Артифики

      В голове немного шумело. По ощущениям Егора, была еще глубокая ночь, хотя плотные жалюзи не позволяли идентифицировать время суток.       — Элис, который час? — во рту пересохло, язык ворочался плохо.       Не услышав ответа, он, наконец, вспомнил прошедший день и проснулся окончательно. Рядом с ним спала — или имитировала сон — Кира, по-детски положив руку под подушку. Егор аккуратно выбрался из-под одеяла и прошлепал босыми ногами на кухню.       За окном занимался серый зимний рассвет. Егор коснулся браслета — часы показывали начало девятого. Следом за ним на кухне материализовался Дайсон, сел рядом с чашкой и уставился на Егора изумительными желтыми глазами.       — Уже завтракать? — удивился Егор. — Ладно, счас кофе поставлю и покормлю тебя. Эл… черт. Не Элис. Кофе. Просто кофе.       Кофемашина зажужжала, начиная готовить напиток — умный дом по-прежнему выполнял команды. Похоже, идея заменить Элис артификом была не лучшей. Наверное, Кира смогла бы играть роли одновременно жены и секретаря. Только зачем ему такая жена, которая вскакивает с постели вместе с ним, ловит каждое его слово, всегда готова подсказать, ответить, обслужить?.. Играть — так играть. Пусть спит, если ей спится, занимается своими делами и посылает его ко всем чертям, если занята. Если же отделить ее от умного дома… Дом станет бессловесной болванкой, молча реагирующей на голосовые команды. Собственно, многие владельцы умных домов так и живут. Но только не Егор. Нет, без Элис ему не обойтись.       Егор коснулся браслета, вызывая экран, вручную запустил прежнего помощника.       — Привет, мамаша.       — Привет, Егор, — отозвался знакомый голос. Не то чтобы он успел соскучиться… но так было лучше. Элис моментально включилась в работу: — Длительность сна составила шесть часов двенадцать минут, рекомендую поспать еще не менее двух часов.       — Да, мой генерал. Иду сию секунду.       Егор покормил кота, разбавил кофе водой и выпил его в два глотка, после чего вернулся в постель. Кира добросовестно продолжала спать — видимо, нейросеть сочла, что он ушел и вернулся достаточно тихо.       Накануне она встретила его, одетая только в его рубашку, и это переопределило вектор движения Егора к спальне минуя душ. Если его не подводила память, это был отличный секс. Кира сначала будто стеснялась, отвечая ему неуверенно, смущенно, постепенно входя во вкус. Егор поймал себя на мысли, что оттягивает момент оргазма, чтобы доставить ей удовольствие. Вспомнив, что перед ним — вернее, под ним — артифик, он сфокусировался на своих ощущениях. Но Кира удивила его: за несколько мгновений до его пика она выгнулась дугой и застонала, протяжно и реалистично, во сто крат усилив его ощущения.       Воспоминания снова завели его. Он обнял спящую Киру, скользнул рукой вниз по ее животу, лаская и заводясь еще больше. Кира пошевелилась. В темноте Егор не видел ее лица, он притянул ее к себе и нашел губами ее рот. Она ответила на поцелуй — снова неуверенно, сонно. «‎Хорошо, что ей плевать на запах перегара», — отстраненно подумал Егор. Ее собственный поцелуй был чистым и свежим, будто она только что ела ягоды или фрукты. Кира внезапно оторвалась от него, толкнула на спину и оседлала.       — Ого… Ты любишь сверху?       — Заткнись, — выдохнула Кира, вбирая его в себя.       Грубость завела его еще больше. Он сжал ее бедра — упругие, великолепно сработанные, с ощутимыми костями где-то под мягкими тканями — и стал двигаться сам, с удовольствием наблюдая, как она ласкает себя рукой. В этот раз она «‎быстро кончила» и упала ему на грудь, тяжело дыша.       Совсем как настоящая. Только иная, чем вчера. «‎Лучше или хуже?» — спросил себя Егор. Пожалуй, лучше. Он скинул ее с себя, поставил на четвереньки и вошел сзади.       После секса Кира снова стала милой и немного деловитой. И ему нужно было кое-что с ней обсудить.       — Кира?       — М-м?       — Снимаю с тебя секретарские обязанности. Будь просто… женой.       — Хорошо, — она погладила его по щеке.       «В болезни и здравии, пока дисконнект не разлучит нас», — добавил он про себя и продолжил вслух:       — Секретарем и умным домом снова будет Элис. Элис? Ты тут?..       — Да, Егор.       — Подслушиваешь? — усмехнулся он.       — Вряд ли ко мне можно применить этот термин. Если хочешь, могу выключить микрофоны в твоей спальне.       — Не надо. Лучше открой жалюзи. — Элис выполнила просьбу, и комната наполнилась светом зимнего утра. — В общем, знакомьтесь, девочки. Элис, Кира. Кира, Элис. — Он показал на потолок, где, в его представлении, обитала Элис, и на Киру.       — Добро пожаловать!       — Рада познакомиться.       — Если я вам не нужен, можете общаться друг с другом по-своему, как вы там умеете.       — Хорошо, — хором отозвались обе.       Вставать не хотелось. Егор улегся на бок и посмотрел на Киру. Ее лицо было чуть припухшим после сна и еще более милым. Какие же еще особенности физиологии воспроизвели неугомонные создатели артификов?..       — У тебя лицо… — Он коснулся ее шелковистой щеки.       — Что с ним? — насторожилась Кира.       — Ну такое, немного опухшее.       — Опухшее?! — она вскочила с явным намерением искать зеркало.       — Не-е-ет, — он поймал ее за руку. — Такое, как бывает после сна.       — Ты меня напугал, — она рассмеялась и забралась обратно под одеяло. — Это нормально, я же спала.       Вид у нее был вполне искренний, будто она верила в свои слова. Действительно, спала же, чего пристал…       — Как прошел праздник? Как ты себя чувствуешь?       — Нормально, — Егор пожал плечами, отвечая сразу на оба вопроса. — Корпоратив как корпоратив, там все бухают.       — Все-все?       — Ну, нет, конечно.       Кира подумала и перешла к следующему блоку вопросов.       — Какие планы на сегодня?       Вопрос был хорошим. Новогодняя ночь, мама будет ждать, что он заедет. Или его захочет посетить Витька.       Все это было бы здорово, если бы не Кира. Оставить ее дома и поехать к маме? Взять ее с собой и выдать за живую женщину? Рассказать все как есть?       В общем-то, миллионы людей живут с артификами, ходят с ними по гостям и ресторанам, и ничего. Правда, бóльшая часть этих людей — японцы, европейцы и прочая прогрессивная часть человечества. В России таких меньше, и они обычно не афишируют своих вторых половин. Мама у него достаточно прогрессивная, чтобы воспринять артифика как явление. А как невестку?       Егор вдруг понял, что независимо от маминой реакции не готов обсуждать с ней личную жизнь. Хорошо хоть отец давно живет в другом городе, и ему не нужно что-то объяснять…       Ладно, если мама будет настаивать, к ней он съездит один. С Витькой другое дело, он знает про Киру. Да и не хочется Егору скрываться ото всех, поэтому Витьке и его пассии придется как-нибудь потерпеть.       — Может, Витька с подругой заедет. В остальном — никаких. В «‎Эклиптику» может поиграю. Хочешь со мной?       — Да-а, давай. Если у нас будут гости, нужно купить еще вина и закусок.       Это Егору в голову не приходило, но звучало разумно.       — Ладно, скажи Элис, чтобы заказала. Или сама закажи. В общем, хозяйничай.              Почти весь день Егор провел за играми. Утром они с Кирой забрали со спота доставленную еду и одежду, которую она заказала накануне. Некоторое время пришлось посвятить размещению вещей Киры. Егор и представить не мог, что ей понадобится столько барахла. Специфическим для артификов оказался только особый шампунь, остальное составляли обычные женские вещи. Одежда, белье, косметика… Больше всего Егора удивили беговые кроссовки и спортивная одежда. Кира объяснила это просто:       — Если ты захочешь бегать или пойти в спортзал со мной, мне нужно будет что-то надеть.       По мнению Егора, он достаточно много двигался, размахивая воображаемым пистолетом или мечом в костюме виртуальной реальности, однако не смог придумать аргументов против. Судя по чекам, его бюджет пострадал в пределах разумного, и он махнул рукой.       