Двойное кольцо

Не видеть ни единой шерстинки, не слышать громкого мурчащего трактора, сюсюканий с животным, не чувствовать тяжёлую тушу — Северус скучал по временам жизни без кота. А спустя месяц, после начала учебного года, стал скучать по обратному. Что дом, что личный кабинет Северуса, доверху наполнены одиночеством, а присутствие какой-то живой души оказалось весьма… успокаивающим. «Подожди, ещё завалы не начались», — отвесил себе мысленную пощёчину. Начало учебного года. Что студенты, что профессора, только начинают раскачиваться. Потом свободного времени, а значит меланхоличного настроения, не будет. Да и вообще, нужно перевести дух, пока маячит возможность. Неожиданный коллега, бывший когда-то профессором Северуса, изрядно облегчал плачевную ситуацию по времени. В прошлом учебном году едва ли появлялся выходной день. Постоянное контактирование со Слизнортом — малая расплата. Главное, что руки развязаны, и он избавился от новой головной боли в виде первокурсников. Директор поступил мудро, поставив для начала изучения зелий добродушного старика. Когда же дети подрастут, Северус жёстко за них возьмётся. Какие взгляды с Дамблдором Снейп не разделял, так это приглядывание за новым коллегой по Защите. От совсем зелёных преподавателей толку не много, вытянет парня разве что талант. С другой стороны, откуда бы ему взяться? Северус помнил Дэвиса. Ни он, ни его брат не обладали особой силой и знаниями. Учиться любили, безусловно, шляпа с выбором не ошиблась, отправляя в Когтевран, но выдающихся качеств… Нет. Возможно, высшее учебное заведение вытащило на поверхность что-то стоящее, однако на таланте дело не заканчивается. В общем и целом, к новичку Северус относился крайне скептически. Обход подземелий. Загруженный под завязку в прошлом, Северус отказался, однако в новом учебном году взял часть своей территории, зная, что почти не встретит нарушителей. Подземелье — последнее место, где студенты будут что-то промышлять. Не только потому, что боялись нарваться на летучий ужас, но и потому, что студенты Слизерина предпочитали сплетаться в свой недружный клубок в родном гнезде, нежели искать приключений. Обычно неприятности любили себе нахватать студенты, живущие выше. Барсуки жили по соседству и тоже могли оказаться нарушителями порядка, вот только из норы своей почти не вылезали. Мрак, тишина, холод, покой. Северус чувствовал себя на своём месте. Осматривал коридоры, пустые классы, заброшенные помещения, кладовые, хранилища. Вся его вотчина, знакомая до последнего кирпича и трещинки, оглядывал с каким-то ностальгическим порывом, освежая воспоминания, сделанные за много лет. Прислушивался к скрипам, звукам ветра сквозь щели, к треску огня, тихому, где-то вдалеке, вою призрака и возможным звукам шагов. И вскоре действительно их услышал. В нескольких метрах, за углом, кто-то тихо шагал, шурша мантией. Умея при желании двигаться бесшумно, Северус быстро нагнал нарушителя и с особым удовольствием зажёг Люмос, направляя палочку прямо к лицу пойманного. — Так, так. Мистер Дэвис. Что вы делаете в коридорах подземелья в столь поздний час? С одной стороны, постигло разочарование, попался не студент. С другой стороны, интерес. Что бы Дэвису здесь делать? В подземельях не проводятся его занятия, нет покоев, да и деканом он не являлся. — И вам добрый вечер, профессор Снейп, — сильно жмурясь, ответил молодой человек, — я был бы благодарен, если бы вы убрали палочку от моего лица. Нарочито медленно Северус опустил палочку. От незрячего толку не будет. — Обходите территорию? — Прогуливаюсь, — поправил Дэвис, убирая руки в карманы брюк, — профессорам не запрещается разгуливать по замку в поздний час. Или я в чём-то ошибся? — Нет, вы правы. Однако, обычно профессура проводит обход, чтобы поймать нарушителей комендантского часа. Либо же предпочитает спать. — Если в процессе прогулки таковых