Глава 52
4 февраля 2024 г., 02:51
Грузовой самолёт Боинг C-25 являлся самым распространённым транспортным средством Арасаки для массовых перевозок. Это был восьмимоторный дозвуковой реактивный самолёт, способный перевозить до 500 солдат Арасаки в полной экипировке, шесть ави-4, четыре БТРа «Боевая Десятка», два разобранных «Оспрей» или различные их вариации межконтинентальной дальности полёта. Его максимальная скорость доходила до 1000 километров в час, а топлива хватало примерно на 13 000 километров непрерывного полёта. Сегодня такой самолёт считался бюджетным вариантом массового грузового транспорта: каждый экземпляр стоил в районе 1 115 250 эдди. Инфляция та ещё сука и не давала о себе забыть, ведь раньше он стоил всего 75 000 эдди.
Это был не самый мощный массовый грузовой транспорт, которым владела Арасака — таковым являлся ББПИ-носитель «Кудзира» — но зато Боинг С-35 являлся самым доступным с точки зрения логистики. У Арасаки их было около пятидесяти, и они постоянно, круглосуточно использовались для переброски огромных ресурсов корпорации по всему миру без необходимости платить другой фракции за перевозки.
Разумеется, в данном случае данный самолёт был задействован не для этого, ведь Старик хотел, чтобы он как можно скорее оказался в Найт-Сити. Судя по всему, Мальстрём решили, что настало самое время навести суету, оставив его не у дел, что его несколько разозлило. Старик рассудил, что будет пустой тратой времени отправлять его туда до окончания какой-то важной церемонии, которую он запланировал провести.
А затем кто-то решил обрушить часть Чёрного Заслона, и Старик передумал, и теперь все на всех парах неслись в Найт-Сити. Во всяком случае, все важные шишки.
Сабуро Арасака, он плыл в Найт-Сити на полностью укомплектованном экипажем и войсками Кудзире. Чтобы преодолеть 8,5 тысяч километров через Тихий океан, ББПИ-суперносителю потребуется около пяти дней.
Ханако Арасака со своим телохранителем и «личными горничными» прилетит туда на самолёте представительского класса. Она прибудет примерно через час после его прибытия, и в её обязанности будет входить помощь в заделке той огромной дырищи, через которую сейчас льются рекой какие-то безумные ИИ.
Самому Адаму предстояло одному лететь туда на беспилотной ракете, с которой его сбросят с высоты прямо в Найт-Сити. Ракета летела со скоростью около 9,3 Маха. Он прибудет в Найт-Сити через сорок четыре минуты после взлёта. Его задача была проста, и он с нетерпением ждал взяться за неё.
Ему поручили расхуярить всех врагов на территории прорыва. Он находился в своём ДайОни, забит под завязку боеприпасами и оружием, и он попросту не мог дождаться.
Ракета зловеще рычала, преодолевая турбулентность и проносясь по небу. Необходимые сообщения о том, что именно это за ракета такая быстро несётся по небу, уже были переданы соответствующим сторонам, и поэтому никакие ПВО не будут пытаться сбить его в воздухе во время полёта.
Нет, они конечно могут попытаться, но тогда Старик просто раструбит по всем СМИ, что на него было совершено покушение, когда он летел бороться с прорывом четвёртого класса. Для любой вероятной фракции, соверши они подобное, это станет политическим самоубийством, и потому не стоит риска.
Прорывы были одной из тех немногих вещей, при которых практически все мешки с мясом на планете сходились в одном — это слишком плохая вещь, чтобы позволить ей случиться. Даже некоторые искины соглашались с такой оценкой, и поэтому все были заинтересованы в том, чтобы не допустить развития событий в сторону ухудшения. Некоторые мешки с мясом любили устраивать небольшие прорывы, вызывая из-за Заслона ИИ-одиночек для конкретной цели.
