На Бензиновой Тяге | Running On Gasoline

Даже будучи раненым, Нил сумел вывернуться из окна. Он уже делал это раньше. Как только он приземлился в кусты, и ноги коснулись земли, он бросился бежать, несмотря на ощущение себя грушей для битья, разорванной в клочья. Он не знал, куда бежит. Прочь. Подальше. Туда, где не будет ничего чувствовать. Он бежал, пока все тело не покраснело от крови, бросившейся на борьбу с ночным холодом. Пока не перестал чувствовать ноги. Когда в глазах начали мелькать красные и черные пятна, Нил почувствовал — сладкое забвение уже близится. Он позволил ему поглотить себя. Чьи-то шаги вывели его из дремоты, Нил потянулся за своей спортивной сумкой — рука провела по пустоте. Он попытался встать, но все тело налилось свинцовой тяжестью. Каждый мускул впивался в землю, а под поясницей ощущалась жгучая боль. — Это я, — сказал Эндрю. Нил прищурился от света, вспыхнувшего перед глазами. — И я очень недоволен. Нил прикрыл глаза руками. По лицу Эндрю пробежал луч света, и он сказал: — Все ищут тебя. Его больные руки грозили упасть, но Нил удержал их. — Ты можешь двигаться? Он покачал головой, скрытой за руками. — Я могу отнести тебя? Нил прищурился между пальцами. Он попытался сказать: «Что?!», но горло не слушалось. — Я отнесу тебя обратно, если ты не против. Нил сглотнул. — А ты сам не против? Эндрю сел рядом с Нилом на траву. — Я знаю свои границы, — он поднял голову, и Нил изучил нижнюю часть его челюсти. — И хочу узнать твои. Нил опустил руки на траву и уставился на звезды. — Кажется, я наконец-то перестал дрожать, — сказал Нил. — По крайней мере, пока. Эндрю прислушался. — Я знаю, что ты знаешь, что я солгал тебе, со временем я хотел рассказать тебе всю правду, я… Эндрю провел пальцем по губам Нила, не касаясь их. — Тише, — сказал он. — Послушай меня. Ты не в порядке, все — ложь, и это не имеет значения. На этот раз я дам тебе поблажку, потому что сейчас тебе нужно беспокоиться только об одном: о себе. Так скажи, что тебе нужно, чтобы остаться? Эндрю объяснил все до невозможности просто. Будто мог взмахнуть рукой и уничтожить любую реальную угрозу, нависшую над Нилом. Будто всего лишь согласие Нила — и Эндрю отнесет его обратно ко всем тем людям, в которых тот нуждается и которых не заслуживает. — Но… — Нил поперхнулся. — Это случилось, потому что я… — Не надо, — сказал Эндрю, прикрыв рот Нила рукой, все еще не касаясь и оставляя Нила угадывать его пульс на своих губах. — Не жалей о своем выборе. Выбери то, чего хочешь, и продолжай в том же духе. Будь эгоистом. Нил подумал о своем решении остаться вопреки тому, что это могло подвергнуть Лис опасности. О том, как позволил им сблизиться с собой, несмотря на то, что знал — им будет больно. О тех последствиях, которые настигнут его после подписания контракта. Он бросил вызов Рико. Он вспомнил, как Мэтт взъерошил ему волосы, как Ваймак нацепил на себя слишком маленькое розовое пальто и как Эндрю отдал ему ключи. Вспомнил всю ту ложь, которую наговорил Эндрю. Нил пристально посмотрел на силуэт Эндрю, усеянный звездами. — Разве я не всегда такой? Эндрю молча смотрел. Его апатичный взгляд остановился на груди Нила, напоминая тому, как дышать. Нил сделал свой выбор. Если бы он собирался бежать, то сделал бы это на летнем банкете. — Мне нужно, чтобы ты позволил мне обсудить ложь позже, — сказал Нил. — Я могу остаться, просто не могу поговорить об этом сейчас. Эндрю кивнул. — Позже. Сначала тебе нужно выбраться из грязи. — Ты можешь понести меня, — наконец согласился Нил. — Как? После этого вопроса Нил осознал, что Эндрю не прикасался к нему с тех пор, как он прямо сказал ему не делать этого. Формально, правду о прошлом Эндрю Нил узнал от Дрейка, но теперь он понимал, почему Эндрю был так осторожен с ним даже сейчас. — Не трогай ничего от середины моих бедер до талии, — честно ответил Нил. — Что насчет тебя? Эндрю помог Нилу встать, когда тот протянул ему руку, и развернулся. — Только плечи, — сказал он. Нил ухватился за плечи Эндрю, а тот подхватил его под колени, без труда подтянув к себе. Нил почувствовал, как Эндрю на секунду напрягся, а после сразу расслабился. Нил решил, что такое предложение было одноразовым. Эндрю пошел на компромисс ради него, потому как он только что прошел через ад. Нил ощущал, как голова тяжелеет, шея напрягается. Он прильнул к надежному плечу вратаря. Спина Эндрю сделалась ровной, идеально ровной, мышцы оставались твердыми даже под тяжестью тела Нила. Он прислушивался к дыханию Эндрю, а после растворился в нем.

