***
— Где Меган? — спросила Ли, осмотревшись и не заметив Миллер. Она стояла рядом с Альфредом, который наблюдал за фокусником и Брюсом, что поднимался на сцену для участия в фокусе. — Мисс? — Альфред оглядел Ли, затем фокусника и осмотрелся. — Она танцевала с этим фокусником, наверное после отлучилась в дамскую комнату. — Сказал мужчина, совсем не подозревая насколько он ошибается. В отличие от него, Лесли заметила некую странность в фокуснике и его помощнице, что была во всём розовом. — Надеюсь, что это так… — ответила доктор. Фокус с Брюсом закончился, и мальчик вернулся к дворецкому с улыбкой на лице. — Вам не кажутся эти двое знакомыми? — спросила Ли, когда фокусник попросил подняться на сцену помощника мэра Харрисона Кейна. Её вопрос был проигнорирован, так как ни Уэйну, ни Пенниуорту не показались эти люди знакомыми. В какой-то момент в смеси аплодисментов послышались выстрелы, и Ли вздрогнула, посмотрев на выход. Кажется, только она одна это заметила, ведь другие были погружены в выступление. Когда Томпкинс вернула взгляд на сцену, то увидела, как с помощницы фокусника спала маска, и женщина узнала Барбару. Томпкинс сразу же достала телефон и отошла в сторону, набрав номер Гордона. — Джим, здесь Барбара. И, кажется, Джером... Ли не успела договорить, как её рот зажали тряпкой, а телефон вылетел из рук и упал на пол. Её исчезновения, кажется, никто и не заметил, все были будто загипнотизированы, пока фокусник не кинул кинжал в пощника мэра. В ту же секунду началась паника, люди стали бегать по залу, охранники, что были на стороне Джерома, — стрелять. — Мистер Брюс, нужно уходить, — скомандовал Альфред, и они с Уэйном побежали на выход, но на них напал мужчина. Дворецкий отвлекся на него, а Уэйн встал как вкопанный. Он, не понимая, что делать, просто стоял на месте, то и дело оглядываясь и пытаясь придумать хоть что-то. Но его взгляд привлекла одна девушка, её имя Селина Кайл. Брюс увидел, как Селина, куда-то убегает, и направился за ней. В какой-то момент его подруга пропала из поля зрения, и мальчик встал на месте, начиная оглядываться, а затем кто-то схватил его за руку и завёл за красную штору. Это была Селина. Она повела Брюса в неизвестном ему направлении. — Этим путём я пробралась сюда. Повезло, что это болваны ничего не знают, — сказала Кайл, направляясь быстрым шагом к черному выходу, а Брюс шёл за ней, не понимая, что происходит. Джером пытался нацелиться на яблоко, стоявшее на голове какого-то богатея. Валеске было скучно, поэтому он пытался себя хоть как-то развлечь, и, пожалуй, это единственное, что его веселило в данный момент. Парень уже успел побеседовать с Гордоном, который находился снаружи. И больше не происходило ничего интересного. Барбара любезно приструнила Тео Галавана, что решил поиграть в героя, но это было ожидаемо, потому особого веселья не дало. Когда Джерому окончательно всё наскучило, он обратился к зрителям в зале: — Что ж! — начал парень, раскинув руки в сторону и улыбнувшись. — Думаю, пришёл черёд первой официальной жертвы! Вы все знаете и любите бедного мальчика-богача, родителей которого убили в переулке! Моего любимого добровольца! — Джером оглядел толпу, ища взглядом того самого мальчика. — Где же ты, Брюс Уэйн? Брюс, что должен был уйти с Селиной, стоял за красной шторой, наблюдая за всем. Он остался, так как намеревался спасти дворецкого и сестру, которую что-то нигде не было видно. — Брюс, — послышался голос за спиной, и он испуганно обернулся. Это оказалась Меган, которую он не мог найти взглядом в зале. — Почему ты не пошёл с Селиной?! — тихо прошептала Меган. — Я собирался спасти тебя и Альфреда! — сказал он, увидев Меган. — Где ты была? — Брюс окинул взглядом Меган и увидел в её руке пистолет. Миллер поняла, что у него много вопросов. И она собиралась ответить, но низкий голос Джерома перебил её: — Знаешь, Брюс, я ведь тоже потерял родителей. Но у меня нет такой заботливой сестры, как у тебя. Да и родителей своих я сам убил. — Джером замолчал, будто ожидая ответа, которого так и не последовало. — Где ты прячешься?! — рявкнул тот, отчего мальчик вздрогнул и вернул взгляд на происходящее за шторой. — Брюс, уходи, — сказала Меган с беспокойством в глазах. Она прекрасно понимала, что Джером зовёт Брюса не чай попить. — Брюс! — крикнул