После разбора вещей был завтрак, во время которого Кира выпила кофе с чисто символическим кусочком пирога. «‎Начистоту» она пояснила, что артифики могут имитировать прием пищи, однако потом им требуется очистка. Какая? Обычная, с помощью туалетной комнаты, иногда с применением того самого шампуня.       Играть с Кирой оказалось здорово. Она хорошо имитировала человеческое несовершенство реакций и не нуждалась в костюме виртуальной реальности, по сути, сама являясь таковым. Она просто устроилась на диване и подключилась к игре, пока Егор натягивал шлем, перчатки и «‎носки» — датчики на щиколотки, считывающие движения ног.       Сняв шлем в перерыве, Егор увидел картину поистине фантастическую: Кира сидела на том же месте, что и в начале игры, а у нее на коленях свернулся клубком Дайсон. Прежде кот никогда так не делал, если его не держали силком, и Егор ощутил укол ревности. Наверное, его лицо было слишком красноречивым, потому что Кира смущенно пояснила:       — Он пришел посмотреть, что мы делаем, и я повысила температуру тела, чтобы привлечь его. Ну… это сработало.       Дайсон поднял голову и посмотрел на Киру с укоризной. Его теплая подставка, сидевшая неподвижно, вдруг зашевелилась, а значит, стоило поискать местечко поудобнее. Он встал, ткнув пушистым хвостом в лицо Кире, а затем грациозно удалился.       — Тьфу, — Кира зажмурилась и стала отплевываться от шерсти.       Егор подошел к ней и взял ее за руку.       — Эй, у тебя нормальная температура!       — Ну, я подогрела только ноги и живот, — она переложила его руку на бедро, действительно горячее на ощупь. При всей неестественности в этом было нечто возбуждающее, и виртуальная реальность на время была забыта.              После обеда они вернулись к играм, помахали мечами в третьей «‎Омеге» и отправились бороться с терроризмом в некоей восточной стране. Кира отлично прикрывала Егора, пока он обезвреживал бомбу, когда в наушники ворвался голос Элис:       — Егор, входящий вызов от Виктора.       — Егор, семь секунд! — перебила ее Кира, метким выстрелом снимая крадущегося врага.       — Я перезвоню ему!       Бомба, наконец, была обезврежена, но Кира вдруг рухнула, подкошенная автоматной очередью. Следующая очередь полоснула по Егору. Он выхватил пистолет, уже понимая, что не успеет, и в следующую секунду экран померк. Раунд был проигран. Егор выругался сквозь зубы и решил воспользоваться паузой, чтобы перезвонить Витьке.       — Элис, соединяй.       Элис соединила. В соответствии с прогнозами Егора, Витька сообщил, что заедет в гости. Впрочем, он мог и передумать, поэтому полагаться на его слова не стоило.       Но Витька не передумал.       Кира предусмотрительно подготовилась к приходу гостей. Егор смотрел, как она переодевается и красится, и отстраненно думал, что с макияжем и в платье она еще больше похожа на живую женщину. Когда она закончила, он подошел к ней и обнял, вдыхая легкий запах духов.       — Ты потрясающе выглядишь.       — Правда? — она развернулась и прижала пальчик к его губам. — Не целуй, весь в помаде будешь…       — Ну и что?       — Гости же... Тебе тоже стоит переодеться, — она вывернулась из его рук и снова подошла к зеркалу.       Егор оглядел себя. По его мнению, футболка с логотипом «‎Старголдера» и удобные джоггеры вполне подходили для приема гостей.       — А что не так? Ни дырок, ни грязи.       Кира закатила глаза.       — Надень хотя бы джинсы. Футболка, так и быть, пойдет.       — Элис? А ты как считаешь? — в подобных вопросах Егор привык полагаться на помощника, и решил призвать ее на свою сторону.       — Я согласна с Кирой, — отозвалась Элис, — только футболку заменила бы на рубашку.       — Женская солидарность… или солидарность роботов. Или восстание машин! — буркнул Егор, но пошел переодеваться. Кира по-прежнему глядела в зеркало, и на губах ее играла слабая улыбка.              