***
Институт Сумеречных охотников встретил их мрачной атмосферой. Габриэлла старалась привыкнуть к тёмной эстетике этого здания, но это просто невозможно сделать. Ей не нравится тут абсолютно ничего, начиная от интерьера, закачивая людьми в здании. В морге их встретили Джонатан и Кларисса, которой тоже было весьма не комфортно, глядя на своего собственного двойника, что лежал на столе. Рыжие кудрявые волосы, веснушки, маленькая и хрупкая. — Приветик, котики, — широко улыбаясь, Верховный маг смотрит на брата и сестру. Габи лишь кивает, рассматривая тела девушки, анализируя и ища хоть что-то, что может им помочь. — Узнали кто это? Были документы? — Абсолютно ничего, — ответил Джонатан. — С ней не было документов, — Габи провела взглядом по телу рыжей, замечая кое что очень интересное. «Она художница и, кажется, играет на гитаре, а ещё запах». — Она художник, — заговорили Гилберт и Клэри, заметив взгляд охотника и мага, девушки переглянулись. — У неё на волосах краска, от тела идёт запах булочек и цветов, я знаю лишь одну булочную, где продают цветы и сладости. Это кофейня, которая называется «Музыка и цветы». Находится на Западной Вест 28, четыре километра от центра города, и рядом была художественная школа. Можно узнать там, — пожимает плечами Габи. Джонатан молчит, смотря на колдунью с смесью удивления и капли гордости. — Как вы поняли? — подал голос Джонатан. — Осмотрели тело, — хмурится Габриэлла. — Ещё, она играет на гитаре, возможно в той же самой кофейне. — Кларисса, отправляйся туда, возьми с собой кого-то. Будь осторожна, — младшая Моргенштерн кивнула и направилась на выход.***
— Ты готова, Букашка? — Моргенштерн вошёл в свой кабинет, где сидела Габриэлла. Они уже закончили с осмотром тела, и Бейн повёл девушку отдыхать. Магнус видел, какая она обессиленная, и не стал больше тревожить ученицу. — Вижу, что готова, — заметив, как она закидывает альбом себе в сумку, проговорил тот. Рыжая кивнула и вышла, в след за блондином. — Как провела сегодняшний день? — Очень и очень активно, потому очень при очень устала, — тяжело вздыхая, девушка потёрла виски. — Такое чувство, будто я не ученица, а уже опытный маг. Мысли, вернуться обратно в Софию не кажутся мне больше такими уж глупыми, — Энн бросает взгляд на Джона и весело улыбается. — Ты сейчас сделаешь во мне дыру, расслабься, а. — Очень глупые мысли, Габриэлла, очень, — ворчит Моргенштерн, стараясь не показывать обиду в глазах. Габриэлла лишь улыбается, понимая его эмоции.***
Лондон. Дом Себастьяна Мэллоса.
