Часть 2. В объятиях холода
12 ноября 2022 г., 18:19
— Я когда-нибудь говорил тебе, как сильно я ненавижу холод?
— Не говорил. Но в последнее время эта тема вообще не поднималась.
— Ты снова издеваешься надо мной, но я пока не буду обращать на это внимания, потому что слишком холодно. Ненавижу зиму.
— Я знаю. Ты много раз говорил мне, как сильно ненавидишь зиму. Но я ничего не могу сделать, друг мой, кроме как заставить тебя надеть перчатки получше.
— У меня нормальные перчатки.
— Это сейчас они нормальные. А твои старые перчатки…
— Ты слышал это?
— Я ничего не слышал. Этот проклятый снег заглушает все звуки. Отзови разведчиков. Лучники, сомкнуть строй!
— Я же говорил тебе, что этот снег –это ужасная вещь.
— Разведчики сосредоточьтесь, оружие наготове. Двигайтесь на север, к реке.
— Вы слышите?
— Мы догнали их. У них за спиной река, они не могут отступить.
— Разворачиваемся. Атака по моему сигналу. Огонь!
***
Лучники охотились на небольшую группу орков почти два дня, отслеживая передвижения врага по заснеженному лесу. Орков заметили несколько эльфов, которые возвращались в крепость, но они не были воинами, поэтому поспешили сообщить о враге. Небольшая группа из четырнадцати лучников вышла по следам орков. Эльфы в теплых плащах с капюшонами стремительно обнажили клинки и выскочили из-за деревьев. Сталь ярко сверкала в лучах зимнего солнца. Орки взвыли от удивления, но повернулись лицом к эльфам, приготовившись сражаться Позади них Лесная река приглушенно шумела под коркой льда. Леголас выхватил свои ножи и бросился вперед. Позади него двое эльфов запрыгнули на деревья и начали стрелять из луков в орков, убивая одного за другим. Одна стрела пролетела слева от Леголаса, но орк успел увернуться, и она попала ему в руку, а не в шею. Орк зарычал, но заметив Леголаса, забыл о древке стрелы в своей руке и взмахнул ятаганом. В глубине души принц беспокоился, потому что орки были менее чем в нескольких часах ходьбы от крепости и двигались на север в попытке найти еду в менее темных частях Лихолесья. В тисках самой долгой зимы, которую когда-либо видел эльфы, они не были так хорошо подготовлены, как хотелось бы Леголасу. Но холод и снег довели всех до отчаяния. Его ножи столкнулись с ятаганом орка, и Леголас немедленно отклонился, замахнувшись одной рукой на врага. Как он и думал, орк попытался парировать удар, и в тот же миг второй клинок Леголаса взметнулся вверх. Он прорезал жесткую кожу на шее орка, а затем вошел в плоть. Хлынула горячая кровь, окрасив клинок эльфа красным, и орк рухнул на землю. Леголас обернулся, когда знакомый голос выкрикнул его имя, и вовремя поднял свои клинки, чтобы парировать удар, нанесенный сзади. Он был недостаточно быстр, и ятаган прорезал рукав его туники и впился в руку. Принц поморщился, но проигнорировал небольшую рану. Он сделал ложный выпад влево, а потом быстро метнулся вправо. Его клинки прошлись по торсу орка, но это был скользящий удар, недостаточно сильный, чтобы пробить броню и толстую кожу. Бой продолжался, но эльфы были сильнее, они уже несколько недель не выходил в лес, отдыхая за стенами крепости, и их ненависть к оркам давала стимул сражаться. Они отогнали противника обратно к берегу реки, и там орки не могли отступать дальше, их бегство заблокировали два лучника с одной стороны, и замёрзшая река с другой. Рядом с Леголасом появился Белхадрон, вертя в руках меч. Он бросил на принца быстрый взгляд и улыбнулся, прежде чем увернуться от ятагана врага. Белхадрон развернулся и ударил ногой орка прямо в грудь, нанеся удар мечом. Орк отшатнулся назад и оказался на льду. На берегу замерзшей реки осталось всего несколько орков, и эльфы остановились, окружив их и неуклонно оттесняя назад в середине реки. Один из орков прорычал что-то на черном наречии и бросился вперед, взмахнув