***

Эндрю приказал всем немедленно начать поиски, разбудив Кевина с Эбби и одарив Ники взглядом, говорящим, что позже его гнев обязательно найдет выход. Все они отправились на поиски, на машинах или пешком. Эндрю пошел один. Ему нужно было побыть наедине с самим собой и своими мыслями. Неумолимая дрожь по всему телу Нила. Нил, отмахивающийся и выбрасывающий бумажки с рекомендациями от врача. Дрожащий в машине Нил и Нил, уговаривающий Эндрю отпустить свою руку. Побелевшие пальцы Нила. Трепещущая рука Нила. Оцепеневший Нил, который услышал что-то по телефону. Нил, сползающий по стене и вскрикивающий: «Отъебись от меня». Крик Нила на той записи. Его апатичность, отсутствие обычной назойливости, которую Эндрю ненавидит. И все-таки, больше Эндрю ненавидит молчание Нила. Он нашел его лежащим на траве на возвышении. Эндрю несколько мгновений переводил дыхание, а после, когда оно выровнялось, вспомнил совет Би о предложении понести Нила: «Иногда мы должны предложить доверие, чтобы заслужить его». В этот раз, подумал Эндрю, он сделает исключение, лишь бы его тело не отвергло подобную затею. Он смог бы выдержать вес Нила на своей спине. Он не собирался прижимать его к себе. В таком виде Эндрю смог бы это сделать, на этот раз. Обратный путь оказался достаточно долгим, ноги Эндрю начинали болеть. Стало легче, когда Нил уснул; расслабившись в путах натруженных мышц он стал похож на большой мешок картошки. Руки Эндрю были заняты, он ударил ногой в дверь. Ваймак открыл ее, и его лицо вытянулось, а нижняя челюсть бессильно отвисла. Следом появилась Би, ее глаза задержались на них, челюсть на мгновение сместилась. Эндрю расшифровал это выражение: возможно, горделивое, возможно, недоуменное. — Ни слова, — сказал Эндрю. Он подошел к тому месту, где сидела Эбби, и переложил Нила со спины на диван. Тяжелая голова Нила перекатилась в сторону, и Эндрю накинул на него одеяло. Эбби, Ваймак и Би уставились на него. Все выглядели потрясенными до глубины души. — Что? — спросил Эндрю. Ваймак хотел было что-то сказать, но покачал головой. — Ничего. Где он был? — В траве. Ваймак вздохнул. — Как мы?.. — Вы же видели, как трудно было убедить его даже зайти в дом. Би кивнула. — Но у тебя получилось… — сказал Ваймак. — Как тебе это удалось? Эндрю пожал плечами, глядя на то, как лицо Нила прижимается к диванной подушке. Взрослые в комнате улеглись спать, слишком уставшие, чтобы требовать от Эндрю ответов. Эндрю взял несколько запасных одеял из шкафа и устроился на стуле напротив Нила. Сейчас он нигде не смог бы заснуть. По крайней мере, так он мог наблюдать за Нилом. Напоследок Би пожелала им спокойной ночи и выключила свет. После приема таблеток Эндрю пришлось один раз отлучиться — его вырвало. Вернувшись, он начал разглядывать нечеткую фигуру Нила в темноте. Прислушиваться к его дыханию. Эндрю заметил, что оно стало более неровным; Нил бессвязно бормотал, а после начал бить ногами по простыням. — Нил, — прошептал Эндрю. — Отъебись от меня. Эндрю перелез через стол. — Нил. Нил упал с дивана и вздрогнул, хватая ртом воздух. Он уперся рукой в стол