Раздели со мной вечность

— Теперь ты точно в порядке, — Ши Цинсюань осматривал руки парня, внимательно изучая отросшие ногти, которые выглядели абсолютно здоровыми, словно ничего с ними и не случалось. — Спасибо тебе, Ши Цинсюань. — Да какой там, надеюсь, мне больше не придется лечить твои раны, — подмигнул лекарь. Весна распускалась во всей красе, заставляя цвести персиковые деревья, подхватывая ветром нежные лепестки, неся их по улицам Призрачного города и дворца. Се Лянь пристрастился к новой работе и даже начал чуть углублять местные, медицинские познания вместе с Ши Цинсюанем. Не так часто выпадала возможность именно лечить демонов, нежели готовить им лекарственные снадобья и зелья. Он был доволен, так парень мог помогать кому-либо. С Ши Цинсюанем никогда не бывало скучно, словно они с рождения были знакомы, и могли свободно обсудить любую тему, кроме тех, которые Се Лянь сам избегал. Особенно когда этот прозорливый демон начинал говорить об одной конкретной теме, которая уже давно волновала его бедное, человеческое сердце… — Как дела с Хуа Чэном~, — уже в который раз спрашивал лекарь с того момента, как только Се Лянь начал ему помогать. У парня в очередной раз выпала из рук лекарственная трава, а уши заалели словно закатное солнце. Он даже не понял, чем мог выдать свой интерес к правителю демонов, и почему уже больше месяца слушает «советы» от Ши Цинсюаня, пока пытается перевести тему любыми способами, но помогает только один. — Нормально, как там Хэ Сюань? — в очередной раз попытался парень. — Не прокатит, я раскусил твой трюк. Но Хэ-сюн вчера вернулся вечером с букетом таких красивых цветов. Представляешь? А потом… В очередной раз прокатило и Се Лянь выдохнул, слушая о вечернем свидании друга. — С того набега нереально достать ингредиенты из людского мира, — устало упал головой на стол Ши Цинсюань. — Столько трав и реликвий, что не сыскать у нас, зато свободно можно купить на местном людском рынке, но они усилили стражу и демоническую маскировку вмиг обнаруживают. — Ох, надеюсь никто не пострадал. — Да что с ними станет, а вот мои травушки так и не удалось достать. Се Лянь вдруг понял, что даже не видел людского мира за лесом. Интересно, как он выглядит? — Ты сказал, что демоническую маскировку раскрывают? — спросил вдруг парень. — Угу, там везде артефакты, которые легко и быстро создаются, понапиханы. Они то и срывают любую маскирующую магию. — А что если, я отправлюсь? Мне не нужны ни прикрытие, ни магия. Ши Цинсюань вдруг поднял на парня голову, смотря с надежной. Но на секунду, взгляд скользнул вниз проследив парня до ног, после чего, подняв глаза, Ши Цинсюань резко оборвал. — Думаю плохая идея. — Почему же? Отличная идея! Я принесу необходимое, и заодно посмотрю город, — Се Лянь загорелся энтузиазмом, не каждому удается увидеть другой мир. Ши Цинсюань потирал подбородок глубоко задумавшись. Технически, если попросить Хуа Чэна, то тот добудет все необходимое. С другой стороны, Се Лянь видимо очень хотел взглянуть на людской город. Да и что может случится с человеком среди таких же людей? — Хорошо, — выдохнул лекарь. Се Лянь аж заискрился от предвкушения, и готов был прыгнуть Ши Цинсюаню на шею, но демон его оборвал. — Но! Об этом никто не должен знать. Особенно Хуа Чэн. Ты меня понял? — довольно строго сказал демон. — Если не хочешь, чтобы нас размололи в труху, — добавил он себе под нос. — Обещаю, я никому ничего не расскажу, — с улыбкой до ушей, ответил Се Лянь. Осталось только найти того, кто согласится перекинуть Се Ляня на ту сторону леса, потому парни направились к одному, конкретному демону. — Вы с ума сошли, Хуа Чэн нас убьет! — с глазами в монету, пролепетала Бань Юэ. — Почему? Запрещено так делать? — недоумевающе спросил Се Лянь. — Нет, нет, что ты… Бань Юэ, на минутку, — Ши Цинсюань замахал руками перед парнем, хватая девочку под локоть, уводя немного в сторону. Се Лянь наблюдал, как два демона тихо, но довольно эмоционально переговариваются. Не прошло и двух минут, как они вернулись, а Бань Юэ, с каким-то отчаянием в глазах, сказала: — Хорошо. Се Лянь одарил ее широкой улыбкой, и Ши Цинсюань начал объяснять, как пройти на рынок, какую лавочку найти, что и сколько купить. — Сам навряд ли все отыщешь, потому