Артифики

      Лиля была хороша особенной красотой женщины, вышедшей в свет при полном параде. Утренние переживания и чувство потери, приглушенное работой и разговорами с Кирой, растаяли без следа; осталась только Лиля и осознание, что через пару часов можно будет уединиться с ней дома, на просторной кровати и никуда не торопиться. Пока же можно было расслабиться, поесть и поговорить.       «Филип Баккер» — ресторан европейской кухни — был одним из немногих в городе, где посетителей обслуживали живые люди. Это была идея Киры, так же как и букет роз на длинных стеблях, для которого официант принес вазу.       — Ух ты. Живые официанты? — удивилась Лиля. Похоже, Кира была права, и этот факт обрадовал Лилю, хотя Егор бы не поручился за это.       — Да, — улыбнулся он. — Одна из фишек этого места. Как ты? Все решила благополучно?       — Да… — Лиля замялась. — В общем, я переехала к маме.       — О. Я очень рад, — Егор правда был рад. Вернее, его переполняла гордость, что ради него она оставила успешного бизнесмена; этот же факт немного беспокоил — а ну как Лиля собирается за него замуж? Но пока эйфория от свежих чувств заглушала все прочее. — Как отреагировал Роман, все в порядке?       — Да, вполне, — Лиля махнула рукой. — Посидели, обсудили все и разошлись спокойно. У нас в последнее время отношения больше дружеские, чем семейные. А как… ты?       Артификов они почти не обсуждали — те несколько раз, когда Егор упоминал их, Лиля реагировала отрицательно. Он пожалел, что не может посоветоваться с Кирой, и призвал на помощь дипломатию.       — Непривычно пока. Но я так рад, что ты передумала меня бросать, — он поцеловал ее руку, — что скоро привыкну. — Лиля смущенно заулыбалась, и Егор решил, что вопрос артификов удачно закрыт. — Как ты устроилась у мамы?       — Тот же комп и та же виртуальность, — усмехнулась Лиля. В этом Егор ее вполне понимал: какая разница, где ты живешь, если твоя основная среда обитания — виртуальный мир?       — Значит, ничто не помешает тебе сегодня поехать ко мне в гости?       — Ничто не помешает, — подтвердила Лиля с улыбкой.       — Тогда за нас, — официант принес аперитив, и Егор отсалютовал бокалом.       — За нас.       — Помнишь, как мы познакомились? — звон бокалов, полумрак и негромкая музыка вернули Егора в тот ресторан у Витьки на свадьбе.       — Ага. — Лиля мечтательно улыбнулась.       — Ты мне сразу понравилась. — Если Егор верно помнил, Лиля показалась ему ужасно хорошенькой еще в тот вечер.       — Тем, что запомнила твое имя? — Поддразнила Лиля.       — Да. Я был сражен, — поддержал Егор.       — На самом деле ты мне тоже сразу понравился. — Ее взгляд прожигал насквозь, и ему захотелось промотать время к завершающей части вечера. — И ты так увлеченно рассказывал об играх…       — Ну, это моя любимая тема!       — Я все забываю спросить, ты не пробовал стримить? Мне кажется, у тебя должно неплохо получиться.       — Пробовал, но я погружаюсь в процесс и не хочу делиться впечатлениями сразу же. Так что или мои стримы скучные, или я концентрируюсь на болтовне и не получаю удовольствия.       — Внимание аудитории не перевешивает? — улыбнулась Лиля.       — Не-а. А ты любишь смотреть стримы?       Лиля покачала головой.       — Иногда в записи пересматриваю любимые момент из игр или другие варианты развития событий.       — А твоя работа вообще занимает много времени? Ну, из чего состоит твой день? — Егор вдруг понял, что не так много знает о Лиле; он отлично помнил черты ее лица: чуть раскосые темно-карие глаза, удивительной формы губы — верхняя более пухлая, отчего нижняя кажется поджатой и придает ее лицу немного детское выражение. Помнил, в какие игры она играет и чем зарабатывает на жизнь, знал пару фактов о ее родителях. Но и только: все это не складывалось в цельный образ. Пожалуй, ему давно хотелось узнать ее поближе, видеть точки соприкосновения, находить свое отражение в ней, подтверждение, что он — не единственный на свете такой, какой он есть. Хотелось найти родственную душу — желательно человеческую. Пока что Лиля казалась идеальным кандидатом, и Егор с энтузиазмом принялся за поиски подтверждения.       — Если ты про сайты, в среднем три часа в день. Остальное время… хм… — Лиля задумчиво посмотрела на вилку в руке. — Тренировка, работа для души, развлечения, домашнее хозяйство…       — Домашнее хозяйство, серьезно? — изумился Егор.       — Ты жил один когда-нибудь? — Лиля посмотрела на него со скепсисом.       — Конечно. — До Киры он жил один несколько лет, и домашнее хозяйство его, мягко говоря, не беспокоило. — Ну, робот-пылесос пылесосит, посудомойка моет посуду, стиралка стирает и сушит, а еду я заказываю.       — А кто сортирует одежду, развешивает то, что нельзя сушить в машине, раскладывает ее по шкафам? Кто выкидывает лишнее, расставляет по местам, убирает вещи, чтобы робот-пылесос добрался до углов, вытирает пыль, очищает посуду перед посудомойкой, сортирует мусор?       — Ну… — Егор вдруг понял, что все перечисленное делали только его подруги. Сам он данными пунктами пренебрегал; конечно, это приводило к некоторому (на его взгляд допустимому) беспорядку, и это был их с Мариной камень преткновения. «‎Будь искренним, если правда приемлема для тебя самого», — советовала в таких случаях Кира. — Честно говоря, я не очень парюсь по этому поводу и все делаю по минимуму.       — Типично мужской подход, — улыбнулась Лиля. Одна из девушек Егора исповедовала тот же подход, а Настя по части беспорядка далеко обогнала их обоих, но он решил не спорить.       — А работа для души — это переводы?       — Переводы, чтение литературы и статей по теме, написание своих.       — Ого! — изрядная часть влюбленности Егора базировалась на его восторге от лилиной профессии. — Дашь почитать?       — Конечно, — рассмеялась Лиля. — Только не думаю, что тебе будет интересно.       — Мне про тебя все интересно, — признался Егор.       — А мне — про тебя. Как насчет киберспорта, пробовал?       Егор только развел руками.       — Почему? Ты же любишь игры.       — Видишь ли, играть в игры — это одно, а киберспорт — это профессия. Чтобы достичь успеха, ты часами и днями отрабатываешь тактику или персонажа. Это выходит за рамки удовольствия.       — Понимаю, — серьезно кивнула Лиля.       Они с Кирой провели много часов, обсуждая эту и другие профессии — престижные, доходные, любимые многими. Все это не подходило Егору по разным причинам, но Кира продолжала подкидывать идеи, полагая, что это сделает его намного счастливее. Возможно, Лиля считала так же или просто поддерживала разговор — в любом случае, тема была хоть и не радостная, но болезненно-интересная для него. Ее хватило до десерта: Егор поведал о своих поисках, стараясь не упоминать Киру.              Всю дорогу до дома они целовались; поцелуи продолжились в лифте, на лестничной площадке, и, наконец, в прихожей. Отвлекаться на кофе и прочий этикет не хотелось, к счастью, Лиля также мечтала добраться до кровати — Егор мысленно похвалил себя за то, что сменил постельное белье.       Когда они перебрались на кухню, там же материализовался Дайсон, который, вопреки обыкновению, не вышел поприветствовать Егора в прихожей.       — Ух ты, у тебя есть кошка? — спросила Лиля с любопытством, однако не бросилась тискать кота, как это делали иные гости.       — Это кот, Дайсон. Дайсон, это Лиля.       Дайсон дернул спиной, показывая, что услышал хозяина, проверил чашку с едой и направился к выходу.       — Очень красивый, — похвалила Лиля. — Его так зовут, потому что боится пылесосов?       Знай Дайсон человеческий язык, эту гипотезу он бы отверг с возмущением. Пылесосов он не боялся, просто недолюбливал. И был обязан именем отнюдь не производителю техники.       — Потому что он может сворачиваться в сферу, — сказал Егор. — Вернее, в шар, но этим можно пренебречь. — Лиля вопросительно подняла брови, и он пояснил: — Сфера Дайсона — это такая гипотетическая конструкция вокруг звезды, которая преобразует ее энергию в электричество.       — Это была твоя идея? — улыбнулась Лиля.       — Конечно.       — Сколько ему лет?       — Около пяти, — сказал Егор, поразмыслив. Этот вопрос обычно заставлял его прибегать к арифметике. — Или шести.       — Я восхищаюсь людьми, у которых постоянно живут домашние животные. Мне кажется, это признак ответственности.       — Да ну! Это же не собака. Я его только кормлю, да и это можно переложить на умный дом.       — Все равно, — покачала головой Лиля.       — Думаю, это исключительно вопрос любви к животным. Я его люблю, хоть он и засранец и не отвечает мне взаимностью.       — А как он у тебя появился?       — Мы решили проверить, сможем ли вместе заботиться о ком-то.       — Тест детей?       — Ага. Оказалось, заботиться можем, но это не помогло.       — У вас не могло быть детей?.. — спросила Лиля огорченно.       — Мы так и не проверили.       Лиля пригорюнилась, и Егор поднялся из-за стойки.       — Забей, все быльем поросло. Может, вернемся к тому, на чем остановились?..       Лиля с удовольствием согласилась, и скоро коты и причины расставаний были забыты.              Почти все свободное время Егор проводил с Лилей. Больше всего их роднило то, что оба предпочитали домашний отдых и чудеса виртуальности любым приключениям вне дома. Домашние посиделки постепенно вытеснили кафе и рестораны из их досуга: или она гостила у него, или они встречались в виртуальности. К себе она не приглашала, но Егор не рвался знакомиться с ее мамой, хотя и не имел ничего против.              Лиля впервые осталась у него ночевать через пару недель после ресторана, когда одной дождливой ночью им обоим очень не хотелось размыкать объятий и — что более важно — вылезать из кровати.       