и поднялся, а затем рухнул головой на столешницу. Должно быть, ее прохлада вернула его к реальности. Эндрю пододвинул к Нилу свой стакан воды со льдом и зажег сигарету. Это его дом, остаточный дым сейчас не имеет значения. Нил стиснул пальцы на столе и прикоснулся к стакану. Подцепил кусочек льда пальцами и крепко сжал. Эндрю держал сигарету, оставаясь на расстоянии. Наконец, Нил поднял голову и прижал пальцы ко лбу. Протянул руку за сигаретой, и Эндрю передал ее ему. Он не стал затягиваться, Нилу нужен был именно запах. Может, Эндрю стоило бы купить свечи из пчелиного воска, ведь вдыхание пепла вредит здоровью. Эндрю хотел, чтобы Нил снова начал раздражать его. Хотел надавить на него, чтобы увидеть, как тот надавит в ответ. — В твоей гостиной будет пахнуть сигаретами, — сказал Нил. Эндрю почувствовал, как его внутренняя пустота совсем немного прояснилась. — Зачем мне заботиться о своем доме, если мне наплевать на свои легкие? — Хороший аргумент. Но Аарон будет недоволен. — Ах, да, — Эндрю поморщился. — Не хотелось бы прерывать его белую полосу. Нил слегка фыркнул. Он почти засмеялся, и этого было достаточно, чтобы Эндрю продолжил говорить, преодолевая свою тягучую сонливость. — Я так понимаю, ты не собираешься покупать свои сигареты? — Зачем, если я могу красть твои? — спросил Нил, вставая и направляясь на улицу. Эндрю знал, что тот не убежит, но все равно последовал за ним, прикуривая вторую сигарету, пока они стояли на улице. Эндрю затянулся. — Наркоман. — Это ты куришь. — А ты тратишь мою сигарету. — А ты тратишь свое дыхание. Эндрю бросил на него пустой взгляд. Нил выглядел самодовольно. Эндрю ощутил досаду, глядя на лицо Нила, но гораздо больше его раздражала волна облегчения, нахлынувшая при взгляде на него. Эндрю подавил это чувство и сосредоточился на синяках Нила. Контрастный желто-оранжевый свет, исходивший из дома, выделял на его лице глубокие пятна цвета киновари и сангрии. Эндрю заметил отпечаток, который мог узнать только он: след на шее Нила, где пальцы Дрейка вдавились в его кожу. Эндрю потянулся к нему, но не смог заставить себя прикоснуться. Эндрю затушил сигарету о бетон, Нил повторил за ним. — От тебя пахнет смертью, — сказал Эндрю. — Я чувствую себя смертью. — Рад слышать, что ты это признаешь. Нил на секунду уставился на Эндрю, несомненно, проигрывая эту фразу в голове, чтобы заверить себя в том, что Эндрю не испытывает эмоций. Броня апатии Эндрю совершенно точно ни капли не дрогнула под пристальным взглядом Нила, который, наконец, снова ожил. Наконец, наконец-то, блять, после всех тех пустых мгновений, из которых состоял сегодняшний девяноста шести часовой день, Нил проявил признаки возвращения к самому себе, а не отступил и не превратился в пустую оболочку. И Эндрю определенно не чувствовал, что время между Дрейком и этим моментом, — когда он не был уверен, станет ли Нил прежним, — оказалось самым долгим в его жизни. Нил, должно быть, разглядел то, что искал. Его верхняя губа слегка изогнулась, практически в улыбке, и он сказал: — Спасибо. Нет. Эндрю определенно ничего не почувствовал.