Но даже сетевые культисты сходились во мнении, что всё, что выше второго класса, достойно называться пиздецом. Естественно, ни о чём подобном он не знал ранее. Всё это было хренотенью, которую выяснил Уриэль. Всё это по сути было маловажным для него, ему нужно было знать только то, что там будут киберформы, пилотируемые враждебными искинами, и что ему разрешено хуярить всё, что в него стреляет.
"Хотя бы ДайОни сейчас молчит", — прокомментировал Уриэль, прокручивая список подготовленных контрмер против ИИ. Он собирал их уже несколько недель, с тех пор как они установили, что другие искины вытирают об него пол. Уриэль пробурчал, но возражать не стал.
"Нечего анализировать, всё ещё в ракете. Я заебусь, как только мы прибудем туда", — в самом деле, ДайОни сейчас фактически дремал. Его присутствие всё ещё никуда не делось в его виртуальной «тени», тот чуть ли не бурлил от энтузиазма проанализировать цели.
Очень скоро всё изменится, и он будет визжать о пятистах способах убийства старушки на тротуаре. Зачем ему делать это пятьюстами способами? Он мог бы просто выстрелить один раз в бабулю и поразить других пятнадцати людей на том же тротуаре!
Он остановился, когда Уриэль заметил, что ДайОни начинает оживать. Спокойно вытянув руку в виртуальном пространстве, Уриэль медленно надавил ею на голову ДайОни, пока та снова не легла ему на колени. Как выяснилось, сетевые алгоритмы работали в обе стороны, и манипулировать ИИ низшего класса было так же просто, как и «физически» взаимодействовать с ними. Уриэль почти всё то время, пока они находились в этом теле, злоупотреблял этим открытием, чтобы держать ДайОни притихшим.
"Молодец, Уриэль, ты наконец-то стал полезным", — фыркнул он, чтобы скоротать время.
"Молодец, Адам, ты шутканул", — очень остроумно ответил Уриэль, размышляя о том, какую стратегию использовать в данной ситуации. В конце концов, никто из них не ожидал, что произойдёт прорыв четвёртого класса.
Камера ракеты дважды пискнула, и крошечный ИИ, направляющий ракету, легонько «шлёпнул» его по «лбу» его Иконки.
"Приближаемся к точке назначения. До прибытия две минуты. Пожалуйста, приготовьтесь к сбросу, полезная нагрузка-сан", — роботизированным голосом произнесла крошечная виртуальная фея с механическими крыльями. Уриэль, облачённый в броню Иконки Адама, протянул руку и погладил её крошечную головку единственным когтистым пальцем. Крошечный ИИ на мгновение прильнул к пальцу, прикрыв глаза, но его лицо оставалось без эмоций. Спустя мгновение он отстранился и начал обратный отсчёт.
Как выяснилось, у большинства вещей имелся вот такой ИИ. Его нельзя было назвать разумным, но он был, и теоретически с ним можно было взаимодействовать. Уриэль как-то раз случайно обнаружил это, и с тех пор стал уделять больше внимания виртуальным вещам, чтобы в итоге понять, что да, в самом деле, большинство вещей обладают крошечным ИИ для управления своими системами. Это заставило его усомниться в работе Чёрного Заслона, но да ладно.
Адам запустил протоколы «спуска» контейнера, в котором он находился. Тот будет сброшен по мысленной команде, как только ему разрешат покинуть ракету, и ему потребуется несколько минут для приземления, когда он начнёт спускаться. Посадка будет жёсткой, но вполне выносимой для мешков с мясом, так что он справится.
Разумеется, это если он решит спуститься нормально. Он уже решил, что это займёт слишком много времени. У него была мысль, и Уриэль уже просчитал всё до мелочей. Это было ему вполне по зубам.
"Прибытие в точку назначения. Прощайте, полезная нагрузка-сан", — крошечный искин закончил обратный отсчёт, помахал маленькой лишённой эмоций ручкой и отстрелил его из задней части ракеты, чтобы немного замедлить его.
