Сборник неудавшихся зарисовок, мои драбблы

Однажды жизнь Эндрю Дрифта сделала финт ушами. Он вдруг познакомился с собственным двойником, которого приволокло из другой (мать его) реальности. Они удивлённо встретились в кафе. Эндрю Дрифт всегда посещал эту забегаловку. Когда как двойник случайно проходил мимо и в тот день тоже решил заглянуть в кафе. Бесконечные версии данного кафе, разбросанные по мультивселенной, нравились многим версиям Эндрю Дрифта из-за комфортной обстановки, хорошего обслуживания и качественной еды. — Ничего себе рандеву! — двойник запрыгнул к смутившемуся Эндрю за стол. — Занимательно… Ты выглядишь как я, но я тебя не знаю, — Эндрю прищурился. Далее случился крайне подозрительный неуютный разговор про множественность миров и высшие измерения. Итого разочаровавшийся двойник плюнул на окопавшегося скептика, положил странный смартфон на столешницу, забрал заказанную закуску и направился по собственным делам. Напоследок бросил несколько слов: — Это замаскированное устройство для телепортации, невежа! Смартпорт! Ты должен посмотреть на Энрдювилль, поразительный мегаполис! Прямо как в Рике и Морти, только гораздо лучше! Эндрю не доверял истории двойника, считая все его россказни каким-то розыгрышем, шизофренией или натуральным издевательством. Тем не менее любопытство одолело отчуждение. Так называемый смартпорт, выглядевший словно обычный смартфон без торговой марки, отобразил на дисплее графический интерфейс «для управления телепортациями». — Что за глупость, — Эндрю недовольно тыкнул на кнопку «Переход в Энрдювилль», из-за чего в следующий миг оказался посреди техногенного футуристического места, которое отдалённо напоминало вокзал. — КАКОГО ЧЁРТА?! Эндрю от дезориентированности едва не упал. Под ногами находились какие-то очерченные концентрические круги. Прилетевший дрон любезно сообщил, что эти круглые штуки были телепортационным станциями. Шокированный Эндрю банально остолбенел. Прочие «телепортационные станции» непрерывно работали: множественные люди, которые имели внешность Эндрю Дрифта, мистически появлялись и исчезали. — Я автоматический помощник, — дрон представился. — Поскольку вы прежде никогда не посещали Энрдювилль, прошу следовать моим инструкциями. Я проведу для вас экскурсию. Смартпорт позволял перемещаться в особое место под названием Энрдювилль. Энрдювилль находился в искусственной области пространства-времени и служил своего рода пристанищем, созданным для разных вариантов Эндрю Дрифта руками более продвинутых вариантов Эндрю Дрифта. Грубо говоря, Энрдювилль был гигантской футуристической космической станцией внутри отдельного карманного измерения. Автоматические системы города помогли Эндрю сориентироваться на новой местности. «Я будто попал в далёкое будущее», Эндрю восторженно реагировал вообще на всё в зоне доступности. Он повидал и пообщался со огромным числом своих двойников, которые проживали в Энрдювилле. Они были иногда похожими на него. Иногда нет. Порой двойники были вовсе женщинами из-за разницы в хромосоме. К нему относились или равнодушно, или дружелюбно. Снисходительно называли «свеженьким вариантом». Эндрю пронаблюдал всевозможные фантастические сцены, узнал поразительные веши и попробовал горы изумительного опыта. К концу недели, на поводу любопытства Эндрю установил разноплановые телесные модификации и стал настоящим киборгом. Государство Эндрювилля ежемесячно раздавало горожанам умеренные денежные суммы как минимальный базовый доход. Из-за скромного денежного баланса Эндрю купил сугубо упрощённые модели модификаций. Дешёво стоили. Прямо вслед за обновками Эндрю пригласили на большую роскошную вечеринку, устроенную каким-то очень влиятельным вариантом Эндрю Дрифта. Сенатором. Действие возымело