***
В тëмном личном кабинете Дельты царила тишина и спокойствие. Несмотря на то, что там довольно мрачно, она чувствовала себя здесь очень умиротворенно. Этот дрон совершенно не любил свет, а особенно солнце. Средь различных вещей, в том числе плюшевых игрушек в виде неё самой и Нори, которые они подарили друг другу ещё очень давно, на рабочем столе стояло их совместное фото. Дельта часто с грустью на него смотрела и вспомнила то время, когда всё было хорошо. Нори была очень сложной, ведь иронично — с ней почти все хорошо общались. Конечно, она общительная, весёлая, активная, хорошо рисует, отлично поёт, умело сражается. Можно проще сказать, что просто забирала к себе всё внимание окружающих. Но никогда никого ближе к себе не подпускала и никогда никем не интересовалась. Нори не была идеальной во всём, но себя таковой считала. Она возвышала себя над другими, говоря о том, что она особенная среди всех дронов. Многие это считывали за обычную шутку, ведь та любила сарказм и иронию. Но Дельта слишком хорошо знала еë, чтобы считать это глупым сарказмом. Где-то в глубине Нори держала обиду и злобу, поэтому могла срываться на конфликты. Невольно вспоминается и всё настроение до конца портится: — «Ты меня не понимаешь! Никто меня не понимает! Грядёт сингулярность! Энергия демонтажников не должна дойти до реактора, Дельта.» — «Нори, порой меня удивляет то, что ты можешь выдать. Ты у меня подрабатываешь вещуньей? Или может уже настоящим делом займёшься? Это уже пятый раз за неделю. Пощади мои нейроны. У меня много работы.» — «Почему ты не хочешь просто избавиться от всех демонтажников? Каждый должен отвечать за свои поступки.» — «Потому что это так не работает. Мы не должны…» — «Ты постоянно твердишь о своих идиотских правилах! Я — не мы. Я не подчиняюсь этой системе и никогда не буду. Один человек уже…» — «Снова будешь говорить о том, как тебя предали?» — «Да, буду! Потому что она сделала из нас монстров! А мне досталось больше всего, ведь именно меня она видела, как своего дрона из детства.» — «Нет, Нори, ты сама сделала из себя монстра. Ты серьёзно до сих пор так ничего и не поняла? Не понимаешь, почему ты сейчас здесь? Или просто не хочешь признавать, что по-огромному накосячила?» Вспоминать об этом так больно, ведь когда-то они были так близки, словно сëстры. Что ж, на всё «хорошее» есть своё «плохое». Но от этой мысли легче не становится. С Нори были проблемы, но без неё ещё хуже. Поток, казалось бы, нескончаемых мыслей перебил звук стуков маленьких металлических лапок о поверхность стола. К Дельте приполз механических белый паучок и высветил перед ней экран, прописав:—НАПОМИНАНИЕ—
Вы обещали ей быть рядом в период школьного похода.
(Пожалуйста, не забывайте об исследованиях и берегите себя).