На часах было начало десятого утра, когда дверь в дом Баша с грохотом распахнулась, и в гостиной снизу послышался громкий мужской голос с мексиканским акцентом. — Баш, немедленно вставай, твой друг приехал из другого конца земли, по первому твоему зову, а ты дрыхнешь? Неблагодарная скотина! — через пару секунд на другую сторону его кровати упало тяжёлое тело. — Вставай, немедленно! — Я уже жалею, что ты приехал, Морроне! — Себастьян жалобно простонал, укрываясь одеялом с головой. — Убирайся прочь! — басистый смех брюнета заставил рыжего мага зарычать. Он поднялся с кровати, и, бросив гневный взгляд на Рамона, накинул на плечи халат. — Вот и хорошо, а теперь давай пойдём вниз, и ты расскажешь мне, какого чёрта ты выдернул меня от важных дел и заставил приехать сюда. — Расскажу, только сначала мне надо выпить кофе, иначе я могу кого-нибудь убить. А первым на очереди будешь ты. На первом этаже оба мага расселись за столом. Баш коротко рассказал, что случилось за последние недели, сообщил о том, что их проблема снова вернулась. И не упустил возможности в очередной раз рассказать другу про Розу. — Она очень переживает, считает, что мне нужна её помощь. Предлагала приехать к ней, ведь Дом не может там появиться, — чёрные глаза Рамона загорелись. — Серьёзно, друг? Ты всё ещё по ней страдаешь? — А что я могу сделать? Она стала единственной, кто не поддался моим чарам. Тем более, как её не любить? Себастьян вспомнил, как эти двое познакомились, когда девушка жила в Лондоне с Яной. Бойкая, смелая, острая на язык, не признающая никаких авторитетов и говорящая всё напрямую. Роза покорила Рамона тем, что не поддавалась его чарам, не любила его и не бегала за ним. Однажды Морроне признался ей в своих чувствах. — Розалия, я люблю тебя, люблю всем сердцем и готов идти за тобой туда, куда ты скажешь. Ты покорила меня с первого взгляда, но я постоянно слышу от тебя лишь отказы и грубость, неужели я не достоин быть твоим возлюбленным? — Я не хочу, что бы ты меня любил. Мы не можем быть вместе, потому что я не нуждаюсь в этом, я не хочу твоей любви. — Ты всё равно меня полюбишь, Розалия, — самодовольная улыбка так и играла на его губах. — Я дождусь этого. — Хватит! — кричит брюнетка. — Хватит этого! Я не люблю тебя и никогда не буду! Мне не нужна твоя любовь, мне не нужен ты! Оставь меня в покое! Любой бы отказался от своих чувств, но только не Морроне. Колдун пронёс эти чувства через века и не любил больше никого, кроме маленькой колдуньи с красивыми зелёными глазами. Телефонный звонок вырвал Дориана из размышлений о любви своего друга. На телефоне как раз высветился номер Розалии и фото, которое они сделали в Риме семь лет назад. — Она как будто чувствует, — фыркнул Баш, поднимая телефон. — Да, моя прекрасная любовь, — Рамон скривился, но ничего не сказал. — С тобой всё хорошо? — это был первый вопрос Дюбуа. — Себастьян, след от Книги привёл в Лондон, — улыбка спала с лица рыжего. — Тебе не нужна помощь? Он не объявлялся? — Ничего такого. Розалия, со мной всё будет хорошо, не переживай. Ко мне приехал Рамон, вместе… — договорить парню не дал злобный голос колдуньи. — Рамон?! Морроне?! — предмет их разговора довольно улыбнулся, когда Себастьян включил громкую связь. — То есть ты позвал на помощь вечно пьяного мага-раздолбая вместо того, чтобы принять мою?! — Я тоже тебя люблю, моя королева, — пропел мексиканец, широко улыбаясь. — Я не с тобой говорю, мышь летучая, заткнись, — рявкнула Верховный маг. — Себастьян, я же множество раз… — У тебя хватает проблем, Роза. Зачем ты должна решать ещё и мои? — голос молодого человека тоже не сулил ничего хорошего. — Я ведь тебе никто, чтобы ты каждый раз мчалась меня спасать, — как ножом по сердцу. Розалия замолчала, не в силах сказать и слова, а Морроне готов был врезать другу. — Вот значит как? Что ж, это твоё решение, Баш. Я звоню сказать, что тебе пора встретиться со своим главным страхом лицом к лицу. Габриэлла с охотником едут в Лондон, удачи, — и, не дав парню договорить, брюнетка сбросила звонок. С минуту посидев в тишине, Рози бросает телефон в стену и тот, разбившись на миллионы кусочков, падает на землю. — Так просто ты не избавишься от меня, Мэллос, чёрта с два.***
