Проблеск детства

      Идя за Экко Меган чувствовала исходящие от подруги недовольство и напряжение, это заставляло нервничать. Всё произошло слишком быстро, начиная внезапным приглашением Джеремайи и заканчивая поцелуем, который прервала Экко. Меган было стыдно перед ней, ибо она прекрасно догадывалась о её чувствах к Джеремайе, но Миллер не могла предвидеть признание в любви и поцелуй. Честно сказать, девушка даже не вспомнила об Экко, когда решилась поцеловать Джеремайю. Но уже ничего не поделать. — Экко, — неуверенно позвала Меган, когда они вышли на улицу, — постой.       Меган остановилась и посмотрела на Экко, которая повернулась к подруге, смотря на ту с пронзающим холодом в глазах. В нём не было ни единого намёка на что-то теплое по-отношению к Меган. — Экко, я понимаю, ты злишься, но я хочу. — Я не злюсь. — прервала Экко, тем самым намереваясь закончить толком не начавшийся диалог. — Нет причины, из-за которой я могу злиться. — Раз так, тогда не злишься, а ревнуешь. Ведь это ты была подле Джереми все эти годы, а я просто была другом по переписке. Но любит он меня, а не… — Меган намеревалась продолжить, но запнулась на полуслове, заметив нарастающую злость в глазах подруги, из уст которой вырвалось несдержанное выражение: — Замолчи, Меган. — Пожалуй, подобное Миллер не ожидала услышать, уж тем более от такого человека, как Экко, а дальнейшие слова заставляли думать, что Экко обвиняет во всём Миллер: — Джеремайя любил тебя, и это я прекрасно знала. Но не знала, что ты можешь быть такой. — Какой? — Двуличной. Ты всегда говорила о том, что Джеремайя твой друг, считала его почти что братом; когда в его письмах были хоть какие-то намёки на чувства — ты их игнорировала. А сейчас целуешься с Джеремайей, как будто испытывала всё это время к нему чувства. Обманываешь и себя, и его. Не то, что Джером. Всегда только и делала, что пыталась найти в этом маньяке хоть что-то хорошее. При его упоминании твой взгляд сразу менялся, в отличии от упоминаний Джеремайи. Если пытаешься увидеть в Джеремайи Джерома, то тебе лучше забыть о нём.       Экко развернулась и пошла вперёд, она не хотела продолжать разговор с Миллер, что стояла в недоумении от того, что произошло. Миллер пыталась осознать всё сказанное подругой, ведь она никогда не думала, что Экко может быть такого о ней мнения. Но зазвонивший телефона заставил её выйти из мыслей и ответить. — Мисс Миллер, я собираюсь возвращаться в поместье и заехал в библиотеку, но мне сказали, что Вы почти сразу ушли. За вами заехать или вы пока не собираетесь домой? — Я буду возле библиотеки примерно через пятнадцать минут, сможешь подождать? — Да, конечно, мисс.       Убрав телефон в карман, Меган пошла за Экко, что ушла достаточно далеко, видимо, не стоило начинать этот разговор, ведь его конец был слишком очевиден.       Несмотря на то, что произошло, Экко отвезла Меган к библиотеке и почти сразу уехала. Миллер, конечно, попыталась начать диалог, чтобы в какой-то степени извиниться, но блондинка пресекла эту попытку, а на прощание ничего не сказала, лишь кивнула и, сев на мотоцикл, уехала. — Вы не говорили, что у вас есть такая подруга.       Меган повернулась и увидела перед собой Альфреда с улыбкой на лице. Видимо, дворецкий был приятно удивлён, ведь у юной Миллер в окружении, после её переезда к Уэйнам, особо не было друзей и подруг. — Не думала, что это так важно, — ответила Миллер, не собираясь начинать разговор об Экко. Её настроение испортилось, а воспоминания о поцелуи не были такими приятными. Сейчас, на ясную голову, она понимала, что поцелуй произошёл слишком быстро, но, видимо, сыгравшие свою роль гормоны не дали понять это в тот момент. А слова Экко о Джероме всё ещё сидели в голове: «Если пытаешься увидеть в Джеремайи Джерома, то тебе лучше забыть о нём» — неужели Экко вправду так считает? Или это было сказано из-за злости? Пожалуй, только в будущем Меган узнает на них ответ. Альфред же, заметив мрачное настроение мисс, не решил продолжать разговор о светловолосой девушке, а когда они сели в машину, то вовсе начал тему отличную от прошлой: — Завтра мастер Брюс вернётся в школу. Он немного опечален, и я хотел попросить вас подбодрить его. — Да, конечно. — Меган не вникала в подробности и, кажется, даже не услышала просьбы. Как и по дороге в город, она смотрела в окно с задумчивым взглядом.       