Перепутье небесных дорог

,В продолжение событий в замке — Тита, собери всю прислугу в одном месте и забаррикадируйтесь в комнате прислуги, — отдала я команду и кивнула выбежавшей к нам навстречу Хильде. — Всё пошло не совсем так как мы планировали соберите всех и закройтесь в комнате прислуги. Тита и вот эти двое вас защитят в то время как Мэйбель и Лила защитят гостей. С этими словами я активировала инструментрон и из вспышек света на пол мягко приземлились два огромных кибернетических волка. Это были машины неофициально именуемые K-9000 в связи с их более собачьим дизайном, представляя собой четвероногого робота с ИИ и словесным интерфейсом. — Вы переходите под командование Титы, — отдала я приказам боевым киборгам получив кивок. — По возможно выводите из строя всех, кто попытается вас атаковать, если же они буду упорствовать… уничтожить! Кроме солдат, их только выводить из строя. — Принято! — отозвались оба киборга буквально размазываясь в воздухе и выводя из строя двух спецназовцев что спешили к нам я же кивнула Эстель и Джошуа, и мы уже бегом направились наверх на крышу, а я услышала сзади звон разбитого стекла в малом банкетном зале, но мне было абсолютно всё равно. — Похоже теперь всё очень серьёзно, — выдохнула Эстель вгоняя в стену очередного спецназовца в то время как разрывы были слышны всё отчётливей. — Это уже настоящая война! Мы должны как можно скорее добраться до Её Величества! Эрика, неужели нельзя было по-другому? — Боюсь что Эрика права и другие варианты вели бы уже к нашему Цугцвангу, — ответил её Джошуа, и мы выбежали на крышу рванув прямо к покоям королевы где явно шёл бой так как я в своё время поставила на её охрану одного из K-9000 и теперь он не пускал никого внутрь хотя его и сумели оттеснить в коридор так как он был один против целой кучи врагов и поэтому я вызвала ещё сразу девять единиц что установили защитный периметр не пуская никого на крышу. — Они здесь! Сюда! — услышала я крик и на нас бросились несколько спецназовцев. — Подкрепление значит? — ухмыльнулась я размазываясь в воздухе и буквально расшвыривая врагов. — Спать, сукины дети! — О-они идут! — услышала я голос ещё двоих с трудом держащихся на ногах солдат у входа в покои королевы. — Вы не пройдёте! — Вот ведь надоедливые насекомые, вы даже с одним К-9000 не могли справится, куда вам до меня, — улыбнулась и в следующую секунду один из них улетел в сторону Эстель которая моментально огрела его посохом по голове, а второй был повис хрипя в моём силовом захвате. — Но нам нужно… и мы пройдём! — Попробуйте нас остановить! — фыркнула Эстель я же с такой силой швырнула того солдата которым держала что он с воплем исчез в облаках. — Выпендрёжница! — Я знаю, — хихикнула я и мы бросились дальше в проход. — Наконец-то вы пришли, — услышали мы знакомый голос с балкона, когда вбежали в покои королевы и бросились туда. — Мне уже надоело ждать. — Лейтенант Лоренс! — опешила Эстель. — Что ты здесь делаешь? — А я не тут, — ответил он на что я понимающе кивнула. — Да мисс Брайт, вы верно догадались. Это техника разделения тела, ведь вы тоже владеете чем-то подобным? — Хватит чушь нести! — рявкнула Эстель. — Эрика тебя уже один раз отделала! Хочешь ещё раз получить? Ты же понимаешь, что она прекратила бой просто потому что ей это было выгодно? — На небе и на земле есть многое, что и не снилось нашим мудрецам, — процитировал он местный вариант Шекспира. — Конечно я это понимаю. Вот только даже вы мисс Брайт видите только поверхность, как у кварцевой сети… не понимая тех сил, что действуют внутри. — Позвольте мне закончить то что вы хотите сказать пусть и несколько перефразировав, — улыбнулась я. — Государство похоже на невероятно сложный орбмент. Границы и территория — это его оправа, механизм — это правительство, армия и прочие службы, а народ — это кварц в нём что питает и создаёт структуру, долг правителя состоит в том, чтобы следить за тем чтобы каждая частица орбмента работала правильно. Всё важно, и ничего нельзя назвать самым важным. Вы ведь это хотите сказать? — Вы правы, — поклонился он мне. — Даже интересно от кого вы могли услышать ведь я это не говорил никому за пределами Организации. Хотя, чего это я. Ведь у вас есть агент среди нас которого мы не можем вычислить так как связывается с вами абсолютно неизвестным нам образом. Не скажете кто это? Хотя конечно же нет, глупо считать, что вы это сделаете. Но судя по тому, что вы знаете это один из Ангуисов? Можете не отвечать. Я хотел просто поговорить. Тогда на арене… Я и не думал, что вы так сильны, я сражался почти в полную силу и всё равно ничего не мог с этим поделать. Более того я чуть не потерял клинок дарованный мне Грандмастером что было уже недопустимо. Но я хотел поговорить не только с вами. Эстель Брайт. Я извиняюсь, что считал тебя недостойным противником, тогда на арене я не мог с тобой сразиться, но ясно увидел потенциал. Возможно, однажды ты достигнешь уровня своего отца. Однако… тот день ещё не настал. Время почти пришло, не зря мы так торопились, но я никогда бы не подумал, что Йормунганд выступит в открытую! Если хотите остановить полковника, вам лучше поторопиться вниз. Но возможно, вы уже опоздали, но может вам удастся установить ненужные разрушения… если конечно… Это тоже было частью вашего плана мисс Брайт? Ну конечно. Как же мы не догадались. Ведь вы не правый глаз Грандмастера Йормунганда, вы и есть Грандмастер? Ха-ха-ха! Какая ирония! Понятно теперь почему я проиграл. — Кто ты такой?! — не выдержал Джошуа на что Лоренс только улыбнулся под маской. — Узнаешь, когда придёт пора, ну или, когда мисс Брайт расскажет тебе об этом, — ответил он. — Ведь она не просто так не говорит тебе о том, что скрыто в твоей памяти. С этими словами он буквально размазался в воздухе и спрыгнул со стены замка, а на полу осталась лежать лишь его сброшенная маска. — Эй! Он что из ума выжил? — крикнула Эстель бросаясь к перилам. — Он что спрыгнул в озеро? — Нет, на воде нет ряби, — ответил Джошуа поднимая маску Лоренса. — Это пространственное смещение, один из вариантов телепортации, я тоже таким владею, но предпочитаю перемещаться через психосферу, — ответила я. — Идёмте поговорим с королевой. Вернувшись с балкона внутрь мы наконец-то смогли более-менее расслабится и наконец поговорить с королевой. Несмотря на то что ей было шестьдесят Алисия была всё равно была очень красива и своими заплетёнными в косу и уложенными в причёску волосами светло-лилового оттенка, заколотыми сзади сеткой для волос и красным украшением очень напоминала Клоэ. Она была одета в богато украшенное платье темно-синего и белого цветов с черным воротником, расшитым золотом, и ниткой золотых бусин, с которой свисал зелёный кулон, а также носила с собой красновато-фиолетовую шаль, обёрнутую вокруг её рук. Когда мы впервые познакомились она мне сразу понравилась, и я очень долго дулась, когда она отказалась от моего предложения. Алисия очень добрая и заботливая правительница, а также предана своей семье даже включая этого дурака Дюнана. Она очень заботится о людях своей нации, о чем свидетельствует её готовность встретиться с ними, и она всегда действует в интересах своего народа. Однако она проявляет некоторую заботу о своих родственниках, в частности о будущем Клаудии, а также о поведении своего племянника Дюнана. Она очень разочарована тем, каким человеком стал её племянник, но все же пытается присматривать за ним. Она испытывает чувство вины за свою роль в сокрытии трагедии Хамеля. — Не в таких в обстоятельствах я бы хотела вновь с тобой увидеться, Эрика, — грустно улыбнулась Алисия. — Я и подумать не могла что мой племянник зайдёт так далеко и его так легко убедить в своей правоте полковник. — Ну думаю с ним всё совсем не так просто, — вздохнула я и представила брата и сестру. — Позволь представить наконец их лично, мои младшие брат и сестра, Джошуа и Эстель. — Ну меня вы знаете, — улыбнулась Алисия. — Я Алисия фон Ауслезе двадцать шестой монарх королевства Либерли, но для вас просто Алисия, я настаиваю, всё-таки мы уже почти родня. — Эм… Я Эстель Брайт, — замялась Эстель. — Младший брасер из гильдии брасеров. — А я Джошуа Брайт, оттуда же, — добавила Джошуа. — Для нас большая честь встретиться с вами, Ваше Величество, Эрика много рассказывала о вас. — Эстель и Джошуа, я же просила, — рассмеялась она. — Ну ладно, я понимаю, что вам нужно время чтобы привыкнуть, всё-таки вы в отличии от Эрики не прожили восемь тысяч лет в государстве где высокое положение требует много больше чем даёт. Я с нетерпением ждала встречи с вами. Простите, что я не могу принять подобающе, но пока внучка вместе с гвардейцами и спецназом Эрики прорываются сюда мы можем поговорить так что я заварила чай. Пожалуйста, присаживаетесь. Охранять меня вы сможете и сидя. Кивнув мы сели за стол и Эстель и Эстель и Джошуа передали Алисии то что просил передать профессор. — Понятно, — кивнула она. — Значит Ричард всё равно смог скрыться и теперь планирует использовать Госпел в столице и что под замком есть то о чём я не говорила даже Эрике. Да, прости, Эрика, я действительно виновата в этом, наверно всё-таки где-то в глубине я не до конца тебе доверяла. Хотя зачем он ему так у меня только смутные догадки. — Под замком расположен комплекс связанный с одним из Ковчегов на котором спаслась та часть земурианской цивилизации что населяла небесный город на котором располагался «Ореол» и именно туда направился Ричард? — спросила я. — Но как он смог об этом узнать? Хотя… Ну конечно-же. Как я сразу не догадалась. — Вы о чём? — не поняла Эстель. — Лет десять назад прямо под Гранселем зафиксировали мощную орбал-реакцию, — начала рассказ Алисия. — Профессор Рассел взялся за расследование. — Это произошло в канализации? — спросил Джошуа. — Или… — Гораздо глубже, — ответила я на что Алисия кивнула. — Эрика права, — ответила она. — Гораздо, гораздо глубже. Профессор Рассел предположил, что могла быть реликвия древних, которая ещё функционирует. — Но по словам Эрики «Ореол» находится на летающем городе, скрытом как она сказала вне пространства-времени, — опешила Эстель. — Вы что-то нашли? — спросил Джошуа. — Какой-то работающий артефакт хотя насколько известно, большинство артефактов уже не работает. Как те, что расположены на вершине башен. — Они не активированы, что не значит, что они не работают, — поправила я его. — Башни полностью работоспособны и являются своего рода ключами что каким-то держат небесный город, а стало быть и «Ореол» вне пространства-времени. — То есть возможно под Гранселем лежим что-то что может указать путь к «Ореолу»? — спросила Эстель на что я кивнула. — Госпел? Ну конечно! Он ключ! Точнее именно подобными артефакты по твоим словам владели все жители города получая через них доступ к «Ореолу» что исполнял их желания! — Может всё-таки с его помощью можно именно остановить работу артефакта? — спросил Джошуа. — Я прав? — Да, — ответила Алисия. — Мне очень стыдно что я не сказала тебе Эрика об этом. Нам тогда так и не удалось понять работу артефакта и зачем его закопали под городом. Но всё же я не могу представить, как полковник мог о нём узнать… Исследования профессора Рассела проходили в полной секретности и нигде не фиксировались. — Ну ему скорее всего сообщили те же что запустил реакцию дистанционно, — проговорила я. — Это более чем возможно если под замком находится именно один из комплексов древних. — Да уж, только мы было подумали, что полковник, возможно, чуть лучше, чем кажется, — покачала головой Эстель. — А! Плевать! Когда кто-то хочет устроить проблемы, приходят брасеры! Мы не позволим ему осуществить свои злобные планы! — Ха-ха, — рассмеялась Алисия. — Меньше от дочери Кассиуса я не ожидала. Чтобы ты не думала, но вы с Эрикой куда больше похожи чем вам кажется. Думаю, если ты захочешь она тебе объяснит более сложную систему появления детей и как может быть так что несмотря на совершенно иные гены Кассиус и Лена Брайт всё равно её мать и отец, а ты её родная сестра. — Вы тоже знакомы с нашим отцом, Ваше Величество? — спросил Джошуа на что Алисия кивнула. — Он был другом моему покойному сыну и спасителем нации, — ответила женщина. — Даже после ухода из армии он иногда выполнял для меня поручения. — П-правда? — удивилась Эстель. — Я этого не знал, — вздохнул Джошуа. — Хотя и не удивлён. — Думаю, вы ещё много чего о нём не знаете, — улыбнулась Алисия. — Даже Эрика могла не всё о нём выяснить. Хотя о его роли в войне десть лет назад как я уверена она в курсе. Вам ведь ничего не рассказали? — Ну… Только в общих чертах, — покачала головой Эстель. — Возможно, тогда эта роль отведена мне, — ответила Алисия и снаружи замка произошёл особенно сильный взрыв, и я подойдя к окну выглянула наружу увидев, как «Арсель» обменивается залпами с двумя тяжёлыми кораблями разведуправления один из которых уже горит на набережной, а второй пытается отступить. Как видно было решено не запускать «Кармиллу», а действовать открыто. Ну или с ней что-то случилось что тоже было вероятно так как прибор был всё –таки экспериментальным. — Бой уже заканчивается, — пояснила я возвращаясь за стол. — Судя по зареву и затихающей стрельбе основные точки сопротивления в городе уже подавлены, а так как в замке тихо судя по всему он или взят под контроль или бои идут в катакомбах. — Слава Богине этот кошмар почти позади, — вздохнула Алисия. — Так на чём я остановилась? Ах да. Эстель и Джошуа, не желаете послушать одну старую историю? — О… Да, конечно! — улыбнувшись кивнула Эстель в чём её поддержал Джошуа. — Мы будем очень вам признательны. — Это случилось десять лет назад, весной, — начала Алисия. — На южных рубежах Империи произошла трагедия. Её причина неизвестна до сих пор, так что я не буду вдаваться в подробности. Империя использовала эту трагедию как предлог для вторжения в Либерли. Так начались тяжёлые времена, позже названные Стодневной войной. Сразу после объявления войны огромная имперская армия ворвалась через врата Хакена что тогда представляли собой лишь примитивную крепостную стену. И всего через неделю вся территория Либерли, за исключением Гранселя, оказалась оккупирована. Говорят, вторгшиеся силы втрое превышали числом королевскую армию. Подкрепление из Кальварда подошло слишком поздно и не смогла помешать наступлению, хотя, как мне кажется они особо и не старались. В любом случае падения Гранселя было лишь вопросом времени. Но спустя два месяца после начала вторжения ход войны неожиданно изменился. Были созданы боевые воздушные корабли, при помощью которых мы отбили заставы, прервав сообщения имперской армии. Затем при поддержке этих кораблей, базирующихся в крепости Лейстон королевская армия занялась освобождением регионов. Зейсс, Руан, Боус, Ролент, в результате разделённые силы Эребонии были быстро разгромлены. А разработал этот план контрнаступления ни кто иной, как полковник Кассиус Брайт. Ваш отец, правая рука генерала Моргана, а также начальник полковника Ричарда. Позже, при посредничестве гильдии брасеров и Септийской церкви, война была окончена. Однако Кассиус чуть не потерял то, кем дорожил больше всего на свете. Если бы Эрика тогда не пробудилась и не закрыла вас собой, или если бы того хуже она никогда не перерождалась в этом мире, то ни вашей мамы, Лены, ни тебя Эстель, скорее всего не было бы в живых, в лучшем случае Лена закрыла бы тебя собой как это было сделано в нашем мире. Та часовая башня была разрушена в ходе тщетных попыток имперской армии остановить контрнаступление. Ну, дальше, ты, конечно, знаешь, что было дальше. Кассиус винил себя в том, что вы чуть не погибли. — Нет, я не знала, Эрика никогда мне это не говорила, — потупилась Эстель в ответ на что я встав подошла к ней и крепко обняла. — Он считал, что военная операция, которую он сам же и спланировал, чуть не привела вас к смерти и что вы спаслись только чудом, — продолжила тем временем Алисия. — Обвиняя в этом себя, он покинул армию и пошёл по пути брасера. Скорее всего также именно поэтому он не доверяет созданному Эрикой Йормунганду, он считает, что они втягивают её, и могут втянуть вас в новую войну. Но Эрике не нужна война, точнее ей не нужна война в том смысле в каком это понимаем мы. В другом же