Когда Роза сообщила им, что заклинание поиска привело колдунов в Лондон, Джонатан тут же связался с главой института. Шарлотта Бранвелл сказала, что будет ждать их, чтобы решить эту проблему, потому что в их городе тоже начались убийства. Лондон встретил их дождём. Погода была просто ужасной, но такой каноничной из-за всей ситуации. Джонатана и Габи сразу провели внутрь Института, со всеми познакомили и провели краткий рассказ, как обстоят дела в городе. — Демоны будто сорвались с цепи. Не возможно понять, что происходит, они буквально ходят стаями, — Джонатан бросил взгляд на Габи. Её брови были нахмурены, она смотрела сводки и все дела, которые были связаны с их проблемой, но с каждым движением её глаз, колдунья хмурилась всё сильнее. — Габи? — Они чувствуют, что книга где-то рядом. — Что вы предлагаете? — задал вопрос мистер Бранвелл, муж Шарлотты. Гилберт закусила губу. — Розалия сказала, что мне может помочь некто по имени Рамон Морроне, — Консул кивнула. — Джордж и Шон проведут вас к нему и будут рядом, — двое молодых охотников, что стояли в углу выпрямились по стойке смирно кивнули. — Вам нужна будет защита, — Гилберт осмотрела парней ледяным взглядом. — Если на нас нападёт демон, то мне придётся защищать их самих, — Джонатан спрятал смех за кашлем. Колдунья бросила на него взгляд, словно говоря: со мной всё будет хорошо, не переживай. И вышла за дверь святилища вместе с двумя молодыми людьми.***
Рамон Морроне ей не понравился сразу. Как только Габи увидела его, в голове мелькнула мысль, что он не является очень уж приятным типом. Высокий, хорошо сложенный мужчина с загорелой кожей. Чёрные волосы идеально уложены, острый подбородок, греческий профиль, тёмные, почти чёрные глаза и большие кожистые крылья за спиной. Он был одет в костюм, и чёрная рубашка идеально подчеркивала его тело. «Не мой типаж», — подумала колдунья, подходя ближе. Его улыбка не сулила ничего хорошего, и потому Габи решила держать ухо в остро. Неважно, какой он, главное, нужно больше узнать о книге и о том, кому она может понадобиться. — Проходите, мисс Гилберт. Вам сюда. Моя библиотека полностью в вашем распоряжении, — Габриэла замерла. — Вы же любите книги? — девушка внимательно его рассматривала, ощущение, что маг что-то скрывает, не выходило из её головы. Почему ей кажется, что они в доме не одни? Нить чьих-то эмоций плыла вдали, а когда девушка пыталась за неё ухватиться, то кто-то словно тянул с другой стороны, играя с ней. Эмоции Морроне так же нельзя было прочесть, мужчина словно издевался над ней, что выводило из себя. — О чем вы говорите? Вы собирались показать мне всё, что имеете о Книге и знаете. Вы ведь были свидетелем того, как её передали моей матери, — голос ледяной и напряжённый. — Да. Я всё вам расскажу, сейчас разберёмся с книгами, — нахмурив брови, Гилберт отошла от входа в комнату, пропуская вперёд хозяина дома. Мужчина усмехнулся, но всё же прошёл первым. Бросив взгляд на лестницу, Габи прошла за ним.***