Альфред вздохнул и пару минут вёл машину молча; но затем начал тему, что заставила Меган выйти из раздумий: — Также Тео Галлаван пригласил Брюса пообедать вместе в ресторан. Полагаю, Брюс захочет видеть Вас рядом с собой. — Не думаю, что я смогу присоединиться. — Отчего же? — Галлаван знаком с отцом. Он сказал, что может устроить встречу, возможно, завтра.       Альфред молчал, его лицо не выражало никаких эмоций, но Миллер догадывалась, что дворецкий немного ошарашен и недоволен. Что не было удивительным, ему не нравился человек, который так легко променял жену и дочь на неизвестно кого. — Вы хотите с ним встретиться? — Да.       Альфред вздохнул, но ничего не сказал, в этой ситуации он не мог запретить встретиться Миллер со своим отцом или же просто попросить не делать этого. Миллер же закрыла глаза и начала медленно ощущать, как её забирает в свои объятия царство Морфея.       Сон вернул Миллер на семь лет назад. В вечер, который она помнила смутно, за исключением разговора, который ей удалось подслушать…       Меган сидела возле камина, смотря на колышущиеся языки пламени и пытаясь отвлечься от криков, что доносились из коридора. Прошло уже несколько часов с того момента, как она с матерью приехала к Томасу Уэйну, а юная Меган всё не могла осознать, что происходит. Совсем недавно она была в цирке, вместе со своими друзьями, а затем её мать резко решает уехать к своему брату, ничего не объяснив дочери. Обрывками пролетали слова об измене, о том, что Джек променял дочь и жену на Лайлу, чего Меган никак не могла понять. Почему мама плачет? Почему дядя так кричит? Почему отец не с ними? Она не могла понять значение слова: «измена», которое так часто повторяла Мелисса. И почему-то внутри было тревожно, чувство, что что-то грядёт, не давало покоя.       В какой-то момент всё стихло, казалось, что поместье совсем опустело, и Меган решила выйти из гостиной; она неуверенно открыла дверь и выглянула, проверив, есть ли кто в коридоре, но никого не оказалось. Со стороны кухни послышался голос Марты Уэйн, и Меган нервно сглотнула, услышав упоминание своего отца: — …как Джек мог променять десять лет семейной жизни на какую-то танцовщицу со змеёй?! — возмущалась Марта, и её слов Меган совсем не понимала. Она аккуратно подобралась к приоткрытой на кухню двери и стала подслушивать. — Я тебе ещё десять лет назад сказал, что он с тобой из-за денег. Да и когда ты забеременела Меган, он особой радости не выразил! Уверен, он ещё тогда изменял тебе с этой Лайлой! Кто знает, может он отец тех мальчишек! — Томас, прекрати! Я приехала за поддержкой, а ты несёшь ахинею! Джек был рад появлению Меган! То, что он был удивлён не значит, что он не был рад! — Господи, Мелисса, после всего, что он сделал, ты продолжаешь его защищать?! — голос Уэйна звучал грозно, полный ненависти и неприязни, но не по отношению к сестре, а по отношению к её «дорогому» мужу. Но Мелисса ничего не ответила, что только сильнее разозлило Томаса: — Пойми, он ужаснейший человек и не заслуживает тебя! — Я знаю, — всхлипнула Мелисса, от чего Меган, стоящая за стеной вздрогнула: «Мама снова плачет?» пронеслось у неё в голове, — но как я справлюсь без Джека? Как я объясню Меган всё то, что произошло? Она ещё ребёнок, и ей нужен отец. — Голос Мелиссы дрожал, судя по всему, она едва сдерживалась, чтобы не заплакать. — Мелисса, успокойся, ты справишься. — Марта присела рядом с Мелиссой и заботливо погладила её по плечу, в попытке успокоить. — Мы с Томасом тебе поможем. Меган не услышала того, что было далее, её испугали шаги и вышедший из кухни Томас Уэйн, который в тот же миг заметил племянницу. Меган показалось, что сейчас её отругают, ведь подслушивать — нехорошо, но по лицу Томаса было видно, что он не собирается этого делать. Её дядя был удивлён и растерян, он не знал, как долго здесь стояла юная Миллер и сколько она слышала. — Меган, почему ты ещё не в кровати? — тихо