Запнулся

-Наконец-то он вернулся! Очень рад, лейтенант. -Сэр. -С возвращением, - пожав руку Эшу, он наклоняется и целует тыльную сторону ладони Миранды. Томас спохватывается и подходит к нему, протягивая свою руку, к сожалению, это максимум того, что они могут позволить себе при других. -Три месяца, а кажется, что вдвое больше. Когда Джеймс появился в салоне, Томас как обычно старался сделать вид, что ему практически все равно, но взгляд выдавал его с головой. Взгляд и порывистое дыхание. Они задерживают рукопожатие на несколько секунд, но поняв, что уже неприлично долго, опускают руки. -Наша кампания против моего отца достигла критической стадии. Если Вы сумели заручиться поддержкой губернатора Нассау это позволит нам одержать верх. Джеймс долго анализировал то, что произошло перед его уездом, когда Томас очень сильно поругался с отцом на общем ужине. До этого они сами тоже повздорили между собой. -Да, я думаю наилучшим решением будет просто привезти туда колонию. -Но, Томас…что делать с пиратами? - Джеймс устало вздохнул, поднимая взгляд на Гамильтона. -Это позже, Джеймс. Сейчас главное обдумать развитие хозяйства. -Но лейтенант прав, - влез Эш. - Томас, развитие хозяйства невозможно, если мы не перебьем всех пиратов. -Перебьем…- тихо повторил Томас. -Нужно что-то придумать. Мощная артиллерия, новейшие мортиры. -Флотилия. - Сказал Макгроу. - Нужны корабли, что стреляют дольше чем с трехсот ярдов. Или даже четырёхсот. -Верно. Но ещё и солдаты. Сейчас война, Значит нужно что-то… -Довольно. - отрезал Томас, было видно что он чем-то недоволен и даже расстроен. -Томас? - Джеймс вновь взглянул на него. -Зачем убивать столько людей? -А какой есть ещё выход? - спросил Эш. -Я думаю, на сегодня достаточно. Обсудим это в следующий раз. Эш и Макгроу переглянулись и первый чуть помедлив, надел камзол и прошёл к двери, но в последний момент обернулся: -Томас, то, что ты замыслил это опасно. -Мы замыслили, - сказал Джеймс. Питер вздохнул и кивнул: -Конечно. Мы. И вышел из кабинета. -Что с тобой? - тут же спросил Макгроу. -Не в моих планах убивать пиратов. -Что? -Их же так много…в чем смысл? Я не хочу быть похожим на своего отца. -Только поэтому ты не хочешь убивать этих ублюдков? -Джеймс, ты же понятия не имеешь что это за люди. -Я понятия не имею!? Как раз я-то и знаю, что это за люди! - вспылил Джеймс. -Да? Они делают это от безвыходности. Знаешь почему один пират сражается как пять наших солдат? -Чушь. Наши сражаются лучше. -Я так не считаю. Ты говоришь так, потому что правда оскорбила тебя. -Томас, - Макгроу выдохнул. -Ты считаешь меня наивным? Но поверь я изучал это пару лет. Я знаю с чем работаю, - Томас опустил взгляд и потрепал волосы на затылке. - В конце концов они тоже люди. -Это их выбор. И оправдывать его глупо. -А что если нет? -Нет? -Что если это вынужденная мера? Что если многие бы хотели не делать этого? -Ты был на казни. Ты видел как они себя ведут, - стоял на своём Джеймс. -Ладно. Закончим разговор. Я правда устал. Ты голоден? - Томас поднял взгляд. Макгроу только покачал головой. -Хорошо. Значит поужинаем попозже. -Я наверное поеду. Завтра доки, тем более не хочу тебя смещать. Гамильтон слегка обиженно и непонимающе оглядел его. -Ладно. Но, ты же знаешь, что совсем не смещаешь меня. Я люблю проводить с тобой время. Повисло молчание. Томас встал с места и пошёл к двери, но прямо у выхода остановился и не поворачиваясь сказал: -Впервые тебя останавливают доки. -Томас. -Уезжай. -Томас. Том вышел, не став слушать до конца. Джеймс сразу уехал, а через пару дней состоялся тот злополучный ужин, где его терпение лопнуло. Он никогда особо не делил людей по чинам, относился исключительно по тому, какими они являлись по своей сути. Хотя иногда все же свой пыл ему приходилось остужать, понимая какие последствия могут пойди, если вовремя не промолчать. Но Альфред Гамильтон буквально оскорблял Томаса и Миранду на протяжении всего времени, пока находился рядом. На моменте, когда и сам Томас уже не выдерживал и начал повышать голос, Джеймс думал, скажи Альфред ещё хоть что-нибудь, он не будет сидеть сложа руки. Джеймс вообще впервые видел и слышал как Томас повышает голос, он ничуть не уступал своему батюшке в напоре и злости. Это пугало и восхищало одновременно, то, как он боролся за свои идеи и убеждения, то, как