Сразу же закрутившись в воздухе внутри аэрокосмического гроба, он активировал протоколы спуска по полной. С обеих сторон гроба появились стабилизирующие плавники, превратившие его кувыркание в устойчивое и стабильное падение.
Уриэль подключил его зрение к датчикам гроба, давая ему возможность «видеть» так же хорошо, как и самому гробу. Прямо сейчас они прорывались сквозь линию облаков, и его кокон, пробив дыру в небе, пронзил кислотный туман.
Он сверялся со счётчиком высоты, пока они стремительно падали, уже достигнув конечной скорости.
2000.
1900.
1800.
1700.
1600.
1500.
Гроб начал разворачивать массивную парашютную систему, чтобы замедлить его падение. Его скорость начала стремительно падать по мере того, как раскрывалась первая ступень трёхступенчатого парашюта, а внезапно возникшая при замедлении сила G всё ещё находилась в пределах допустимого для человека уровня.
Теперь, когда падение стабилизировалось, система должна раскрыть второй, чуть больший парашют и замедлить его ещё сильнее. После стабилизации уже второго парашюта, система должна развернуть третий, последний парашют, чтобы замедлить падение до уровня «не сломать даже косточки мешка с мясом». Всё происходило в три этапа, чтобы внезапное снижение скорости не привело к потере сознания или смерти мешка с мясом.
Однако, для полного приземление в таком случае потребуется около семи минут. Он реально не хотел столько ждать.
Он прижал обе когтистые руки ДайОни к себе, сжавшись ещё сильнее в этом гробу размером с грузовик. Он также поднял к себе обе ноги, прижав колени к стенкам капсулы.
Он начал толкать стенки гроба наружу всеми четырьмя конечностями. Его встретил стон металла, который, сопротивляясь, сжимался и гнулся, гроб прогибался под его силой изнутри. Он ненадолго остановился, выжидая момент.
Когда второй парашют раскрылся, он что было силы вытянул все четыре конечности.
В 1000 метрах в воздухе над Уотсоном он вырвался из металлической оболочки, подобно взрыву гранаты. Парашют стремительно потянул обломанные куски вверх и в сторону, а сам Адам начал камнем падать вниз.
Он кувыркнулся пару раз, но в конце концов стабилизировался, просто раскинув руки так широко, как только мог. Воздух со свистом проносился мимо его тела по мере стремительного приближения зданий.
800 метров.
Изначально тот гроб собирался высадить его на Набережной Арасаки, но его импровизированный выход немного отклонил его курс. Во время падения он немного поэкспериментировал, поднимая и опуская руки и ноги, чтобы убедиться в том, что у него получается крутиться в воздухе.
600 метров.
Опаньки, смотрите-ка, а там внизу перестрелка. Он развернулся в сторону наибольшего скоплений хрома. ДайОни полностью проснулся и начал возбужденно перечислять способы, которыми он мог бы убить их сразу, а не через мгновение.
400 метров.
Он вывернулся так, что его ноги оказались прижаты к туловищу, приготовившись ударить при приземлении. Он вытянул оба моноклинка в руках ДайОни.
300 метров
Он сощурил оптику.
200 метров.
Он садистски оскалился.
100 метров.
Он начал смеяться. Не-мальстрёмовцы увидели его приближение и начали кричать и указывать в его сторону за своими укрытиями.
50 метров.
Это будет так-так весело. Кучка мальстрёмовцев наконец-то подняли глаза.
5 метров.
Он активировал свой Сандэвистан. Скорость его приближения резко замедлилась. Он приготовился к падению.
Прямо перед тем как коснуться земли, он вдарил ногами в землю и впился своими вибрирующими ступнями в бетон. Тут же вся сила столкновения попыталась медленно расплющить его.
В сражениях с этими панцерботами определённо имелся один плюс.
Его ноги завибрировали в ответ, и сила столкновения распространилась по его телу по волне его собственных микродвижений.