спросил он, закрыв дверь на кухню. — Я сказала Альфреду, что лягу спать сама, и он пошёл к Брюсу. — Меган опустила виноватый взгляд на пол, а Томас лишь вздохнул. Он аккуратно поднял Меган на руки и понёс её в комнату. — Почему ты ненавидишь папу? — поинтересовалась Меган, на что Томас немного напрягся, ведь ребёнку не объяснить всей ситуации, хотя, даже если и объяснить, то маловероятно, что Меган всё поймёт. По крайней мере, так казалось Уэйну. — Я его не ненавижу, Меган. — Томас аккуратно уложил племянницу на кровать, а та нырнула под одеяло. — Мы с твоим отцом просто разные люди. — Но ты назвал его ужасным человеком.       Томас вновь замолчал, не зная, что сказать. Пожалуй, настраивать девочку против отца он не хотел, но придумать отговорку также не мог. — Мисс, почему вы ещё не спите? — послышался голос, и Меган увидела только зашедшего в комнату Альфреда, который, увидев Томаса Уэйна, слегка удивился: — Мистер Уэйн. Извините, я думал вы вместе с Мелиссой… — Ничего, Альфред. — Томас улыбнулся, увидев возможность сбежать от разговора о Джеке, он отошёл от кровати племянницы и подошёл к дворецкому. — Проследишь за тем, чтобы Меган уснула? — Да, конечно, сэр. — Альфред кивнул и убрал руки за спину, проводив взглядом выходящего из комнаты Уэйна.       Из этого сна, мало-помалу Меган вывел голос Пенниуорта, она приоткрыла глаза и увидела за окном поместье Уэйнов, и она невольно вспомнила свой сон вместе с тем злополучным днём из прошлого. — Мисс, простите, что прервал ваш сон, но мы приехали, — сказал открывший дверь Альфред, и Меган устало зевнула, выходя из машины.       Повеял бодрящий вечерок, который помог выйти из полусонного состояния. При входе в дом стоял Брюс, видимо с нетерпением ждавший возвращения свое сестры. — Брюс, не стоит стоять в домашней одежде на улице, иначе простудишься. — Миллер подошла к Уэйну, и тот виновато улыбнулся: — Извини, просто я беспокоился, потому что вы задерживались. — Нет причин для беспокойств, мистер Брюс, мы всего лишь в стали в пробку. Тем более мисс успела немного поспать. — Альфред улыбнулся, в его руках были пакеты с продуктами, и Уэйн поспешил помочь дворецкому, но ему помешали на полпути: — Не стоит, я справлюсь сам.       Войдя в дом в дом, Альфред ушёл на кухню, дабы разобрать продукты, а Миллер вместе с Уэйном направилась в гостиную. — Не знаю, говорил ли тебе Альфред или нет, но завтра я возвращаюсь в школу, — начал Брюс, садясь на диван и с некой печалью глядя на сестру. Меган прекрасно понимала, что Брюс не хотел возвращаться: ему было там некомфортно. «Не удивительно, что Альфред попросил подбодрить его», — пронеслось в голове у Меган. — Да, он говорил. Но, по видимому, ты не очень этому рад. Боишься, что над тобой будут издеваться? — Меган села рядом с братом. И на самом деле, она понимала его опасения, ведь по той же причине не хотела возвращаться в школу и не вернулась. Домашнее обучение, конечно, было сложным, но зато ей не приходилось общаться с одноклассниками. Повышенное внимание со стороны большого количества людей, в чём бы оно ни выражалось, не особо нравилось Меган. — Нет, просто думаю, что мне не очень будут рады. — Ты переживаешь раньше времени, Брюс. Школа — отличная возможность найти новых друзей твоего возраста. — Меган слегка улыбнулась, на что Брюс вздохнул: — Альфред сказал тоже самое. — Он отвёл взгляд, а Меган даже не знала, что ещё сказать. Потому что она прекрасно понимала Брюса, но ведь всё-таки в его возрасте нужно общаться со сверстниками, а не закрываться от мира, как это было с Меган. Когда она потеряла мать и переехала в этот дом, кажется, жизнь вообще перестала иметь какой-либо смысл. Помнится, каждый день она думала лишь о том, чтобы всё оказалось сном, и на самом деле её мать была жива, а отец всё ещё был с ними. Эти мысли постепенно возвращали к Галавану и к тому, что у неё есть шанс встретиться с отцом. Узнать почему он так поступил и не пытался связаться. — Ты помнишь, каким был мой отец, Брюс? — спросила Миллер, посмотрев на брата, на что тот неуверенно кивнул: — Немного? Помню только то, что отец не очень его жаловал и винил в смерти Мелиссы. Больше