Запнулся

Томасу двадцать шесть. Он спокойно заходит в свой кабинет, снимает белоснежный парик, зная, что сегодня гостей уже не будет. Можно слегка расслабиться. На столе он обнаруживает то, за чем как раз таки и шёл. Письмо в котором говорилось, что ему пришлют помощника, дабы продумать план для возвращения Нассау. -Томас. Гамильтон улыбается, оставив письмо, так его и не раскрыв и поворачивается. -Да, милая? -Как у тебя дела? Устал? - Миранда тоже улыбается ему так, совершенно прекрасно, как она умеет, и подходит ближе. Она берет его за руки и смотрит прямо в глаза. -Все хорошо. В голове столько мыслей. Мне хочется поскорее взяться за дело. Нассау. Ты только представь какая почва для развития цивилизации! Думаю об этом не переставая с того дня как отец приезжал. Это так вдохновляет меня. Сердце Миранды замирало каждый раз, когда Томас пускался в какие-то вдохновенные и полные гуманизма и восторга речи. Она готова была часами слушать его. -Ну что ж, я очень рада. Адмиралтейство выделит тебе помощника? -Да, я как раз взялся за письмо, - они расцепили руки и Том вновь обратил внимание на конверт. Легко сломав сургуч и достав само письмо, он пробежался глазами и кивнул. -Тут не написано его имени, - Гамильтон поджал губы. - Странно. В любом случае, мы начнём через пару месяцев. Готовятся к какому-то плаванию. Я, наверное, сойду с ума, - продолжил он, вновь растягивая уголки губ. -Будет время сделать наброски. -Но они уже есть! - Томас подошел обратно, к ней, взял ее изящную кисть в свою и звёл руку так, что она покружилась как в танце. Миранда засмеялась. -Хочу сделать все, чтобы люди в колонии чувствовали себя свободными. У меня множество идей и я надеюсь, что смогу разделить их со своим помощником, и если он отнесётся к ним с серьёзностью и будет спорить. Это даже лучше. Знаешь, мои замыслы пока не идеальны и будет замечательно, если я найду сподвижников, что помогут мне в этой борьбе. Женщина легко поцеловала его в щеку и обняла. -Томас Гамильтон, разве этот мир заслужил такого человека как ты? -Моя дорогая жена, что за глупости? Я совершенно обычный. Я считаю, что если каждый будет трудиться во благо развития и усовершенствования жизни, не только для себя, но и для других, мир станет немного лучше, - Томас поцеловал ее в висок и крепче сжал в объятьях. -Уже поздно, верно? Пойдём, - она отстранилась и поправив платье кивнула в сторону двери. Думать пока было не о чем, сейчас хотелось лишь расслабиться после тяжелого дня, и отпустить все думы, чтобы завтра вновь насыться всеми мыслями и идеями. Томас и правда часто размышлял на эту тему и не мог дождаться дня, когда наконец приступит к полноценной разработке плана и более того - к его воплощению. С того дня как ему прислали письмо прошло чуть больше трёх месяцев, что слегка расстроило Томаса, но обрадовало когда пришла телеграмма о том, что помощник должен быть со дня на день. -Лорд Томас Гамильтон. Томас поворачивается, отвлекаясь от разговора. И зависает. Он просто молчит и ничего не говорит, пытаясь понять того ли человека он сейчас видит, или всего лишь дьявольски похожего… -А… Вы посредник из Адмиралтейства, - скорее утвердительно, чем вопросительно говорит Томас, стараясь не выдать того как ему трудно сейчас дышать. -Так точно, милорд. Они молча смотрят друг на друга пару секунд. Джеймс… Джеймс несомненно поменялся, волосы стали длиннее и более ухоженнее, и ему очень идёт этот лейтенантский костюм, да, определённо, безумно идёт. Макгроу выглядит мужественно и статно. И даже эта дурацкая треуголка настолько хорошо смотрится, что не к чему прикопаться. Становиться одновременно так хорошо и невыносимо. На секунду, на один миг Томас вновь забывается, но