Валеска. — Где ты, друг?! — Убей дворецкого, — послышался голос Барбары, в котором явно читалась улыбка. Брюс увидел, как на сцену уже повели Альфреда. — Брюс, уходи, снаружи ждёт Гордон. С Альфредом всё будет в порядке, я его вытащу, — молила девушка. — Последний шанс, Брюс. Публика сгорает от нетерпения! — сказал Джером в микрофон, и Брюс уже собирался выйти из-за шторы, но Меган схватила его за руку. — Брюс, я сказала тебе… — Меган, я не позволю ему причинить вред Альфреду! — повысил голос Уэйн, но Меган не отпустила его руку. — Джерому нужен ты, он ничего не сде… — Ладно, убейте дворецкого, — перебил Меган голос Джерома, и Брюс вырвался из хватки сестры, выбежав из убежища. Миллер застыла, а её сердце забилось чаще от волнения. — Стой! — крикнул Брюс, направляясь к Джерому, Меган собралась выйти вслед за Брюсом, но её остановил Гордон, оказавшись будто по волшебству позади неё. — Остановись, Меган, — сказал полицейский. — Детектив Гордон? — удивлённо сказала та, не рассчитывая на его появление. — Не стоит, Меган, я разберусь сам, — сказал Гордон, отдернув Миллер от шторы. — Джером собирается убить Брюса, простите, но я не стану сидеть на месте! — громко ответила Меган, не веря в способность детектива помочь. — Эй, проверьте за кулисами! — скомандовал Джером. Когда подошёл охранник, Гордон выстрелил в него, выйдя из-за кулис и начав расстреливать остальных. Люди запаниковали, а Гордон направил пистолет на Валеску. — Брось нож! — крикнул детектив, и Джером рассмеялся, прячась за Брюсом. Из-за чего Гордон не мог стрелять, так как мог ненароком задеть Уэйна. Меган видела, как Джером держит ножик возле шее её брата. И дальнейших своих действий она не осознавала. Меган не стала скрывать своего присутствия и вышла из-за кулис, направив пистолет на Джерома, отчего тот на секунду перестал прикрываться Брюсом. Меган выстрелила, задев часть одежды парня. — Следующая пуля прилетит тебе в голову, Валеска, — сказала девушка хладнокровным голосом. Впервые в жизни Джером увидел пронзающую холодность в глазах своей подруги по отношению к нему. Из-за этого его улыбка спала, но, поняв, что всему виной Брюс, он рассмеялся. — Не думал, что увижу снова пистолет в твоих руках! — сказал Джером, надавив на нож посильнее, на шее Уэйна появился маленький порез. — Меган, стой на месте! — крикнул Гордон, но та его не послушала. Миллер искала открытое место для выстрела, такое, которое не причинит особого вреда Брюсу. — Улыбнись, Брюс! — сказал Джером, готовясь перерезать мальчику глотку, но тут ему в ногу прилетела пуля, и он закричал от боли. Нож выпал из его рук, но Джером крепко держал Брюса, чтобы тот не сбежал. Валеска рассмеялся, посмотрев на Меган. — Видимо, ты путаешь голову с ногой! — прошипел он. Миллер собралась выстрелить вновь, но фигура сзади рыжего заставила её опустить пистолет. — Достаточно! — воскликнул Тео Галаван, и Джером повернулся к мужчине, отпустив Брюса, с интересом в глазах. Джером не ожидал, что Тео Галаван помешает. И он собирался что-то сказать, но в его шею воткнули нож. Уэйн, уловив момент, спрыгнул со сцены и побежал к Альфреду. Меган пришла в себя, на секунду забыв произошедшее. Все в зале ахнули, наблюдая за тем, как Джером медленно опускается на пол. А Тео Галаван нависает над ним, пронзая шею маньяка всё глубже и глубже. Валеска медленно умирал, смотря на убийцу с улыбкой на лице. Мысли в голове Меган застыли, но она не могла не заметить, что между ними завязался какой-то диалог, который никто не мог услышать. Чувство презрения и ненависти внутри смешались с сожалением и жалостью, а когда Тео Галаван наконец высунул нож из шеи уже мёртвого Валески, Барбара Кин, что наблюдала за тем, как её «приятеля» убивают, резко опомнилась и побежала, Джеймс Гордон направился за ней, но женщина испарилась, словно по волшебству, видимо воспользовавшись подготовленным выходом для отступления. Спустя несколько минут тело Джерома Валески провезли мимо Миллер, Брюса, Альфреда и Гордона. Девушка задержала взгляд на мертвеце, на лице которого застыла улыбка, а глаза опустели и ничего не выражали. В голове Меган за секунду пронеслись все моменты, связанные с Валеской. Валеской, который бы никогда не попытался убить её брата, тем Джеромом, который сохранился лишь в её