не бойся спрашивать у людей. Ты сам человек, значит можешь не осторожничать. Ши Цинсюань протянул парню мешочек с серебром и медью, которые оказались людской валютой. У демонов были подобные деньги, но отличались металлы. Хоть демоническими монетами и можно было расплатиться у людей, но делать этого не стоило, чтобы не произошло недопониманий, и не нахватать проблем. — И последний штрих, — Ши Цинсюань вынул белую, широкую ленту из-за пазухи, оборачивая ее несколько раз вокруг шее парня. — Это… — начал было Се Лянь. — Ох, ну видишь ли, многие люди обладают духовными силами и могут видеть скапливаемые силы у других, а видно это чаще всего на шее, а ты так долго прожил с нами, мало ли что, ха-ха-ха, — на одном дыхании выдал Ши Цинсюань, в конце нервно захихикав, почему-то пряча взгляд. — Так, ну все! Теперь готов. Се Лянь осмотрел себя, заверенный что он выглядит как среднестатистический человек из их людского мира, потому может не бояться отправляться в город. Светло-синее ханьфу из мягкой ткани, которое он сегодня надел, не будет выделять его из толпы и идеально поможет слиться, белая лента на шее выглядела странно, но найти ей оправдание было возможно. На указательном пальце снова появилась прядка волос Бань Юэ, которая сразу же поможет открыть ему портал обратно, когда только парень пожелает, стоит только развязать ее. В мире людей порталы также не редкость, потому никто не догадается, куда чей ведет, если только в него не шагнуть, потому парень сможет открыть его хоть в толпе. Портал появился перед парнем, и после пожелания Ши Цинсюаня «хорошо провести время», Се Лянь шагнул внутрь, оказываясь среди ряда домов. Он пару раз моргнул и принялся осматриваться вокруг. Небольшие деревянные и каменные дома возвышались на перекрестке улиц, чуть поодаль шумела столичная толпа. Меж домишек под ногами Се Лянь мял твердую почву, но стоило выйти меж укрытия жилищ на главную улицу в поток людей, как под ногами оказалась вымощенная камнем широкая тропа, ведущая в кутерьму огромного рынка. Тут и там пестрили цветами множество лавочек и магазинчиков, зазывалы кричали один, громче другого, на перебой пытаясь привлечь покупателей. Се Лянь не успевал сосредоточиться на «Свежий дуриан!», как слух привлекал «Лучшие шелка!», только глаза скользнут в направление голоса, как что-то еще привлекало внимание. «Душистые травы!», «Острейший перец!», «Ароматные благовония!»… Этот мир людей ничем не отличался, от мира демонов, лишь был немного в других тонах. Се Лянь держал в голове список покупок, но не спешил искать необходимое, перебегая от одной лавочки к другой, осматривая все подряд, что было знакомо и неведомо парню, с глазами полными искр и детского восторга. Расписные веера, с самыми разнообразными и немыслимыми цветами и рисунками, изысканные одежды для людей любых статусов, засахаренные ранние фрукты, бумажные воздушные змеи, духи, оружие... У Се Ляня были непередаваемые эмоции, в людском мире было больше знакомых ему вещей, но от этого было не менее интересно рассматривать каждый магазинчик. В свободных от прилавков выступах, места занимали уличные артисты, стоящие на головах и жонглирующие чем придется; рассказчики историй, собравшие вокруг людей всех возрастов, от детей до стариков, громко хохочущих над рассказом; актеры кукольного театра, дающие представления детям; бродячие музыканты, играющие на всевозможных инструментах. Так, рынок наполнялся шумным гулом толпы, громкими зазываниями, интересными историями, людским смехом и музыкой. Се Лянь продвигался в глубь рынка с мягкой улыбкой на губах, уже найдя по пути больше половины необходимых покупок. Иногда в толпе мелькали стражники, но даже смотря им прямо в лицо, продолжая все также улыбаться, не возникало абсолютно никаких проблем. Се Лянь был человеком, и его никак не могли подвергнуть гонению или узнать, что он был связан с демонами. Парень перебегал от очередной лавочки к другой, не упуская не единой, как вдруг небольшая компания детей пробежала сквозь толпу, заставляя людей расступаться или спотыкаться об энергичных мальчуганов, чего не смог избежать и Се Лянь. Почти подойдя к очередному торговцу, один из детей чуть толкнул его ногу, заставляя парня немного попятиться в сторону, случайно