***
— Я оставил лишь один порез. Думаю, что это весомый прогресс. Мне становится лучше, — произнес Сяо, не отрывая взгляд от тонкой полоски, красующейся прямо у сгиба локтя. Врач на это лишь приподнял кончики губ в легкой улыбке и сдержанно кивнул. — Это действительно прогресс, но говорить об улучшениях еще очень рано… — Почему? — с каким-то внутренним надрывом процедил Сяо, сжимая руки в кулаки. Сердце бешено застучало в груди, а глаза вновь заполонила дымка подступающих слез. Он ведь так старался. Держал себя в руках эти три недели, почти не раздирал старые порезы, оставил лишь один новый. Он чаще улыбается, чувствует огромное количество разных эмоций, но улучшений нет. Так не бывает. Что он делает не так? Почему он весь такой мерзкий, неправильный, отвратительный… — Как часто за эти недели вы думали о смерти? Вопрос отдался пульсирующей болью в виске. Сяо поморщился, тут же касаясь ледяными пальцами собственного лба. — Каждый раз, когда оставался один… Но я не думал о том, что хочу умереть, — тут же добавил Сяо, не решаясь даже поднять взгляд. — Я просто размышлял о том, что теперь мне становится страшно от мыслей о том, чтобы вновь попытаться. С каждым разом предпринимать попытки все страшнее и страшнее. Потому что когда ты снова выживешь, опять все придется начинать сначала. Опять придется видеть боль в глазах Венти. Опять доставлять всем проблемы… Сяо замолчал резко, теряя мысль окончательно. Сколько бы он не пытался, сформулировать нормально то, что он чувствует, не получалось. Образы и чувства разлетались словно бабочки, оставляя на своем месте лишь бессмысленное слово «помогите», которое каждый раз крутилось на губах, так и не озвученное вслух. Потому что Сяо не понимал, у кого он просит помощи. Не понимал, чем именно ему могут помочь, ведь как спасти того, кто даже сам не пытается помочь себе?.. — Поменять свое сознание не так-то просто, Сяо. Но вы делаете все возможное. И ваши маленькие успехи — это большой вклад в ваше счастливое будущее, — произнес врач серьезно, и Сяо тут же пробило на смех. Он стыдливо закрыл лицо руками, пытаясь остановить неконтролируемое веселье, которое рвалось изнутри, готовое вот-вот перерасти в бурную истерику. — Счастливое будущее… Я не верю в эти сказки. Для меня будет шоком, если я хотя бы просто выберусь из этого дерьма живым… — Налей мне ещё… — медленно, нараспев произнес Кадзуха, сжимая ослабшими пальцами рюмку и поднимая ее вверх. — О нет, я… — Венти запнулся, подбирая слово. — Я чувствую, что тебе уже хватит, — протянул он и, на удивление, язык у него почти не заплетался, хотя выпил он даже больше Кадзухи. Сяо лишь усмехнулся, глядя на то, как парни устроили перебранку за водку, которая осталась на дне последней бутылки. Хорошо, что отмечали они в квартире Сяо, где алкоголь не был запрятан во всех углах, и теперь, когда он закончился, достать новую бутылку можно будет только первого января днем. — Я… с тобой… разведусь, если ты… не дашь мне бутылку, — делая неестественные паузы между словами пролепетал Кадзуха, пьяно улыбаясь и почти растекаясь по столу. — Мы даже не женаты, идиот, — со смехом ответил Венти, на что Сяо лишь закатил глаза. То, что Венти — любитель напиться, особенно на праздники, не было секретом. Но Кадзуха… Сяо действительно удивился, когда узнал, что и он был не прочь выпить несколько бутылок почти в одного. Будет ли им плохо на следующее утро — мало волновало Сяо, хотя смотреть на бледные лица и отпаивать их крепким чаем — тоже не хотелось. — Я сам допью, — все же не выдержал Сяо и, выхватив бутылку из слабой хватки Венти, под разочарованные возгласы обеих сторон медленно поплелся на балкон. Время близилось к пяти утра. Праздничные салюты давно закончились, соседей тоже слышно не было. Наверное, все уже легли спать или же просто устали. Сяо не знал. Морозный ночной воздух ударил в легкие, стоило ему выйти из душной квартиры. Куртка, привычно валяющаяся на стуле, тут же была накинута на плечи, чтобы в очередной раз не словить простуду. Небрежно отбросив бутылку куда-то вглубь балкона, Сяо достал сигарету. От осознания того, что очередной год подошел к концу, было, мягко говоря, паршиво. Время летело слишком быстро, и Сяо стойко ощущал то, что он застрял где-то в вакууме. Он не развивался, не двигался вперед. Он топтался в своем болоте разочарований и раз за разом срывался все глубже, наивно думая, что на этот раз это точно будет точка… Сяо резко выдохнул обжигающий дым и выхватил телефон из кармана.Итэр: Можно я тебе позвоню? Пожалуйста