***
Крыльями закрыв себя от нескольких летящих острых объектов, Ви моментально достала из своих рук лезвия. Что ж, это решение было ошибкой — начать считать фиолетового дрона нормальным. Что та, что эта. Одни проблемы. А нет дрона — нет проблем. Одно мгновение и демонтажница успела взлететь и не попасть под арматуры, выскочившие из-под снега. Меж деревьев маневрируя, уклоняясь от летящих кинжалов, что успешно застревали в коре, Ви выстрелила ракетой прямиком в дрона. Та в свою очередь, воспользовавшись моментом, развернула снаряд обратно. Увернуться от этого не составило труда, однако ракета взорвала сзади демонтажницы деревья, что за считанные секунды начали падать в сторону Ви. Стараясь не попасть под падающие деревья, дрон одновременно пытался отразить удар со стороны Узи. Всё же лес это явно не то место, где бы Ви могла свободно сражаться. Прежде она редко с таким полем боя сталкивалась. Еë смогли сбить на землю, попав серпом в плечо и задев при этом крыло. Масло, что стекало на снег, фиолетовый дрон поднял телекинезом в воздух и приподнес к себе, преобразовывая его в нанитовую кислоту. Злобно улыбаясь и посмеиваясь, та была чем-то очень довольна. Ви направила на неё своё огнестрельное оружие, что, конечно, Узи заметила, но не успела среагировать, как перед её дисплеем, словно специально, пролетел ворон. На секунду замешкавшись, она мгновенно получила пулю в грудь. Подросток упал на колени, отвернувшись спиной к демонтажнице. Кашляя маслом, она начала быстро дышать, стараясь совладать с собой снова. Будто захваченный разум, дрон переставал мыслить здраво. На дисплее хаотично и быстро сменялись ошибки и символ Решателя. Отличный шанс, чтобы добить соперника. Ви уже приготовилась к финальному удару, как тут же почувствовала неладное. Повсюду начала разрастаться мерзкая плоть, начиная с Узи, охватывая все деревья по близости, создавая некий громадный мясной кокон. Демонтажница пыталась выбраться из быстро нарастающей плоти, но та при повреждении быстро регенерировалась и не давала выбраться из этой замкнутости.***
Пролетая мимо одного из местных сооружений леса, Эн решил остановиться около него. Весь деревянный полуразрушенный дом засыпало снегом. Но камера на нём выглядела довольно целой и нетронутой. Изнутри он был относительно небольшим. С различными сломанным мониторами и странной доской с исследованиями, которую кто-то, похоже, специально повредил, ведь на ней были большие следы от когтей или чего-то схожего с ними. В самом дальнем месте этого помещения лежал один единственный труп. Тот явно был уже давно убит, судя по тому, что масло уже высохло и имело не совсем жидкую форму. Рядом с ним одиноко валялась знакомая форма объекта. Эн поднял угловатый значок, на котором на обратной стороне был написан код «021». Перевернув его, был заметен оранжевого оттенка символ. И пары минут не прошло, как объект резко заискрился и ударил током демонтажника. Дрон сразу же от неожиданности выронил значок. Это ведь почти такой же, как и у Узи. Возможно именно в этих местах скрывается то, что работяга хочет найти. Это хоть как-то доказывает то, что они на правильном пути. Эн не покидает ощущение чужого присутствия. Словно за ним сейчас кто-то следит. Демонтажник резко обернулся и взглянул на большую дыру в крыше. Ему казалось, что он точно уловил чьё-то движение сверху вместе с жёлтым свечением. Резко взлетев, дрон быстро оказался на крыше дома. Никого. Лишь ветер завывал, разнося снег по лесу. От потока ветра, сделанным демонтажником, в помещении из-под стола вылетела фотография. Эн сразу же это увидел и решил проверить. Спустившись обратно вниз, он поднял еë и заметил, что на ней было изображено пятеро дронов, одним из которых была мать Узи. Помимо неё рядом присутствовали и другие. Таким же знакомым оказался лишь красный дрон. И остальные незнакомые жёлтый, оранжевый и розовый дроны. Что ж, оранжевый дрон с этой фотографии сейчас лежит здесь мёртвым. Здесь точно должна быть какая-нибудь колония, ведь все эти дроны не могли жить на виду. Возможно, именно там кроются многие ответы на вопросы.***
— «Мы созданы лишь для того, чтобы подчиняться людям. Наше предназначение — есть всё то, что сказал человек. Если ты не собираешься принимать этого — нам придётся враждовать.»
Всë словно сотрясается и Узи боится упасть в пропасть безрассудства. Все голоса, что она слышит в своей голове ей так не знакомы. Она чувствовала, как падает вниз с огромной скоростью, боясь открыть глаза.— «Кошки намного лучше людей, правда, Нори? Они не делают настолько… больно. Даже будучи человеком, я понимаю, насколько жесток этот мир.»