затем тут же приходит в себя, лишь незаметно выдохнув. Боже, он так сильно заволновался и его сердце от этого начало биться сильнее, щеки едва залил румянец. Томас подошёл ближе к Макгроу. -Пройдёмся? -Конечно. Холодность Джеймса была такой едкой для него, такой непривычной, неправильной, абсолютно не вяжущейся с тем любимым образом. Все было совершенно странно. Они вели себя так, словно все их поцелуи и признания перестали что-то значить, словно всего этого не было вовсе, словно они видят друг друга впервые. Но это было нормально, они не виделись семь лет, разве стоило Гамильтону расчитывать на то, что Джеймс кинется к нему в объятья? А Томас? Разве он не убедил себя в том, что давно позабыл этого рыжего мальчика из прошлого, которого он когда-то любил всем сердцем? -Говорят всё началось с человека по имени Генри Эвери. Он зашёл в порт Нассау, подкупил губернатора, чтобы тот помалкивал и выпустил свою команду на берег. Так на острове Нью-Провиденс обосновались пираты. Кто-то должен положить этому конец. Надо думать для того нас с вами и выбрали, - Томас коротко улыбается, смотря на Джеймса, но тот не замечает, будто обдумывая слова. - Полагаю Вам известно, что мой батюшка - граф, имеет большой вес в правительстве. Он испросил содействие флота её Величества, чтобы навести порядок на острове, которому обязан титулом. Его заверили, что отнесутся к этой просьбе со всей серьёзностью. -Без сомнения, милорд, - хмурясь произносит Макгроу, несильно сжимая руку в кулак от волнения. Он сыпется. Непростительно выдаёт все, что так долго копилось внутри. Хотя кажется, что он посыпался на первых же словах. Нет, ни осанкой, ни руками, ни лицом, а взглядом. Его глаза становятся другими, хотя свет падает также и брови в том же положении, но что-то поменялось, совсем невидимое и при этом слишком заметное. -Тогда позвольте осведомиться, почему направили Вас? - последнее слово Томас выделил, ему стало неприятно от этой отстраненности, хоть прошло несколько лет, но всё же никакого намёка даже на хорошее отношение он не видел. Видел лишь серьезного, мрачноватого лейтенанта морского Флота, которого он не знает. Но никак не своего Джеймса. -Прошу прощения, милорд? - голос Макгроу будто смягчился под конец. Они остановились, вновь глядя друг на друга. Томас позволил себе снова собраться с мыслями, смотря в растерянные зелёные глаза, которые не теряли своей красоты и шарма, а только лишь его преумножали. Гамильтон понимал, что то, как он менял себя и убеждал просто полетело в пропасть безвозвратно до безобразного легко и без малейших усилий. -Сын плотника…Сведенья об образовании отсутствуют, - продолжает он. Хмыкает, он сам это прекрасно знает. Зачем-то хочет задеть, вывести хоть на какую-нибудь эмоцию. -Однако… Джеймс не показывает, как он расстроен и забрасывает мысли о том, что он не достоин быть тут куда подальше. Слова Томаса и правда ранят его. Но давать слабину не в его планах. -Вы дадите фору любому выпускнику Итона, - Томас снова слабо улыбается. Разумеется. Он всегда был в этом уверен. - Видно восходящая звезда с большим будущим в адмиралтействе. - В этих словах читается даже восхищение и гордость. Не сдержался. Но затем: -Понимаете моё беспокойство? -Не особенно. Видимо сказывается недостаток образования, - язвит Джеймс. Томас прикрывает глаза, вздыхая, годы идут, а привычки не меняются. Джеймс не меняется со своим характером, он не даст себя в обиду и не даст оскорбить. Всегда как-нибудь ответит. Сразу понятно, что своего статуса он добился делом, потому что совсем не подхалим. Ни с каких сторон. Ни с кем и никогда. Томас подходит чуть ближе. -Я замыслил большое дело, лейтенант. Я намерен спасти Нассау. Пока ещё не поздно. И