клинком. Он не успел сделать и нескольких шагов, как с ветвей полетела стрела, и орк упал замертво. Древко стрелы торчало из его глаза. Другой орк последовал за ним, и эльф пробил его тело мечом и оттолкнул тело в сторону. — Прикончите их, — приказал Леголас. Пять эльфов направились по льду вверх и вниз по течению, от их легкого веса даже лед не треснул. Другие воины разошли в стороны, прикрывая фланги. Леголас двинулся вперед, крепко держа в руках ножи. Он знал, что Белхадрон был с одной стороны от него, другие эльфы стояли позади. Последние два орка отошли на реку, и лед затрещал под их ногами. Один орк бросился вперед, и два эльфа шагнули ему навстречу. Другой орк стоял на месте, и Леголас с Белхадроном окружили его. Позади них раздалось рычание, за которым последовал сдавленный рев и глухой стук тела, упавшего на землю. Леголас и Белхадрон шагнули вперед, последний орк продолжал парировать их удары, а потом под их ногами не раздался громкий треск. Орк ухмыльнулся, и за секунду Белхадрон понял, что он собирается сделать. Орк бросился вперед, намереваясь схватить их обоих, и Белхадрон мгновенно оттолкнул Леголаса к берегу. Орк ухватил Белхадрона за капюшон, потянув за собой. Эльф успел поймать испуганный взгляд Леголаса, когда друг быстро поднялся на ноги. А затем лед треснул, и темноволосый эльф вместе с орком кубарем полетел в ледяные объятия реки.***
Белхадрон задохнулся от холода. Он попытался выбраться на поверхность и сделать еще один вдох, но орк отпустил его капюшон, вместо этого вцепившись в волосы. Он потянул эльфа вниз, поймав в ловушку. Белхадрон изогнулся, пальцы на мече разжались, и оружие выпало из его хватки, опускаясь ко дну реки. Противники сцепились под водой, Белхадрон пытался всплыть на поверхность, а орк, понимая, что он обречен на смерть, пытался удержать ненавистного эльфа в воде, чтобы забрать хотя бы одну эльфийскую жизнь, перед смертью. Белхадрон нанес удар орку в шею, и изо рта существа вырвались пузырьки воздуха. Он бился в холодной воде, одной рукой все еще крепко сжимая свой ятаган. Белхадрон дернулся в сторону, стараясь увернулся от клинка, но не был уверен, что ему это удалось. Мысли путались, и вода была такой темной, что было не понятно пролилась ли кровь. В конце концов, все сводилось к тому, кто дольше мог задерживать дыхание. Хватка орка ослабла, и Белхадрону удалось еще раз ударить его ногой по шее. Эльф вырвался из хватки и рванул на поверхность. Орк схватил его за лодыжку, но хватка была слабой, и после нескольких секунд борьбы эльф освободился. Вода становилась все темнее и темнее, и он холод так сковал тело, что Белхадрон не мог двигать руками. Ему нужно было сделать вдох, но часть его разума говорила, что он все еще под водой. Его конечности слабели, легкие горели. Белхадрон рванул к поверхности, к проломленной во льду дыре. Он вцепился в неровный лед как раз в тот момент, когда сознание окончательно покинуло его.***
— Вытащите его! Леголас потянулся к руке Белхадрона, не обращая внимания на холодную воду. — Быстро, — приказал он, схватив друга за руку и потянув к себе. Другой эльф бросился к ним и сбросив перчатки, сунул руку в воду и подхватил Белхадрона под мышки. Вместе с Леголасом они вытащили эльфа из воды и потянули к берегу. Голова Белхадрона свесилась вперед, и Леголас почувствовал, как его собственное сердце колотится в горле, когда друг безвольно обмяк у них на руках. Еще один эльф расчистил берег от снега, и Леголас упал на колени, уложив Белхадрона на землю. — Пульс есть, но он не дышит, — крикнул Леголас. Вэон, который знал кое-что об исцелении, опустился около головы Белхадрона и начал делать искусственное дыхание. Остальные эльфы собрались вокруг, и Леголас быстро отдал указания, хотя даже не помнил, что говорил. Трое эльфов опустились на