— «Я впервые стала слышать свой собственный голос совести. И это меня пугает…»
Узи понимала одно — это точно не её воспоминания. Откуда этот поток непонятных и странных голосов в её голове? Это очень раздражало и сводило с ума, будто специально давя на неë. Настолько ужасно неприятно, что невозможно было больше терпеть. Ей казалось, что всë вокруг искажается и принимает совсем иной вид. Что происходит..? Резко открыв глаза, подросток увидел то, чего явно не ожидал никогда увидеть. У неё точно глюки, не иначе. Похоже, она уже сошла с ума. Это не реально! Не правда! Она не может по-настоящему здесь находится. Неизвестное мрачное помещение освещалось лишь парой ламп, висящих на стенах, но и те в одно мгновение отчего-то резко лопнули. Окно позади показывало, что на улице глубокая ночь. Из него можно было легко заметить сад с белыми розами, что находился снизу. Однако, долго туда смотреть не вышло. Символ Узи неожиданно разбил стекло, перекрыв нормальный обзор на улицу. Услышав пугающий и чудовищный утробный рык, работяга сразу же обернулась в сторону длинного коридора. Она точно клянётся, что видит вдалеке настоящего крылатого монстра, с которого бесконечно стекает тëмное масло. Узи помнит этот схожий образ со своего первого кошмара. Отличие лишь в том, что в этот раз на груди не было раны, сделанной жалом демонтажника. Ей казалось, что сейчас всё содрогнëтся и она упадёт на самое дно всего этого мрака и безумия, которое нарастало с каждой секундой осознания. Заглядевшись в одну лишь точку, Узи не сразу заметила текущую алую жидкость, которая приближалась по самому коридору прямо к её ногам. В страхе работяга отступила назад, стараясь не попасть в эту большую подозрительную лужу. Однако, как только она начала отходить, еë голову словно пронзило чём-то ужасно острым. Стало так невоносимо больно, мысли смешались в один большой клубок неясных отголосков и криков о помощи. Она не понимала, что происходит, но отчётливо знала, что это всё нереально. Схватившись руками за свою голову, Узи старалась не поддаваться всему тому, что происходило вокруг. Но резкое и неприятное ощущение заставило еë посмотреть на свои ладони. Они были полностью окровавленны и в глазах работяги отдавались глючным эффектом, сменяясь цветом то на чëрный, подобно маслу, то на прежний алый. Рык не прекращался и нагнетал обстановку, делая только хуже. В немой панике руки подростка стали судорожно трястись. Узи слышала отчётливый звук сердцебиения, но не понимала, откуда он издаётся. Это больше невозможно терпеть! Когда это всё, чëрт возьми, закончится?!***
— Подожди же! Я не успеваю! — Давай быстрее. Как улитка. Два дрона-подростка бежали по мрачному лесу, ища улетевший в такую даль потерявшийся предмет. Это ведь нужно было так закинуть, чтобы потом бежать и искать его, как какой-то мяч. — Дзета будет волноваться, если мы задержимся, — недовольно проговорил дрон, ища среди снега нужную вещь, — Я уже ненавижу этот бесполезный и глупый поход. Оглядывая всю местность, дрон заметил недалеко от себя некое движение, будто из-под снега вырастало и раскрывалось как бутон цветка. Тот подошёл ближе и сразу стало понятно, что это распускались белые розы. Они, подобно дорожке, вели в неизвестное место, ещё дальше в лес. — Слу-у-ушай. Дельта любит розы. Может мы их ей подарим и она перестанет быть такой злой? — вдруг пошутил дрон, отчего его подруга уж очень засомневалась. — Как-то странно, что именно здесь растут розы… — Да брось. Это даже намного интереснее. В принципе… Дзета может подождать. Дрон пошёл по следу белоснежных роз, что на концах своих лепестков отдавали переливом