смысле по её словам война идёт всегда и везде, что даже самой концепции мира не существует. — Как это? — не поняла Эстель на что я улыбнулась. — Что такое война? — спросила я у Эстель и Джошуа. — Разрушение и смерть, — ответил Джошуа в чём его поддержала Эстель, я же лишь только покачала головой. — Но разве это не так? — Значит война — это разрушение и смерть? То есть первый крик родившегося ребёнка что в первый раз вдыхает воздух и радость смотрящей на него матери, радость кузнеца что выковал клинок, радость того, кто нашёл близкого человека, мечты о лучшей жизни для их народов истинных правителей что делают всё чтобы их подданные жили лучше тоже лишь смерть и разрушение? Ведь они только что победили в одной из битв каждый своей войны! — спросила я у них получив шокированный взгляд, а я продолжила. — Война в привычном вам понимании лишь крошечная часть этого понятия, война идёт везде и всегда, по сути война есть в каждой точке Мироздания, а абсолютно любом его явлении. Только побеждая равного или более сильного ты можешь по-настоящему развиться и стать сильнее! Лишь преодоление трудностей ведёт к победам, победы раздвигают и убирают ограничения. Собственная слабость, незнание, неумение или страхи, которые ограничивали твой жизненный путь и лишали даже иллюзии выбора — теперь стали лишь тенью, неприятным воспоминанием, зарубкой на память. Слова и воля непонимающих этого глупцов которым ты должен был подчиняться — теперь лишь мнение, к которому нет нужды даже прислушиваться. Лишь побеждая себя, мир вокруг, людей, что тебя окружают, ты обретаешь новые возможности и цели в жизни. То, что казалось невыполнимым — становится трудным. То, что было трудным — теперь является доступным. То, что было доступным теперь обыденно. То, что было обыденным отныне устарело! Существует отличная фраза. Тысячами незримых нитей обвивает тебя Закон. Разрубишь одну — преступник. Десять — смертник. Все — Бог! Лишь тот, кто преодолевает трудности достоин жизни, тот же кто получает всё даром или хуже того за счёт других лишь сброд которому надо показать на его ошибку, а если он не понимает, смахнуть как пыль с лица Мироздания чтобы освободившиеся ресурсы служили более приспособленным. Вот это была главная ошибка тех, кто мечтает дать всем всё даром! Давай я вам кое что покажу. Активировав свой инструментрон я быстро нашла нужную запись и развернула её во всю комнату. — Добро пожаловать в домен Аспекта Войны, одной из частиц Эль самого воплощения Изначального Хаоса, — улыбнулась я пока Эстель и Джошуа шокировано оглядываясь по сторонам. Вместо гостиной королевы мы оказались в месте не похожем ни на какое другое отчего Эстель была в шоке и ужасе, Джошуа же смотрел более спокойно понимая, что тут всё не то чем кажется ведь вокруг нас теперь простирался Домен Аспекта Войны Эрин ЛаФэй. Вокруг нас простирался настоящий ад в багряных небесах которого постоянно бушевали бури, ураганные порывы которых, словно, состоящие из чистой ярости, хлестали по горам и равнинам. Злобные ветры вгрызались в саму землю, вырывая огромные куски камня и влажной от крови земли размером со многие галактики, и яростно швыряя их на триллионы световых лет во вспышках грубого разрушения. Земля, в свою очередь, сопротивлялась жестоким атакам неба. Землетрясения взметали вверх сгустками расплавленной меди, которые воспламеняли грозовые облака и временно усмиряли их ярость, пока ветры вновь не собирались, чтобы возобновить натиск. На ровном месте мгновенно вырастали новые горы. Некоторые из них вонзались в небо, словно гигантские живые мечи, остальные же становились щитом от надвигающихся штормов. Дьявольский ландшафт пересекали реки кипящей крови, делящие местность на участки, за которые постоянно вели войну высшие демоны Эрин они постоянно гибли в битвах чтобы возродится в её дворце и после отдыха и пира на котором они обсуждали со своими бывшими противниками прошедшую битву вновь окунались в сражения. Кровавые потоки также не давали покорённым землям жить спокойно. Глубоко из-под земли на поверхность вырывались всё новые реки, которые рассекали землю так же легко, как топор вскрывает раздутое брюхо ленивого бюрократа. Любой алый поток засасывал в себя все, что ранее находилось на этом месте, включая демонические легионы, которые могли там маршировать. Как и в случае с войной против неба, земля наносила ответные удары, сдвигая берега рек. Изрыгающие медь вулканы заливали реки жидким металлом, испаряя кровь и затягивая раны своей пылающей яростью. — Каждый элемент этого царства битвы постоянно пытается победить и уничтожить остальных, — проговорила я показывая по сторонам. — Но он не сможет это сделать ни при каких обстоятельствах ведь в самой главной войне Мироздания нельзя победить, ей не было начало и не будет конца, эта война само Мироздание и всё что в нём происходит. Тот, кто посетит эти кошмарные владения без приглашения их хозяйки, несомненно, сойдёт с ума, считая, что каждый камень, порыв ветра и капля того, что должно быть водой — это враги, которые хотят убить его с такой же целеустремлённостью, пылом и жестокостью, как и многочисленные демоны, населяющие этот край. Узреть резню, происходящую в царстве Эрин, означает понять, что борьба — это живое создание, а не просто проклятие миров людей, машин и чужих. Это значит познать вечную истину и потому сначала познать отчаяние, однако за отчаянием достойным приходило понимание. Понимание того что война вечна, она не добро и не зло, она просто есть, война идёт во всём и всегда! Войну ведёт даже ребёнок делая первый вздох. Остановить войну невозможно надо лишь понять, что война может быть разная. И как только ты это понимаешь домен Эрин перестаёт нести тебе смерть, он становится для тебя местом куда ты всегда можешь прийти, местом хозяйка которого всегда примет тебя с улыбкой. Передвинув несколько пиктограмм я переместила нас в другое место голограммы. Сейчас мы находились на дальнем берегу Озера Резни, в которую впадали тысячи тысяч кровавых рек которые пересекали землю и, в конце концов, переливались через мрачный обрыв высотой во миллионы световых лет, падая вниз водопадами крови со скоростью равной актуальной бесконечности. У подножия этой стены как раз и образовалось озеро, превышающее по размерам любой океан в Мироздании глубина которого была равна актуальной бесконечности населённое невероятными созданиями. В его глубинах плавали левиафаны из меди и кости размером с целые вселенные которые пожирали всё на своём пути включая себе подобных и даже самих себя. Парящие над озером колоссального размера демоны один глаз которых был размером с целую галактику сражались с драконами из чистой затвердевшей крови. Те, кто забредает чересчур близко к поверхности озера не имея при этом покровительства Аспектов или приглашения могли быть схваченными им самим, так сильно оно жаждет убивать. Вздымающиеся волны постоянно обретают очертания воинов и вступают в битву, яростно сшибаясь друг с другом, а затем вновь опадая на поверхность дождём кровавых брызг. Мы стояли там, где сама земля была усыпана черепами. Их было так много, что и за всё время Мироздания не удалось бы добраться до того, что находится под ними, что бы там ни было. Черепа тянулись на бесконечное для незваных гостей расстояние, а вдалеке высилась громадная чёрная стена. Это был внешний периметр Чёрной Цитадели, дворца Эрин. На её стене вечно стояли демоны-стражи, глаза которых были так же остры, как их клыки и мечи которые могли достаточно остры чтобы крошить даже истинный адамантий. Они высматривали незваных гостей, готовясь до последнего защищать свою госпожу и всех, кто с ней так или иначе связан. Костяной двор по другую сторону стены патрулировали тысячи гончих плоти, которые вынюхивали запах крови любого незваного гостя, кто осмелится попытаться проникнуть внутрь. В небесах между наружными стенами и внутренней твердыней летают эринии, избранные демонессы Эрин, слушающие в звуках ветра, нет ли захватчиков. А они могут быть так как Аспекты постоянно тренируются в том числе и в битвах между собой, эти битвы для них и их демонов не более чем учения и штабные игры, однако любой, кто увидел бы их мог сойти с ума от тех сил что каждая их них пускала в ход. Если же не считать их, то во всём Мироздании нет и не может быть силы что сможет собрать достаточно сил чтобы напасть на Чёрную Цитадель. Ни разу за всю историю Мироздания ни одна из Аспектов не показывала всю свою силу, даже если бы они слились воедино в Эль они всё равно бы не показывали всю свою силу так как не только объединённая мощь Аспектов в облике Эль, но и сила каждого из Аспектов достаточна чтобы уничтожить всё Мироздание. В случае же с учениями и битвами Аспектов мощь личного воинства Эрин вступает в действие с такими неистовством и яростью, что грозит прорвать границу между реальностями. Только другие Аспекты могут собрать достаточно сил, чтобы победить Аспекта Войны в её крепости, однако до этого никогда не доходило. Говорят, что если Эрин встанет с трона и лично выступит битву против других Аспектов, её любимый клинок прикончит их всех одним взмахом, точно также как сила любой из Аспектов может уничтожить всех остальных, однако у подобного действия будут столь катастрофические последствия для Мироздания, что их не в силах предсказать даже Бетельгейзе и Флёр вместе взятые. В силу этого в тренировочных боях никогда не участвуют Аспекты лично так как в своих доменах что имеют размер со всё Мироздание и находятся в каждой точке его пространства-времени одновременно они могут выпустить наружу всю свою силу. Поэтому в их битвах всегда держится неустойчивое равновесие. Когда Эрин уничтожает вторгшиеся армии сестёр, те не наносят прямого ответного удара. Когда угроза отступает, Эрин отправляет в бой уже свой войска которые точно также оказываются уничтожены. Однако у этой казалось бы бессмысленной резни есть назначение, Аспекты могут становится сильнее только соревнуясь с хотя бы равными противниками. Иначе это просто бессмысленно. — Но у тебя же нет Эрин в покровителях или я путаю? — спросила Эстель на что я покачала головой. — Но теперь я понимаю, что ты имеешь в виду, ну да, если смотреть с этой стороны война никогда не закончиться. Ведь даже помогая тем, кто не может помочь себе сам ты ведёшь свою войну. — Верно, Эрика права, — тем временем продолжила Алисия которая уже видела домен Эрин, как и домены всех остальных. — Но и Кассиуса можно понять, он ушёл из армии чтобы сохранить единственное что было ему по-настоящему дорого, — вас. Он поклялся, что впредь сможет сам защитить тех, кого любит, а не оставит это на волю судьбы. — Папа… Этот дурак… — буркнула Эстель прижимаясь ко мне. — Не он виноват в том, что мама и я, а также как он считал и Эрика, тогда чуть не погибли. Как он вообще мог так подумать? — Эстель, — тихо проговорил Джошуа. — Да, ты права, — кивнула Алисия. — Всё, что он чуть не потерял, было на службе страны, а значит, ответственность лежит на мне. Поэтому прости меня, Эстель, и ты тоже, Эрика, я уже давно хотела извинится и перед тобой тоже. Быть может если бы не я тебе бы не пришлось сейчас делать, то что ты делаешь. — Ерунду не говори! — покачала я головой. — Алисия, ты абсолютно тут не виновата и не можешь быть виновата, кто виноват так это эта косячница Айдиос ведь если бы она дала хранителям Септ-Террионов более чёткие приказы не было бы Коллапса и планета не стояла бы сейчас на грани смерти. Я создала Йормунганд чтобы спасти человечество мира, ставшего мне родным. И точно также ты не виновата в том, что случилось в Роленте. — Эрика права! Не извиняйтесь! — с жаром поддержала меня Эстель. — Вы защищали мир в нашей стране после войны. Мир, за который папа и все солдаты Либерли сражались на той войне. Мир, за который моя мама и я радостью отдали бы жизнь, если бы это могло ему помочь. Мир, за который сейчас сражается и Эрика так как он стал ей родным. Вам не за что извиняться. — Милая ты моя идеалистка, — улыбнулась я прижимая сестру к себе и гладя её по волосам. — Эстель, у тебя доброе сердце, и я благодарна, — улыбнулась Алисия. — Я рада, что наконец-то встретилась с тобой лично. Особенно сейчас. — Ваше Величество, — смутилась Эстель. — Я бы очень хотела попросить вас прекратить участвовать в этом и вернуться в Ролент дожидаясь возвращения отца, но ведь вы не послушаете, — грустно улыбнулась Алисия. — Эрика не ребёнок и её глаза видели такое что наш слабый людской разум не смог бы вместить, и она бы справилась сама, думаю и она бы тоже хотела этого. — Но ведь вы бы всё равно не послушались, Алисия права, — улыбнулась я. — Особенно теперь, когда вы знаете что на кону стоит не только судьба Либерли, но и самого существования человечества этого мира. Да, по меркам Мироздания наш мир это даже одна искорка костра, а нечто куда более незначительно, да вселенной глубоко наплевать живы мы или нет, но нам не всё равно. И это главное. — Да, вы правы, вы обе правы, — вздохнул Джошуа. — Мир, за который наш отец воевал, и тот, что вы обе защищаете, сейчас дрожит как лист на ветру. Если полковник воспользуется чёрным орбментом в как он считает своих целях он возможно даже сможет сделать герцога новым королём Либерли, и если это случится, то что в итоге станет с этим миром? — Джошуа прав, — кивнула Эстель. — Ты Эрика бываешь невыносимой зазнайкой и приставакой, но одного у тебя не отнять, у тебя доброе сердце пусть и мыслишь ты всё-таки другими категориями. У меня такое чувство что папа всё время подталкивал нас сюда. Поэтому я тоже хочу защитить мир. Чтобы все, кого мы встретили, и все, кому помогли, могли и дальше жить счастливой жизнью. Также, как и вы обе, я делаю это потому, что считаю это правильным. И я пойду до конца. И да, я вас не послушаюсь даже если вы скажете не влезать во всё это. — Тогда действуйте, — кивнула Алисия. — Остановите всё это и спасите этот мир. Эрика, я помню, что ты тогда предлагала насчёт легализации Йормунганда. Я согласна. Либерли нужна служба которая сможет действовать подчиняясь лишь правителю и больше никому. И я знаю, что ты Клаудия будете куда более лучшими правителями чем я, если хотите я передам вам трон даже на празднике. Этот переворот начался после того, как я поддержала права Клаудии на престол. — Иными словами, герцог Дюнан остался не дел, — кивнул Джошуа. — Вот почему он устроил такую истерику после слов Эрики. — Да, — кивнула Алисия. — Хоть он и мой племянник, но у него слишком много недостатков. Моя же внучка с твоей помощью Эрика преуспела там, где он не смог. Поэтому ради будущего страны я хочу, чтобы вы заняли моё место. — Тут вы правы, — кивнула Эстель. — Дюнан это полный кошмар для страны. Но почему он это устроил? — В любую эпоху найдутся те, кто не захочет видеть женщину у власти, — грустно вздохнула Алисия. — Не говоря уж о том, что память о нападении превосходящей силы всё ещё свежа. Некоторые посчитают, что две королевы подряд — это признак слабости. И ничего удивительного, что подобные взгляды укоренились в умах некоторых людей. — «Некоторых», включая полковника Ричарда? — спросил Джошуа. — Совершенно верно, — кивнула Алисия. — Передача трона Клаудии, а также то, с кем она помолвлена стало для него полной неожиданностью. Он всё рассказал герцогу, который боится Эрику, и это привело к перевороту. Планируется превращение Либерли в мощную военную державу, тайно управляемую полковником. — Но ведь и Эрика планирует сделать тоже самое, в чём разница? — удивился Джошуа. — Да, верно, ведь у Эрики по сути та же самая цель, почему Ричард против? — точно также спросила Эстель. — Дело в разных методах, — ответила я. — Без моих технологий он будет вынужден поднять налоги, чтобы наполнить казну. Разработки орбал-оружия массового поражения будут направлены не на самооборону, а против других стран в то время как я конечно взяла бы у той же Империи или Республики что ещё хуже Империи пару провинций «за беспокойство» в случае их нападения, но первой бы я не напала не только потому что обещала это Алисии. Дальше начнётся всеобщий призыв на воинскую службу в то время я хочу для начала ввести лишь обязательную военную подготовку так как Либерли просто не готово психологически к призыву. И, без