колени рядом с Белхадроном и начали снимать с него промокшую одежду. — Здесь кровь, — сказал Халлон, указывая на красные пятна на снегу. — Он ранен? Охтарон задрал тунику Бельхадрона. — Рана на туловище. Она не глубокая. — Перевяжи ее, — сказал Леголас, стаскивая с Белхадрона толстую кожаную тунику, Вэон продолжал делать искусственное дыхание. Кожа Белхадрона была бледной и холодной на ощупь. Его глаза были закрыты. — Не смей, — пробормотал Леголас. — Ты даже не… Как будто услышав его, Белхадрон внезапно сделал глубокий вдох и начал кашлять, захлебываясь от воды в легких. Он начал слабо сопротивлялся, пытаясь вырваться из хватки Воэна. Наконец ему удалось перекатиться на бок, и опираясь на одну руку, он выплюнул воду. Леголас быстро потянулся вперед и обхватил друга одной рукой за грудь, не дав упасть лицом в снег. Он осторожно опустил своего друга на землю, Вэон наклонил голову Белхадрона на бок. — Ты с нами? — пробормотал Леголас, нежно сжимая плечо друга. — Белхадрон? Ты меня слышишь? — Говорил… — пробормотал Белхадрон, с трудом ворочая языком. — Ненавижу холод. Принц чуть не рассмеялся, но синие губы и бледное лицо друга сдержали его смех. Он пощупал пульс Белхадрона и забеспокоился, потому что его сердце билось медленно. Леголас хмуро посмотрел на эльфов, которые двигались вокруг. — Давайте разожжем огонь.***
— Эй, продолжай говорить. Расскажи мне, что было дальше. Белхадрон слегка кивнул. — Мы… я был очень пьян… Я не помню, — он слегка вздрогнул, и Леголас крепче обнял его. Они оттащили Белхадрона подальше от реки, под крону деревьев. Двое разведчиков пошли за рюкзаками, которые они сбросили, когда заметили орков. Они успели вернуться к тому времени, когда с Белхадрона сняли его промокшую одежду. Когда разгорелся костер, Леголас снял с себя теплый плащ и тунику, оставшись только в леггинсах. он укутал друга в дополнительную одежду, пытаясь согреть, а потом завернул их обоих в плащи. Алдаэн сидевший у костра, подвинулся так, чтобы оказаться в поле зрения Белхадрона. — Сколько вина ты выпил? — спросил он, и напряженный разговор продолжился, когда Воэн присел на корточки рядом с Леголасом. — Как он себя чувствует? — тихо спросил он, проверяя пульс и дыхание раненого. — Он все еще холодный, — пробормотал Леголас. — Но он начинает дрожать, и это хорошо. Словно услышав его, Белхадрон задрожал как сильно, что у него застучали зубы, и он не мог выговорить ни слова. — Нам нужно вернуть его в крепость как можно скорее, — пробормотал Воэн. — Я растопил в котелке снег. Нам нужно напоить его чем-то теплым, а вино вряд ли поможет. И нам нужно его накормить. — Думаешь, ему безопасно двигаться? — спросил Леголас. — Возможно, ему стоит сохранить энергию, чтобы согреться. — У него есть имя, — пробормотал Белхадрон. Он откинул голову назад, чтобы видеть Леголаса, и устало улыбнулся. — Со мной все будет хорошо. — Лучше бы так и было, — пробормотал Леголас, но слегка улыбнулся. — Как ты себя чувствуешь? — Замерз, — пробормотал Белхадрон. — Очень замерз. Воэн проверил его температуру. — На самом деле, ты теплее, чем был. Ты знаешь, где ты и что случилось? Белхадрон закатил глаза и пристально посмотрел на него. — Я приму это как «да», — усмехнулся Воэн. — Тяжело держать глаза открытыми? — Не… легко, — пробормотал Белхадрон с кривой улыбкой. — Но я в порядке. Он снова задрожал, на этот раз сильнее. — Мне просто холодно.***