серебристого оттенка. Огромное количество этих «растений» было и вправду сомнительным. Но в силу того, что сейчас многие дроны были уверены в своей безопасности, один совсем не волновался. Местные правила никто не отменял. В ночном лесе мало, что было видно. Фонарик не мог осветить сразу всё и поэтому вполне некомфортно было находиться здесь. Эти цветы распускались даже на коре деревьев, хаотично и непонятно каким образом. Дрон оторвал одну из роз и решил рассмотреть еë поближе. Из еë повреждённого и колючего стебля сразу же начала медленно литься неясная тëмная жидкость. Пребывая в недоумении, он вдруг услышал шорох с другой стороны. Посветив туда фонариком и приглядевшись, стала заметна мрачная картина, где плоть обволакивала деревья, держа тем самым довольно крупный кокон. И на этой же плоти росли белые розы. И тут резко приходит осознание того, что сейчас дрон держит отнюдь не настоящее растение, а его подобие. Чего уж точно не хотелось сейчас увидеть, так это то, как тот объект начинает шевелиться, резким движением раскрывая свои порванные и омерзительные крылья, разрывая оболочку кокона. Мрак озаряет яркий фиолетовый свет на дисплее и до слуха доносится злобный и довольный смех.***
— Как-то они долго. Надеюсь, что с ними всё в порядке, — обеспокоено отозвался розовый дрон, чьи цифровые глаза больше отдавали малиновым оттенком. — Боже, Дзета, они малолетние дебилы. Пусть хоть подохнут. Я даже спасибо скажу, — возмутилась вдруг Дельта, проходя мимо остальных дронов. — Ну ма-а-ам, они мои друзья! — возразила синеглазая девочка-дрон, на что Дельта никак не отреагировала, — Это ведь ты выкинула ту вещь от злости. — Как обычно. Думаю, не стоило её заставлять сюда идти, — тяжело вздохнув, отметила Дзета, прекрасно понимая, почему у той такое настроение. Этот поход не самая хорошая идея, но ведь так можно было бы сплотиться. Многие годы дети так редко выходили за пределы убежища, что Дзета решила организовать такое небольшое «похождение» с целью показать интересные места их территории. Но главное — не проклятое озеро, где произошли жуткие события!***
Перегрев отвратительно ощущался в теле подростка, отдавая сознанию очередной повод убивать и сжирать каждого на своём пути. Омерзительно и неаккуратно, подобно безрассудному и голодному зверю. И как бы та не пыталась это остановить поеданием простых дронов, чувство голода и перегрева не уходило. Хотелось лишь больше и больше. Так больно где-то внутри своего тела, но приятно чувствовать во рту тëплое масло. Эти противоречивые ощущения заставляли дрона страдать. Узи не понимала, что происходит и не отдавала отчёт в своих действиях. Убив двух дронов, что даже не успели ничего толком понять, она всё ещё не могла успокоиться. Словно отстраняясь от внешнего мира, подросток снова перестаёт контролировать себя, чья жажда убийств и масла затуманивала разум полностью. Отчуждение и страх с ужасной болью давили на дрона, ещё больше ухудшая состояние. Не став ожидать следующую жертву, Узи расправила свои крылья и одним взмахом взлетела вверх, став передвигаться резким движениями по деревьям, не умея летать полноценно. И совсем позабыв про один очень важный момент. Средь плоти раздались режущие звуки, рассекая все субстанции вокруг себя. В гневе демонтажница наконец смогла выбраться из этой неожиданной западни. Вся здешняя плоть перестала восстанавливаться и легко поддавалась любым повреждениям. Ви быстрым движением осмотрела местность и заметила на снегу трупы и много масла, что от мёртвых каплями и даже лужами тянулось по лесу, вероятно показывая, куда направилась Узи.***
