Граф Чхве

Лето в этом году выдалось совсем дождливым, а сверкающее на небосводе солнце и вовсе не грело, упрямо спрятавшись за облаками. Промозглые капли дождя скатывались за шиворот, и Енджун мысленно ругался от такой смены температуры. Он всегда предпочитал всем временам года осень, но уж точно не тогда, когда заявиться она решала аккурат посреди июля. Кучера юный граф сегодня не жаловал, выделив себе свободную минутку для пешей прогулки. Вот и забрел бог знает куда в надежде согреться. С трудом различая один из многочисленных переулков из-за сильного ветра, он наспех ворвался в какое-то неприметное заведение, о благополучии которого приходилось разве что только догадываться. И если бы Енджун прежде посещал такие места, то непременно бы определил, что в хмурую погоду занесло его именно в бордель. — Здравствуйте, господин, — заметив его на пороге, тут же подлетела тучная женщина. Вероятно, хозяйка заведения, — желаете у нас расслабиться? Енджун посмотрел на нее недоверчивым взглядом, отчего-то сразу принимая к сведению, что речь сейчас идет не только о горячем чае. Идея прогуляться, для того чтобы проветрить мысли, больше не казалась такой хорошей. Потому что сбежать от мыслей о Бомгю в любом случае было невозможно. Енджун вот уже не первый месяц в этом убеждался. — Признаться, я забрел сюда совершенно случайно, — женщина окинула его скептическим взглядом, — но от чашки горячего чая не отказался бы. Она помолчала с минуту, словно не могла понять, правду говорит этот молодой человек или откровенно юлит, но после все же удалилась выполнять поручение. Енджун, оставшись наедине с собой, оглянулся. Местечко было и впрямь непримечательным, из-за чего снаружи определить его основной род деятельности не представлялось возможным. Слабый свет освещал каждый из маленьких столиков, что находились близ друг друга, а миловидные девушки (пока еще вполне прилично одетые) кружились то тут, то там, завлекая внимание посетителей. Енджуну захотелось покинуть это место в ту же секунду, как он увидел их. Несчастных юных особ, чьи жизни были безвозвратно загублены. Жалость к ним неприятно сдавила грудь, и он уже собирался было уходить, не дождавшись и чашки чая, как вдруг застыл. До его слуха вполне отчетливо долетало еле слышное щебетание двух хорошеньких дам, что сидели за ближайшим к выходу столиком. — Слышала, господин Чхве сегодня почтит нас своим присутствием. Енджун от неожиданности аж вздрогнул, боясь предположить, о каком именно господине Чхве идет речь. Во всех трех случаях (Субин, Бомгю или их отец) исход его совсем не радовал. Подобные свидания на одну ночь он считал для мужчин куда большим унижением, чем для самих же женщин. Говорившая с ней девушка в ответ на слова подруги захихикала. — Да-да. Знаю, он был совсем недавно, но это никак не помешало ему вновь изъявить желание прийти. Енджун поверить не мог, что девушки могут быть так привязаны хотя бы к одному из своих клиентов, и, спрятавшись в тени у входа, продолжал все так же прислушиваться к разговору. — Ах, если бы так и было! — с теплой радостью в голосе воскликнула та в ответ, — свидания с ним ощущаются совсем как отдых после всех остальных постояльцев. — Ну еще бы! В тот раз он принес к чаю мои любимые печенья, что продают только в центральной пекарне и о которых я упомянула лишь вскользь. Собеседница польщенно прикрыла рот рукой. — Да-да, мало того, что он запомнил, так еще и отправился так далеко, чтобы их приобрести! Енджун совсем не понимал, что происходит, и уже был готов подумать на какого-нибудь другого графа Чхве, пока по ту сторону двери вдруг не раздался настойчивый стук. — Вот и он! — радостно подскочила одна из девушек, бодро направляясь к