сомнения, разрешат найм Егерей, что сейчас вне закона чего я никогда не позволю так как наёмникам я не доверяю и не буду доверять. — Ты по сути только, что сказала то что хотел сказать я, — кивнул мне Джошуа на что я только развела руками. — О, нет, — поняла Эстель. — Это правда, — кивнула Алисия. — Полковник настаивает на проведении подобной политики не думая о последствиях. Да, я уверена, что им движет настоящий патриотизм, но я никогда не соглашусь, что этот путь верен. Эрика в отличии от него понимает, что нашу землю защищает не только королевская армия и хоть она тоже против уступок которые не несут прямую пользу государству она понимает, что и просто наживать врагов на пустом месте не стоит. Однако полковник считает такие взгляды глупыми и женскими. Поэтому он потребовал меня отречься от престола в обмен на безопасность Клаудии и даже заявил, что она уже у него. Когда же я рассмеялась ему в лицо он просто привёл сюда машину выглядящую и ведущую себя как я и заявил, что для всех я всё равно подпишу отречение. Если же Клаудия и Эрика будут протестовать их обвинят в подготовке государственного переворота. Вот только он явно не рассчитывал, что Эрика, как он любит говорить, включит рататоску. — Те архаизмы! — вскинулась Эстель. — Плюс они в любом случае похитили членов многих влиятельных семей, чтобы те не выступили против полковника, — вздохнула Алисия. — Но я королева. И я не могла позволить разрушить мою любимую страну только из-за кровных уз. Но если бы Клаудию обвинили бы в подобном… а я ведь знала, что она не стала сидеть сложа руки… Поэтому, Эрика, когда сюда прилетит Клаудия что скорее всего сейчас заканчивает всё на вилле, я официально передам ей трон, а объявлю об этом как и о вашей свадьбе на празднике. — В этом нет нужды Алисия, — улыбнулась я. — Но вот от разрешения на скорейшую свадьбу мы точно не откажемся, всё-таки мы обе сейчас драконы. Трон же… надо подождать пока Клоэ хотя бы официально исполниться восемнадцать. — Ну стать бабушкой я совсем не против, — рассмеялась женщина и мы услышали на улице разрывы и садящийся на крышу снаружи воздушный корабль и одновременно послышался звук открываемых ворот. — А вот похоже и Клаудия. Эстель, Джошуа останьтесь пока тут, а я проверю что и как! — Поняли! — кивнула Эстель, и я выбежала наружу оказавшись в самой гуще боя. — Эрика Брайт! Будь ты проклята! — услышала я вопль Амальтеи чьи солдаты с трудом держали оборону против К-9000, а в небе был ясно виден приближающийся «Арсель». — Ты хоть представляешь, что натворила? — Сорвала твоему любовничку переворот? — оскалилась я глядя на то как из приземлившегося корабля спецназа выбегают Клоэ, Шера и Жозетта. — Да ты что так орёшь что не ебли давно? Как видно у бедняжки Ричи такой маленький что он тебя не удовлетворяет? — Ну ничего, скоро ты будешь звать меня хозяйкой и мечтать о моём члене, — заржала Жозетта и поманила Амальтею пальцем. — Цыпа-цыпа-цыпа-цыпа! Иди ко мне моя курочка! — Сдавайтесь, капитан Амальтея. Вы проиграли! — проговорила Клоэ бывшая в доспехе Фантома выходя вперёд. — Сдавайтесь и вас буду судить. Ну или не сдавайтесь, и я вас казню лично! — Следи за словами, девчонка! — буквально прорычала она выхватывая пистолет, но в следующую секунду уже отлетела в сторону отброшенная Клоэ что буквально размазалась в воздухе и вырубила её одним ударом как в то время как Жозетта используя снотворные пули вывела из строя оставшихся солдат. — Фу… Какая противная женщина, кто она? — покачала головой Шера и помахала мне рукой. — Привет, Эрика. — Рада тебя видеть, — улыбнулась я и подойдя к краю крыши посмотрела на город и сверилась с постоянно поступающими мне данными. — Похоже город почти под контролем, осталось поймать Ричарда, эта истеричка как раз его заместитель. Типичная роковая женщина, если хочешь. — Тогда всё понятно, — фыркнула в кулак Шера. — Недотрах виден невооружённым глазом. Королева как я понимаю в безопасности? — В полном, — улыбнулась я и была чуть не сбита с ног Клоэ что вцепилась в мои губы поцелуем. — Клоэ, ай, задушишь! Иди поговори лучше с бабушкой, нам надо временно вывезти её на «Арсель» раз он тут ближе всего. Почему к слову не применили «Кармиллу», отказалась работать? — Именно, — кивнула Жозетта пока Клоэ бросилась в покои её бабушки. — А инженеры без тебя не могут в ней разобраться. — Ну вроде и так справились, — кивнула я и обратила внимание на ещё один корабль из которого выбежала Джулия, а также Оливер с Зейном вместе с гвардейцами. — Идёмте, надо закончить разговор с Её Величеством. — Бабушка! — крикнула Клоэ бросаясь на шею Алисии в то время как Эстель и Джошуа в ответ на это только улыбались. — Ваше Величество… Рада видеть вас в добром здравии, — проговорила вошедшая в покои Джулия. — Рада встрече, лейтенант Шварц, — улыбнулась Алисия. — И вы, я в долгу перед всеми вами. — Вы слишком добры, Ваше Величество, — улыбнулся Оливер. — Мы просто рады помочь, — кивнул Зейн. — Хотя я не думаю, что всё закончено. — Мы разобрались с солдатами внутри замка и вернули под контроль город, но, боюсь, у нас плохие новости, — потупила взгляд Джулия. — Вся армия выдвинулась на Грансел. Войска Йормунганда конечно хорошо обучены и оснащены на уровне, не уступающем Древней Земурии, но они малочисленны. — Плюс убивать солдат что считают, что сражаются с террористами, захватившими королеву совсем не дело, — добавила я. — Похоже, разведуправление ещё сохраняет контроль. Мне надо вернуться на «Звездопад» и починить «Кармиллу». — Понятно, — кивнула Алисия. — У нас мало времени, госпожа, — продолжила Джулия. — Я прошу вас садиться на один из кораблей и улетать. — Нет… Я не могу, — покачала головой Алисия что было ожидаемо. — И, Эрика, настолько я поняла это устройство, «Кармилла», вызывает орбал-отключение? — Да, это так, — ответила я. — Тогда не стоит его использовать без крайне нужны, — ответила она. — В любом случае у нас сейчас всё ещё есть куда большие проблемы. Ситуация осложнилась. Нужно остановить полковника Ричарда любой ценой. — Да, Лоренс сказал, что он внизу, — кивнула я. — Ч-что это значит, Ваше Величество? — опешила Джулия. — Только сейчас я наконец догадалась об истинных намерениях полковника, — ответила Алисия. — Эрика права, он ищет Сияющее кольцо…. Ореол. — Ореол? — переспросила Эстель. — Но его же нет под замком! — Так… оно существует? — спросил Оливер. — По легендам он способен управлять самой природой. Значит оно находится где-то в Либерли? — И Ричард считает, что он здесь, под замком, — ответила Алисия. — Вот только по старой легенде королевской семьи: «Сияющее кольцо принесёт катастрофу, обрекая людей на муки вечные». — «Ореол» способен исполнять желания, — пояснила я. — Любые, практически без всяких ограничений так как манипулирует материей и энергией на уровне информации. Люди не готовы к такой силе. В легенде сказано, что: «Его запечатали в сердце тьмы, чтобы спасти человечество». — «Обрекая души людей на муки вечные»? — переспросил Зейн. — Звучит довольно зловеще. А учитывая слова Эрики о его сущности становится понятно, что имеется в виду. Он исполняет желания и люди теряют смысл жизни. — Эти слова передавались в королевской семье из поколения в поколение в качестве предупреждения, — продолжила тем временем Алисия. — Раз по словам Эрики, это Сияющее кольцо и правда было столь опасно, то возможно именно предки королевской семьи и построили тетрациклические башни запечатав его. Кроме того, под землёй засекли мощную орбал-реакцию. Если сложить первое и второе… — Понятно почему полковник считает, что «Ореол» запечатан под Гранселем, — кивнул Джошуа. — Если не знать того что знает Эрика — это единственный вариант. — Да, и я уверена, что полковник пришёл к тому же выводу, — ответила Алисия. — Хотя никто и не знает, что из себя представляет это Сияющее Кольцо, но судя по словам по словам Эрики если его распечатают те, кто может воспользоваться им ради личных амбиций, это будет серьёзной угрозой для всех. Возможно, произойдёт катастрофа, сравнимая с Великим крахом из легенд. — Лорен сказал спуститься под землю. Где именно? — спросила Эстель. — В замке есть загадочная комната в которой никогда ничего не хранили, — ответила Алисия. — Запретная с давних пор. — Вы про сокровищницу? — спросила Джулия и когда Алисия кивнула мы все отправились вниз застав по пути очень интересную картину. — Леди Брайт! Ваше Величество! Ваше Высочество! — прокричал, когда мы спустились вниз с крыши Филипп, закрывая собой паникующего Дюнана которого держала на прицеле Тита что судя по запаху обделался и не один раз. — У меня нет слов, чтобы оправдать поведение моего господина! Но это я его воспитывал, и вся вина на мне! Пожалуйста, накажите меня вместо него! — Опять ты за своё, — закатила глаза Клоэ. — И что с ним теперь делать, бабушка? — Доверю решение этого вопроса тебе, — улыбнулась Алисия. — Ну так просто его отпускать или сажать под домашний арест тоже нельзя, — покачала головой Клоэ, а потом задумалась. — Казнить я его не буду, ну если он меня конечно не вынудит! Так вот дядя! Вот тебе мой приговор! Отныне ты в течении пяти лет будешь чистить картошку и мыть полы в приюте для бездомных! Причём Филиппу запрещено тебе помогать! Причём всё это время ты обязан будешь быть в… платье… Выбирай, или это или эшафот, причём гильотины ты не дождёшься, я сумею убедить бабушку повесить тебя! — М-м-мамочка! — простонал Дюнан теряя сознание — А Эстель опасливо посмотрела на Клоэ в то время как Жозетта и Шера с Титой буквально укатывались со смеху. — Клоэ, тебе никто не говорил, что ты садистка? — спросила Шера глядя на то как Филипп хлопочет вокруг благоухающего отнюдь не розами Дюнана, а потом вновь расхохоталась. — Но мне нравится ход твоих мыслей! — Действительно, такого я от тебя не ожидала, — рассмеялась Алисия. — Но я подтверждаю твоё решение. Это будет для него полезно. Вскоре после этого мы добрались до подвала оказавшись перед запечатанной дверью которой, однако часто пользовались, а также судя по следам на полу таскали что-то тяжёлое о чём я и сообщила остальным. — Да, без сомнений ты права, — кивнул Джошуа. — Этой дверью пользовались… и часто. — И не только, — дополнила Шера. — По следам можно сказать, что здесь таскали что-то тяжёлое. — Ключ от этой комнаты храниться у меня, — сказала Алисия. — Но есть и запасной. Видимо, воспользовались им. Стоит проверить. С этими словами Алисия вынула ключ из платья и открыла им дверь и войдя внутрь мы увидели гору строительного и промышленного оборудования и подъёмник в центре комнаты. — Это подъёмника здесь раньше не было, — воскликнула Джулия. — Откуда он взялся?! — Очевидно, что это дело рук полковника Ричарда, — сказал Зейн. — И видимо, он ведёт туда, где как он считает и запечатано то Сияющее Кольцо. — Да, — кивнула Алисия. — Возможно, это и было первоначальной целью переворота. Им бы не удалось построить его здесь, не захватил замок. Эрика, значит ты считаешь, что внизу на самом деле находится один из комплексов древних? — Это более чем возможно, — ответила за меня Тита. — Но кроме этого там может быть и комната управления тетраклическими башнями или арсенал, хотя одно другому не мешает. Джулия, нам нужны наши механоиды, там внизу я уверена полно архаизмов, переведённых в режим охраны. — Согласна, — кивнула девушка активируя инструментрон и связываясь с Тиамат сообщая что нам нужны наши аналоги архаизмов. — Это безумие! — опешила Эстель. — Как успели это так быстро построить? — На самом деле это не так уж и долго, — покачала головой Тита. — Сутки, может двое если шахта уже была, а судя по всему так и есть. — Возможно, так и есть, — кивнул Оливер имея, однако в виду совсем другое. — В любой стране, королевская святыня неприкосновенна. Чтобы вторгнуться в королевское святилище, определённо нужен… агрессивный подход. — Как бы там ни было, нам придётся воспользоваться им, чтобы спустится вниз, — ответил ему Джошуа. — Давай проверим, работает ли он. Кивнув я и Тита подошли к пульту и начали осматривать панель управления. — Он заблокирован определённой орбал-энергией, — сказала я откручивая крышку. — Это сделано для того чтобы никто не смог воспользоваться им, пока не вставил определённый кварц, но я могу его вскрыть. — Это точно, нет смысла искать кварц, — услышала я позади голос профессора Рассела и ему на шею сразу с радостным визгом бросилась Тита. — Ай! Тита! Ты меня с ног сшибёшь! — Профессор Рассел, — кивнула ему Эстель. — О… Профессор Рассел? — удивилась Алисия. — Вы были на борту корабля Эрики? — Королева Алисия, немало воды утекло. Рад видеть, что Эстель и Джошуа справились, — улыбнулся профессор, а я тем временем быстро замкнула несколько цепей, а потом ударила по пульту кулаком в результате чего он заискрил и индикаторы загорелись зелёным. — Вижу мисс Брайт тоже предпочла скрывать его силовым путём. — Вы прилетели с остальными? — спросила Эстель в ответ на что профессор кивнул. — Эй! Старый хер! У тебя в семье что все с шилом в заднице?! — услышали мы голос Агата, который вошёл в комнату и сразу ойкнул, когда ему в голову сзади прилетел теннисный мяч. — Миша! Хватит! — А ты не матерись! — фыркнул женский голос и Миша вошла в комнату следом за ним. — Рад вас видеть, Агат, Миша, — кивнул вошедшим Джошуа на что парень фыркнул. — А я вас нет! — фыркнул он. — Чтобы я ещё раз связался с этими вашими тайными обществами! Оставайся с ними если охота! Я буду в гильдии! С этими словами он с независимым видом вышел из комнаты в результате чего Миша замерла в фейспалме, а потом страдальчески закатив глаза покачала головой. — Он невыносим, — фыркнула она. — Ну хоть надеюсь, что скоро остепениться. — Только не говори, что этот оболтус нашёл себе девушку? — фыркнула Шера на что Миша кивнула. — И кто эта несчастная? — Владелица «Солнечной стрелы», — ответила Миша, отчего Шера буквально рухнула со смеху. — Вот я тоже так думаю, она же из него быстро сделает подкаблучника. — Что за «Солнечная стрела»? — заинтересовалась я. — Бар в южном районе Гранселя, — пояснила Миша. — Они с ней давно уже переписываются, и он даже хочет уйти из Брасеров, так что всё очень серьёзно. Вот только Нина очень уж своеобразная девушка, возьми Шеру во хмелю только трезвую и прибавь к ней меня. — Вот-вот, ему точно не стоит затягивать так бандану, — фыркнул профессор Рассел. — Она слишком сжимает ему мозг. — Тили-тили-тесто, — фыркнула Эстель представляя, что ждёт Агата. — Ну да ладно, об этом думаю и потом поговорим. — Ну я только хотела передать вам вот это, — улыбнулась Миша протягивая Эстель и Джошуа рекомендацию. — Элнан передал, ему хватило сообщения от гвардейцев что всё удалось. — Ну как вижу проблемы с подъёмником решены? — спросил профессор Рассел после того как все ещё раз перезнакомились. — Вот только что тут во имя Айдиос происходит и как он тут оказался? Хмыкнув я вкратце рассказала, что полковник Ричард считает, что «Ореол» на самом деле находится под городом. — Этого то я и боялся, — покачал головой профессор. — Надо было сразу тебе об этом рассказать. Но ты права, там может быть всё что угодно, и что угодно не отменяет возможности наличия там пульта управления башнями или арсенала. Но как вижу Эрика вскрыла разработанный мной в своё время замок. — Ха-ха, и почему я не удивлена? — рассмеялась Алисия. — Итак, теперь мы спускаемся? В это время на мой инструментрон пришло сообщение, и я выругалась и в тот же миг прибежал один из гвардейцев. — У нас проблемы! — крикнул он вбегая внутрь. — Докладывай! — отдала команду Джулия. — К главным воротам Гранселя прибыло подразделение регулярной армии! — ответил он. — Похоже, их ведёт офицер разведуправления! — Что?! — переспросила Джулия. — А со стороны озера приближаются три военных корабля! — дополнил тот. — «Арсель» и «Звездопад» вместе с десантным транспортом и захваченными нами кораблями разведуправления заняли позиции над городом так они не рискнул открыть по ним огонь чтобы там им не приказало разведуправление. Ваши приказы?! — Проклятье, в такой момент! — выругалась Джулия. — Возможно, мне стоит просто выйти и поговорить с ними, — сказала Алисия. — Эрика, Клоэ, вы проводили записи событий на банкете и вилле? — Да, конечно, — кивнула я создавая проектор и кристалл и тоже