Сдерживая дрожь, Леголас осторожно обернул плащи вокруг друга и встал. — С тобой все в порядке? — Я… в порядке, — сказал Белхадрон, дрожа всем телом. — Надень… плащ. Ты замерзнешь. Леголас слегка усмехнулся и взяв из рук другого эльфа сверток одежды, оделся. Потом взял лечебный чай, который грелся на огне, и направился обратно к Белхадрону. — Вот, — сказал он. — Выпей это. Белхадрон протянул руку, чтобы взять кружку, но дрожал так сильно, что чуть не выронил ее. Принц поймал кружку и присел на корточки рядом с другом. — Позволь мне помочь, — сказал он, и с гримасой Белхадрон плотнее закутался в плащ, когда Леголас поднес кружку к его губам. Белхадрон дрожал так сильно, что, в конце концов, вцепился зубами в уголок плаща, чтобы не прикусить язык. Леголас наблюдал за ним с обеспокоенным хмурым взглядом. — Безопасно ли его сейчас перемещать? — спросил он Воэна. — На самом деле я не целитель, — сказал тот. — Так что я не уверен. Но здесь холодно, и есть опасность, что он снова потеряет сознание. Мы не можем просить его бежать, нам придется нести его, потому что вся энергия его тела уходит на то, чтобы согреться. Но если он не будет двигаться, он замерзнет. — Воэн вздохнул. — Простите, милорд, но я не знаю. Вам принимать решение. — Мы возвращаемся, — сказал принц. — Возвратимся в цитадель самым прямым путем и в быстром темпе. Мы понесем Белхадрона. Воэн кивнул, и Леголас повернулся к остальной компании. — Мы выдвигаемся, — приказал он. — Соберите все припасы, даже мокрую одежду, и потушите огонь. Кто-нибудь, достаньте из сумки самую толстую и теплую запасную одежду, которая у нас есть для Белхадрона. Мы доберемся до крепости в течении часа. Я хочу, чтобы вы оба, — сказал он, кивая двум разведчикам, — шли впереди нас и вели разведку. Пошли. Остальные разошлись собирать вещи, а Леголас направился к Белхадрону. Макушка темноволосого эльфа едва выглядывала из-под одеял и плащей, но он устало разговаривал с одним из эльфов. Принц слегка усмехнулся, услышав историю, которую бормотал Белхадрон, и хлопнул друга по плечу, присев рядом. — Нам пора собираться в путь, — сказал он. — Не пытайся что-то сделать, мы со всем справимся сами. Белхадрон поморщился и приподнялся, но все еще был слишком бледен и снова задрожал. Его завернули в три самых теплых плаща, которые у них были, а потом Леголас поднял его на ноги. Белхадрон покачнулся и чуть не упал, но принц успел его подхватить. — С тобой все в порядке? — Да, — прошипел темноволосый эльф, сквозь стиснутые зубы. — Я… — Он попытался сделать шаг вперед, но снова споткнулся. Леголас усилил хватку и прижал его к себе. — Не пытайся двигаться слишком много. Мы сами справимся и понесем тебя. Если сможешь переставляй ногами, но если нет, позволь нам сделать всю работу. — Не глупи и не храбрись, — сказал Воэн. — Твое тело прошло через многое, и ты справляешься на удивление хорошо для того, кто только что искупался в замерзшей реке. Главное не засыпай. Если почувствуешь, что устал, предупреди нас. Но не засыпай. — Не засыпать, — кивнул Белхадрон. — Я понял. — Он немного выпрямился, прижимаясь к Леголасу, хотя с трудом мог стоять на ногах. Принц закинул одну его руку себе на плечи, и Воэн пристроился с другой стороны от темноволосого эльфа. Снова пошел легкий снег, хлопья падали сквозь голые ветви на их серые плащи.***
— Как у тебя дела? — Нормально, — хрипло сказал Белхадрон сквозь стучащие зубы. Леголас внимательно посмотрел на него. Голова друга устало склонилась набок. — Не спи, — предупредил принц. — Белхадрон, тебе нельзя засыпать. Мы почти дошли. Мы уже близко. — Он слегка встряхнул раненого. Белхадрон с трудом приподнял голову. — Я здесь. Прямо рядом с тобой. — Он закашлялся, морщась от боли в горле и спазмов во всем теле. — Долго еще идти? — Мы уже довольно близко к цитадели, — ответил Леголас. — Потерпи еще немного, хорошо? Еще чуть-чуть. Они двигались в быстром темпе большую часть часа, хотя и не так быстро, как хотелось бы Леголасу. Когда они прошли дальше на север, он отозвал двух разведчиков, и теперь они двигались все вместе по снежным сугробам. — Леголас, — тихо позвал Белхадрон. Они замедлились, и Леголас посмотрел на друга. — Что? — Ты сказал… что я не