натыкаясь спиной на прохожего. — Ой, прошу прощение, — тут же сказал Се Лянь, поворачиваясь к человеку лицом, с все той же улыбкой, которая замерла, стоило встретиться с ним глазами. Се Лянь попытался сделать вид, что не заметил, а тем более не узнал лица человека напротив и поспешил отвернуться, держа непроницаемое лицо сквозь вспотевшие ладони. Не успевшего претворить побег в жизнь, Се Ляня, все еще с застывшей улыбкой, потянули резко за локоть, стремительно рассекая толпу и пробираясь к ближайшему безлюдному закоулку. Плохо дело, о чем Се Лянь явно не подумал, так это о том, что встретит Лан Цяньцю. Какая вообще была вероятность подобного исхода, что принц в наряде простого горожанина будет шататься по рынку, и столкнется с парнем у лавочки с орехами? Руку сжали крепкой хваткой, и вырваться хотя бы из нее уже будет сложно, не говоря о том, что это принц, и он может призвать стражу, а на открытие его портала потребуется, какое-никакое, время. Принц завернул в безлюдный узкий проулок, и толкнул парня, прижимая того спиной к стене. — Почему? — спросил Лан Цяньцю. Се Ляню показалось, что голос принца сквозит не то отчаянием, не то надеждой. Чужие глаза были проницательно устремлены прямо в глаза парню, с гордой решимостью, ожидая услышать ответ на свой вопрос. — Что почему? — Се Лянь все еще старался улыбаться, однако неуверенность в голосе выдавала его волнение. — Почему ты помог демонам? — все тем же требовательным тоном спросил Лан Цяньцю, сделав шаг вперед, подбираясь все ближе к парню. — Почему бы нет? — пожал плечами Се Лянь. Глаза принца расширились, плечи начали слегка подрагивать и Се Лянь услышал первый, отчаянный смешок, граничащий с яростью. — И правда. Почему бы и нет? — смеялся Лан Цяньцю. — Почему бы и нет?! Принц занес руку и обрушил удар кулаком на Се Ляня, который, благодаря натренированным рефлексам, парень успел заблокировать. И отошел от стены. Лан Цяньцю не остановился, на его лице читались ярость и отчаяние, однако в глубине глаз плескалось что-то еще, чего Се Лянь не мог рассмотреть, из-за обрушивающихся на него ударов. Парень тоже не остался в стороне только отбиваясь. На очередной удар принца, Се Лянь ответил ударом ногой в колено, но Лан Цяньцю не зря носил свой титул. Принц заблокировал удар, обрушивая очередной на парня, который тот снова, удачно блокировал. Они обменивались ударами, но ни один не достигал цели, перехватываемый и отбиваемый на полпути. Парни не уступали друг другу, когда Лан Цяньцю был более напорист, Се Лянь же был более гибок, но тверд. — Почему вам так мешают демоны, почему нельзя решить все мирно? — спросил Се Лянь, нанося удар в челюсть оппонента, который был перехвачен. — Мирно? Демоны тысячелетиями пожирали людей, совершали набеги на мирных жителей, крали и забивали как скот. О каком мире идет речь? — Лан Цяньцю заблокировал удар ноги в голову, обрушивая удар кулаком в торс. — То есть люди святые и демонов никогда не трогали? Я слышал другую версию, что именно вы первоначально отказались заключать с демонами мир и нападали на них. Я ошибаюсь? — Это не меняет того факта, что демоны по сей день продолжают нас уничтожать. — Так же, как и люди демонов. Каждая фраза сопровождалась ударами и блоками, ни один из парней не собирался уступать. Разгоряченная кровь молодых людей кипела в жилах, предплечья каждого наверняка скоро заплывут синевой от нескончаемых блоков ударов. Каждый был прав и неправ в равной части. — С правлением Хуа Чэна демонов держат в узде, только дайте шанс, и он несомненно подпишет мирный договор, — отдышка Се Ляня давала о себе знать. Эта фраза парня что-то всколыхнула внутри принца. Он ведь даже не собирался драться с этим человеком, но та обида, до досадного детская, захлестнула его, и Лан Цяньцю уже не мог остановиться. Он понимал. Он все прекрасно понимал. Когда Хуа Чэн пропал в те дни, обратившись ребенком, и барьер пал, не только люди были теми, кто совершал набеги. Даже больше, именно из-за набегов демонов на их границы, пришлось сосредоточить силы на защите, а не нападении. Демоны были словно спустившиеся с цепи голодные псы, хозяин которых снял даже ошейник. Не помогали ни барьеры, ни армия, но стоило Хуа Чэну вернуться, как все прекратилось. Ошейники с