самое сделала Клоэ. — Но ты уверена, что это сработает? — Абсолютно, — уверенным голосом ответила Алисия. — Я пойду на террасу и обращусь к прибывшим. Сообщи своим войскам чтобы их пропустили. Лейтенант Шварц, собирайтесь. — Но что если на вас нападут?! — попыталась было возразить Джулия на что я только покачала головой. — Я верю в них, — улыбнувшись ответила Алисия. — И как я вижу Эрика тоже. Они обмануты, но остаются гражданами Либерли. Я уверена, если они увидят и услышат меня, то нападать не станут. — Ваше Величество, — вздохнула Джулия и кивнула, а Алисия повернулась к нам. — Остальное за вами, — сказала она обращаясь к нам. — Простите, что вынуждена возложить эту ношу нас вас. — Не говори ерунды, — улыбнулась я. — Мы бы всё равно туда пошли. — Она права, — кивнула Эстель. — Пожалуйста, Ваше Величество. Не нужно ничего говорить. Мы сделаем всё возможное чтобы остановить полковника. — Доверьте это нам, — кивнул Джошуа. — Эрика, позаботься о Клаудии, — обратилась ко мне Алисия на что я кивнула, и мы все встали на подъёмник что начал опускаться вниз на огромную глубину не менее десяти километров пока наконец мы не оказались в огромной пещере в обычном для древней Земурии стиле с множеством устройств из твёрдого света и мостов, поддерживаемых антигравитационными модулями внутри них. — К-какого чёрта? — опешила Эстель, когда лифт добрался до низу. — Это руины древней Земурианской цивилизации, — кивнул Джошуа. — И они огромны. — При всей их древности у меня нет ощущения, что это место полностью мертво, — покачал головой профессор Рассел, а я активировав инструментрон выпустила сканирующую волну и кивнула. — Как видно я был прав. — Да, это оборудование функционирует на том же принципе что и в Тетрациклических башнях, — подтвердила я. — И тут куча активной охраны. — О да, а вот и она, — кивнула Миша показывая на парящих вдали над пропастью что уходила вниз ещё на несколько километров как минимум дронов. — Судя по виду, сооружения неподалёку изготовлены из современных материалов, — заметила Шера. — Думаю очевидно кто тут проводил строительные работы. — Я хочу посмотреть, как они устроены, — с маньячным блеском в глазах пискнула Тита глядя на роящихся сервисных дронов что не обращали на нас никакого внимания. — Тита, какая же ты Тита, — хихикнула Жозетта в ответ на что девочка показала ей язык. — Но милая Шера права, — кивнул Оливер. — Построить что-либо на такой глубине — весьма впечатляет. — Руины ещё даже больше чем мы с Эрикой думали, — обвела окрестности шокированным взглядом Клоэ. — Если мы не будем осторожны, то можем на раз заблудится. — Что думаешь? — спросил у меня Зейн на что я вопросительно хмыкнула. — Стоит нам разделится? — Две группы: одна для разведки, а вторая в резерве, — кивнула я переключая режим инструментрона и начиная создавать нужное оборудование. — Мы разобьём базовый лагерь в безопасном месте. — Верно, в этом и суть, — кивнул Зейн. — Разведгруппа найдёт проход, а резерв сможет подключиться по мере необходимости. Как только правильный путь будет найден, все продвигают вперёд и создают новую базу. — Ты прав, в этом есть смысл, — согласилась с ним Миша. — Думаю наше текущее расположение будет лучшей отправной точкой. — Да, Эрика, тебе решать кто в какой команде, не думаю, что кто-то будет возражать, — проговорил профессор Рассел в чём его поддержали все. — Согласна, осмотреть окрестность базового лагеря мы сможем и сами, а на команде разведки будет дальняя разведка, — кивнула Шера. — Тогда со мной пойдут Клоэ, Эстель, Джошуа и Тита, — сказала я. — Титу надо держать под наблюдением чтобы она ковырялась в местных машинах вместе со мной, а Клоэ отличный боевой маг и медик, плюс она сможет отправить Зига, как только мы найдём подходящее место для новой базы. — Скрии! Скрии! (само собой, я за ними присмотрю и разведаю впереди) — проговорил он вызвав фырканье всех присутствующих и сорвавшись с плеча Клоэ полетел вперёд. — Значит разведку мы возлагаем на вас, — кивнул профессор Рассел. — Я на всякий случай прихватил инструменты так что я пока тут проведу пару исследований. — Мы за ним присмотрим, не волнуйтесь, — улыбнулись Шера с Мишей и мы предварительно получив через червоточины двух К-9000 отправились исследовать местность которая была просто огромна.

***

Территория комплекса была просто колоссальной так что дорогу нам приходилось искать буквально наощупь, и мы то и дело натыкались на различные складские помещения как с ресурсами вроде обработанного кварца такой степени очистки, которую невозможно было создать местными технологиями до запчастей и даже целых складов различных архаизмов в неактивном состоянии и даже в фабричной смазке. Патрульные и охранные боты нас благодаря тому, что я взломала системы безопасности считали нас своими хозяевами так что проблем они не доставляли. По пути я как исследовала материал стен который был вполне воспроизводим текущими техническими способами и представлял собой особый бетон имеющие кристаллическую решётку подобную алмазу что делало его практически вечным, так и вводила в строй системы саморемонта комплекса. Примерно через час похода мне сообщили что прибыли наши механоиды и на поверхности всё порядке, а также Алисия отправила сюда гвардейские части для обеспечения охраны исследователей. Как оказалось, Алисия представила Йормунганд как созданную мной при её непосредственном участии организацию, предназначенную для действия в критических ситуациях вроде попытки переворота Ричарда, а также сказала, что теперь она поняла необходимость ведомства, которое будет подчиняться непосредственно правителю. Я прекрасно понимала, что по международным договорам я должна была передавать действующие артефакты церкви, но я не собиралась этого делать по крайней мере до тех пор, пока не поговорю с кем-то из Рыцарей Грааля и не уточню свои подозрения насчёт них. Хотя конечно в любом случае этот договор распространялся именно на артефакты вроде того же жезла хроноса, но никак не на механизмы. Да и в любом случае у меня достаточно данных не только для того чтобы заткнуть тех, кто попробует поднять на меня хвост, но и в случае нужды полностью уничтожить церковь. Ещё через некоторое время мы добрались до ещё одного лифта что доставил нас ещё глубже. — Да на какую же глубину они уходят? — поражённо спросила Эстель на что я сверилась с результатами сканирования и хмыкнула. — Как понимаю на мягко говоря немаленькую? — Около пятидесяти километров, то есть около пятидесяти шести тысяч арг, — ответила я. — Надо будет ввести, когда будет возможность метрическую систему она куда удобней местной. — Согласна с тобой, — кивнула Клоэ и заметила, как я остановившись у одного из терминалов подключилась к нему. — Есть что-нибудь интересное? — Данные сильно повреждены, — ответила я просматривая информация и запуская процесс восстановления. — Но в целом можно понять, что это за комплекс. Надо же, вот значит, как. — Что ты нашла? — спросил Джошуа в ответ на что я переведя данные на привычным местным язык вывела их на экран. — Невероятно! — Что там? — заинтересовалась Эстель и подойдя тоже открыла в шоке рот. — Клоэ, посмотри! Подойдя девушка посмотрела на записи и опешила. Как оказалось, весь комплекс представлял собой остатки рабочей базы её предка Селесты Д. Ауслезе и представляла собой секретный объект, где она и пятнадцать компаньонов работали, чтобы разрушить влияние Ореола и запечатать его, чтобы спасти свой народ. Они преуспели в своей задаче с запасом времени, так как план просочился, когда Ореол исследовал разум кого-то, кто имел отношение к плану. Объект был атакован так называемыми Грезами, созданными «Ореолом» архаизмами, один из которых прорвал защиту и почти добрался до запечатывающего механизма на нижнем уровне, прежде чем был отрезан, когда Ореол был запечатан в другом измерении, деактивировавшись. Затем семья Ауслезе построила замок на руинах и установила происхождение Либерла, а существование объекта стало мифом и легендой в королевской семье. Функция подземного сооружения заключалась в том, чтобы извлекать энергию из окружающих вен-септия известных также как драконьи жилы. Энергия, испускаемая объектом, отражалась от внутренней стены Аненбурга, сосредотачиваясь на Ореоле, парящем в небе, и удерживала его в другом измерении. Затем объект должен был заморозить Ореол во времени, не позволяя его энергии достигать Грёз. — Когда Ореол был запечатан, а Королевство Либерли основано, первоначальная цель Аненбургской стены была потеряна во времени, — сказала я. — Современные жители Либерли даже не уверены, когда именно Аненбург был построен, и его возраст часто оценивается в тысячу лет, а дата постройки — ок. С.200. Тем не менее, Аненбург считается одним из старейших зданий Земурии и построен ещё до Коллапса. Есть у меня подозрения насчёт септ-террионов и если я права у нас серьёзные проблемы. — Думаешь они чем-то заражены? — спросила Тита на что я кивнула. — Это возможно и возможно церковь, точнее Рыцари Грааля знают о них всю правду. — Это тоже возможно, — ответила я отключаясь предварительно скачав карту. — Идёмте, судя по планам впереди нас ещё два уровня комплекса и наконец после них мы достигнем того самого где находится Грёза и пусть контроля. Думаю, придётся дать Ричарду активировать снятие блокировок, а потом немного подыграть Организации, от септ-террионов надо избавляться, и я собираюсь это сделать самым радикальным из возможных способов! — Ты хочешь уничтожить Ореол? — спросила Тита, когда мы двинулись дальше на что я кивнула. — Это будет очень и очень непросто. — Уничтожить такой объект можно по-разному и один из способов это поглотить всю его энергия конвертируя её в становления Принцессой Хаоса как для себя, так и для тех, кто к тому времени уж будет в моей Стае, — ответила я. — Это единственный безопасный вариант, точнее безопасный для имеющих Посвящение. Любого другого такая процедуру сотрёт в порошок. Спустившись на третий уровень мы направились вперёд, когда я ощутила направленное на нас злобное предвкушение и тоже самое явно почувствовала Клоэ так что я просто остановилась и подняв с пола обломок запустила его в один из проёмов. — Капитан Амальтея, вы что влюбились в меня раз преследуете? — со смехом спросила я. — Что?! — опешила Эстель. Как эта курица попала? Клоэ же её вырубила. — Она как видно влюбилась, как видно у полковника такой маленький что она мечтает о тебе, — хрюкнула в кулак Тита выведя это Амальтею из себя. — Ах ты маленькая сучка! — прорычала она. — Думали меня так легко победить?! Значит вам удалось не только захватить замок, но и разрушить наш контроль над армией. Но это не важно. Как только Его Превосходительство получит Сияющее Кольцо, замок можно будет вернуть в любой момент. — Дура, — фыркнула я. — С чего ты взяла что Септ-Террион пространства находится тут? Это всего лишь комплекс построенный Селесты Д. Ауслезе и её пятнадцатью компаньонами где они работали, чтобы разрушить влияние Ореола и запечатать его, чтобы спасти свой народ. Впрочем, это неважно. — Хватит врать тварь! — прорычала она. — Всё равно я не позволю мешать полковнику! Ко мне, Архаизмы! В тот же миг к ней приблизились несколько тяжёлых боевых машин я же только уже откровенно издевательски расхохоталась. — Смеёшься? — улыбнулась она. — Не надо нас недооценивать. Мы уже успели собрать невероятное количество данных. Теперь мы даже можем управлять этими Архаизмами. — Эрика, ты права, она полная дура! — фыркнула в кулак Клоэ. — Использовать машины которые не понимаете это верх идиотизма. — Говорите, что хотите! — отрезала Амальтея отдавая команду. — Убить их. Однако к её удивлению ничего не произошло и машины не сдвинулись с места. — Ч-то? — опешила она вызвав фырканье Эстель. — Я говорю убить их! Вы тупые железяки! — Прости Амальтея, ты кажется забыла одну вещь, — улыбнулась я отдавая команду Архаизмам. — Нейтрализовать и обезоружить цель. — Приказ получен! — послышался механический голос Архаизмов и вопящую Амальтею скрутили в долю секунды выстреленные машинами стальные тросы. — Нет! Нет! Невозможно! — вопила она пытаясь вырваться на что я только фыркнула. — Ещё как возможно для той, кто имеет высший приоритет так как вскрыла практически все системы базы кроме автономных, — ответила я и отдала новый приказ. — Доставить пленника на верхний уровень сдав на руки находящимся там вооружённым людям после перейдя под их командование и сообщив им об этом. — Принято! — послышался ответ и миг спустя машины уже вместе с пленницей поднимались наверх. — Думаю, больше она нам мешать не будет, — покачала головой Эстель. — Нет, ну какая же упрямая! — Это точно, — кивнул Джошуа. — Врядли она сможет выбраться из такой переделки. Но более важно, что она охраняла этот путь, а значит, мы идём верно. Можно разместить тут лагерь. — Ты прав, — ответила я и кивнула Клоэ. — Да ты права, — кивнула она. — Я пошлю Зига за остальными. Через полчаса остальные собрались на новой промежуточной базы причём профессор был в состоянии кота, получившего в подарок цистерну сметаны и вагон сосисок, то есть — я же их даже не понадкусываю! Оставив остальных и немного отдохнув мы отправились дальше и скоро спустились на четвёртый уровень, а ещё через пятнадцать минут на ещё одной платформе спустились в место на карте обозначенное как «Ядро» где пробежав по мосту и поднявшись по лестнице оказались в месте с настолько высоким уровнем маны что она вызывала повышение атмосферного давления. — Такое чувство, что орбал-энергия вызывает повышение давление, — точно, как и я определила странность Тита. — Похоже мы почти на месте. — Да, это наша последняя остановка, — кивнул Джошуа. — Давайте проверим всё и убедимся, что готовы, прежде чем войти в «Ядро». Пробежав по коридору мы оказались в огромной комнате по углам которой были расположены четыре колонны, связанные судя по энергопотокам каждая со своей Тетрациклической башней и там же увидели полковника Ричарда, стоявшего у устройства к которому был подключён Госпел. — Знал, что вы придёте, — проговорил обернувшийся к нам полковник. — На самом деле, я не мог представить, что вы поступите иначе. Мисс Эрика Брайт, признаю, вам удалось выбить меня из колеи, я считал, что вы и дальше будете действовать в своём стиле действуя опосредованно, но вы меня удивили. — Считали, что я начну действовать ночью после банкета и не настолько радикально, так что даже собирались выпустить нас из замка? — спросила я получив кивок. — Значит я была полностью права, когда готовилась именно к самому радикальному варианту. Удивить оппонента это половина победы, вместо того что и дальше играть с вами в шахматы я перевернула доску. — Да, согласен, я был очень удивлён таким действиям, — рассмеялся он. — Хотя странно было ожидать иного от главы такой организации как Йормунганд. У нас с вами одна цель, но мы идём к ней разными путями. — А вы молодец, — кивнула я. — Сумели понять это куда раньше своих кукловодов, тот кто известен вам под именем Лоренс Белгар понял это совсем недавно. — Я никогда ему не доверял так как всегда ощущал подвох, — согласился со мной полковник. — Я всегда знал на кого он работает и что они никогда не будут делать ничего что не пойдёт на пользу их планам. — Полковник Ричард, — вмешалась в разговор Эстель которой начал надоедать наш разговор. — Мы пришли остановить вас по запросу королевы. — Похоже, Госпел уже не активен, — задумчиво проговорил Джошуа. — Мы ещё можем успеть помешать. — Активен, — проведя сканирование покачала я головой. — Окончательная активация уже неизбежна, и она произойдёт в любом случае. — Вы правы мисс Брайт, — кивнул он. — Система настроена таким образом, что по сути Госпел уже и не нужен, я мог бы запустить его и раньше, но я очень хотел с вами поговорить. — Почему это?! — удивилась Эстель. — С чего вы взяли что Ореол находится именно здесь?! — Если верить легенде, то давным-давно древним была дарована сила Септ-Террионов, божественных сокровищ, способных управлять землёй, морем и небом. Одно из этих сокровищ Ореол — Сияющее Кольцо. Если это не миф, и оно действительно существует. Вы понимаете, что это значит для страны, Эстель Брайт? Можете хоть представить? Ваша сестра это понимает и поэтому даже несмотря