Шёпот внутри

Луна Хоул поправляла прическу, глядясь в огромное, свыше человеческого роста, зеркало, когда увидела в отражении вошедшего в помещение Седрика. Девушка резко обернулась и широко улыбнулась змею, будто между ними и не было того неуклюжего поцелуя и возникшего после него недопонимания всего несколько дней назад. Седрик, уверенный, что Сенатор будет вести себя с ним холодно, учитывая обстоятельства, был поражен. Но не только резкой сменой её настроения, но и необычайно ярким образом девушки. На Луне была ультракороткая пышная юбка тёмно-синего цвета, белая блузка с очень глубоким декольте и рукавами-фонариками, а также излюбленный, наверное, всеми жителями Феррумфелла, жесткий корсет, поднимающий грудь и делающий талию невероятно тонкой. Длинные худенькие ножки девушки облегали высокие кожаные ботфорты с декоративной шнуровкой по всему голенищу, а ажурная резинка чулков и пояса для них, были намного ниже уровня юбки. Эта пикантная подробность образа Луны не укрылась от взгляда Седрика, который был ошарашен и не мог отвести от девушки глаз. Даже его сердце, кажется, забилось немного быстрее, а мысли о Фобосе стали куда-то улетучиваться. Образ девушки дополняла приколотая к синим волосам совсем крошечная шляпка с вуалью и кричаще-яркий макияж. - Эм... Луна, - начал он, хрипло, но тут же откашлялся и продолжил, - мы разве идем не на завод по производству механических драконов? Поскольку змей и Сенатор весь прошедший месяц неоднократно совершали подобного рода экскурсии на разные предприятия Феррумфелла, его вопрос был вполне логичен - как в таком виде являться на пыльное, пропитанное всевозможными запахами, еще и часто опасное для жизни, производство. Луна поняла намек Седрика и, хитро подмигнув ему накрашенным фиолетовыми блестками глазом, ответила: - О, то, что ты называешь "заводом по производству драконов" не совсем таковым является. Это место - особое предприятие нашего подземного мира. Но... Лучше ты сам все увидишь. Пусть это будет сюрпризом. "После стольких лет службы в замке Фобоса, я сюрпризы терпеть не могу", - чуть было не вырвалось у Седрика, но он вежливо промолчал и кротко улыбнулся. Из-за ветра, летательные аппараты все ещё не могли подняться в воздух и Луне с Седриком пришлось ехать до места на "самоходной повозке", как называли автомобиль жители Меридиана. Змею так нравилось путешествовать по городу намного больше, чем по воздуху - так он мог разглядывать лица людей, читать вывески и слышать приятный уху шум города. В эти моменты он много думал о том, сколько лет потерял, не догадываясь о том, что он оборотень и вынужден прятаться. А ему так хотелось пройтись по улочкам города, что находился в долине у замка Фобоса, особенно, когда там устраивались ярмарки, которые так раздражали правителя или другие праздники. Змей наблюдал за людьми города из окна своей комнаты в замке, представляя, как он подходит к булочнику, чтобы попробовать свежеиспечённый хлеб, как рассматривает диковинные камни, что привез издалека торговец, как несмело знакомится с хорошенькой крестьянкой, которую в будущем научит читать и расскажет много интересного. Седрик вдруг поймал себя на том, что в его этих фантазиях никогда не было Фобоса. Все пять лет, что он жил в замке, Седрик, безусловно постоянно думал о своем правителе, а после инцидента в ванной, мысли змея начали обретать похотливый характер, пока не превратились в откровенный разврат, которому он и предался, как только появилась возможность. Однако, принца Фобоса не было в тех светлых и добрых мечтах, что одолевали Седрика в его стремлении быть ближе к людям. Он сам не заметил, как, думая, положил ладонь на руку Луны и легонько сжал. - Ой, прости, я совсем не хотел! - воскликнул Седрик, заливаясь краской и пытаясь одернуть руку, но Луна уже вцепилась в нее мертвой хваткой. Девушка засмеялась: - О чем же таком ты замечтался, не расскажешь? - она легонько прикоснулась губами к тыльной стороне ладони Седрика и он покраснел еще сильнее. Теперь ее губы уже не казались такими жесткими и неприятными, как во время их поцелуя. Внезапно