цепью снова были надеты, демонические барьеры, которые оказались не столько для людей, сколько для демонов, снова воздвигнуты, а принц, остался ни с чем. Он все понимал, и знал лучшее решение, которое обдумывал уже несколько лет, но потерпевший поражение, чье эго пошатнулось, он словно впал в безумие. Принц затащил сюда человека не для драки. Лан Цяньцю безусловно удивился, увидев этого парня на рынке, но в голове явно вспыхнула не ненависть, не ярость и не вражда. Однако всё это, все же, взяло верх. — Это ты? — в принце говорила та толика ярости и обиды за проигрыш. — Это ведь ты снял проклятие артефакта? — удары все не прекращались, но оба парня изрядно вымотались и заметно замедлились. — Я не понимаю, о чем ты. Сан… Хуа Чэн сильный демон, ты правда думал, что он не сможет разобраться с этим проклятием? — Ха-ха, не смеши! Мы не просто так создали именно чертово «Зеркало ненависти», что бы демоны могли его снять. Как чёрт возьми, ты смог полюбить демона? Се Лянь опешил от этого заявления, и впервые за этот бой, удар нашел свою цель. Лан Цяньцю попал по лицу, от чего парень чуть пошатнулся и потерял бдительность, позволив принцу схватить себя за шею и прижать к стене. — Что ты… — прохрипел Се Лянь, горло которого сжимали так крепко, что воздуха начинало не хватать. — Это не мог быть он, только человек способен снять действие «Зеркала ненависти», и именно ты утянул его в портал прямо при мне. Какого чёр… — не договорил принц, ибо Се Лянь смог вывернуть руку и ударить того по лицу. Се Лянь чуть согнулся, пытаясь судорожно отдышаться, пока Лан Цяньцю опешил от удара. Но принц быстро оклемался и уже снова начал наступать, занося руку, которая вдруг застыла в воздухе, вместе с белой лентой, которая крепко запуталась в кулаке. Се Лянь проследил за взглядом принца, направленным под его подбородок на шею, к которой парень, неосознанно, потянулся прикрыть, хоть так и не узнал, что было не так. Со стороны принца послышался смешок, но в чужих глазах, Се Лянь разглядел только горечь и смирение, однако застывшая в замахе рука так и не опустилась. — С самого начала, все наши потуги были бесполезны, — с горькой улыбкой, тихо сказал Лан Цяньцю, все еще не сводя глаз с чужой шеи, но расслабляя руку, которая медленно опадала вдоль тела. — О чем ты говоришь? — попытался аккуратно спросить Се Лянь, видя, что намерения принца перестали быть открыто враждебными. — О чем я говорю?! — Лан Цяньцю резко вскинул голову, указывая на парня пальцем, почти касаясь чужой шеи. — О том, что только человек, полюбивший проклятого демона может снять проклятие артефакта, черт возьми. И кто еще это может быть, или это не демоническая брачная метка Хуа Чэна на тебе? Принц так и застыл, тяжело дыша и тыча в шею парня, ровно посередине, где находилось его адамово яблоко. В глазах Лан Цяньцю не было ненависти, не было гнева. В них были обида, возможно разочарование и… надежда? Се Лянь так и застыл, ошеломленный, пытаясь понять и переварить сказанные принцем слова. Что на нем? Брачная метка Хуа Чэна? — Послушай, я… — начал было Се Лянь. За спиной парня, прямо в стене, к которой он был прижат, вдруг открылся портал, в которой Се Лянь уже было начал падать, но что-то крепкое удержало его от падения. Что-то вновь прижалось к его спине, но то уже не была стена, хотя по твердости могло конкурировать. Парень чуть обернулся, чтобы увидеть перед своим носом красные одежды, а подняв глаза чуть выше и их обладателя, который своим яростным взглядом, направленным на принца, словно пытался сжечь его и округу. Лан Цяньцю явно не ожидал появления Хуа Чэна, потому опешил и инстинктивно сделал шаг назад. Он даже не взял с собой меч, и если демон решит атаковать, принц просто погибнет прямо здесь, в этом безлюдном проулке. Кого он обманывает, он бы даже с мечом не был ровней правителю демонов. Однако, Хуа Чэн не спешил нападать. — Я дам тебе последний шанс. Но еще хоть один выпад от людей, и от вашего мира не останется и пепла, — медленно и, казалось, холодно проговорил Хуа Чэн, хотя в глазах читались чистая ярость и желание убивать. Демон обвил рукой талию Се Ляня, прижимая еще крепче к своей груди, уводя человека за собой в портал, который закрылся, как только они ступили в Призрачный город.