даже своё на первый взгляд поражение своей цели я всё равно добился. Как и я она никому не отдаст такую силу. У нас раз методы мисс Эрика, но одна цель. Просто я предпочитаю более прямой путь, — ответил он. — «Для страны»? — фыркнула Эстель. — Вами просто манипулируют! — Вы считаете Ореол оружием и собирались использовать его для запугивания других стран? — спросила Клоэ. — Именно, я не настолько терпелив как ваша будущая супруга, — ответил он. — Как вам, конечно, известно, Либерли недостаёт политической силы. Наше население на данный момент всего около тридцати миллионов, минимум в пять раз меньше чем в Эребонийской Империи с которой десять лет у нас шла война, и в десять чем в Республике Кальвард. У нас нет даже восьмой части военного потенциала Эребонии. Единственное наше преимущество — это технологии, но и это не навсегда. Хотя конечно фактор Эрики может играть большую роль, но даже она не всесильна, у нас всё равно не хватит ресурсов. Так что и я она понимают, что нам нужна реальная сила, чтобы не оставить никаких шансов для повторного вторжения. Причём больше я беспокоюсь за наших так называемых союзников из Кальварда. Как говорится — избави меня боже от таких друзей, а от врагов я сам избавлюсь. Империя хотя бы предсказуема и не прикрывается бреднями и о демократии которая в самом Кальварде никогда не было! — Но это совсем не означает, что мы должны рассчитывать на непонятное древнее оружие! — прокричала Эстель. — Которое к тому же им не является! Как насчёт исхода войны десятилетней давности?! — Вы идеалистка, Эстель Брайт, как мне и докладывали, — покачал головой полковник. — Тогда так случилось только потому, что с нами был Кассиус Брайт. Но он покинул армию. Великий защитник страны ушёл хотя я и могу его понять. Но это значит, что теперь творить чудеса могут лишь Богиня и её герой. Вот почему я создал разведуправление, информация — последний бастион защиты от наших врагов и ваша сестра это понимает. Недаром же её агенты есть абсолютно везде и мне всегда было далеко до столь развитой агентурной сети. Я давно вычислил кто стоит во главе Йормунганда, поэтому для того чтобы сделать разведуправление по-настоящему эффективным, я обыскал всё Либерли в поисках настоящей силы. Что-то, что вызовет новое чудо, если беда вновь нависнет над нашей страной. Неважно в чьих руках оно будет, в моих или в руках вашей сестры, итог будет одинаков. — И это ваше чудо? — спросила Эстель. — Устройство принцип работы которого вы даже не понимаете? — Конечно. Разве можно представить себе большее чудо, чем это? — спросил полковник. — Да я не понимаю, как оно работает и даже что делает, но Септ-Террионы сделали древних подобными богам и одного этого достаточно чтобы желать получить власть над одним из них. — Что ж, мы брасеры, и защищать — это наша работа, и тут я могу вас понять, — улыбнулась Эстель. — Но это не значит, что для того чтобы защитить себя надо быть таким сильным, что тебе все подчиняются. Величайшее из чудес — это объединение людей для защиты того, что им дорого. — Наивный и глупый идеализм, — фыркнул Ричард. — Ни одно объединение людей не способно победить если не имеет ресурсов и активов для победы. — Наш отец — лишь один человек, — возразила ему уже я. — И у него были ресурсы и активы, он не разбил имперскую армию в одиночку. Множество людей трудились как проклятые, чтобы защитить страну. Да я признаю, что исход войны решили воздушные корабли, однако если бы эти люди не дали время на их разработку и введение в строй даже они бы не помогли. И именно их совместная работа и привела к завершению войны. Даже я при всех своих силах и знаниях в одиночку смогла бы сделать куда меньше. — И разве вы не были одним из них? — продолжила за мной Эстель. — Мы все чувствуем тоже самое, прямо сейчас. Да я могу понять ваши планы, да могу, не стоит считать меня такой уж глупой. Но нас привело сюда желание помочь людям, даже Эрика создавала Йормунганд именно с этой цель. Наш мир умирает, полковник, возможно вы этого не знаете, но по словам Эрики ему осталось не более трёх веков перед тем как барьер защищающий континент окончательно рухнет. Поэтому мы все должны работать сообща как тогда во время войны! — Что находится за пределами континента? — спросила я. — Что находится за пределами той границы, которую не может пересечь ни морской ни воздушный корабль. В отличии от Айдиос я не собираюсь гнать прогресс пока местное человечество не будет к нему готово. Эта дурёха оставила кучу своих устройств при этом не установив их хранителям точные условия при которых люди могли бы ими воспользоваться, результат вам известен. Великий катаклизм. Вот только вы не в курсе что всё живое на планете за пределами барьера стабилизации, окружающего континент Земурия не просто уничтожено, но и всё там теперь наполнено бушующими энергиями, проносящимися по безжизненной пустоши. Да, ещё есть вариант что она просто не успела это сделать, но как по мне первый вариант логичней, даже такие создания могут по молодости допускать ошибки. — Вы знаете кто такая Айдиос на самом деле? — удивился полковник и я кивнула. — Точнее уверена в этом на 99%, — ответила я. — Этих созданий зовут Семенами Жизни, думая вам известен этот термин из священного писания. Вот только никакой богиней она никогда не была. Любой достаточно высокоразвитый разум неотличим от бога. У нас есть двести лет чтобы покинуть планету прежде чем барьер окончательно рухнет и создания из-за грани что сейчас кишат за пределами континента хлынут в Земурию. Да, монстры порождены эволюцией из-за наличия большого количества септия из обычных животных, но те что находятся на других континентах имеют совсем другую природу. — В таком случае нам тем более нужен Ореол! — сказал полковник. — Если мы правильно используем его силу, то сможем увести наш народ с планеты! К сожалению, не все такие как вы или ваша сестра. Перед лицом невероятной силы… искушение слишком велико. И я вложил слишком много времени и сил во всё это. — Вы похоже даже нас по сути и не слушали, — покачал головой Джошуа в ответ на что полковник удивлённо на него посмотрел. — Ответьте пожалуйста на несколько вопросов. Как вы узнали об этом месте полковник? И с чего вы взяли что Ореол находится именно здесь? Почему вы истолковали легенду столь прямолинейно? — Что? — непонимающе переспросил Ричард. — Запретная сила, дремлющая бесчисленные века… неизвестная даже Её Величеству, — продолжил Джошуа. — Не говоря уже о подъёмнике под сокровищницей, ведущем прямо сюда. Вы не могли узнать об этом месте только с помощью ресурсов разведки. Кроме того, почему вы решили, что Ореол хранится именно здесь? Почему? Вы же не глупец полковник и должны понимать, что ни одну легенду не следует воспринимать столь прямолинейно. — Даже я бы лучше не сформулировала, — уважительно кивнула я брату и повернулась к полковнику. — Мы ждём ответа. — Ну… — серьёзно задумался Ричард и я понимающе кивнула. — Да ещё этот Госпел, — добавил тем временем Джошуа. — Таинственный орбмент, гораздо мощнее любого, созданного на главной фабрике Зейсса. Причём сделанный совсем недавно, а вовсе не являющийся артефактом. Где вы его взяли? — Я не обязан отвечать, — ответил полковник явно пытаясь сохранить лицо так как понял, что произошло. — Нет, — покачала я головой. — Вы не отвечаете не потому что не хотите отвечать, а потому что не можете. Откуда у вас взялись архаизмы такого уровня которыми была заменена семья Капуа? Если бы вы могли их производить, то использовали их куда более умно. Ведь вы сами не знали, что они не настоящие и первое время даже искренне считали, что это просто агенты союзников? Я права? Или всё обстоит ещё хуже, и вы даже не были в курсе об этих машинах? — Т-ты о чём? — опешила Эстель. — Вы просто верили, что Ореол будет здесь потому что вас в этом убедили! — буквально прокричал Джошуа. — Вы поверили в то что сможете управлять им с помощью чёрного орбмента без каких-либо доказательств! Но вы понятия не имеете, когда и как пришли к этим убеждениям, не так ли?! Нравится, полковник?! Нравится быть марионеткой на ниточках что пляшет в руках невидимого кукловода?! Или я ошибаюсь?! — Н-но это не… — проговорила Эстель бывшая в шоке близкой к панике. — Хотите сказать, что он потерял память, как и те, остальные?! — Н-ну и что?! — ответил полковник и в этот же момент Госпел засветился чёрным светом. — Не важно, как я сюда попал… важно, что я здесь. И оглянитесь… Я нашёл то, что искал, не так ли? Эти древние конструкции невозможно создать современными технологиями! Поэтому… Я должен продолжать двигаться по выбранному пути! — Всё гораздо хуже, — покачала я головой активируя свой инструментрон. — Он вовсе не потерял память, он просто никогда этого не знал! Он даже не знал почему действовал именно так, а не иначе! Ему не просто промыли мозги! Ему внедрили установки в самую глубину подсознания прекрасно зная, что он будет действовать так, а не иначе! — Невозможно! — буквально паническим голосом проговорил полковник глядя на Госпел. — Я его не запускал! — Никто не доверил бы марионетке, которая может в любой момент сорваться с ниточек полноценный Госпел не внедрив в него механизм дистанционной активации! — буквально припечатала его я. — Это место вовсе не Ореол! Весь этот комплекс представляет собой остатки рабочей базы предка Клаудии, Селесты Д. Ауслезе и представляет собой секретный объект, где она и пятнадцать компаньонов работали, чтобы разрушить влияние Ореола и запечатать его, чтобы спасти свой народ. Они преуспели в своей задаче с запасом времени, так как план просочился, когда Ореол исследовал разум кого-то, кто имел отношение к плану. Объект был атакован так называемыми Грезами, созданными «Ореолом» архаизмами, один из которых прорвал защиту и почти добрался до запечатывающего механизма на нижнем уровне где мы сейчас находимся, прежде чем был отрезан, когда Ореол был запечатан в другом измерении, деактивировавшись. Затем семья Ауслезе построила замок на руинах и скрыла происхождение Либерли, а существование объекта стало мифом и легендой в королевской семье. Функция данного подземного сооружения заключается в том, чтобы извлекать энергию из окружающих вен-септия известных также как драконьи жилы. Энергия, испускаемая объектом, отражается от внутренней стены Аненбурга, сосредотачиваясь на Ореоле, парящем в небе, и удерживает его в другом измерении. Затем объект заморозил Ореол во времени, не позволяя его энергии достигать Грёз. А вы только что сняли блокировку! — Нет! — крикнула Эстель и в этот же момент от Госпела во все стороны пошла волна энергии, земля задрожала, а центральный прибор к которому он был подключён отключился, а все устройства, работающие на мане в комплексе на мгновенье отключились. — Орбал-отключение! — крикнула Клоэ. — Что… Что это было? — спросила Эстель. — Этот феномен орбал-отключения, но не такой как раньше, — ответил ей Джошуа проверяя свой орбмент. — Наша энергия в полном порядке. Такое чувство, будто что-то выпустили на свободу… В этот же момент все системы комплекса перезапустились и даже более того перешли в другой режим и из системы оповещение послышался голос управляющего комплексом компьютера. «Внимание! Всему персоналу! Внимание! Первый защитный барьер Ореола отключён! Подтверждена активация Госпела! Башни запущены.» В тот же миг все четыре колонны в комнате каждая из которых до этого образовала грибовидную конструкцию верхняя часть которой без видимого крепления к основной висела в воздухе вращаясь вокруг центра сложились в правильный цилиндр и ушли в пол, и потоки энергии сразу же изменились. — Ч-что вообще происходит?! — крикнула Эстель. — Первый… защитный барьер, — повторил слова системы Джошуа. — Первая система безопасности удерживающая Небесный Город на котором находиться Ореол вне нашего мира только что отключилась. Вы этого хотели, полковник?! — Я… я не знаю, — ответил он. — Я не ожидал. В этот момент снова включилась система оповещения. «Первый барьер снят. Кольцо создаёт слабые помехи. Снятие печатей со Стражей Кольца подтверждена. Всему персоналу немедленно покинуть зону изоляции! Всем боевым дронам немедленно прибыть в Ядро! Повторяю! Снятие печатей со Стражей Кольца подтверждена. Всему персоналу покинуть зону изоляции! Подтверждена активация кода безопасности высшего уровня допуска! Всем боевым дронам немедленно прибыть в Ядро! Зафиксированы боевые дроны неизвестного типа. Допуск подтверждён. Подключаю новые единицы к тактической сети комплекса! Внимание! Главный эфирный реактор повреждён! Энергии аварийных реакторов недостаточно! Главные накопители разряжены! Вторичные накопители заполнены на 15% Активация системы саморемонта комплекса невозможна! Перевод энергии на питание системы саморемонта главного реактора! Ремонтным дронам немедленно прибыть в реакторный сектор. Первый сдерживающий контур Стражей Кольца разрушен! Активация второго контура!» Активировав инструментрон я развернула его в перчатку и опустившись на одно колено направила в комплекс поток энергии от питающего инструментрон сверхмалого реактора синтеза Свет/Тьма и сразу же вновь послышался голос системы оповещения. «Внимание! Обнаружено подключение внешнего источника питания! Обнаружена энергия Первостихий! Внимание обнаружена активация физически невозможной системы синтеза Свет/Тьма! Начата конвертация энергии! Основные накопители заряжены на 100%. Резервные накопители заполнены на 100%. Активация системы саморемонта комплекса! Передача энергии на хранилище сверхтяжёлой боевой брони завершена! Обнаружены две единицы пригодной к использованию сверхтяжёлой боевой брони класса «Берилл»! Начата активация. Примерное время активации триста стандартных единиц.» В этот же момент в двери влетели десять тяжёлых Архаизмов типа «Фотонный судья» занявших позиции позади нас и нацеливших главные орудия на стену. — Эрика? Что происходит?! — спросила у меня шокированная Эстель. — Я полностью реактивирую системы комплекса! — ответила я быстро набирая на своём инструментроне серию команд. — Все кроме Клоэ быстро спрячьтесь за основной терминал к которому подключён Госпел! Этот противник не для вас! — Мисс Брайт, откуда у вас такие технологии?! — опешив спросил полковник на что я только улыбнулась. — Айдиос всемогущая! Даже земурианская система считает их невозможными! — Нет времени на вопросы! — крикнул Джошуа таща всех за собой за основной терминал. — Делайте что говорит Эрика! В этот момент одна из стен комплекса начала посегментно раздвигаться скрываясь в стене, послышались громовые шаги и к нам вышел боевой архаизм высотой в почти пятнадцать метров рядом с которыми висели два странных дрона похожих на клешни судя по всему бывшие его руками которые он мог в случае нужды подключить к себе. — Что это за фиговина? — крикнула из своего укрытия Эстель. — Эрика! Клоэ! Будьте осторожны! Это Грёза! Страж Кольца! — крикнул Джошуа в ответ на что я и Клоэ активировав свои инструментроны запустили развёртывание боевой брони, а «фотонные судьи» открыли шквальный огонь по цели, но их выстрелы бессильно погасли в развёрнутом сегментированном защитном поле. — ВРАТА ЗАПЕЧАТАНЫ! ПИТАНИЕ ВОССТАНОВЛЕНО! ЦЕЛИ ЗАФИКСИРОВАНЫ! СТРАЖ КОЛЬЦА: ГРЁЗА! РЕЖИМ ЛИКВИДАЦИИ ЗЛОУМЫШЛЕННИКОВ АКТИВИРОВАН! — послышался механический голос боевой машины, и он открыл шквальный огонь из основных орудий по «фотонным судьям» оставив на нас вторичные орудия которые мы легко блокировали, а потом перешли в контратаку обрушив на цель шквал огня из встроенных в броню кварк-глюонных плазменных винтовок что привело к тому что боевая машина, сумевшая практически моментально вывести из строя «судей» перевела всю свою огневую мощь на нас как на наиболее опасную цель. Доставалось ему крайней серьёзно так как наши выстрелы пробивали сегменты его барьера с одного попадания оставляя на корпусе зияющие отверстия и системы саморемонта уже не справлялись, но машина всё равно держалась переведя энергию на систему ремонта. — Быстро наружу пока он отвлечён на нас! — крикнула я остальным. — Живо! Спрячьтесь за обломками «Судей». — Эрика, Клоэ вы что с ума сошли?! — крикнула Эстель делая, однако сказанное что делали и остальные причём Тита по пути выпустила в цель два плазмоида из