место на территории исполинского сверхтехнологичного дворца. Там он застал предостаточно запредельного. Например, на мероприятии также обнаружились персонажи из вроде бы вымышленных миров. Они рассказали, что сенатор Эндрю часто путешествовал по мультивселенной, отыскивал реальности, воспроизводившие любимые истории, взаимодействовал с интересующими личностями и приглашал к себе. — Чудесный восхитительный город, — комментировала принцесса Зельда. — Так сказочно. — Верно говоришь, — поддержал Геральт из Ривии, сидевший за барной стойкой невдалеке. — Намного лучше Туссента и Ковира, точно. Про Нифльгаард вообще молчу. Эй, хозяйка! Налей-ка вина! — Кила! Я не хозяйка! — возмутилась кварианка Тали’Зора, пытавшаяся вскрыть полку с выпивкой. — Воспользуйся услугами сервисного робота! — Холера! Где этот ваш робот?! — А я откуда знаю?! — Простите, мы его немножко разобрали! — беззаботно отозвался Тони Старк, потрошивший разобранную машину в стороне вместе с Родни МакКеем и Аликс Венс. — Мы расходимся во мнении насчёт его внутреннего устройства… — Ничего личного! — весёлая Аликс Венс пожала плечами. — Бош’тет! — кварианка Тали выругалась. — Ох, да ладно. Серьёзно? — Родни МакКей закатил глаза, осмотрев несчастных Тали и Геральта. — Не разводите трагедию. Разве так сложно попить воду в фонтане? Я так сам иногда поступаю… В смысле один мой приятель… Ещё он познакомился с хозяином и организатором вечеринки. С сенатором. Как показалось Эндрю, сенатор злоупотреблял статусом, был довольно зациклен на роскоши и гедонизме. Кажется, Эндрювилль был чем-то гибридным между олигархической республикой и социалистическим капитализмом. Сенатор показал ему свою коллекцию уникальных экспонатов. Они были в просторном галерейном помещении, обставленном одинокими витринами. Внутри каждой витрины висели всевозможные проекции: планеты, космические корабли, отдельные предметы, звёздные скопления, туманности, галактики, скопления галактик. Среди космических кораблей узнавались некоторые вымышленные объекты из кино, видеоигр, сериалов, художественной культуры. — Голограммы? — Эндрю уточнил. — Это не голограммы, — сенатор Эндрю загадочно помотал головой. — Хм. Тогда что же? — Перед тобой ячейки Калби-Яу. Говоря простыми словами, области расширенного пространства. Внутри специального изолированного поля находятся самые настоящие физические объекты в полном масштабе. Я замедлил время, чтобы они не испортились. — Ничего себе, — Эндрю обалдел и всмотрелся в уменьшенные вещи, используя зум глазных имплантов. — Фантастика! — Да-да. Честно говоря, я великодушно спас эти объекты от гибели. В разных участках бесконечности, ты возможно слышал, переодически происходят катастрофические события. Вакуумные распады, приводящее к превращению всего и вся буквально в чистое ничто, — сенатор Эндрю объяснял. — Я как-то настроил оборудование и вытащил эти объекты, эти срезы разных реальностей, из эпицентра бедствий и бережно поместил в поля расширенного пространства. Сочетай нужное и полезное, друг. Теперь мы имеем удачу любоваться застывшим во времени объектами, получая океаны эстетического удовольствия. Они абсолютное реальные экземпляры. Слава гедонизму. Всё-таки в чём смысл жизни? Я грожусь личными достижениями. — Постой, — Эндрю смутился, встав напротив уменьшенной Земли. — На этих планетах, в этих системах и туманностях… живые люди? — Ну да. Прямо как чучела. Плюс есть другие разумные расы. Я изначально фокусировался на широком диапазоне вариантов. Эндрю оказался в худшем смысле потрясён поведением двойника. — Аа? Ты не одобряешь? — сенатор Эндрю заметил перемену. — Расслабься, кончай рефлексировать. Им ничего не будет. Эти забвенные сущности, населяющие подобия вымышленных сеттигов, даже не осознают в