воспоминаниях из детства. И только по этому Джерому Валеске она продолжит скучать. — Вы оба поступили очень храбро, — вывел из мыслей девушку голос Джеймса, заставляя посмотреть на него. — Особенно ты, Меган. Не побоялась выстрелить, хотя могла навредить Брюсу. Где ты научилась так стрелять? — Нигде, если ситуация касается брата, я готова пойти на всё. И, видимо, меткости прибавляется. — Меган слегка улыбнулась, она приобняла за плечо рядом стоявшего Брюса, от чего тот вздрогнул. Он не знал, что его сестра умеет пользоваться оружием и никогда бы не подумал, что она так спокойно будет пытаться подстрелить маньяка. — Каждый из ваших родителей вами бы гордились, — сказал Гордон и посмотрел на Брюса, который опустил взгляд. Он не любил упоминаний о родителях, так как считал, что это он виноват в их смерти, ведь не мог ничего сделать. — Несомненно, — добавил Альфред и посмотрел на Миллер и Уэйна. — И господин Уэйн уволил бы меня за то, что я позволил вам двоим вести себя так глупо. Меган отвела взгляд и заметила, что в их сторону идёт Тео Галаван. — Мистер Галаван, — протянул руку Альфред, когда к ним подошёл мужчина, и тот её пожал. — Меня зовут Альфред Пенниуорт. Я хотел Вас поблагодарить за то, что спасли господину Уэйну жизнь, — дворецкий перевёл взгляд на Брюса. — На моём месте любой горожанин поступил бы точно так же. Но если бы не мисс Миллер, ослабившая бдительность Валески, у меня бы ничего не получилось. — Тео Галаван улыбнулся, посмотрев на девушку, отчего та закатила глаза. Ей не нравилось, когда к ней подлизываются. — Если бы всё было так, в Готэме бы не было столько преступников, — сказала Меган, скрестив руки на груди. Брюс посмотрел на сестру, будто она сказала что-то лишнее. — Меган права, — сказал Джеймс Гордон, протянув руку Галавану. — Джеймс Гордон. — Тео, — вновь улыбнулся мужчина, пожав руку полицейского. — Если Вам что-то понадобится, только позвоните. Как никак, мы все в одной лодке. — После сказанных слов Тео Галаван ушёл. А Меган не покидало ощущение, что что-то в этом мистере было не так. — Что ж, думаю, нам с мистером Уэйном пора. Вас подвезти, мисс Миллер? — спросил Альфред, и Меган перевела на него взгляд. — Я хотела погостить немного у вас, — сказала Меган, и Брюс улыбнулся. — И, Альфред, я просила звать меня по имени, — улыбнулась девушка.Глава III. Часть IV
19 декабря 2022 г. в 08:06
Меган не стала терять время, она опомнилась и быстро подошла к охране, чтобы сообщить о том, что на мероприятии присутствует преступник.
— В здании находится разыскиваемый преступник, — с ходу сказала девушка, смотря на светловолосого охранника, который до этого момента не обращал на неё внимание.
— Что, простите? — немного удивлённо спросил он.
— Джером Валеска. Он одет в костюм, у него борода, маска и шляпа. Нужно вывести людей. Валеска может быть не один. — Меган смотрела на мужчину со всей серьёзностью, на что тот слегка усмехнулся. — Что смешного?
— Ничего. Сейчас, дайте мне кое-кому позвонить. — Охранник отошёл от девушки и достал телефон, набрав чей-то номер. Из главного зала послышался голос Ли, что представлял фокусника. Девушка сразу поняла, что времени было немного.
— Можете звонить быстрее?! — не скрывая своего недовольства, спросила Меган, а затем заметила, как к ней приближаются другие охранники, выглядящие не очень дружелюбно. Меган сделала вид, что она их не заметила или просто не придала значения.
— Да, сэр, мы сделаем так, чтобы она не мешала… — сказал охранник, который говорил по телефону, и Миллер поняла, что всё было подстроено. Только сейчас девушку по-настоящему накрыло волнение, к тому же все люди ушли в главный зал смотреть представление… Сердце Меган начало биться от волнения, она неосознанно искала путь к спасению. Её взгляд привлёк пистолет, что находился под пиджаком у охранника.
— Мисс, прошу, пройдёмте с нами, — сказал один из охранников с доброжелательной улыбкой на лице, он протянул ей руку, остальные просто молча наблюдали. Дальше Меган действовала ничего не осознавая, вспомнив все уроки Экко.
Девушка схватила пистолет и прострелила охраннику ногу. В ту же секунду он скрутился от боли и опустился на пол. Его коллеги не успели даже коснуться оружия, как с ними произошло то же самое, а Меган, воспользовавшись моментом, ускользнула.