своего оружия что только добавили новых дыр на корпусе машины. — Почему эта дура вообще не падает?! — Похоже, в нём ещё достаточно энергии! — крикнул Джошуа. — Осторожно! Его слова были как раз вовремя так как машина выпустила по нам с Клоэ шквал ракет которые пусть и не повредили нам, но серьёзно отвлекли чем управляющий интеллект «Грёзы» и воспользовалась присоединив к себе ранее автономные клешни. Форма его головы и ног также трансформировалась, имитируя дракона. Кроме того, он вызвал механизированные дроны. — ПОЛУЧЕНЫ КРИТИЧЕСКИЕ ПОВРЕЖДЕНИЯ! — вновь послышался его голос. — РЕЖИМ УНИЧТОЖЕНИЯ АКТИВИРОВАН! ОТКЛЮЧЕНИЕ ПРОТОКОЛОВ БЕЗОПАСНОСТИ! УНИЧТОЖИТЬ ЦЕЛЬ ЛЮБОЙ ЦЕНОЙ! «Внимание! Активации систем сверхтяжёлой брони типа «Берилл» завершена!» — послышался тем временем голос системы оповещения. — «Единицы отправлены!» Практически одновременно с этим на противника обрушились два гудящих луча плазмы пробив новые дыры и за нашими с Клоэ спинами приземлилась два не уступающих размерами «Грёзе» боевых машины которые развернули защитные барьеры аналогичные барьерам «Грёзы» в котором погасли его атаки и открыли кабины чтобы мы с Клоэ могли войти внутрь что мы и сделали решив всё-таки не показывать всё на что мы способны. Миг спустя роли поменялись и уже «Грёза» уже ничего не мог противопоставить нашим машинам и уже минуту спустя мы не получив практически никаких повреждений пробили его центральное энергоядро гарантированно выведя из строя боевую машину, и мы опустив «Бериллы» на одно колено открыли кабины и свернув нашу личную броню спрыгнули на пол. — В-вы победили его? — спросила Эстель глядя на нас круглыми от шока глазами, а полковник пройдя обратно к пульту подёргал Госпел, но не смог его извлечь и просто сел на пол глядя на меня точно таким же полными шока глазами. — Ну по крайней мере ни одна из его частей больше не двигается, — кивнул Джошуа. — Но это явно было непросто даже для Эрики с Клоэ. — Страж Кольца… — пробормотал тем временем полковник. — Похоже, вы правы мисс Брайт, его целью было уничтожить этот объект… и помешать предку Её Высочества заточить Ореол в другом измерении. Но что случилось? Почему земурианцы хотели уничтожить такую силу? — Потому что она вышла из-под контроля, — ответила я. — Что такое Ореол? — Я не знаю… — ответил полковник. — Я считал его оружием, но теперь я понимаю, что это что-то иное. — Мне известно о четырёх Септ-Террионах из семи, — продолжила я по сути повторяя то что сказала несколько месяцев на башне Вайссманну. — Земля — Потерянный Зем, также известный как «Большой соболиный молот»; Огонь — Арк Руж также известный как «Багровый сосуд»; Пространство — Ореол также известен как «Сияющее Кольцо»; Мираж — Демиург, также известен как «Пустой Фантазм». Эти сокровища не были дарованы Айдиос, они попали к людям преждевременно так как Айдиос не установила для их Стражей точные условия по которым люди могут их получить. Итог вам известен. Великий Коллапс. Люди не были готовы к силе Септ-Террионов тогда, не готовы и сейчас. Один из Септ-Террионов, а именно «Сияющее Кольцо» Септ-Террион Пространства — Ореол в самом деле скрыт в Либерли. Ореол способен выполнить любое желание пользователя материализуя его и служить источником практически бесконечной энергии. Даже первое уже является огромной угрозой для всего человечества. — Но почему? — удивился полковник, — почему людям не дать возможность исполнить все заветные желания? — А вы подумайте немного, — улыбнулась я. — Что случится если люди вдруг получат возможность получить всё что захотят без труда? В мире установится Рай, лишённый проблем земли, где каждый человек смог бы удовлетворить любое желание благодаря Ореолу… Человечество вело бы благодатный образ жизни, абсолютно лишённый раздоров. Однако со временем жизни людей были бы поглощены искусственным счастьем, дарованным им Ореолом. Не просто фиэические наслаждения, но даже сны были бы делом рук Ореола — лживые реальности удовлетворяли бы вечные духовные потребности. Люди, зависящие от «чудес», ставшим не более чем наркотиком, ступили бы на путь к уничтожению. Они лишились бы всех своих амбиций и моральных принципов и погрузились в безумие и отчаяние. Рождаемость бы катастрофически упала, в то время как самоубийства и ужасные преступления бушевали бы повсюду, и всё общество медленно шло бы к упадку. Но Ореол не осуждал бы этих людей. Он бы просто даровал чудеса, о которых его просили. Именно это и случилось с той частью земурианцев что объединилась вокруг Ореол и именно это пыталась остановить предок Клаудии Селеста Д. Ауслезе. — Вот что значат слова о Даре данном преждевременно, — дополнила мои слова Клоэ. — Сокровища не были дарованы Айдиос, они попали к людям преждевременно так как Айдиос не установила для их Стражей точные условия по которым люди могут их получить! — Именно, — кивнула я, — как я уже не раз говорила есть два варианта, или Айдиос была слишком молода и ошиблась, или это было испытанием для человечества которое оно провалило. Но я считаю, что именно первый вариант. Если бы был второй, то Айдиос забрала бы Септ-Террионы после Великого Коллапса. А раз это не сделано. То или Айдиос ошиблась, или она вообще не была богиней. — В смысле? — не понял полковник. — Существуют четыре закона которые я вывела сама, — начала я. — Первый Закон: когда уважаемый, но пожилой учёный утверждает, что что-то возможно, то он почти наверняка прав. Когда же он утверждает, что что-то невозможно, — он, весьма вероятно, ошибается. Тем не менее, когда непрофессионалы сплачиваются вокруг идеи, отрицаемой уважаемым, но пожилым учёным, и поддерживают эту идею с пылом и энтузиазмом — то этот уважаемый, но пожилой учёный, в конечном счёте, вероятно, прав. Второй закон: единственный способ обнаружения пределов возможного состоит в том, чтобы отважиться сделать шаг в невозможное. Третий закон: Любая достаточно развитая технология неотличима от магии. Из этого следует вывод что любая достаточно проанализированная магия неотличима от технологии. Четвёртый закон: Любая технология кажется магией тому, кто её не понимает. Из этого можно вывести одно следствие. — Какое же? — с интересом спросила Тита. — Достаточно развитый разум неотличим от бога конечно-же, — ответила я, — что есть бог? Всемогущее и бессмертное существо? Ну так мы тоже таковы для бабочки однодневки. Я не против септийской церкви, они делают и полезное. Но в тоже время я искренне считаю, что человечеству не нужны никакие боги и никакие религии и что церковь не должна лезть куда её не просят. Цель. Истинная цель человечества по моему мнению, состоит в том, чтобы достичь такого уровня чтобы его самих считали богами более примитивные культуры. Мы не готовы становится богами — кричат одни. Мы не должны ими быть — вторят другие. Вот только уже не готовы, или ещё? И почему не должны? Мир стоит на сломе эпох. Время старого мира уже подходит к концу. Эра после Коллапса проходившая под знаменем религии завершается. Новый Мир страшит тех, кто не знает никаких ценностей кроме религиозных. Часть человечества всё ещё держится за остатки старого мира в то время как планета умирает. Мир изменился! А скоро наступит и Сингулярность. Уже сейчас в теории благодаря вложенным в воздушные корабли технологиям можно погнать корабль с колонистами на борту не только к Рионе — к другим звёздам! Хотите знать в чём моя цель, полковник? Так вот моя цель не только в том, чтобы спасти человечество уведя его с умирающего мира! Моя цель пойти дальше! Пришла пора людям самим стать богами и заселить тысячи-тысяч миров. Я верю, что в будущем мы даже сможем построить сферу Ойтаны, сможем творить новые планеты, звёзды, галактики и даже создать новую вселенную. Я верю в это потому что в руках у людей есть то что превосходит все инструменты Богов, в их руках есть то что известно, как наука! Ключи к божественности уже в наших руках. Неужели ещё есть те, кто хотят пасти коров молясь какому-то там богу, а не творить миры? Есть? Вот пусть пасут и молятся! Пусть делают что хотят, но не смеют мешать нам! Я же сделаю всё чтобы человечество пошло по своему пути! По пути на котором летят тысячи звездолётов, словно семена на ветру, засевая жизнью каждый кусочек материи. По пути на котором нет места слепой вере и молитвам невесть что возомнившим о себе богам! По пути где боги лишь пыль под ногами люди! По пути идя по которому мы сами станем Творцами! Да, пока человечество не готово к силе Септ-Террионов. Но это только пока. Тем более что Септ-Террионы судя по всему ещё и чем-то заражены! — Кто вы? Откуда у вас такие знания и силы? — спросил полковник и задумался. — Вы сказали, что Айдиос даже не была богиней и что достаточно развитый разум неотличим от бога. Вы из того же народ что и Айдиос и выходит даже не дочь Кассиуса Брайта? — Дочь, почему же не дочь, — улыбнулась я прекрасно чувствуя, что нас слушает нас с Эстель и Джошуа отец. — Да, генетически я даже не человек. Но что есть человек? Тело? Нет! Человек — это душа! И при зачатии частицы душ родителей присоединяются к душе ребёнка! Это происходит в любом случае даже в случае того если ребёнок уже дважды перерождался, а в прошлой жизни относился к народу который, нет, вы немного не правы, не к народу Айдиос, к народу правительницы которого когда-то, практически можно сказать что вечность назад создали Айдиос и ей подобных, ну или её предка, но смысл остаётся одним и тем же. — Она не шутит, полковник, — покачала головой Клоэ. — Бабушка была в курсе этого и ещё именно поэтому она не была против нашего с ней брака. Мы последние королевы Либерли, последние по той причине, что мы можно сказать что бессмертны ведь теперь я тоже отношусь к народу Эрики. — Зачем? — спросила я. — Зачем вы всё это начали? Почему просто не пришли ко мне раз знали, что я глава Йормунганда, а не просто аналог Ангуиса известной вам Организации что в итоге вас просто использовала? Ведь вы знали даже больше чем Леонхарт который известен вам как Лоренс. — Ну перед этим я должен сначала рассказать, как всё началось, — ответил Ричард садясь на землю и прислоняясь к постаменту Госпела. — Впервые я встретил Кассиуса вскоре после окончания военной академии. Меня отправили служить в мотопехотную часть под его командованием. И с тех пор я множество раз оказывался у него в долгу, как в профессиональном плане, так и в личном. Ваш отец был героем. Мастер меча, известный как «Божественный клинок» чьё имя и титул вы мисс Эрика унаследовали. Как и вы независимо от ситуации он всегда мог управиться с любым количеством фронтов и направлений. И, как и в вашем случае дело было не в просто в тактике, он, как и вы был стратегом высокого уровня. До вашего появления ему не было равных. — Если бы я не знала наверняка, то решила бы, что мы говорим о разных людях, — проворчала Эстель. — Значит, во время Стодневной войны вы служили с нашим отцом? — спросил Джошуа явно понимая, что полковнику надо выговориться. — Да… Под его командованием, — ответил он. — Даже сейчас я живо помню то волнение, что наполняло меня, когда мы исполняли его план, изменивший ход войны. Всякий раз, рассказывая об этом, я будто погружаюсь в прошлое. Но одно я могу сказать наверняка: Если бы Кассиус Брайт не был тогда в королевской армии, то сейчас Либерли было бы частью Эребонийской Империи. — Королева говорила нам это, — кивнула Эстель. — Но в это как-то трудно поверить. — Что ж, герой и должен совершать невероятное, — рассмеялся полковник. — После войны и той истории, когда вы Эстель и Эрика, как и ваша мать чуть не погибли он сразу ушёл в отставку и даже отказался принять медаль от королевы. Поэтому мало кому известно о его заслугах. Но в армии и по сей день многие считают его настоящим героем в том числе и я. — Он мне ни слова не говорил об этом! — вспылила Эстель. — Эрика явно знала, но молчала! — Ну, это не совсем то, о чём станут рассказывать дочери, — улыбнулся Джошуа. — Не стоит осуждать его за это. Эрика же просто хранила его тайну понимая, что он не хочет это вспоминать. — Эй, ты на чьей стороне?! — возмутилась Эстель. — И кстати, почему ты не удивлён как я? Эрика то понятно она явно была в курсе, она что тебе всё рассказала? Или ты и так всё уже знал? — Ну, я не знал, что он был начальником полковника Ричарда, — ответила Джошуа. — Остальное знал… смутно. — Вы оба с Эрикой его сообщники! — вновь вспылила Эстель. — Э-эй, успокойся, — улыбнулся Джошуа. — Ни Эрика ни он мне ничего рассказывали. Я просто… сам выяснил. Он сказал, что не чувствовал необходимости делится этим. — Гр-р, — прорычала Эстель. — Ничего не понимаю. Когда он вернётся, его ждут большие неприятности! Я помогу Эрике его подержать пока мама будет его бить! — Ха-ха, — рассмеялся полковник. — Глядя на вас мне становиться спокойнее. Да, я ошибся не обратившись к Эрике за помощью сразу и дал собой воспользоваться, но теперь я начинаю вспоминать, я не помню лица или имени, но помню, что был таким убедительным. Я просто не мог противостоять ему. Я вновь оказался слаб и теперь я понимаю это как никогда, как и понимаю, что меня просто использовали также как я использовал и семью Капуа следуя увещеваниям Лоренса, так и многих остальных. Я боялся, боялся не справится, боялся вновь оказаться слаб как тогда десять лет назад. Когда я узнал, что ваш отец покидает армию, я отчаянно пытался остановить его… Но, видимо, уйдя в отставку, он не прогадал. Ведь он смог вместе с любимой женой вырастить и воспитать вас. И теперь я могу быть спокоен зная, что Либерли в безопасности. Вы и Клаудия будете прекрасными королевами, когда придёт пора, и поведёте нашу страну к величию не заставляя её народ платить ту цену которую бы ему пришлось платить в случае моей победы. Хотя какой там победы. Фигуры не выигрывают, а я был лишь фигурой в руках настоящего игрока с которым вы мисс Брайт ведёте партию на шахматной доске носящей имя Земурия. — Полковник Ричард, — опешила Эстель, а подойдя протянула ему руку. — Эрика? — Есть хорошая пословица, — ответила я помогая полковнику подняться. — Дорога в ад вымощена благими намерениями что означает что если намерение осталось лишь намерением. Я не обещаю вам прощения так как его надо заслужить, но я обещаю вам шанс исправить всё что вы натворили. — Моя судьба была решена ещё тогда, когда я послушал его, — вздохнул полковник вставая. — Моя судьба в ваших руках в любом случае. Мой бой в любом случае был безнадёжной. — Очень жаль, — наконец послышался знакомый всем нам голос. — Если считаешь бой безнадёжным, то таким он и будет. Ты забыл всё, чему я учил? — Ах! — опешила Эстель глядя на идущую к нам фигуру. — Не может быть! — добавила Джошуа. — Давно он там стоял? — Да уж давненько, он не мог вступить в бой понимая, что только помешает, — сказала я поворачиваясь к Кассиусу. — И он даже не понимает, как он попал! Потому что когда мы вернёмся домой, я с тобой Эстель буду его держать! А мама его бить! А я потом ещё добавлю! Кретин! Вот почему ты придурок начал действовать сам, а не согласился работать с моей организацией? — Признаю тут я виноват, — развёл руками Кассиус. — Но и ты хороша ничего не сказала хотя что-то подобное я подозревал уже давно так как у двенадцатилетней девочки не может быть таких и знаний. Но всё равно спасибо вам всем за помощь. Эрика, Эстель, Джошуа… Я вернулся. Давно не виделись. — П-п-п, — опешила Эстель бросаясь на него с посохом. — Папа?! Явился не запылился! Ну ты у нас с мамой отгребёшь! — Ай! Эстель! Хватит! — попытался он спрятаться за обломки Грёзы выйдя только тогда, когда я поймала и не пускала ругающуюся на чём свет стоит, Эстель. — Признаю я виноват! Но есть и плюсы. Вам двоим предстоит ещё долгий путь, но я вижу, что ваше обучение не прошло даром. Пожалуй, поставлю вам проходной балл… в этот раз. Даже несмотря на то что Эрика вам помогала. — С заданиями только в Роленте, — ответила я подходя к Госпелу и после осмотра извлекая его. — Хватит чушь нести! — рявкнула оставленная без присмотра Эстель. — Что ты вообще здесь делаешь?! Где тебя носила раз дела в Империи ты завершил с помощью Йормунганда очень быстро?! — А действительно, что?.. — сделал Кассиус удивлённое лицо. — Может, я просто хотел увидеть финал? — Какой ещё «финал»? — переспросила