Та проделала весь путь вверх по ногам, в таз, а затем в грудь. Затем он разделил её на две части, и каждая половина кинетической энергии ушла в обе руки, в оба моноклинка.
Те самые моноклинки, которые он только что вонзил в землю по обе стороны от себя. Он поднял голову и встретился взглядом с охваченным ужасом мальстрёмовцем: восемь оранжевых оптик передавали механический ужас, хромовый рот открывался в замедленной панике. Остальные даже не поняли, что сейчас произойдёт, их скоростные импланты не были активированы.
Находясь в форме трёхметровой гуманоидной машины войны весом 1020 килограммов, он кровожадно оскалился под шлемом. Его оптика светилась радостным красным светом сквозь тяжело бронированный щиток.
Автострада прямо перед Конпеки Плаза, самым престижным отелем Найт-Сити, разлетелась в пыль и обломки. Силу столкновения было слышно по всей Пасифике, облако пыли поднялось на половину высоты роскошного отеля. На короткое мгновение бои в Уотсоне прекратились, и все посмотрели туда, где только что произошёл взрыв. Вскоре всё возобновилось, и крохотное затишье не отвлекло их от текущих боёв более чем на мгновение.
В виртуальности же смотрящие заметили другое событие.
Как только улицы перед отелем взорвались, в том же месте вспыхнул массивный столп разноцветного огня. Он ослепительно заревел и начал медленно продвигаться вперёд, двигаясь примерно так же быстро, как человек во время бега трусцой.
Из облака пыли вышел Адам Смэшер. Он был выше любого человека, как в силовой броне, так и вне её, а его когти на ногах вгрызались в асфальт. Он нёс рельсовую пушку, которой самое место на танке, а не в руках иссиня чёрного демона. Одна из его когтистых рук нетерпеливо открывалась и сжималась, её владелец был раздосадован тем, что она не запятнана кровью.
Из огненного столпа появился Уриэль. Наравне с ДайОни в реальном пространстве стоял человек из разноцветного огня, тот был облачён в костляво-белые демонические доспехи. В правой руке он держал скрипт Меча, а в левой – скрипт Щита, и оба они горели его же огнем. Вокруг него извивались цепи, пассивно двигаясь под его взглядом.
Уриэль шагнул вперёд, зависнув чуть выше и позади Адама. Он вгляделся в белые стены, которые теперь окружали его, не совсем понимая, что именно они собой представляют.
В Сети появился разъярённый Имп. Тот плюнул слабой струёй пламени и направил ближайшую турель на чёрного титана. Пламя было изгнано одним взглядом. Пули отскочили от кожи титана, не оставив даже царапины. Цепи мгновенно сковали Импа и разорвали его на части.
Адам и Уриэль уставились на мусорный код.
"...и это всё?" — с лёгким недоумением вопросил Адам. Два предыдущих ИИ вытирали Уриэлем пол, и вот это несколько разочаровывало.
"Н-наверное?" — ответил Уриэль, на секунду замешкавшись. Импы были низкоуровневыми демонами, которые постоянно убивали неопытных нетраннеров. Он не питал иллюзий по поводу своих умений, имея меньше года опыта.
"Твая момаша сасёт хуи в аду!" — раздался скулящий вой, когда ещё одна струя слабого огня разбилась о щит Уриэля.
Они повернулись и увидели на соседней крыше Импа. Тот жопой повернулся к ним, дважды шлепнув себя по ягодицам.
Уриэль ненадолго задумался, а затем на цепях выросли шипы. Имп был пронзён ими несколько раз.
Адам секунду пялился на это. Затем он фыркнул; из-за тела ДайОни этот звук был похож на маломощный выстрел.
"Ты сам можешь разбираться с этой сетевой залупой, я же иду ебашить."