каком положении находятся, насколько сильно мне обязаны. Застыли в сладком вечном неведении. Для них история окончилась. Я поставил время на паузу… — Это же чудовищно! Ты делаешь из них музейные экспонаты… Они живые, блин!.. — Чтооо?.. — сенатор Эндрю рассердился. — Откуда эта критика? Мы должны быть одинаковыми! — Я ничего не знаю про остальных! Но в моём понимании Эндрю Дрифт не какой-то бесчувственный мудак! Сенатор Эндрю очень долго молчал. Стал чрезвычайно мрачным. Он словно погрузился в себя и в конце концов забормотал, будто читая документы: — Вариант Дельта-Эпсилон-750-Икс. Процент психологической девиации в пределах допустимой нормы, условно совпадает с государственным стандартом девиации. Грёбанный дивергент. Весь из себя такой моральный, погляжу. «О чём он?», обычный Эндрю сконфузился и оскорбился. Сенатор Эндрю недовольно поморщился и смягчился: — Ладно-ладно. Мудрые бессмертные Основатели учат младших двойников, что все Эндрю Дрифты равны от рождения. Я не пойду против первородных постулатов. Ты я. Ты просто несколько более совестливый. Твои слова как мои слова. Поздравляю, ты победил. У меня есть искусственный интеллект по имени Дворецкий. Уверяю, он сейчас же займётся разрешением столь вопиющей несправедливости. Дворецкий выпустит системы, миры, станции и прочие населённые объекты на волю, в натуральную среду обитания, в какую-нибудь пустую вселенную. Ты совершенно прав. Я не должен быть бесчувственным мудаком, ты точно выразился. Я немножко сбился с пути. — Хорошо, — неуверено Эндрю протянул, пожелав скорее покинуть неуютный дворец и кампанию сенатора. — Дааа… Хорошо… Эй, минуточку… Я выяснил кое-что значительное, свеженький, — сенатор Эндрю стал снова агрессивным. — Я тебя мирно пригласил на вечеринку. Но теперь я ощущаю себя глубоко виноватым и печальным. Дивергент всегда плохой гость, говорят. Вариант Дельта-Эпсилон-750-Икс. Ты так невежливо поступил со мной, пробудил во мне жестокие угрызения совести. Это твоя ничем немотивированная психологическая атака против законопослушного уважаемого гражданина воистину подлая авантюра. Ты действовал со злым умыслом, с целью нанесения психологического вреда. Поступки непристойные и мерзкие, буквально достойные дефектного дивергента. Сему свидетели Великие Основатели. По законам великого Энрдювилля психологическое насилие является уголовно наказуемым преступлением. Вдобавок, я честный сенатор! Это вообще атака на самое государство! Каков же подлец!.. Дворецкий, схватить мерзкого смутьяна! Обалдевшего Эндрю сковало силовое поле и подняло над полами. — Эй! Плохая шутка! Отпусти!.. — Эндрю воскликнул. — В твоём понимании психологические издевательства над сенатором лишь шутка, мерзавец? Раз ты изображал из себя всего такого непорочного и морально правильного, то я отошлю тебя вместе с несчастными угнетёнными чучелами в качестве изгнания, — сенатор Эндрю торжественно определился, двинул рукой в форме особенного жеста. Из кармана обычного Эндрю вылетел смартпорт. — А эту вещицу я конфискую по подозрению в краже, — сенатор Эндрю забрал себе смартпорт. — Гадкий преступник «Что за конченный треднец?!», Эндрю вознегодовал. — Дворецкий, доложить статус, — сенатор потребовал. — Все выбранные цели были благополучно укомплектованы в искусственное скопление небесных тел и полностью готовы к немедленной транспортировке в пустынную вакуумную вселенную по случайным координатам, — с потолка послушно отчитался механический голос. — Стой… — Эндрю испугался. — Замечательно! Именем Сената приказываю выпустить многострадальный мусор на волю! Приказываю также изгнать злостного преступника Дельта-Эпсилон-750-Икса! — сенатор Эндрю злобно улыбнулся. — Выполнять немедля! Обычный Эндрю вздрогнул. Чувства резко приглушило.