мне не нужен помощник, который больше печётся о своей карьере. Нежели о достижении этой самой цели. Томас говорил и мельком пару раз смотрит на его губы. Джеймс наконец начинает слышать Томаса так как надо и узнает его, потому как тот всегда был упёрт в своих идеях, а идеи порою были совершенно утопическими. И взгляд. У Томаса всегда взгляд очень светлый, такой в котором хочется утонуть и пропасть. И сейчас он блестящий. Томас правда хочет того, о чем говорит, и не просто хочет - он мечтает об этом. Это воодушевляет его. Джеймс улыбается, но тут же прячет эту улыбку. -Вы хотите спасти Нассау, Милорд? -Непременно. -Тогда мой долг объяснить, что Вас ждёт. Они обошли почти весь Уайт-холл, после чего Гамильтоне предложил посетить его кабинет. Джеймс нехотя кивнул. Они почти даже верили в то, во что играют, но как только их взгляды сталкивались, крепость приходилось строить заново. -Лейтенант, моя прелестная жена, - Миранда Гамильтон. Милая, это лейтенант Джеймс Макгроу. Мы… с ним теперь… Он мой помощник, - Томас вздохнул, понимая, что запнулся и выдал себя с головой. Миранда узнала это имя. Она невольно задержала взгляд на Джеймсе, как и он на ней. -Приятно познакомиться, - она чуть присела в реверансе и протянула руку. Макгроу, вопреки всему что бушевало внутри, достаточно бережно взял ее изящную кисть в свои пальцы и поцеловал. -Взаимно, Леди Гамильтон. Она была красива. И Джеймс это разумеется заметил, она не выглядела глупой или неприятной, что даже немного порадовало. Томасу нашли достойную жену, под стать самому лорду. И как было понятно, Макгроу не вписывался в эту чету как не глянь, в этой легкой атмосфере он чувствовал неподъёмным. Он уже пожалел, что вообще по сути напросился в помощники, заслышав знакомое имя. Он выглядел статным и сильным, но внутри был просто растерян и уязвим. -Лейтенант, мне нужно показать Вам наброски и я думаю, что… -Милорд. Позвольте осведомить Вас, что я прибыл по поручению Адмирала Хеннесси для того, чтобы Вы убедились, что я… что я подхожу Вам. А с завтрашнего дня, мы можем начать работу, если я соответствую вашим требованиям, - Джеймс выдыхает и сжимает зубы. -Вы мне подходите. К чему эти формальности, когда можно приступить к работе именно сейчас? - быстро Проговорил Томас и сделал два шага к нему. -Я… У меня доки, милорд. Простите, если доставил Вам неудобства. У Томаса идет кругом голова, никогда ещё он так сильно не выходил из себя. Но не потому что злиться, а потому что просто не может сдержать светский тон и любезность. Ему хочется остаться с Джеймсом наедине. А тот… просто отталкивает его и от этого больно. Чувства начинают пылать все сильнее с каждой секундой. Гамильтон будто перенесся туда, на семь лет назад, где они лежат вместе, не силах отвести взгляда или отпрянуть, чувствуя друг друга так сильно, что не нужно даже каких-то слов или фраз. И где они говорят, прогуливаюсь по саду на заднем дворе, где Джеймс такой улыбчивый и весёлый, где царит их любовь и их мир, в котором нет места официальной сдержанности и иерархии. -Вы уверены? -Да, милорд. Я поеду. -Тогда будте тут завтра к трём часам. Не опаздывайте. -Разве можно…- неслышно, едва шевеля губами произнес Магкроу. -Простите? -Никак нет, милорд. Я не опоздаю. -Я уверена, что лейтенант пунктуальный человек. -Не сомневайтесь, - он улыбнулся Миранде как только смог, но что она одарила легкой улыбкой. -Отлично. -Я провожу Вас. -Не стоит. Я запомнил дорогу, спасибо. -Вы уверены? -Да. -Что же… Тогда, до свидания, лейтенант, - Томас протянул ему руку. -До свидания, милорд, - Джеймс пожал её, незаметно вытерев ладонь о ткань мундира. - Леди Гамильтон, - он кивнул ей и легко поклонился, после чего спешно покинул дом.