Новый Человек: Попаданец в Адама Смэшера

      — Проиграй ещё раз, — приказал он, сделав глоток своего напитка.       Громила нажал на кнопку, и видео снова воспроизвелось. Видеозапись королевской битвы, которая произошла прошлым днём на арене. Королевской битвы, которая определит судьбу «Тигриных Когтей».       В частности, перед ним была запись с камеры, которая была направлена на ученика Адама Смэшера, Дэвида Мартинеса. Ничем не примечательный уличный мальчишка, ставший восходящей звездой на местной сцене эджраннинга, а затем завербованный одним из самых опасных людей в мире. Сам он покатывал старинную монету между пальцами, снова просматривая запись, сузив глаза в раздумье.       Из шестнадцати участников, поддерживаемых различными верхами и фракциями Тигриных Когтей, только восемь смогли пробиться в финал благодаря негласной командной работе и отсутствию их крупнейших врагов. Ровно половина финалистов не состояла в Тигриных Когтях, целая половина не имела к ним никакого отношения. Это было не идеально, но ситуация всё ещё была преодолима.       Их опаснейшие враги, Мальстрём, не прислали на турнир ни одного бойца. Это вызывало здоровые подозрения, и их люди уже были расставлены на границах их территорий и владений на случай угрозы. То, что Мальстрём не участвовали, было почти благом, ведь велика вероятность, что их боец тоже пробился бы в финал.       Мальстрём были много кем: толпой неотёсанных, невоспитанных, отбитых, поехавших и суеверных обезьян. Но чем они точно не были, так это слабаками.       Другие банды прислали на турнир лишь символических бойцов, и только три таких воина вышли в финал. Первый – дёрганная проститутка, второй – из недо-картеля, и последний – из вышвырнутых из пехоты. Вряд ли они представляли угрозу, учитывая, что Тигриные Когти уделяли ближнему бою больше внимания, чем любая другая банда в Найт-Сити.       Трое других финалистов, вероятно, были подсадными корпоратов. Один точно был, рестлер из Центральной Америки открыто заявлял о своей принадлежности к «Мексикан Металс», во все услышания рекламируя их продукцию, двое других могли быть пришлыми, но не было прямых доказательств, указывающих на это. Одной из них была женщина из НСША, а второй – иммигрант из Китая. Он готов был отдать руку на отсечение, что это подосланные от Милитех и Кан Тао.       Другой финалист являлся независимым бойцом, постоялец арены под прозвищем «Крыса». Бывший чемпион, но в конечном итоге не связанный ни с какой фракцией и искавший выживание и острых ощущений от насилия. В сущности, он не представлял угрозы и, вероятно, присоединился только ради забавы.       Ну и последний...       Он сосредоточился на движениях, которые совершал Дэвид Мартинес: пинок с разворота, который рассёк на части неуклюже прыгнувшего на него бойца. Он отметил степень ускорения в нижнем углу экрана. Это было быстрее любого Сандэвистана, имеющегося в продаже. Он нахмурился.       ...Ученик Адама Смэшера. Этим всё сказано.       Среди всех финалистов данного турнира он представлял наибольшую угрозу. Примерно две трети его тела составлял хром, первоклассный хром с частных предприятий самой Арасаки. К этому добавлялись недюжинный боевой талант и железная челюсть.       Железная челюсть являлась легендарной чертой, которой обладали немногие бойцы. Впервые её обозначили боксеры до Датакрэша, но эта черта всегда существовала среди человечества. Большинство боёв заканчивается тогда, когда один из бойцов теряет сознание от боли, шока или любого другого механизма, диктующего подобное. Очень редко у бойца можно обнаружить железную челюсть, но если такая у него находится, такой боец становится гораздо более опасным противником.       Говоря по простому, такого бойца нельзя вырубить. Пока бой продолжается и адреналин бурлит в его организме, его невозможно повалить физическими травмами. Для подобного требовалась смерть или что-то химическое, боль тут никак не поможет.       