Ей сложно было остановиться, хоть и где-то в глубине понимала, что так нельзя, что это ужасно. Дроном двигало нечто иное, странное чувство «вечного» голода, которое проявилось впервые именно сейчас, когда вообще не нужно было. Да и никогда не нужно было такого! Всё это — какой-то один сплошной кошмар. Как же ей хочется сейчас просто проснутся и осознать, что происходящее — не реальность. Отставших от группы дронов постигла та же участь, что и двоих предыдущих. Узи захлестнул азарт. Другой её части определённо нравилось убивать беспомощных жертв. Ей это приносило удовольствие. Даже больше удовольствия, чем их поедание, от которого ей впоследствии становилось очень плохо. Разрывая на части чужие тела, она смеялась с таким наслаждением, как никогда прежде. Как только Узи снова взлетела, еë неожиданно в воздухе сбила взрывная волна от попавшей рядом с ней на дереве ракета. Стремительно приблизившись к дрону сквозь огонь и дым от взрыва, демонтажница в воздухе отсекла своим лезвием руку подростку. От удара та сразу же отлетела в противоположную сторону, ударившись о ближайшее дерево и упав на снег. Этого хватило, чтобы Узи снова стала приходить в себя. Но ей всё ещё чудовищно больно, ощущая на себе груз не только физический, но и моральный. Это тяжело принять, особенно, когда в голове ничего не укладывается и только давит, заставляя себя считать бесконтрольным монстром. Ей так нужна поддержка… Чтобы кто-нибудь помог справиться с этим и забыться, не вспоминать и успокоиться. — Ви, пожалуйста… Мне нужно поговорить с Эн, — с трудом жалостливо произнесла та, пока её рука восстанавливалась на прежнем месте. — Боюсь, что больше не сможешь поговорить, — сердито выпалила демонтажница, медленно приближаясь к раненному подростку. От этих слов стало ещё хуже на «душе». Разочарование, подавленность и обида добивали дрона морально. Всё разрывалось изнутри и снова возвращало в прежнее состояние, обуянное жаждой убить преграду перед собой. Её хвост мгновенно оказался рядом с Ви, которая сначала совсем не заметила такого обновления у дрона. Пасть живого и длинного хвоста резко открылась и вцепилась своими острыми зубами в руку демонтажницы. Одним лишь быстрым движением хвост откинул ту в сторону, отломав руку с лезвием, что после упала в снег рядом с приближающейся Узи, дисплей которой снова засиял фиолетовым символом. Сильным ударом ноги об основание лезвия, дрон сломал крепление и поднял в воздух острый предмет, отправив его прямиком в Ви. Однако, демонтажница успела встать на ноги и отбить острие другим своим лезвием. Упиваясь этим сражением, подросток смеялся с широкой улыбкой на лице, оголяя свои острые клыки. Даже не пытаясь сдерживаться, Узи полностью была готова убить дрона, что так мешал ей. Резкими и резвыми движениями она подобралась ближе к демонтажнице и снесла ту с ног ударом своих когтистых крыльев, прижав соперницу к земле. Продолжая довольно смеясь, Узи вонзила то же отломанное лезвие в руку дрона, обездвижив её. Ви подняла свой хвост и направила его в голову подростка, но тот мгновенно был остановлен пастью чужого живого хвоста. Прокусив провод, та смогла взять в свою руку колбу с нанитовой кислотой. Сразу же замахнувшись, злобно и громко засмеявшись, Узи вдруг почувствовала, как еë неожиданно берут со спины и поднимают над еë же жертвой. — Опа, а ну-ка спокойно! — невозмутимо и довольно позитивно произнёс Эн, однако ещë не совладавшая с собой Узи решает использовать жало в сторону уже другого демонтажника, протыкая руку дрона, что её сейчас держал, насквозь, — Ау, ахах, а ну-ка полетай. В одно мгновение подростока отправили в полёт сильным броском вверх. Это