"Веселись", — Уриэль поднялся в воздух на столпе пламени, выпустив одну цепь и на всякий случай соединившись ею с Адамом. Отсюда он мог видеть, как в бою сталкиваются враждующие Иконки тысяч демонов и сотен нетраннеров. Скрипты постоянно метались, с воем рассекая виртуальный воздух.
Неудивительно, что Импов было всего двое: большинство боёв шло именно там. Он задумался, но всё же решил подойти к делу с умом.
Оттолкнувшись от виртуального воздуха, он перелетел на близлежащую башню. Оказавшись на самом верху, он отбросил Меч, убрал Щит в фоновые программы и вызвал скрипт Лука.
Он окинул взглядом сражающихся и сосредоточился на том, что, вероятно, было Балроном. Он подождал, пока не засечёт его IP, а затем натянул огненную тетиву своего Лука.
Появилась стрела света, и он удерживал её лишь миг.
Стрела со свистом пронеслась через всё расстояние, перепрыгивая с терминалы данных на терминал, пока не вырвалась из ближайшего терминала прямо в Балрона. Стрела практически взорвалась, превратившись в столб света, и тут же пробила лучеподобную дыру в центре Балрона.
Вдалеке послышался рёв, и Балрон попытался определить, откуда только что было совершено нападение. Он улыбнулся, увидев, как другие тут же воспользовались его отвлечением.
Разбушевавшийся ИИ, принявший образ кричащей массы черепов в форме кита, двинулся, чтобы сожрать Иконку человека, что выглядела как крошечная девочка в пышном платьице. Уриэль ничуть не сомневался, что это был сорокалетний мужик. Стрела яростного света пробила дыру в верхней половине пасти монстра.
Разумеется, это не были настоящие демоны, настоящие демоны на самом деле управляли оборонительными системами заданного здания. Они являлись ИИ, которые отвечали за стрельбу по незваным гостям, например, из охранных турелек. Эти же были скорее... пародиями на демонов?
Его виртуальному взору они показались не совсем правильными, возможно, потому, что спустились из той большой смешной дыры в небе.
Он отпрыгнул назад, когда чудище, покрытое извивающимися зелёными щупальцами, обрушилось на то место, где он только что находился. Его цепи вспыхнули, пронзая тварь снова и снова. Чудовище взвыло и, порвав огненные цепи, снова кинулось на него.
Его Щит был переведён из фоновых программ в активные, а его Лук развеян. Когтистый кулак Балрона отскочил от горящего Щита. Монстр зарычал и снова бросился на него.
Его Меч был вновь призван, и Уриэль бросился на монстра.
Лапа Балрона была отрублена у запястья. Тот попятился назад, предпринимаю попытку ударить его ногой.
Уриэль двинулся вперёд, со всей силы ударяя Щитом по извивающейся твари. Он вновь призвал Цепи, пылающий огонь стал связывать ослабевшего Демона.
Что забавно: его нынешняя Иконка в форме Адама находилась на одной высоте с Балроном. Балроном, которого он быстро расчленил, когда тот начал извиваться в его цепях.
Две половинки мусорного кода начали падать в виртуальном пространстве, опускаясь на «землю» локального сервера.
Повернувшись, Уриэль увидел, что в его сторону начинают надвигаться Демоны и ИИ, как сверху, так и со стороны главного сражения на востоке. Что ж, полагал он, самое время соединиться с не-вторженцами, иначе его могут в какой-то момент задавить числом.
Он развеял Меч и призвал Крылья. Хорошенько взмыв, он полетел. Пока он летел, его зрение пронеслось по его одинокой цепи, соединённой с Адамом, и на секунду он связал свои чувства с ДайОни.
Появилось зрение, которое в данный момент было затуманено свежим слоем красной крови, то быстро тряслось, когда Адам в когтистой хватке сминал туловище одного из бандитов над собственной головой. Адам безудержно хохотал, а второй рукой он выстрелил из рельсотрона, пробив дыру в мальстрёмовце, в его укрытии, а ещё в стене за ним.
У Адама всё хорошо.