должен… спать, — пробормотал Белхадрон, уронив голову на грудь. Леголас поднял руку, и все остановились. Он быстро повернулся к Белхадрону, продолжая одной рукой обнимать его за талию. — Белхадрон, — настойчиво сказал он, запрокидывая голову друга, чтобы заглянуть ему в лицо. — Белхадрон, не спи. Тебе нужно оставаться в сознании. — Я… пытаюсь, — пробормотал темноволосый эльф. Его глаза закрылись, и он упал на руки Воэна. Так хотелось закрыть глаза и уснуть. Темнота была такой соблазнительной. Может быть, если он уснет, то не будет чувствовать холода. — Белхадрон. — Леголас слегка потряс друга. — Белхадрон, открой глаза. - Зашипев сквозь стиснутые зубы, Леголас хлопнул его по щеке, громкий звук разнесся по почти безмолвному лесу. Белхадрон вздрогнул, распахнул глаза и нахмурился. — Это… больно, — пробормотал он, посмотрел на Леголаса и слабо улыбнулся. — Прости. В следующее мгновение он потерял сознание. Леголас и Воэн успели его подхватить, и хотя принц снова его ударил по лицу, Белхадрон не проснулся. Леголас постарался подавить панику. — Вы четверо, бегите вперед и предупредите целителей, — приказал он, и мгновенно четыре эльфа выступили вперед. Леголас благодарно кивнул им и попросил передать несколько сообщений, после чего эльфы развернулись и побежали сквозь деревья. Махэон сменил Воэна, встав возле Белхадрона. Леголас снова встал по другую сторону друга, и они побежали мимо голых деревьев. Белхадрон молча висел между друзьями. Им потребовалось около двадцати минут, чтобы добраться до крепости. Ворота были закрыты, но как только они приблизились, ворота распахнулись, и целители уже ждали с другой стороны. Эльфы помчались по мосту. Тепло горящих внутри очагов и факелов манило к себе, как только они переступили порог, и на мгновение у Леголаса перехватило дыхание. Он опустил Белхадрона на носилки, и два целителя подняли их и ушли. Леголас хотел последовать за ними, но вспомнил, что ему нужно возглавить отряд. Леголас сдержал вздох и повернул в другой коридор, ведя своих воинов в одну из больших комнат, где они часто проводили совещания. В очаге горел огонь, и несколько эльфов, которые недавно вернулись из патрулирования, сидели вокруг огня. Они подняли глаза, когда небольшая группа Леголаса устало вошла в помещение. — Мы слышали, что произошло, — сказал Арлебаэст, поворачиваясь в кресле с обеспокоенным видом. — Как он? Леголас вздохнул и тяжело опустился на один из стульев вокруг стола. — С целителями, — сказал он. — Он был в порядке, но потерял сознание около двадцати минут назад. Он не дышал, когда мы вытащили его из реки. Кто-то сочувственно вздохнул, и все присутствующие обеспокоенно переглянулись. — Но вы вернули его сюда, и это хорошо. С ним все должно быть в порядке. Один из эльфов криво улыбнулся. — Я думаю, что Белхадрон слишком упрям, чтобы позволить купанию в ледяной воде нанести ему большой ущерб. В комнате раздалось несколько натянутых смешков, но они были приглушены холодом, ветром и снегом снаружи. Леголас нерешительно улыбнулся, надеясь, что они были правы.***
— Как он? — Не было никаких новостей. Хорошо это или нет, я не знаю, но за мной вообще никто не приходил. Трандуил тихо вздохнул. — Это, наверное, хорошо, — сказал он. — Если что-то случиться к тебе обратятся в первую очередь. И прошло не так много времени с тех пор, как ты вернулся. — Он внимательно посмотрел на сына, когда тот сел за стол напротив него. Леголас быстро отрапортовал о произошедшем, рассказав о состоянии леса, который они видели, о группе орков, которую выследили и уничтожили. — Они были в отчаянии, если забрались так далеко на север, — сказал принц. — Остальные члены моего отряда согласны со мной, что эта группа орков была бандой изгоев, которые направлялись на север в надежде выжить зимой. — Через несколько дней ты должен