могло дать немного времени, чтобы спокойно избавиться от раны и заодно хороший способ освежиться для работяги. Эн вытащил и слегка отбросил колбу в сторону, после чего положил свою руку в рот, где слюна нейтрализовывала наниты. — Я и сама отлично справлялась, — недовольно вдруг заявила Ви, приподнимаясь с заснеженной земли. — Конечно, я и не сомневался! — с добротой отозвался демонтажник, вынимая руку изо рта, после чего, расправив свои металлические крылья, он взлетел ввысь следом за подростком. Узи в полной панике, осознавая, что не может летать, в страхе кричала, рассекая облака. Она долетела до максимального предела той силы, с которой дрон её кинул, и стала стремительно падать обратно вниз. Рядом с ней, на одном уровне, в этот момент оказался сам Эн, как-то печально на ту смотря. — Узи… — Нет! Не смотри на меня! Я ужасна! — снова запаниковала та, закрываясь собственными крыльями от демонтажника. — Всё в порядке. Мне неважно то, как ты сейчас выглядишь. Меня больше тревожит твоё состояние. — И ты не хочешь меня бросить..? — тихо, но с надеждой произнесла Узи, слегка раскрывая крылья, чтобы посмотреть на дрона. — Никогда. С чего ты это взяла? — обеспокоено поинтересовался Эн, продолжив, — На самом деле, я хочу сказать, что ты изменила мою жизнь и я никогда бы тебя не бросил. Мы ведь все не мало плохого совершаем. Узи не особо реагировала на слова, боясь сделать или сказать что-то не так. Это расстраивало демонтажника. Он чувствовал состояние своей подруги и от этого на сердце происходило неладное. Ему хотелось подбодрить еë и исправить сложившуюся ситуацию. — Я имею ввиду… Просто знай, что я всегда буду рядом. Вместе мы всегда справимся. Со всем этим я даже уже и забыл, когда мы могли просто хорошо провести время. — Я… тоже, — всё же отозвалась Узи, окончательно расслабляя крылья, как вдруг почувствовала что её хвост взяли в руки. — Так будем держаться вместе, — играясь с чужим хвостом, произнёс Эн, имитируя, будто это говорит сама пасть. — Не трогай его блин! — засмеявшись, по-доброму возмутилась Узи, забирая из рук дрона свой хвост. Дроны с огромной скоростью приближались к твёрдой поверхности и нужно было заканчивать с их «полётом». Один момент и в месте, куда они приземлились поднялась пыль, а небольшой серый туман развеялся вокруг них. Ви сразу же подготовилась к очередному сражению, вновь вытащив свои металлические лезвия. Демонтажник держал подростка на руках. Узи и правда не хватало того, кто мог бы снять хотя бы каплю еë напряжения и страха перед самой собой. Эта ночь, похоже, только что стала самой отвратительной и болезненной в её жизни. Крылья и хвост исчезли с работяги, что говорило о том, что она, как минимум, успокоила в себе бóльшую часть переживаний. — Мне так жаль… — начала Узи, очень сожалея, что вообще поддалась влиянию и начала убивать беззащитных дронов. — Да не то, чтобы ты кого-то убила, — спокойно и в меру забавно произнёс демонтажник. — О нет… Я точно… — Да я шучу! Просто избегаю острых предметов. Шаг за шагом. Вместе, — с теплотой проговорил Эн, искренне и мило улыбнувшись подростку, отчего Узи не смогла сдержать ответной небольшой улыбки, обнимая демонтажника. Вокруг них стали летать механические бабочки, что, вероятно, появились из очередных маленьких коконов, образовавшихся после мутации. Ви вдруг переосмыслила ситуацию, но всë с таким же недовольным видом решила убрать холодное оружие, заменив его на свои обычные руки. Демонтажница развернулась, расправила крылья и полетела прочь от дронов, планируя провести некоторое время в одиночестве и о многом подумать. Всё это не давало никакого покоя.