сбитая с толку Эстель, а я фыркнула в кулак. — Ха-ха, — рассмеялся Джошуа. — Я вижу, ты весёлый, как всегда, отец. Но спасать от мамы я тебя не буду, мне ещё жить охота. — И это мужская солидарность, — с притворной грустью шмыгнул носом Кассиус. — Но, похоже, ты немного подрос. Присматривать за Эстель было так сложно, как я думал? — Что это значит?! — включила собаку подозреваку Эстель. — Когда как, вообще-то, — с улыбкой ответил Джошуа. — Эрика то показательно не помогала нам с заданиями собственно гильдии, только в Роленте. Но, если честно, она тоже присматривала за мной. Так что не жалуюсь. — Тогда похоже, путешествие пошло вам обоим на пользу, — кивнул Кассиус. — Мистер Кассиус, — вступила в разговор Тита. — Давно мы с вами не виделись, да? — Привет, Тита, — кивнул Кассиус. — Прошёл всего год, но ты так выросла. Но как вижу, и ты попала в оборот к моей старшей дочери. Но главное, что ты поладила с Эстель и Джошуа. — Ты просто завидуешь моей популярности у прекрасных дам и тому что мама тебе за такое прописала бы сковородкой, а Клаудия совсем не против, — фыркнула я отчего Кассиус с показной грустью тяжело вздохнул. — Поладила конечно, — хихикнула Тита. — И мы с Эрикой их строили! — Бу-бу-бу! Две заучки! Бу-бу-бу! — надувшись пробубубукала Эстель вызвав наш общий смех. — Ну тогда поручаю мою младшую взбалмошную дочь вам, — улыбнулся Кассиус. — Берегите её! — Давно не виделись, мистер Кассиус, — кивнула Клоэ. — Да, Ваше Высочество, — кивнул он. — Около трёх месяцев, полагаю. Я слышал, что вы наконец обрели уверенность в себе. Рад вас видеть в добром здравии. — Ну за уверенность в себе мне стоит поблагодарить не только Эрику, но и Эстель с Джошуа, как и остальных, — рассмеялась Клоэ, а потом воровато улыбнулась. — Кстати, Эстель и Джошуа участвовали в ежегодном спектакле королевской академии. Жаль, что вы пропустили. — О, правда? — удивился мужчина. — Похоже, там было на что посмотреть. — Ага, особенно Джошуа имел популярность, — хихикнула я отчего парень тяжело вздохнул. — Он играл принцессу и выглядел в платье просто великолепно! Уру-ру-ру! — Сейчас не время для болтовни! — рявкнула Эстель спасая Джошуа от необходимости объяснять, что было на спектакле. — Ты всё такой же придурок! Выскочил просто из ниоткуда в последний момент и сделал свой самый драматически выход… — Ах, ну кажется, всё вернулось в норму, — услышали мы голос профессора Рассела, и он подошёл к нам вместе с остальными, я же с Клоэ тем временем осмотрели «Бериллы» и просто свернули их в экстрамерные карманы так как наверх иначе бы их поднять не удалось. — Профессор! Вот и вы! — обрадовался Кассиус. — Но, боюсь, вы немного опоздали на вечеринку. — Ну, после того как ты побежал вперёд на шум, я не могу удержаться и не исследовать архаизмы что похоже теперь находятся под полным контролем Эрики, а мы внесены в их системы опознания как персонал комплекса, — ответил тот. — Так что именно поэтому мы слегка задержались. Но как вижу тут всё в порядке. — Пусть многое ещё предстоит, но хоть с этим мы разобрались, — кивнул Кассиус. — Как понимаю с батальоном спецназа и военными всё тоже решено? — спросила я на что Кассиус кивнул. — Да, тебе не, о чем беспокоиться, — кивнул он. — Генерал Морган и командир твоего спецназа сказали, что держат ситуацию под контролем. С помощью Сида это безумие будет быстро прекращено. А твоя идея вывести твою организацию на официальный уровень была просто отличная. Теперь хоть я смогу им доверять. Я и подумать не мог что ты именно глава Йормунганда, но теперь, когда Её Величество и Мефтет ввели меня в курс дела, и я услышал то что ты сказала тут я понимаю, что ошибался в намерениях этой организации. Может ты и не подарок, но цели у тебя благородные. — Ха-ха, понятно, — послышался смешок Ричарда. — Значит, вы помогли им по пути сюда. — Наконец-то заговорил, — фыркнул Кассиус. — Может Эрика и дала тебе шанс, но вот мой тебе придётся заслужить за всё что ты тут устроил! — Мы глаз не спускали с генерала Моргана, — покачал головой полковник. — Сид не рискнул бы ослушаться нас, ведь мы взяли его семью в заложники. Но вы их обоих освободили. — М-м-м, пусть так, — ответил Кассиус. — Тем не менее, Ричард… Это всё, что я сделал. Даже если бы я не вернулся, с помощью Эрики они бы и сами справились, да и без помощи тоже. — Нет… вы ошибаетесь, — отрицательно покачал головой Ричард. — Вы герой. Но вы покинули армию… покинули всех нас… Что нам было делать?.. Не думаю, что мы смогли бы пережить ещё одно вторжение… теперь то всё в порядке учитывая технологии вашей старшей дочери и её сущность Либерли в безопасности. Но тогда мы этого не знали. Так что… мы должны были найти что-то ещё, на что мы могли положиться. Но в итоге нас просто использовали и выбросили, как только мы перестали быть нужными. Но если бы вы остались на службе, до этого никогда бы не дошло… На этих словах он получил такой удар в челюсть от подошедшего Кассиуса что отлетел назад. — Перестань вести себя как ребёнок, Ричард! — закричал на него Кассиус. — Это ты никак не мог избавиться от иллюзий на мой счёт! Чем строить всякие планы, почему лучше не встать крепко на ноги?! Я думал спокойно уйти! Думал, что могу оставить армию на тебя! А ты что устроил?! Попался в детскую ловушку и сломя голову бросился делать работу за откровенных врагов! — П-полковник, — попытался было что-то сказать Ричард, но Кассиус продолжал. — Я не икона, чтобы на меня молится, — продолжил Кассиус. — Десять лет назад ты и генерал Морган помогали мне. Мы вместе одержали победу. Но… Я всего лишь человек, убегающий от реальности… не способный защитить дорогое. — Папа, — тихо сказала Эстель, но я покачала головой показывая, что ему надо выговориться. — Но я больше не стану бежать, — продолжал тем временем Кассиус. — И того же я жду от тебя, Ричард. Я хочу, чтобы ты хорошенько всё обдумал. Подумай, что ты сделал не так и как это исправить. Уж поверь, у тебя будет полно времени на это. Эрике теперь предстоит ещё больше работы так как она повесила на себя огромную ношу. И лучшее что ты сможешь сделать это подумать, как ей помочь. После этого мы все отправились наверх где всё уже было спокойно. Переворот, планируемый разведуправлением, был сорван. Генерал Морган и майор Сид привели в порядок армейское руководство чтобы предотвратить хаос. Я же со своими наводила порядок уже как глава официальной спецслужбы ставшей аналогом КГБ, так что заговорщики из разведуправления были схвачены, один за другим. Так прошла неделя за которую в Грансель приехала, и наша с Эстель мама и я, как и обещала держала Кассиуса пока она его лупила. Празднование юбилея Алисии прошло шумно и сообщение о том, что я официальная невеста наследницы трона вызвало настоящий фурор, как и мои полковничьи погоны и слова Алисии о том Йормунганд был официальной структурой, созданной как раз на такой случай. Отец вновь вернулся в армию, а Эстель и Джошуа уже официально получили рекомендацию собрав все пять, и эта парочка стала наконец полноправными брасерами получив свои эмблемы. Мне же пришлось немного поскандалить с мамой Титы которая своей гиперопекой её всегда серьёзно бесила, но мы быстро нашли общий язык так как в плане науки она была вся в отца. Также мы оказались свидетелями первого получения Агатом по ушам за его выходки от Нины, но у них всё было всё полном порядке так что этот фрукт ушёл из брасеров как к слову и Миша что официально вошла в Йормунганд как оперативник хоть всё также не согласилась стать драконом, но то что я её в конце концов дожму я была уверена. Ну и стоит что Йормунганда больше не было, моя организация теперь официально звалась КГБ что точно также расшифровывалось как Комитет Государственной Безопасности и теперь к ней относились и пограничные войска, как и было в реальном КГБ СССР в базовой Линии Земли. Плюс в нём был создан отдел отвечающий за связи с Гильдией Брасеров который к слову возглавила Миша хотя бумажную работу она свалила на адьютанта всё также занимаясь полевой работой вместе с брасерами так что по сути ушла из гильдии она лишь формально. Точно также в состав вошла и Жозетта что теперь командовала «Звездопадом» ставшим флагманским кораблём спецназа КГБ и была одновременно его пилотом, и по её словам ей это нравилось больше чем палить по монстрам. Работы и мне и Кассиусу предстояло немало, армии нужна была серьёзная реорганизация, чтобы исправить ущерб, причинённый разведуправлением. Я же буквально за несколько дней стала настоящим кошмаром нечистых на руку чиновников и устроила скандал поймав на шпионаже сотрудника посольства Кальварда. Также, как и планировалось мы получили графский титул так что теперь наша с Клоэ будущая свадьба которая была назначена через три года, когда ей исполнится девятнадцать вовсе не была мезальянсом. Также решены были практически все вопросы с церковью, а точнее с Рыцарями Грааля, и так как технологии под замком не являлись артефактами к которым относились только устройства, использующие как было официально сказано «Силы дарованные Айдиос», а точнее имевшие аказуальную природу, никто от нас ничего не требовал несмотря на нытьё некоторых кардиналов в Артерии как звался местный аналог Ватикана что не хотели чтобы город-государство потерял техническое превосходство которое имел. Причём я договорилась что в случае чего Рыцари направят сюда кого-то из Доминионов чтобы мы могли работать официально. Ну и оказалось, что я была права, Рыцари не только знали о сущности Айдиос, но даже знали о Трёх Сёстрах и прочее так что я могла спокойно создавать и использовать даже параказуальные артефакты для чего я была введена в состав Рыцарей Грааля как так называемый Тайный Доминион что имел право действовать самостоятельно и о его сущности знала только глава Ордена. Это было сделано для галочки, но против я не была, да и в конце-концов именно для связанных с Первотворцами это место и было в своё время создано. По сути именно Рыцари Грааля в своё время создали после Коллапса септийскую церковь и веру в Айдиос как в богиню чтобы хоть как-то объединить испуганный народ так что реально именно они решали кто будет новым Папой сажая его на это место выбрав из агентов хоть формально они подчинялись именно ему реально церковь контролировала Великий Мастер Ордена, которым сейчас была Эйн Селнате, также известная под псевдонимом Корнелия бывшая прототипом для героини одноимённой книги. Причём Великими Мастерами Ордена по традиции могли быть только женщины. Доминионы и остальные члены Ордена усиленно изображали искреннюю и даже фанатичную веру в Айдиос, но на самом деле её само собой не было и близко и для того чтобы иметь шанс войти хотя бы в число Послушников надо было иметь не слепую веру, а талант, но самое главное умение сомневаться даже в догмах, особенно в догмах. — Боже, папа! — закатила глаза Эстель пока мы шли по улице после церемонии на которой Эстель и Джошуа официально стали полноправными брасерами или как они ещё назывались, старшими. — Может, хотя бы останешься до окончания празднования юбилея. Эрика же остаётся несмотря на то что у неё тоже завал. — Прости, но сейчас собирается военный совет, — покачал головой Кассиус. — Это Эрика может присутствовать там по видеоконференции, но мне нужно быть там лично. — Хоть полковник Ричард и арестован, и большая часть его последователей уже схвачена на свободе осталось ещё куча его приспешников из спецназа, — ответила я поправляя офицерскую форму дизайн которой для женщин, а таких в новой спецслужбе было подавляющее большинство цельностянула с формы Селварии из Valkyrie Chronicles. — Капитан Амальтея умудрилась сбежать во время перевозки так что теперь это гадину тоже приходится искать. Она конченый фанатик и точно не сдастся. Так что отцу, как и мне нужно следить чтобы она и её сторонники ничего не выкинули во время фестиваля. — Чёрт… от неё сплошной геморрой, — пробурчала Эстель. — И всё же мне это не нравится, да и маме тоже хотя она и рада что наконец может точно знать где ты, — покачал головой Джошуа. — Безопасность усиливают только ради общего спокойствия, — проговорил Кассиус. — Настоящая проблема в том, что произошло под землёй. Можно лишь гадать, когда истинные виновники всего этого безобразия сделают свой ход. — Что может случится и завтра и через несколько лет, — добавила я. — То, что они не оставят попытки захватить Ореол — это также очевидно, как то что няшек много не бывает. — Тут вы правы, — вздохнула Эстель. — И не похоже, что памяти полковника Ричарда можно доверять. Эрика, твоим так и не удалось снять ментальный блок? — Там не просто блок, там всё заблокировано так что попытка взломать приведёт к полному стиранию памяти, а менталист я абсолютно никакущий, защиту поставить могу, но вот взламывать блокировки это не мой профиль, — ответила я. — С ним действовали крайне радикально. — Да, в отличие от Курта, который просто не может вспомнить некоторые моменты с ним всё куда серьёзней, — кивнул Кассиус, и мы как раз добрались до замка. — Однако поисковым командам Эрики удалось кое-что выяснить. Теперь мы наконец знаем, откуда точно взялся Госпел. — Вы знаете где его сделали?! — спросил Джошуа. — Не совсем, — ответила я. — Но мы знаем, кто отдал его разведуправлению. Тот, кто известен под именем Лоренса Белгара. — Он! — выругалась Эстель. — Он отдал его полковнику Ричарду, когда тот его завербовал, — пояснила я. — Дальше вы знаете, именно после этого «по случайности», именно тогда Ричард задумал переворот. Судя по всему, Госпел играл в том случае роль проводника и на него была наложена уже готовая ментальная программа. Мы знаем только то что ещё Лоренс известен как Леонхарт, но мы не знаем ни его прошлое, ничего. Агентура в той организации где он состоит говорит, что он об этом не распространяется, а начать выяснять было бы слишком опасно. Я не могу рисковать ей, и не только потому что она единственный агент. — Она? — встрепенулась Эстель, а потом фыркнула в кулак. — Ты её что завербовала через так называемую «медовую ловушку»? — Это в том числе, — улыбнулась я. — Ну он всегда казался странным, — кивнула Эстель возвращаясь к вопросу о Лоренсе. — И мы даже не увидели его лицо. Но его глаза под маской были довольно жуткими. — Причём мне почему-то кажется, что если бы с нами тогда не было Джошуа он бы нам его показал, — сказала я на что Джошуа серьёзно задумался — Теперь и твои глаза немного жуткие. Джошуа! — заметил это Кассиус. — Что-то не так? Может вам сходить развеяться на фестивале, а мы сами тут разберёмся. — Да. Ты прав, — кивнул парень. — Отлично! Тогда вперёд! — улыбнулась Эстель. — А, кстати. Мы сегодня ночуем в замке? — Да, в гостевых комнатах в восточном крыле, мы с Джошуа будем в правой, а ты с Шерой в левой, — кивнул Кассиус, а потом сделал пошлую моську. — А Эрика в комнате Клаудии. — Завидуй молча, — фыркнула я показывая ему язык отчего он расхохотался. — Уж не вам жаловаться на успех у дам, бригадный генерал Кассиус Брайт. Вот только вам не везёт и мама не таких широких взглядов как Клоэ. — Мы с Шерой? Вместе? — спросила Эстель. — Тебя не устраивает? — наигранно удивился Кассиус. — Хорошо. Тогда мы с тобой в одной комнате, а Джошуа с Шерой в другой? Только представь… сможешь весь вечер подлизываться ко мне и рассказывать, как ты скучала… — Я ночую с Шерой! — буркнула Эстель прожигая его сердитым взглядом. — Думаю она хотела бы ночевать с Джошуа в номере для влюблённых, — брякнула я и под смех Кассиуса просто телепортировалась подальше от Эстель что попыталась меня побить. — Сладкая парочка! — Прибью! — проворчала девушка краснея как рак в чём к ней присоединился Джошуа. — Ладно, тогда до вечера, — кивнул Кассиус. — Эрика, ты со мной? — У меня есть ещё некоторые дела в городе приду чуть позже, — кивнула я прекрасно зная, что в городе видели Вайсманна что явно собирался сделать свой ход на что бывший уже в курсе Кассиус кивнул и когда он направился в замок я отправилась для вида в западный район, но быстро свернув за угол поставила маскировку переместилась в восточный куда как я знала собирались отправится Эстель и Джошуа. Я появилась на крыше торгового центра около небольшого парка в который как я знаю ходили Эстель и Джошуа и куда они должны были прийти и сразу