обнаружу, непременно сниму баллы и отправлю их по своим гостиным, — с улыбкой заверил новичок. — Втягиваетесь? Славно. Профессор Макгонагалл непременно одобрит, — сухо сказал Северус. — А вы, профессор? — неожиданно спросил Дэвис и сделал шаг вперёд. — Вы одобрите? — Поддерживать дисциплину — не право, а обязанность каждого преподавателя, — мрачно уточнил декан Слизерина. — Моего одобрения искать нет смысла. К тому же, за вами приглядывает Макгонагалл, а не я. — Неужели? А я слышал другое. Северус недоверчиво хмыкнул. — Интересно, от кого? Мальчишка, стоящий перед ним, сам напрашивался на подозрения. Его поведение, манера, взгляд, речь… Всё как-то не так. — У меня хороший слух. Слышал, как директор просил вас приглядеть за мной. Но я понимаю. Первый год работы, сразу старшие курсы, изменённая программа. Да и Защита от Тёмных Искусств вам ближе. Могли бы попросить и профессора Люпина, но ведь он сам новичок в преподавательской сфере, верно? Остаётесь только вы. — Я не всегда подчиняюсь директору. Его требования подчас весьма…сумасбродны, — подобрал более культурное слово Северус. — Если выживете в новых условиях, непременно ощутите его влияние на собственной шкуре. — Выживете? — переспросил Дэвис, сделав страшный взгляд. — Звучит жутко, профессор Снейп. — Вам ли не знать, что профессора по Защите надолго в Хогвартсе не задерживаются? — иронично напомнил Северус. Дэвис застал эти проблемы с профессорами. Более-менее к лучшему ситуация пришла в последние пару лет. — Не все они уходили с должности добровольно и самостоятельно. — Ах, точно, — понимающие усмехнулся, — проклятое место. Что ж, будет интересно проверить, что же со мной случится. — В самом деле. А может, вам повезёт. Вы встали на место Грюма, которому посчастливилось провести здесь два года. Из его недавних предшественников один потерял память, а другой умер страшной смертью. Так что у вас великое разнообразие. — Вы забыли о Люпине. Сейчас идёт второй год его преподавания. — Пожалуй, да, — согласился Северус. — Впрочем, он неконфликтен, не лезет, куда не положено, и можно сказать, дети его любят. У него есть шанс выжить. — Как и два профессора до него, которых я застал в свои школьные годы. Мисс Нисса и Мистер Крэксбори. И где они сейчас? Не верю, что при хороших качествах на должности Защиты можно задержаться. Здесь что-то другое. — Они мертвы. Сердечный приступ, если верить конечно. — У обоих? — удивлённо вскинул брови Дэвис. — Ух ты. Не думаете, что это подстроено? — Что я думаю — не ваше дело, — одёрнул Северус чересчур любопытного коллегу. — Вам важно знать одно — если совать нос, куда не положено, можно лишиться не только его. По недовольному взгляду стало видно, как Дэвиса задело высказывание. Поделом. Разговор уже затянулся дольше положенного. Готовый на этом распрощаться, Северус остановился, заметив приближающуюся тень. Свет Люмоса, лишь слегка разгонявший темень вокруг, придавал предметам больше таинственности, чем есть на самом деле. Неизвестная, и даже чуть жутковатая, тень принадлежала не более, чем подошедшему к ним коту. Однако, это был не просто кот. Протяжный мяв мог бы напугать, не увидев они вовремя нежданного гостя. Дэвис с любопытством взглянул на Дурика, который неотрывно смотрел на него, сверкая глазами. — Разве учащиеся не должны следить за своими животными после комендантского часа? — По правилам — да. По факту — животные гуляют, когда хотят. Особенно, если ведут ночной образ жизни. Впрочем, если что-то с ними происходит, хозяева отвечают сами, — небрежно ответил Северус. Сейчас его интересовало, не почему, любящий охоту и ночь, котяра гулял сам по себе, а что заставляло его так пристально смотреть на коллегу. Косоглазие животного не мешало оценить, на кого обращено внимание. — Какой-то он дурной. Вы знаете, кому принадлежит кот? — Слышали фразу: «каков хозяин, такое и