пылает его взгляд. Однако, опасность и накал доходили до апогея, пока Альфред не обратился непосредственно к лейтенанту. Это было слово Джеймса. И он его сказал. И теперь Макгроу пришёл не с хорошими новостями. Он не любил расстраивать Томаса, учитывая, что после ужина тот долго не мог отойти, безмолвно лёжа в кровати, слишком глубоко погружаясь в свои мысли. Джеймс успокаивал его, но сейчас, все могло пойти совсем не в то русло. Да и скрыть ту важную информацию, что он получил, не смог бы. Это играло роль. -В Нассау нет губернатора, - хрипло произнес лейтенант. -О чем это Вы? -Как я понимаю ссора вышла из-за взятки. Денег, которые губернатору Томпсону, якобы, задолжал один капитан пиратского судна, - Макгроу отвёл взгляд. - Капитан позвал на помощь. Они потребовали от губернатора немедленно покинуть остров. Томпсон отказался. И тогда дюжина вооруженных людей ворвалась к нему в дом. Они вытащили его жену и десятилетнего сына на улицу и перерезали им горло. Томас осознавал ситуацию. Все было видно по его глазам, по тому как он сглотнул комок в горле. Это все звучало слишком… неправильно? Верить в это не хотелось, ни в жестокость, ни в то, что их план подвис и почти окончательно потерял свой смысл. Все над чем они так долго трудились пошло коту под хвост? Гамильтон не поднимая ошарашенного взгляда отошел к креслу и буквально рухнул на него. -Говорят, его оставили в живых, так что он все расскажет, - как в тумане продолжал Джеймс, подавляя порыв, сесть рядом, взять за руку Томаса и сказать, что они продолжат, что все будет хорошо. - Чтобы не было заблуждений о том, кто сейчас правит Нассау. -Вот мерзавцы! - воскликнул Эш и порвал наступившую пелену. -Когда я поднимал якорь, люди уже брали крепость. Задержись я ещё хоть на день, я не уверен, что смог бы отплыть на своём судне, - Джеймс говорил так, словно Эша вообще не было. Смотря только на Томаса, но тот направил взгляд в одну точку и даже не шевелился. - Сейчас ясно одно: никакого закона в Нассау нет. -Пытаюсь представить как мы будем просить лордов о помиловании этих людей, - сказал Эш. Миранда подошла к креслу Томаса и взяла его за плечи. Она могла это сделать - она его законная жена. Джеймс же просто стоял на месте, а на слова Эша, сказанные с явной иронией, он чуть не ответил грубостью. Но воздержался. -У меня не получается, - говорил Питер. -Те, кто совершил это заслуживают наказания, - произнес вдруг Томас. - Но мы не можем… Не должны. За их действия осуждать других. -Как вопрос политический наш план мёртв. -Не обязательно, - Джеймс взглянул на Эша и затем на Томаса. -Прошу прощения? -Флот ещё не сказал своего слова -Флот ничего не скажет, - упорствовал Питер. - Флот будет делать как скажет ему парламент. -Сейчас военное время. Если адмиралтейство решит изменить стратегию, кто станет мешать? -Война тут не при чем. -Почему же? Разве беззаконие в Нассау не наша слабость, которой воспользуется Испания? Томас поднялся с кресла, подходя в Джеймсу заглядывая в эти глаза, которые он сейчас обожал ещё больше, хотя казалось бы куда уж. -Как бы Вы это сделали? - спрашивает он. Питер взмахивает руками, словно эти двое совсем выжили из ума и делают несуразицу. -Надо предложить наш план адмиралтейству. Изложить наши доводы. -И Вас услышат? -Да, я думаю, да. -Лейтенант. Можно с Вами поговорить наедине? - Миранда кивнула в сторону кабинета. И Джеймс не отказал ей. *** -О чем вы с Мирандой говорили? -Это не важно, - тихо сказал Макгроу, словно это действительно не имело значения. Сейчас кроме Томаса, для него вообще ничего не имело значения. Они не виделись три месяца, неужели нельзя сейчас просто отдохнуть, целуя самое красивое тело, самого прекрасного человека. -Скажи. -Зачем? -Мне интересно. -Я просто рассказал ей о важности нашей кампании, вот и все. -Я знаю, она боится, - Томас, как бы ему не хотелось повернулся лицом Джеймсу, лишаясь на какое-то время нежных поцелуев в плечи и загривок. - Вообще-то мне тоже страшно. Альфред Гамильтон страшный человек, поверь мне. -Не думай об этом сейчас. Я все сделаю. Хорошо? Я очень скучал по тебе. Томас обнял его, прижимаясь всем телом. -Я так тебя люблю. Я не знаю, что делать. Но я знаю, что люблю тебя. Я не знаю, что нас ждёт, но я хочу, чтобы ты знал, что я люблю тебя сильнее всего на свете. Джеймс чуть отринув, поцеловал