двери. Енджун тут же сообразил, что спрятаться ему нужно как можно быстрее, если он все еще хочет разобраться в происходящем. А он до ужаса этого хотел, именно поэтому и притаился неподалеку, устремив взгляд в сторону двери. — Господин Чхве, добро пожаловать, — с неприкрытой радостью воскликнула одна из девушек неизвестному мужчине. У Енджуна от ожидания пересохло в горле. — Здравствуй, Лия! Погодка сегодня что надо, да? Енджун ушам своим поверить не мог. За встретившей его девушкой со своих мест повскакивали еще несколько юных особ, шустро оказываясь у двери. Каждая из них была искренне счастлива видеть любимого постояльца. И это приводило Енджуна в замешательство. Лия засмеялась. — Скажите тоже, господин Чхве. — Как добрались хоть? — с улыбкой спросила другая девушка. Юноша глубоко вздохнул. — Девочки, я ведь просил вас. Какой я вам господин? Еще и на вы. Зовите по имени, я же просил. Те смущенно захихикали. — Хорошо, Бомгю, — сказала одна из них. — Так-то лучше, Юми. Енджун было подумал, что ему послышалось, но нет. То и вправду был самый младший из семейства Чхве. На пороге стоял никто иной, как Бомгю. Быть того не может. Енджун куда охотнее поверил бы в то, что сошел с ума и у него начались галлюцинации, чем в то, что видел перед собой на самом деле. Однако выбора у него не было. Приходилось верить здесь и сейчас, иначе Енджун рисковал и вовсе остаться без объяснений и дальнейших наблюдений за разворачивающимися под боком событиями. Именно поэтому он попытался унять комок смешанных эмоций, из-за угла все так же поглядывая на юного графа в окружении нескольких девушек. Енджун и прежде замечал, что с противоположным полом Бомгю умел ладить так, как не удавалось многим мужчинам, и всегда умудрялся относиться почтительно к каждой такой особе. И выходило это, на удивление, совершенно искренне и бескорыстно. Именно поэтому те всегда тянулись к нему, в этом не было ничего нового или неожиданного. Однако несмотря на это, происходящее сейчас все равно вводило Енджуна в заблуждение. Он и подумать не мог, что таким же образом Бомгю будет общаться с девицами легкого поведения. Да что уж там, все происходящее и вовсе никак не было свойственно Бомгю. Енджуну вдруг стало казаться, что он никогда прежде его и не знал, одновременно с тем с горечью признавая, что юный граф мог вполне измениться за все то время, что они не общались. Енджун думал о нем дни и ночи напролет, хоть и не замечал за собой подобного. Все думал, как сблизиться вновь, но серьезных попыток больше не предпринимал. Все жил мыслью, что даже несмотря на редкие светские встречи, все же сумеет позабыть этого мальчишку в крайний срок. Как глупо. — Идем к нашему любимому столику скорее, — та, что Лия, взяла его под руку и вместе с другими четырьмя девушками закрылась в комнате для более приватного общения. Двое мужчин за соседним столиком стали о чем-то тихо переговариваться: — Опять этот сыночек Чхве. Постоянно покупает пятерых девиц за раз и проводит с ними чуть ли не полночи, — фыркнул один из них. — Не завидуй. Молодой он, вот и развлекается. — Ты еще погляди, как они на него вешаются. Хорошенькая мордашка и впрямь решает все на свете. Енджун задумчиво перевел взгляд с двух мужчин на комнатку, в которой скрылись девушки с Бомгю, и почувствовал непреодолимое желание прямо сейчас ворваться туда. Обида навалилась на него неподъемным грузом, и Енджун позволил себе пренебречь здравым смыслом, идя на поводу у собственных эмоций. К тому же никто из персонала его не останавливал — все были заняты своими делами. Сделав несколько шагов по направлению к двери, он все же набрался решимости войти внутрь. Однако голос одной из девушек его остановил. — Бомгю, я