же заметила Вайсманна что в точки следовал слитой Джошуа информации. Уже больше двух месяцев мой брат сливал им отменную дезу которая, однако подтверждалась так как я медленно, но верно направляла их в ловушку и теперь Вайссманн собирался поглумиться вернув Джошуа не только память, но и полноценные чувства и эмоции. Я же собиралась его за это поблагодарить и полюбоваться на его рожу, когда выяснится, что его использовали сливая откровенную дезу. Примерно два часа спустя я увидела Эстель и Джошуа направляющихся к парку, как видно они решили пройтись хотя между замком и восточным районом было немалое расстояние. — Хорошо, вот и зона отдыха, — улыбнулся Джошуа, когда они подошли, он был в курсе что я буду здесь, но был способен легко играть роль. — Точно не походить ещё? Или сделаем перерыв? — Нет, я выдохлась, — тяжело вздохнула Эстель присаживаясь на скамейку. — Уф… Прогулка по такому огромному городу действительно утомляет. — Тогда давай посидим минутку, — кивнул Джошуа садясь рядом. — Грансель кажется таким мирным, по крайней мере, сейчас. — Ты так думаешь? — спросила у него Эстель. — Я просто рада, что хотя бы на сегодня мы можем всё оставить на папу с Эрикой и остальных. И вообще, он сам виноват, что поздно появился. Хех. Как вспомню как мама его лупила так сразу смех пробирает. — Ха-ха, — рассмеялся Джошуа. — Да, наверное. Хотя у отца это похоже часть его натуры. Прямо как у Эрики что взвалила на себя такую ношу как управление огромной спецслужбой. — Ну, с этим нам ничего не поделать, — тяжело вздохнула девушка. — Только не смей говорить Эрике, а то она точно лопнет от самодовольства, но я в ней уверена, если кто справиться так это она. Плюс она точно сможет держать папу под контролем так как несмотря на более низкое звание по положению в государственной структуре в целом она стоит выше него. Зато мы теперь настоящие брасеры. — Да, ты права, — согласился с ней Джошуа. — Эрика справиться, ну а мы теперь не приписаны к какому-нибудь филиалу и можем идти, куда захотим. И когда где-то будет не хватать рук, мы просто сядем на авиалайнер и полетим туда. Но не забывай, что это свобода сопровождается большей ответственностью. — Да, но думаю, мы справимся, — уверенно кивнув ответила ему Эстель. — В смысле, мы ведь не последнюю роль сыграли в предотвращении переворота. И, значит, мне больше не придётся выслушивать от мамы с папой, как они волнуются, когда ты за мной не присматриваешь! Ну и в хвосте Эрики плестись не будем! — Да, уже нотациям то точно приходит конец, — рассмеялся Джошуа. — Ты показала им, что умеешь! Да и Эрика больше не будет за нас беспокоиться. Мне ведь тоже не очень нравиться ощущать себя рядом с ней балластом. И всё же я хотел бы остаться с тобой. — А? Что?! — переспросила Эстель густо краснея. — Я что сказал что-то не так? — удивился Джошуа которому было всё ещё трудно понять, что он ощущает. — Нет, нет, ничего такого, — ответила красная как рак Эстель. — Но… что значит «остаться с тобой»? — То, что мы очень хорошо друг друга знаем и понимаем почти без слов, — ответил ей парень. — Я думаю, что мы хорошая команда, и мне не хотелось бы её разбивать в любом случае. Какие бы отношения между нами бы не были и как бы всё не сложилось. — Ты безнадёжен, — фыркнула в кулак закатившая глаза Эстель. — Ладно, пойду возьму мороженого. Тебе как обычно с карамелью и вишней? — Мои вкусы ты знаешь, — кивнул парень провожая взглядом убежавшую в торговый центр Эстель и чуть заметно скосив взгляд в сторону сложил пальцы рук особым образом и потянулся подавая мне знак, и я не снимая маскировки переместилась к ним сев на соседнюю скамейку. Точнее это была не маскировка, а отвод глаз действующий только на Вайсманна. — Да уж, иногда я завидую молодым, — услышали мы его голос, и он подошёл к Джошуа совершенно меня не замечая. — Профессор Альба, — изобразил удивление Джошуа что хоть и не помнил это сам, но уже знал с моих слов роль этой скотины в его жизни. — Давно мы не виделись, правда? — спросил тем временем тот ощущая некую странность, но не придавая этому значения. — Столько случилось за последнее время, но всё наконец успокоилось. Люди истинно расцветают в мирные времена. О что-то случилось? Ты побледнел. Я думал, ты будешь веселее, став старшим брасером. Кстати, поздравляю с повышением. Если я, конечно, не тороплю события. — С самой первой встречи… я всегда чувствовал дискомфорт рядом с вами, хотя я уже немного привык но меня всё равно немного трясёт от вашего взгляда, — проговорил Джошуа. — О? — хмыкнул Вайссманн самодовольно ухмыляясь, а Джошуа продолжал. — Каждый раз мы сталкивались с одним и тем же, — продолжал тем временем парень. — Мы встречали людей, которые что-то «забыли» или же более того людей с внедрённой ментальной программой. И каждый раз вы были рядом, что-то искали… Куда бы мы не пошли. Только один раз мы не встретились так как вы упали с лестницы. Я знал, что Эрика права, вы не тот, за кого себя выдаёте, вы появлялись как-то слишком удачно. Даже если бы не было слов Эрики что вы не тот, за кого себя выдаёте я бы всё равно догадался хотя бы по реакции Курта. Он тоже потерял память, не так сильно, как полковник Ричард кто подхватил ментальную программу получив Госпел, но всё равно. Там, на трибунах, он жаловался на самочувствие. А вы сидели неподалёку. А потом, когда Эрика рассказала мне кто вы на самом деле всё окончательно встало на свои места. Я видела, что Вайсманну стало серьёзно не по себе так что я аккуратно проникнув в его разум получила деблокирующие команды, относившиеся к Джошуа и начала аккуратно снимать блоки и восстанавливать воспоминания парня. — Профессор Альба, — тем временем продолжил Джошуа. — Или может мне лучше звать вас Георг Вайсманн, также известный под псевдонимами Безликий и Профессор, бывший епископ Септианской Церкви, Третий Ангуис Уробороса. Ведь это всё время были вы? Вы очень самоуверенны раз пришли сюда, в город где в любом месте могут быть агенты тех, кто вставляет вам палки в колёса уже почти девять лет. Вот только замечать вы это начали совсем недавно. — Мисс Брайт меня удивила, признаю, — рассмеялся Вайссманн. — Но и ты меня впечатлил. Даже с изменёнными воспоминаниями ты смог связать всё воедино практически без посторонней помощи. Да, это был я. — Но позволь мне всё прояснить, — продолжил Вайссманн с изменившимся лицом и щёлкнул пальцами, но никакой ожидаемой реакции со стороны Джошуа не последовало так как я уже аккуратно взяв парня под контроль вернула ему память и чувства и Вайссманн понимающе кивнул. — Ясно. Так ты уже вспомнил меня? Надо же и не показал никакого удивления. Или… ну конечно же. Как я сразу не догадался. Ты уже всё вспомнил благодаря мисс Брайт? Признаю, она сумела нас удивить никто бы и подумать не мог что она была способна создать организацию такого масштаба в возрасте девяти лет. Интересно даже кто она на самом деле такая. Но это она точно не скажет никому и никогда. — Георг Вайсманн родился и вырос в Северной Амбрии, — продолжил тем временем Джошуа повторяя мои слова и информацию которую я считала из Ноосферы. — Когда ему было всего 13 лет Соляной столб обрушился на столицу Северной Амбрии Халиаск и убил обоих его родителей. Во время участия Септианской церкви в восстановлении Северной Амбрии как государства Вайсманн был принят Церковью. Вскоре после этого он стал приверженцем септианской церкви. В возрасте 18 лет он вступил в должность в Конгрегации таинств и был назначен епископом в 1190 году в возрасте 23 лет. В своём положении епископа он получил доступ к церковным апокрифам и открыл в них тайны Священного Писания. Стигма, необъяснимое явление в секретном подразделении Рыцарей Грааля, которое бесконечно очаровывало его. В своём стремлении воссоздать Стигму для собственной выгоды, то есть создать личное воинское подразделение «сверхлюдей», он начал поиски Септ-Терриона, всемогущего дара, что по официальной информации был дарован человечеству Айдиос. Нацелившись на Ореол, септ-террион, расположенный в Либерли, Вайсманн манипулировал имперским правительством Эребонии и низкопоставленным дворянином Рудольфом Арунделом под влиянием Эребонианского проклятия, чтобы они наняли определённую гильдию егерей для нападения на Хамель. Атака, теперь известная как Трагедия Хамеля, привела к Стодневной войне. Однако попытка Эребонии аннексировать Либерли закончилась преждевременно из-за вмешательства Кассиуса Брайта, а план Вайсманна по раскопкам Ореола не увенчался успехом. Его попытки воссоздать стигму, практика, строго запрещённая Септианской церковью, были обнаружены и подтверждены в S.1195. Вейсмана отлучили от церкви и заклеймили еретиком, которого должны были казнить за предательство. Примерно в то же время он был приглашён Великим Магистром на должность Третьего Ангуиса Уробороса. Вы способны управлять умами и воспоминаниями людей, именно эту Стигму, или как называет её Эрика, Ме, вы получили от Грандмастера, когда стали одним из Ангуисов? Я прав. Интересно, а ОН в курсе вашей роли в трагедии Хамеля? — Чтобы узнать столько мисс Брайт должна иметь доступ в святую святых Уробороса, интересно даже кто её агент. Вы не в курсе этого мистер Чёрный Клык Исполнитель №XIII, Джошуа Астрей? — буквально прошипел Вайссманн. — Невероятно, она ещё опасней чем мы даже могли себе представить. Всё придётся отложить! Весь план переработать и не допускать к нему никого до самого последнего момента! Да! Только я и Грандмастер должны это знать! Если её агент один из Ангуисов всё гораздо страшнее чем я мог предположить. — Ну давайте мистер Вайссманн, мне даже интересно что у вас выйдет, — рассмеялась я снимая отвод глаз появляясь на скамейке, и он выхватив посох направил его на меня. — Посмотрим, как вы будете составлять свои планы внутри планов, и в них опять планы, и в них — новые планы. Вот только как вы можете быть уверены, что при этом сами не являетесь частью чьих-то планов? Подойдя к Вайсманну я небрежным движением отодвинула его посох в сторону и улыбнулась, а мои глаза изменились став полноценно драконьими отчего тот отшатнулся. — Вы были очень добры, что не стали стирать Джошуа воспоминания о нём, — тем временем продолжила я прохаживаясь туда-сюда перед Вейсманом. — Поэтому я справилась куда быстрее чем могла бы без этого. А ещё вы были очень и очень самоуверенны и в своей жажде знаний и власти всё равно встречались с Джошуа, когда я была рядом. С каждый разом, с каждой секундой я узнавала о вас всё больше от вас же самого. Вы хорошо скрываете свои мысли и ваша ментальная защита по меркам этого мира просто великолепна. Вот только позвольте открыть вам одну тайну. Необязательно читать мысли чтобы узнать их. Когда человек о чём-то думает электрические токи его нервной системы меняются, как если бы он говорил вслух. Спасибо мистер Вайссманн вы сами открыли мне очень многое. Место постройки «Великолепного», местонахождение четырёх из тринадцати фабрик… ха-ха-ха… Интересно, сможете ли вы теперь жить с тем что по вашей глупости Уроборосу будет нанесён настолько сильный удар. Вы сейчас думаете, что первый этап плана прошёл без задоринки. Но как я уже говорила, как вы можете быть уверены в том, что сами не являетесь частью чьих-то планов? Спасибо, вы сделали за нас всю грязную работу ведь теперь ту печать невозможно установить обратно. — Что… ты… такое?! — спросил Вайссманн отступая назад и готовясь переместиться в ответ на что я только рассмеялась. — Ни одна стигма не способна дать такие силы! Откуда у тебя знания и технологии, превосходящие даже земурианские?! — Человек без сюрприза внутри, в своём ящике, неинтересен, — процитировала я Воланда и развернувшись отправилась обратно в замок, но обернувшись проговорила. — Вы мечтаете узнать кто я такая мистер Вайссманн? Но я не настолько безжалостна чтобы отнимать у несчастного его мечту. Но подсказку я вам дам. В подсознании людей глубоко укоренилась мысль о том, что Вселенная должна быть логичной. Но реальность всегда хотя бы на шаг уводит нас за пределы логики. До следующей встречи мистер Вайссманн, встрече на которой решиться кому будет принадлежать Ореол, встрече на которой один из нас падёт, а второй возвыситься. Это я сказала для того чтобы этот дурак при нашей встрече на Ковчеге попытался поглотить силы Ореола что гарантированно станет его приговором. — Вы ведь пришли чтобы дать мне в награду истинную свободу от вашей организации в качестве благодарности за ту важную роль, что я так прекрасно исполнил сообщая вам информацию от Кассиуса? Вы считали его главной угрозой своим планам и поэтому увели из страны? Когда же стало ясно что всё идёт наперекосяк было уже поздно что-то менять? — спокойно спросил у Вайсманна Джошуа спокойно глядя ему в глаза. — Так я уже давно свободен, и вы ничего не сможете с этим поделать, как и ничего не сможете поделать с тем что когда придёт пора за вами начнётся охота. Спросите, когда это случиться? А я не скажу. Следите за своей спиной мистер Вайссманн ведь теперь даже ваша собственная тень может оказаться шпионом. Главной угрозой для вас с самого начала была Эрика, а вовсе не Кассиус Брайт. Думаю, вы понимаете, что она могла остановить вас в любой момент если бы конечно захотела. Но вы сами, своими собственными руками дали ей всё что ей нужно. Так что именно в благодарность за это вы всё ещё живы. Вы считали, что план прошёл без задоринки. Да. Так и есть. Вот только это был не ваш план. Вы наверно хотели сказать, что семья Брайт слишком хорошие люди для монстра как я и сколько бы я не притворялся простым человеком я им не являюсь? Вы дали мне способность рассуждать и принимать решения, независимо от обстоятельств, и я вам благодарен за это. Вы дали мне силу и рефлексы которые превосходят роту солдат. Вы сделали меня живым оружием. Вот только теперь это оружие находится не в ваших руках. Вы считали, что сказав мне это вы заставите меня бросить всех и отправиться вас искать? Вы хотели сказать, что мне нет места среди обычных людей? Что я никогда не будут счастлив среди них? Вы хотели сказать, чтобы я возвращался, когда устану от этого? Ведь так? Можете не отвечать. С этими словами он спокойно прошёл мимо Вайсманна и в дверях торгового центра столкнулся с Эстель при виде которой моментально вернув своё обычное лицо улыбнулся и предложив купить ещё и лимонада прошёл вместе с ней обратно внутрь, а я лишь мысленно ему похлопала за то как его речь оставила Вайсманна лишь бессильно стоять посреди парка в осознании как того что его обыграл тот кого он считал тупым исполнителем так и того какой удар Уроборосу только что нанесла его самоуверенность ведь как к месту постройки «Великолепного», так и к четырём из так называемых Тринадцати Фабрик уже направлялись крылатые ракеты с боеголовками нулевой точки. Наконец он исчез явно вернувшись на базу чтобы успеть эвакуировать хотя бы часть активов, но было уже слишком поздно, и я думаю он успеет лишь бессильно понаблюдать за тем как огромная часть промышленных мощностей Уробороса превращаются в ничто вместе с основным учёными и инженерами. Следующая часть плана Уробороса должна была начаться примерно через два месяца, но теперь, теперь у нас будет как минимум два, а скорее всего и три года пока доработанный план начнёт осуществляться. Не думаю, что Вайссманн кому-то скажет о моих последних словах или о словах Джошуа, но даже если и скажет это абсолютно ничего не изменит. Часы мира уже начали свой отсчёт отмеряя время до того момента как его судьба изменится навсегда. Переместившись на крышу самого высокого здания города я посмотрела на него и перешла в форму драконида. Рост где-то под два метра, крылья за спиной, закована в чешуйчатый доспех с головы до ног. Руки тоже в броне и с солидными такими чёрными, слегка загнутыми к кисти, когтями сантиметровой толщины у основания и длиной сантиметров десять. Тот ещё монстрик, честно говоря. — Надеюсь вы сумеете меня повеселить, мистер Вайссманн, — тихо рассмеялась я поднимая голову к небу залитому лучами клонящегося к закату солнца. — Говорят, что весь мир театр, а люди в нём актёры, может это и так, но я предпочту быть сценаристом и режиссёром. Я предпочту быть тем чья рука будет вести перо по летописи жизни, и чей успех останется в веках.