ничего. — Меган вздохнула, она не была удивлена тем, что Брюс не особо помнил Джека, потому что ему было около семи лет, когда он видел его в последний раз. — Что-то случилось? — Нет, просто он должен приехать завтра в Готэм на некоторое время. — Меган облокотилась о спинку дивана и посмотрела в потолок. За последние несколько недель, да и месяцев в общем, произошло много всего: начиная побегом Джерома из Аркхэма и заканчивая Галаваном. Последний всё продолжал и продолжал вызывать у девушки некоторые опасения, и она всё никак не могла найти им причины, который не будут вести к одному только Джерому Валески. — Что?! — удивлённо воскликнул Уэйн, от чего его сестра вздрогнула, выйдя из своих мыслей. — Он связался с тобой?! — Миллер была ошарашена такой реакции и даже слегка замялась: — Н-нет.Я встретила Тео Галавана в кафе утром. Мы с ним поговорили, и оказалось, что он знаком с ним. По итогу мистер Галаван решил устроить нам встречу. — Значит, Галаван был знаком с Мелиссой? — Нет, он сказал, что не был знаком с ней лично. И на самом деле это может быть правдой, потому что у отца всегда были знакомые, о которых мама не знала. Брюс перевёл взгляд в пол, и вновь настала тишина. Брюс обдумывал всё сказанное Меган, а она в свою очередь пыталась понять, что на самом деле не так с «принцем на белом коне» по имени Теодор Галаван. — Меган, ты уверена, что хочешь встретиться с ним? — Брюс неуверенно посмотрел на сестру. На миг ей показалось, что в его глазах она увидела нотки опасений. Но чего же юному Уэйну опасаться? — Конечно, Брюс. Я хочу с ним поговорить, узнать почему он так обошёлся со мной и моей матерью. — слова Меган совсем не порадовали Брюса, это было видно по его лицу, и, кажется, она поняла причину: — Брюс, — позвала она брата, заставляя его посмотреть ей в глаза и коснувшись рукой его щеки. — Ты боишься, что я после этой встречи я решу уехать из Готэма вместе с ним?       Кажется, Меган попала в точку, так как Брюс отвёл взгляд в сторону и за место ответа просто кивнул. Мысли о Галаване, как и об отце тут же испарились, будто их и не было. Меган вздохнула и с нежностью обняла Брюса, тепло улыбнувшись. Эх, если вспоминать, то Альфред говорил Миллер о том, что юный Уэйн очень сильно дорожит и не хочет, чтобы она покидала его. Но её казалось, что теперь её младший брат стал куда самостоятельнее, чем был раньше. — Брюс, я никогда не оставлю тебя одного. Ты — моя семья. И ты дороже мне, чем кто-либо другой. — тихо, почти прошептав, сказала Меган, поглаживая брата по спине и чувствуя как аккуратно начинает обнимать её в ответ, будто боясь, что она исчезнет. — Меган, с того дня, как родителей убили, я боюсь, что с тобой может случится тоже самое. — тем же тихим голосом ответил Брюс, на что Меган лишь вздохнула: — Брюс, со мной ничего не случит. — Разве? — прервал её Уэйн, посмотрев недовольным взглядом: — Джером пытался убить тебя! А ты продолжала делать вид, что всё в порядке! — Он всего лишь ударил меня в плечо. — Меган была немного удивлена тому, что Уэйн всё ещё злился на неё из-за того случая. — Он «всего лишь» мог попросту убить тебя!       Миллер не знала, что ответить: конечно, она прекрасно знала, что Брюс о ней переживает, но не думала, что он настолько сильно боится её потерять. — Прости, что заставляю тебя волноваться. — Меган аккуратно провела рукой по тёмным волосам Брюса, успокаивая его. — Обещаю, что я никогда не оставлю тебя одного.       Ещё пару минут она молча обнимала его, всё также заботливо гладя его по голове, и смотря на погоду за окном: кажется ещё утром был дождить, но вот уже мельком из-за облаков выглядывает солнце. В такую погоду хочется прогуляться по городу или провести день с друзьями, а возможно даже с любимым человеком. «Интересно, знал ли Джеремайя о чувствах Экко?» — мелькнула мысль в голове Миллер, от чего сердце заныло знакомой тоской. Экко, пожалуй, стало для Миллер единственной подругой. За столько месяцев она успела к ней привязаться, но только один разговор и один поцелуй как будто стёр всё время проведённое вместе в одно нелепое мгновенье. И, кажется, вина лежала на одной только Меган.