Он поджал губы, когда кадры показали, как исполинских размеров воин наносит сокрушительный удар правой по Мартинесу, когда тот отвлёкся. Кадры видеозаписи замедлились. Он увидел, как за его спиной по дуге раскрывается красный шлейф, как на лице Мартинеса открываются несколько порезов...       Мартинес топает ногой, использует силу удара, только что пробившего дыру в его щеке, для нанесения удара ногой с разворота, который превращает голову нападавшего в кровавый взрыв. Мартинес тут же восстанавливает равновесие и бросается на другого бойца. Контратака заняла меньше секунды.       Теоретически, если Адам Смэшер сдержит своё слово, его ученик не станет лидером Тигриных Когтей в случае своей победы. Да, будет большой позор, но ничего такого, от чего нельзя оправиться.       Бокал с синтетическим вином треснул в его хватке.       Ничего такого, от чего нельзя оправиться, но он сделает всё возможное, чтобы не допустить этого. Сама мысль приводила его в такую ярость, которую представить трудно. Его ярость была холодна, так же, как и его кровь, что было хорошо, ибо та никак не отразилась на его лице.       Если повезёт, он вылетит с турнира или будет ликвидирован ещё до боя с кем-то из Тигриных Когтей. Однако, верилось в это с трудом.       По его личным оценкам, среди Тигриных Когтей было три финалиста, способных победить Мартинеса. Первым был простак Кусанаги Джун, которого поддерживал руководитель Фудзимура. У него был Сандэвистан, киберконечности и моноклинок. Кроме того, он был, пожалуй, самым опытным в боях на этой арене, поскольку это была его основная рабочая доля.       Вторым была та пытливая игрушка, Ранко, которую поддерживал заместитель руководителя Джотаро Сёбо. «Поддерживал» это сильно сказано, эта сломанная тварь была не более чем его любимой игрушкой. Она была жестокой, язвительной и использовала множество боевых стимуляторов, которые он ей предоставлял. Она не была особенно опытной, но раньше убивала более сильных врагов, чем она сама, и здесь это тоже вполне могло произойти.       Третьим был, конечно же, он сам. Он обладал необходимыми скоростью, умом и рефлексами, чтобы убивать. А еще нейротоксинами, предоставленными ему его покровителем, Таки Кадзо. Если ему удастся нанести Мартинесу хотя бы один удар, то нейротоксин, скорее всего, свалит его...       Хмм... Наверное, ему не стоит прям-таки убивать ученика Адама Смэшера. Ему надо подобрать менее сильный яд, чтобы медики точно смогли оживить его. То есть, это против Мартинеса, против всех остальных ему можно не сдерживаться.       Остальных он мог убить без труда. Делов-то, нанести один-единственный порез. Конечно... не помешает, если с некоторыми из наиболее опасных соперников произойдут какие-нибудь несчастные случаи до турнира...       — Проиграй ещё раз, — приказал он, и подпевала быстро подчинился. В тускло освещённом помещении прокуренной комнаты Ямада Ото готовился к предстоящим боям. Его жёлтая оптика сощурилась в раздумьях, вновь просматривая отснятые футажи.       

***

      — ЭЛЬ ТИГРЕ! ЭЛЬ ТИГРЕ! ЭЛЬ ТИГРЕ! — заревела толпа его родного города, когда он вышел из самолёта. Он напряг руки, выпятил грудь и присел.       — О ДА, ЭТО Я! — изо всех сил закричал он, когда резко выпрямился и прыгнул, завращавшись в воздухе. В полёте он активировал свой Сандэвистан, чтобы дать себе время продумать приземление. Определившись, он отключил имплант, упал с расстояния в два этажа, совершив идеальный кувырок, и отскочил, чтобы предстать перед ликующими жителями Мехико. Кибернетические ноги и руки поглотили удар и распределили его по всему телу.       Было больно, но разочаровать его народ было бы ещё больнее.       Вскинув в воздух могучие кулаки, встроенные в его руках пушки выдвинулись и выпустили две разноцветные ракеты, которые взлетели на огромное расстояние, а затем взорвались, превратившись в два лица. Первое – ревущий человек в маске, а второе – ревущий тигр.       — ЭЛЬ ТИГРЕ ГРАНДЕ! — проревел он толпе, наполнив воздух своим могучим голосом.       Пока он шёл, ему бросали ожерелья из бусин и цветов, а в воздух поднимали кулаки. Одна девушка даже бросилась на него, и он поймал её, посадив на свой могучий бицепс. Она махала руками и восторженно визжала, пока он шёл по красной дорожке, ведущей к ожидавшему его автомобилю сеньора Мартинеса.       Другая женщина бросила ему своего ребёнка, и он осторожно поймал мальчика другой рукой. Подбросив мальчика вверх за спинку его маленькой жилетки, он вновь поймал ребёнка в воздухе своей могучей рукой и поднял его над толпой поклонников. Маленький мальчишка в маске Эль Тигре выглядел в неописуемом экстазе и скандировал его имя.       Он был Эль Тигре Гранде, лучадором-чемпионом мира, символом мексиканского народа и героем своей страны. Его могучее тело выдержит вес их мечтаний, пока те не раздавят его.       Его кожа была бронзовой, плоть – железной, кости – стальными. Его усы были пышными и аккуратно уложенными, глаза – ярчайшими и искрящимися, а ухмылка – широчайшей и заразительной.       Народу Мексики нужен был символ надежды. И он был только рад стать этим символом.       Наконец, в конце длинного ковра он опустил мальчика на землю, с усмешкой взъерошил его тёмно-каштановые волосы и похлопал по плечам. Один из его агентов кивнул, взял мальчонку за руку и отправился провожать его к матери.       Качнув бицепсом, и вот женщина отскакивает с его руки, а он подхватывает её и кружит. Опустив её на землю, он на несколько долгих секунд погружает её в жгучий поцелуй. Отстранившись, он быстро поднимает её и вновь кружит. Всё ещё пребывая не в себе, её ноги на секунду подводят её, когда её поддерживает лишь его сильная рука. Когда она приходит в себя, он отпускает её.       Повернувшись, он с последней игрой мускулами и рёвом покидает жителей Мексики, чтобы войти в длинный чёрный автомобиль.       Ему пришлось протискиваться в дверь, и это было сделано намеренно, чтобы выбранные для него машины делали его ещё более величественным. Всё для того, чтобы дать им надежду, всё для того, чтобы улучшить положение его страны. Его окружало множество вежливых выдумок, и он старался поддерживать их изо всех сил. Человек, который казался сказочным. Человек, который олицетворял собой те высоты, которых его народ мог достичь, приложив уйму усилий.       По другую сторону сиденья лимузина сидел его спонсор, страшно пожилой мужчина в красивом чёрном костюме, опиравшийся на витиеватую трость. Его кожа была загорелой и морщинистой, волосы – седыми и тонкими, а глаза – глубоко посаженными. Далтон Мартинес, многолетний генеральный директор корпорации «Мексикан Металс» и человек, который поднял его из нищеты и сделал его таким, какой он есть сейчас.       — Сеньор Мартинес, — почтительно поздоровался он, кивнув мужчине намного старше себя.       Мартинес кивнул ему в ответ.       — Даниэль. Рад видеть тебя в добром здравии. Как прошла твоя поездка к Кольцу Найт-Сити?       — Полёт был таким же комфортным, как и всегда. Могу лишь пожаловаться на то, что я чуть не задремал, слишком уж было комфортно! — пошутил он в ответ.       Мартинес издал смешок.       — В таком случае я постараюсь сделать твой следующий полёт менее комфортным.       Даниель быстро поднял перед собой руки.       — О, лучше, пожалуйста, сделайте юбки всем стюардессам чуть покороче, вот это уж точно не даст мне уснуть!       Оба мужчины посмеивались над их короткой шуточной перепалкой.       Далтон Мартинес вывел его из нищеты, поставив ему особое условие. Он должен стать символом мастерства «Мексикан Металс». Он должен сражаться на ринге и стать чемпионом, полагаясь на лучшую кибернетику, которую только могли предложить и произвести «Мексикан Металс». Стать, как любят говорят другие, рекламой.       