повести воинов на юг, — сказал король. — Эти орки могли быть бандой изгоев, но мы недостаточно знаем о том, в каком состоянии находятся южные леса. Мы должны воспользоваться затишьем в непогоде. — Особой опасности быть не должно, но все же стоит взять больше воинов. Мы не хотим, чтобы кто-то еще провалился под лед. Если бы мы были дальше от крепости… — Леголас резко замолчал, не в силах произнести ужасные слова. Трандуил вышел из-за стола и положил руку ему на плечо. — Легче не становится. Но не думай о том, что могло произойти. Думай только о том, что произошло. Леголас беспокоился о том, что могло произойти, о том, что все еще может произойти, ведь он был капитаном и командиром. — У нас у всех много обязанностей, — тихо сказал король. — А у тебя больше чем всех остальных. Ты должен быть принцем и наследником, командиром и лучником, и много кем еще. Редко кому из нас удается отложить в сторону эти обязанности и делать то, что захочется. Но, прежде всего, ты друг, и эту обязанность ты не можешь просто взять и отбросить, так же как я не могу перестать быть твоим отцом, а ты — моим сыном. Это иногда может быть тяжело, но это стоит того. — Он знал это на собственном опыте, видел все это раньше, но иногда боль не имела ни малейшего значения. — Иди в залы исцеления. На сегодня мы здесь закончили. — Спасибо, отец, — улыбнулся Леголас, вставая из-за стола. — Иди, — мягко улыбнулся Трандуил. — Если будет что-то срочное, я пошлю за тобой слугу. Постарайся отдохнуть, сын мой, и перевяжи порез на руке, пока будешь там. Хотя Леголас не упомянул о травме, Трандуил не пропустил небольшой разрыв на рукаве сына и пятно крови. Леголас кивнул с легкой улыбкой, а затем ушел. Трандуил смотрел ему вслед, потом вздохнул и снова сел за стол. Белхадрон был близким другом Леголаса, а также умелым капитаном, который был очень предан его сыну. И хотя сейчас его жизни ничего не угрожает, когда-нибудь это может случиться. Трандуил надеялся, что Леголас сможет пережить это, как бы больно ни было. Валар знали, что Трандуил сам испытывал страх, когда Леголас не один раз лежал без сознания в залах исцеления. Но в отличии от короля, Леголас еще не привык к потерям.***
Белхадрон слышал, как вокруг него кто-то ходит, отдает приказы. Он задавался вопросом, предназначались ли приказы для него, но решил, что если никто не будит его и не пытается привлечь его внимание, то ему не нужно просыпаться. Он слышать как кто-то рядом тихо дышит, как тихо шуршит перо о пергамент. Он хотел повернуться на звук, открыть глаза и посмотреть, кто рядом, но сон победил. Должно быть, он все же немного пошевелился, потому что шелест пергамента прекратился, а затем Белхадрон услышал, как кто-то тихо произнес его имя, но снова заснул. В следующий раз, когда он проснулся, ему казалось, что он тонет. Белхадрон попытался сесть, хватая ртом воздух, но что-то тяжелое навалилось на него сверху. Он не мог пошевелить руками, не мог освободить их, чтобы оттолкнуть то, что было над ним. Острая боль пронзила бок, и он снова задохнулся. — Белхадрон! — рявкнул знакомый голос, и Белхадрон мгновенно лег обратно. Он глубоко вдохнул, наслаждаясь чистым воздухом, и повернулся, чтобы посмотреть на Леголаса. Принц сидел рядом с ним, с обеспокоенным видом. Когда Белхадрон повернулся к нему лицом, светловолосый эльф вздохнул с облегчением и откинулся на спинку стула. — Я опасался, что ты собираешься порвать швы, — сказал он с мягкой улыбкой. Белхадрон промычал в знак согласия. — Я думал, что снова оказался под водой, — прохрипел он. Леголас помог ему сесть, и Белхадрон посмотрел на толстые одеяла, которыми его укрыли. — Это уже не нужно. — Думаю, что ты уже достаточно согрелся, так что несколько одеял можно убрать, — сказал Леголас, стянув верхнее одеяло. Белхадрон осмотрелся, понимая, что