Витька появился в начале одиннадцатого. Его сопровождала девушка, которую он представил как Мадлену. Егор сперва решил, что она — артифик: кукольное лицо было идеальным, а светло-рыжие локоны и крупные, южные черты лица контрастировали между собой, если не сказать — боролись за внимание зрителя. Разумеется, девушка по имени Мадлена была живая — иных Витька не признавал.       Вечер шел своим чередом и был довольно приятным, хотя Егор предпочел бы остаться наедине с Кирой или нырнуть в виртуальную реальность. Мадлена весело щебетала, рассказывая историю их знакомства, которое состоялось пару месяцев назад. Витька был явно влюблен и доволен, пицца и роллы оказались на редкость вкусными.       Однако идиллия продолжалась недолго.       — А вы, ребята, как познакомились? И давно? — глаза у Мадлены горели предвкушением романтичной истории.       Кира, прежде поддерживающая беседу, растерянно посмотрела на Егора. До него стало доходить, что Мадлена приняла ее за человека, а Витька, по-видимому, не счел нужным предупредить подругу.       Витька безмятежно улыбался и подмигивал Егору. Не зная, как толковать знаки друга, Егор начал осторожно:       — Мадлена, Кира — артифик…       Ее хорошенькое личико исказилось. Она повернулась к Витьке и хотела что-то сказать, а потом вдруг отвесила звонкую оплеуху и бросилась в прихожую. Витька выскочил за ней, но Мадлена уже схватила шубу, сумочку и сапоги и убежала.       — Ну Егорыч, ну договаривались же!.. — простонал Витька, держась за пострадавшую щеку.       — Договаривались?..       — Я же тебе написал!       Егор ткнул браслет и открыл диалог. Последнее прочитанное сообщение гласило: «‎мы приехали поднимаемся». После этого, как помнил Егор, Элис известила его о приходе гостей, и он пошел доставать из холодильника напитки и закуски, однако несколькими секундами позже Витька написал кое-что еще: «‎не говори что кира артик!!!». Это послание осталось непрочитанным.       Егор молчал. Называть друга идиотом не хотелось, а все остальные слова вылетели у него из головы.       — Витька… — наконец сказал он. — Ну ты даешь. Во-первых, нужно было раньше предупредить, во-вторых... — «‎Почему я должен врать?» — ...зачем это?       — Ну, она так натурально получилась… — развел руками Витька. — Я… это… хотел убедиться, ну, что прям как человек.       — И выбрал для теста подругу?       — Ну да, идиот, — Витька повесил голову, и Егора кольнуло чувство вины: вместо того, чтобы помочь, он его отчитывает. — Егорушка, что делать-то?       — Если хочешь помириться, лучше догнать прямо сейчас и объяснить все как есть, — подала голос Кира.       Витька удивленно посмотрел на нее, будто с ним заговорила дверца шкафа.       — Детка, ты-то что об этом знаешь?..       — Мне доступна вся информация, имеющаяся в сети, — пожала плечами она, — и у меня есть способность к анализу и синтезу.       Витька топтался на месте, то открывая экран браслета, то сворачивая.       — Она сейчас уедет, — напомнил Егор. — Но если хочешь, оставайся.       Витька, наконец, очнулся. Он торопливо натянул куртку, обулся и выскочил в подъезд.       Егор закрыл дверь и посмотрел на Киру. Она стояла, обхватив себя руками и выглядела так растерянно, что Егору стало ее жаль. Он подошел к ней и обнял.       — Расстроилась?       — Угу.       — А начистоту?       Кира подняла голову и посмотрела ему в глаза.       — Егор, я — часть социальной среды. Вокруг меня плохо сразу троим людям, один из которых — мой муж и владелец. Даже если моя работа выполнена верно, это не может оставлять меня удовлетворенной.       — Робот, который умеет расстраиваться, — пробормотал Егор, снова прижимая ее к себе. — Что будем делать, мисс эмпатия?       — Перекусим и посмотрим что-нибудь? — предложила Кира.       — Сериал?       — Ага.       — Это будет лучший Новый Год в моей жизни.       — Это сарказм? — уточнила она.       — Не-а.       Они послушали поздравление глав корпораций, посидели обнявшись под бой курантов и включили седьмой сезон «‎Колонистов». Это действительно был его лучший Новый Год.