так рада, спасибо! — глаза юной особы засияли, это было даже через щель видно. Она держала в руках какую-то небольшую коробочку со сладостями и улыбалась сидящему напротив юноше. — Да ну что ты, — с доброй улыбкой отмахнулся тот. Енджун мысленно торопил себя войти как можно быстрее, чтобы случайно не увидеть то, чего его глазам видеть совершенно не хотелось. Но ничего большего, на удивление, все не происходило. Все, что ему удалось разглядеть — лишь спокойное чаепитие с дружеским общением. Бомгю ни одной из них даже не намекал на всем известную цель посещения таких мест, вместо этого смешил девушек какими-то своими историями и с нежностью отвечал каждой из них. Девушки тоже, в свою очередь, приставать к нему совсем не спешили. Енджун вдруг поймал себя на мысли, что сейчас они и вовсе не кажутся теми, кем являются. Он словно вообще позабыл о роде деятельности каждой из них, настолько неуместным он был в эту секунду. Каждая сейчас предстала перед ним лишь хрупкой девочкой, которая, как и всякая леди, с удовольствием попивала чай в кругу подружек и истинного джентльмена. Енджун не понимал, что он чувствует. То ли ликование от неоправданных ожиданий, то ли смятение от непонимания происходящего. Стало невыносимо обидно за то, что он и понятия не имеет, чем сейчас живет Бомгю, а потому даже со стороны понять его жизнь не может. В голове тут же всплыли тысячи вопросов: зачем Бомгю здесь? кто его надоумил? почему он так обходителен с этими девушками? знает ли его семья, как именно он проводит вечера в этом месте? Мозг начинал закипать, а желание во всем разобраться росло с каждым мгновением. Захотелось выплеснуть все свои эмоции на Бомгю здесь и сейчас, вновь ворваться в его жизнь, вооружившись той иронией, что так часто присутствовала в их взаимоотношениях. И Енджун не сумел больше противиться этому порыву. — После я уже самостоятельно справился с управлением, представляете? Мой брат все твердил, что я и минуты верхом не удержусь, но все же… Бомгю самодовольно пожал плечами, а девушки искренне рассмеялись. Только одна из них умолкла первой. Потому что первой заметила появление неизвестного юноши на пороге выделенной им комнаты. Выражение его лица не предвещало ничего хорошего, и девушка ни на шутку напугалась. Остальные тут же последовали за ней и умолкали одна за другой. Один лишь Бомгю ни о чем не помышлял и продолжал охотно делиться с девушками последними происшествиями из своей жизни. Ведь он единственный сидел ко входу спиной. — А потом я… — Занятная история, господин Чхве. Енджун подкрался совершенно неожиданно. Остановился аккурат позади Бомгю и склонился к самому его уху. — Не знал, что вы завсегдатай в подобных заведениях. Общества светских дам вам более недостает? Бомгю вмиг растерял весь былой настрой. Ужас осознания сразу же сковал его по рукам и ногам, не давая возможности пошевелиться, для того чтобы окончательно убедиться в своих догадках. Но нет, сомнений быть не могло, здесь и правда находился он. Тот самый человек, голос которого Бомгю ни с чьим другим спутать не мог. — Отчего же тогда к делу не приступаете? Или вам дальнейших указаний не выдали? Енджун усмехнулся от общей атмосферы в комнатке для уединений, которую навел одним своим присутствием. — Уверен, ваш отец и понятия не имеет, чем именно его сын здесь занимается, скажите, я прав? — Господин Чхве, — обратилась к Бомгю одна из девушек. Лия, — давайте я позову… — Не стоит, — он с трудом улыбнулся ей. Понимал, что лишний скандал может подкосить репутацию и самих девушек, — вы лучше оставьте нас вдвоем, пожалуйста. — Уверены? — спросила другая. — Да, Лиен. Больше никто и слова не сказал. Девушки, с опаской переглянувшись между собой, одна