*****

Эндрю пересекал сухую пустошь и охреневал в беспомощной ярости: — Кусок дерьма! Сетевые коммуникационные импланты не улавливали сигнал Энрдювилля и хоть чего-либо в ближайшем мультивёрсном эфире. Согласно инструкции, подобный расклад вещей означал, что Эндрю находился в сущей глухомани. По крайней мере у него осталось надёжное тело киборга, пускай упрощённой модели. Оно давало не по-человечески высокие физические характеристики, вроде ненормальной выносливости, сверхловкости, сверхсилы. В том числе Эндрю вроде как стал очень умным. Ещё безупречная память, которую можно свободно пересматривать. Также прилагались интерфейсы дополненной реальности, всякие датчики, улучшения органов восприятия. Ну и другие навороты. Звёздное небо указывало на то, что Эндрю изгнали на копию Земли из альтернативного прошлого. Тут шёл примерно 3014 год до нашей эры. О чём свидетельствовали метрические программы, проанализировавшие строение внутренностей солнечной системы посредством зрения. А вот снаружи солнечной системы наблюдалась неизвестная звёздная завеса. Космос за пределом системы Солнца был чуждым. Неизвестным с точки зрения предустановленной стандартной базы данных. Собственно, созвездия тоже были чуждыми. Исходя из слов сенатора, Эндрю выкинуло в некое искусственное скопление небесных тел, расположенное в некой пустынной вакуумной вселенной. Другими словами, ИИ «Дворецкий» выделил такое содержимое ячеек Калби-Яу, какое обладало формами жизни, и хитроумно соединил в единую галактику или в единое скопление галактик, после чего поместил в какую-то параллельную вселенную, до сего события представленную бескрайним вакуумом без материи. Сенатор Эндрю перво-наперво коллекционировал исключительно такие срезы реальностей, какие напоминали ему разные вымышленные сеттинги. Поэтому логично предположить, что данная альтернативная Земля тоже ранее была частью некой вселенной, похожей на некое отдельное произведение культуры. Эндрю попытался вспомнить что-либо. Вопрос следующий. В какой именно видеоигре, в каком именно фильме, в какой именно книге… в какой именно истории в принципе фигурировала Земля где-то 3000 года до нашей эры? Эндрю, подавив бушевавшие эмоции, внимательно просканировал воспоминания. В списке накопилось не так уж мало предположений.