автомобиль остановился. Перед ним была стена. В то же время, Миранда, словно тигр в клетке, металась по своей комнате, думая, как провернуть их с Луной план. "Час Икс" близился и от этого паучихе становилось дурно - то внезапно накатывала тошнота, то голова кружилась. Еще и принц Фобос внезапно захотел поваляться в ванной и это купание могло затянуться очень надолго. "Всё уже подготовлено, - звучал в голове Миранды спокойный размеренный голос Сенатора, - от тебя требуется лишь привести Фобоса в назначенный час в нужное место". "Нужным местом" была станция поезда, который раз в день забирал пассажиров и вёз объездной дорогой вокруг Феррумфелла. Его конечной станцией, был район города, который называли "Индустриальный" - там, находилось наибольшее количество предприятий и, соответственно, работало больше всего жителей. Но мало кто знал, что рельсы поезда не заканчивались на конечной станции. Они продолжались дальше и уходили далеко в подземный тоннель, который выходил... На поверхность. - Поезд остановится перед воротами. Они будут открыты, но закроются как только вы выйдете за них. Тоннель очень длинный, вам предстоит идти по нему вверх примерно два дня, так что возьми воды и что нибудь съестное, - объясняла Луна Миранде этим утром, как раз перед их с Седриком встречей, а паучиха обязана была все запомнить и выполнить. - Вода и вяленое мясо, - прошептала Миранда, складывая это в сумочку. Совсем маленькую, явно не для двухдневного путешествия под землей, но Фобос не должен был догадаться, что они сегодня покидают Феррумфелл навсегда... Оставляя здесь Седрика... -А как же нам быть с этим, - Миранда показала на стальное серебристое кольцо вокруг своей шеи, - неужели даже в нашем мире мы обречены до конца наших дней не использовать магию? Луну развеселил вопрос паучихи, но у нее совсем не было времени на игры, поэтому она ответила: - Примерно в километре от ворот, ты найдешь ключ в одной из стен. Он будет светиться, так что смотри внимательно, чтобы его не пропустить. Ворота в тоннеле сделаны из особого металла, так что даже если вы захотите вернуться или напасть на нас с помощью магии, у вас ничего не выйдет, - победоносно завершила объяснение Сенатор. Однако, Миранде хотелось скорее попасть домой и забыть об этом приключении, как о страшном сне и также забыть о Седрике. Пока она слушала Луну, она все думала, стоит ли рассказывать ей о том, кто Седрик на самом деле, но это могло усугубить ситуацию и сорвать планы паучихи. Поэтому она в очередной раз решила, что теперь змей - проблема Луны и пусть сама с ним разбирается. Миранда взглянула на часы - пора идти к Фобосу. Она уже собрала все необходимое, оделась в самую удобную одежду, что могла выбрать из предоставленного ей гардероба и еще раз проговорила план своих действий. Удивительно, что девушка и не вспомнила об обещании Луны поделиться их разработками, но сейчас это было не важно.

***

- Стена? Дорога оканчивается стеной? Что за шутки? - негодующе заворчал Седрик, вылазя из автомобиля. Перед ним действительно была отвесная каменная скала и никакого намека на тайный вход или что-то типа этого. - Хахаха, Рик, ты иногда такой глупенький, - снова улыбнулась Луна и уже совершенно бесцеремонно схватила Седрика за руку и настойчиво повела вдоль этой самой стены по каменной тропинке, в конце которой виднелась металлическая будка. - Что это? Это и есть завод? - спросил змей. У девушки уже не было сил смеяться над этим парнем и она, задыхаясь от накатывающей истерики, почти прошептала, прикрывая ладонью улыбку: - Это лифт. Он отвезет нас на производство. Седрику было не по себе. В тех местах Феррумфелла, которые ему удалось посетить, он не встречал ничего подобного. Это производство явно отличалось от остальных, как и говорила Сенатор, но он не думал, что секретность здесь на уровне Кандракара, а может, и выше. С грохотом и свистом, лифт стал поднимать своих пассажиров. Кабину трясло и мотало из стороны в сторону так, что даже храбрый Седрик был немного напуган и пытался зацепиться за всё, что видел - будь то деревянная балка внутри кабины или