его в лоб. Он не собирался отступать, слишком много сделано. Ради Томаса он и землю с водой местами поменяет. Он знал, что у них все получится. Надеялся. Что до Нассау? Это всего лишь земля. И как за любую землю за него постоянно борются. Пираты, англичане… разницы нет. Разница лишь в том, что жизнь там должна быть хороша, в этом и заключалась суть идеи. -Не говори так, словно прощаешься. У нас все получиться. Как? Мне не известно, но, Томас, эта идея должна жить, эта цель поставлена и она будет осуществима. Я обещаю, - Джеймс посмотрел на часы. - Мне нужно ехать. -Побудь со мной. Останься на ночь. Пожалуйста. -Я не могу сегодня, - натянуто сказал Макгроу, потому что, конечно, он отложил бы все на свете, если бы на кону не стояла их репутация, работа и план. - Завтра мне в адмиралтейство. Рано утром. Я побуду немного и уеду и обещаю, что завтра обязательно останусь на ночь. Он покрывал поцелуями лицо Томаса. Успокаивал. Шутил и гладил его по голове, касался костяшками пальцев его щек и шеи, сплетал их руки и шептал нежности, на которые только был способен. Сталкивался лбами, целовал и пробыл почти до полуночи, пока Томас не начал часто зевать и сонно поглядывать на него. -До встречи. -До встречи, Томас. *** У Джеймса начинает холодеть где-то в груди, да так, что вызывает тошноту и дрожь. «Он приехал раньше» Альфред Гамильтон своей жабьей персоной уселся на одном из кресел в кабинете Адмирала Хеннесси. «Сэр, позвольте я объясню» - Что же ты объяснишь, Джеймс? Тело становиться ватным, точно он сейчас упадёт в обморок. Плевать на чин, плевать на адмиралтейство. Про них с Томасом узнали и он даже не ведает какое наказание понесёт его любимый. Уехать - это ладно, не страшно, в этом нет ничего такого. Макгроу надеялся, что Альфред сжалиться над сыном и закроет глаза на их с лейтенантом связь. Что Томас останется при власти, при доме и при жене, что его жизни ничего не угрожает, а с репутацией, он, если что, разберётся. Ему не впервой. Джеймс даже не помнит, как сломя голову, чуть ли не побежал до первого попавшегося экипажа. Горло словно повязали колючей проволокой, он часто вытирал потеющие ладони о брюки, смотрел в окно, наблюдая скоро ли они приедут. -Где Томас? - сразу же говорит он заходя в салон. На лице Миранды мрачная полутень и взгляд ее кажется таким стеклянным. -Пришли они. Люди Графа, - начинает Эш и Джеймс замечает на полу саквояж и Миранда одета по другому, словно она тоже собирается куда-то уезжать и выглядит это не утешительно. Эш, тем временем продолжал: -Все произошло слишком быстро. Я не смог им помешать. Томаса увезли. -Как увезли? Куда? - задыхаясь проговорил Джеймс. -В Вифлеемскую больницу… Он помещён туда, потому что не смог справиться с горем, когда вскрылась наша с вами связь. Макгроу хмуриться, не понимая о чем говорит Миранда. -Наша связь? -Так будут говорить. Мне дано время до вечера, чтобы освободить дом, а за тем мы с вами должны исчезнуть. -У меня есть друзья в Амстердаме, Париже, Брюсселе. Я помогу вам устроиться. Быть может со временем, я придумаю как вас вернуть. -Я не поеду. -Джеймс… -Томаса надо забрать, - твёрдо произносит Джеймс, чувствуя как все вскипает. -Невозможно. -Посмотрим! -Думаете, только Вы возмущены. -Я в бешенстве! -А я в ярости! - вскрикнула Миранда и Макгроу видит как слёзы текут по ее идеальному лицу, видит как покраснели её веки. Она в таком же бессильном гневе. Она тоже потеряла Томаса. - Он мой муж… Перед тем как его увели, он взял с меня слово: что бы не случилось дальше, мы в Вами… будем заботиться друг о друге. Опасность очень серьезная… Томаса. Увезли. Теперь и нам с Вами надо уезжать. Джеймсу от ее слов, от ее слез становилось все хуже. Она тоже стала ему близким человеком. Если уж Томас наказал, что нужно заботиться, он будет заботиться. Но и самого Томаса он не бросит. Он не допустит их новой разлуки. Макгроу заключил Миранду в объятья, чтобы она успокоить, чтобы она чувствовала, что не одна и что он защитит ее от всего. -Надо торопиться, когда доберёмся до гавани, я договорюсь, чтобы вас пропустили. Все необходимое я вам пришлю, а пока мои друзья не дадут вас в обиду. -Мы не встретимся с Вашими друзьями. Миранда отстранилась с непониманием заглядывая в морские глаза. -Мы не поедем ни в Париж, ни в Брюссель, ни в Амстердам. -Куда же вы поедите…?