*****

Шла ночь. Спать не хотелось. Строго говоря, отныне кибернетизированный организм требовал сна лишь раз в 27 дней. С едой и водой складывалась похожая ситуация. Эндрю двигался в произвольном направлении. Опять же, исходя из астрономических измерений, Эндрю был на территории современного Ирака. В легендарной долине между реками Тигр и Евфрат. В Междуречье. В древней Месопотамии. Постепенно пустошь заменило следующей местностью, которая была промежуточным биомом между пустошью и умеренными болотами. Новую местность слегка разбавляло холмами, песком, кустарниками. Так полчаса спустя наконец-то обнаружились следы цивилизации. Земляные дороги. Взошло солнце. Всякий скот пасся на лугах и степях. Эндрю к сему моменту частично совладал с негодованием, вскользь подумал над собственным положением. Без смартпорта не телепортироваться домой. И восстановить справедливость навряд ли получится. Против него выступило влиятельное лицо экстремально продвинутой мультивселенной организации. Как того проучить? «Итого выходит, придётся адаптироваться в новой реалии и пускать где-нибудь корни. В условиях древнего прошлого я, как киборг, фактически неуязвимый и всемогущий. Если довериться инструкции, я (мало того) в любой момент могу омолодить себя до идеальной кондиции посредствам опции «абсолютное оздоровление», следовательно я вряд ли погибну от старения или болезней. У меня много времени. Возможно я сумею развить прекрасную цивилизацию, основать личную чудесную страну, где заживу словно король, а потом отправлюсь исследовать таинственные космические просторы…». Эндрю прикидывал перспективы. Время утекало. Взгляд отметил на горизонте вырытые ирригационные каналы и пахотные поля. Однажды усиленный слух поймал необычные шумы, исходившие издали. Заинтригованный Эндрю отправился к источнику и отыскал караван аборигенов. Полуголые люди ближневосточной внешности, обмотанные тряпками, передвигались вдоль неровной дороги и транспортировали грузы с помощью двух тростниковых повозок с запряжёнными ослами. Эндрю актировал программу автоматического перевода, после чего показался срочно замедлившимся путникам. Переводчик вычленил слова и реплики аборигенов, наладил лингвистические параметры. Дикари бросали на него подозрительные оценивающие взгляды, перешёптывались на диалекте шумерского языка. Шумеры. Шумеров во-первых озадачил странный облик вывалившегося варвара, одетого по моде первой четверти 21 века. Варвар почему-то носил довольно много белья для знойной погоды. Чего же гнусный варвар шляется по их достославной земле, чего же удумал? Авось беглый домашний вардум, раб? Киборг не ощущал дискомфорта от сорокоградусной жары из-за динамического климат-контроля. Сначала шумеры притворились слепыми и постарались проскользнуть мимо, но Эндрю перегородил им маршрут. — Мир вам! — он поздоровался, излучая доброжелательность. — Мир и вам, — глава каравана, зрелый мужик, неохотно отозвался. — Дарует Энки вам долгих лет жизни. А чего вы от нас хотите?.. — Совета, — Эндрю ответил, вытащив и показав металлические монетки. — Я странник с дальних земель. Я сбился с тропы и заблудился. Прошу помогите. Ответь на несложные вопросы. За щедрую плату, конечно. Современная валюта не котировалась в условиях гремучей древности, зато из-за редкого материала и продвинутой обработки эти монеты все-равно обладали ценностью. Всё-таки бронзовый век вокруг. Глаза шумеров жадно блеснули при виде драгоценного металла. — Дорогой авилум! — глава каравана возбуждено спрыгнул с повозки, небрежно повелев товарищам ждать. — Мы, шумеры, добрый народ! Мы обязательно помогаем заплутавшим путникам!