рука Луны. Наконец, они прибыли. И взору советника Фобоса предстало, наверное, самое большое здание, какое он видел за всю свою жизнь. И это строение было как бы частью скалы. Перед входом располагалась широкая смотровая площадка и Феррумфелл внизу казался совсем маленьким. Седрик отметил, что этот вид на город намного красивее, чем даже с высоты дирижабля. - Еще успеешь насмотреться, идем скорее внутрь, - потянула его за рукав Сенатор. - В каком смысле успею? - спросил змей, но этот вопрос остался без ответа, потому как Луна уже убежала вперед и что-то весело крикнула в маленькое окошко на железной двери. Седрик подошел ближе и начал рассматривать эту самую дверь, которая не просто выглядела как произведение искусства, но и была огромным механизмом, на котором вдруг стали крутиться шестеренки, большие и маленькие, двигаться трубы, откуда то пошел теплый пар. - Удивительно, да? Это одно из самых первых предприятий города. Считается, что с него и начался наш город. В самом начале, все жители только здесь и работали, а жили внизу, под скалой. Те дома уже давно снесли, потому что центр города перенесли дальше от скалы, - рассказывала Луна, пока они шли по широкому мрачному каменному коридору. Было очень душно и Седрик, сам не заметил, как пристально смотрит на крошечные капельки пота на открытой груди своей спутницы. "Попался, - победоносно подумала Хоул, - еще совсем чуть-чуть и ловушка захлопнется". Она взглянула на карманные часы, которые болтались на длинной цепочке у ее ремня и отметила, что Миранда с Фобосом уже должны быть на станции. Поезд отправлялся через полчаса. Окончательно она успокоится лишь когда ворота за Фобосом Эсканором захлопнутся навсегда. - Что ж, предлагаю сначала спуститься на производственный этаж. Это невероятное зрелище, ты не пожалеешь, - сказала девушка. Седрик коротко кивнул. Казалось, с каждым шагом, ему становится все труднее дышать. Но выяснилось, что это лишь "цветочки", потому что едва открылись двери лифта, ведущего в промышленный цех, змея обдало таким жаром, будто он зашел в парилку. Даже глаза стало щипать от такой температуры. Зато Луна чувствовала себя прекрасно, несмотря на появившуюся испарину теперь уже не только на груди, но и на висках. Седрик осмотрелся. Помещение цеха было овальной формы с высоким сводчатым потолком, укрепленным железными конструкциями в виде колонн. А в центре помещения располагалась отверстие, похожее на очень большой колодец, заглянув в который можно было разглядеть охристо-мандариновую густую субстанцию. Собственно, весь горячий пар, заполнивший цех и выходил из этого колодца. - Неужели... Это... - начал Седрик и слова застыли на его губах. Он впервые видел что-то подобное так близко. - Да, Рик, это лава. Она является основным элементом в создании наших самых мощных машин. Поэтому мы называем этот цех "Жерло". Но это не самое интересное, - Луна снова потянула Седрика куда-то. А именно - в соседний цех, который сообщался с "Жерлом" коротким тоннелем. В смежном цехе было прохладнее, но ненамного. Зато гораздо светлее. Змей наконец-то обратил внимание на рабочих, которых здесь было довольно много. Мужчины и женщины, одетые в грязные плотные комбинезоны и такие же перчатки, сновали туда-сюда, перекрикиваясь и громко гогоча. Как и случае с Луной, было ощущение, что этим людям не доставляет никакого дискомфорта работать в таких условиях. О чем Седрик поделился со своей спутницей. Девушка рассмеялась на это высказывание и загадочно подмигнула: - Все к этому привыкают и ты привыкнешь. Седрик нахмурился, уже второй раз услышав из уст Луны нечто подозрительное, но тут же забыл об этом, ведь его взору предстал настоящий шедевр механической инженерной мысли - десятиметровая механическая машина в виде древнего чудовища с четырьмя лапами и пока еще одним крылом. - Вот и дракон, которого ты так сильно хотел увидеть, - Луна наблюдала, как у советника Фобоса открывается рот от удивления и восхищения, а широкая грудь высоко вздымается, натягивая шелковую ткань рубашки. - Луна... Это...