Время шло, а Даниель одерживал одну победу за другой. Он стал героем для своих фанатов, восходящей звездой и, в конце концов, чемпионом. Далтон Мартинес, всегда ценивший хорошую рекламу, решил наладить партнёрские отношения с правительством Мексики. «Мексикан Металс» получит федеральную поддержку на всех уровнях, а Эль Тигре станет Эль Тигре Гранде, представителем всей своей страны.       У него не было причин отвергать такое предложение. Он любил свой народ, со всеми его недостатками. Зачем ему отказываться от миссии помочь им? Его могучие руки поддерживали их мечты на протяжении десятка лет. И он будет продолжать нести их надежды до тех пор, пока его плечи могут выдерживать подобный груз.       Мероприятие в Найт-Сити было хорошей рекламой, как для маркетинга, так и для распространения легенды об Эль Тигре Гранде. Он не обязательно должен был победить, но он также не мог бесславно проиграть. Он должен был либо одержать победу, либо проиграть при невероятных обстоятельствах – что-либо меньше разрушит надежды его народа.       Наконец, их смешки стихли, и оба мужчины стали смотреть друг на друга несколько серьезнее.       В конце концов заговорил Мартинес.       — Итак, что ты узнал?       Кивнув, он снял с шеи чип и вставил его в консоль сбоку. Голографическое изображение развернулось и показало привлекательного юношу с кибернетическими конечностями, тот держал в руках шлем и ухмылялся невидимой цели.       Мартинес долго изучал изображение, вглядываясь в каждую деталь.       — У него бабушкины глаза... — тихо произнёс он. — Тут сомнений нет.       — У агентов не получилось достать образец ДНК, — ответил Даниэль так же тихо.       — Нет надобности, я уже знаю результат, — твёрдо ответил Мартинес, всё ещё не отводя взгляда с голографическое изображения. — Мой сбежавший отрок все-таки ушёл и сделал девушке ребёнка. Мальчик ну прямо вылитый отец.       Он покачал головой.       — ...Мог бы, малец, хотя бы сказать...       Даниель решил благоразумно промолчать, дав старику самому постепенно смириться с этим. Они не были уверены, были ли изображения отредактированы или нет, поэтому ему поручили лично понаблюдать за мальчиком и вернуться с чипом памяти. Всё для того, чтобы улика оставалась неизменённой, а также прихватить образец ДНК. Второе задание было провалено, но первое легко удалось.       — ...И теперь мой внук находится во власти Арасаки... — он сильно нахмурился, уставившись перед собой. — Я мог бы уберечь мальчика, даже если бы мой сын желал сбежать от своих обязанностей.       Он вздохнул, выглядя при этом очень старым.       — Я мог бы защитить его. Дать ему образование, позаботиться о его финансовых нуждах... Он – семья, и ничего больше не имеет значения.       — Зато ему дали сильное имя. И похоже, он здоров и счастлив, — ответил Даниель, пытаясь немного приободрить своего спонсора.       Его спонсор кивнул.       — Дэвид, хорошее имя, — согласился он с ним.       Какое-то время в машине стояла тишина.       

***

      «НЕ ЗНАЮЩИЙ СЕБЕ РАВНЫХ АКТ ТЕРРОРИЗМА В ИНДИИ: КРУПНЫЕ ПЛОТИНЫ РАЗРУШЕНЫ ЯДЕРНЫМИ ВЗРЫВАМИ. ПО ОЦЕНКАМ ЭКСПЕРТОВ, ЧИСЛО ЖЕРТВ ПРЕВЫШАЕТ МИЛЛИОН ЧЕЛОВЕК.»       «НАВОДНЕНИЕ В ИНДИИ ПРОДОЛЖАЕТСЯ, СПАД ВОДЫ НЕ ОЖИДАЕТСЯ В ТЕЧЕНИЕ НЕСКОЛЬКИХ ДНЕЙ, ЕСЛИ НЕ НЕДЕЛЬ. ПРАВИТЕЛЬСТВО ИНДИИ ПОКА НЕ СДЕЛАЛО НИКАКОГО ОФИЦИАЛЬНОГО ЗАЯВЛЕНИЯ.»       «ЧРЕЗВЫЧАЙНЫЙ КОМИТЕТ, СФОРМИРОВАННЫЙ ДЛЯ РЕШЕНИЯ ВОПРОСА О ПОМОЩИ СОТНЯМ ТЫСЯЧ ИНДИЙЦЕВ, УГОДИЛ В ЗОНУ БУШУЮЩЕГО СТИХИЙНОГО БЕДСТВИЯ.»       «НЕПРАВИТЕЛЬСТВЕННАЯ ОРГАНИЗАЦИЯ "ЧРЕЗВЫЧАЙНЫЙ ЭКОЛОГИЧЕСКИЙ ГРАНТ" ПРЕДЛАГАЕТ СРОЧНУЮ ПОМОЩЬ НА СУММУ В ОДИН МИЛЛИАРД ЕВРО В ВИДЕ ПЕРСОНАЛА, ПРОДОВОЛЬСТВИЯ И МЕДИКАМЕНТОВ, А ТАКЖЕ ВРЕМЕННЫХ УБЕЖИЩ.»       «ТЫСЯЧИ ИНДУИСТСКИХ ГУРУ ПРИЗЫВАЮТ СВОИХ ПОСЛЕДОВАТЕЛЕЙ ОКАЗАТЬ ПОСИЛЬНУЮ ПОМОЩЬ ИНДИИ. ПРОТИВОРЕЧИВЫЕ ГУРУ ОБЪЯВЛЯЮТ ТЕРРОРИСТИЧЕСКУЮ АКЦИЮ “НАКАЗАНИЕМ НЕБЕС".»