*****

Эндрю переваривал добытые сведения. Насколько позволяли судить познания, в 3014 году до нашей эры на обычной Земле не существовало никакой Шумерской Империи. Для возникновения настолько обширного образования ещё банально не сформировалось условий. Больше всего империи нуждаются в профессиональной армии. Но в этом времени военные науки это лишь стартап в зародышной стадии. Чего уж заикаться о недостаточно развитой теории государства и права. Тогда какого фига тут простиралась Шумерская Империя? Ответ банальный. Эта Земля не следовала историческим нормам. Эндрю Дрифт некогда гулял по русскоязычному сегменту Интернета, пользуясь машинным переводом Google, и даже вскользь прочитал пару фанфиков-кроссоверов, где в фандомах упоминалась книжная серия «Архимаг» с персонажами из Шумерской Империи. «Я в Архимаге?». По всей видимости сенатор Эндрю законсервировал отрезок реальности вселенной Архимага в ячейку Калби-Яу. «Чудесная новость… Чем я располагаю? Я на фентезийной копии Земли… И выражаясь мягко, мои компетенция про данный вариант Земли берёт начало из фанфиков. Грёбанных фанфиков… Благонадёжно прямо как атомные часы», Эндрю впал в тихую депрессию, но быстро совладал с собой. «Ладно, я слишком пессимистичен. У меня хоть что-то есть. Ведь рассуждая критически… могло быть намного хуже. Что если бы у меня вообще не появилось сколько-нибудь полезной информации? Я бы без церемоний отправился бы в случайный город, наворотил бы кучу дерзких поступков, нарвался бы на диких шумерских магов…». Дальше воображение нарисовало красочные кошмарные сцены. «Жесть. Любой разумный человек должен быть чрезвычайно осторожен в чудовищном фентезийном мире. Я, конечно, крутой киборг, но сейчас тут действуют паранормальные правила игры. Везде мистические силы ошиваются. Любой неверный шаг способен обернуться, допустим, потерей души, проклятиями… Если есть магия, значит есть душа. Разве нет? Вполне возможно… Очевидно я практически ничего не смыслю в магии. Очевидно это серьёзный недостаток. Проживая в данном мире, я вынужден слоняться будто по минному полю». «Крайне неуютная обстановка… Нет безопасности. Никуда не не годится. Тогда какие же сейчас есть возможности? Эммм… Поскольку нигде невидно свободного космического корабля и мне не улететь в чудесные края… Полагаю, мне надо бы срочно поднимать магическую грамотность, чтобы в принципе осознавать и предупреждать угрозы». Тот караван шумерских путников являлся группой фермерских общинников из сословия низших авилумов, проживавших на территории провинции города Умма. Они посетили город, закупились различными товарами и на момент разговора возвращались в родную деревню. В городе Умма, по их словам, витала довольно неспокойная и гнетущая атмосфера. Этому есть элементарные объяснения. Шумеров взволновало преображение звёздного неба. Суеверные шумеры прибывали в глубокой тревоге. Наверху аж целые созвездия куда-то сгинули, заместо привычной картины сверху нечто чужое. А кого подобное не проберёт-то? У шумеров вдобавок культ астрологии. Местные ничего не ведали про вакуумный распад, стрясшийся в их родной реальности. Им никто не сообщил, что их спас могущественный вариант Эндрю Дрифта, запихал их солнечную систему в ячейку Калби-Яу без времени и превратил в уменьшенный экспонат. Местные тем более ничего не подозревали про освобождение в пустую вселенную. Народ считал, якобы боги прогневались на смертных грешников. Император Энмеркар II молчал, его наместники тоже. На фоне чего лавинообразно распространялись фаталистические слухи, якобы жрецы перестали слышать богов. Стремительно зрели алармистские настроения. Между тем, обычный вариант Эндрю Дрифта продолжал думы: «Гм, изучить и покорить магию… Однако как именно?».

*****

Эндрю надумал избегать центров цивилизации, поскольку там орудовали кошмарные высокоуровневые дикари-маги, чьи возможности и силы превосходили здравый смысл. Нет оснований сигать сразу на рожон будто лихой ковбой. Лучше тихо обитать на периферии фентезийной Месопотамии, где бродят слабаки и неудачники. Ведь с такими киборг совладает. Логически рассуждая. Условному архимагу или магистру не составит труда вычислить и подавить киборга. Максимум, у Эндрю теоретически может быть шанс против подмастерья и мастера шумерской школы магии. По уровню духовной силы подмастерья и мастера практически не отличаются. Разница лишь по качеству. Обычный подмастерье выдохнется после двух/трёх серьёзных заклинаний, которые наверное можно как-то заранее предвидеть и обойти. Пускай мастер продержится чуть подольше за счёт искусных навыков и изящных знаний. Только подмастерья и мастера — одна лига. Теоретически обе категории неопасны. Теоретически… Ну на худой конец, Эндрю хотя бы от них сбежать успеет.