Пробуждение, однако, оказалось менее романтичным. Лиля все же была гостьей, и ей требовалось внимание и организация завтрака, а Егор по утрам меньше всего хотел общения и лишних движений. С завтраком возникла и иная проблема: «‎ПроФуд» присылал ему рационы на одного человека, и ему пришлось уступить Лиле утреннюю порцию, а самому съесть половину обеда.       А еще за завтраком он любил говорить с Кирой.       Лиля уехала почти в одиннадцать. Проводив ее, Егор сел за работу, но никак не мог настроиться, и сделал перерыв: ему хотелось перезагрузиться и хоть полчаса принадлежать себе, даже если это будет означать бездумный серфинг по сети.       Позже Лиля написала, что будет занята и не сможет ни приехать, ни поиграть. Егор несказанно обрадовался, тут же устыдился своих чувств и секундой позже успокоился, вспомнив слова Киры про естественность потребности в уединении. Сразу после работы он написал ей — рассказал об утренних событиях.       «Что именно тебя смущает?» — спросила она парой минут позже.       «Своя реакция», — признался он.       «А как бы ты хотел реагировать?»       «Всегда хотеть ее видеть и говорить с ней», — написал Егор, уже чувствуя абсурдность ответа.       «Ты же знаешь, что так не бывает. Что плохого в том, что ты не хотел ее видеть утром?»       «Ну, что это значит, что я ей пудрю мозги».       «А ты пудришь?» — спросила Кира и добавила хихикающий смайлик.       «Нет!» — Быстро ответил Егор. — «‎В смысле, она мне нравится и все такое, но утром… ты же меня знаешь».       Егор с неудовольствием подумал, что сейчас Кира начнет советовать рассказать Лиле об этом.       «Я-то знаю», — еще один смайлик. — «‎Ты был с ней груб?»       «Нет, что ты! Ну, вроде бы нет».       «Тогда и винить себя не в чем».       «И ты даже не скажешь, что я должен поговорить с ней?» — настал черед Егора добавлять смайлики.       «Можно и поговорить, конечно. Но если ты просто не будешь предлагать ей остаться, а ее это не устроит, думаю, тогда и можно будет обсудить».       «Спасибо, доктор, мне уже лучше!»       Кира ответила россыпью смайликов и ушла в оффлайн.              Лиля все-таки осталась ночевать у него еще раз. И еще. Первый раз они засиделись допоздна, и Егор не смог придумать, как поделикатнее распрощаться, а утром она уехала еще до завтрака, пока Егор приходил в себя. Второй раз она осталась на завтрак, но выскользнула из постели раньше него и ушла на кухню готовить кофе, и Егору даже стало обидно, что она не осталась поваляться и пообниматься. Кроме того, то была суббота, и утро можно было посвятить более приятным вещам.       После первой совместной ночевки Егор все-таки решил уточнить, все ли в порядке и неуклюже признался, что по утрам он не очень хорош как собеседник. Вероятно, Лиле хватило этого, чтобы не приставать к нему с разговорами.       После первых двух ночевок была третья и четвертая, после чего Егор представил Лиле Элис и дал доступ на использование голосовых команд. К секретарю Лиля отнеслась без восторга, поздоровалась с ней весьма сдержанно, а на следующее утро по-прежнему приготовила кофе вручную.       — Элис тебе не понравилась? — спросил Егор за завтраком.       — Я читала, что подобные помощники сливают данные корпорациям, — вздохнула Лиля.       Егор покосился на потолок, словно мог увидеть реакцию Элис на эти слова.       — У твоей мамы нет умного дома? — удивился Егор.       — Ну… вообще-то нет.       — Из-за слежки?       — В том числе, — ответила Лиля без особой уверенности.       — Ну дела-а… И у Романа не было?       — У него был, но это был только умный дом, а не секретарь.       Егор собрался с мыслями. Не то чтобы этот вопрос его совсем не беспокоил, но он, с детства привыкший пользоваться благами цивилизации, смотрел на возможность слежки сквозь пальцы. И потом, смартфоны, браслеты и компьютеры могли следить — и по некоторым данным, следили — за владельцами ничуть не хуже. Все это он попытался донести до Лили. Она кивнула, соглашаясь, однако, похоже, не успокоилась.       Кроме этого эпизода все было здорово. Егору было хорошо с ней — в постели, в беседе и на поле боя. Как-то незаметно у нее завелась своя полочка в шкафу. Потом Лиля осталась у него на выходные.       Вопрос о переезде подняла сама Лиля, в очередной раз приехав к нему вечером. Егора в общем-то все устраивало, но, пожалуй, он тоже хотел большей определенности. В честь этого события он сделал Лиле подарок — костюм ВР, точно такой же, как у него. В геймерской после установки стало тесновато, однако они поместились.       Тело Киры по ее же совету он сдал на хранение.       Началась новая семейная жизнь. Возможно, Кира и Элис были не так уж неправы, утверждая, что он может ужиться с человеком.