По коже тут же пробежали неприятные мурашки, а пальцы сковало от ужаса. Неужели он снова сбежал из дома и слоняется по улице один? Сообщение было отправлено почти десять минут назад. Сяо почувствовал бешеное волнение, бегло набирая нужный номер. Противные тянущиеся гудки показались бесконечными, пока он судорожно сжимал сигарету меж губ и едва держался, чтобы не сорваться прямо к дому Итэра. — Привет! И с новым годом! — прозвучал в трубке звонкий, совершенно обычный голос, и Сяо с облегчением выдохнул, позволяя губам расплыться в легкой улыбке. — Ты меня напугал, Итэр. Я думал, что-то случилось… — О боже, прости! Я побоялся звонить, думая, что ты спишь, поэтому написал. Я не хотел, чтобы ты волновался, — протараторил Итэр, на что Сяо по-доброму усмехнулся. — Я рад, что ты в порядке. И тебя с новым годом, — ответил он спустя пару секунд, крепко сжимая сигарету в дрожащих пальцах. — Как всё прошло? — Ну меня пару раз задели за живое, но в целом… очень спокойно. Отец как-то совсем уж быстро напился и уснул. Я вышел на балкон, чтобы не слышали. — Ты хоть куртку надел? В трубке раздался тихий смех, и Сяо тут же представил эту яркую улыбку и играющие под глазами веснушки. — Поругаешь, если нет? Сяо глупо улыбнулся, прикрывая глаза. В груди разлилось обжигающее тепло, а легкие, кажется, свело от внезапно накрывших чувств. — Поругаю, — ответил он после секундного молчания. — О нет, учитель, только не рассказывайте маме, я больше так не буду, — заканючил Итэр, из-за чего на душе стало совсем хорошо, и Сяо впервые за долгое время не сдержал тихий, искренний смех. — Вау… — почти шепотом отозвался Итэр. — Почаще бы слышать, как ты смеешься… В груди что-то с треском надломилось. Все тело тут же сковало крупной дрожью, и слова так и застряли в горле. Она никогда так не говорила. Она часто любила закатывать истерики до того, что Сяо либо начинал кричать, либо просто обессиленно плакать, абсолютно не понимая, что ему делать. А она, кажется, каждый раз чувствовала собственное превосходство от того, что смогла вывести его на эмоции. Сяо редко смеялся рядом с ней. Сяо вообще последние годы почти не смеялся… — А ты… что насчет тебя? Как отметили? — тут же перевел тему Итэр, чувствуя, что разговор зашел в тупик. — Венти с Кадзухой напились, и мне пришлось забрать у них последнюю бутылку, чтобы они от скуки легли спать, — ответил Сяо, впиваясь взглядом в какую-то веселую группу людей, идущих неспеша по противоположной улице. — Тоже будешь ложиться? — Не знаю… Хотел еще немного посидеть, — честно признался Сяо и с грустью посмотрел на так не кстати закончившуюся сигарету. — А ты? — Тоже не знаю… И вновь неестественное молчание, которое очень хотелось нарушить. Сяо вдруг почувствовал острую необходимость сказать что-нибудь хорошее. Рассказать Итэру, насколько сильно он важен, сказать спасибо за то, что тот не отворачивается, не уходит, не бросает… Но Итэр опередил. Он заговорил тихо, еле слышно, и Сяо затаил дыхание, вслушиваясь в каждое слово, доносившееся из хриплого динамика. — Этот год был таким странным и долгим, но единственное, чему я очень рад… это знакомству с тобой… Никогда не думал, что буду когда-то благодарен тому, что я так далеко живу, ха-ха… Все никак не находил удобного случая, чтобы сказать тебе спасибо… И за то, что в тот вечер не бросил меня под дождем… и за то, что ты всегда рядом… — Итэр говорил медленно, словно подбирая слова, и каждая сказанная фраза иглами врезалась в трепещущее сердце, заставляя все внутри сжиматься от переполняющих чувств. — Блин, почему формулировать свои мысли так трудно? — Не переживай, я тебя понимаю, — произнес Сяо, тут же прикусывая губу и надеясь, что Итэр не услышал легкую дрожь в голосе из-за подкатывающих к горлу слез. — В общем, я просто хочу сказать спасибо за то, что ты есть. И спасибо тебе, что не опускаешь руки. Я верю, что в новом году у тебя все наладится. Только, пожалуйста, не сдавайся… Я буду рядом, если ты позволишь… Сяо почувствовал, как подкашиваются колени. Он отступил назад и безвольно опустился на пол, не в силах больше стоять на ногах. Перед глазами четко всплыл Итэр в одной из своих ярких толстовок, с этой длинной небрежной косой на плече и горящими золотыми глазами. Итэр, которого хотелось обнять до хруста костей. Итэр, которого хотелось взять за руку и снова почувствовать нежность его кожи. Итэр, который каждый раз заставлял раненое, измученное сердце заходиться в бешеном ритме. — Спасибо тебе, Итэр… Я так рад, что могу называть тебя своим другом… Слова неприятной горечью осели на языке. Все сомнения тут же полезли наружу, обрушиваясь на плечи болезненным грузом. Разве к другу может тянуть так сильно, что аж дыхание перехватывает? Разве друга хочется сжимать в объятиях едва ли не постоянно?.. Сяо запутался. В голове набатом стучали слова Венти, но перед глазами висел ярлык, который Сяо сам же на себя и повесил несколько лет назад, придя работать в институт. Он преподаватель. А Итэр — ученик, еще и на десять лет младше. Неправильно… Это, блять, неправильно. Неэтично. Так не должно быть… Из-за домов показалась светлая полоска восходящего солнца. Сяо не помнил, как они закончили разговор. Не помнил, сколько он уже сидит вот так — в одних лишь шортах, тапочках и расстегнутой куртке на холоде. В голове пустота, а на щеках — чертовы слезы, от которых уже тошнило так сильно, что хотелось кричать. — Я просто хочу, чтобы всё наладилось… Неужели я так много прошу? — беззвучно прошептал Сяо, устало прикрывая глаза. В ответ был лишь скрип снега откуда-то снизу и больше ничего…