*****

Эндрю, подавшись в вынужденное бессрочное отшельничество, постепенно забрёл на неразвитые крохотные земли царства Митанни, граничившие на юге с прогрессивной Шумерской Империей. Впрочем «царство» это слишком громкая и амбициозная формулировка. По рассказам странников и торговцев в Митанни господствовала горстка отсталых деревушек во власти племён хуритов, чьи старейшины и вожди пытались подчинить или истребить друг друга, переодически переключаясь на менее умудрённые племена, по-прежнему обитавшие и мотавшиеся поблизости. Понятия про «границы» тоже как такового не существовало. В древности имелась смутная идея насчёт территориального деления. Границы государств определялись невнятными зонами контроля городов. А снаружи этих зон лежали одичалые мистические неведомые края, окутанные «туманом войны». Цивилизации редко соприкасались с друг другом. Никто обычно не чертил вразумительных линий на картах. В редких обстоятельствах государства устанавливали монументальные стеллы, разделявшие спорные территории. Поскольку в супрематистском мировоззрении шумеров на севере ничего не нет, земли Митанни воспринимаются шумерами как ничейный проходной двор, куда стекаются бродяги. Разве неидеальное захолустье в свете потребности? Ради маскировки Эндрю облачился в нечто вроде коричневой хламиды, купленной у торгового каравана в обмен на экзотические иноземные монеты. Хламида неплохо скрывала его странную одежду из будущего. Затем через плечо была перекинута походная сумка, наполненная продовольствием и вспомогательным снаряжением. Тоже обменял на валюту. Торговцам очень нравились красивые детализованные рисунки на листах папируса, иначе денежные банкноты. Впечатляло. Вначале контакт продвигался неплохо… Жаль, обманчиво любезные торговцы аккурат после сделки озверели и вознамерились ограбить одинокого богатого варвара, владевшего поразительными необычными вещами. Они натравили на него кровожадных охранников, снабжённых волшебной экипировкой: засветившимися копьями и латами. И чёрт знает ещё чем. Проверять магические эффекты озвученных предметов на собственной шкуре? Упасите! Нет желания! Охранники не сумели угнаться за удравшим киборгом. Когда включался режим спринта, киборг мог разгоняться до показателей автомобиля, мчаться на скорости равной почти 200 км/ч. Конечно, этот режим спринта жрал дофига электричества. Аккумулятор от этого стремительно истощался. В любом случае, Эндрю тогда растерялся и решил перестраховаться. Он выжал по полной, продержав режим спринта в течении трёх минут. Итого ему удалось отодвинуться на километр. Без станции подзарядки кибернетическое тело медленно поглощало энергию из окружающей среды. Избыточное тепло, солнечные лучи, биохимические реакции… импланты жадно впитывали всё, до чего выходило физически дотянуться, и превращали в электричество. Процесс тянулся часами. Эндрю временно становился условно обычным человеком. Для него наступал довольно нервирующий период уязвимости. Торговцы, видимо, оказались внезапно демотивированы и напуганы организованным зрелищем… Настоящей погони так и не последовало. К счастью. Эндрю расслабился. Как бы то ни было, он до сих пор размышлял на тем, откуда бы почерпнуть магические знания таким образом, чтобы не угодить в неприятности. Из-за неосторожности тут легко угодить в рабство или помереть. Не хочется. Как быть-то? Но ничего адекватного не посещало разум.