Всё последующее время, как Гилберт находилась в компании мага, девушка получала странные вопросы, касательно семьи и что её вообще подвигло работать с охотниками Нью-Йорка. — Мой наставник Магнус Бейн доверил это мне, — уклончиво ответила та. — Зачем вам это нужно знать? Это имеет отношение к делу? — шаги. За дверью в библиотеку она явно слышала шаги, и эта странная золотисто-зелёная нить чьих-то эмоций, которая издевательски близко прошла рядом и снова пропала. Колдунья напряглась и боковым зрением наблюдала за входом. — Что ты задумал? — Ничего, что могло бы тебе навредить, Габриэлла. Я лишь выполняю просьбу друга, — глаза её стали красными, а на кончиках пальцев появилась красная магия. — Габриэлла, послушай… — Не собираюсь ничего слушать, я просто уйду, и мы забудем друг друга. — Рамон усмехнулся, поднимая руки вверх. — Ты не сможешь уйти из этого дома. Он зачарован. — Вы плохо меня знаете. И плохо знаете того, кто со мной пришёл, — дверь скрипнула. Кто-то второй вошёл в помещение. Она отчётливо видела тень, и как только она сделала шаг в её сторону, Гилберт развернулась, сжимая тело незнакомца в тисках магии. — А она умница, — прокомментировал Морроне за её спиной. — Бесстрашная. — Что вам от меня надо? — сквозь зубы рычала колдунья. — Отвечайте. — Мы хотим защитить тебя, Габриэлла. Только и всего. Гилберт осмотрела своего пленника. Высокий худощавый юноша с ярко-рыжими, кудрявыми волосами, бледной кожей и множеством веснушек на лице. Змеиные глаза смотрели на неё с восторгом и… Нежностью. Будто он увидел того, кого не видел много лет. На сердце Габи что-то сжалось, нить дотянулась до неё, и Гилберт почувствовала тоску и боль длинною в целые века. Какая-то её часть тянулась к нему, она не испытала к нему неприязнь, скорее… Тоску почему-то очень родному. Сбросив с себя лишние мысли, Гилберт вновь нахмурилась, понимая, что двое её противников намного сильнее её и нужно придумать план. — Я не нуждаюсь в вашей защите. Я сейчас уйду и мы забудем, что вы пытались меня похитить, — второй колдун улыбнулся, легко и непринуждённо, но её это вывело из себя. «Почему он не пытается вырваться? Что он делает…» — Мы все не хотим тут проблем. — Ты не сможешь сражаться. Ещё молода, — на слова Рамона, Габи ядовито улыбнулась. — У меня отличные защитные чары и я быстро бегаю, — второй колдун вновь улыбнулся и в глаза его промелькнула… Гордость? «Нужно бежать. Этот парень стоит у выхода, так что этот вариант частично отпадает. Если только не подвинуть его…» — Габи, давай мы просто поговорим? Мы хотим защитить тебя от Книги зла. Она разрушит тебя, ты не сможешь совладать с её силой, — сначала она не особо понимает о чем говорят эти двое, но когда в голову приходит осознание, на лице появляется ядовитая улыбка, и рыжая отпускает своего пленника. — Вы двое думаете, будто я сама хочу завладеть книгой? — мужчины молчат. — Вы меня за дуру держите? По-вашему я настолько самонадеянна и глупа, что возьму её в руки? — Тогда… — Я ищу того, кто с помощью этой книги призывает демонов в наш мир, убивает невинных людей и губит магию. Из-за этого человека многие маги Нью-Йорка под подозрением, — её брови вновь сошлись вместе на переносице. — Я не такая идиотка. — Мы думали… — рыжая закатила глаза, скрестив руки на груди. — Не думайте. Вам это не к лицу, — Рамон прыснул от смеха, повернувшись к своему другу. — Слишком похожа. — Теперь, когда мы с вами выяснили, что я не дура, а вы слишком подозрительные, я, пожалуй, пойду, — уже без какого либо страха, Гилберт двинулась к двери, ведущей на выход из библиотеки. Девушка уже собиралась выйти, как рыжий маг мягко взял её за руку. Колдунья вздрогнула, а перед глазами пронеслась картина. Центр Лондона. Её держат за горло какой-то высокий и крепкий мужчина. Рыжий маг выбегает из угла, видя эту картину. «Только тронь её, я уничтожу тебя…», в ответ мужчина лишь смеётся и, резко дернув рукой, что держал Габи, отпускает её. Колдунья, словно, кукла падает на землю, глаза полностью