за другой встали со своих мест и покинули комнатку. Енджун, улыбнувшись последней из них, запер дверь на щеколду. — Давненько не виделись, Бомгю. Юный граф смущенно спрятал лицо в ладонях, пока Енджун не без садистского удовольствия наслаждался произведенным впечатлением. — Хотите расскажу, как я здесь очутился? — так, будто в действительности виделся с ним каждый день, улыбнулся Енджун. Обступив столик с чашками недопитого чая, он опустился на стул напротив, — не поверите, скрывался от дождя. Понятия не имел, что забрел в публичный дом, и, как только осознал сие происшествие, собирался было удалиться, да только вот разговор двух девушек сильно меня привлек. Поговаривали, знаете ли, о каком-то господине Чхве. А я ума не приложу, о каком именно. Нас ведь много таких водится, не правда ли? — Прекратите, молю. — Что-что? Извините, не расслышал. Ваши ладони мешают. Бомгю с трудом отнял руки от лица, но взгляда так и не поднял. — Вы в открытую издеваетесь надо мной. Неужели вам это доставляет такое удовольствие? Енджун подался вперед и насмешливо вскинул брови. — Да что вы, — с деланным сожалением поджал губы, — я только вошел в раж. — Что вам нужно? — стыдясь, совсем как мальчишка, спросил Бомгю. Енджун растянул губы в еще более широкой усмешке. — Так вы же не даете мне договорить. Я как раз хотел объяснить причину моего нахождения в этом месте, а уже после спросить о вашей. Я, знаете ли, не любитель так унижаться, чтобы платить женщинам за ночь. Потому подобные места и не посещаю. И был крайне удивлен встретить здесь вас, такого принципиального и правильного юношу, каким вы мне виделись. Вот и решил подслушать, уж простите мне мое любопытство. Однако все оказалось еще куда интересней. Бомгю был готов умереть со стыда. — Вы, оказывается, на честь этих юных дам и вовсе не посягаете, я прав? Бомгю промолчал. — Так я и думал. Оттого-то они вас так любят, да? — Енджун издал кроткий смешок, — занятно. Вы оказались куда загадочней, чем я думал. Странно такое поведения для юного мужчины, не находите? Такого благородства в наше время днем с огнем не сыщешь, а тут вы собственной персоной. Неужто и впрямь такой джентльмен? Признаться, с трудом верится. Разве что, — он призадумался, — вы не имеете своих собственных интересов на этот счет. Или я, может быть, ошибаюсь? Давайте поговорим, Бомгю. Вы ведь некогда любили так пылко со мной спорить. Тема крайне интересная, вам не кажется? Бомгю после таких реплик не выдержал. Его состояние и так было на грани, так еще и Енджун каждым своим словом усугублял его с новой силой. Будто намеренно пытался отомстить Бомгю за что-то. И он вполне себе догадывался, за что. Только вот все равно не был готов к такой встрече. И не понимал, за что судьба с ним так несправедлива. Вероятно, за его мерзкую испорченность. — Зачем вы делаете это? — усталым голосом сказал он. — Что делаю, господин? — наивно спросил Енджун. — Прекратите притворяться полным дураком, — наконец осмелившись поднять на собеседника глаза, сказал Бомгю, — вам ведь интересно, почему я здесь, верно? И еще больше вам интересно, почему я не веду себя в этом месте как положено? Вам это нужно от меня узнать? Енджун, не сдавая позиций, пожал плечами. — Вполне. — Что ж, хорошо, — с обидой поджимая губы, сказал Бомгю. Ему вдруг захотелось отплатить Енджуну тем же. Объяснить наконец, из-за чего он так поступил и попытать удачу вновь его оттолкнуть. Только вот на этот раз горькой правдой. Чтобы уж наверняка, чтобы Енджун точно с концами и навсегда покинул его, — я вам расскажу. Но вы выслушаете меня с самого начала. Енджун в ответ лишь усмехнулся. — Уверен, это будет занятная беседа, Бомгю. — О, даже не сомневайтесь, господин Чхве.