукой как будто прогоняя Ростислава.       — Тогда я спать, — доцент положил стопку листов обратно.

***

      — Ростик, айда ужинать. Обед ты благополучно проспал, — Александр пытался растолкать Ростислава. Тыкал пальцем в бок, тряс за плечо, пытался щекотать. Всё бесполезно. Доцент спал, как убитый.       Александр ходил туда-сюда по комнате. Думал, как ещё можно разбудить Ростислава и остаться при этом в живых. После пьянки доцент проснулся от запаха еды, это ассистент прекрасно помнил. Но ужин уже остывал на столе на кухне, а доцент всё ещё спал.       Тогда ассистент решил утащить одеяло и открыть окно. Никто не любит спать на холоде. А уж доцент точно проснётся, лишившись обоих одеял, под которыми чувствовал себя уютно.       Не помогло. Доцент дома ходил в тёплой пижаме, наученный тем, что поздно включают отопление. Вот и сейчас чуть поправил себе подушку и продолжал спать. Сонливость после прогулки и тёплого душа была дикой, было ощущение, что Ростислав так и проспит себе до утра. Вопреки всем стараниям Александра, который пытался втиснуть своего любимого человека в режим.       — Не поверю, что ты простыл. Вставай, нас ждут великие дела! — Александр намочил холодной водой руки и решил брызгать Ростиславу на лицо. Коты от такого морщатся и шипят, может, и на человека, который на больничном решил подражать кошачьим повадкам, подействует.       — Я так хорошо спал… — протянул Ростислав, неохотно потягиваясь. Тут же взял подушку и кинул в Александра, чтобы прекратил свои выходки. — Чертёнок… — сонно усмехнулся он, видя, что Александр улыбается, держа в руках пойманную подушку.       — Ужинать пойдём, там уже всё остыло, пока я тебя пытаюсь поднять, — повторил Александр. И, кинув подушку обратно, отправился на кухню, разглаживая загнувшийся низ майки и поправляя шорты.       Ростислав заправил кровать, ибо не мог оставить её в таком беспорядке. Причесался, чтобы как попало высохшие волосы не лезли в глаза. И тоже пошёл на кухню.       За ужином не проронили ни слова. Ростислав всё ещё чувствовал себя полусонным, а Александр не хотел надоедать ему своей болтовней.       — У меня варенье есть к чаю, кстати. Смородина. Будешь? — вдруг вспомнил Ростислав. — А то мармелад съели, пусто как-то…       — Давай. Домашнее же? — поинтересовался Александр.       — Домашнее. Родители бы мне руки оторвали, если бы узнали, что я купил что-то подобное в магазине, — усмехнулся Ростислав, доставая банку с вареньем и мастерски её открывая. — Помню, как собирал эту смородину летом после защиты кандидатской. На всё отвлекался, свобода так пьянила.       — Сейчас бы на дачу… — мечтательно вздохнул Александр, вспоминая майские праздники и шашлык за городом.       — Следующим летом можно поехать, думаю. Только надо бы с родней поговорить, — как-то замялся Ростислав. Будто получил двойку и пытался не получить ещё вдобавок нагоняй от родителей. Стало как-то неудобно, что он скрывает свои отношения от самых близких людей.       — Твои тоже ничего про тебя не знают? — Александр как-то хитро прищурился, будто знал какую-то страшную тайну.       — А ты тоже, что ли, на эту тему с близкими не беседовал? — Ростислав тоже прищурился.       — Нет. Но, думаю, им уже и так всё понятно, раз я ни с одной девушкой их не познакомил, а уже четвёртый десяток, — посмеялся Александр.       — А вот мои ничего про девушек больше не спрашивали после того, как я после очередного расставания что-то наворчал про то, что мне не до отношений, — Ростислав тоже посмеялся, вспоминая последнюю встречу с родственниками.       — Какие ещё девушки, у меня все мысли о ней… О кандидатской, — пошутил Александр.       Ростиславу эта шутка очень понравилась. Он даже прослезился от смеха. Очки снял, держал их за одну дужку в правой руке, левой закрывал глаза.       — Я же говорил, что с моих шуток вся кафедра угарает, а ты мне не верил, — давясь смехом, продолжал Александр.       — Я уверен, что кто-то из коллег обязательно вспоминает тебя на парах и хихикает над твоими шутками вместе со студентами, — Ростислав смотрел на Александра, прищурившись и улыбаясь.       — Всё не зря! — Александр скрестил руки перед собой и задрал голову. — Студентов я тоже не обделяю, всё по-честному. Самое любимое — это когда я им выдаю их работы с кучей ошибок. Вот тогда всем весело. Хихикают друг над другом, а потом свою работу получают с замечаниями, и уже не так сильно смешно.       — Обычное дело. Все мы там были, — соглашался Ростислав.       — Ладно, хватит о работе, а то чай остынет, — Александр взял чайную ложку, чтобы попробовать варенье. Попробовал и зажмурился. — Это божественно.       — Так и передам маме, когда дойду до родителей, — с улыбкой произнёс Ростислав, тоже съев пару ложек варенья.       — Надо бы до своих тоже добраться, а то давно не звонил, не писал, — задумчиво произнёс Александр. — Ну, как давно. Летом последний раз забегал на чай.       — Да я тоже, если честно. Думаю, они будут рады нас видеть, если мы выкроим из своего расписания хотя бы пару часов, — рассуждал Ростислав.       — Ещё бы, — согласился Александр. — Вот, поели, чай попили, теперь можно и доделать работу… — ассистент потянулся, щелкая суставами.       — Много тебе ещё осталось? — поинтересовался доцент.       — Одна группа с одной задачей, — ответил ассистент.       — Совсем чуть-чуть, — заметил Ростислав.       — Да. И это хорошо, — кивнул Александр.