находится в залах исцеления. На улице было темно, но он не знал, вечер уже или ранее утро. Стул Леголаса был придвинут к кровати, а на столе сбоку лежала стопка бумаг и перо. Тяжелый зимний плащ и теплая туника лежали на спинке стула, на Леголасе была более тонкая охотничья туника и мягкие леггинсы. — Который час? — спросил Белхадрон, проводя одной рукой по лицу и зашипев от боли, когда движение натянуло швы на боку. — Как долго я был без сознания? Леголас откинулся на спинку стула, бросив одеяла на пустую кровать рядом. — Ты был без сознания несколько часов, — сказал он. — Иногда ты приходил в себя, но это первый раз, когда ты проснулся вменяемым. Солнце зашло пару часов назад. Белхадрон кивнул, а затем слегка вздрогнул, когда вспомнил реку. — Что случилось, когда ты вытащил меня из реки? — Ты не помнишь? — удивленно спросил принц. — Ты был достаточно бодр после купания. — Я помню, как сидел у костра, прислонившись к тебе спиной, и меня укрыли плащами, — ответил Белхадрон с кривой улыбкой. — Ты отнес меня обратно в крепость? Леголас усмехнулся и кивнул, но его улыбка вскоре исчезла. — Ты не дышал, когда мы вытащили тебя из воды, — тихо сказал он. — И ты был таким холодным. Ты пришел в сознание довольно быстро, как только вода вышла из твоих легких, но затем, когда мы почти добрались до крепости, ты потерял сознание. — Я теперь в порядке, — тихо ответил Белхадрон. — Я проходил и через худшее. Прошло много лет с тех пор, как я был ранен в последний раз. Леголас покачал головой. — Ты оттолкнул меня со льда, — сказал он. — Ты знал, что пытался сделать орк, и поэтому оттолкнул меня, чтобы он затащил только тебя в реку. Если бы мы были далеко от крепости, если бы ты был под водой намного дольше… — Он замолчал и провел руками по волосам. — Ты напугал меня, друг мой. — Я ничего не могу с этим поделать, — запротестовал Белхадрон с кривой улыбкой. — Это не моя вина. Ну, не совсем. Подобные вещи случаются. Я в порядке. Я никогда больше не подойду к замерзшей реке, но в остальном со мной все будет в порядке. — Я не могу винить тебя за это, — сказал Леголас с улыбкой. — Кстати, ты испортил свои перчатки. Тебе понадобится новая пара. Твой кинжал остался в ножнах, но ты потерял свой меч в реке. — Он наклонился и вытащил что-то из-под стула. — Я попросил кое-кого принести это в подарок вместо потерянного оружия. Белхадрон протянул руку и взял клинок. Меч был в ножнах из темной кожи, на которых были выгравированы плавные линии листьев. Темноволосый эльф немного вытащил клинок, крепко ухватив рукоять. — Я помню этот клинок, — медленно сказал он. — Он принадлежит тебе. — Когда ты в последний раз видел, как я сражаюсь с мечом? — спросил Леголас. — Этот меч только собирает пыль. Ты найдешь ему лучшее применение. По его тону было понятно, что не стоит спорить, поэтому Белхадрон просто поблагодарил его и вернул клинок в ножны. Леголас прислонил меч к столу. — Тебе нужно отдохнуть. — Тебе тоже, — ответил Белхадрон. — Ты даже не отнес свое оружие в свою комнату. Колчан Леголаса висел на спинке стула. — Ты поел? Леголас рассмеялся и покачал головой. — Поспи немного, — снова сказал он. — Целители все равно скоро разбудят тебя, но я буду здесь. Белхадрон был готов поспорить, но у его тела были другие идеи, и вскоре он почувствовал усталость. Он снова улегся на кровать, слегка повернувшись на бок, чтобы не давить на рану. Леголас откинулся на спинку стула и взял свиток, положив ноги на край кровати друга. — И еще кое-что, — пробормотал Белхадрон усталым голосом. — Что? — Теперь я еще больше ненавижу холод. Леголас застонал, а затем рассмеялся. — Я не удивлен. — Он выглянул в окно, на падающий с неба снег. — Но я бы не стал беспокоиться, — сказал он, с улыбкой оглядываясь на Белхадрона. — Ни одна зима не может длиться вечно.