животное»? — Значит, знаете, — Дэвис передёрнул плечами, — от его взгляда не по себе. Терпеть не могу котов. — Не вы один, — успокоил Северус, пусть от его персоны и звучало сомнительно. — Конкретно этот может быть по-настоящему невыносимым. Почуяв, что речь о нём, животное посмотрело на Северуса, сразу же приняв умильный вид. Коварен, усатый паразит. Даже слишком коварен для того, кто чует ложь. — Что ж, не буду задерживаться под его вниманием, — молодой коллега хлопнул в ладоши и засунул руки в карманы брюк, — удачного обхода, профессор Снейп. — И вам не заблудиться. Сухое пожелание отметило уход профессора. Но не кота. Качнув хвостом в знак приветствия, Дурик бесшумно пошёл за Дэвисом, не сводя и без того косящих к центру глаз. Что же на самом деле скрывал новичок? Одно дело, мысли и догадки Северуса. Другое, что Дурик начал следить. И как долго это продолжается? По желанию, он мог быть совсем тихим и незаметным. Кошачьи лапы буквально созданы для тихой охоты. Хищные уши способны улавливать даже ритм сердца, сбивающийся ото лжи. Его природа — чуять любое ответвление от правды. И раз данный кот, тем более, принадлежащий Поттеру, стал искать подвох — стоит обсудить это с директором. Любопытство Дурика, как повод, конечно, звучит крайне сомнительно, но отвергать его мужчина не собирался. — О, вот гадство… Тихая, испуганная ругань подействовала на Снейпа, как запах, по которому собака находила след. Некто решил нарушить комендантский час. — Стоять. Фигура парня замерла. Бросив свет в его сторону, Северус также заметил и фигуру девушки. С ними всё ясно. Даже хорошо, что именно он их поймал, а не кто-то. — Мистер Малфой, мисс Паркинсон. Минус двадцать баллов с обоих. И скажите спасибо, что не попались Макгонагалл. Лишились бы как минимум пятидесяти. А теперь живо в гостиную. — Но профессор!.. — возмутилась слизеринка. — Мы возвращались после долгих часов учёбы в библиотеке! Завтра тест по Чарам! — Судя по вашим «долгим часам в библиотеке», вы отрабатывали не иначе как заклятие беспорядка друг на друге, — саркастично ответил Северус, испытывая тошнотворное чувство однообразия. Оправдания всегда одни и те же. — Полно выдумывать, у вас плохо получается. — Вы будто сами таким не были в наши годы, профессор, — вставил своё слово Малфой, — ну войдите в наше положение, дайте шанс и не забирайте баллы! — Не ровняйте меня с собой, молодые люди, — одёрнул Северус потупившегося ученика. — Если вы отказываетесь вести себя прилично, то хотя бы научитесь при этом не попадаться. — Мы ведём себя прилично при других, — нахмурился Драко, — я никогда не позволил бы ни себя, ни Панси застукать. И было бы гораздо лучше, если бы в школе отношения считались нормой и парочкам позволяли бы съехать, чтобы не бегать по углам при любом удобном случае! — Вот как? — хмуро посмотрел на него декан. — Что ж, на педсовете я вынесу предложение о введении урока по половому воспитанию, чтобы избежать нежелательных зачатий у таких вот… парочек. — У нас есть голова на плечах! Крестник имел наглость возмутиться. Такое Северус не мог оставить без внимания. Его подопечные совсем стали от рук отбиваться. Наколдовать свёрток бумаги и шлёпнуть ею по бесполезной и заносчивой голове — как бальзам на душу. — Ещё минус двадцать очков Слизерину за вашу заносчивость. А теперь замолчите и подумайте о своём поведении, пока не лишили факультет всех очков, — прошипел Снейп, пронзительно глядя на двух вконец обнаглевших и шокированных случившимся студентов. Лишить Слизерина за один вечер шестидесяти баллов — сложно представить. До сегодняшнего дня, Северус никогда не снимал столь большое количество со своих змей. Но всё когда-то бывает в первый раз. Долгое время он спускал им с рук очень и очень многое. Макгонагалл и та не покрывала своих так сильно. Пора поправить ситуацию. Студентам нужно поработать над своим поведением. И он это устроит.