*****

Стандартные предустановленные базы данных не объясняли и не рассказывали про сверхтехнологии Энрдювилля. Виной тому каверзный закон, единогласно принятый Сенатом сто восемьдесят лет назад, который запрещал по умолчанию наделять новых граждан Энрдювилля «несбалансированными знаниями». В результате чего новые граждане имели право лишь на пакет элементарных знаний, включивший сугубо ценную информацию из их версии Земли на момент регистрации и минимальные факты про Эндрювилль. Отсюда в механизированной голове Эндрю хранились содержательные и детализированные данные из его Земли. Практически все ценные знания, когда-либо производившееся его родной Землёй до 2022 года. Эндрю ранее пробовал отыскать книжную серию «Архимаг» и связанные с ней романы, но ничего не нащупал. Стандартные базы данных обозначали «ценными» только революционные шедевры общечеловеческого искусства, которые влияли на ход развития глобальной культуры. Прочее не упоминалось, увы… Эндрю ориентировался по электронной энциклопедии. Он сначала поднимался вдоль реки Евфрат, после чего вдоль реки Кхабур. Он намеривался посмотреть на поселение Вашуканни, самую продвинутую деревню Митанни, и сделать выводы. В пути он тщательно отслеживал любые детали на окружавшей местности с помощью обострённого восприятия и аналитических приложений, помогавших автоматически обрабатывать и интерпретировать сенсорные записи. Хотелось бы не допустить излишних знакомств. Несколько раз ему мерещились уютные таверны, чудесные раздетые красавицы, сокровища, столы с царской едой, ухоженные кровати буквально среди ничего. Сознание наблюдало очаровательные гипнотические образы, пока кибернетические сенсоры не видели нечего. Как-то раз заместо безобидной пони сенсоры передали изображение окровавленного монстра, который волочил когтистой лапой обглоданный труп человека. Эндрю шарахался от столь зловещих аномалий весь в мурашках и пуская пот. Рентгеновское зрение порой фиксировало под землёй и в водоёмах скопления подозрительных формирований, которые двигались и словно дышали. Ну и звуки всякие кошмарные отовсюду доносились тоже. Однажды на ночном горизонте бродила группа улыбавшихся людей, не обладавших теплом. В инфракрасном видении они были холодными. Эндрю избегал всего ненормального. И в определённый момент ему стало казаться, что он попал в фильм ужасов. ----- здесь вдохновение померло ----- ------- дополнительный текст, не нашедший своего места ----- В раннем бронзовом веке сельское хозяйство характеризовалось очень низким развитием. Опять чисто логически, если учитывать жалкое сельское хозяйство, региональные черты климата и географии, на территории Древнего Шумера 3000 года до нашей эры способно проживать строго фиксированное количество людей. Примерно около половины миллиона. Во всём мире данной эпохи едва ли наберётся 14 миллионов людей. Хотя на альтернативной Земле Архимага факты обстояли несколько по-другому. Например, к текущему времени здесь оформились цивилизации возле великих рек Нила, Янцзы, Инда, Хуанхэ. В том числе уже существовали Минойское Царство, государство Хатти и прочие образцовые культуры… Следовательно, данная версия Земли была несколько более населённой. Возможно по всей планете бродили два/три десятка миллионов людей. Даже не смотря на данный факт, большая часть мировой территории все-равно в лучшем случае находилась в стадии медного века. В худшем (в самом распространённом) случае практически повсюду творился верхний палеолит, когда пещерные люди кочевали от стоянки в стоянке как охотники-собиратели. Везде фактически простирались безлюдные дерби. Стоит всего лишь немножко отойти от бассейнов Тигра и Евфрата, от Месопотамии, как плотность населения катастрофически падает. Многие километры суши в распоряжении малюсеньких родовых общин, до 50 человек каждая. И эти общины ещё нельзя называть хотя бы племенами. В этой связи Эндрю невольно призадумался о том, чтобы в принципе эвакуироваться из владений местной культуры. Всегда можно основать свою прекрасную страну где-нибудь в примитивной местности. В умеренной климатической зоне ярко выраженны зимние сезоны, из-за чего там по определению не выживали общества вроде Шумера 3000 года до нашей эры, которые слишком привыкли к условиям вечного лета. В том числе такие общества зависят от половодий, которые ежегодно насыщают почвы илом и обновляют плодородность пахотных полей. Шумерам, древним египтянам и прочим неизвестны техники более совершенного пользования и удобрения земли. Древние народы пока что не представляли ни методов, ни технологий, которые позволили бы им выжить за пределом субтропического и тропического климата, не утратив благ цивилизации. Всё-таки величина научно-технологического прогресса накладывает объективные ограничения. ---- конец обрывка ----