- прошептал Седрик и встретив ясный взгляд зеленых глаз девушки, сделал шаг в ее сторону и, резко схватив Луну за затылок, впился губами в ее накрашенные ярко-розовой помадой губы. На этот раз, ее губы не показались ему жёсткими, он не сравнивал их с губами Фобоса, которые целовал всего несколько часов назад, пытаясь заглушить громкие стоны своего правителя. Сейчас, пребывая в эйфории от увиденного, Седрик искренне наслаждался моментом и его распаренное тело отвечало импульсами на прикосновения девушки и змей хотел продолжения, однако... - Луна... - начал он несмело, - а мы... Можем продолжить в другом месте? Мне кажется, я сейчас уже сознание потеряю от духоты. Седрик, все ещё обнимал девушку и выглядел очень виновато. Луна улыбнулась: - Конечно, Рик. Нам как раз пора перейти к финальной части нашей экскурсии. Она повела Седрика в другой лифт, который вел на самый верхний этаж здания. И всю дорогу наверх, в тесном пространстве кабины, Седрик и Луна неистово целовались, прижимаясь друг к другу. Внутри девушки всё ликовало - она уже чувствовала сладостный вкус победы, пока ее тело распалялось в руках советника Фобоса. - Сенатор! - радостно встретил Луну и Седрика у лифта немолодой высокий мужчина в монокле и в белом халате. - Профессор Харрис, - улыбнулась ему девушка немного разочаровано. Она надеялась, что профессор где-нибудь задержится, и у них с Седриком будет время предаться похоти, о которой она так давно мечтала. Мужчина проводил их в просторный кабинет с панорамными окнами. Отсюда даже смотровая площадка при входе на завод выглядела как игрушечная. В кабинете было немного мебели - пара письменных столов, диван и шкафы с какой-то документацией. - А это тот самый подающий надежды джентльмен Рик Хоффман? - профессор горячо пожал руку ничего не понимающему Седрику. - Именно! Рик, профессор Харрис является главным инженером этого производства. То есть он напрямую руководит всем процессом изготовления машин и проверяет их на выходе. Это очень долгий, но безумно интересный процесс, - тараторила Луна, то и дело прикасаясь к Седрику. Но сейчас эти прикосновения ему не нравились. Огромная тревога поселилась в его сердце. - Подожди, - прервал он девушку, - это все замечательно, но какое я к этому имею отношение? Почему он назвал меня подающим надежды? - Профессор, - обратилась к мужчине Сенатор, - вы не могли бы оставить нас наедине буквально на пару минут? Коротко кивнув, Харрис удалился в коридор из которого они только что вышли и Луна, проводив его взглядом, ответила Седрику вопросом на вопрос: - Тебе разве здесь не нравится? - В каком это смысле? Это место - самое удивительное из всего, что я видел в своей жизни. - Теперь ты можешь стать чем-то большим, чем вытирать сопли тупого правителя-тирана, - голос Луны становился громче и раздражительнее. - Что? - Рик, твое место здесь - в Феррумфелле, рядом со мной. Ты способен стать великим инженером, или еще кем-нибудь, кем хочешь, - взмолилась Луна. - Что ты несешь? Я не собираюсь оставаться здесь, - резко ответил Седрик, - Фобос никогда не позволит... - Твой Фобос уехал вон на том поезде, ты его больше никогда не увидишь, - махнула рукой Луна в сторону окна. И Седрик увидел, как там, далеко внизу тоненькой змейкой по железной объездной дороге едет состав. - Нет, - прошептал он. Теперь все вставало на свои места. Все эти невзначай брошенные Луной фразы, будто намеренное растягивание времени, долгая экскурсия, даже внезапная страсть, возникшая между ними. - А Фобос... Он знает, куда везет его этот поезд? - будто в бреду, спросил Седрик, прижимаясь лицом к прохладному стеклу. Поезд приближался к скале, на которой находился завод. Еще немного и он проедет под ним и все будет кончено. - Ему необязательно. Миранда выведет его по тоннелю на поверхность. Смирись. У тебя нет выбора, Рик, - лениво ответила Луна. Она видела, что змей на грани истерики, но эта девушка не привыкла успокаивать мужчин, поэтому просто наблюдала. Она сохраняла спокойствие, пока не услышала треск стекла. - Моё имя СЕДРИК, - услышала она нечеловеческий рёв, смешанный с грохотом падающего потолка и разбивающегося стекла.