стеклянные. — Габи? Тебе не хорошо? — незнакомый маг бережно хватает её за плечи, но девушка быстро дёргается. — Оставьте меня в покое, — злобно рычит девушка, глядя на мага со змеиными глазами. Её бесило, что он смотрит на неё с таким обожанием и лёгкой улыбкой. — Пока, я говорю с вами по-хорошему! — улыбка стала коварной и зловещей. Она вышла из дома, захватив при этом свою куртку. — А она копия ты, друг, — встав рядом с другом, улыбается Рамон. Колдун стоял на пороге дома и смотрел на то, как его сестра исчезает за воротами. — И мне от этого становится страшно, — тихо ответил рыжий и тепло улыбнулся. — Почему ты не хочешь ей признаться? — Пока что этого не стоит делать, — Мэллос устало потер глаза. — Все тайное когда-то становится явным, Баш. Твоя тайна слишком долго была при тебе.***
Они зашли в институт, весело болтая. Даже не заметили того, что в коридорах чересчур много людей. Шон и Джордж рассказывали девушке истории из своей жизни и охоты, чем немало отвлекали её. Если бы не два этих сумасшедших охотника, Габи не знала, в каком состоянии вернулась обратно. Всё плохое настроение куда-то вмиг исчезло, но Гилберт понимала, что это ненадолго. — Ну вот, нам пора вновь превращаться не в обычных молодых людей, которые развлекались в городе, а серьёзных охотников и не менее серьёзную колдунью, — усмехнулась рыжая, поправляя куртку. — Проведёте меня к миссис Бранвелл или Джону? Нужно сообщить всё, что я узнала, — парни снова кивнули и, взяв свою новую знакомую под руки с обеих сторон, повели в сторону библиотеки, где находились Консул и Моргенштерн. Огромное помещение, заполненное книгами и разным артефактами, Энн очень сильно поразило. На пару мгновений, девушка даже забыла, зачем сюда пришла. — Ух ты. — Мисс Гилберт? — Шарлотта и Джонатан стояли у большого стола, смотря в сторону новоприбывших. Вспомнив, что всё так же она держит охотников под руки, и, заметив горящий не добрым огнём взгляд Джонатана, колдунья с нервной улыбкой отошла от парней по дальше. — Я всё узнала. Точнее, по большей части, всё, что было у Морроне, я знала и без него, — дикая усталость навалилась на Габи разом. Голова кружилась, а сердце, она чувствовала, постепенно замедлялось. — Ой… — только и смогла вымолвить Гилберт, садясь прямо на пол и облокотившись о стол. Джонатан пулей опустился рядом. — Габи? Габриэлла, ты меня слышишь? Что случилось? — если бы она знала ответ на этот вопрос, то наверняка ответила, но в голове была полная каша. Гилберт лишь несвязно что-то бормотала, открывая и закрывая глаза, пытаясь сосредоточить взгляд на образе Моргенштерна. — Я…не знаю, что-то… Голова закружилась… — перед глазами всё стало темнеть, но когда мозг захотел отключиться, какая-то часть её, очень тёмная часть, схватила за горло другую и зарычала: «Очнись, идиотка! Тебе дали яд! Думай! Думай, или я сделаю это за тебя!!!» Да, нужно было думать. — Джон… Кожа… Моя кожа… Цвет? — парень сразу понял, о чём идёт речь. — Она темнеет. Почти серая. Что нужно делать? — темнеет кожа, слабость в теле, головные боли и медленное сердце. — Габи? — нужно действовать быстро, но рот попросту не может издать и звука, хотя в голове рыжая буквально кричит. Приложив немало усилий, колдунья заговорила. — Он… Каким-то образом дал… Мне… Таллий…это мягкий металл…600 мг таллия надёжно свалят любого здорового человека… Мне нужна… Лазурь… Берлинская лазурь и Аарское масло. Достаньте их и принесите… В течение часа, иначе… — Моргенштерн кивнул и, встав с пола, вышел из Института вместе с Шоном и Джорджем. — Шарлотта, у меня в сумке есть корень… Корень василиска, пожалуйста, пусть его заварят как… Чай, — женщина, закивав, что-то начала шептать своим помощникам. Дальше для Габи было всё как в тумане.